NHLbloggen– en blogg om hockey

Jeff Carter, 27, tvingades under sommaren bort från Philadelphia Flyers – nu vill han mer än gärna lämna Columbus Blue Jackets.

Att Ohio-laget med de mycket patriotiska inslagen haft en bedrövlig säsong (återigen) och med all sannolikhet missar slutspel – tionde gången av elva möjliga bidrar förstås stort.

Columbus hade stora förhoppningar då de sammanförde Rick Nash – som under hela sin karriär varit trogen laget – med den mest talangfulla center de haft under kontrakt någonsin. Kristian Huselius får ursäkta.

Men det faktum att Carter redan vid den påtvingade flytten västerut i somras surnade till och vägrade prata med både media och Blue Jackets lagledningen indikerade redan då att han inte brann för utmaningen att lyfta Blåjackorna ur den till synes eviga slutspels-amnesin.

18 poäng (11+7) på 31 matcher är långt ifrån godkänt för centern som de senaste åren varit en av NHLs flitigaste målskyttar.
Visst har skador stört och visst saknar Carter den talang han omgavs av tidigare men de ynka fyra tacklingar han noterats för visar tydligt att frenesin och arbetsmoralen är låg – så låg att det är dags att ifrågasätta de $6 miljoner han lyfter i årslön.

Trots detta verkar det finnas lag så desperata efter offensiv kraft att de är villiga att ta över det elva år långa kontraktet.

I vanlig ordning nämns Toronto Maple Leafs som en trolig kandidat. Lagets General manager Brian Burke trivs vanligtvis inte med långa (dyra) kontrakt men Carter – som är välväxt – är den spelartyp Leafs letar efter. Lönnlöven har haft brist på centrar under en lång tid och sommarens värvning av Tim Connolly har inte varit helt lyckad. Succéparet Joffrey Lupul och Phil Kessel har de senaste matcher spelat i olika kedjor- kanske skulle Carter kunna sammanför dem igen?

Montreal Canadiens uppges också vara med i leken. Ett problem är förstås att Canadiens inte är ett vinnande lag – något som tycks viktigt för Carter. Intressant är dock att den ”no trade-klausul” som fanns i det kontrakt som förhandlades fram med Philadelphia Flyers inte följt med när Carter bytte arbetsgivare.

Han har med andra ord inget att säga till om längre.

27-årige Carter har – åtminstone tidigare – bevisat sig som framstående målskytt och skulle fylla luckan Michael Callalleri i teorin lämnade efter sig då denne förpassades till Calgary Flames.

I Montreal finns redan underpresterande spelare med långa och dyra kontrakt – Scott Gomez och hans $7,5 miljoner firade häromdan ett år utan mål exempelvis – det talar kanske emot en affär.

Vidare finns rykten som placerar Carter i Los Angels – där han i sådan fall återförenas med sina forna lagkamrater Mike Richards och Sam Gagne – Calgary Flames och Colorado Avalanche.

Ska en trejd bli verklig uppges Columbus Blue Jackets General Manager Scott Howson vilja ha ett val i draftens första runda samt en ung spelare med potential…

Lyckas Howson göra sig av med den högavlönade och missnöjda Carter samtidigt som han förbättrar Columbus framtidsutsikter ska han tacka sin lyckliga stjärna – Carter gör ingen människa lycklig just nu.

********************

Edmontons Sam Gagner spelade sin livs match i veckan. De åtta(!) poängen var det mesta någon spelare lyckats med sedan 1989 då Mario Lemieux och Patrik Sundström satte sina namn i rekordböckerna.

Gagner följde upp sin massiva poängskörd med att i den efterföljande matchen gör ytterligare tre poäng.

Det unika var att 22-åringens elva poängen kom i en obruten följd – inget av lagets mål gjordes alltså utan att Gagner haft ett finger med i spelet.

Det är ett nytt klubbrekord i Edmonton. Inte ens självaste Wayne Gretzky lyckats med det under sina dagar den kanadensiska provinsstaden.

