Svenske stjärnan Nicklas Bäckström lider fortfarande av sviterna efter den mycket oprovocerade och onödiga armbågstackling Rene Bourque delat ut i början av januari.

Smällen som tog mot huvudet verkade först inta ha träffat så illa då Bäckström fortsatte spela. I vad som då kallades en säkerhetsåtgärd klev dock Bäckis av och har sedan dess inte kunnat träna ordentligt.

Till Gefle Dagblad säger han nu att en återkomst är långt borta – kanske först till slutspelet – och att hjärnskakningen är mycket frustrerande.

Hittills har han gjort två försiktiga försök till träning – den senaste för två veckor sedan – men tvingats kliva av redan efter ett par minuter.

Jag kan inte låta bli att dra paralleller med Sidney Crosbys långa väg mot comeback. Likt Bäckström fortsatte Crosby spela med hjärntrauma – betydligt längre dock – och tvingades därefter brottas med återkommande symptom. Ett comebackförsök gjordes inför slutspelet men då hjärntraumat inte var helt läkt tvingades Crosby vila i princip hela sommaren.

Bäckström ska inte behöva vänta till nästa säsong innan han är helt symptomfri – till skillnad mot Crosby behöver han ”bara” läka ut en smäll och inte två. Men återfallen indikerar att vägen är lång och mycket frustrerande.

Hjärnskakningar är komplicerade skador där det på förhand inte går att bedöma hur hårt eller farligt smällen tog. Jämför exempelvis Bäckströms – i sammanhanget lindriga smäll – med den Chicagos Ben Smith fick i en försäsongsmatch mot Detroit.

Smith drabbades av en lindring hjärnskakning och var på is bara en vecka senare.

Bäckström och Washintgon är naturligtvis förståndiga och följer läkarnas rekommendationer – även om laget kan behöva hjälp i kampen om slutspelsplatser. Förhoppningsvis är assistkungen tillbaka i spel då!

**************

Klassikermöte i Winter Classic

Som bland andra Adam Jönsson – Webbsportens egen Toronotbloggare – redan nämnt kommer nästa säsongs Winter Classics spelas mellan Detroit Red Wings och Toronto Maple Lefas.

Utomhusmatchen går av stapeln den 1 januari 2013 och kommer sätta nytt publikrekord då Michigan Stadium – ”Big House” – utgör skådeplats för spektaklet. Enligt Kommissionär Gary Bettman finns 115,000 biljetter till försäljning – ca 1,500 fler än det tidigare inofficiella rekordet (för övrigt satt på Michigan Stadium).

Det är också första gången ett kanadensiskt lag deltar vid NHLs årliga utomhus-arrangemang. Hockeynationen har dock haft sitt eget ”Heritage Classic” två gånger tidigare – ett arrangemang som inte åtnjuter samma status. Edmonton Oilers arrangerade det första 2003 – en svidande förlust mot Montreal Canadiens.

Evenemangen är nästan mest känt för den bistra väderleken – termometern orkade knappt över -20 grader.

Spontat känns det roligt att utomhusjippot (ärlig talat) får ett ett klassiskt ”Original six-möte”!

**************

Kipper skriver historia

Mikka Kiprusoff tog sin 300:e vinst i NHL under natten. En prestation bara 26 – tre europeiska – målvakter mäktat med före honom.

Flest segrar har Martin Brodeur (643) följd av Patrik Roy (551) och Ed Belfour (484) – av dem är ju fortsatt aktiv och siktar säker på 700 innan han lägger plocken på hyllan. Det spekuleras friskt i att Brodeur vill spela ytterligare en säsong. Minst.

Bland de europeiska burväktarna innehar Kiprusoff en intressant femte plats. Intressant då han ligger mycket nära två av sin nuvarande övermän.

Flest vinster NHL – Europeiska målvakter

Inom ett par veckor bör han kunna placera sig som en av de tre främsta europeiska målvakterna genom tiderna. Det hela försvåras förstås av att Nabokov är fortsatt aktiv och kanske också på väg till ett mer vinstrikt lag än New York Islanders.

För svenskt vidkommande (alla svenska målvakter är listade) kan vi notera att Henrik Lundqvist tveklöst är mest framgångsrik och att Kiprusoffs svenske backup Henrik Karlsson har vunnit frapperande få matcher.

**************

Rykten – Detroit storsatsar?

På ryktesfronten blåser en stilla bris makligt över landskapet. Lugnet före stormen? Kanske.

Chicagos GM Stan Bowman letar emellertid förstärkning men tycks ha svårt att hitta någon som är villig att förhandla med honom.

-De flesta av lagen är inte redo ännu. De väntar och ser om slutspelet fortfarande är en möjlighet. Andra tycks fundera på att behålla spelarna över sommaren…

Ryktesvis är Bowman intresserad av ytterligare en center (de värvade Brendan Morissonn nyligen) och en defensivt lagd försvarare – Montreals Hal Gill nämns. Blackhawks har dryga $23 miljoner i löneutrymme.

Detroit Red Wings – med generösa $24 miljoner i löneutrymme – väntas värva under februari månad. Kanske kan Calgarys Ollie Jokinen vara ett alternativ då Flames troligtvis inte har råd att förlänga den finske veteranens kontrakt i sommar. 33-åringen sitter dock på en fördelaktig no movment-klausul och kan därmed vägra lämna laget. Detroit rapporteras även scouta Montreals Travis Moen och Edmontons Ales Hemsky.

San José ($12 miljoner i löneutrymme) ryktas vara ute efter en spelare till tredje kedjan med an Los Angeles Kings ($3,6 miljoner) behöver hitta en målskytt av god kaliber.

Minnesota Wilds offensivt begåvade back Marek Zidlicky har haft en miserabel säsong. Enligt rapporter kommer han inte överens med huvudtränaren Mike Yeo och har dessutom fått finna sig i att nöta bänk ett par matcher i vinter. 34-åringen tjänar $4 miljoner i ytterligare en säsong och kommer med stor säkerhet lämna laget de kommande veckorna.

New York Rangers, Chicago Blackhawks och kanske också Toronto Maple Leafs är med i leken.

Nya rapporter gör gällande att Carolina Hurricanes nu vill förlänga den senaste tiden mest omskrivna hockeynmamn – Tuomo Ruutu. 28-åringen som kopplats samman med nära vart och ett av de mer slutspelstroliga lagen väntas begära mer än de $3,8 miljoner han nu tjänar på sitt utgående kontrakt. Kanske är Ruutu en av de spelare nyss nämnde Chicago-manager Bowman varit ute efter? Rapporten stämmer överens med dennes uttalande om att vissa lag nu ser över möjligheten att behålla sina blivande free agents…
Parterna är fortfarande långt ifrån varandra och en trejd – nära eller eller på trading-deadlinde den 27 februari (kl. 21.00 svensk tid) – känns fortfarande som ett logiskt alternativ om en överenskommelse drar ut på tiden.

Samtidigt vill inte ryktena om att Dallas försöker göra sig av med Nicklas Grossman och Sheldon Souray ge sig…
 

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Minnesgoda – i synnerhet ni som har Columbus Blue Jackets som favoritlag – irriteras sannolikt fortfarande det kontroversiella segermål Los Angeles Kings fick godkänt i torsdags.

Målet – som gjordes med 0,4 sekunder kvar av matchen – föregicks av att matchklockan stannade upp sekunden innan pucken passerade mållinjen. Utan stoppet hade slutsignalen ljudit över Stapels Center klart före pucken hunnit ramla in i kassen.

