21 år och garanterad 400 miljoner? - Inget för mig, säger Doughty.

Enligt bland andra Nick Kypreos (skribent på sportsnet.ca) har Los Angeles Kings unga storback Drew Doughty via sin agent tackat nej till ett nio år långt avtal värt totalt $61,2 miljoner (nära 400 miljoner kronor).

Den genomsnittlig årslönen skulle ha blivit $6,8 miljoner och gjort honom till lagets högst betalda spelare -jämte Anze Kopitar.

Även om Kings General manager Dean Lombardi och Doughtys agenten Don Meehan gemensamt bestämt att inte uttala sig innan ett kontrakt är skrivit är det ingen hemlighet att den 21-åriga backen vill ha ett kontrakt på maximalt fem år.

Han skulle då bli free agent – och en eftertraktad sådan – redan vid 27 -års ålder….

Tidigare i sommar förhandlade Tampa Bays Steven Stamkos fram just ett sådant kontrakt.

Att Kings och Doughty så småningom kommer att enas behöver vi inte tvivla på – men förvänta er inte att backen deltar vid försäsongens första matcher…

En årslön på $6,8 miljoner skulle placera Doughty på 20:e plats i NHLs löneliga – mittemellan Zedno Chara och Pavel Daytsuk…

Marchand hänger löst?

En lika utdragen process har den mellan Boston Bruins och Brad Marchand varit.

De båda parterna har haft mycket svårt att enas – det trots att Marchand officiellt sagt att han vill stanna i laget.

Ytterforwarden gjorde 19 poäng under fjolårets slutspel och var en av de mer tongivande spelare på väg fram mot Stanley Cup-triumfen. Troligtvis vill 23-årige Marchand ha en årslön över på $3 miljoner dollar medan GM Peter Chiarelli antas tycka att dryga $2 räcker.

Det har ryktats att Boston kommer försöka trejda bort rättigheterna till yrvädret om ingen kontrakt är undertecknad vid försäsongens inledning – ett rykte som troligtvis inte kommer besannas.

Toews och Toews i Blackhawks

Chicago Blackhawks har gjort omklädningsrummet lite mer familjärt för sin lagkapten Jonathan Toews.

I en bytesaffär med New York Islander tillskansade man sig nämligen den yngre brodern Toews – David Toews.

Den 21 år gamla David Toews draftades 2008 men har ännu inte spelat i NHL. Istället har han spelat på juniornivå – senast i Brandon Wheat Kings där han förra säsongen gjorde 48 poäng på 60 matcher.

David Toews inleder med stor sannolikhet i farmarlaget.

Vancouver vill att Canucks betalar skadegörelse

Efterdyningarna av det upplopp som följde i Vancouver efter den smärtsamma förlusten i Staney Cup-finalen tycks aldrig ebba ut.

För ett par dagar sedan uttalade sig stadens stadsfullmäktige mycket kritiskt mot NHL och ifrågasatte organisationen för att de saknade handlingsplan för situationer likt den i Vancouver. Inte heller hade ligan bistått med hjälp och stöd under och efter det våldsamma kravallerna – vilket på sikt hotade dess varumärke fortsatte man.

Ett märkligt uttalande då NHL knappast kan lastas för hur polis och övriga intressenter i staden hanterar stora folkmängder. Till sammanhanget hör att liknande upplopp inträffade då laget förlorade finalen 1994. Så de överdrivna reaktionerna kom knappast som någon överraskning.

Nu har stadens borgmästare Vancouver Gregor Robertson meddelat att man ska inleda en diskussion med Cancuks i syfte att få laget att bidra ekonomiskt till den uppröjningsarbete som krävts.

Den kritik som riktas mot förslaget menar att staden istället för att försöka lägga skuld på andra borde självkritiskt granska de evenemang – storbildskärm på torget, parader och annat – man anordnade.

Det var vid dessa stor folksamlingar upploppet eskalerade.

En debatt som vi i Sverige kan känna igen från de som föregick huruvida polisens tjänster ska vara gratis vid idrottsevenemang. Skillnaden i det här fallet är att våldsamheterna inledes i staden där stora massor samlats vid TV-skärmar och uteserveringar som satts upp/godkänts av stadsledningen.

Backes ny kapten i Blues

27-årige David Backes har utsetts till ny lagkapten i St. Louis Blues. Ett logiskt val då forwarden -förutom att vara en av lagets bästa spelare – också varit organisationen trogen karriären igenom.

Och förutom att vara produktiv spelar han dessutom med hjärta och har förmågan att lyfta laget genom annat än god poängproduktion.

I samband med utnämningen utsågs Barrett Jackman, Jamie Langenbrunner, Andy McDonald and Alex Steen till assisterande kaptener.

Kaptensplatsen i Blues har varit vakant sedan Eric Brewer trejdades till Tampa Bay i slutet av förra säsongen.

NHL Fantasy Leauge

Nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Alexander Semin längtar hem till Ryssland?

Ett uttalande som är kontroversiellt i sin frispråkighet då spelare oftast håller en professionell och vänlig ton mot allt och alla.

Med bakgrund av den kritik Semin fått av bland annat Viasat-experten Calle Johansson är Bradleys kommentar egentligen bara en bekräftelse på att den högavlönade ($6,7 miljoner/år) Semin gör mer skada än nytta för Capitals. Att ryssen inte heller vill kommunicera på engelska – trots fler år i Nordamerika – utan föredrar en mer undandragen position socialt stärker inte bilden av honom som en lagspelare med ambitionen att offra sin sista tand för chansen att nå Stanley Cup.

Nu bekräftar David Steckel – som under vintern trejdades från Washington i utbyte mot New Jerseys Jason Arnott – att Bradleys åsikter om Semin är exakt vad han själv tycker.

Steckel menar också – liksom Bradley – att oskärpan i Capitals omklädningsrum tillsammans med att lagets storstjärnor kan underprestera utan att korrigeras av lagets coacher är anledningen till att Washington inte förmår avancera i slutspelet.

Under dokumentärserien ”Road to Winter Classic” fick vi se prov på just den brist av fokus de båda spelarna talar om. Klippet nedan tar oss med till omklädningsrummet då laget mitt under en lång förlustsvit släppt in ett billigt mål strax innan periodvilan. Huvudcoach Bruce Bordereau förmår inte att lyfta sina spelare och når helt enkelt inte fram:

Alexander Semin var – om jag minns rätt – skadad vid tillfället för utskällningen men den bristande arbetsmoral Bordereau irriteras över har med Bradley och Steckels uttalanden visat sig vara normaltillståndet i laget.

Kanske är det Bordereau som behöver bytas ut – kanske är det dags att göra något åt lagsammansättningen. Kanske… är inte Alexander Ovechkin rätt man att leda laget.