Flest poäng i obruten följd av alla lär Jaromir Jagr ha. Han registrerade 15 raka för sitt Pittsburgh 1997… Poängen tillkom över sju matcher och övriga Peguins-spelare mäktade alltså inte med att producera utan #68 på isen under drygt två veckors tid!

Gagners elva poäng i två matcher är inte heller det ett NHL-rekord. Det rekordet – 14 poäng på två matcher delas av bröderna Peter och Anton Statsny.

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Philadelphia Flyers letar backförstärkning – valet kan falla på Dallas Stars defensiva back Nicklas Grossman. 27-åringen är dock inte ensam om att dra uppmärksamhet till sig!

Philadelphia Flyers har tvingats anpassa sig till ett liv utan superbacken(pesten) Chris Pronger sedan denne diagnostiserats med ett hjärntrauma så allvarligt att inte bara den fortsatt hockeykarriären är i fara.

Den svenske rookien Erik Gustavsson, 23, har i legendarens frånfälle fått och i viss mån också tagit chansen. Hyfsat med speltid och ett fokus lagt på defensiva uppgifter har gett nykomlingen en god grund att stå på inför framtiden.

Men tro nu inte att Flyers med General Manager Paul Holmgren i spetsen planerar lägga Stanley Cup-äventyrets varande i händerna på en fjunig medelpading.

Truppen innehåller i nuläget hela åtta nykomlingar och en stor, stark och rutinerad back står därför högt på önskelistan.

Nashvilles Ryan Suter är eftertraktad - vägrar förlänga sitt kontrakt.

Gill och Suter lockar

Montreals Hall Gill har av vissa kopplats till laget liksom Nashvilles Ryan Suter.

Där är 36-årige Gill med ett utgående kontrakt kanske den bästa lösningen ekonomiskt. Men den över två meter långa bjässen har passerat sitt bäst före datum och frågan är om han fortfarande är en förstärkning för ett lag med ambitioner?

Suter har dock betydligt större potential och har även han bara ett par månader kvar på sitt kontrakt.
Intressant är att den 27-årige Nashville-försvararen proklamerat att han inte kommer förlänga med Predators innan sommaren och gjorde sig därmed till ett hett villebråd fram till trading deadline den 27 februari.
En bytesaffär skulle dock kosta rejält – något Philadelphia Flyers genom åren inte backat för.

Problemet med en trejd lagen emellan ligger nog i att Suter tycks mycket intresserad att test livet som free agent i sommar – oviljan att skriva på ett nytt (lång) kontrakt redan i vår lär få GM Paul Holmgren att vända ryggen till.

Då hjälper det inte att Suters förre Nahsville-kollega Kimmo Timmonen gjorde tappra övertalningsförsök under All-Star-helgen i Ottawa.

Ett mer – för oss svenskar – aptitretande rykte har dykt upp den senaste tiden. Det gör gällande att Nicklas Grossman – som förvisso förhandlar med Dallas Stars om en förlängning av sitt utgående kontrakt – kan vara på väg österut.

Grossman är likt Suter en välbyggd back som högst motvilligt tar risker framåt. En fysisk back som täcker skott föredömligt (Ilya Bryzgalov kan behöva hjälp!) och inte på något sätt är problematisk i omklädningsrummet. Att han är relativt lågavlönad($1,625 miljoner) underlättar också.

Dallas som tappade sin storstjärna Brad Richards till New York Rangers under sommaren inledde säsongen överraskande bra men har nu tappat sin slutspelsplats. De nya ägarna kan – beroende på hur säsongen utvecklas – välja att ”sälja ut” delar av laget och tajta till ekonomin ännu mer.

Laget är inte lönsamt trots att man ligger fjuttiga $1,7 miljoner över NHLs lönegolv och det kan vara taktiskt rätt att ha mycket få spelare under kontrakt inför sommarens omförhandling av kollektivavtalet.