Kings General Manager Dean Lombardi har i ett mejl förklarat händelsen med att klockan själv korrigerat tiden och detta sker ofta och helt automatiskt. Ett till synes logiskt resonemang om det inte vore för den påstått vetenskapliga referenser där Lombardi menar att de elektroner som – i enlighet med Coulombs lag – rusar runt i mätinstrumentet också förmår ”TV-klockan” att stanna upp.

“Those clocks are sophisticated instruments that calculate time by measuring electrical charges called coulombs — given the rapidity and volume of electrons that move through the measuring device the calibrator must adjust at certain points which was the delay you see — the delay is just recalibrating for the clock moving too quickly during the 10 – 10ths of a second before the delay — this insures that the actual playing time during a period is exactly 20 minutes.

That is not an opinion — that is science — amazing devise quite frankly.”

Nåväl, kanske har han helt rätt.

NHL har hursomhelst inlett en utredning för att gå till botten med incidenten.

En utredning som nu måste göra ett ofrivilligt uppehåll då Grammy-galan med bland andra Bruce Springsteen på scen intar Staples Center en vecka framåt.

Matchen kommer inte spelas om.

******************

Crosby tränar – men har fortfarande symptom

Sidneys Crosbys upphaussade återkomst i december fick ett abrupt slut då han efter blott åtta matcher återigen tvingades kliva av. De nya smällarna han fick mot huvudet – både av en lagkamrat och Bostons David Krejci – återuppväckte symptom och gav superstjärnan inget annat val än ytterligare vila.

Nu är han i alla fall tillbaka i träning med Pittsburgh – även om läkare inte ännu gett honom klartecken att delta i de mer fysiska momenten.

Pittsburghs lagledning har dock indikerat att Crosby – som fortfarande upplever en del symptom förknippade med hjärntrauma – sannolikt inte spelar före trading deadlines utgång den 27 februari…

Dags att starta upp #Crosbywatch igen då…

******************

Ruff och Renney skadade

Det är inte bara spelarna i NHL som drabbas av skador.

Nu har både Buffalos huvudtränare Lindy Ruff och Edmontons dito Tom Renney tvingats sjukskriva sig.

I Lindy Ruffs fall handlar det om tre brutna revben – en skada han ådrog sig under ett ispass med laget. Enligt rapport ska Buffalo-försvararen Jordan Leopold av misstag slagit undan benen på sin coach då han under en övning trasslat ihop sig med Free Agent-floppen Ville Leino och tappat orienteringen.

Ruff har inte lämnat någon kommentar om händelsen ännu och det är fortfarande oklart när han kan vara tillbaka bakom Buffalos bänk. De brutna revbenen ömmar ordentligt och gör det mycket svårt för den 52-årige Ruff att prata…

Edmontons Tom Renney tvingades avstå nattens match då man misstänkte att den 56-åriga coach-veteranen drabbades av hjärnskakning efter att ha fått en puck i huvudet under matchuppvärmningen.

Den välrenommerade Bob McKenzie rapporterar att Ladislav Smid av misstag ska ha styrt upp ett skott mot avbytarbåset där en oförberedd Renney inte hann undan.

Assisterande coach – schweizaren Ralph Krueger – fick överta huvudansvaret och fick se sitt Edmonton förlora klart borta mot Toronto Maple Leafs (3-6). Mig veterligen är det första gången en schweizare lett ett lag i NHL.

Det är i skrivande stund oklart om Renney är fortsatt indisponibel.

******************

Rykten i korthet

Columbus Blue Jackets rapporteras ha gjort Samuel Phålsson, Jeff Carter och Vinny Prospal tillgängliga. Dessutom tycks superstjärnan Rick Nash tröttnat på klubben som är i ständig kris. En trejd är inte helt utesluten.

Carolinas Hurricanes General Manager Jim Rutherford kommer träffa Tuomo Ruutu inför lagets kommande bortasväng. Ruuto har omgärdats av trejrykten länge men det finns fortfarande en chans att han vill förlänga med Hurricanes.

Edmonton Oiles kan släppa Ales Hemskey och Sam Gagner.

Montreal Canadiens är villiga att släppa iväg Travis Moen – San Jose Sharks är inte helt ointresserade…

Detroit Red Wings behöver en solid reserv bakom skadade Jimmy Howard. Islanders Evgeni Nabokov var på väg till klubben redan förra året och är en trolig kandidat även nu.

Slutligen vill inte de ihärdiga ryktena som gör gällande att Edmontons veteran Ryan Smyth är på väg till New York Rangers ge sig…

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Att Ohio-laget med de mycket patriotiska inslagen haft en bedrövlig säsong (återigen) och med all sannolikhet missar slutspel – tionde gången av elva möjliga bidrar förstås stort.

Columbus hade stora förhoppningar då de sammanförde Rick Nash – som under hela sin karriär varit trogen laget – med den mest talangfulla center de haft under kontrakt någonsin. Kristian Huselius får ursäkta.

Men det faktum att Carter redan vid den påtvingade flytten västerut i somras surnade till och vägrade prata med både media och Blue Jackets lagledningen indikerade redan då att han inte brann för utmaningen att lyfta Blåjackorna ur den till synes eviga slutspels-amnesin.

18 poäng (11+7) på 31 matcher är långt ifrån godkänt för centern som de senaste åren varit en av NHLs flitigaste målskyttar.
Visst har skador stört och visst saknar Carter den talang han omgavs av tidigare men de ynka fyra tacklingar han noterats för visar tydligt att frenesin och arbetsmoralen är låg – så låg att det är dags att ifrågasätta de $6 miljoner han lyfter i årslön.

Trots detta verkar det finnas lag så desperata efter offensiv kraft att de är villiga att ta över det elva år långa kontraktet.

I vanlig ordning nämns Toronto Maple Leafs som en trolig kandidat. Lagets General manager Brian Burke trivs vanligtvis inte med långa (dyra) kontrakt men Carter – som är välväxt – är den spelartyp Leafs letar efter. Lönnlöven har haft brist på centrar under en lång tid och sommarens värvning av Tim Connolly har inte varit helt lyckad. Succéparet Joffrey Lupul och Phil Kessel har de senaste matcher spelat i olika kedjor- kanske skulle Carter kunna sammanför dem igen?

Montreal Canadiens uppges också vara med i leken. Ett problem är förstås att Canadiens inte är ett vinnande lag – något som tycks viktigt för Carter. Intressant är dock att den ”no trade-klausul” som fanns i det kontrakt som förhandlades fram med Philadelphia Flyers inte följt med när Carter bytte arbetsgivare.

Han har med andra ord inget att säga till om längre.

27-årige Carter har – åtminstone tidigare – bevisat sig som framstående målskytt och skulle fylla luckan Michael Callalleri i teorin lämnade efter sig då denne förpassades till Calgary Flames.

I Montreal finns redan underpresterande spelare med långa och dyra kontrakt – Scott Gomez och hans $7,5 miljoner firade häromdan ett år utan mål exempelvis – det talar kanske emot en affär.

Vidare finns rykten som placerar Carter i Los Angels – där han i sådan fall återförenas med sina forna lagkamrater Mike Richards och Sam Gagne – Calgary Flames och Colorado Avalanche.

