NHLbloggen– en blogg om hockey

Los Angels Kings står som värd för årets draft. Arrangemanget inleds idag och avslutas på lördag. Det är mycket vanligt att draft-helgen innehåller en rad högintressanta bytesaffärer.

För mer info om prospect och vilken turordningen lagen väljer. Se exempelvis Wikipedia…

Siten The Hockey Writers erbjuder en stream från draftens första runda…
Viasat Hockey sänder med start 01.00

Ett urval av de trader det ryktas om:

Ottawa och Pittsburgh funderar på att byta rättigheter mellan sig. Jag talat givetvis om Anton Volchenkov och Sergei Gonchar. Båda spelarna är en vecka från att bli UFA och har märkligt svårt att komma överens med respektive klubb. Gonchar har även San Josés ögon på  sig medans Volchenkov tycks intressera Montreal.

Los Angeles har varit sugen på Ilya Kovalchuck sedan tidernas begynnelse. Kan vara sista chansen att byta till sig rätten att ensamma försöka locka honom till västkusten. Calgary har börjat röra på sig och kan mycket väl lyckas snärja ryssen.

Årets Dany Heatley look-a-like är Jason Spezza. San José och Edmonton är hetast.

Toronto har enligt Toronto Star fått fyra konkreta bud på Tomas Kaberle. Anaheim, Boston, Tampa Bay, och Washington lär ligga i framkant. Kaberles $4,25 miljoner ryms inom de flesta lags budget och backens ”no.trade”-klausul upphör att gälla då draften inleds. På morgonen har även Pittsburgh lagt sig i…

Chicago försöker göra sig av med Kris Versteeg. Anledningen stavas givetvis lönetak.

NY Islanders försöker bygga om laget för att bättre utnyttja fjolårets draft-etta, John Tavares. Nu uppges man leta efter en avslutare av hög klass. Los Angels Alexander Frolov eller Dallas Brad Richards nämns.

Dallas gamle burväktare, Marty Turco, är en av San Josés kandidater till målvaktsposten. Även Washington Capitals är intresserade… Jose Theodore kommer inte få förlängt kontrakt…

Alexander Semins $6 miljoners kontrakt uppges locka Vancouver Canucks… Washington är villiga att släppa stjärnan.

Är det inte något fel på Sheldon Sourays hand vill både San José och Buffalo ha backens tjänster nästa år… Även Dallas och NY Rangers rapporteras vara intresserade.

Tampa Bays Vincent LeCavalier har omgetts av traderykten hela säsongen. NY Rangers vet att priset är högt men kan likväl tänka sig att värva kanadensaren.

Bostons Marc Savard uppges vara tillgänglig för trade… så även Blake Wheeler… Bruins är ute efter Columbus 4:e val… Målvakten Tim Thomas har gett laget klartecken att förhandla om en trade… Han är alltså villig att ge upp sin ”no-trade”-klausul. Philadelphia nära… men kan också välja UFA Chris Mason. Blir det någon form av bytesaffär lär det bli Jeff Carter som lämnar Flyers.

Vidare rapportera Tim Panaccio, skibent på CSNPhilly.com, att Philadelphia och nyligen till-tradade Dan Hamhuis inte är speciellt nära varandra när det gäller ett nytt kontrakt.

AB , Exp .

San José har officiellt meddelat att de inte tänker försöka kontraktera målvakten Evgeni Nabokov. Han får istället försöka hitta en ny klubb då han blir UFA den 1 juli.

Det ovanliga är att San José gjorde sig besväret att förklara för sina supportrar om situation och sina vidare intentioner. Nabokov som spelat för Sharks sedan säsongen -00 uppges ha mottagit beslutet på ett professionellt sätt.

GM Doug Wilson berättar att organisationen utvärderat hur de övriga NHL-lagen fördelat löner och sett att etablerade målvakter med hög lön inte automatiskt innebär framgång i slutspel. 

Istället harlågavlönade  målvakter som Michael Leighton, Antti Niemi och Jaroslav Halak varit framgångsrika.

San José kommer satsa på den 24-årige Thomas Greiss  och aventuellt värva en äldre reserv-målvakt på Free Agent-marknaden.

Nabby has been a big part of this team for the past 10 seasons and played an important role is our successes. This decision boils down to a dedication of dollars in a salary cap system and under this system, teams can’t keep everyone. We are excited about the goaltenders coming up through our system and we will also keep an eye on assets that may become available in the coming weeks

Nabokov thjänade $5,4 miljoner förra säsongen och kommer säkert intressera många lag då kontraktet går ut nästa vecka.

San José verkar däremot försök förlänga Patric Marleau ($6,3 miljoner), Joe Pavelski($1,6 milj), Devin Setoguchi ($1,2 milj), Manny Malhotra ($0,7 milj), Scott Nichol ($0,8 milj) och Niclas Wallin ($1,7 milj) kontrakt.

Efter höjningen av lönetaket har laget nu ca $22 miljoner att spendera. Att hitta en ersättare för Rob Blake är också aktuellt. San José har för närarande 12 spelare under kontrakt.

Tomas Plekanec har kommit överens med Montreal Canadiens om ett nytt kontrakt. Tjecken får $30 miljoner under sex år. Under grundserien stod för han för 70 poäng (25 + 45) men var väldigt anonym under slutspelet där han bara mäktade med 4 mål på 19 matcher.

Det har spekulerats i att Montreal inte skulle erbjuda nytt kontrakt på grund av insatsen under slutspelet. Men man väljer alltså att binda upp Plekanec i sex år med en cap hit p $5 miljoner…

Pleky säger i ett uttalande att han helst av allt vill vara kvar i Montreal och att han aldrig tänkte försöka bli UFA.