Att Philadelphia Flyers kommer agera under februari månad råder inget som helst tvivel om. Laget har tappat en del av den goda form man hade fram till jul och med Chris Prongers $4,9 miljoner på LTIR (långtids-skadelistan) finns utrymme under lönetaket.
Om det blir Hall, Suter, Grossman eller för all del Torontos Luke Schenn som förstärker vet vi först om någon vecka…

Luke Schenns bror (Braydon Schenn) spelar för övrigt i just Philadelphia. Att Toronto sedan lång tid tillbaka råkar vara mycket intresserad av James van Riemsdyk känns nästan för enkelt….

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Evgeni Nabokovs karriär har gått brant utför sedan misslyckande i Ryssland – nu vill han lämna New Yorks Islanders kvickt. Ett ovisst waiver-förfarande skrämmer dock…

Ryske stormålvakten Evgeni Nabokov tvingades bort från San Jose Shark för två säsonger sedan. Årslönen på $6 miljoner var allt för hög sett till vad burväktaren presterade under slutspel tyckte man.

Nabokov var ingen fena under slutspelt hos Sharks...

Lite orättvist kanske. Nabokovs statistik var inte helt genomusel – 40 vinster på 80 matcher, 7 hållna nollor och 2,29 insläppta mål per match.

Markanden för kontraktslösa målvakter var inte nådig den sommaren och Nabby valde därför att gräva de stora pengarna i ryska KHL.

Efter en halv – misslyckad – säsong i SKA St. Petersburgh lämnade han (för familjens skull?) den europeiska kontinenten för att ta plats i Detroit Red Wings där hans årslön skrevs till låga $575,000. Anledningen var att då skadedrabbade Detroit inte hade mer utrymme under lönetaket.

Den låga lönen fick dock fler klubbar att agera och jumbon New York Islanders utnyttjande det obligatoriska wavier-förfarandet till att skaffa sig en rutinerad, välrenommerad billig målvakt.

Problemet var bara att Nabokov vägrade infinna sig på Long Island. Ett oklokt val då hans billiga 1-årskontrakt gått ut bara ett par månader senare.

Nu tvingades han i höst tillbaka till Isles för en full säsong – en säsong som inte varit lyckad alls.

En vinst på de fem starter han fått imponerar inte alls och då New York Islanders har Al Montoya och Rick DiPetro tillgängliga finns ingen anledning att hålla kvar ryssen i klubben.

Något Nabkov – vars familj är bosatt i Kalifornien – inte heller är speciellt intresserad av.

Flera klubbar ryktas nu uppvakta General Manager Garth Snow med förslag.

Mest intresserade tycks Toronto Maple Leafas och Columbus Blue Jackets vara.

Målvaktskris i Leafs och Blue Jackets

Toronto Maple Leafs har sedan James Reimer drabbades av hjärnskakning lidit av undermåligt målvaktsspel och är i behov av en rutinerad backup till den snart friskförklarade Riemer.
Unge Ben Scrivens har imponerat i de matcher han stått men lär inte vara redo att ta upp kampen om en plats i NHL på allvar ännu. Nuvarande andremålvakt, Jonas Gustavsson, har bortsett från en strålande höst 2009 inte rosat marknad alls. Hans chanser är förbrukade och lagets fans har tröttnat på hans ständiga misslyckanden.

Det är ännu oklart vad General Manager Brian Burke kan tänkas ge upp för att få över veteranen Nabokov…

Columbus Blue Jackets ryktas däremot ha ett färdigt bud för den för-ryskande ukrainaren.
Laget som inlett säsongen katastrofalt behöver en nystart och då lovande Chris Mason underpresterat är man villig att skicka Nabokovs landslagskollega Fedor Tyutin österut.

En trejd New York Islanders mycket väl kan tänkas gå med på.