Ska en trejd bli verklig uppges Columbus Blue Jackets General Manager Scott Howson vilja ha ett val i draftens första runda samt en ung spelare med potential…

Lyckas Howson göra sig av med den högavlönade och missnöjda Carter samtidigt som han förbättrar Columbus framtidsutsikter ska han tacka sin lyckliga stjärna – Carter gör ingen människa lycklig just nu.

********************

Edmontons Sam Gagner spelade sin livs match i veckan. De åtta(!) poängen var det mesta någon spelare lyckats med sedan 1989 då Mario Lemieux och Patrik Sundström satte sina namn i rekordböckerna.

Gagner följde upp sin massiva poängskörd med att i den efterföljande matchen gör ytterligare tre poäng.

Det unika var att 22-åringens elva poängen kom i en obruten följd – inget av lagets mål gjordes alltså utan att Gagner haft ett finger med i spelet.

Det är ett nytt klubbrekord i Edmonton. Inte ens självaste Wayne Gretzky lyckats med det under sina dagar den kanadensiska provinsstaden.

Flest poäng i obruten följd av alla lär Jaromir Jagr ha. Han registrerade 15 raka för sitt Pittsburgh 1997… Poängen tillkom över sju matcher och övriga Peguins-spelare mäktade alltså inte med att producera utan #68 på isen under drygt två veckors tid!

Gagners elva poäng i två matcher är inte heller det ett NHL-rekord. Det rekordet – 14 poäng på två matcher delas av bröderna Peter och Anton Statsny.

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Luongo - med elva år kvar av sitt kontrakt - ifrågasätts allt mer.

Vancouver Canucks har fått en hyfsad start på årets säsong. En viss baksmälla efter fjolårets Stanley Cup-final går kanske att ana men med sju inspelade poäng på lika många matcher är det knappast någon större kris att tala om.

Bröderna Sedin ockuperar i vanlig ordning en plast i poängligans absoluta topp och målvakten Roberto Luongo… spelar inte alls bra?

Vanligtvis är guldmedaljören från OS stabiliteten själv under grundserien men hans 3,17 insläppta mål/match placerar honom nu på 45:e plast bland ligans burväktare!

Inte blir det bättre om vi istället jämför hans räddningsprocent mot övriga målvakter… 87,7% ger i nuläget plats 49 bland de 58 målvakter som deltagit i spel hittills.

Visst är det tidigt på säsongen och Luongo hade en del svackor även förra säsongen. Hans kollega i Canucks Cory Schneider har dock spelat betydligt bättre (2,03 – 93,5%) och det ger – tillsammans med Luongos usla spel på bortaplan under slutspelet alltfler rejält huvudbry.

Att fans är nyckfulla och snabbt vädrar sitt missnöje är vi och alla spelare mycket vana vid. I Luongos fall har det dock gått så långt att även den vanligtvis politiskt inriktade ledarsida i den lokala tidningen The Province ifrågasätter 32-åringen.

Där menar man att det är dags att skeppa iväg Luongo till Tampa Bay och istället få Vincent LeCavalier i utbyte. Spelarnas långa kontrakt kostar klubbarna ungefär lika mycket och trejden skulle ge Canucks en efterlängtad power-forwad och samtidigt lösa Lightnings målvaktsproblem.

Ovanstående bytesaffär kommer sannolikt aldrig att genomföras. Både LeCavalier och Luongo har ”no-trade”-klausuler och jag har svårt att se någon av dem rycka upp sina familjer för en flytt långt norrut/söderut.

Lägg till det att LeCavlier – som var Tampa Bays förstaval någonsin – tidigare sagt att han har som ambition att stanna i klubben karriären ut.

Canucks har dessutom redan två kompetenta centrar i Henrik Sedin och Ryan Kesler och behöver knappast en spelare som tjänar i genomsnitt $7,7 miljoner/år i tredjekedjan…

Inlägget på ledarsidan bevisar egentligen bara hur stor hockeyn är i Kanada… och kanske att politiska skribenter ska hålla sig till just politik.

Förändringar i Calgary
Calagrys General Manager Jay Feaster är inte nöjd med laget säsongsinledning.

I färskt minne finns fjolårssäsongens katastrofala första månader som klubben aldrig kunde återhämta sig ifrån – trots en lyckad våravslutning.

Nu öppnar han för stora och snabba förändringar i laget.

Jag tänker inte sitta och vänta (på att andra lag ska höra av sig). Vi har ingen tid att spilla och spelarna vet vad det handlar om. Vi prata inför säsongen om vikten av att få en bra start. Vi minns hur det var förra säsongen…
Nu måste vi göra förändringar.

Rene Bourque, Jay Bouwmeester, Alex Tanguay och Olli Jokkinen lär vara några av de spelare som är tillgängliga för andra klubbar.

Saku Koivu inblandad i bedrägeriskandal
2009 – då den finske stjärnan fortfarande spelade i Montreal Canadiens – fick han totalt ca 70 000 kr i skatteåterbäring.

Summan betalades ut via en check. Som självfallet blev stulen.

Tjuven hade dessutom tillgång till Koivus namnteckning (autografjägare?) och lyckades övertyga en tjänsteman på ett mindre växelkontor att han att tillåtelse att lösa in den värdefulla checken.

En så stor summa pengar fanns inte hemma så kontorets chef lånade i sin tur upp summan av en mindre bank.

Nu ville det sig inte bättre än att väskan med pengarna – som lämnades kvar i en bil – stals innan de hann betalas ut till vår ursprungliga tjuv.

Istället för att gå till polisen beslöt den personligt ansvarige chefen att försöka få tillbaka pengarna genom att”skimma” sina filippinska växelkunder.

Dom lät sig emellertid inte luras utan kontaktade polisen…

Koivu som snabbt fick en ny check klarade sig helskinnad ur äventyret – värre gick det för chefen på växelkontoret som nu får uthärda tolv månaders samhällstjänst.

Mest iögonfallande med historien är väl att man fortfarande tycks betala ut pengar med check i Nordamerika…

Gretzky vill tillbaka till Edmonton?
Legendaren Wayne Gretzky tvingades lämna det konkursade Phoenix Coyotes 2009. Efterspelet var inte vackert och många menade att NHL behandlat Gretzky på ett mycket ovärdig sätt. De nära 50 miljoner kronor pengar han satsade i klubben är borta och han har sedan dess hållit sig ifrån ligan.

Nu berättar han för TSN att ett flertal klubbar – däribland Los Angeles Kings och Edmonton Oilers – erbjudit honom jobb. Han vill inte specificera exakt vad han erbjudits men då hans karriär som huvudtränare var långt ifrån en succé får vi anta att arbetsuppgifter är av ett annat slag.

Men 50-åringen har ingen brådska tillbaka till hockeyn:

Du måste hänge dig totalt. Det är ett jobb som kräver ens uppmärksamhet 24 timmar per dygn sju dagar i veckan och tolv månader om året. Du måste ge allt.
Just nu har jag inte den energin – men vi (Kewin Lowe och Dean Lombardi) pratar i telefon då och då.

Gretzky säger sig också vara imponerad över Edmontons yngling Ryan Nugent-Hopkins och beskriver honom som ”en av de bästa spelare som kommit fram på senare tid”. Han spår hela Edmontons unga kärna en lysande framtid och det indikerar kanske var han allra helst skulle vilja jobba i framtiden?

Lördagsmatchen
I det nytecknade TV-avtalets spår passar vi också på att tipsa om lördagens ”tidiga” match.

Kl. 22.00 drabbar svensklaget Vancouver Canucks och Minnesota Wild samman i Viasat Hockey.