I love Montreal and getting to play in front of these fans every night. It might sound cliché, but it’s a fact: playing in Montreal is special.

Även om Plecanek är en stabil och bra spelare är det märkligt att Montreal var så ivrig att förlänga hans kontrakt medan de inte ens försökte diskutera en förlängning med målvaketen som spelade laget vidare i Stanley Cup. Jag tänker givetvis på att GM Pierre Gauthier tradade iväg Jarosla Halak utan att ens ta reda på vad målvakten hade för förväntningar på ett eventuellt kontrakt. $5 miljoner hade räckt alla gånger…

Montreal har 15 spelare kontrakterade för nästa säsong med ca $9 miljoner kvar upp till lönetakets $59 miljoner.

De behöver kontrakterad två målvakter (Carey Price…) och fyra anfallare…

AB, Exp

I spåren av Hamhuis-traden har det börjat röra på sig runt om i NHL…

Ett rykte gör gällande att Philadelphia och Toronto förbereder en affär där Jeff Carter skulle ansluta Toronto. Anledningen läre vara att frigöra löneutrymme för Dan Hamhuis. Carter haar haft en halvhyfsad säsong och Flyers räknar med att Claude Giorux är redo att ersätta honom.

Toronto vill återuppbygga laget snabbt och letar efter etablerade spelare med dokumenterad NHL-klass.

Claude Giroux nämns förresten allt oftare i trade-rykten…

Floridas Nathan Horton sägs närmara sig en flytt från tropikerna. Vintriga Calgary, Buffalo, Toronto och Boston nämns som troliga destinationer. Horton har tre år kvar på sitt $4 miljoners-kontrakt.

Montreal verkar allt mer ovillig att erbjuda Tomas Plekanec nytt kontrakt. Det har gett ny fart till ryktet där Alex Frolov anländer östra Kanada. Mike Cammelleri som spelade med Frolov under sin tid i Los Angeles är eld och lågor över möjligheten.

Bostons backup-målvakt Tim Thomas erbjuds till klubbar runt om NHL. Thomas tjänar $5 miljoner i ytterligare tre år och Boston vill frigöra löneutrymme inför 1 juli då free agent-marknaden öppnar. Lag som kan vara intresserade av 36-åringen är Philadelphia, Washington, Tampa Bay och San José…

AB, Exp

Då var silly season igång på allvar då!

Montréal Canadiens tradar alltså iväg Jaroslav Halak och utnämner i samma veva Carey Price till deras uttalade förstemålvakt. Många hade väntat sig att Halak skulle bli kvar, inte minst efter årets slutspel då han i ett flertal matcher briljerat och hållit Montreal kvar i Stanley Cup.

Montreal har under säsongen haft problem med att fördela speltid mellan målvakterna. Situationen har i det närmaste varit ohållbar och Halaks agent har inte underlättat situationen utan istället försökt pressa Montreal att välja Halak till förstemållis.

Båda Halak och Price var sk. RFA (Restricted Free Agent) i sommar. De var kontraktslösa med tillhörde ändå Montreal… Vilken klubb som helst kunde efter 1 juli erbjuda kontrakt men Montreal hade kunnat matcha budet och få behålla målvakten… Om Montreal väljer att inte matcha utgår kompensation i form av draftval till Montreal… Vilka beror på kontraktets storlek.

Så att en av målvakterna var på väg bort var ingen sensation.

Traden kommer dock oväntat tidigt… Vanligtvis väntar man in i det längsta (fram till draften…) innan man bestämmer sig. Fler desperat klubbar med saftigare och saftigare erbjudanden är vad som brukar var tillvägagångssättet.

Uppenbarligen är man nöjd med att få danske Lars Eller (med förflutet i Frölunda) och Ian Schultz i utbyte. Båda spelarna är i och för sig unga forwards med hög potential. Eller draftades som nummer 13 totalt 2007 och Schultz var St. Louis tredje-val (87 totalt) vid 2008-års draft.

Jag kan inte släppa känslan av att Montreal fick dåligt betalt… Om man väntat till 1 juli och låtit exempelvis  St. Louis erbjuda Halak ett kontrakt som RFA. Värdet på ett sådant kunde alla gånger kunnat hamnat på ca $4,5 miljoner vilket hade gett Montreal kompensation i form av ett val i vardera första, andra och tredje rundan av draften. Nu nöjer man sig med Eller och Shultz.

Det finns en uppsjö målvakter tillgängliga som Free Agents från den 1 juli. Montreal gjorde eventuellt bedömningen att lönerna och därmed kompensationen för dessa därför kommer pressas. Säkert ville man undvika en situation där ett lågt bud på Halak i princip tvingat dem att matcha budet… Och då man uppenbarligen gjort valet att Price är den bättre målvakten hade man haft samma situation som innevarande säsong och varit hårt pressad mot lönetaket.

Båda spelarna är kontrakterade med rookie-kontrakt (Entry level) fram till sommaren 2012. Lönerna är förhållandevis blygsamma där Lars Ellers $1,270,833 är en sjättedel vad underpresterande Scott Gomez tjänar. Orättvist att jämföra… absolut. Men ändå.

Schultz förväntas inleda säsongen i farmarlaget Hamilton Bulldogs. Schultz $875,000 kommer då inte att räknas in under Montreals lönetak.

Montreal har med nyförvärven 14 spelare klara. Då man köper ut Georges Laraques sista år sparar man $500,00 och har därför ca $13 miljoner att använda till 7-8 spelare. Detta under förutsättning att lönetaket höjs de beryktade $2 miljonerna.