Smått och gott från ligan

Storsatsande Columbus Blue Jackets har knutit upp backen Fedor Tyutin i ytterligare sex år. Ryssen som varit lagets mest tillförlitlig offensiva försvarare de senaste säsongerna får en genomsnittlig årslön på $4,5 miljoner. Kontraktet börjar gälla nästa säsong och innehåller dessutom en ”no-trade-klausul”.

Marc Savard kommer inte spela kommande säsong. Det meddelar Boston Bruins General Manager Peter Chiarelli som tillägger att det finns en överhängande risk att de hjärnskakningar som drabbat centern de senaste åren helt avslutat hans karriär.

Det tycks mer och mer osannolikt att New York Islanders erbjuder Alexi Yashin ett kontrakt. I alla fall om vi ska tro Katie Sang – skribent på Newsday.com.

Islanders är däremot villiga att ge Yashins landsman Sergei Samsonov ett try-out-kontrakt under lagets träningsläger i september. Samsonov lär dock tacka nej då han är ute efter ett renodlat NHL-kontrakt.

Långtidsskadade Ryan Malone väntas göra comeback i Tampa Bays två sista träningsmatcherna. General Manager Steven Yzerman hoppas att forwarden inte ska ha känningar av den magskada han ådrog sig i februari utan istället vara redo för att spela i öppningsmatchen den 7 oktober.

Hur Alexander Ovechkins sommarträning framskridit törs jag inte uttala mig om – han har åtminstone inte lagt ner tid på sina danssteg…

I det absurda klippet medverka superstjärnan i någon form av rap-video… Någon med goda kunskaper i det ryska språket för gärna översätta åt oss andra!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Calgary Flames kunde övertyga veteranen Daymond Langkow att lyfta sin ”no-trade-klausul” och acceptera en flytt till sitt tidigare lag Phoenix Coyotes. I motsatt väg går Lee Stempniak som för två säsonger sedan var en av de mer eftertraktade Free Agenten efter en lyckad säsong med 28 mål.

Förra säsongen var dock ytterforwarden nere på mer måttliga 19 mål – en notering han allt som oftast legat runt tidigare.

Langkow spelade i sin tur endast fyra matcher för Flames säsongen 2010/2011. Istället återhämtade han sig efter den allvarliga nackskada han fick då han träffats av ett slagskott från lagkamraten Ian White våren 2010.

Trejden frigör en del löneutrymme för Calgary Flames (Stempniak $1,9/år Langkow $4,5/år) och ger lagets yngre centrar chansen att kliva fram (Mikael Backlund).

Det medan Phoenix mer eller mindre får hoppas att Langkow återigen kan spela på den nivån han hade innan skadan. En skada som lika gärna kunde ha avslutat den 34-årige centerns karriär.

Van Riemsdyk förlänger -billigt?

Phialdelphia har knutit upp unge forwarden James van Riemsdyk i ytterligare sex år. Kontraktet börjar gälla nästa säsong och ger den 22-årige amerikanen $4,25 miljoner per år.

Det är i nuläget inte känt om kontraktet innehåller någon ”no-trade-klausul” eller vilka andra bonusavtal som ingår.

Forwarden draftades som nummer två i draften 2007 (bakom Patrick Kane) och imponerade under vårens slutspel då han bidrog med sju mål på elva matcher. Sex fler än nyligen bortbytte Jeff Carter.

Löneträffen anses initialt var låg och kontraktet väntas vara fördelaktigt för Philadelphia Flyers framgent.

Inger mer lila i Los Angeles

Los Angelses Kings kommer under säsongen använda den svart-vita tredjetröjan man använde under förra säsongen som hemmaställ.

Samtidigt presenterar man ett bortaställ som bygger på den svart, vit och silverfärgade skapelsen.

De lila inslag som funnits tidigare är nu helt borta – inte ens i årets tredjetröja finns färgen kvar.

Lite trist om ni frågar mig!

Niedermayer upp i taket

Enligt New Jersey-bloggen Fire & Ice kommer organisationen hylla sin forna backhjälte Scott Niedermayer den 16 december i år. Man möter då Dallas Stars och kommer av allt att döma hålla en ”Scott Niedermayer Night”. EN hyllning som ska avslutas med att tröja nummer 27 hissa upp och för alltid pensioneras.

Scott Niedermayer vann tre Stanley Cups med Devils under sina 13 säsonger i laget. Karriären avslutades med 5 år i Anaheim Ducks där han 2007 också spelade hem sin fjärde Cup.

New Jersey Devils har sedan tidigare pensionerat Scott Stevens (#4) och Ken Danykos tröjor (#3).

Ny buckla på bucklan

Stanley Cup-pokalen turnerar just nu världen runt i händerna på de spelare som i somras förde Boston Bruins till sin första triumf sedan 1972.

Igår var det Michael Ryders tur att ta den på sightseeing genom sin hemstad Bonavista i Kanada.

Vem som ansvarat för monteringen av det bord Ryder med självförtroende lyft upp Lord Stanleys pokal för allmän beskådan på framgår inte av nyhetsrapporteringen.

Att bordet inte höll måttet bevisas dock av klippet nedan.

Den rätt rejäla buckla som uppstod kommer skyndsamt knackas ut av ledande experter – de fick också 2008 praktisera sina kunskaper då den under Chris Chelios överinseende föll från ett bord. Den gången på en nattklubb.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

De senaste säsongerna har NHL-sändningar visats på både ESPN America (ingår i Canal Digitals utbud) och Viasat Hockey.

Nu verkar det dock som det pågår en budstrid av något slag då Viasat i dagarna motvilligt medgett att de inte har TV-rättigheterna för årets säsong.

Anledningen är att NHL nyligen sålt de europeiska TV-rättigheterna till AMI/Medge – som i sin tur ska förhandla fram avtal med enskilda länder/regioner.

Enligt AMI pågår förhandlingar med Viasat, ESPN America och andra intressenter (Eurosport?) och vi vet alltså inte ännu vilken/vilka kanaler som under vintern visar NHL.

Ett mindre problem för de abonnenter som har tillgång till både Canal Digital och Viasats kanalpaket men onödigt dramatiskt för kunder knutna till en enskild leverantör.

Viasat har nyligen plockat bort NHL från sin hemsida men har marknadsfört sig som Sverigens ledande NHL-kanal långt efter att rättigheterna gick ut den 4 juli. På Telia och Com Hems webbsidor finns dock felaktig information om att Viasat och ESPN America under vinter fortsätter sända NHL kvar.

Givetvis följer bloggen händelseutvecklingen…

De tio bäst förvärven

Kevin Allen – högt aktad NHL skribent på USA TODAY har listat de tio spelare som kommer påverka sina nya lag mest.