Ett problem är att Nabokov har en ”no-trade-klauslul” inskrivet i sitt kontrakt och i princip själv kan styra vart han ska spela i framtiden. Enligt rapporter har inte heller klubben bett honom lyfta den ännu.

Ett annat – mer svåröverkomligt problem – är att han vid en trejd behöver passera det så ovissa waviers igen. Det finns nämligen en regel som ska förhindra att spelare plockas upp från just waivers bara för att sedan skickas vidare – kanske efter överenskommelse med bättre placerade klubbar.

En regel som är aktiv det första året…

Det betyder att Nabokov vid en eventuell trejd placeras på waivers och då är tillgänglig för samtliga klubbar i NHL under ett dygn.
Sistaplacerade Columbus skulle då han första tjing på honom… såvida de inte ligger bakom trejden.
(Det kan dock vara så – jag har inte fått det bekräftat – att Detroit Red Wings som skrev kontrakt med Nabby i första hand har förtur vid waivers.)

Komplicerat så det räcker med andra ord.

Teoretiskt sett kan alltså Columbus vänta på att exempelvis Toronto kommer överens med Islanders för att sedan plocka upp den ryske målvakten helt gratis. Ett alternativ som är bättre än att ge upp en av sina bättre försvarsspelare.

Konkurrerar med Marty Turco

Ett enklare alternativ för lag som behöver en rutinerad andremålvakt är Marty Turco. Han var en skugga av sitt forna jag under fjolåret i Chicago Blackhawks och är nu tillgänglig på Free Agent-marknaden.
Att signera honom är väldigt lätt – erbjud bara ett tillräckligt intressant kontrakt och han är din.

Evgeni Nabokovs önska att få lämna bottenlaget Islanders går kanske inte uppfyllelse – att ta de sex miljoner dollar han erbjöds av SKA var med efterklokhetens vishet inte hans bästa beslut. I synnerhet då den helamerikanska och solälskande familjen underskattat den bistra ryska vintern.

Nabby var inför säsongen 2010/11 erbjuden $2 miljoner av Philadelphia Flyers – ett bud som han borde ha tagit.

Att Evgeni Nabokov kommer lämna Long Island är jag helt säker på – hur och vart han så småningom hamnar står dock skrivet i stjärnorna…

_________________________________

NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Comeback på lördag om Crosby själv får välja

Följetongen med Sidney Crosby och dennes hjärnskakningar tycks ha nåt sitt slutgiltiga kapitel.

Superstjärnan som tränat för fullt sedan mitten av september närmar sig matchform. Enligt lagets General Manager Ray Shero vill Crosby själv spela redan på lördag – i bortamötet mot Toronto Maple Lefas – men lagledningen föredrar om återkomsten sker på hemmais nästa fredag, då mot Dallas Stars.

(Lyssna på Shero här!)

Sidney Crosby har inte spelat sedan han tacklades av Victor Hedman den 7 januari i år. Den smällen förvärrade den hjärnskakning han fått efter att David Steckel – då i Washington (numera Toronto) – träffat stjärnan i huvudet med en tillsynes oavsiktlig tackling redan ett par dagar tidigare.

Crosby ledde vid den tidpunkten NHLs poängliga överlägset och stod på imponerade 66 poäng (32+34) på 41 matcher – tio fler än skuggande Steven Stamkos. Poängsnittet indikerade att Pittsburgh-kaptenen var på väg mot 132 poäng – vilket varit den högsta notering sedan säsongen 1995/96 då Jaromir Jagr stoltserade med 149 gjorda poäng.

Marginell skillnad

Pittsburgh Penguins har dock klarat lagkaptens frånvaro mycket bra – bortsett från det tidiga respass i Stanley Cup. Laget har vunnit 57 procent av sina 51 matcher – en något lägre vinstprocent än första halvan 2010/11 (62 procent) då Crosby var en vital del av laget. Detsamma kan sägas om målproduktionen som under tidsperioden sjunkit från ett snitt på 3,23 gjorda mål/match till 3,05.