Carey Price kommer givetvis få en bit av den kakan. Förmodligen inget jättekontrakt då han svajade något under säsongen… Men ett minimum på $3,5 miljoner är ändå troligt.

Price kommer axla ett enormt ansvar. Inte nog med att han ska bära Montreals 100-åriga historia och dess högt uppbyggda förväntningar han ska också hantera att det är just han som är kvar och inte den omtyckte slutspelshjälten. Price har spelat dåligt under press förut och publiken i Montreal är inte av den tålmodiga sorten… Förvänta er bussvisslingar om Price gör en dålig match.

Traden av Halak ger eventuellt Montreal utrymme att behålla Tomas Plekanec. Tjecken som enligt rykten begärt mellan $6-7 miljoner har erbjudits betydligt lägre $4 – 4,5 miljoner. Nu kanske parterna kan krypa närmare varandra… För Plekanecs del ligger det dåliga facitet från slutspelet honom rejält i fatet. 11 (4+7) poäng på 19 matcher har aldrig gett några $7 miljoner/år…

För St. Louis del innebär traden att man släpper taget om 34-årige Chris Mason. Veteranen blir UFA (Unretricted Free Agent) i sommar och har haft $3,75 miljoner/år som löneanspråk.

Halak kommer få något mer än så troligen… Uppemot 5 miljoner och ett långt kontrakt är väl inom rimlighetens gräns. St. Louis har i princip hur mycket löneutrymme som helst (ca $30 miljoner) och behöver signa 10-11 spelare innan säsongen drar igång.

Även om en del RFA behöver nya kontrat (Alexander Steen, Jonas Junland, Eric Johnson och Jaroslav Halak) bör det finns stor möjligheter för St. Louis att göra avtryck under sommarens jakt på Free Agents. Ilya Kovalchuk har faktiskt ryktas var på väg till mellanvästern… Ett annat alternativ är San Josés Patric Marleau…

St. Louis har hittills försökt bygga sitt lag långsiktigt och tålmodigt. Traden är ett stort steg bort från den filosofin… Det återstår att se om det är en engångsföreteelse eller om det är en indikation på vad som komma skall. Klart är att St. Louis nu har en ung (25 år) målvakt att bygga upp laget kring…

Spekulationerna kan göras långa och många… Startskottet för transfercirkusen är i alla fall avlossat. Vilka konskekvenser traden får blir kul att följa. Många lag som varit med och förhandlat med Montreal kan nu släppa Halak och Price(?) och koncentrera sig på andra spelare.

Jakten har börjat!

AB, Exp,

Det verkar som att Pittsburgh väljer att inte erbjud ryske Gonchar förlängning. Givetvis beror det på lönetaket och inget annat.

Sergei vill enligt rykten ha $5 miljoner. Vilket inte känns oöverkomligt med tanke på exempelvis Lidströms $6,2, Bryan McCabe $5,75 miljoner eller NY Rangers Rozival som också haft $5 miljoner… Gonchar hålls ju lite högre  i rakningen än nyss nämnde Rozival… Pittsburghs GM Ray Shero vill inte binda upp backen på de minimum av tre år han önskat…

Pittsburgh har tre tomma backpositioner inför säsongen och ryktas hålla ögonen på bland annat Ottawas UFA Anton Volchenkov.

Gonchar är lustig nog kanske en av de backar Ottawa vill kontraktera. Laget saknar för tillfället bra powerplay-backar, Erik Karlsson är fortfarande för ung/orutinerad. Även Montreal och Washington funderar allvarligt på ett försöka locka över den 35-årige Gonchar då Free agent-marknaden öppnar 21 juli.

Vesa Toskala kommer inte stanna i Calgary. Det bekräftar Flames GM Darryl Sutter. Vesa vill vara förstemålvakt…

Vesa made it very clear that he wanted to be a No. 1 goalie or 1A in the league

Philadelphia letar med ljus och lykta en ny förstemålvakt. Trots att Free Agenten-marknaden lär krylla av målvakter kan Flyers kan redan före draften försöka trada till sig en yngre förmåga… Vancouvers Cory Schnider är det hetaste namnet i sådana fall.

Svenske Johan Backlund har förlängt sitt kontrakt med två år… Tror dock han får det svårt att ta ens en backup-position.

Bland free agents är Martin Turco och Dan Ellis de mest troliga…

Lösa rykten talar om att Michael Leighton får ett tre-årskontrakt med Philadelphia… Dock ej högre än 1,5 miljoner/år

Johan Backlund har fått förlängt kontrakt men det är  inte troligt han ens får sitta på bänken som andremålvakt. Brian Boucher, med ett år kvar, eller Leighton lär vara vikt till den positionen.

Dan Hamhuis dagar i Nashville är räknade. Klubbar som New Jersery, Vancouver och San José jagar backen… Eventuellt tradas backen före den 1 juli mot något draftval… Den klubb som gör traden vill givetvis vara säker på att Hamhuis förlänger kontraktet…

Ilya Kovlachuk kanske nöjer sig med 3-5 år på sitt nya kontrakt. Fler klubbar är intgresserade i så fall.

New Jersey Devils är dock oerhört angelägen om att behålla ryssen. De överväger att trada till sig Alexander Semin ($6 miljoner) från Washington för att förmå Ilya att stanna…

Exp,

Det har ju talas mycket om The Hossa Hex under finalserien och då refererat till att slovaken förlorat två finaler i rad.

Kanske börjar det bli dags att prata om en ny förbannelse – Flyers har inte nått ända fram sedan 1975 och har de senaste 35 åren varit i final fem gånger och förlorat samtliga.

1976 – Montreal – 4-0 i matcher… Scott Bowman bakom Montreals bänk.

