NHLbloggen– en blogg om hockey

Shanahan besluten att göra intryck

Åtta matchers avstängning är vad Columbus-backen James Wisniewski får för den tackling han delade ut på Cal Clutterbuck i träningsmatchen mot Minnesota… 8 + resterande del av försäsongen alltså.

I samma match tryckte Minnesotas Brad Staubitz till Cody Bass – bakifrån – och får därför se de tre inledande grundseriematcherna från sidan.

Brendan Shanahan har verkligen inlett sin karriär som disciplinär tufft och vill visa att NHL inte längre tolererar farligt spel.

Bra förstås – men det blir mycket intressant att se hur Shanny hanterar ett övertramp från en superstjärna som Alexander Ovechkin, Correy Perry eller för all del Sidney Crosby.

Tidigare har spelare av den kalibern ofta kommit mycket lindrigt undan.

Shanhan har nu stängt av fem spelare under försäsongen – samtliga (utom Boyes) under en lång tid.

Pierre-Luc Letourneau-Leblond – 1 match + resten av försäsongen (Boarding)
Jody Shelly – 5 matcher + 5 försäsongsmatcher (tackling bakifrån)
Brad Boyes – 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
James Wisniewski – 8 matcher + 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
Brad Staubitz – 3 matcher + 3 försäsongsmatch (otillåten tackling)

Lägg därtill Matt Cookes övertramp häromdan och Flyers yngling Tom Sestito överkörning i nattens match mot New York Rangers. Räkna med liknande avstängningar där och vi börjar nog närma oss något slags avstängningsrekord snart…

Förra säsongen stängde NHL av spelare vid 36 tillfällen (försäsong och slutspel inräknat), 2009 – 29 avstängningar och 2008 – 33 avstängningar men inget av åren innehöll fler än tre under försäsongen.

Kanske når budskapet spelarna och vi slipper uppleva lika många när väl säsongen är i gång på riktigt. Samma frekvens under serien skulle bli en tragikomisk upplevelse.

Winter Classic

Igår offentlig gjorde NHL äntligen vilka lag som ska spela i vinterns utomhusmatch – Winter Classic. ”Nyheten” har varit ute ett bra tag då exempelvis baseboll arenan Citizens Bank Park redan bokats upp.

Arenan som till vardags är hemvist för Philadelphia Phillies kommer isbeläggas och vara värd för arrangemangen där Flyers får besök av rivalen New York Rangers. Matchen spelas tisdag den 2 januari – inte under nyårsdagen som traditionen hittills bjudit. Anledningen är att den 1 januari 2012 infaller på en måndag och NHL vill undvika konkurrens från ”Monday Night Football” – den amerikanska fotbollens motsvarighet till ”Hockey Night in Canada”.

Evenemanget presenterades gemensamt av de båda lagen där Rangers Brad Richards, Ryan Callahan och Marian Gaborik tillsammans med huvudcoachen John Tortorella var på plats i Philadelphia. Med sig hade de ett kamerateam från HBO som nu börjat filma inför den dokumentär som ska sändas i samband med matchen. Upplägget är mycket likt förra årest ”Road to Winter Classis” där vi då följde Wasington Capitals och Pittsburgh Penguins inifrån. Årets dokumentär lär bli minst lika intressant då starka karaktärer som Tortorella och Flyers lagkapten Chris Pronger kommer få en hel del utrymme.

Precis som sist blir det fyra delar där den första kommer sändas den 14 december i Nordamerika.

Senare under kvällen drabbade de båda lagen samman i en mycket händelserik träningsmatch. Att Flyers vann med 5-3 är i sammanhanget inte speciellt viktigt – mer intressant är då den fula tackling Philadelphias rookie Tom Sestito gjorde sig skyldigt till samt det uppblossade ordkriget mellan Sean Avery och Wayne Simmonds.

Simmonds som nyligen fick finna sig i att vara centralfigur i den rasist-skandal som utspelade sig i London, Ontario, anklagas nu av Avery för att ha använd nedlåtande homofobiska ord mot honom. Avery som inte kan vara säker på en plast i laget har under sommaren uttalat sitt stöd för samkönade äktenskap och är känd för att öppet stödja homosexuella spelare inom hockeyn.

NHL kommer undersöka anklagelserna men har inget av domarna på isen hört Simmonds ordval lär inte heller förseelsen bli bestraffad. Enligt en anonym linjeman förekommer ordval av den typ Simmonds anklagas ofta under matcher – vilket i praktiken innebär Philadelphiaforwarden kommer klara sig undan bestraffning.

Mycket kan sägas i stridens hetta men då även spelare i professionella ligor måste hålla sig någorlunda inom lagens ramar är Simmonds eventuella attack beklaglig och visar att det finns en macho-kultur som inte alltid är hälsosam.

Fucking fagott!… eller något liknande?

Smått och gott

Vi noterar att varken Owen Nolan eller Jonathan Cheechoo tycks få spela i NHL i år. Nolan som släpptes av Vancouver spelade förra säsongen i Europa medan Cheechoo harvade i AHL. Sedan ahn inte övertygat i St. Louis Blues får han nu göra en ny resa till hockeyns bakgård och Pretoria Rivermen. Kämpigt för den forne 56-målskytten.

I Vancouver – som tog in nio spelare på try-out-kontrakt – finns nu bara Anders Eriksson och Todd Fedoruk kvar. Eriksson som fick en extra chans då backkollegan Aron Rome skadade handen i en träningsmatch lär knappast spela till sig en ordinarie tröja.

New York Ranges Marc Staal har friskförklarats av läkaren men får ändå stanna hemma då laget flyger till Europa för fortsatt försäsongsmatchande under veckan (möter Frölunda på fredagkväll).

Staal som fick hjärnskakning efter att ha tacklats av sin bror Eric. Kanske är backen spelklar till säsongspremiären i Globen den 7 oktober – i sådan fall ansluter han laget då.

Scott Hartnell, Philadelphias yrväder, har tagits ur spel sedan hans hjärtfrekvens vägrat gå ned i periodpausen i matchen mot Detroit. 29-årigen övervakas nu av läkare och kommer inte delta vid försäsongslägret innan orsaken till problemet lokaliserats. En förhöjd hjärtfrekvens ledde för ett par år sedan till den 19-årige Alexei Cherepanov död. Ryssen som då spelade tillsammans med Jaromir Jagr avled i båset efter att ha avslutat ett byte tillsammans med den tjeckiske stjärnan.

I Montreal hoppas man att backstjärnan Andrei Markovs knäproblem ska vara över. Ryssen som bara spelade sju matcher förra säsongen har genomgått operationer och bör vara helt återställd. Canadiens General Manager Pierre Gauthier är inte helt övertyga och har kontrakterat Chris Campoli till ett 1-årskontrakt värt $1,75 miljoner.

Campoli avslutade förra säsongen i Chicago Blackhawks och gjorde sammanlagt 21 poäng under året.

David Perron är tillbaka i träning med St. Louis Blues.

Perron drabbades av en kraftig hjärnskakning den 4 november sedan han tacklats av San Joses Joe Thornton. Thornton fick två matchers avstängning – ynkligt om vi jämför med vad Brendan Shanahan delar ut. Avstängningen överklagades då Sharks menade att tacklingen inte var regelvidrig eller men mening att skada – bland andra lagkamraten Dan Boyle menade att Perron hade sig själv att skylla då han inte hade tillräcklig kontroll över händelseförloppet på isen.

Perron har börjat träna på is men har fortfarande rehabilitering kvar innan han är tillbaka i spel.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

400 miljoner? -Nej tack.

Enligt bland andra Nick Kypreos (skribent på sportsnet.ca) har Los Angeles Kings unga storback Drew Doughty via sin agent tackat nej till ett nio år långt avtal värt totalt $61,2 miljoner (nära 400 miljoner kronor).

Den genomsnittlig årslönen skulle ha blivit $6,8 miljoner och gjort honom till lagets högst betalda spelare -jämte Anze Kopitar.

Även om Kings General manager Dean Lombardi och Doughtys agenten Don Meehan gemensamt bestämt att inte uttala sig innan ett kontrakt är skrivit är det ingen hemlighet att den 21-åriga backen vill ha ett kontrakt på maximalt fem år.

Han skulle då bli free agent – och en eftertraktad sådan – redan vid 27 -års ålder….

Tidigare i sommar förhandlade Tampa Bays Steven Stamkos fram just ett sådant kontrakt.

Att Kings och Doughty så småningom kommer att enas behöver vi inte tvivla på – men förvänta er inte att backen deltar vid försäsongens första matcher…

En årslön på $6,8 miljoner skulle placera Doughty på 20:e plats i NHLs löneliga – mittemellan Zedno Chara och Pavel Daytsuk…

Marchand hänger löst?

En lika utdragen process har den mellan Boston Bruins och Brad Marchand varit.

De båda parterna har haft mycket svårt att enas – det trots att Marchand officiellt sagt att han vill stanna i laget.

Ytterforwarden gjorde 19 poäng under fjolårets slutspel och var en av de mer tongivande spelare på väg fram mot Stanley Cup-triumfen. Troligtvis vill 23-årige Marchand ha en årslön över på $3 miljoner dollar medan GM Peter Chiarelli antas tycka att dryga $2 räcker.

Det har ryktats att Boston kommer försöka trejda bort rättigheterna till yrvädret om ingen kontrakt är undertecknad vid försäsongens inledning – ett rykte som troligtvis inte kommer besannas.

Toews och Toews i Blackhawks

Chicago Blackhawks har gjort omklädningsrummet lite mer familjärt för sin lagkapten Jonathan Toews.

I en bytesaffär med New York Islander tillskansade man sig nämligen den yngre brodern Toews – David Toews.