1. Ilya Bryzgalov (Philadelphia): För första gången på över ett decennium har Philadelphia nu en målvakt som kan vinna matcher på egen hand. Förra säsongen höll aldrig laget nollan medan Bryzgalov noterades för sju.

2. Mike Richards (Los Angeles): Richards passar perfekt in i Kings forwardsuppsättning där hans två-vägskvaliteer saknades förra säsongen.

3. Roman Hamrlik (Washington): Hamrlik kan bli den som stabiliserar upp lagets darriga försvar och är dessutom en uthållig och smart back.

4. Jeff Carter (Columbus): Äntligen för Rick Nash en klass-center bredvid sig.

5. Brent Burns (San Jose): Burns är en stork och stark försvarare som också bidrar offensivt. En sådan har Sharks saknat sedan Rob Blake la av 2010.

6. Brad Richards (New York Rangers)

7. Robyn Regehr (Buffalo)

8. Erik Cole (Montreal)

9. John-Michael Liles (Toronto)

10. Brian Campbell (Florida)

En orgie i Daniel Sedin

För er som är renodlade fanatiker av Daniel Sedin och Vancouver Canucks har lokalblaskan Vancouver Sun publicerat en matnyttig artikelserie. I den går skribenten Daniel Wagner igenom alla 41 målen Daniel gjorde under grundserien – givetvis med tillhörande videoklipp.

Alla 41 målen under 2010/2011 – Daniel Sedin – Vancouver Sun

Mueller och Horton symptonmfria

I skuggan av Sidney Crosbys hjärnskakningsproblem har både Peter Mueller (Colorado) och Nathan Horton (Boston) friskförklarats och kommer – om allt går enligt planerna – vara spelklara till säsongspremiären.

Mueller, 22, fick sin hjärnskakning då en klubba träffade honom i huvudet under en träningsmatch mot Los Angeles förra året. Han upplevde under vintern bland annat depressioner och andra symptom starkt förknippade med hjärntrauman.

Bostons Nathan Horton tacklades våldsamt av Aron Romes under match 3 i Stanley Cup-finalen. Vancouver-backens axel träffade huvudet på den intet ont anande Horton och bedömdes och gav Rome matchstraff och fyra matchers avstängning.

Ales Kotalik sista dans?

Buffalo Sabres ligger ungefär tre miljoner dollar över lönetaket och behöver göra sig av med spelare. Det har spekulerats i att lagets General Manager Darcy Regier försöker göra sig av med Brad Boyes. 29-åringen anslöt förra säsongen men kunde inte leva upp till den förväntade poängproduktionen. Men Boyes lär dock få en ny chans i år då nyanlända Ales Kotaliks – vars löneträff passande nog är $3 miljoner – inte väntas spela till sig en plats under träningslägret.
Tjecken platsade inte i Calagry förra året och spenderade stora delar av säsongen farmarlaget.

Ett liknade öde kan alltså Kotalik gå till mötes i sin nygamla klubb.

Tjeckens räddning är förstås om Buffalo lyckas genomföra en trejd av exempelvis Jochen Hect – som de senaste året tappat mycket av sin offensiva kraft. Sannolikt kommer Sabres – i ett sådant scenario – tvingas överta spelare med liknande årslön vilket i sin tur knappast underlättar Kotaliks situation.

Den överbetalde Kotalik anslöt – tillsammans med den eftertraktade backen Robyn Regher – klubben under sommaren. Paketlösningen passade Calgary Flames som hade behov att göra sig av med en del lönekostnader.

Den 32-årige tjecken är på sitt kontrakts sista år och – utan att spekulera alltför vidlyftigt – kan ha gjort sitt i NHL.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Och det gör mig inget alls.

För mig har hösten alltid varit förknippad med en känsla av pånyttfödelse och nya oanade möjligheter. I hockeyns värld tar det sig uttryck i att ens favoritlag (som i regel inte vunnit någon trofé den senaste säsongen) får en ny chans att (miss)lyckas. De värvningar som gjorts eller för all del – inte blivit av – ska inför lagledning och fans bevisa sig och ge laget det där sista lilla lyftet som behövs för att vara riktigt slagkraftigt.

Under hösten – fram till pucken släpps premiäromgången – kan jag och hockeyfans landet runt fortfarande vara ärligt övertygande om att den här säsongen blir annorlunda och framgångsrik!

Ett par veckor in i november brukar nämligen den där obehagliga känslan av tvivel återigen ha smugits sig in.

Jag har tagit en rejält lång sommar-semester från allt vad bloggande heter och inte delat med mig av de tankar jag haft runt sommarens händelser i NHL.

I detta och de två följande inläggen som publiceras under veckan gör jag därför en enklare sammanfattning – inte på något vis en komplett uppdatering – av vad som skett hittills.

Givetvis ur min egen synvinkel…

Ljus framtid i Boston

NHLsäsongen 2010/211 avslutades med en rafflande finalserie där Boston Bruins som bekant drog det längsta strået i den sjunde matchen. Värdiga mästare mycket tack vare målvakten Tim Thomas hans fantastiska säsong.

Tim Thomas var glödhet hela säsongen - utsågs till Årets målvakt och Bäst i slutspelset!

Ni minnesgoda kommer säker ihåg ryktena om att Boston försökte bli av med den högavlönade målvakten förra sommaren. Att Philadelphia Flyers var ett av de lag som enligt hörsägen var mycket nära att överta Thomas $5 miljonerskontrakt ter sig så här i backspegeln lustigt. Flyers som under slutspelet inte hade förtroende för någon av sina tre ”budgetmålvakter” – något som med ytterligare omständigheter kostade dem både avancemang och i förlängningen också dess lagkapten.

Boston Bruins med General Manager Peter Chiarelli i spetsen ska nog tacka högre makter för att den då 35-årige målvakten ansågs vara för dyr.

Chiarelli är annars en GM att räkna med. Jämför vi hur Boston är rustade inför säsongen med den situation fjolårsmästarna Chicago var i efter sin triumf förstår vi snabbt att Bruins nog blir att räkna med i år också.

Medan Blackhawks efter att ha höjt bucklan var tvungna att göra sig av med flera nyckelspelare då lönetaket sedan länge överskridits med Patrik Kane, Jonathan Toews och Ducan Keiths nya kontrakt är Boston i en väldigt trivsam sits.

Laget har i stort sett haft ekonomiskt fria händer och valt att förlänga med de spelare man så önskat. Kärnan i laget är intakt och man kostade till och med på sig lyxen att släppa den i slutspelet underpresterande Tomas Kaberle. Det gör att man i skrivande stund har ett nära nog spelklart lag och dessutom över $7 miljoner dollar upp till lönetaket.