1980 – New York Islanders – 4-2 i matcher Al Arbour coachade NY Islanders

1987 – Edmonton Oilers – 4-3 i matcher Glen Sather, Nuvarande GM i NY Rangers, styrde bakom Messier och kompani…

1997 – Detroit Red Wings – 4-0 i matcher… Bowman återigen…

2010 – Chicago Blackhawks…

Visst finns det lag som väntat längre än Philadelphia på en ny Stanley Cup-triumf… Toronto som inte vunnit sedan 1967 har inte ens varit i final sedan dess… Boston Bruins har precis som Philadelphia förlorat fem raka finaler (-74, -77, -78, -88 och -90) sedan de vann 1972. Vancouver Canucks har aldrig vunnit… Listan kan göras lång.

Men nog måste det börja kännas tungt för Flyers ägare Ed Snider…

Trots allt ser det ljust ut för laget från Rockys hemstad. Även om grundserien bjöd på en berg-och-dal-bana visade Mike Richards och de andra att det finns ett driv och en stark vilja att vinna. Man kravlade sig till slutspel och var nära (nåja..) att rubba Chicago i finalserien.

Inför nästa säsong behöver bara målvaktsfrågan besvaras…

Bara Coburn, Carcillo och Asham ska ha nya kontrakt… och Philadelphia har för första gången sedan lönetaket infördes gott om pengar… Vid en $2 miljoners lönetakshöjning finns ca $10 miljoner att lägga på dem och en ny målvakt…

Visst behövs det ytterligare en ny back då Luke Krajiceks kontrak går ut men det finns spelare på ungdomssidan att lyft upp. Krajicek är inte heller någon storback utan en mer lättersättlig pjäs.

Faktum är att sedan Ville Leino anslöt har Philadelphia blivit ett betydligt mer komplett lag och behöver inte heller jaga frenetiskt på Free Agent-marknaden.

Inte nog med att Philadelphia nu har fått två riktigt målfarliga kedjor har Lenio tillfört en ny dimension i spelet.

Flyers har alltid spelat fysiskt och rakt. En spelstil som arbetarstaden Philadelphia uppskattat och förväntat sig genom åren. I det nya NHL behövs dock spelare som kan vårda och hålla i pucken i trängda lägen. Leino har visat sig, till Deroits förtret, ha de kvalitéerna. Han ger Flyers en tiondel extra att gå på mål, en tiondel extra för backarna att komma i position, en tiondel extra för motståndarna att försvara sig… det går inte längre att bara hålla rent framför mål då man möter Broad Street. Man måste numera hålla koll på vart Leino tar vägen…

I finalserien har Ville Leino varit en av Phialdephias poängmässigt bästa spelare… Bara överglänst av Danny Briere. Inte bara det…

Ville har visat sig vara av det virke som uppskattas i det hårda och karga Philadelphia. Jag misstänker att tacklingen han fick i match 5 av Brian Campbell tog mer illa än vad han sagt…

Utöver den smällen har han fått ta mycket stryk efter sargerna… det går ju ofta så när man har pucken… Men han har aldrig gett upp, aldrig filmat, aldrig lagt sig ner…Alltid kommit tillbaks. Sånt uppskattas i NHL. Inte minst i ”Never say Die” Philadelphia.

Förhoppningsvis kan Leino hålla sin höga nivå genom hela grundserien nästa år. Gör han det kommer Philadelphia inte behöva något straffavgörande i omgång 82 för att säkra slutspelsplatsen… Då är det gjort redan i omgång 70.

Ville Leinos kontrakt sträcker sig över nästa säsong och har en cap hit på löjliga $800.00…

AB, Exp

Enligt Steve Simmons på Toronto Sun är inte Phialdelphia Flyers General Manager Paul Holmgren speciellt intresserad av att förlänga Michael Leightons kontrakt.

Leighton som gjort succé under sedan han plockades upp från Carolinas farmarlag blir free agent den 1 juli och har tuff konkurrens på målvaktsmarknaden.

Betydligt mer namnkunniga burväktare som Marty Turco i Dallas, Evgeni Nabakov i San Jose och Chris Mason spelandes i St. Louis förväntas kliva in i free agentmarknaden.  Lägg därtill Montreals dynamiska målvaktsduo Jaroslav Halak och Carey Price vilka båda blir RFA (Restricteed free agent) d.v.s att andra klubbarn kan erbjuda målvakterna kontrakt men Montreal har rätt att matcha buden.

Alla ovanstående målvakter har under säsongen ryktats vara aktuella för Flyers. Men det säger mer om Philadelphias enorma målvaktsomsättning i år…

Simmons menar att många i Philadelphias organisation anser att Leigthons nuvarande form bara är en engångsshow…

Jag tror vi kommer få se en fantastisk målvaktscirkus i sommar… och att Leighton blir utan kontrakt…

Efter att Detroit förlängt både Niklas Lidström ($6,2 miljoner) och Thomas Holmströms ($1,875 miljoner) kontrakt börjar det bli trångt under lönetaket. För närvarande har Motown-gänget bundit upp $52,3 av de förväntade $58,5 miljonerna på 17  spelare… För att kunna värva någon spelare från free agent marknaden kan Todd Bertuzzi, Kris Maltby och Andreas Lilja kan bli utan nya kontrakt…  MLive.com

AB

Finländske Antti Niemi har spelade strålande i den andra finalmatchen i årets Stanley Cup.

När serien kommer till Wachovia Center försöker Phialdelphias coach, Peter Laviolette, sätta extra press på rookie-målvakten.

He’s representing a city that hasn’t won a Cup in 50 years. We have to give him a crack of doubt. We can do that (Wednesday) night.