De båda lagen skuggar varandra i tabellen och det ska bli intressant att se om Wild även i år kan hålla bröderna Sedin något så när på mattan.

Minnesota är ett av de få lag som lyckats begränsa Sedinars poängproduktion till under en poäng/match de senaste säsongerna.

Vancouvers senaste match (5-1 hemma mot Nashville) visade dock att det nu börjar lossna för fjolårs-finalsiterna.

De tre senaste hemmamötena mot Wild har dessutom gett en målskillnad på 14-3 i Canucks favör och Vancouver har sju raka segrar mot Wild hemma i Rogers Arena.

Minnesota kommer till Vancouver med högburna huvuden efter att ha lyckats vända och tillslut vinna den senaste matchen mot Edmonton. Storstjärnan Dany Heatley kvittrade med ynka sekunden kvar och gav Wild möjligheten att senare avgöra på straffar.

En vad vi får förmoda tillknäppt match där Minnesota kommer göra vad de kan för att begränsa spelytor för Vancouvers toppkedja. Lagets målvakt – finske Nicklas Bäckström – kan om han har en lyckad kväll sätta käppar i hjulen för Canucks. Hans fem senaste matcher i Rogers Arena är dock inget att yvas över – 3,64 insläppta mål i snitt.

Håll utkik för skyltar i publiken där Vancouvers Roberto Luongo hängs ut… Hemmafansen har inte varit nöjda med vad de sett hittills.

Uppdaterad: Cory Schneider i mål för Vancouver.

Tips: Vancouver vinner med 4-2.

_________________________________

NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Ingen Calle Johansson i rutan i vinter?

Klockan tickar obönhörligt på medan (vad vi antar) Viasat och ESPN America febrilt kämpar med att få tillstånd ett TV-avtal för säsongen 2011/2012.

Bakgrunden till TV-soppan är att NHL sålt TV-rättigheterna för Europa till Medge Consulting och dess partner Advisers Media International (AMI) – ett företag som specialiserat sig på att sälja vidare sport-rättigheter. Häromsistens lyckades de prångla iväg Premier League-rättigheterna för en svindlade summa.

Säker vill de också ha en rejäl vinst då det säljer vidare sina NHL-rättigheter.

Och visst är det ett svulstigt paket de erbjuder våra TV-stationer… Enligt uppgift ska 480 matcher i HD-kvalité göras tillgängliga och varje TV-kanal kommer ha mycket stort inflytande över vilka matcher som distribueras till respektive region.

Det är – efter en snabb huvudräkning – nära dubbelt så många matcher Viasat Hockey sände under fjolårsäsongen (5 matcher i veckan – oktober till juni).

Problem är förstås att intresset för fotboll – som dessutom sänds på tider vanligt folk är vakna – är större och därmed också mer värdefullt. Ett antal vardagliga NHL-matcher nattetid drar ingen stor TV-publik och ger därför inte heller några större intäkter utöver de abonnemang som redan sålts.

Däri ligger AMIs svåra förhandlingssits. Ett stort NHL intresse finns i Europa men matcherna starttider försvårar lukrativa TV-avtal…

Nu är det inte bara Sverige som står utan TV-sänd NHL. Enligt den information jag har är det bara Norge som lyckats få tillstånd en överenskommelse – hockeytokiga länder som Tjeckien, Slovakien och Finland sitter i samma båt som oss.

Det är två dagar till säsongen inleds…

Det enda lagliga alternativet är för närvarande den webbaserade stream-tjänst NHL.com erbjuder kallad NHL Game Center. Kostnaden för en säsongen är 1 100 kr men då kan man se nästan alla matcher under säsongen…

Inget mer Avery i Rangers

New York Rangers har skickat den frispråkige energispelaren Sean Avery till AHL. Den nu 31-årige forwarden har gjort sig mer känd för sina kontroversiella uttalanden – både på och utanför isen – än för sina något begränsade hockeykunskaper.

Avery har sedan John Tortorella tog över som huvudtränare i klubben fått finna sig i att sitta på bänken allt oftare och det var egentligen bara en tidsfråga innan hans nära $2 miljoner i lönetaksträff skulle bli för mycket att svälja.

Avery – med 565 NHL matcher i bagaget – är kommande dygn placerad på waivers och kan teoretiskt sätt plockas upp av någon konkurrerade klubb. Sannolikhet för det får anses som mycket liten då General Manager Glenn Sather enligt rykten försökt få till stånd en bytesaffär med någon av de övriga NHL-klubbarna.

Av allt att döma är nu hans NHL-karriär för alltid över och Avery kan efter att kontraktet löpt ut till våren koncentrera sig på att driva den restaurang han öppnat tillsammans med (förre) lagkamraten Henrik Lundqvist.

Det finns dock rykten som säger att Avery hellre väljer spel i Europa än i farmarligan… Passande nog är han just nu i Stockholm då New York Rangers inleder säsongen just där… Kanske blir han kvar i staden säsongen ut..?

Schenn till AHL – Sommarens trejd misslyckad?

Philadelphia Flyers skakade under sommaren om sitt lag ordentligt. En av ligans mest framgångsrika målskyttar i Jeff Carter bytes bort till Columbus och lagkapten Mike Richards skeppades i väg till Los Angels i utbyte mot bland andra unge lovande Brayden Scheen.

Medan Richards har en given plats som center i Kings andra kedja får löften Scheen inleda sin säsong i AHL. Scheen som inte imponerat nämnvärt under försäsongen har drabbats av en mindre axelskada och hans maxade rookie-kontrakt har en lönetaksträff på svidande $3,1 miljoner.

En summa Flyers gärna undviker ha inklämt under sitt tak.

Kvar efter den kontroversiella trejden av lagkapten Richards finns nu bara Wayne Simmonds – som av allt att döma placeras i lagets tredje länk – och ett val i draftens andra runda 2012…

Att redan nu påstå att sommarens trejd var misslyckad vågar jag inte – Scheen har framtiden för sig – men Flyers har historiskt sett gjort en del mindre begåvade affärer.

Kanske är det här ytterligare en av dem…

Sykora kvar i Devils

34 år gamla Petr Sykora tycks bli kvar i New Jersey Devils efter att ha imponerat under försäsongslägret. Tjecken som bjudits in på ett sk. try-out-kontrakt har fått spela tillsammans med landsmannen Patrick Elias och målskytten Zach Parise i de flesta träningsmatcherna.

Sykora har på sina fyra träningsmatcher gjort tre poäng (2+1) och delar förstaplatsen i den interna poängligan med bland annat Adam Larsson.

Enligt rykten förhandlar nu lagets GM Lou Lamoriello och Sykora om ett 1-årskontrakt värt strax under en miljon dollar.

Crosby fortfarande bäst
Väl ansedda sajten Tsn.ca har rankat NHLs 50 bästa spelare för säsongen. Sidney Crosby toppar fortfarande trots att han missade halva fjolårssäsongen och ännu inte lyckats ta sig tillbaka efter den ödesdigra hjärnskakningen i januari… Bröderna Sedin klämmer in sig på topp 5 och har sällskap av ytterligare fem svenskar totalt.