Den 21 år gamla David Toews draftades 2008 men har ännu inte spelat i NHL. Istället har han spelat på juniornivå – senast i Brandon Wheat Kings där han förra säsongen gjorde 48 poäng på 60 matcher.

David Toews inleder med stor sannolikhet i farmarlaget.

Vancouver vill att Canucks betalar skadegörelse

Efterdyningarna av det upplopp som följde i Vancouver efter den smärtsamma förlusten i Staney Cup-finalen tycks aldrig ebba ut.

För ett par dagar sedan uttalade sig stadens stadsfullmäktige mycket kritiskt mot NHL och ifrågasatte organisationen för att de saknade handlingsplan för situationer likt den i Vancouver. Inte heller hade ligan bistått med hjälp och stöd under och efter det våldsamma kravallerna – vilket på sikt hotade dess varumärke fortsatte man.

Ett märkligt uttalande då NHL knappast kan lastas för hur polis och övriga intressenter i staden hanterar stora folkmängder. Till sammanhanget hör att liknande upplopp inträffade då laget förlorade finalen 1994. Så de överdrivna reaktionerna kom knappast som någon överraskning.

Nu har stadens borgmästare Vancouver Gregor Robertson meddelat att man ska inleda en diskussion med Cancuks i syfte att få laget att bidra ekonomiskt till den uppröjningsarbete som krävts.

Den kritik som riktas mot förslaget menar att staden istället för att försöka lägga skuld på andra borde självkritiskt granska de evenemang – storbildskärm på torget, parader och annat – man anordnade.

Det var vid dessa stor folksamlingar upploppet eskalerade.

En debatt som vi i Sverige kan känna igen från de som föregick huruvida polisens tjänster ska vara gratis vid idrottsevenemang. Skillnaden i det här fallet är att våldsamheterna inledes i staden där stora massor samlats vid TV-skärmar och uteserveringar som satts upp/godkänts av stadsledningen.

Backes ny kapten i Blues

27-årige David Backes har utsetts till ny lagkapten i St. Louis Blues. Ett logiskt val då forwarden -förutom att vara en av lagets bästa spelare – också varit organisationen trogen karriären igenom.

Och förutom att vara produktiv spelar han dessutom med hjärta och har förmågan att lyfta laget genom annat än god poängproduktion.

I samband med utnämningen utsågs Barrett Jackman, Jamie Langenbrunner, Andy McDonald and Alex Steen till assisterande kaptener.

Kaptensplatsen i Blues har varit vakant sedan Eric Brewer trejdades till Tampa Bay i slutet av förra säsongen.

NHL Fantasy Leauge

Nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Två mål räcker…

Det finns inget värre än att leda med tre noll i hockey!

Har ni hört det nångång?

Mig veterligen myntade Visat-experten Håkan Södergren uttrycket på 1990-talet då Tre Kronor hade svårt att spela avslappnat i ledning och då tappat ett tre mål stor överläge.
Psykologiskt sett finns det kanske belägg för Södergrens ”groda”. 3-0 är en stor ledning som i praktiken borde innebära en säker seger… släpps ett mål in har motståndarlaget fått ordentlig kontakt och så rullar det på.

Sajten PuckScene.com har under sommaren gått igenom säsongens alla NHL-matcher och fastställt hur svårt det statistiksikt sett är att spela med en stor ledning.

Resultatet är intressant men ger knappast den gode Södergren någon doktorshatt i psykologi:

Föga överraskande är det vanligast att ett lag tappar en uddamålsledning – i 85% av matcher kvitterade motståndarlaget. Kom ihåg att statistiken inte tar hänsyn till vem som i slutändan vann matchen – bara hur det målmässiga övertaget förvaltades.

En två-målsledning är betydligt säkrare – ”bara” 39% av de matcherna kvitterades målmässigt.

Att ett lag som någon gång under matchen haft ett tre mål stort överläge tappade den hände 30 gången under förra NHL-säsongen. Det är ca 10% av de 290 matcher som var så målmässigt ojämna.

Det finns dock stora skillnader lagen emellan. Washington, Florida och Colorado fick sina tremålsledningar kvitterade vid mer än var fjärde tillfälle medan hela tolv lag aldrig tappade ett så stort målmässigt överläge.

Slutsatsen är att en ledning med två eller fler mål i de allra flesta fall innebär seger men att en uddamålsledning allt som oftast utjämnas.

Så att första målet är viktigt tycks vara en sanning som ska tas med en nypa salt.

Hela tabellen – med statistik för varje enskilt lag – finns här!

Retro-look i Ottawa

De första – icke officiella – bilderna på lagens nya tredje-tröjor har börjat komma ut.

Ska vi tro sajten http://www.icethetics.info – som brukar vara välinformerad – kommer både New York Islanders och Ottawa Senators sticka ut rejält i år.

Islanders nya tredje-tröja ska ha lånat designen från basebollaget NY Mets och basketens NY Knicks.

Färgsättningen känns lite rörig men jämfört med den Fiske-tröja laget introducerade i början av 200-talet är designen ett kllart lyft.

Ottawa Senators firar 20-års jubileum som nystartat organisation. Man gör det med en retromodell baserad på de tröjor Senators bar under 30-talet.

En iögonfallande design som givetvis vinner på sina historiska kopplingar. Randigt brukar dock inte göra sig så bra på TV. Moderna HD-upplösta sändningar kanske kan göra tröjorna rättvisa…

Flera lag presenteras på http://www.icethetics.info/…

Nykomlingarna Winnipeg Jets ska avslöja sin look i början av september har det sagts. Redan nu har bilder läckt ut men en talesman för laget påstår att designen är ett rent påhitt och inte i närheten av den tilltänkta färgsättningen.

Svårt att bli av med Phoenix

St. Louis Blues, Dallas Stars och Phoenix Coyotes väntar fortfarande på nya ägare.

Mest utdragen är processen i Arizona där de nuvarande ägarna NHL ständigt drabbas av nya bakslag. Ambitionen är att behålla laget i Phoenix och det har under året funnits intressenter. Dessa har – av olika anledningar – inte kunnat erbjuda hållbara lösningar och en flytt – tidigast nästa säsong – av laget blir alltmer trolig.

Dallas Stars ägs just nu – juridiskt sett – av den bank som sköter konkursen efter affärsmannen Tom Hicks. Försäljningen ligger på is då de företag som fortfarande har fodringar på klubben måste kompenseras innan en affär kan bli av.

Laget löper ingen risk att flyttas och en försäljning lär komma till stånd under hösten.

General Manager Joe Niuwendyk kan dock inte genomföra trejder eller förlänga kontrakt utan att få bankens – som håller i pengarna – medgivande.

I St. Louis går tidsfristen för bud ut i dagarna. Ett antal potentiella ägare har intervjuats av NHL och vice kommissionär Bill Daley är försiktigt hoppfull om att någon av dessa kan lägga ett vettigt bud.

Organisationen är välskött och har ett stabilt publikunderlag vilket borde betyda att en affär genomförs utan större svårighet.

************************

I övrigt är det lite av nyhetstorka på andra sidan Atlanten…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Vi avslutar vår sommar-sammanfattning med att belysa några av de mer intressanta händelserna i den Västra Konferansen.

Liksom tidigare fokuserar vi på ett par lag som enligt mitt tycke gjort de mer spännande förändringarna.

Kom gärna med egna funderingar och åsikter i kommentarfältet nedan!

_______________________________

Kings + Flyers = sant!

Västra Konferansen dominerades långa stunder av Vancouver Canucks förra säsongen. Trots en och annan svacka var förstaplatsen aldrig hotad och de tolv poäng de hade tillgodo på andraplacerade San Jose var betryggande.

Inför årets säsong har laget lyckats behålla stommen i truppen vilket talar för att Canucks kommer vara slagkraftiga även i år.

Bakifrån hotar dock ett uppgraderat Los Angeles och ett kraftigt förstärkt San Jose.

Kings tvingades göra en rejäl slutforcering för att nå slutspel och väl där lyckades man inte rubba San Jose. Truppen var alltför tunn och fjolårsförvärvet Dustin Penner förmådde inte på egen hand ge laget det lyft man hoppats på.

I sommar har man hämtat in Mike Richards från Philadelphia och free agenten Simon Gagne. Duon är rutinerade och väntas stärka laget både offensivt och defensivt. Att de båda spelat för Kings assisterande coach John Stevens (huvudcoach i Philadelphia 2006 – 2010) underlättar förstås och den nygamla bekantskapen är inte den enda koppling som finns mellan de två lagen.

Philadelphias målvaktslegendar Ron Hextall har de senaste fem åren tillhört Los Angeles organisation och fungerar numera som assisterande General Manager med huvudansvar för farmarlaget.

Hextall offrade tillsammans med GM Dean Lombardi löftet Brayden Schenn och Wayne Simmonds för att förmå Flyers släppa sin lagkapten – ett överenskommelse som på pappret tycks vara till klar fördel för västkustlaget. Richards är en hårt arbetande center med goda offensiva och defensiva egenskaper. Finner han sig tillrätta kommer han ge energi till laget med sin fysiska spelstil och därmed göra Los Angels till ett mycket jobbigt lag att möta.

31-årige Simon Gagne hade en hel del problem med skador förra säsongen men kan var god för 30 mål i rätt omgivning.

Så snart Lombardi kommit överens med den unge superbacken Drew Doughty om dennes nya kontrakt ser backsidan också bra ut. 21-åringen är Restricted Free Agent och nominerades redan förra året till Norris Trophy (ligans bäste back) – lönekraven lär vara därefter.

Kings har de senaste säsongerna byggt upp ett lag med en mycket hög högstanivå. Sommarens förvärv tillsammans med det faktum att ytterligare en säsongs rutin kan tillskrivas lagets unga spelare gör att Los Angeles absolut ska räknas som ett potentiellt slutspelslag till våren.