Läs artikeln på The Hockey News…

I kölvattnet av Chris Prongers märkliga tilltag höjs fler röster för att Prongers agerande syftar till att dra uppmärksamheten mot honom och bort från exempelvis Flyers målvakt, Michael Leigthon.

Chicago Tribune lutar sig mot Chicagos imponerande bortastatistik (7 vinster 1 förlust) i året slutspel och undra om det var säsongens sista hemmamatch i måndags…

Med 2-0 i ryggen kan Chicago definitivt avgöra finalserien ikväll. Att komma igen från ett 0-3 i matcher händer ju bara inte… Eller hur?

Stanley Cup-finalerna har bara två gånger bjudit på en vändning av 0-2 i matcher. Förra året med Pittsburgh och 1971 då Montreal vände mot… just det. Chicago.

Men för att ha en realistisk chans MÅSTE Philadelphia vinna inatt.

Läs mer…

NHL Fanhouse...
TSN.ca…
Sports Illustrated…

Matchen börjar kl 02.00 och sänds i Viasat Hockey (Versus, USA) och ESPN America (CBC, Kanada)…

GP, AB,  Exp

Har gett upp min egen ambition att tillhandahålla aktuella listor om free agents och var de eventuellt ska spela nästa säsong.

För kompletta listor med aktuella uppdateringar angående Free Agents i NHL rekommenderar jag därför:

NHL SORTABLE UFA TRACKER

För rykten och andra nyheter är givetvis NHLbloggen en utmärkt utgångspunkt…

Det problematiska med rykten är ju att de av naturen inte alltid är sanna. Kom dock ihåg att bara för ett rykte i slutändan inte visar sig stämma kan det mycket väl ha varit nära att bli just en sanning under resans gång

Det är en bransch som svänger fort…

Hur många av oss tog ryktet om Ilya Kovalchuk till New Jersey på allvar? Jag ansåg det inte ens värt att skriva om ska jag ärligt säga…

Hur som helst… rykten är ju väldigt underhållande också…

Tillgängliga backar (urval):

Tillgängliga forwards (urval):

Även om det är sällsynt med elva mål i en finalmatch så är det inget nytt rekord…

1973 fördelade Chicago (8) och Montreal (7) 15 mål mellan sig. Montreal vann matchserien med 4-2 i matcher…

1936 delade Toronto (4) och Detroit (9) 13 mål mellan sig. Detroit vann till slut serien med 3-1…

Skulle nu Chicago och Philadelphia hålla samma extrema måltempo matcheserien igenom kan de ju faktiskt slå rekordet för flest mål i en serie.

Rekordet innehar faktiskt Chicago tillsammans med Montreal.

1973 stod de för 56 mål där Montreal, som vann serien med 4-2, gjorde 33 av dem… Målsnitten per match blir ju blygsamma 9,3 vilket inte ska vara någon omöjlig uppgift för årets finallag. Bekymret är kanske att hålla serien levande i sex – sju matcher…

Näst flest mål (51) producerade 1980-års final mellan New York Islanders och Philadelphia… Islanders gjorde bara ett mål mer än Flyers men vann ändå matchserien med komfortabla 4-2…

Lite kul att både Chicago och Philadelphia är inblandade i de två mest målrika Stanley Cup-finalerna. Måste ju innebära att årets final blir ett sprudlande målfyrverkeri!

Läs mer i AB, Exp

Enligt sajen TSN.ca rapporterar den ryska sajten Sovsports att KHL-laget St. Petersburg kommer erbjuda Ilya Kovalchuk ca $30 miljoner för tre år. Även Los Angeles Alexander Frolov kommer erbjudas kontrakt…

Kovalchucks $10 miljoner/år är överraskande lite… Låt gå för att det är en enorm massa pengar och att det är skattefritt men ett erbjudande på uppemot $20 miljoner/år var mer väntat.
Andra källor, The Bleacherreport, berättar att St. Petersburg erbjudit Kovalchuk ett ett-årskontrakt värt $12 miljoner.

Kanske är det ett tecken på att KHLs pengarullning håller på att nå mer sansade nivåer. Förra månaden tvingades exempelvis anrika Dynamo Moskva kasta in handduken då laget var bankrutt. Nu får man finna sig att gå ihop med rivaken HC MVD.

Fram till 1 juli äger New Jersey rättigheterna till Kovalchuk och klubben är intresserad av att behålla honom. Troligast är dock att Ilya väntar med att skriva kontrakt tills han blir free agent 1 juli.

Utöver New Jersey ryktas St. Louis, Montreal, Los Angeles, Dallas och Vancouver villiga att ge Kovalchuk ca $8 miljoner/år.

NHLs numera traditionella utomhusmatch kommer, enligt Pittsburgh Post-Gazette, spelas mellan Pittsburh Penguins och Washington Capitals på Heinz Field den 1 januari 2011.

Det kan tyckas märkligt att Pittsburgh får äran att spela utomhus igen… Laget möte ju Buffalo redan 2008.

Sanningen är den att förra årets utomhusjippo mellan Boston och Philadelphia inte attraherade så många TV-tittare som var önskvärt. Anledningen tros vara att de båda laget saknade riktiga superstjärnor och att Fenway Park redan uppmärksammats intensivt.

NHL väljer därför att satsa på ett säkert kort och publikmagneterna Crosby/Ovechkin garanterar i det närmaste TV-rekord.

Arenan är i vanliga fall hemmaplan för 2009-års Super Bowl-mästare Pittsburg Steelers.

Heinz Field tar officiellt 65,050 åskådare…

Heinz Field

CBC rapporterar att även Kanada kommer husera en utomhusmatch. Enligt sajten möts Montreal och Calgary på McMahon Stadium i Calgary någongång i februari.