De finska färgerna försvaras i år enbart av Pekka Rinne…

Noterbart är också att tidigare storstjärnor som Marian Gaborik, Mike Green, Dany Heatley och Alexander Semin inte längre platsar…

Hela listan…

Shanhan ger Malone tummen upp

NHLs disiplinär Brendan Shanahan har gjort sig mycket populär sedan han börjat förklara och motivera varför spelare stängts av i illustrativa videoklipp…

Nu har han tagit det hela ett steg längre då han utförligt redogör varför Tampa Bays Ryan Malone INTE stängs av efter den tackling som träffade huvudet på Montreals Chris Campoli. Tacklingen gav Malone matchstraff och många väntade sig ett antal matchers avstängning…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Åtta matchers avstängning är vad Columbus-backen James Wisniewski får för den tackling han delade ut på Cal Clutterbuck i träningsmatchen mot Minnesota… 8 + resterande del av försäsongen alltså.

I samma match tryckte Minnesotas Brad Staubitz till Cody Bass – bakifrån – och får därför se de tre inledande grundseriematcherna från sidan.

Brendan Shanahan har verkligen inlett sin karriär som disciplinär tufft och vill visa att NHL inte längre tolererar farligt spel.

Bra förstås – men det blir mycket intressant att se hur Shanny hanterar ett övertramp från en superstjärna som Alexander Ovechkin, Correy Perry eller för all del Sidney Crosby.

Tidigare har spelare av den kalibern ofta kommit mycket lindrigt undan.

Shanhan har nu stängt av fem spelare under försäsongen – samtliga (utom Boyes) under en lång tid.

Pierre-Luc Letourneau-Leblond – 1 match + resten av försäsongen (Boarding)
Jody Shelly – 5 matcher + 5 försäsongsmatcher (tackling bakifrån)
Brad Boyes – 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
James Wisniewski – 8 matcher + 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
Brad Staubitz – 3 matcher + 3 försäsongsmatch (otillåten tackling)

Lägg därtill Matt Cookes övertramp häromdan och Flyers yngling Tom Sestito överkörning i nattens match mot New York Rangers. Räkna med liknande avstängningar där och vi börjar nog närma oss något slags avstängningsrekord snart…

Förra säsongen stängde NHL av spelare vid 36 tillfällen (försäsong och slutspel inräknat), 2009 – 29 avstängningar och 2008 – 33 avstängningar men inget av åren innehöll fler än tre under försäsongen.

Kanske når budskapet spelarna och vi slipper uppleva lika många när väl säsongen är i gång på riktigt. Samma frekvens under serien skulle bli en tragikomisk upplevelse.

Winter Classic

Igår offentlig gjorde NHL äntligen vilka lag som ska spela i vinterns utomhusmatch – Winter Classic. ”Nyheten” har varit ute ett bra tag då exempelvis baseboll arenan Citizens Bank Park redan bokats upp.

Arenan som till vardags är hemvist för Philadelphia Phillies kommer isbeläggas och vara värd för arrangemangen där Flyers får besök av rivalen New York Rangers. Matchen spelas tisdag den 2 januari – inte under nyårsdagen som traditionen hittills bjudit. Anledningen är att den 1 januari 2012 infaller på en måndag och NHL vill undvika konkurrens från ”Monday Night Football” – den amerikanska fotbollens motsvarighet till ”Hockey Night in Canada”.

Evenemanget presenterades gemensamt av de båda lagen där Rangers Brad Richards, Ryan Callahan och Marian Gaborik tillsammans med huvudcoachen John Tortorella var på plats i Philadelphia. Med sig hade de ett kamerateam från HBO som nu börjat filma inför den dokumentär som ska sändas i samband med matchen. Upplägget är mycket likt förra årest ”Road to Winter Classis” där vi då följde Wasington Capitals och Pittsburgh Penguins inifrån. Årets dokumentär lär bli minst lika intressant då starka karaktärer som Tortorella och Flyers lagkapten Chris Pronger kommer få en hel del utrymme.

Precis som sist blir det fyra delar där den första kommer sändas den 14 december i Nordamerika.

Senare under kvällen drabbade de båda lagen samman i en mycket händelserik träningsmatch. Att Flyers vann med 5-3 är i sammanhanget inte speciellt viktigt – mer intressant är då den fula tackling Philadelphias rookie Tom Sestito gjorde sig skyldigt till samt det uppblossade ordkriget mellan Sean Avery och Wayne Simmonds.

Simmonds som nyligen fick finna sig i att vara centralfigur i den rasist-skandal som utspelade sig i London, Ontario, anklagas nu av Avery för att ha använd nedlåtande homofobiska ord mot honom. Avery som inte kan vara säker på en plast i laget har under sommaren uttalat sitt stöd för samkönade äktenskap och är känd för att öppet stödja homosexuella spelare inom hockeyn.

NHL kommer undersöka anklagelserna men har inget av domarna på isen hört Simmonds ordval lär inte heller förseelsen bli bestraffad. Enligt en anonym linjeman förekommer ordval av den typ Simmonds anklagas ofta under matcher – vilket i praktiken innebär Philadelphiaforwarden kommer klara sig undan bestraffning.

Mycket kan sägas i stridens hetta men då även spelare i professionella ligor måste hålla sig någorlunda inom lagens ramar är Simmonds eventuella attack beklaglig och visar att det finns en macho-kultur som inte alltid är hälsosam.

Fucking fagott!… eller något liknande?

Smått och gott

Joe Thornton gillade inte att bli avstängd.

I Vancouver – som tog in nio spelare på try-out-kontrakt – finns nu bara Anders Eriksson och Todd Fedoruk kvar. Eriksson som fick en extra chans då backkollegan Aron Rome skadade handen i en träningsmatch lär knappast spela till sig en ordinarie tröja.

New York Ranges Marc Staal har friskförklarats av läkaren men får ändå stanna hemma då laget flyger till Europa för fortsatt försäsongsmatchande under veckan (möter Frölunda på fredagkväll).

Staal som fick hjärnskakning efter att ha tacklats av sin bror Eric. Kanske är backen spelklar till säsongspremiären i Globen den 7 oktober – i sådan fall ansluter han laget då.

Scott Hartnell, Philadelphias yrväder, har tagits ur spel sedan hans hjärtfrekvens vägrat gå ned i periodpausen i matchen mot Detroit. 29-årigen övervakas nu av läkare och kommer inte delta vid försäsongslägret innan orsaken till problemet lokaliserats. En förhöjd hjärtfrekvens ledde för ett par år sedan till den 19-årige Alexei Cherepanov död. Ryssen som då spelade tillsammans med Jaromir Jagr avled i båset efter att ha avslutat ett byte tillsammans med den tjeckiske stjärnan.

I Montreal hoppas man att backstjärnan Andrei Markovs knäproblem ska vara över. Ryssen som bara spelade sju matcher förra säsongen har genomgått operationer och bör vara helt återställd. Canadiens General Manager Pierre Gauthier är inte helt övertyga och har kontrakterat Chris Campoli till ett 1-årskontrakt värt $1,75 miljoner.

Campoli avslutade förra säsongen i Chicago Blackhawks och gjorde sammanlagt 21 poäng under året.

David Perron är tillbaka i träning med St. Louis Blues.

Perron drabbades av en kraftig hjärnskakning den 4 november sedan han tacklats av San Joses Joe Thornton. Thornton fick två matchers avstängning – ynkligt om vi jämför med vad Brendan Shanahan delar ut. Avstängningen överklagades då Sharks menade att tacklingen inte var regelvidrig eller men mening att skada – bland andra lagkamraten Dan Boyle menade att Perron hade sig själv att skylla då han inte hade tillräcklig kontroll över händelseförloppet på isen.