Då har jag räknat in Marc Savards ca $4 miljoner – ett kontrakt som med säkerhet kommer placeras på LTIR (långtids-skadelistan) och därmed inte räknas in i lagets lönebudget.

Räkna dock inte med att hjärnskakningsdrabbade Savard officiellt lägger skridskorna på hyllan – i det scenariot får han nämligen inte ut de återstående $21 miljonerna han skrivit kontrakt på.

GM Chiarelli har de senaste åren värvat och behållit rätt spelare – nu återstår att se om han kan göra Boston till en dynasti och plocka hem fler mästerskap de kommande åren! Senast någon lyckades med det var under slutet av nittiotalet då Detroit – utan att behöva ta hänsyn till ett begränsande lönetak – firade stora triumfer.

Frågetecken i Vancouver

Det medan svensklaget Vancouver får ta nya tag.

Finalförlusten svider givetvis och sättet man förlorade på väcker en del frågor:

Henrik Sedin gjorde mer en hälften av sina 22 slutspelspoäng mot San José - och bara en i de sju avslutande finalmatcherna.

Målvakten Roberto Luongo var en fantom i de flesta hemmamatcherna och ett skakande asplöv på bortais.
Inför förra säsongen befriade man honom från lagkaptens-ansvaret och hoppades att den lättade bördan skulle få Montreal-födde Luongo att prestera bättre.
Luongo var under säsongen en av NHLs främsta burväktare men de svackor han hade under grundserien följdes upp av en mycket kritiserad slutspelsinats.

Kan han få ordning på sitt psyke och bli en erkänd vinnarmålvakt?

Hans kontrakt sträcker sig till 2022 och vill det sig illa kan han bli NHLs mest högavlönade andemålvakt snart.

Bröderna Sedin hade inte heller något lätt resa. De begränsades av tätt och taktiskt spelande motståndare och hade mycket svårt att leverera då det gällde som mest.

Bröderna har aldrig låtit sig nedslås av bakslag och lär vara med i toppen av poängligan även i år men för att bli riktigt erkända behöver de lyckas i slutspelssammanhang.

Det är ungefär som att en alpin skidåkare måste vinna i störtlopp innan de börjar räknas till de riktigt stora namnen…

De senaste säsongerna har många lag utsett sin mest talangfulla och produktiva spelare till kapten. Ett drag som ger massmedia och fans i princip obegränsad tillgång till stjärnglansen och säker stärker lagets image och säljer en hel del souvenirer…

Men det är oerhört svårt att vara en förebild och ledare i motgång. Trillar inte de förväntande målen eller assisten in krymper självförtroendet inte bara för den hårt ansatte lagkaptenen utan för hela laget.

En lagkapten som å andra sidan inte har som främsta uppgift att producera poäng i toppkedjan utan istället anses lyckad om han stänger ned motståndarnas stjärna, täcker en del skott och dessutom får in ett par fina tacklingar under en match har givetvis en mer tacksam uppgift i det tajt spelade slutspelet.

Är Henrik Sedin rätt man att leda Canucks även i framtiden?

Argumentationen ovan gäller i högsta grad andra lagkaptener med samma problematik. Tänker först och främst på Alexader Ovechkin och hans underpresterande Capitals…

Lagbygget Vancouver står emellertid starkt och den ende som kommer saknas är är backen Christian Ehrhoff. Hans lönekrav var alltför vidlyftiga och vi hittar honom numera i storsatsande Buffalo Sabres. Ingen större förlust egentligen då laget har gott om speldugliga backar. Tyskens -13 var förresten sämst i hela slutspelet…

I övrigt är laget till stora delar intakt vilket bådar gott inför säsongen 2011/2012.

Dominanta även i år

Jag blir inte förvånad om de både Boston och Vancouver dominerar respektive konferansen även i år – men för Canucks del räcker det knappast för att blidka de framgångstörstande och laglösa medborgarna i Vancouver…

Båda bröderna Sedin har för övrigt chansen att bli Canucks bästa poängplockare genom tiderna kommande säsong – Henrik har ”bara” 90 poäng upp till förstaplacerade Markus Näslunds 756 (346+410) medan Daniel har ytterligare 15 att ta in.
_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Nåväl… Det känns alltid lite lustigt att bänka sig framför teven och se hockey då almanackan visar den 1 juni – hockey är ju en vintersport och jag har genom åren fått ge mig på ett antal fruktlösa försök att förklara för mina nära och kära varför den bästa hockeyn spelas på försommaren.

Stanley Cup-finalen är säsongens höjdpunkt även om hockeyintresset hos den stora allmänheten sjunker i takt med att olika favoritlag slås ut….

Matchserien inledes med högt tempo och en hel del fysiskt spel, tyvärr blev det för många numerär överlagen tycker jag. Domarna var väl petiga i vissa situationer.

Vancouver har förstås koppla greppet efter segern men Boston har goda chanser att ta hem match två med tanke på hur jämt matchade lagen verkar vara för tillfället.

Roberto Luongo höll sin tredje nolla i slutspelet – samtliga i öppningsmatchen av en serie.

*******************************

Vancouvers Alex Burrows klara sig undan avstängning efter att ha bitit Bostons Patrice Bergeron i ett slagsmål under den första perioden.

NHLs disciplinära kommitté bedömer att ”tilltugget” var utan uppsåt. Bergeon fick enligt egen utsago bitmärken i fingret efter att Burrows bitit tag i handsken…

Känslan – när man ser videoklippet ovan – är att Burrows vet precis vad han gör…

*******************************

Sidney Crosby har fått klartecken att börja träna som vanligt igen.

Efter att ha undersökts av läkaren har nu Pittsburghs superstjärna fått klartecken att träna på egen hand i två till tre veckor. GM Ray Shero är ”försiktigt optimistisk” att Crosby kan delta fullt ut i den försäsongsträning som inleds under sensommaren.

Crosby har inte spelat hockey sedan början av januari då han råkade ut för två hjärnskakningar på kort tid.

*******************************

Enligt kanadensisk media kommer inte Dallas Stars – med en mycket osäker ägarbild – erbjuda Brad Richards någon kontraktsförlängning innan den 1 juli.

31-årige Richards blir förmodligen sommarens mest eftertraktade Free Agent och har tidigare kopplats samman med bland annat New York Rangers, Los Angeles Kings och Toronto Maple Leafs.

Tidigare uppgifter har gjort gällande att centern inte är intresserad att gå till Toronto som kämpat med att få ett slagkraftig lag under flera säsonger. Favoriter till hans namn teckning är istället New York Rangers.