Kom ihåg att lagets andra superstjärna Evgeni Malkin också saknats stora delar av tiden.

Pittsburgh toppar för närvarande Östra Konferansen efter sju vinster de elva inledande matcher (obesegrade Washington har bara spelat sju matcher och två poäng färre). Dessutom har fjolår-förvärvet från Dallas James Neal kommit igång ordentligt – Neal som var tänkt att bli Crosbys radarpartner redan förra året.

När nu väl 24-årige Crosby gör sin efterlängtade comeback kan vi räkna med att Pittsburgh lyfter ytterligare.

För till skillnad från andra producerande unga lagkaptener är stjärnan dessutom en av lagets hårdast arbetande spelare och lyfter oftare sina lagkamrater oftare än ”stjäl” istid från dem.

Ingen återförening för Legion of Doom – Renberg upptagen

Eric Lindros har tidigare under veckan bekräftat att han kommer medverka i den uppvisningsmatch som föregår den årliga utomhusmatchen Winter Classic under Nyårshelgen.

Årets upplaga spelas mellan två av Lindros tidigare lag – Philadelphia och New York Rangers – på Lincoln Financial Field i Philadelphia.
Lindros hade hoppats på en återförening med kedjekamraterna John LeClair och Mikael Renberg. Trion utgjorde under 90-talet den fruktade kedjan ”Legion of Doom” som med fysiskt spel satte skräck i motståndarbackar.

Mikael Renberg rapporteras nu ha förhinder då han bevakar Junior-VM i Edmonton för SVTs räkning samma helg. Samma dag som Winter Classic spelas (2/1-11) sänder SVT två kvartsfinaler vilket gör det fysiskt omöjligt för det svenska ex-proffset att delta…

Reimer har hjärnskakning säger Gustavsson

Johan Hedberg har fått vakta New Jerseys kasse frekvent den här säsongen. En välförtjänt ära då stockholmaren vunnit fyra av sina sex starter och i snitt bara släppt 1,86 puckar förbi sig per match.
Att Devils-legenden Martin Brodeur dras med en skadad arm har förstås hjälpt den förre Leksands-keepern att behålla sin platt mellan stolparna.

Nu kan Torontos Jonas Gustavsson ha hamnat i samma fördelaktiga sits då lagets givna förstemålvakt James Reimer rapporteras ha hjärnskakning.

Nu är situationen – och Reimers skada – inte så självklar som det vid första anblick tycks vara.

För medan Toronto varit förtegna om vilken typ av skada som drabbade den unge Reimer under matchen mot Montreal i lördags – allt från ömmande nacke till whiplash-skada har använts som beskrivning – så ”läckte” Gustavsson till en reporter att det är hjärnskakning Reimer har.

Toronto-coachen Ron Wilson var snabb att dementera Gustavsson ”antagande” men lät samtidigt inte media träffa Reimer – vilket självfallet spädde på spekulationerna.

Hur som helst kommer Gustavsson vakta kassen i nattens match mot New York Rangers – vilket är första gången sedan december förra året han får stå två matcher i rad.

Gustavsson har inte rosat marknaden den här säsongen. En vinst på sina tre starter med en räddningsprocent på 85,7 och i snitt 4,86 insläppta mål per match indikerar att nyligen uppkallade Ben Scrivens, 25, inte är många Gustavsson-misstag från att få sin första NHL-start.

Vi får nämligen anta att Reimer måste vila ett tag…

Ny arena i Edmonton

Med röstsiffrorna 10-3 röstade Edmontons fullmäktige igår igenom det förslag som innebära att staden är med och finansierar det nya $450 miljonersbygget i staden.

Med och finansierar må vara en något förskönade omskrivning då Edmonton Oilers ägare, Daryl Katz, ”bara” betalar $100 miljoner ur egen ficka – och detta över 30 år. Ökade biljettintäkter ska bidra med ytterligare $125 miljoner – och nya parkeringsmöjligheter med lika mycket.