Perron har börjat träna på is men har fortfarande rehabilitering kvar innan han är tillbaka i spel.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

San Jose har de senaste matcherna släppt in väl många mål i just den tredje perioden – sju de senaste fyra matcherna och 15 under hela slutspelet (flest av alla lag).

Dags att spela ända fram till slutsignalen går?

Bröderna Sedin berättade efter matchen att de upplevde San Joses försvarsspel mer öppet och hade förhoppningar att kunna uträtta mer än vad de gjort tidigare under slutspelet.

Henrik noterades för två poäng (1+1) medan Daniel hade näst mest speltid av lagets forwards (Ryan Kesler spelade 22:19 och Daniel 20:04) och såg ut att trivas bättre än på länge.

Match två spelas natten mot torsdag kl. 03:00 svensk tid.

******************************

Boston Bruins möter natten mot onsdag (kl. 02.00) Tampa Bay Lightning i match 2 och är i behov av en seger efter att tappat den första matchen hemma.

Patrice Bergeron kan vara tillbaka i laget trots att han enligt rapporter inte deltagit i övningar med kroppskontakt ännu.

Han lär behövas då Boston såg bleka ut framåt och dessutom gjorde en hel del misstag i egen zon – vi väntar oss en rejäl uppryckning!

Bostons tunga garde behöver också göra Tampas målvakt Dwayne Rolosons jobb svårare genom att gå hårdare på mål och störa så mycket som regelverket tillåter.

Tampa kan spela avslappnat och vänta in chanser då de reda lyckats med delmål ett – vinna en av de två inledande bortamatcherna.
Tajt defensiv och giftiga kontringar är vad som gäller för svensklaget i öst.

******************************

Jaromir Jagr firade triumfer under hockey-VM och rykten gör nu gällande att ett flertal NHL-lag visat intresse för den 39-årige tjecken.

I en intervju med CTV Montreal lät Jagr oss veta att det troligtvis blir spel i KHL men att han mycket väl kunde tänka sig spel i Nordamerika.

Han nämnde också Pittsburg Penguins, New York Rangers och Montreal Canadiens som önskvärda destinationer där en återförening med Mario Lemiuex (delägare i Pittsburgh) tycktes mest intressant.

Just Pittsburgh känns som det mer vettiga alternativet då laget redan är välformerat med tre starka centrar och skulle kunna ge Jagr en angenäm roll som avslutare bredvid exempelvis Evgeni Malkin eller Sidney Crosby.

******************************

Philadelphia Flyers ägare Ed Snider har tröttnat på målvakts-cirkusen i klubben och kommer under sommaren sätta definitiv stopp för densamma.

GM Paul Holmgren antas vilja behålla unge Sergei Bobrovsky vilket innebär att den mer rutinerade Brian Boucher förmodligen får se sig om efter en ny klubb då kontraktet gå ut den sista juni.

Michael Leigthon och Johan Backlund har kontrakt ytterliggare en säsong – och får troligtvis tillbringa den i AHL.

Phoenix Coyotes Ilya Bryzgalov är det mest intressanta alternativet – dels för att han som ryss kan agera mentor åt framtidslöftet Bobrovsky och dels för att han blir Free Agent den 1 juli.

Att han också varit den av de allra bäst de senaste säsongerna (åtminstonde i grundserien) gör inte saken sämre.

Enligt lokala medier är Bryzgalov själv mycket mån om att hamna i Flyers och därför är en trejd innan free agent-marknaden öppnar kanske aktuell.

Phoenix skulle i ett sådant scenario få Jeff Carter i utbyte – laget har brist på centrar och Philadelphia behöver frigöra lönetrymme om Bryzgalov ska kunna kontrakteras.

Övriga lättillgängliga alternativ är Tomas Vokoun (Free Agent) och Evgeni Nabokov (avstängd av NY Islanders/Free Agent).

Calgarys Miikka Kiprusoff och Minnesotas Niklas Bäckström har också kopplats ihop med Flyers – dessa har kontrakt över nästa säsong och lagen behöver därför komma överens om en bytesaffär.

******************************

Nashville Predators kan få ”tillbaka” Alexander Radulov nästa säong.

Ryssen har varit en av de bästa spelarna i KHL de senaste säsonger och utsågs till ligans MVP i år.

Hans nuvarande klubb Salavat Yulaev ryktas få betydligt mindre sponsorpengar i höst och kan behöva upplösa ett antal kontrakt – däribland högavlönade Radulov.

Ryssen lämnade Nashville 2008 efter att han varit missnöjd med den speltid han fick men uppges vara laget trogen vid en NHL-comeback.

******************************

Atlanta Thrashers ägargrupp (Atlanta Spirit) ryktas nu ligga i förhandlingar med Winnipeg-baserade True North Sports and Entertainment om en försäljning och omlokalisering.

Priset lär ligga på $170 miljoner vara $60 går till NHL i en sk. omlokaliseringsavgift.

NHL väntas släppa nästa års spelschema i slutet av juni och ska Winnipeg få sitt lag redan i år bör affären vara genomförd senast i mitten av samma månad.

Winnipeg antas få en plats i Central Divison vilket innebär att Columbus Blue Jackets eller (förmodligen) Nashville Predators flyttar till den östra konferansen.

******************************

Vancouverfansens gröna riddare – The Green Men – fick kritik av Don Cherry sedan de visat upp Carrie Underwood – Nashvilles Mike Fishers fru – i en Canuckströja.

-De gröna killarna, de är roliga då och då. Jag gillar dem. Jag gör faktiskt det. Men när de ger sig på spelarfruar och sånt är det inte bra. Så ska vi inte ha det.

Fischer själv tog inte illa vid sig utan tyckte det hela var ett rätt kul skämt.

Häromnatten hämnades de gröna med att drapera Don Cherry i en grön åtsittande spandexdräkt vilket såg oväntat propert ut på honom.

Kanske för att vi vant oss vid den kontroversielle bisittarens minst sagt udda klädstil.

Fransk-kanadensarna vann med komfortabla 3-0 men efterspelet dominerades av Philadelphia.

Först ut var Scott Hartnell som anklagade Montreals superpest Maxim Lapierre för att ha försökt strypa honom.

Händelsen ska ha inträffat under en brottningsmatch den senare delen av matchen.

Lapierre och Hartnell låg då underst i en hög av spelare och domarteamet fick jobba hårt för att sära profilerna.

Mike Richards, lagkapten i Philadelphia, fortsatte med att kritisera Montreals unga back P.K. Subban för att vara alltför kaxig.

Richards menade att Subban som rookie måste förtjäna sig av den respekt han tycks ta för given. 25-årige Richards deltog under sin rookie-säsong i en del slagsmål och indikerade att Subban också behöver visa sig värdig ligan.

I ett avslutande råd sa Richards att Subban måste ”tagga ner” innan någon, inte han själv, tar ner honom på jorden.

Slutligen fortsatte backjätten Chris Pronger på den under Stanley Cup-finalen inslagna vägen att stjäla puckar från dom som vanligtvis har intresse i att behålla den efter en match.

Då var det Chicago Blackhawks som inte fick möjlighet att behålla segerpucken efter sina vinstmatcher och i gårdagens match försökte Pronger hålla den borta från målvakten Carey Price.

Scott Gomez och Brian Gionta i Montreal jagade dock ikapp Pronger och tog tillbaka trissan. Price, som hållit nollan, var emellertid inte så intresserad av behålla souvernien utan gav den till en av de yngre åskådarna.