Hajarna imponerar

San Jose Sharks tog semifinal-utskåpningen mot Vancouver hårt… Under sommaren har därför General Manager Doug Wilson förstärkt laget ordentligt och samtidigt gjort sig av med stjärna Dany Heatley.

Trejden som skickade Heatley till Minnesota Wild i utbyte mot Martin Havlat var en av sommarens mer överraskande – inte för att Wilson var beredd att ge upp Heatley utan för att hans kollega Chuck Fletcher i Minnesota faktiskt var beredd att ta över 30-åringens massiva $7,5-miljonerskontrakt.

Heatley har de senaste åren varit en bra bit från de 50 mål han gjorde i Ottawa trots att han spelat med ligans bäste playmaker Joe Thornton. Förra säsongens 26 mål följdes upp av tre ynka fullträffar i slutspelet vilket ger skygge superstjärnan en totalt målproduktion om 15 mål på karriärens 66 slutspelsmatcher. Alltför dåligt av en utpräglad målskytt!

Inte nog med att Havlat är $2,5 miljoner billigare per år han har också visat sig kunna leverera även efter grundseriens slut – 28 poäng på hans senaste 26 slutspelsmatcher.

En klar uppgradering för Sharks då tjecken med stor sannolikhet kommer producera betydligt bättre med Joe Thornton och Patrik Marleau som kedjekamrater!

Från Minnesota Wild har också San Jose hämtat in den 26-årige backen Brent Burns. En något dyr affär kan tyckas då Sharks tvingades ge upp den etablerade och pålitlige målskytten Devin Setoguchi, ungdomen Charlie Coyle och ett val i draftens första runda. Visserligen fick man också Minnesotas andraval i draften…

Försvarare av Burns kvalité växer dock inte på träd och bibehåller den storväxte backen sin poängproduktion från förra säsongen ser trejden ut att vara lyckad. I synnerhet då Sharks redan förlängt backens utgående kontrakt med fem år – Burns tjänar från och med nästa säsong $5,76 miljoner/år.

Lägg därtill signeringen av defensivspecialisten Michal Handzus och de fysiska backarna Jim Vandermeer och Colin White och laget känns rejält förstärkt inför säsongen.

Blackhawks och Blues bättre i år

Att fjolårsmästarna Chicago Blackhawks hade det tufft förra säsongen har nog ingen glömt. Laget kämpade fick slita hårt för att nå slutspel men var väl där på vippen att slå ut den nyvunna rivalen Vancouver Canucks. Blackhawks som efter sin Stanley Cup-triumf 2010 tvingades rensa i sin trupp för att komma under lönetaket lyckades ändå behålla en mycket talangfull kärna dit man nu också får räkna målvakten Corey Crawford.

General Manager Scott Bowman kunde under sommaren mirakulöst nog göra sig av med backen Brian Campbells jättekontrakt (över $7 miljoner/år) och fick därmed nyttigt med ekonomiska resurser frigjorda. Rostislav Olesz som anslöt från i trejden med Florida är också överbetald (en årslön på $3,125 miljoner) men han kan utan större uppståndelse skickas ned till farmarlaget om så skulle vara nödvändigt.

Bowman har använt sitt nyvunna löneutrymme till att bredda truppen. Erfarna spelare som till exempel Andrew Brunette, Steve Montador, Sean O’Donnell, Jamal Mayers och Daniel Carcillo har anslutit – värvningar som kommer göra Chicago till ett mer svårtslaget lag.

Kan Patrick Kane få ordning på sin skadade handled och hitta tillbaka till gammal god form blir Blackhawks en riktigt svår nöt att knäcka.

I samma division hittar St. Louis Blues. Ett lag många – inklusive mig själv – trodde starkt på förra säsongen.

Skadorna på yrvädret T.J Oshie och David Perron satte dock tidigt käppar i hjulen och laget kunde aldrig hota om en plats bland de åtta. Det trots att Blues inledde med nio segrar på de tolv första matcherna.

Inför årets säsong har man kontrakterat den rutinerade trion - Jason Arnott, Jamie Langenbrunner och Jonathan Cheechoo. Tre spelare som tillför det unga lagen mer än bara kvalité på isen. Arnott och Langenbruner har firat stora triumfer ihop och har ledaregenskaper så det räcker och blir över. Det kommer laget må bra av.

Lägg därtill förvärvet av talangerna Chris Stewart och Kevin Shattenkirk – som överraskande anslöt vid trading deadline förra säsongen – och St. Louis Blues ser riktigt intressanta ut i år!

Västra Konferansen var otroligt jämn förra säsongen och med lag som Detroit, hårdsatsande Columbus och för all del oberäkneliga Anaheim kan vi vänta oss mer att samma vara i år!

Och när vi ändå uppehåller oss i väst – måste bara klämma Phoenix Coyotes mest kände supporter…

”It’s the closest thing to Rock n’ Roll there is…”

_________________________________
NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

St. Loius Blues har efter sin hysteriskt fina matchsvit med sju raka segrar hamnat i en rejäl svacka.

Nattens prestigemöte mot divisionsrivalen och formtoppade Detroit Red Wings kunde ha varit ett bra tillfälle att bryta den förlustsvit Blues befinner sig i.

Succémålvakten Jaroslav Halak spektakulära självmål efter åtta minuter gav dock en fingervisning åt vartåt det barkade…

Detroit vann tillslut matchen med hela 7-3.

Bland svenskarna utmärkte sig Niklas Kronwall med två assist. Samme Krowall fick också känna på sin egen medicin då Cam Janssen delade ut en rejäl tackling på svensken.

Kronwall, som allt för länge beundrade den passning han just slagit, upplevde viss yrsel efter tacklingen men slutförde matchen.

Noterbart är också att Niklas Lidström gick poänglös för första gången sedan 14 oktober.

AB, Exp

Matcherna mellan divisionsrivalerna Columbus och St. Louis brukar vara laddade möten som i regel innehåller åtminstone ett par fighter.

Onsdagens match var inget undantag.

Uppgifter gör nu gällande att handgemänget faktiskt började redan långt innan lagen ens beträtt isen.

Vanligtvis värmer lagen upp med lite lättsam fotboll för att få igång rörlighet och bollkänsla. I Columbus görs detta i en mindre anläggning belägen ett stenkast från lagets hemmaarena Nationwide Arena.

Lagen använder i regel varsin ände av bollhallen och kommer sällan i kontakt med varandra.

Den här gången beslöt dock St. Louis att värma upp mitt i arenan. Inget större bekymmer om det inte vore för Columbus R.J. Umberger.

Han har som vana att jogga runt den planhalva Columbus värmer upp på och han tänkte minsann inte låta sig stoppas av ett ”felplacerat” motståndarlag.

Han joggade därför rakt igenom den bolltrixande cirkel St. Louis ställt upp i.

Ordväxlingen som utbröt accelererade snabbt till fullt slagsmål med ett flertal spelare inblandade. Mindre hetlevrade spelare från båda lagen lyckades emellertid bryta innan någon kom till skada.

Det är oklart om någon av lagets svenskar var inblandade då spelarna under intervjuerna efter matchen valde att inte prata högt om incidenten.

Endast Umberger begåvade de frågvisa journalister med en kort kommentar…

Maybe.

Columbus vann matchen med förkrossande 8-1 och har förmodligen också vunnit rätten till att värma upp på mittplan i fortsättningen.

Inte nog med att St. Louis åkte på säsongens största förlust i nattens match mot Columbus (1-8).

De fick också sin poängmässigt bäste spelare, T.J. Oshie skadad.

Händelsen inträffade i mitten av tredje perioden efter att den unge och ettrige forwarden åkte på en udda tackling av Columbus Jakub Voracek.

Oshie, som inte tålde den behandlingen, skulle efter avblåsningen markera sitt missnöje genom att inleda en fight mot tjecken.

I det efterföljande tumultet fastnade 23-åringens skridsko under Blue Jackets Samuel Påhlsson och foten bröts då de båda föll till isen.

T.J. Oshie kommer opereras under veckan och beräknas bli borta i minst 6 veckor.

Säsongens följetong är NHLs jakt på tacklingar mot huvudet.

Som bekant har reglerna fått en välbehövligt uppstramning.

Nödvändigt för spelarnas säkerhet och hälsa.

Den senaste att gå över gränsen är San Josés lagkapten och storstjärna Joe Thornton.

Händelsen inträffade i torsdagens match mellan Thorntons San José och St. Louis.

Den välväxte forwarden (193 cm 106 kg) hade just avtjänat en utvisning och klev ut på isen samtidigt som David Perron (186 cm 83 kg) tog emot en passning.

Blues-forwarden uppmärksammade inte Thorntons närvaro utan var helt oförberedd på tacklingen som initialt träffade huvudet.

Det har under dagen debatteras om Perron borde varit mer vaksam i den hårt trafikerade mittzonen eller om ansvaret helt och hållet ligger på Thornton som kunde ha undvikit kollisionen.

Man menar också att storleksskillnaden mellan spelarna får händelsen att se allvarligare ut än vad den egentligen är.

San Jose-forwarden verkar inte heller lägga inte någon större kraft i tacklingen utan ger Perron mer av en ordentligt påkörning.

För att få kraft i tacklingar trycker vanligtvis hockeyspelare iväg med armarna vilket videoklippet med tydlighet visar att Big Joe undviker.

Tacklingen gav emellertid 31-årige Thornton 5 minuter + matchstraff.

NHL har också beslutat att ge en två matcher lång avstängning.

David Perron slutförde matchen som St. Louis vann med 2-0.

Brett Hull är en av NHLs mest framgångsrika målskyttar genom tiderna.