Staden – som går i borgen för arenabygget – kan tvingas betala upp till $305 miljoner med skattebetalarnas pengar. Kostnader för projekterad infrastruktur och och ökade byggkostnader kan eventuellt skena iväg…

Kostnadsfördelning upprör fullmäktiges ordförande Don Iveson som menade att överenskommelsen tillkommit med tomma hot om en eventuell omlokalisering av laget.

Stadens borgmästare var mer positivt och menade att arena kommer lyfta staden – och laget.

Lagets nuvarande hemmaarena, Rexall Center stod klart redan 1974 och är en av de äldsta arenorna i ligan.

Edmonton Oilers har under flera år slutat på mindre smickrade placeringar men har nu ett ungt lag fylld med talangfulla spelare. Förhoppningsvis är arena klar medan Talyor Hall, Ryan Nugent-Hopkins, Magnus Päjäärvi och Anton Lander fortfarande är kvar i laget.

_________________________________

NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Inga NHL-sändningar i Norden säger ESPN America

ESPN America drar sig ur förhandlingarna enligt ett pressmeddelade. Viasat - kanske Canal+ - ensam kvar?

ESPN America har nu officiellt meddelat att man inte kommer sända NHL den här säsongen – åtminstone inte i Norden och på de brittiska öarna.

Att den lilla kanalen Premier Sports förvärvat rättigheterna i England har varit klart ett par dagar nu så det är ju fullt naturligt att ESPN inte kan distribuera NHL dit. Men att man redan innan ett TV-avtal offentliggjorts låter oss veta att man inte längre är med i förhandlingarna om Norden kom för mig överraskande.

Det kan ju bara betyda att Viasat nåt i en principiell överenskommelse med Medge Consulting/AMI och nu bara behöver justera det finstilta. Såvida inte Canal + överraskar förstås.

Det känns nu inte speciellt troligt – att Viasat köpte loss de två matcherna i Globen var nog en föraning om vad som komma skall…

Det återstår att se hur stor del av det paket som finns till försäljning nu Viasat tar hand om. NHL har tidigare annonserat att man erbjuder Europa 480 matcher – alla i Hd-kvalité – under säsongen.

Det innebär att kanalen skulle kunna sända i genomsnitt två matcher per dygn – slutspelet inräknat.

Förra säsongen fick vi nöja oss med fem matcher per vecka och då var inte många i den mer tittarvänliga HD-upplösningen.

Att förhandlingarna dragit ut på tiden tyder enligt min uppfattning på att Viasat inte omfamnar hela det svällande match-paket man erbjudits utan istället siktar in sig på ett lägre antal TV-sändningar under veckan.

Troligtvis kommer också Viasat erbjuda ett antal matcher via sin stream-tjänst Viaplay.

Att man innan säsongen drog igång hade möjlighet att registrerar sig på NHL GameCenter Live (NHLs egen stream-tjänst) lär förresten ha varit en miss från NHLs sida.

Jag vet att många av er – mig inkluderat – föredragit att ESPN America stått bakom de svenska NHL-sändningarna i år. Produktionen runt matcher håller alltid hög kvalité och de nordamerikanska originalkommentatorerna är oftast mycket pålästa.

Nu tycks vi få nöja oss med Viasat.

Förhoppningsvis gör kanalens sportchef Per Tellander verklighet av löftet att satsa helhjärtat på NHL. Kan vi vänta oss en Hockey HD-kanal och fler matcher med nordamerikanska kommentatorer kanske?

Gunnarssons dagar i Toronto Maple Leafs räknande.

Rykten gör gällande att General Manager Brian Burke försöker bli av med backen Carl Gunnarsson och/eller centern Tyler Bozak.

I slutskedet av försäsongen skickades backlöftet Keith Aulir ned till farmarlaget och lagledningen vill nu göra plats för ynglingen som imponerade. Samtidigt har laget fler intressanta backar i systemet och tycker sig ha sett nog av Gunnarsson.