Något som Pronger enligt honom själv hade för avsikt att göra…

Lagen möts ytterligare tre gånger den här säsongen. Matcher som kan bli minst lika händelserika!

Listan baseras enbart på statistik och tar därför inte hänsyn till exempelvis storslagna defensiva prestationer.

_______________________________

Listan baseras på statistik från perioden 8 – 14 oktober 2010

_______________________________

Forwards

Alexander Semin, Washington Capitals
8 poäng, 4 matcher
4 mål
4 assist´
Exploderade med 5 poäng (3+2) mot Tampa Bay. Annars en ganska ordinär vecka med en poäng i var och en av de övriga matcherna.

Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
8 poäng, 3 matcher
3 mål
5 assist

Pittsburgh har gjort 13 mål på sin tre matcher i veckan. Crosby har varit inblandad i åtta av dem och man bör tillägga att bara två av poängen kommit i power play. Sid the Kid har smugit upp till andra plats i NHLs poängliga.

Alex Ovechkin, Washington Capitals
7 poäng, 4 matcher
2 mål
5 assist

Målkungen har sadlat om och blivit playmaker! Ovechkin har bra skjutit sju skott på mål under veckan. Det är säsongens absoluta bottennotering då ryssen ligger vanligtvis på ca 5 skott per match…

Laget verkar inte ha blivit sämre av det utan har vunnit tre av veckans fyra matcher och har imponerat framåt med gjorda 19 mål.

Backar

Jack Johnson, Los Angeles Kings
4 poäng, 2 matcher
1 mål
3 assist

Kings har bara spelat två matcher i veckan. Full pott och en målskillnad på hela 8-2. Jack Johnson inspirerande spel är en av förklaringarna till det fina resultatet.

Keith Yandle, Phoenix Coyotes
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Phoenix har haft en lyckad vecka med tre vinster på fyra matcher. Yandle har spelat över 24 minuter i samtliga matcher och belönats med fyra gjorda poäng.

Mike Green, Washington Capitals
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Massor av speltid och dubbla poäng i två av matcherna. Egentligen att dåligt resultat av Green som i hyperoffensiva Washington borde kunna prestera bättre. I synnerhet då laget gjort 19 mål framåt.

Veckans målvakt

Carey Price, Montreal Canadiens
3 matcher, 3 vinster
räddningsprocent: 97,1
Hållna nollor: 1

Har, trots att han fått 30 eller fler skott på sig i varje match under veckan, bara släppt tre skott förbi sig. Trycket från hemmafansen är hårt men Price har under veckan visat sig kapabel att bära Canadiens långt. _______________________________

Svenskollen

Forwards

Nicklas Bäckström, Washington Capitals
6 poäng, 4 matcher
1 mål
5 assist

Fyra-poängsmatchen mot Tampa Bay la grunden till veckans resultat. Har tillsammans med sina kedjekamrater drivit Washingtons offensiv under veckan.

Daniel Sedin, Vancouver Canucks
4 poäng, 3 matcher
2 mål
2 assist

Vancouver har varit på bortaturné och blev faktiskt nollade av Montreal i tisdags. Sedins fyra poäng har kommit i två matcher mot relativ svagt motstånd i form av Toronto och Ottawa.

Henrik Sedin, Vancouver Canucks
4 poäng, 3 matcher
0 mål
4 assist

Se ovan.

Backar

Tobias Enström, Atlanta Thrashers
4 poäng, 4 matcher
0 mål
4 assist

Ä tillsammans med Dustin Byfuglien ett av Atlantas viktigaste offensiva vapen. Duon har hittills gjort 31 poäng på 18 matcher. Får rikligt med speltid.

Erik Karlsson, Ottawa Senators
3 poäng, 3 matcher
1 mål
2 assist

Har kommit igång med poängproduktionen efter en tuff säsongsinledning. Är dock för ojämn för att riktigt etablera sig som offensiv back. Endast en av hans 11 poäng har kommit då laget förlorat matchen.

Nicklas Lidström, Detroit Red Wings
3 poäng, 3 matcher
1 mål
2 assist

Är jämnheten själv med poäng i de elva senaste matcherna. Håller han sitt nuvarande poängsnitt blir det nytt personligt poängrekord för veteranen.

Veckans målvakt

Jhonas Enroth, Buffalo Sabres
2 matcher, 1 vinst
räddningsprocent: 88,3
Hållna nollor: 0

Sju insläppta mål på två matcher är inte speciellt imponerande. Vilket en räddningsprocent under 90 inte heller är… Att Enroth blir veckans svenske målvakt visar viken rutten vecka de svenska burväktarna haft.

Inget NHL-lag var under sommarens Free Agent-period intresserad att knyta till sig den 36-årige veteranens tjänster.

För att hålla sig i någorlunda form har han därför spelat några matcher HC Slovan Bratislava. Med mycket gott resultat dessutom.

På sina tre matcher har han gjort hela sex mål och dessutom assisterat till två.

Det har fått Montreal Canadiens att sukta efter forwarden.

Laget toppar för närvande sin svaga division och har $1,5 miljoner kvar att spendera innan de når lönetakets begränsning på $59,4 miljoner.

De har brist högerforwards och då den högavlönade Scott Gomez inte heller producerar kan laget behöva förstärka.

Satan imponerade under Bostons slutspels-sejour förra säsongen och stod då för 10 poäng (5+5) på de 13 matcher laget hann spela innan Philadelphia satte stopp i kvartsfinalmatch nummer sju.

Miroslavs agent, Allan Walsh, har till den fransk-kanadensiska sajten CKAC Sport bekräftat att förhandlingar pågår.

Fler lag kan dock vara inblandade men Canadiens lär vara närmast ett färdigt kontrakt.

Den 36-årige slovaken lär kräva runt en miljon dollar i årslön.

Med begränsad speltid gör de ofta ordentliga avtryck i matcher genom sitt knuffande och bufflande vid i stort sett varje avblåsning.

Många gånger har sådana spelare till, åtminstone delar av, publikens förtjusning börjat markera sin närvaro, verbalt och fysiskt, redan på uppvärmningen.

Det nya NHL försöker emellertid bli en alltmer tillrättalagt matinéföreställning där publik behandlas som ömtåliga konsumenter vars enda uppgift är att spendera pengar.

Aldrig får den chockas eller uppröras över spelares (dåliga) beteende.

Enligt Darren Dreger på ESPN kommer därför NHLs vice president, Colin Campbell lägga fram ett förslag på veckans General Manager-möte.

Förslaget går ut på att spelare som under uppvärmningen vidrör en motståndare automatisk får matchstraff.

Givetvis kommer det också diskuteras om gester och verbala attacker ska kunna bestraffas. I år har NHL försökt stävja just det beteendet under matcherna genom att dela ut kännbara avstängningar.

Något Chicagos Nick Boynton och James Wisniewski i NY Islanders redan fått känna på då de stängts av för sådana incidenter.

Personligen tycker jag att NHL skulle bli en ordentligt mycket tråkigare liga om förslaget genomfördes.

De gånger spelare laddar upp redan innan match exalterat publiken och gör första nedsläpp till en mycket intressant tilldragelse.

Matchens intensitet är omedelbart på en hög nivå och kampmomenten avlöser varandra.

En välkommen fight mellan de två busarna brukar lugna ner matchen och publiken kan återigen koncentrera sig på de mer välkammade stjärnorna…

NHL håller i jakten på de stora TV-avtalen på att förstöra det som gör NHL till en unika liga.
_______________________

Nutidens smågruff under uppvärmningen är inget jämfört med hur det var i NHL förr.