Faktum är att han med sina 741 fullträffar endast har Gordie Howe (801) och Wayne Gretzky (894) före sig i kategorin.

Även om han vann Stanley Cup med både Dallas och Detroit är det i St. Louis har gjort störst avtryck.

Hull spenderade elva mycket framstående säsonger i klubben. Med Hull i laget missade St. Louis slutspel bara en gång (1996).
Hans personliga statistik från dessa år är imponerande med en toppnotering på 131 poäng varav 86 mål (!) 1991.

Den målfabrikationen har bara överträffats av Wayne Gretzky (två gånger 87 & 92 mål).

St. Louis Blues har därför förärat den forna storskytten med en rejäl bronsstaty.
Invigningen skedde i samband med lagets säsongspremiär mot Philadelphia och Brett var givetvis hedrar:

When I was told about the statue, I was extremely honored. To be alongside two great players like Al (MacInnis) and Bernie (Federko) and the wonderful things they did, not only for the Blues but in their careers and in the community, it’s going to be wonderful to be here immortalized in bronze with them

Sedan tidigare står Al MacInnis och Bernie Federko staty utanför lagets hemmaarena Scottrade Center.

Brett Hull arbetar numera som vice President i Dallas Stars.

Brett Hull – Statistik

AB, Exp

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag går vi igenom Pacific Division.

Anaheim Ducks

Inga svenskar

Dallas Stars

4 svenskar

Nicklas Grossman, 25 år
Back. Defensivt mycket duktig. Given i laget.

Fabian Brunnström, 25 år
Forward. Har inte levt upp till de högt ställda förväntningarna. Måste börja producera om han ska vara kvar i NHL. Kan mycket väl bli AHL. Lär dock inleda säsongen i Dallas.

Loui Eriksson, 25 år
Forward. En av lagets viktigaste spelare. Given.

Tom Wandell, 23 år
Forward. Inleder säsongen i AHL efter en skadedrabbad försäsong. Lär bli aktuell för NHL då han är i matchform.

Los Angeles Kings

3 svenskar

Erik Ersberg, 28 år
Målvakt. Har stenhård konkurrens från stjärnskottet Jonathan Bernier om platsen bakom Jonathan Quick. Inleder  i AHL och kan mycket väl trejdas iväg längre fram.

Johan Fransson, 25 år
Back. Inleder i farmarlaget eller Europa och tar sig knappast till NHL.

Oscar Möller, 21 år
Forward. Stor talang men har inte blommat ut i Nordamerika. Får kämpa sig till en plats via spel i AHL. Troligen inga NHL-matcher i år.

Phoenix Coyotes

2 svenskar

Oliver Ekman-Larsson, 19 år
Back. Har spelat till sig en plats i NHL under försäsongen. Spelskicklig.

Jonas Ahnelöv, 22 år
Back. Hårt drabbad av skador de senaste åren. Med en skadefri säsong kan han vara med och utmana om en plats.

San José Sharks

3 svenskar

Niclas Wallin, 35 år
Back. Har en hyfsat säker plats i laget.

Douglas Murray, 30 år
Back. Tuffingen är given. Är inte bara en fysisk kraft utan kan bidra med poängproduktion.

Andreas Lilja, 35 år
Back. Verkar spela till sig ett kontrakt. Rutinerad och defensivt inriktad.

Sammanfattning:

12 svenskar varav 5 ordinarie i NHL. Lilja och Brunnström verkar dock få möjlighet till NHL-spel i höst.

__________________

Tidigare har vi presenterat divisionerna i Östra Konferensen samt Central Division. I morgon har turen kommit till svenskarna i Northwest Division.

AB, Exp

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag har vi kommit till den Västra Konferensen och inleder här med Central Division.

Chicago Blackhawks

3 svenskar

Niklas Hjalmarsson, 23 år
Back. Given i Chicago. Hade en anonym grundserie förra säsongen men spelade upp sig under slutspelet. Känns som det är upp till bevis nu.

Jonathan Carlsson, 22 år
Back. Har inte blommat ut och kommer inte få chansen i NHL inom en överskådlig framtid. AHL.

Viktor Stålberg, 24 år
Forward. En budgetlösning som hittills inte imponerat. Kan mycket väl få känna på spel i AHL.

Columbus Blue Jackets

4 svenskar

Gustaf Wesslau, 25 år
Målvakt. Skadad och på sin höjd tredjemålvakt. Spel i AHL brukar dock vara nyttigt för europeiska målvakter.

Anton Strålman, 24 år
Back. Offensivt duktig men behöver förbättra defensiven och det fysiska spelet. Klamrar sig fast i NHL om inte Columbus förstärker backsidan.

Kristian Huselius, 31 år
Forward. Har en given plats i Columbus.

Samuel Påhlsson, 32 år
Forward. Defensivspecialisten Påhlsson är även han given.

Detroit Red Wings

8 svenskar

Jonathan Ericsson, 26 år
Back. Har en säker plats i Detroit.

Niklas Kronwall, 29 år
Back. Spektakuläre Kronwall är given på Detroits blålinje.

Nicklas Lidström, 40 år
Back. Legend och lagkapten… kommentar överflödig.

Johan Franzén, 30 år
Forward. Hårt skadedrabbad men en pålitlig målskytt. Given.

Tomas Holmström, 37 år
Forward. Också något av en legend. Långsammare men fortfarande giftig framför mål. Behåller sin plats.

Henrik Zetterberg, 29 år
Forward. Kanske lagets viktigaste spelare. Given.

Joakim Andersson, 21 år
Forward. Inleder med stor säkerhet i AHL. Får troligtvis inte någon möjlighet till spel i NHL i år.

Mattias Ritola, 23 år
Forward. Kan med en lyckad Training Camp ta en plats. Behöver ta några steg på utvecklingsstegen… missar snart NHL-tåget. Förmodligen spel i AHL.

Nashville Predators

5 svenskar

Anders Lindbäck, 22 år
Målvakt. Har något överraskande erövrat platsen som andremålvakt bakom Pekka Rinne. Kommer få stå i ett antal NHL-matcher men det finns en risk att han skickas ner till AHL för att få matchträning under säsongen.

Jonas Andersson, 29 år
Forward. Har tagit en lång och lite märklig väg till NHL. Får dock svårt att ta en fast plats i laget. Blir förmodligen AHL.

Patric Hörnqvist, 24 år
Forward. Poängbäst i Nashville tillsammans med Steve Sullivan förra säsongen. Förväntas gör minst 30 mål i år. Given.

Linus Klasen, 24 år
Forward. Fick en hjärnskakning under Rookie-lägret. Vilar upp sig och inleder i AHL.

Andreas Thuresson, 22 år
Forward. Kämpar på i AHL. Har behöver utvecklas för att få chansen.

St. Louis Blues

2 svenskar

Patrik Berglund, 22 år
Forward. Har en säker plats i laget.

Alexander Steen, 26 år
Forward. Nyligen utsedd till assisterande kapten. Given

Sammanfattning:

22 svenskar varav 14 ordinarie i NHL. Störst chans till spel i NHL bland de övriga har givetvis Viktor Stålberg…

__________________
Tidigare har vi presenterat divisionerna i Östra Konferensen. I morgon har turen kommit till svenskarna i Pacific Division.

Exp

Alexander Steen, hemmahörandes i St. Louis Blues, har inför säsongen utsetts till en av lagets fyra assisterande lagkaptener.

Förra årets kapten, Eric Brewer, forsätter i den rollen och får förutom fjolårets assisterande, Barret Jackman och David Backes, nu även Steen och Erik Johnson till sin hjälp.

Bara två spelare får bära ett A under match och tanken är att Steen och Jackman delar sysslan på bortamatcher medan Backes och Johnson tar hand om hemmamatcherna.

Lagets coach Davis Payne vill med utnämningarna stärka ledarskapet i gruppen och kvartetten är handplockade utifrån vilken bakgrund och erfarenhet de har sedan tidigare.

We also feel that we have areas of the team covered . . . be it a young guy (Backes/Johnson), be it a guy who’s got a European background (Steen), be it a guy who’s got some experience (Jackman). We feel we’ve got everybody represented in that group. We feel that everybody within our room has representation

Steen ska i teorin representera de spelare med europeiska bakgrund medan Jackman får stå för erfarenhet. Ynglingen Johnson (22 år) är tillsammans med Backes (26 år) företrädare för de yngre spelarna i laget.

I St. Louis är ungefär halva laget under 26 år och laget är därmed ett av de yngre i ligan.

AB, Exp

Allt sedan Montreal trejdade iväg Jaroslav Halak till St. Louis har klubbens fans väntat på att Carey Price ska skiva på ett nytt kontrakt.

Inte för att målvakten är särskilt populär utan mest för att trejden av Halak indikerade att klubben tänkte satsa på Price som förste-målvakt.

Under sensommaren har det, i princip, varit knäpptyst.

Det har spekulerats i att parterna stått långt ifrån varandra. Enligt envisa rykten skulle Montreal ha erbjudit runt $2 miljoner/år medan Price begärt $4 miljoner/år.

Fransk-kanadeniska debattörer har diskuterat om vad som är klokast för Price. Begära och få betalt som en solklar etta och tvingas spela under stor press eller acceptera en låg lön under ett eller två år och utan press spela till sig ett bra förhandlingsläge nästa kontraktsförhandling.

I dagarna når oss nyheten/ryktet att kontraktsförhandlingen strandad och Carey Price kräver $3 miljoner/år. Annars strejkar han.

Price är Restricted Free Agent och får inte förhandla med något annat lag. En strejk innebär att han sitter hemma och väntar på ett bud helt enkelt.

Montreal behöver inte ha någon brådska… Andremålvakten Alex Auld kan säkert vinna några matcher och delstaten Quebec är känd för att få fram fantastiska målvakter. Finns säkert någon bland Montreals prospekt som är redo att ta chansen.