Det medan unge centern Bozak lär få göra plats åt sommarens förvar Tim Connolly så snart denne är skadefri.

De båda spelarna kan användas i en bytesaffär då Burkes eviga jakt på ytterligare en topp sex-forward – allra helst en ytterforward med tyngd och målsinne – aldrig tycks vara över.

Samtidigt rapporteras det att Calagry Flames nye General Manager Jay Feaster börjar bli varm i kläderna.
Laget som ligger tajt mot lönetaket har flera spelare med dyra kontrakt och Feaster gör nu sitt yttersta får att bli av med några av dem.

Bland annat vill General Managern se Olli Jokinen, Matt Stajan, Niklas Hagman och David Moss i nya lag så snart det går. Kvartetten lyfter tillsammans nära $11 miljoner… Pengar man kan använda på ett mycket bättre sätt.

I nuläget skriker inte någon klubb efter spelare – bortsett från Columbus Blue Jackets som storsatsat inför säsongen men ännu inte fått de resultat man önskat. Med svikande publiksiffror och NHLs 5:e högsta lönekonto finns förstås inte rörelseutrymme för att ta emot någon dyrare spelare… ännu.

Säsongsinledningen viktig

Elliotte Friedman – kolumnist på CBC – har bemödat sig med att titta igenom hur viktigt det är att få en bra start på säsongen.

Sedan lock-ut-säsongen 2005 har i genomsnitt tre till fyra lag som den 1 november inte befanns sig på en slutspelsplats ändå kvalificerat sig dit.

Gemensamt för de totalt 20 lagen – undantaget två (Buffalo 2011 och Calgary 2007) – är att de efter tio spelade matcher (runt den 1 november alltså) inte var mer än två poäng bakom det åttonderankade laget i konferensen.

Friedmans slutsats är att man inte behöver ha en lysande säsongsinledning för att så småningom ta sig till vårens slutspel – förutsatt att du efter tio omgångar är inom den magiska tvåpoängsgränsen.

Något för San Jose och New York Rangers att tänka på? De båda är i nuläget tre poäng bakom konferensen åttonde plats.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Crosby redo!

Igår skev vi att Pittsburghs Sidney Crosby intensifierat sin rehabträning och var mer involverad i närkamper. Idag kommer så en officiell bekräftelse på att superstjärnan snart är redo för ”full-kontakts-hockey” igen.

Den vita ”No-contact-hjäm” han burit under träningarna är ett minne blott – i fortsättningen deltar han på samma villkor som övriga spelare.

- Ja, det är fullkontakt som gäller och det är ju ett steg i rätt riktning. Det är ett stort steg… och vi får se hur det utvecklar sig. – säger Crosby till NHL.com och vill inte spekulera när han är redo för match igen.

Vi får nog räkna med ett par – kanske tre veckor innan NHLs största affischnamn finns med i laguppställningen igen.

Inga HD-sändningar i England

NHL eller egentligen Medge Consulting/AMI valde som vi berättat tidigare att sälja den brittiska sändningsrätten till den unga kanalen Premier Sports istället för att förlänga med mer etablerade ESPN America.

Ett beslut som antagligen gav mer klirr i kassan hos AMI men upprör hockeyfans på de brittiska öarna. Premier Sports sänder vanligtvis amatörfotboll och andra obskyra sporter och har nämligen ingen möjlighet att sända i HD-format!

Ett stort tekniskt steg tillbaka alltså.

Det här är nyheter som bör få oss svenskar att frusta ilsket då ”vårt” TV-avtal fortfarande dras i långbänk. Någonstans fanns förhoppningar att AMI fått i uppdrag av NHL att säkerställa kvalité och i viss mån också tillgänglighet av de NHL-sändningar de ska vidaredistribuera.