Initiativet till två utomhusmatcher kommer från kanadensiska CBC. TV-bolaget föreslog två matcher samma dag, en, sk. double-header, men då NHL bara förfogar över en uppsättning istillverkande lastbilar får det bli olika datum.

Matchen blir Montreals andra match utomhus… 2003 möte de Edmonton i vad som kallades ”The Heritage Classic”. En match som stått modell till de följande utomhusmatcherna.

McMahon Stadium har en kapacitet på 36,500 åskådare…

McMahon Stadium

I nattens match mellan Vancouver och Nashville drabbades Vancouvers Alexandre Burrows av en hämndlysten domare.

Enligt Burrows ville domaren Stephane Auger ha revansch på honom då han (Auger) menar att Burrows filmat/förstärkt så att ett felaktigt domslut togs i en tidigare match.

Burrows säger i intervjun efter matchen att Auger kom fram till honom innan matchen börjat och sa: ”You made me look bad in Nashville on the (Jerred) Smithson hit and he said he was going to get me back tonight.”

You made me look bad in Nashville on the (Jerred) Smithson hit and i´m gonna get you back tonight

Burrows drabbades av två utvisningar vilken den första (Diving) var obegriplig och den andra (Interfirence) tagen helt ur luften.
Burrows berättar vidare att när han åkte fram till Auger för att fråga om utvisningen fick han till svar att han skulle få matchstraff om han så mycket som öppnade munnen.

Med  tre sekunder kvar av matchen kunde inte Burrows hålla sig längre utan sa vad han tyckte till Auger. Ett matchstraff följde.

Burrows menar att det inte kan få gå till så här. Att en domares ego ska få stå i vägen för en viktigt match, speciellt nu när alla lag jagar slutspelsplats. Det är inte rätt mot spelarna eller mot publiken som betalat dyra pengar för att få se en ärlig match…

Vancouver coach Alain Vigneault vill att händelsen utreds för att se om Burrows har uppfattat situation rätt…

En riktig soppa är vad NHL nu fått på halsen. Vad som är sant och inte kommer ta ett tag att reda ut. Skulle det visa sig att det Burrows säger är sant måste man undra hur många tveksamma och felaktiga utvisningar som är medvetet tagna av irriterade domare.

Ett felaktigt domslut kan måste man som åskådare acceptera… så länge det är med ärligt uppsåt. Burrows anklagelse är mycket allvarlig och han riskerar förmodligen själv att stängas av ett antal matcher.

Domaren Stephane Auger har varit i blåsväder förut. Senast i höst var involverad då Detroits mål blev bortdömt under märkliga omständigheter…

Han har också gett Burrows matchstraff i februari 2009. Den gången ansåg Auger att Burrows cross-checkat Montreals Patrice Brisebois och gav honom 5 + 20 minuter… TV-bilderna kan dock inte styrka att utvisningen var korrekt.  Men den allra mest kontroversiella utvisning Auger delat ut är den på Shane Doan. Auger gav Doan 10 misconduct för att verbalt ha förlolämpat en fransk-kanadensisk domare. Doan har hela tiden nekat till det.

NHL har inlett en utredning.

Edmonton är sist i västra konferansen och det är troligt att de kommer göra en eller fler trader mot slutet av säsongen…

En av Oilers bättre backar, Sheldon Souray, är intressant för lag som Montreal, New Jersey, Washington och Los Angeles…

Souray har en sk. ”no-trade-klausul” men är enligt Edmonton Journal beredd att ge upp denna i nuläget. Souray säger själv att inte vill vara ivägen för laget Edmontons utveckling och att han själv vill vinna en Stanley Cup inom en överskådlig framtid. Han tror inte Edmonton har den möjligheten inom hans tre kontraksår.

With where we are right now, it’s tough to say in the next three years if we’re going to see that. If it does come to the point where they ask me (to approve a trade), I wouldn’t hold the team back

Sourays familj bor i Kalifornien varför det mest troliga är att han vill till Los Angeles Kings…

22-årige Andrew Cogliano, foward i samma lag, kommer allt närmare NY Rangers sägs det. Edmonton skulle i såna fall vara mest intresserad av draftval i utbyte…
Andra lag som lurar i vassen är Buffalo, Nashville och New Jersey…

Vancouvers Mathieu Schneider har som bekant gjort sig obekväm i laget och spelar för närvarande i Manitoba Moose… Canucks inser självklart att den 37-årige backen är intressant för andra lag och jobbar med att få till en trade. Columbus, Dallas och backjagande Washington är tipsen.

Washington sägs också ha visat intresse för Calgarys Dion Phaneuf. Även om coachen Brent Sutter igår dementerade de rykten som cirkulerat om att Phaneuf på eget initiativ begärt en trade. Det verkar emellertid som om Phaneuf och Ollie Jokinen (som också omges av rykten bl.a. Nashville) inte riktigt passar in i laget. New Jersey, St. Louis och Philadelphia är också intresserade.

Saku Koivu lär inte bli långvarig i Anaheim. I alla fall inte omman får tro den senaste ryktesvågen.
Ottawa vill återförena honom med Alexi Kovalev medans Minnesota inte har gett upp sina planer från sommaren att få honom att spela tillsammans med brorsan Mikko Koivu.
Nu tycks även New Jersey ha intresse i den finländske veteranen. Men det är mer troligt att New Jersey värvar tillbaka backen Scott Niedemayer.

En annan finne det ryktas om är den evigt unge Teemu Selänne. Montreal behöver honom för att få fart på målskyttet sägs det.