Dallas Stars nuvarande ägare Tom Hicks väntas slutföra försäjningen av laget senare i sommar…

*******************************

Winnipeg fått ett NHL-lag! Det är ekonomiskt krisande Atlanta Thrashers som omlokaliseras och byter namn till..?

Ja, det är just det som är den stora frågan nu!

Tidigare huserade Jets i staden men tvingades till Phoenix då dåvarande ägare inte längre kunde finansera organisationen. På senare år har man fått nöja sig med AHL-laget Manitoba Moose – mest känt i Sverige tack vare målvakten Johan Hedbergs succé i början av 2000-talet.

Då han lyftes upp till NHL och Pittsburgh fick han smeknamnet Moose – ett namn som sedan dess hänger kvar.

Enligt lokala undersökningar vill de flesta i staden att legendariska Jets återkommer men vilket namn de nya ägarna bestämt avslöjas inte förrän det sålts 13.000 säsongsbiljetter!

Ett annorlunda sätt att locka folk till biljettkassan kan man lugnt säga.

Hittills, ungefär ett dygn efter det officiella beskedet, har det sålts strax över 4.000….

_________________________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Henrik Sedin på väg att bli mest värdefull i slutspelet?

Lite oväntat med tanke på att han sina första tolv matcher bara gjort de totalt sju poäng…

Förklaring är att San Jose Sharks under semifinal-serien inte spelat lika disciplinerat som i synnerhet Nashville.

Det har gett Canucks flera powerplay där de spelskickliga bröderna både får gott om tid och utrymme – något de inte varit bortskämda med.

Den något yngre brodern Daniel, som inför semifinal-serien ledde den interna poängligan, har producerat fyra av sina fem poäng i spelformen medan Henrik har gjort sju av sina tio med (minst) en man mer på isen.

Samtidigt har inte San Jose utnyttjat sina numerära överlägen lika effektivt – i match 4 var man rent ut sagt bedrövliga och kunde knappt hålla kvar pucken i Vancouvers zon.

Ska Sharks kunna vända det blytunga 1-3 underläget i matcher behöver man spela ett betydligt mer rejält spel utan hakningar, fasthållningar och för all del Douglas Murray – utan att skicka pucken över sargen.

Joe Thornton lär spela match fem natten mot tisdag medan Vancouvers Christan Erhoff fortfarande saknas.

******************************

Snacket i serien mellan Boston Bruins och Tampa Bay handlar – förutom den eventuella målvaktskrisen i Lightning – mest om det är dags att bänka Tomas Kaberle.

Den tjeckiske backen har inte levt upp till förväntningarna sedan han anslöt Boston under våren och han speltid är numera på en beklämmande nivå.

I match 4 fick han endast 11.35 minuter på isen och då ska ni veta att han är Bostons poängbäste försvarare i serien mot Tampa. De tre assist han har gör honom – tillsammans med Victor Hedman – till bästa framspelare bland de båda lagens försvarare.

Kaberles prestation på isen är trots det alltså så dålig att en del expertkommentatorer i Nordamerika hävdar att Boston blir ett mycket bättre lag med tjecken på läktaren…

******************************

En lite kul nyhet för er TV-spels-frälsta:

I NHL12 vänts Winter Classic – NHLs årliga utomhusmatch – finnas med.

Undrar om de också har den goda smaken att inkludera Heritage Classic? Ni vet den där utomhusmatchen ingen riktigt orkar bry sig om då den spelas i Kanada och inte är lika intressant ur kommersiell synpunkt…

Det släppta ”screenshotet” avslöjar också att målvakterna kommer kunna tappa hjälmen… tror ni domarna blåser av i det internationella läget då?

Bara Trevor Linden och Pierre Turegon har varit lika bra som Taylor Seguin.

De två inledande matcher har nu bjudit på hela 18 mål och jag förutspådde i ett tidigare inlägg att serien kunde bli ordentlig målsnål.

Bara att inse att jag knappast får jobb på Betsson eller någon annan spelsajt inom kort.

Kul att se rookien Taylor Seguin lyckas.

Hans fyra poäng (2+2) i en match är tangerat rekord för en spelare under 20 år i slutspels-sammanhang. Pierre Turegon (två gånger – mot Boston dessutom) och Trevor Linden lyckades båda i slutet av 80-talet genomföra samma bedrift.

Flest poäng av alla har Mario Lemieux och Patrik Sundström gjort, de båda gjorde i slutet av samma årtionde åtta poäng var…

Intressant att se hur coach Claude Julien pusslar ihop kedjorna då Patrice Bergeron återvänder – han är med på planet till Tampa och väntas delta i minst en av matcherna.

Seguin fick som bekant chansen att spela sedan Bergeron drabbats av en lindrig hjärnskakning i den avslutande matchen i kvartsfinalen mot Philadelphia.

Lagen har nu vunnit varsin match och serien styr nu kossan söderut för två matcher i St. Pete Times Forum i Tampa.

**********************

I natt drabbar Vancouver och San Jose samman i vad som väntas bli en mycket tätt och snålt spelad match 2.

Inte helt olik den första matchen i serien som Canucks lyckades vinna efter att inledningsvis ha legat under. En del menade att segern inte kan ses som en framgång för Vancouver utan mer var ett tecken på att Sharks var slitna efter den sju matcher långa serien mot Detroit.

Har inte ett två dagars vila botat den tröttheten lär serien snart vara över.

Jag väntar mig att Sharks sätter ordentligt fart redan från början av matchen – inte minst fysiskt – och att man bättre håller skärpan matchen igenom.

De småskavanker exempelvis Ryan Clowe led av borde vara borta nu och lyckas Joe Thornton provocera Ryan Kesler till en fight och på så sätt få honom ur matchen kan det bli en lyckad afton för San Jose.

Thornton gjorde ett försök redan vid den första tekningen i match 1 – men Kesler avböjde.

-Let’s fight. Let’s start the series off with a bang, lär lagkapten Jumbo Joe ha sagt.

Sedins upplevde Sharks som ett mer öppet spelande lag och fick utrymme att spela sitt spel. Något som också avgjorde matchen – Henrik var inblandad i Canucks två sista mål.

Lyckas de behålla sitt spelmässiga övertag även i match 2 är frågan?

Ögonskadade Manny Malhotra deltog i Vancouvers träning under tisdagen – det startade genast rykten om att den defensivt skicklige forwarden är på väg mot en rekordsnabb comeback.

Coach Alain Vigneault var dock snabb att avfärda spekulationerna och menade istället att Malhotras närvaro bara var för att ge laget lite mer råg i ryggen.

Matchen börja kl. 03.00 och sänds i Viasat hockey och ESPN America

**********************

Philadelphias Daniel Carcillo har stängts av i två matcher sedan han diskuterat bedömningsnivån med isens rättskipare under en periodpaus i matchserien mot Boston.