Montreal har fortfarande möjlighet att värva Antti Niemi. Finländaren är Free Agent och accepterar med stor säkerhet en årslön på runt $2 miljoner. Han har dessutom vunnit Stanley Cup och har bevisat sig under pressade situationer. Ett bra alternativ för hockeytokig Montreal.

Problemet är att Niemi förmodligen skriver på för ett lag i västra konferansen. Troligast San Jose enligt ivriga rykten.

Så alternativen för Montreal och Price är i realitet få och gissningsvis skriver Carey Price på ett två-årskontrakt värt $2,75 miljoner  i slutet av september…

A B , Exp

Willie Mitchell fortsätter leta ny klubb. Igår träffade han lagledningen i Washington men deras nuvarande bud är inte tillräckligt för att locka backen att skriva på ännu.

San Jose, Los Angeles och Mitchells förra klubb Vancouver är också intresserade medan Anaheim tycks ha gett upp försöken och istället fokusera på att förlänga Bobby Ryans kontrakt. Även Detroit verkar ha dragit sig ur.

Toronto ryktas försöka komma överens om en trade där Bobby Ryan ansluter Ontario-klubben. Anaheim har backbrist medan Toronto har ett visst överskott…

Billy Sweatt har ännu inte skivit på ett giltigt kontrakt med Toronto. Ynglingen, som anslöt klubben via den trade som skickade Viktor Stålberg till Chicago, är restricted Free Agent. Pittsburgh och St. Louis antas göra försök att antingen trada till sig honom eller erbjuda ett sk. offer sheet…

Vamcouvers Kevin Bieksa tycks inte ha någon framtid i klubben. Boston kan behöva uppgradera sitt försvar…

Phoenix har nära att åter knyta Lee Stempniak till sig. Forwarden var mycket nyttig för laget förra säsongen har har inte fått något bra erbjudande som Free Agent. Coyotes har ett 1-årskontrakt på bordet. Buffalo eller NY Islanders är andra tänkbara intressenter.

Antti Niemi kan vara nära ett kontrakt med Philadelphia… För att frigöra löneutrymme kan Daniel Carcillo tradas till Los Angeles.

Avslutningsvis så sägs det att New Jersey Devils och Ilya Kovalchuk är väldigt nära ett nytt kontrakt.

AB, Exp

Målvakten är halva laget brukar det sägas.
Trenden i NHL är trots det att använda sig av lågavlönade målvakter utan egentliga meriter.

Även om införandet av lönetak är en del av förklaringen så fick trenden sitt stora genombrott under vårens slutspel.

Chicago och Philadelphia, de båda finallagen, använde sig med stor framgång av målvakter som inte låg speciellt högt över minimilönen och var backups då säsongen inleddes i oktober.

Montreal togs sig hela vägen till semifinal tack vare ett imponerande målvaktsspel av Jaroslav Halak. Även han en målvakt med låg lön och en förväntad andarspade vid säsongsinledningen.

Istället för att behålla sin nyförlösta stjärna och ge honom en välförtjänt löneförhöjning skeppade man iväg honom till St. Louis i utbyte mot kaksmulor. Carey Price, som fick nöta bänk under slutspelet, är kvar i klubben och kommer få en betydligt lägre lön än vad Halak hade krävt.

Chicago gjorde likadant med Antti Niemi och skrev istället ett budgetkontrakt med den etablerade Marty Turco.

Michael Leighton fick faktiskt förnyat kontrakt hos Philadelphia… Men de $1,5 miljoner/år är också en billigt för en målvakt med finalmeriter.

Att dyra målvakter kanske inte är värda sin lön kan bevisas av att de välavlönade målvakter som ändå tog sina lag till slutspel fick se sig utslagna tidigt.

Här hittar vi dollarmiljonärer som Martin Brodeur, Roberto Luongo och Ryan Miller.

Andra högavlönade burväktare fick semester redan i april eftersom de inte ens gick till slutspel. Henrik Lundqvist kom närmast medan Niklas Bäckström och Mikka Kiprusoff var borta med flera omgångar kvar av grundserien.

Under sommarens Free agent-period har målvakterna verkligen fått känna av det tuffare klimatet. Evgeni Nabokov, som faktiskt spelade semifinal, tvingades till KHL för att få den lön han begärde och andra etablerade målvakter har erbjudits $2 miljoner eller mindre.

San Jose, det enda lag att bli av med sin dyra målvakt under sommaren, valde Tampa Bays backup Anttero Nittymäkki framför att åter knyta upp Evgeni Nabokov. Nittymäkki får en tredjedel av den lön den för-ryskade kazaken hade…

Kommande säsong får visa om trenden bara är just en trend… eller om Kung Henrik och de andra får sin revansch?

	NAME	TEAM	POS	AGE	LENGTH	CAP HIT
1	Lundqvist, Henrik »	NYR	G	28	6	$6,875,000
2	Ward, Cam »	CAR	G	26	6	$6,300,000
3	Miller, Ryan »	BUF	G	30	5	$6,250,000
4	Giguere, J. »	TOR	G	33	4	$6,000,000
5	Backstrom, Niklas »	MIN	G	32	4	$6,000,000
6	Kiprusoff, Miikka »	CGY	G	33	6	$5,833,333
7	Vokoun, Tomas »	FLA	G	34	4	$5,700,000
8	Huet, Cristobal »	CHI	G	34	4	$5,625,000
9	Luongo, Roberto »	VAN	G	31	12	$5,333,333
10	Brodeur, Martin »	NJD	G	38	6	$5,200,000
11	Thomas, Tim »	BOS	G	36	4	$5,000,000
12	Fleury, Marc-Andre »	PIT	G	25	7	$5,000,000
13	DiPietro, Rick »	NYI	G	28	15	$4,500,000
14	Hiller, Jonas »	ANA	G	28	4	$4,500,000
15	Bryzgalov, Ilya »	PHO	G	30	3	$4,250,000
16	Leclaire, Pascal »	OTT	G	27	3	$3,800,000
17	Khabibulin, Nikolai »	EDM	G	37	4	$3,750,000
18	Halak, Jaroslav »	STL	G	25	4	$3,750,000
19	Lehtonen, Kari »	DAL	G	26	3	$3,550,000
20	Rinne, Pekka »	NAS	G	27	2	$3,400,000
21	Roloson, Dwayne »	NYI	G	40	2	$2,500,000
22	Smith, Mike »	TBL	G	28	2	$2,200,000
23	Niittymaki, Antero »	SAN	G	30	2	$2,000,000
24	Rynnas, Jussi »	TOR	G	23	2	$1,950,000
25	Mason, Chris »	ATL	G	34	2	$1,850,000

www.capgeek.com

AB, Exp

Ottawa Senators

Staden var begåvad med ett hockeylag redan på 1890-talet och i en tidningsartikel från 1901 förekommer smeknamnet Senators. Namnet är en reflektion på att staden är huvudstad och huserar nationens parlament. Laget vann 11 Stanley Cups under det tidiga 1900-talet men flyttades 1934 till St. Louis. Då ett nytt lag tilldelades 1992 tog man tillbaka det klassiska namnet.

Philadelphia Flyers

Grundat 1967 och fick sitt namn i en namngivningstävling. Flyers valdes då det gav en känsla av fart…

Phoenix Coyotes

Från början lokaliserad i Winnipeg under namnet Jets. Då det 1996 flyttades till ökenstaden Phoenix anordnades en tävling där ett laget skulle döpas.
Coyotes vann och koppling till de prärievargar som finns i omgivande dalar och öken föll juryn i smaken.

Pittsburgh Penguins

Grundades 1967 och då deras dåvarande hemmaarena kallades för igloon (pga dess formgivning) tyckte ägarens fru att Penguins var ett passande namn. Dessutom började det på P liksom Pittsburgh.

St. Louis Blues

Även det grundat 1967. Laget ville hylla St. Louis blues-traditioner och W.C.  Handys populära låt. St. Louis Blues…

San Jose Sharks

Grundat 1990. Även Sharks använde sig av en namngivartävling… Sharks var det näst populäraste namnet efter Blades men lagets ägare valde ändå namnet ”Hajarna”. Stadens närhet till Stilla Havet och dess sju närlevande hajarter och det faktum att hajen är snabb, rörlig, obeveklig, bestämd och orädd gillades bättre.

Tampa Bay Lightning

Ett kraftig åskoväder vid ett ägarmöte strax innan laget introducerades 1990 inspirerade till lagets namn.

Toronto Maple Leafs

Grundat första gången 1917 under namnet Toronto Arenas. Laget drogs sig ur ligan 1919 men återkom kort därefter med namnet Toronto St. Patricks. Då Conn Smyth köpte laget 1927 byttes namnet igen. Den här gången lät sig Smythe inspireras av den kanadensiska nationalsympolen, lönnlövet. Smyth hade som soldat under första världskriget stolt burit symbolen och hade även jobbat som scout för ett lag kallaEast Toronto Maple Leafs.

Vancouver Canucks

Grundat 1970 och tog namn et från stadens juniorlag. Namnet ska hedra ”Johnny Canuck”, smeknam för kandensiska soldater under andra världskriget.

Washington Capitals

Grundat 1974 och namnet valdes av lagets ägare då staden är huvudstad i USA.

Så fick NHL-lagen sina namn… A-C…

Så fick NHL-lagen sina namn… D-N…

AB, Exp

Los Angeles Kings kommer enligt rykten göra nya försök att kontraktera Ilya Kovalchuk efter att dennes kontrakt med New Jersey underkändes. Det troligaste är dock att NJ strukturerar om ryssen kontrakt i linje med NHLs önskemål och därmed får behålla Kovalchuk.