Montreals målvaktssåpa rullar på. Jaroslav Halak lär väl lämna laget innan trade-deadlinen… Chicago, Dallas eller Atlanta, beroende på hur lagen ligger då vi närmar oss mars, är intresserade av Halaks tjänster. NHLBloggen skulle inte bli förvånad om Washington också gör ett försök.

Washington har en del utrymme under lönetaket och letar en bra powerplay-back. Tomas Kaberle eller kanske Scott Niedemayer…

Huruvida Ilya Kovalchuk kommer spela i NHL eller KHL nästa säsong vet nog ingen. SKulle Atlanta misslyckas förlänga ryssen kontrakt står Philadephia, Los Angels och Vancouver på kö… Chicago har också visat intresse men initierade källor tror inte Illinois-klubben är speciellt seriösa med sitt bud.

NHLs deadline för trader är 3 mars…

Tidningen Forbes har rankat vilket lag som har bäst fans i NHL.

De har utgått från hur välfyllda arenaor lagen har, hur många som tittar på de lokala TV-bolagens sändningar och för hur mycket lagen säljer varor… Siffrorna är hämtad från förra säsongen.

De mest fanatiska fansen visade sig Pittsburgh ha, följd av Toronto och Philadelphia.

5 bästa:

1. Pittsburgh
2. Toronto
3. Philadelphia
4. Montréal
5. Minnesota
5. Detroit

5 sämsta:

26. Nashville
27. Tampa Bay
28. Phoenix
29. Atlanta
30. Florida

Eric Staal skördar unga större framgångar i Carilina i år. St. Louis Blues har visat intresse för honom och hans $8,25 miljonerskontarkt. Alex Pietrangelo, David Perron, eller Ian Cole kan skulle kunna locka Carolina…

Tomas Vokoun i Florida Panthers är en solid målvakt… Ny ägare i laget och han s$5,7 miljoner tycks vara på väg bort… Inget lag med tillräckligt mycket löneutrymme har visat inågot större intresse…
Skulle Vokun lämna Phanters öppnar det upp för Jacob Markström.

Dallas Stars verkar ha en mellan säsong hittills… Martin Turco blir free agent till sommaren och är kanske på väg till… Philadelphia! Dallas vill ha minst en topp-sex forward i utbute. Daniel Briere är den det surras mest om men det är tveksamt om han vill lämna in sin ”no-trade”-klausul… Jeff Carter är en annan det pratas om…

Målvaktsfrågan i Flyers är en het potatis… Montreals Jaroslav Halak och Philadelphias förre detta burväktare Martin Biron, nu i New York Islanders är också på tapeten. Vad gäller Biron lär han inte vara tillgänglig förrän Rick DiPietro är helt återställd.

Georges Laraque stängs av fem matcher efter knätackling på Niklas Kronwall. NHLs Colin Campbell menar att Laraque spelade oansvarigt, farligt och orsakde dessutom en rejäl skada på en annan spelare.

Utöver avstängningen får Laraque böta $38,860.10. Han kan vara med i Montreals match mot Boston den 4 december.

Mr. Laraque’s actions were dangerous

Kronwall kommer missa 4-8 veckor.

Under tiden Kronwall är borta kommer Derek Meech gå in som sjätte back. Men det är förmodligen Niklas Lidström och speciellt duon Brad Stuart och Jonathan Ericsson som kommer få ta större ansvar och ges mer speltid.

Att Jarome Iginla gärna tar en fight ibland är ingen hemlighet. Nu har han dock hamnat i i lite av ett blåsväder…

Iginla ska, enligt Montreal-baserade internetsidor, ha utmanat hela Montreals bänk i Calgarys segermatch i tisdags (1-0).

Det Iginla lär ha sagt var; ”Anybody has a problem, see me anytime.”

Anybody has a problem, see me anytime.

Det bekräftas av RDS-reportern Joel Bouchard som var stationerad mellan avbytarbänkarna…

Iginla säger själv att han är felciterad… Han påstår i stället att han sagt att om någon har problem ska de åka till Grats (Brian McGrattan – Calgarys ”officiella” figther).

Hur som helst kan det bli intressant nästa gång de möts…

Om nu Iginla utmanade bänken gjorde han det inte lika öppet och tydligt som Boston Bruins forward John Wensink gjorde mot Minnesota North Stars på 70-talet (ca 1,00 in i klippet) eller New York Rangers målvakt Dan Cloutier gjorde efter att han slagits med Tommy Salo, då i New York Islanders (ca 50 sekunder in i klippet).

Vancouver Canucks är, enligt ivriga rykten, det lag som ligger närmast i signa Peter Forsberg. Om han skulle välja spel i NHL alltså. Canucks har ett slagkraftigt lag men då de spelar i Western Conferens kommer de kanske möta Coloroado lite för ofta för Forsbergs smak…

Montreal och Philadelphia (alltid…) är också med på upploppsrakan. E outsider är fortfarande Washington.

Röster har emellertid höjts angående den höga risk det är att få Forsberg till laget. Krönikören Adam Proteau på The Hockey News menar att det rör om för mycket i laget, ger problem gentemot lönetaket och att Forsbergs skadehistorik borde få lagen att tänka om. Att värva Forsberg är bara en nostalgitripp och lagen borde satsa på yngre förmågor istället…

Läs hela krönikan…

Jags and I text back and forth

Jaromir Jagr har siktet inställt på NHL när hans kontrakt med Omsk (KHL) går ut. Det säger i alla fall Edmonton Oilers coach, Tom Renney till NY Post idag. Jagr har några NHL-år kvar i kroppen enligt Renney…

Edmonton är mycket intresserad att lyfta över tjecken så fort som möjligt…

Tampa Bays lagkapten Vincent LeCavalier spelar inte sin bästa hockey för tillfället. Vinny har på sina 14 matcher gjort två mål och tio assist och är -7… Inte så illa kanske men coachen Rick Tocchet är inte nöjd.