Carcillos verbala förmåga imponerade alltså inte på Colin Campbell och de övriga i NHLs disciplinära utskott.

Avstängningen gäller de två inledande matcherna nästa säsong.

Philadelphias buse har ännu inget kontrakt som sträcker sig så långt och det spekuleras i om han blir en av de som måste lämna då laget bygger om…

**********************

Jonathan Ericsson – back i Detroit – har enligt uppgift tackat nej till ett kontrakt värt ca 12 miljoner kronor/säsong med motivering att han kan tjäna mer i någon annan klubb.

Gillar att man värderar sig själv högt men jag inte låta bli att drar paralleller med en svensk back som förra säsongen tackade nej till ett erbjudande från Detroit och fick vänta mycket länge innan någon klubb plockade upp honom.

Jag tänker förstås på Andreas Lilja som efter mycket om och men fick plats i Anaheims trupp. Han hade då hunnit med att provspela – och kickats (på flyget till premiären i Globen )- i San Jose.

Lilja var något äldre än den 27-årige Ericsson men kan det vara så att tuffa försvarare med begränsad poängproduktion inte är någon bristvara i NHL?

Två miljoner dollar i dagens lönetakspräglade liga är inte fy skam faktiskt…

**********************

Svensktoppen – Flest poäng i en slutspelsmatch:

**********************

Det bästa från veckan som gått:

______________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Om inte annat kan ni klicka på den lilla Gilla-knappen nedan. På så sätt hjälper ni via er Facebook-sida mig att få fler läsare – mycket uppskattat!

San Jose har de senaste matcherna släppt in väl många mål i just den tredje perioden – sju de senaste fyra matcherna och 15 under hela slutspelet (flest av alla lag).

Dags att spela ända fram till slutsignalen går?

Bröderna Sedin berättade efter matchen att de upplevde San Joses försvarsspel mer öppet och hade förhoppningar att kunna uträtta mer än vad de gjort tidigare under slutspelet.

Henrik noterades för två poäng (1+1) medan Daniel hade näst mest speltid av lagets forwards (Ryan Kesler spelade 22:19 och Daniel 20:04) och såg ut att trivas bättre än på länge.

Match två spelas natten mot torsdag kl. 03:00 svensk tid.

******************************

Boston Bruins möter natten mot onsdag (kl. 02.00) Tampa Bay Lightning i match 2 och är i behov av en seger efter att tappat den första matchen hemma.

Patrice Bergeron kan vara tillbaka i laget trots att han enligt rapporter inte deltagit i övningar med kroppskontakt ännu.

Han lär behövas då Boston såg bleka ut framåt och dessutom gjorde en hel del misstag i egen zon – vi väntar oss en rejäl uppryckning!

Bostons tunga garde behöver också göra Tampas målvakt Dwayne Rolosons jobb svårare genom att gå hårdare på mål och störa så mycket som regelverket tillåter.

Tampa kan spela avslappnat och vänta in chanser då de reda lyckats med delmål ett – vinna en av de två inledande bortamatcherna.
Tajt defensiv och giftiga kontringar är vad som gäller för svensklaget i öst.

******************************

Jaromir Jagr firade triumfer under hockey-VM och rykten gör nu gällande att ett flertal NHL-lag visat intresse för den 39-årige tjecken.

I en intervju med CTV Montreal lät Jagr oss veta att det troligtvis blir spel i KHL men att han mycket väl kunde tänka sig spel i Nordamerika.

Han nämnde också Pittsburg Penguins, New York Rangers och Montreal Canadiens som önskvärda destinationer där en återförening med Mario Lemiuex (delägare i Pittsburgh) tycktes mest intressant.

Just Pittsburgh känns som det mer vettiga alternativet då laget redan är välformerat med tre starka centrar och skulle kunna ge Jagr en angenäm roll som avslutare bredvid exempelvis Evgeni Malkin eller Sidney Crosby.

******************************

Philadelphia Flyers ägare Ed Snider har tröttnat på målvakts-cirkusen i klubben och kommer under sommaren sätta definitiv stopp för densamma.

GM Paul Holmgren antas vilja behålla unge Sergei Bobrovsky vilket innebär att den mer rutinerade Brian Boucher förmodligen får se sig om efter en ny klubb då kontraktet gå ut den sista juni.

Michael Leigthon och Johan Backlund har kontrakt ytterliggare en säsong – och får troligtvis tillbringa den i AHL.

Phoenix Coyotes Ilya Bryzgalov är det mest intressanta alternativet – dels för att han som ryss kan agera mentor åt framtidslöftet Bobrovsky och dels för att han blir Free Agent den 1 juli.

Att han också varit den av de allra bäst de senaste säsongerna (åtminstonde i grundserien) gör inte saken sämre.

Enligt lokala medier är Bryzgalov själv mycket mån om att hamna i Flyers och därför är en trejd innan free agent-marknaden öppnar kanske aktuell.

Phoenix skulle i ett sådant scenario få Jeff Carter i utbyte – laget har brist på centrar och Philadelphia behöver frigöra lönetrymme om Bryzgalov ska kunna kontrakteras.

Övriga lättillgängliga alternativ är Tomas Vokoun (Free Agent) och Evgeni Nabokov (avstängd av NY Islanders/Free Agent).

Calgarys Miikka Kiprusoff och Minnesotas Niklas Bäckström har också kopplats ihop med Flyers – dessa har kontrakt över nästa säsong och lagen behöver därför komma överens om en bytesaffär.

******************************

Nashville Predators kan få ”tillbaka” Alexander Radulov nästa säong.

Ryssen har varit en av de bästa spelarna i KHL de senaste säsonger och utsågs till ligans MVP i år.

Hans nuvarande klubb Salavat Yulaev ryktas få betydligt mindre sponsorpengar i höst och kan behöva upplösa ett antal kontrakt – däribland högavlönade Radulov.

Ryssen lämnade Nashville 2008 efter att han varit missnöjd med den speltid han fick men uppges vara laget trogen vid en NHL-comeback.

******************************

Atlanta Thrashers ägargrupp (Atlanta Spirit) ryktas nu ligga i förhandlingar med Winnipeg-baserade True North Sports and Entertainment om en försäljning och omlokalisering.

Priset lär ligga på $170 miljoner vara $60 går till NHL i en sk. omlokaliseringsavgift.

NHL väntas släppa nästa års spelschema i slutet av juni och ska Winnipeg få sitt lag redan i år bör affären vara genomförd senast i mitten av samma månad.

Winnipeg antas få en plats i Central Divison vilket innebär att Columbus Blue Jackets eller (förmodligen) Nashville Predators flyttar till den östra konferansen.