Skulle så inte ske finns det klubbar villiga att erbjuda Kovalchuk ett kortare kontrakt, 2-3 år, med en lön på $10 miljoner/år. NY Islander och NY Rangers är bland dessa men kommer få tuff konkurrens från KHL så länge det gäller ett kort kontrakt där pengarna styr.

LA har eventuellt siktat in sig på veteranen Teemu Selänne. De flesta menar att finnen skriver på för Anaheim men att Los Angeles gärna skulle snuva lokalkonkurrenten på profilen är ingen vild gissning.

På backsidan kan LA enligt Toronto Sun försöka byta till sig Tomas Kaberle. Tjecken skulle passa perfekt då hans förmåga att hålla puck skulle komplettera och hjälpa Drew Doughty att utvecklas.

Kings försöker samtidigt göra sig av med Jarret Stoll och Justin Williams.

NY Islanders har massor med löneutrymme och måste kontraktera flera spelare för att nå UPP till lönegolvet. Marc Savard, Paul Karyia och kanske också Lee Stempniak är intressanta för klubben.

Stempniak har dessutom fått Buffalo och St. Louis efter sig…

Columbus behöver två nya offensiva backar. Anton Strålman var rikigt bra förra säsongen och väntar för närvarande på utslag från NHLs lönedomstol. Han skulle kunna bli en av de två backarna…

Svensken tjänade $700,000 den gångna säsongen och lär få en hyfsad löneförhöjning. Enligt The Columbus Dispatch bloggare Aaron Portzline överväger dock klubben släppa Strålman om lönen blir i närheten av $2,5 miljoner eller högre. Det finns då bättre alternativ på marknade och nämner Vancouvers Kevin Bieksa ($3,75 milj) och Torontos Tomas Kaberle ($4,25 milj).

Båda spelarna har en lön som kommer överstiga Strålmans men är mer etablerade spelare och skulle därför vara bättre alternativ…

Exp

Vi skrev tidigare under veckan att LA Kings dragit sig ur förhandlingarna med Ilya Kovalcuk. Något de också gjort då Ilya tackade blankt nej till deras bud.
Men nu verkar det alltså som att Kovalchuk krypit till korset och kommit med ett motbud till Los Angels i hopp om att få igång en förhandling.

Anledningen tros vara att inget annat lag, förutom Islanders, varit i närheten av att uppfylla Kovalchuks löneanspråk. Med andra ord… Kovalchuk har överskattat sitt värde.

LA har erbjudit $63,5 miljoner för 12 år… Det skulle ge en cap hit på $5,3 miljoner. Löjligt lite med tanke på att Islanders erbjudit $10 miljoner/år i tio år… Devils bud ryktas ligga på $60 miljoner för 7 år… Vilket ger en årslön på $8,57 miljoner.

I nuläget är det New Jersey som ligger bäst till men fler lag kan fortfarande komma med bud.

Det torde vara ett bra läge för KHL kan tyckas. Ett stor pengastint skattefritt kontrakt och saken är biff?

Nja… Jag tror inte Kovalchuk vill till Ryssland. Inte hans fru Nicole heller. Det finns envisa rykten som talar om att Nicole vill få igång sin sångkarriär och därför helst bor i Los Angeles. Samma rykten menar att Herr Kovalchuk föredrar New York.

Något Free Agent-specialisterna NY Rangers tagit fasta på och börjat intressera sig för ryssen… även om det är osannolikt att de signar honom. Just nu har man ca $8 miljoner upp till lönetaket men är kort med två försvarare… En eller ett par trader behövs innan man kan göra ett seriöst försök med Kovalchuk.

När Kovalchuk bestämmer sig kommer en del trader följa. Bland annat förmodas Tomas Kaberle äntligen få byta klubb. Ny klubbadress skulle kunna vara Los Angeles då Kaberles cap hit bara är $4,25 miljoner. Han blir också Free Agent nästa år vilket passar LA då man behöver förlänga Drew Doughtys kontrak.

Brett Lebda, spelade i Detroit förra säsongen, ryktas ersätta Kaberle i Toronto… Ledba blev inatt klar för Toronto. Backen skrev på ett två-årskontrakt värt $1,45 miljoner/år…

Evgeni Nabokov har skrivit på ett fyra år långt kontrakt med KHL-laget SKA St. Petersburg. Nabokov får $6 miljoner/år. Det lär med andra ord ha varit det sista vi såg av Nabokov i NHL. Kontraktet sträcker sig över nästa OS… Sochi 2014. NHL har ännu inte bestämt sig om de tänker släppa spelare till turneringen. Nabokov kommer dock kunna delta då KHL till skillnad från NHL lyder under IIHFs-regelverk.

Nikolai Zherdev… som inte kunde komma överens med NY Rangers förra året ryktas ha en muntlig överenskommelse med Philadelphia… Zherdev spelade förra säsongen i KHL-laget HK Atlant där han på 52 matcher spelade ihop 39 poäng (13+26).

Philadelphia har i nuläget endast $500,000 upp till lönetaket och måste göra sig av med spelare… förmodligen Simon Gagne som redan gått med på att häva sin ”no-trade”-klausul…

Gagne har länkats samman med LA Kings, Atlanta Trashers, NY Islanders, Colorado Avalanche och St. Louis Blues… Samtliga klubbar har gott om löneutrymme. Philadelphia vill givetvis inte ha någon högavlönad spelare i utbyte då man eventuellt ska signera Marty Turco för ca 2,5 – 3 miljoner…

Joe Corvo har skrivit på för Carolina Hurricanes. Backen får $2,25 miljoner/år under två år… Corvo som förra säsongen inledde i just Carolina men sedan tradades till Washington…

AB, AB, Exp

Ilya Kovalchuk kommer inte spela i Los Angeles Kings nästa säsong. Det bekräftade Helene Elliott på LA Times inatt…

Enligt Los Angeles GM Dean Lombardi vill inte laget binda upp $10 miljoner i tio år då de vill kunna ha ett slagkraftigt lag på fler positioner än vänsterkanten…

We took our best shot to meet his needs and the team’s

Los Angeles förväntas nu vända blicken mot Tampa Bay och Vincent LeCavalier…

Samtidigt kommer rapporter att New Jersey, NY Rangers och Philadelphia nu tagit upp jakten på ryssen. Devils har erbjudit ca $8 miljoner vilket kan jämföras med NY Islanders bud på $10 miljoner i tio år… Philadelphia har inget officiellt bud men laget tenderar att försöka signa alla större namn… speciellt om processens, som i det här fallet, drar ut på tiden.

St. Louis Blues är en outsider i leken. Laget har gott om utrymme under lönetaktet och har med värvningen av Jaroslav Halak visat att man återigen kan bli att räkna med i NHL. I natt signerades också backen Carlo Colaiacovo till ett två-års-kontrakt värt ca $2,125 miljoner/år.

Paul Karyia, som förra säsongen spelade i just St. Louis, har i år kopplats samman med sitt tidigare lag Anaheim… Nu verkar det som parterna inte kommer överens… Tydligen är det inte pengar det handlar om då Karyia är villig att spela billigt. Istället ska det vara det faktum att Anaheim inte lyckas sätta ihop ett slagkraftigt lag med chans att gå hela vägen. Förlusten av Scott Niedermayer och oförmågan att signa Bobby Ryan är exempel på det.

Istället kan Pittsburgh bli ny bostadsort för Karyia. Den 36-årige NHL-veteranen anser Penguins har en bättre möjlighet att vinna…

Edmonton Oilers forsätter sin återuppbyggnad. Sheldon Souray har passerat waivers utan att något lag plockat upp den högavlönade backen. En trade är nu enda möjligheten att bli av med hans $5,4 miljoner i lön. Laget kommer också kontraktera sitt första val i draften Taylor Hall med sk. Entry-level kontrakt värt $900,000.

Spelare som Ryan Potulny, Marc Pouliot, Fernando Pisani och Mike Comrie verkar inte få nya kontrakt. Oilers är också intresserade att trada bort Andrew Cogliano. RFA-centern har inte blommat ut och rättigheterna för honom lär inte generera något större värde.

[poll id="3"]

AB, AB, Exp

Bland UFA var det bara Washingtons Alexander Giroux som skrev på ett 1-årskontrakt med Edmonton värt $500,000.

På ryktesfronten var det desto mer aktivitet.

Philadelphias Simon Gagne har gått med på att lyfta sin ”no-trade”-klausul och tycks vara på väg till Los Angeles. Vad Flyers planerar göra av de frigjorda $5,25 miljonerna är höjt i dunkel. Det logiska, sett till lagets aktivitet i juni, är att de kontrakterar en målvakt. Laget kan signa Nabokov eller Turco alternativt trada till sig Bostons Tim Thomas. De skulle då också kunna förlänga Darroll Powe och Dan Carcillos kontrakt.

Marty Turco vill enligt Tim Panaccio på CSNphill.com verkligen spel i Philadelphia…

Ett annat mer spekatkulärt rykte involverar Anaheims unga stjärnskott, Bobby Ryan. 23-åringen har sina två första säsonger presenterat sig som duktig målskytt (66 mål på 145 matcher) och verkar inte komma överens med Anaheim om en förlängning. Ryan är RFA och har tackat nej till ett femårs-kontrakt värt $5 miljoner/år. Philadelphia har inte möjlighet att sno honom med ett konkurrerande kontraktserbjudande då Anaheim i ett sånt scenario ska ersättas med Philadelphias första, andra och tredej val i nästa års draft.

Philadelphias andraval har redan tradats bort i dealen där Phoenix fick Scottie Upshall och 2011-års andraval i utbyte mot Dan Carcillio…

Flyers behöver alltså trada till sig Ryans rättigheter från Ducks om de ska ha möjligheten att signa stjärnskottet.