Bakgrund:
Under slutspelet 1987 hade Montreal som vana att under uppvärmningen skjuta in puckar i motståndarkassen.

Det blev till slut för mycket för Ed Hospodar och Glenn Resch i Philadelphia som i match 6 i Konferensfinalen beslöt att råda bot på ovanan.

Den efterföljande matchen vanns av Flyers (4-3). Segern innebar att laget gick till final där dock Gretzkys Edmonton blev för svåra .

För att provocera igång en fight spelarna emellan slashade Cammalleri  schweizaren upprepande gånger… något man vanligtvis gör lite lätt och inte i ansiktshöjd.

Cammalleri lyckades nu inte få igång Niederreiter och bestämde sig istället för att bli kvitt genom att helt sonika hugga ner rookien bakifrån.

Vanligtvis kan stjärnspelare som Cammalleri undvika avstängning för incidenter av det här slaget då de inte är sk. ”återfallsförbrytare”. Problemet är att 28-åringen redan spelat ut det kortet då han knockade Martin Havlat i 2009-års kvartsfinal.

Då som spelare i Calgary Flames.

Troligtvis stängs Cammalleri av i en eller två matcher och missar därmed Montreals inledande grundseriematcher.

AB, Exp

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag avhandlas Northeast Division.

Boston Bruins

Inga svenskar

Buffalo Sabres

2 svenskar

Jonas Enroth, 22 år
Målvakt. Fick spela en NHL-match förra säsongen. Gjorde ingen succé och får det svårt att ta en plats bakom Ryan Miller. Blir spel i AHL.

Dennis Persson, 22 år
Back. Spelar i AHL och lär få så göra så året ut. Buffalo har dock en ung backuppsättning och kan eventuellt komma prova Persson i NHL.

Montreal Canadiens

1 svensk

Andreas Engqvist, 22 år
Forward. Får inleda i AHL och ser knappst någon NHL-is den här säsongen.

Ottawa Senators

3 svenskar

Robin Lehner, 19 år
Målvakt. Imponerade stor i några träningsmatcher. Med tanke på de målvaktsproblem Ottawa haft de senaste åren kan Lehner få chans i NHL i år.

Erik Karlsson, 20 år
Back. Fick prova på spel i båda NHL och AHL förra säsongen. Behöver förbättra sin defensiv men är given i Ottawa i år.

Daniel Alfredsson, 37 år
Forward. Lagkaptenen är givetvis en man för A-laget.

Toronto Maple Leafs

3 svenskar

Jonas Gustavsson, 25 år
Målvakt. Hade sin stora chans förra året. Då med Vesa Toskala som darrig konkurrent. Får det svårare att ta plats som förstemålvakt i år då Jean-Sebastian Giguerre anslutit.

Carl Gunnarsson, 23 år
Back. Spelade bra då han fick chansen i NHL förra säsongen. Får fortsatt förtroende i år.

Fredrik Sjöström, 27 år
Forward. Hårt arbetande och är en perfekt spelare för tredje eller fjärde kedjan.

Sammanfattning:

9 svenskar varav 5 ordinarie i NHL. Dit räknar jag Toronto-trion tillsammans med Alfredsson och Karlsson i Ottawa.

Ottawas Lehener kan få spela i år medan Montreals Engqvist får göra ett nytt försök nästa säsong.
__________________
I går presenterades Atlantic Division och i morgon presenterar vi svenskarna i Southeast Division.

AB, Exp,

Forwarden, som vid tidpunkten brutit handleden, ingick i Vitrysslands OS-lag och har nu stämts av en av de inblandade.

Målsägande Dylan Richardson hävdar att Grabovski slog honom och hans fru i ansiktet.

Anledningen ska ha varit att Richardson bar en Montreal-tröja.

Utöver ersättning för sveda och värk vill också Richardson ha ersättning för förlorad arbetsinkomst och sjukhusräkningen betald.

Det är inte troligt att stämningen går igenom då det enligt polisrapporten var ett dussin, mer eller mindre, överförfriskande barbesökare inblandade.

Bevisningen är med andra ord mycket svag.

Torontos GM Brian Burke kommer inte heller vidta åtgärder mot Grabovski då han anser att förseelsen var av lindrig art.

Grabovski har tidigare spelat i Montreal och har en tendens att hamna i slagsmål med landsmännen Kostitsyn då hans Toronto möter fransk-kanadensarna.

AB, Exp

De Free Agents som fortfarande är utan kontrakt får försöka spela till sig en plats genom att bli inbjuden till de olika lagens träningsläger. Troligtvis kommer bara ett fåtal lyckas.

Lönemässigt har förmodligen Fredrik Modin och Mike Comrie satt nivå då de accepterat kontrakt på $800,000 respektive $500,000.

De allra flesta lag kommer satsa på ”egna” produkter som nu spelar i juniorligor eller i AHL. Det är billigare och kan vissa sig vara riktigt lyckat.

Allt är dock inte lugnt på spelarmarknaden:

 Jed Ortmeyer är en av de få kvarvarande Free Agenten. 32-åringen stod för 37 poäng förra säsongen men har under sin karriär haft svårt att ta en ordinarie plats i NHL.

 Han är en stabil hockeyarbetare som med glädje accepterar minimilön för att få ett kontrakt. Chicago och Los Angeles är de två främsta kandidaterna för en underskrift.

Även Ryan Johnson kan hamna i Los Angeles. Den 34-årige Free agenten spelade förra säsongen i Vancouver och gjorde där endast 12 poäng. Är billig och kan fortfarande bidra i en tredje eller fjärde kedja. Montreal har också ett finger med i spelet.

USAs VM-spelare Patrick O’Sullivan letar även han efter en ny klubb. En lönesänkning från de $2,9 miljoner han tjänade förra året är trolig. Los Angeles, NY Islanders, Toronto och Nashville har visat intresse för 25-åringen.

Owen Nolan tycks inte få något kontrakt med San Jose. Istället har de övriga Kalifornien-klubbarna, Anaheim och Los Angeles, börjat prata med den 38-årige veteranen.

San Jose tycks ha större behov av ytterligare en försvarare. Marc Staal, Restricted Free Agent i NY Rangers har tilldragit sig klubbens intresse. Staal har inte kommit överens om ett nytt kontrakt ännu och är enligt coachen John Tortorella inte välkommen till träningslägret förrän han har nått en överenskommelse.

NY Rangers vill ha Devin Setoguchi i utbyte.

Är Staal inte tillgänglig väntas San Jose återigen försöka att locka Kevin Bieksa från Vancouver.

Washington är även dom intresserade av Bieksa. Forwarden Tomas Fleischmann är i sådana fall den spelare Washington kan tänka sig att trejda bort. Bieksa skulle behövas för att tuffa till Washingtons försvar.  Edmontons Sheldon Souray är också tillgänglig och lär intressera Washington då Edmonton gör allt för att bli av med honom. Sourays höga lön kräver dock att Edmonton tar emot exempelvis Tom Poti.

23-årige James Neal tillhör Dallas men förhandlingarna om ett nytt kontrakt går trögt. Klubben kan istället välja att trejda iväg forwarden som gjort 51 mål de senaste två säsongerna.

Los Angeles har vill ha spelaren. Helst via trejd och inte genom ett sk. Offer Sheet då kompensationen kan bli så hög som ett val i draftens andra runda…

AB, E x p