******************************

Vancouverfansens gröna riddare – The Green Men – fick kritik av Don Cherry sedan de visat upp Carrie Underwood – Nashvilles Mike Fishers fru – i en Canuckströja.

-De gröna killarna, de är roliga då och då. Jag gillar dem. Jag gör faktiskt det. Men när de ger sig på spelarfruar och sånt är det inte bra. Så ska vi inte ha det.

Fischer själv tog inte illa vid sig utan tyckte det hela var ett rätt kul skämt.

Häromnatten hämnades de gröna med att drapera Don Cherry i en grön åtsittande spandexdräkt vilket såg oväntat propert ut på honom.

Kanske för att vi vant oss vid den kontroversielle bisittarens minst sagt udda klädstil.

Man misstänker någon form av ledbandsskada vilket kan komma kräva operation och lång rehabilitering.

Andremålvakten, Peter Budaj, spelade stabilt i den senaste matchen men Colorados darriga försvar kräver en målvakt av toppklass.

Åtminstone om laget har ambitioner att nå slutspel.

Boston Bruins Tim Thomas har omgetts av ihärdiga trejdrykten sedan Tuuka Rask spelade till sig förtroendet i slutet av förra säsongen.

För närvarande har den högavlönade Thomas återtagit förstaspaden efter några mycket imponerande insatser. På sina fem matcher har bara släppt in tre mål och har en räddningsprocent på 98,1!

Boston står dock inför lönemässiga problem då Marco Sturm och Marc Savard snart kan vara spelklara.

Att flytta Thomas $5 miljoner skulle lösa de problemen. Tuuka Rask som då blir självklar etta i laget har redan bevisat sig vara en kapabel NHL-målvakt

Colorado har löneutrymme i överflöd och kan mycket väl tänka sig att ge 36-åringen chansen.

Craig Andersons skada

AB, Exp

En poäng på de senaste tre matcherna är långt ifrån vad man hoppats.

Laget har $4,7 miljoner i löneutrymme och Torontos GM Brian Burke berättar i en intervju att han kontaktats av andra lag för att göra en trejd.

Det hetaste ryktet är att Bostons Blake Wheeler är på väg till norrut.

Bruins ligger tajt mot lönetaket och behöver frigöra utrymme då Marco Sturm snart är spelklara efter sin skada.

Det som komplicerar en trejd är att Boston måste få draftval eller yngre framtidsförmågor i utbyte.

Något Toronto inte har i överflöd.

Ett alternativ är att Carl Gunnarsson, som inte har spelat bra den här säsongen, skulle gå till Boston.

Gunnarsson tjänar bara $800,000 vilket skulle bespara Boston ca $2 miljoner jämfört med Wheelers lön.

I teorin finns då plats för Sturm, åtminstone så länge Marc Savard är placerad på långtidsskadelistan.

Förmodligen Gunnarsson inte speciellt intressant för Boston som redan har ett någorlunda komplett lag.

Doug MacLean på kanadensiska Sportsnet menar att det är vettigare för Boston att försöka nå en överenskommelse med Phoenix.

Ökenlaget har en del intressanta förmågor inom organisationen vilka är betydligt intressantare för Boston.

Intervju med Brian Burke samt efterföljande kommentar från Doug MacLean.Ni måste tyvärr stå ut med 30 sekunders kanadensisk reklam…

AB, Exp

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag avhandlas Northeast Division.

Boston Bruins

Inga svenskar

Buffalo Sabres

2 svenskar

Jonas Enroth, 22 år
Målvakt. Fick spela en NHL-match förra säsongen. Gjorde ingen succé och får det svårt att ta en plats bakom Ryan Miller. Blir spel i AHL.

Dennis Persson, 22 år
Back. Spelar i AHL och lär få så göra så året ut. Buffalo har dock en ung backuppsättning och kan eventuellt komma prova Persson i NHL.

Montreal Canadiens

1 svensk

Andreas Engqvist, 22 år
Forward. Får inleda i AHL och ser knappst någon NHL-is den här säsongen.

Ottawa Senators

3 svenskar

Robin Lehner, 19 år
Målvakt. Imponerade stor i några träningsmatcher. Med tanke på de målvaktsproblem Ottawa haft de senaste åren kan Lehner få chans i NHL i år.

Erik Karlsson, 20 år
Back. Fick prova på spel i båda NHL och AHL förra säsongen. Behöver förbättra sin defensiv men är given i Ottawa i år.

Daniel Alfredsson, 37 år
Forward. Lagkaptenen är givetvis en man för A-laget.

Toronto Maple Leafs

3 svenskar

Jonas Gustavsson, 25 år
Målvakt. Hade sin stora chans förra året. Då med Vesa Toskala som darrig konkurrent. Får det svårare att ta plats som förstemålvakt i år då Jean-Sebastian Giguerre anslutit.

Carl Gunnarsson, 23 år
Back. Spelade bra då han fick chansen i NHL förra säsongen. Får fortsatt förtroende i år.

Fredrik Sjöström, 27 år
Forward. Hårt arbetande och är en perfekt spelare för tredje eller fjärde kedjan.

Sammanfattning:

9 svenskar varav 5 ordinarie i NHL. Dit räknar jag Toronto-trion tillsammans med Alfredsson och Karlsson i Ottawa.

Ottawas Lehener kan få spela i år medan Montreals Engqvist får göra ett nytt försök nästa säsong.
__________________
I går presenterades Atlantic Division och i morgon presenterar vi svenskarna i Southeast Division.

AB, Exp,

Centern ådrog sig en hjärnskakning efter att ha blivit tacklad bakifrån av Pittsburghs Matt Cooke den 7 mars och missade de 18 sista matcherna under grundserien.

Savard var dock tillbaka till kvartsfinalen mot Philadelphia och upplevde då inga problem.

Enligt Bostons GM Peter Chiarelli fick 32-årige Savard yrsel och andra symptom i slutet av sommaren och har sedan dess fått behandling.

Centern ställer på lagledningens inrådan inte upp på intervjuer men lär vara optimistisk inför säsongen. Chiareilli säger att Savard inte kommer placeras på skadelistan utan anses vara korttidsskadad och lagets åtgärder ska ses som en försiktighetsåtgärd.

A B , E x p

Lika bristfällig som Googles översättning till engelska blir, lika bristfällig är Aftonbladets stavning av Atlanta Thrashers. Laget heter ju nämligen Thrashers (Härmtrastarna) och inte Trashers (Soporna).

Värvningen tas emot med blandade känslor hos Thrashers fans då många istället väntar på att klubben ska komma överens med Nicklas Bergfors om en kontraktsförlängning.