LeCavalier har 11 år kvar på sitt $8 miljoners-kontrakt som innehåller en ”no-trade”-klausul. Det innebär i korthet att LeCavalier inte kan tradas utan att ha tillfrågats först…

Kanadensaren som spelat hela sin karriär i Tampa vill absolut spela OS i februari och har inte råd att ha en medioker säsong… Så rykten gör gällande att centern och Tampa Bay Lightning har fram till jul på sig att börja producera och vinna matcher innan både spelaren och lagledningen tappar tålamodet med varandra.

Los Angeles Kings, New York Rangers och Montreal Canadiens är tre av de lag som är mest intresserade av 29-åringen…

Ingen har väl missat att Peter Forsberg gör comeback i Tre Kronor till helgen.
Självklart tilldrar sig turneringen osedvanligt stort intresse bland NHL-scouterna av den anledningen. Att Forsberg helst spelar i NHL är ingen hemlighet, även om det finns tidningsartiklar som försöker påvisa andra alternativ är möjliga…

Tidigare har vi berättat om intresse från Washington, Philadelphia och Chicago… Colorados flygande säsongsinledningen har även gjort dem till ett spännande alternativ…

Två nya lag kommer hårdbevaka Forsberg under turneringen. Montreal Canadiens som fått en lite skakig start och kan behöva en pucksäker center.

Det andra laget är Detroit Red Wings… Ett otänkbart alternativ för ett par år sedan med tanke på den intensiva rivalitet som rådde mellan Colorado och just Detroit. Forsberg har tidigar i sin karriär uttalat sig och sagt att han aldrig skulle kunna spela i den röd-vita dressen…

Vad det verkar har nu Forsberg mjuknat och Michigan-klubben är ett seriöst alternativ…

Initierade källor låter meddela att Forsbergs comebackförsök ska tas på mycket stort allvar. Under de tidigare försöken har Forsberg inte varit helt skadefri… Vilket han ska vara nu.

Red Wings målvaktsduo Chris Osgood och James Howard har inte rosat marknaden i år. Detroits svenska målvakt Daniel Larsson, som faktiskt har högre lön än Howard ($850,000 jämfört med $716,667) har inte fått chansen ännu och ryktet om att Martin Biron är på väg till klubben förbättrar inte Larssons position.

Martin Biron vann sin 200:e NHL-match i lördags då Islanders slog Sabres med 5-0. Vinsten är Birons första den här säsongen och Islanders som har Rick DiPietro på skadelistan verkar mer nöjda med Dwayne Rolssons målvaktsspel.

Att eventuellt skicka Biron till Detroit får ses som ett sätt att undvika målvaktsproblem då DiPietro gör comeback som tidigast i november.

Carolina Hurricanes Ray Whitneys stabila spel har fått Calgary Flames att intressera sig för 37-åringen. Hurricanes har åtta raka förluster och ligger sist i Southeast Division. Whitney toppar dock den interna pängligan med sina 8 poäng (4+4).

Vad Hurricanes skulle få i utbyte för veteranen är ännu inte känt. Calgary har dock ett överskott på backar och svenske Staffan Kronwall kan vara aktuell tillsammans med ytterligare spelare.

Carey Price, som vi skrivit om tidigare, kan få med sig Sergei Kostitsyn från Montreal om en trade skulle bli verklighet. Det lag, ännu okänt vilket, som intresserat sig för Price gillar den vitryske forwardens spelstil sägs det…

Montreal Canadiens påläggskalv Carey Price vantrivs enligt envisa rykten i den fransktalande staden…

Språkfrågan kan tyckas vara långsökt men Price som är född i Anahim Lake, i den engelspråkiga delstaten British Columbia är kusin med Shane Doan. Doan har en rätt framgångsrik NHL-karriär med nära nog 1,000 matcher. Han har två VM-guld och har dessutom varit lagkapten i Team Canada.

Doan är mycket impopulär i Montreal efter att i en match den 13 december 2005 förloämpat den franskspråkiga domarkvartteten och vräkt ur sig nedvärderande kommentarer om den franska delen av Kanada.

Doan fick matchstraff i matchen men ingen disiplinär påföljd från NHL…

Frågan växte dock då Doan utsågs till lagkapten i Team Canada samma år och parlamentsledamoter protesterade i ett öppet brev till Kanadas hockeyförbund.

Kulturmotsätning eller ej… Cary Price har inte heller levt upp till den potential han anses ha. Han har blandat briljanta insatser med mindre lyckade och han har farmförallt inte varit tillräckligt lyckosam i slutspelen…

I nuläget finns inte många konkreta fakta runt trade-ryktet men helt klart är att Montreal vill han något stor i utbytte mot 22-åringen som gick som nummer 5 i draften 2005.

Den enda någorlunda säkra information som finns är att det INTE handlar om en trade med Chicago där Christobal Huet skulle vända tillbaka till Canadiens… Och att eventuellt Tomas Plekanec kan vara inblandad i traden.

Brendan Shanahan lämnade överraskande New Jersey Devils tidigar i höst.

Nu verkar det som om Philadelphia Flyers ligger närmast att kontraktera den 40-årige veteranen. Flyers om fått en lite knackig start har löneutrymme för en veteran med dokumenterat målsinne och har uttryckt intresse om Shanahan väljer att fortsätta spela.

För Shanahans del skulle också Philadelphia fungera då han helst vill spela i närheten av sin familj som bor i New York.

Montreal Canadiens och Boston Bruins är också intresserade av veteranen.