På olika nätforum cirkulerar rykten om att Turco redan nått en muntlig överenskommelse med Philadelphias GM Paul Holmgren och att han nu också försöker stärka lagets offensiv.

Enligt Andy Strickland har St. Louis Blues och backen Carlo Colaiacovo kommit överens om en två-års förlängning. Kontraktet ska offentliggöras tidigt nästa vecka.

Sedan Vancouver kontrakterat Dan Hamhuis har man en dyr och omfattande backuppsättning. Kevin Bieksa är den ende av de högavlönande backarna som inte har en ”no-trade”-klausul. Kontrakt går ut efter nästa säsong och Canucks vill, vad det verkar, bli av med honom och hans $3,75 miljoner.

Intresse finns. Uppemot tio lag har kontaktat GM Mike Gillis för att få till en trade.

Det är fortfarande bara Detroit Red Wings som pratat med Mike Modano om ett kontrakt…

Tampa Bay letar efter ytterliggare en försvarare samt någon billig forward.

Pittsburgh Penguins letar efter någon erfaren forward för en billig peng. Gärna genom en trade…

NY Rangers rapporteras lägga sig i striden om Ilya Kovalchuk… Rangers har $7,9 miljoner kvar till lönetaket men saknar två backar…

AB, Exp

Free Agent -marknadens andra öppna dygn kunde inte riktigt mäta sig i intensitet med det första…

Matt Lombardi (Nashville) och Pavel Kubina (Tampa Bay) var de största namnen tillsammans med utvisningsligans etta, Zenon Konopka (NY Islanders) och Pittsburghs förre detta back Mark Eaton (NY Islanders).

Lombardi hamnar i Nashville efter att ha misslyckats komma överens med Phoenix om en fortsättning där. Lombardi ska ha begärt över $4 miljoner av Phoenix men fick snabbt inse att detta är året då backar får de feta kontrakten. i Nashville får han $3,5 miljoner och det är enligt vissa experter för mycket men kan ju jämföras med nyss borttradade Jason Arnotts $4,5… Vips har Nashville hittat en ersättare med betydligt bättre poängsnitt för en miljon mindre…

Pavel Kubina återvänder till Tampa Bay efter en fyra år lång utflykt. Backen blir Tampas bäst betalde försvarare och lär få en hel del speltid, specielt i power play då fjolårets flopp-värvning, Mattias Öhlund, bara mäktat med 13 assist (0 mål) sin första säsong i solkskensstaten.

NY Islanders supportrar får nöjet av följa Zenon Konopkas framfart nästa säsong. Med värvningen av 265 minuter-mannen visar Islanders att man vill vara med och slåss(!) i den allt tuffare Altlantic Division. Igår signerades Derek Boogaard och Jody Shelley till Rangers respektive Flyers.

Med värvningarna av Paul Martin och Zbynek Michalek fanns det ingen plats för Mark Eaton hos ex-mästarna Pittsburgh. Eatons poängsnitt är inte speciellt högt men han gjorde ändå tre mål mer än Öhlund förra säsongen. Lönemässigt är det verkligen försvararnas år och de $2,5 miljonerna/säsong tycker jag är det högsta laget. Islanders hade dock behov av att förstärka backsidan och priset på marknaden är som sagt högt nu…

Rykten – dag 2

Det mesta kretsar kring Ilya Kovalchuk… Enligt rykten vill ryssen ha runt $10 miljoner per år i tio år för att finna det värt att spela hockey… Vilket liknar rena Yashin-kontraktet ($8,75 miljoner i 10 år 2001)… Lustigt nog verkar det som att just Islanders (Yashin-kontraktet) har lagt sig i budgivningen med ett bud i den storleksordningen. Laget är $9 miljoner från lönegolvets $45 miljoner och måste alltså förstärka laget rejält.

NY Islanders försöker få till byggnationen av en ny arena och värvningen skulle kanske få fart på laget och deras fans och finansiärer. Laget har inte vunnit en slutspelsserie sedan 1993 och har sedan ägaren Charles Wang tog över laget 2000 kämpat för att lämna gamla, slitna men ack så klassiska Nassau Coliseum.

New Jersey och Los Angeles är, vad det verkar, de enda övriga lag som är med i kampen om Kovalchuk. Devils har bara ca $4 miljoner kvar till lönetaket medan Los Angels har ca $17 miljoner…

Tidigare har St. Louis ansetts kunna ta över Kovalchuk… Lagets $28 miljoner ska räcka till 6-7 spelare och borde ha plats för ryssen.

Maxlönen är enligt avtal 20% av lönetaket…d.v.s $11,88 miljoner per år.

NY Islanders verkar också vara nära att komma överens med Los Angeles vänsterforward Alexander Frolov. En spelare som hela fjolårssäsongen verkade vara tillgänglig för trade… Som Free agent har det hittills varit relativt tyst om ryssen.

Philadelphia var aktiva under Free Agent-marknadens första dygn och signade allt om en ny målvakt.  Laget har nu bara ca $500,000 kvar innan lönetaket sätter stopp och för att göra mer plats ryktas det att Simon Gagne har tillfrågats om han kan tänka sig en trade. Spelaren har en ”no-trade-klausul” och måste alltså själv godkänna den eventuella traden.

Boston och Los Angeles kan vara destinationen för Flyers-veteranen då ryktet om en sk. tre-vägs-trade med lagen involverade har fått fart.

Vilka spelare som skulle lämna Boston respektive Los Angeles är inte känt men att Bruins Marc Savard är inblandad är inget vild gissning. Los Angeles målvakt Jonathan Quick har tidigare under veckan omgetts av trade-rykten och är kanske den spelare i LA som sitter löst. Hans $1,8 miljoner i lön skulle passa Philadelphia som söker en ny målvakt.

Tampa Bay är också intresserad av Gagne.

24 måls-mannen Maxim Afinogenov tjänade $800,000 förra säsongen. Toronto är enligt Pierre LeBrun på ESPN intresserad.

Edmontons Sheldon Souray har placerats på waivers… Laget har misslyckats trada honom och vill nu bli av med hans $5,4 miljoner i lön. Souray var skadad stor del av förra säsongen och gjorde bara 13 (4+9) poäng.

St. Louis har inget intresse av att förlänga Paul Karyias kontrakt. Förre storstjärnan tjänade $6 miljoner förra säsongen.

Vancouvers Pavel Demitra hittar ingen ny klubb. Det kan istället bli spel i KHL…

Bekräftande värvningar dag 2

Jul 2	Mitchell, John	C	Toronto	Toronto	$750K	1	$750K
Jul 2	Quincey, Kyle	D	Colorado	Colorado	n/a	2	n/a
Jul 2	Winnik, Daniel	C	Colorado	Colorado	n/a	2	n/a
Jul 2	Montoya, Al	G	Phoenix	Phoenix	n/a	1	n/a
Jul 2	Lepisto, Sami	D	Phoenix	Phoenix	n/a	1	n/a
Jul 2	Craig, Ryan	C	Tampa Bay	Pittsburgh	$500K	1	$500K
Jul 2	Ebbett, Andrew	C	Minnesota	Phoenix	n/a	1	n/a
Jul 2	Lombardi, Matthew	C	Phoenix	Nashville	$10.5M	3	$3.5M
Jul 2	Winchester, Brad	LW	St. Louis	St. Louis	$700K	1	$700K
Jul 2	MacIntyre, Steve	LW	Florida	Edmonton	$500K	1	$500K
Jul 2	Konopka, Zenon	RW	Tampa Bay	NY Islanders	$600K	1	$600K
Jul 2	Parenteau, P.A.	RW	NY Rangers	NY Islanders	$600K	1	$600K
Jul 2	Jurcina, Milan	D	Washington	NY Islanders	$1M	1	$1M
Jul 2	Eaton, Mark	D	Pittsburgh	NY Islanders	$5M	2	$2.5M
Jul 2	Higgins, Christopher	RW	Calgary	Florida	$1.6M	1	$1.6M
Jul 2	McCormick, Cody	C	Buffalo	Buffalo	$500K	1	$500K
Jul 2	Strudwick, Jason	D	Edmonton	Edmonton	n/a	1	n/a
Jul 2	Kubina, Pavel	D	Atlanta	Tampa Bay	$7.7M	2	$3.85M
Jul 2	Jackman, Tim	RW	NY Islanders	Calgary	$1.1M	2	$550K
Jul 2	Ivanans, Raitis	RW	Los Angeles	Calgary	$1.2M	2	$600K

AB, AB, Exp

Efter 21 säsonger i världens hårdaste liga väljer den snart 40-årige Rod Brind’Amour, att sluta.

Centern har under sin karriär spelat för St. Louis, Philadelphia pch slutligen Carolina där han vann Stanley Cup 2006.

Två gånger har han utsetts till NHLs bäste defensive forward (2006 & 2007).

Under sina 21 säsonger har han hunnit spela 1,484 matcher (16:e mest genom tiderna) och gjort 452 mål och 732 assist.
Brind’Amour har under sin karriär gjort sig känd som en av de mest vältraände spelarna. Under säsongen 2005/2006 hade han femte mest istid av samtliga forwards i ligan. Han var då 36 år…

Brind’Amour – Träningsvideo

Presskonferens

Enligt Tim Panaccio på CSNPhilly.com har Philadelphia Flyers nått en muntlig överenskommelse med San José Sharks vilken innebär att laget har tillåtelse att förhandla med Evgeni Nabokov fram till 1 juli. Efter 1 juli är Nabokov Free Agent och kan förhandla med vilket lag han vill.

Enligt artikeln ska San Jose kompenserar med ett draftval i sjunde rundan i 2011-års draft om parterna når en överenskommelse före 1 juli…

Målvakten, som spelat hela sin NHL-karriär i San José, tjänade förra året $6 miljoner men det är troligt att han får stå ut med en liten lönesänkning.