Teemu Selänne fick inte med sig sin gamla parhäst Paul Karyia till Anaheim. Karyia tvingas stå över säsongen då han fortfarande har sviter efter den hjärnskakning han fick under förra säsongen.

Det blir inte någon återförening nästa säsong heller då Selänne i en intervju med Helsingin Sanomat berättar att detta är hans sista säsong som hockeyspelare.

Istället kommer den finländske legenden satsa på fastigheter skriver tidningen.

Ända sedan 33-årige Marc Savard skrev på sitt 7 år långa kontrakt med Boston har rykten surrat. Rykten att Boston vill bli av med honom och hans $4 miljoner i årslön. Han har placerats i Toronto ena dagen, Columbus den andra och däremellan varit någon vända till Calgary och Los Angeles.

Igår gick Bostons GM Peter Chiarelli ut och dementerade alla trejdrykten, en gång för alla. Svard blir kvar i Boston.

We told Marc we are not moving him and he is part of the organization

Ottawas utköpte Jonathan Cheechoo har bjudits in till Dallas träningsläger på en sk. try-out. 29-åringen hann spelad 61 matcher för Ottawa innan han skickades till AHL förra säsongen. Cheechoo var tillsammans med Milan Michalek ersättningen Ottawa fick av San Jose då de trejda Danny Heatley.

He has shown the ability to be an effective scorer in this league. He’s a competitor and we’re going to give him an opportunity. Dallas GM Joe Nieuwendyk

Säsongen 2005/06 stod Cheechoo för hela 56 mål och vann Maurice “Rocket” Richard Trophy.

Veteranen Bill Guerin har under veckan uppehållit sig runt Philadelphias träningsanläggning. Den 37-årige Free Agenten fick inget kontrakt med Pittsburgh och letar nu en ny klubb…. Det verkar dock som att Gurein får fortsätta leta då Philadelphia är ganska väl rustade i tredje och fjärde kedjan.

AB, Ex

Atlanta jobbar för närvarande med att kontraktera bland annat Niclas Bergfors och har snart spikat laget inför säsongen… Los Angeles har fortfarande ambitioner att kontraktera Ilya Kovalchuk och håller därför en plast öppen.

Chicago Blackhawks, Boston Bruins, Vancouver Canucks och Calgary Flames ligger i nuläget över lönetaket och måste alltså göra sig av med spelare innan säsongen inleds.

I Chicagos (-$4,1 miljoner) fall räcker det med att göra sig av med Cristobal Huet. AHL eller spel i Europa är de två troligaste alternativen då inget annat NHL-lag är intresserad att ta över före-dettingens jättekontrakt.

Boston (-$3,1 miljoner) har länge försökt bli av med Marc Savard och dennes $4 miljonerskontrakt. Nu verkar det som att centern blir kvar i laget och lagledningen tvingas tänka ut en ny lösning… Lyckas laget bli av med underpresterande (18 mål förra säsongen) Michael Ryders $4 miljoner är alla problem ur världen…

Canucks (-$2,6 miljoner) försöker bli av med Kevin Bieksa då laget har ett smått imponerande överskott på backar… En kortsiktigare lösning är att sätta Sami Salo på skadelistan någon månad.

Calgary (-$2,3 miljoner) behöver bara krympa sin 23-mannatrupp till mer hanterbara 20 – 21 man. Det har sedan sommaren antagits att exempelvis Ales Kotalik ($3 miljoner/år) ska flyttas till farmarlaget…

Colorado Avanlanche är tillsammans med Atlanta Thrashers de lag som fortfarande ligger under lönegolvets $43,4 miljoner… Att Atlanta bara behöver fylla upp sin trupp för att lösa sitt problem har vi redan gått igenom.

Värre är det för Colorado. Laget har redan 20 man i sin trupp och måste betala ut ca $4 miljoner mer i löner för att kvalificera sig för spel i NHL.

De skulle givetvis kunna trada till sig exempelvis Bostons Michael Ryder… Hans $4 miljonerskontrakt passar perfekt och forwarden blir dessutom Free Agent till våren… Colorado skulle förstås behöva lite uppmuntran från Boston i form av något draftval eller någon lovande ung spelare…

Troligtvis får vi inte se den traden. Colorado har inget intresse i att hjälpa Boston eller att ta över någon bara för att fylla upp lönekontot.

Istället tittar de säker på vad som finns kvar på marknaden i form av Free Agents.

Vi hittar till exempel Lee Stempniak som förra säsongen stod för nyttiga 28 mål. Det ryktas emellertid att 27-åringens värde på marknaden är förvånansvärt lågt då han bara erbjudits kontrakt värda $1,5 miljoner /år…

På backsidan finns fortfarande Willie Mitchell tillgänglig. Backen som drabbats av ett antal hjärnskakningar de senaste åren tjänade förra säsongen $3,5 miljoner och kan mycket väl få något liknande i år. Fyra lag (Vancouver, San Jose, Los Angeles och Washington) tycks jaga backen och lär Mitchell lär välja någon av dem…

Så Colorado kommer knappast ens ge sig in i den leken.

Det mest spektakulära alternativet är att kontraktera Ilya Kovalchuk.

Colorado skulle kunna ge ryssen maxlön ($11,88 miljoner) och ändå vara en bra bit från lönetaket. Tyvärr vill familjen Kovalchuk bo i en kustmetropol…

Colorado väljer förmodligen det mest logiska och långsiktigt klokaste alternativet och förlänger Peter Mueller ($1,7  miljoner) och Chris Stewarts ($0,8 miljoner) kontrakt. De båda anfallarna är RFA och hade varsitt bra år förra säsongen där Stewarts 64 poäng (28+36) imponerar mest.

New Jersey Devils förtjänar ett ”hedersomnämnande” i sammanhanget. Klubben ligger i förhandlingar om att åter knyta till sig nyss nämnde Kovalchuk… Beroende på kontraktets storlek kommer laget hamna väl över lönetaket eftersom de just nu bara har $3,7 miljoner kvar.

Gissningsvis får Kovalchucks kontrakt en genomsnittlig årslön på minst 6,8 miljoner… Vilket i sin tur innebär att Devils hamnar $3 miljoner över lönetaket.

Den enklaste lösningen är att göra sig av med Danius Zubrus ($3,4 miljoner/år) då hans poängsnitt de tre senaste säsongerna är ynka 35 poäng. Zubrus har inte heller någon klausul i sitt kontrakt som försvårar en trade eller en flytt till farmarlaget.

Men… New Jersey måste först och främst signa Kovalchuk…

Sammanfattningsvis så innebär lagens olika situationer att det kommer bli en del trader och spelarrörelser inför säsongsupptakten i Europa i början av oktober.

Spännande tider väntar alltså!

AB, Exp,