Philadelphia har ca $11 miljoner kvar till lönetaket och behöver kontraktera ett minimum av två backar och en forward… förutom en målvakt alltså.

Flyers har tidigare kopplats samman med Bostons Tim Thomas och UFA Chris Mason.

Thomas har tre år kvar på sitt $5 miljoners-kontrakt med Boston och den trade som skulle vara nödvändig för att få Thomas till Philadelphia lär innehålla Jeff Carter och ytterligare en spelare från Boston. En försvarare mest troligt.

Chris Mason blir UFA den 1 juli och många experter har spekulerat i att Philadelphia skulle trada till sig rättigheterna för St. Louis förre detta målvakt under helgens draft.

Men så blev det alltså inte.

AB, Exp

Los Angels Kings står som värd för årets draft. Arrangemanget inleds idag och avslutas på lördag. Det är mycket vanligt att draft-helgen innehåller en rad högintressanta bytesaffärer.

För mer info om prospect och vilken turordningen lagen väljer. Se exempelvis Wikipedia…

Siten The Hockey Writers erbjuder en stream från draftens första runda…
Viasat Hockey sänder med start 01.00

Ett urval av de trader det ryktas om:

Ottawa och Pittsburgh funderar på att byta rättigheter mellan sig. Jag talat givetvis om Anton Volchenkov och Sergei Gonchar. Båda spelarna är en vecka från att bli UFA och har märkligt svårt att komma överens med respektive klubb. Gonchar har även San Josés ögon på  sig medans Volchenkov tycks intressera Montreal.

Los Angeles har varit sugen på Ilya Kovalchuck sedan tidernas begynnelse. Kan vara sista chansen att byta till sig rätten att ensamma försöka locka honom till västkusten. Calgary har börjat röra på sig och kan mycket väl lyckas snärja ryssen.

Årets Dany Heatley look-a-like är Jason Spezza. San José och Edmonton är hetast.

Toronto har enligt Toronto Star fått fyra konkreta bud på Tomas Kaberle. Anaheim, Boston, Tampa Bay, och Washington lär ligga i framkant. Kaberles $4,25 miljoner ryms inom de flesta lags budget och backens ”no.trade”-klausul upphör att gälla då draften inleds. På morgonen har även Pittsburgh lagt sig i…

Chicago försöker göra sig av med Kris Versteeg. Anledningen stavas givetvis lönetak.

NY Islanders försöker bygga om laget för att bättre utnyttja fjolårets draft-etta, John Tavares. Nu uppges man leta efter en avslutare av hög klass. Los Angels Alexander Frolov eller Dallas Brad Richards nämns.

Dallas gamle burväktare, Marty Turco, är en av San Josés kandidater till målvaktsposten. Även Washington Capitals är intresserade… Jose Theodore kommer inte få förlängt kontrakt…

Alexander Semins $6 miljoners kontrakt uppges locka Vancouver Canucks… Washington är villiga att släppa stjärnan.

Är det inte något fel på Sheldon Sourays hand vill både San José och Buffalo ha backens tjänster nästa år… Även Dallas och NY Rangers rapporteras vara intresserade.

Tampa Bays Vincent LeCavalier har omgetts av traderykten hela säsongen. NY Rangers vet att priset är högt men kan likväl tänka sig att värva kanadensaren.

Bostons Marc Savard uppges vara tillgänglig för trade… så även Blake Wheeler… Bruins är ute efter Columbus 4:e val… Målvakten Tim Thomas har gett laget klartecken att förhandla om en trade… Han är alltså villig att ge upp sin ”no-trade”-klausul. Philadelphia nära… men kan också välja UFA Chris Mason. Blir det någon form av bytesaffär lär det bli Jeff Carter som lämnar Flyers.

Vidare rapportera Tim Panaccio, skibent på CSNPhilly.com, att Philadelphia och nyligen till-tradade Dan Hamhuis inte är speciellt nära varandra när det gäller ett nytt kontrakt.

AB , Exp .

Då var silly season igång på allvar då!

Montréal Canadiens tradar alltså iväg Jaroslav Halak och utnämner i samma veva Carey Price till deras uttalade förstemålvakt. Många hade väntat sig att Halak skulle bli kvar, inte minst efter årets slutspel då han i ett flertal matcher briljerat och hållit Montreal kvar i Stanley Cup.

Montreal har under säsongen haft problem med att fördela speltid mellan målvakterna. Situationen har i det närmaste varit ohållbar och Halaks agent har inte underlättat situationen utan istället försökt pressa Montreal att välja Halak till förstemållis.

Båda Halak och Price var sk. RFA (Restricted Free Agent) i sommar. De var kontraktslösa med tillhörde ändå Montreal… Vilken klubb som helst kunde efter 1 juli erbjuda kontrakt men Montreal hade kunnat matcha budet och få behålla målvakten… Om Montreal väljer att inte matcha utgår kompensation i form av draftval till Montreal… Vilka beror på kontraktets storlek.

Så att en av målvakterna var på väg bort var ingen sensation.

Traden kommer dock oväntat tidigt… Vanligtvis väntar man in i det längsta (fram till draften…) innan man bestämmer sig. Fler desperat klubbar med saftigare och saftigare erbjudanden är vad som brukar var tillvägagångssättet.

Uppenbarligen är man nöjd med att få danske Lars Eller (med förflutet i Frölunda) och Ian Schultz i utbyte. Båda spelarna är i och för sig unga forwards med hög potential. Eller draftades som nummer 13 totalt 2007 och Schultz var St. Louis tredje-val (87 totalt) vid 2008-års draft.

Jag kan inte släppa känslan av att Montreal fick dåligt betalt… Om man väntat till 1 juli och låtit exempelvis  St. Louis erbjuda Halak ett kontrakt som RFA. Värdet på ett sådant kunde alla gånger kunnat hamnat på ca $4,5 miljoner vilket hade gett Montreal kompensation i form av ett val i vardera första, andra och tredje rundan av draften. Nu nöjer man sig med Eller och Shultz.

Det finns en uppsjö målvakter tillgängliga som Free Agents från den 1 juli. Montreal gjorde eventuellt bedömningen att lönerna och därmed kompensationen för dessa därför kommer pressas. Säkert ville man undvika en situation där ett lågt bud på Halak i princip tvingat dem att matcha budet… Och då man uppenbarligen gjort valet att Price är den bättre målvakten hade man haft samma situation som innevarande säsong och varit hårt pressad mot lönetaket.

Båda spelarna är kontrakterade med rookie-kontrakt (Entry level) fram till sommaren 2012. Lönerna är förhållandevis blygsamma där Lars Ellers $1,270,833 är en sjättedel vad underpresterande Scott Gomez tjänar. Orättvist att jämföra… absolut. Men ändå.

Schultz förväntas inleda säsongen i farmarlaget Hamilton Bulldogs. Schultz $875,000 kommer då inte att räknas in under Montreals lönetak.

Montreal har med nyförvärven 14 spelare klara. Då man köper ut Georges Laraques sista år sparar man $500,00 och har därför ca $13 miljoner att använda till 7-8 spelare. Detta under förutsättning att lönetaket höjs de beryktade $2 miljonerna.

Carey Price kommer givetvis få en bit av den kakan. Förmodligen inget jättekontrakt då han svajade något under säsongen… Men ett minimum på $3,5 miljoner är ändå troligt.

Price kommer axla ett enormt ansvar. Inte nog med att han ska bära Montreals 100-åriga historia och dess högt uppbyggda förväntningar han ska också hantera att det är just han som är kvar och inte den omtyckte slutspelshjälten. Price har spelat dåligt under press förut och publiken i Montreal är inte av den tålmodiga sorten… Förvänta er bussvisslingar om Price gör en dålig match.

Traden av Halak ger eventuellt Montreal utrymme att behålla Tomas Plekanec. Tjecken som enligt rykten begärt mellan $6-7 miljoner har erbjudits betydligt lägre $4 – 4,5 miljoner. Nu kanske parterna kan krypa närmare varandra… För Plekanecs del ligger det dåliga facitet från slutspelet honom rejält i fatet. 11 (4+7) poäng på 19 matcher har aldrig gett några $7 miljoner/år…

För St. Louis del innebär traden att man släpper taget om 34-årige Chris Mason. Veteranen blir UFA (Unretricted Free Agent) i sommar och har haft $3,75 miljoner/år som löneanspråk.

Halak kommer få något mer än så troligen… Uppemot 5 miljoner och ett långt kontrakt är väl inom rimlighetens gräns. St. Louis har i princip hur mycket löneutrymme som helst (ca $30 miljoner) och behöver signa 10-11 spelare innan säsongen drar igång.

Även om en del RFA behöver nya kontrat (Alexander Steen, Jonas Junland, Eric Johnson och Jaroslav Halak) bör det finns stor möjligheter för St. Louis att göra avtryck under sommarens jakt på Free Agents. Ilya Kovalchuk har faktiskt ryktas var på väg till mellanvästern… Ett annat alternativ är San Josés Patric Marleau…

St. Louis har hittills försökt bygga sitt lag långsiktigt och tålmodigt. Traden är ett stort steg bort från den filosofin… Det återstår att se om det är en engångsföreteelse eller om det är en indikation på vad som komma skall. Klart är att St. Louis nu har en ung (25 år) målvakt att bygga upp laget kring…

Spekulationerna kan göras långa och många… Startskottet för transfercirkusen är i alla fall avlossat. Vilka konskekvenser traden får blir kul att följa. Många lag som varit med och förhandlat med Montreal kan nu släppa Halak och Price(?) och koncentrera sig på andra spelare.

Jakten har börjat!

AB, Exp,