Att man då väljer ett litet bolag med små – för att inte säga undermåliga – resurser visar att det bara är pengarna som gäller.

Det trots att NHL officiellt uttalat sig för att utöka antalet TV-sända matcher i Europa och ge oss möjlighet att via ny teknik uppleva NHL på flera sätt.

De utdragna svenska/skandinaviska förhandlingarna skvallrar om att Viasat/ESPN/Canal + vägrat gå med på AMIs intala krav – i värsta fall på bekostnad av sändningskvalité och utbud.

Hörnqvists ”Lower body” är en stukad fot?

Ingen speltid - inga poäng... Tuff inledning för Patrick Hörnqvist

Patric Hörnqvist – firade målskytt i Nashville Predators – har inte imponerat säsongens två första matcher. Statistiks sett har han varit helt osynlig bortsett från de fyra skott han föst iväg mot motståndarkassen. Speltiden är inte heller mycket att skriva hem om – dryga tolv minuter per match är vad man får en dålig dag i fjärdekedjan.

Nu rapportera lokaltidnigningen The Tennessean att 24-åringen från Sollentuna är fotskadan och inledningsvis missar matchen mot Phoenix natten mot fredag.

Enligt tidningen har han skadat ena foten såpass allvarligt att det i nuläget är omöjligt stödja på den.

Ovechkin vägrar svara Borderau

Efter att Washington med möda vunnit divisionsmötet mot Tampa Bay kritiserade lagets coach Bruce Bordreau superstjärna Alexander Ovechkin öppet.

Bordreau menade att Ovechkin (som bara gjort ett assist lagets två inledande matcher) måste spela betydligt bättre än han gjort hittills. Formen var för dålig och storstjärnan borde dominera matcherna betydligt mer än nu.

Tuff kritik mot Ovechkin som dessutom är lagkapten.

Ryssens tycks nu inte ha tagit kritiken speciellt bra. Ovechkin vill inte kommentera mer utförligt än att han säger till Washinton-baserade sajten CSNWashington.com att alla kan spela bättre…

- Alla kan spela bättre. Det där är mellan mig och han och jag vill inte kommentera det mer än så…

Bordreau tar förstås en stor risk då han försöker tända sin superstjärna med öppen kritik. Risken är att han gör ryssen obekväm och avigt inställd till honom som coach. Kanske finns det bättre sätt att lyfta sina spelare?

Bruce Bordreau imponerade inte på hockeyfolk världen över då hans aggressiva stil avslöjades i fjolårets succédokumentär: 24/7 – Road to Winter Classic. En serie som i år följs upp av en liknande bevakning av New York Rangers och Philadelphia Flyers.

Att Washington dessutom misslyckats i ett antal slutspel gör att coachen nu riskerar sitt jobb. Ovechkin måste börja producera – för sin och Bordreaus skull.

Conollys skada svårare än befarat

Toronto Maple Leafs höll låg profil under sommaren spelarjakt. När man till slut agerade snärjde man åt sig centern Tim Connolly som Free Agent.

Den spelskicklige centern har fina offensiva kvalitéer och skulle lyfta exempelvis Phil Kessel till en högre nivå.

Connolly har under sin karriär varit drabbad av skador och nu får de olyckskorpar som kraxade under sommaren rätt.

Centern har inte gjort debut för sitt nya lag ännu och har länge listats som ”day-to-day (lindrigt skadad). Nu når oss rapporter att den befarade axelskadan behöver minst ett par veckor ytterligare innan den har läkt helt.

Tråkiga nyheter för Maple Leafs som fått en riktigt bra start på säsongen och vunnit sina två inledande matcher.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Inte första gången det kastas bananer

23-årige Wayne Simmonds har redan spelat 240 NHL-matcher.

Under torsdagnattens träningsmatch mellan Philadelphia och Detroit visade rasismen upp sitt fula tryne. Matchen som slutat 3-3 avgjordes med straffläggning och det var då Philadelphias nyförvärv Wayne Simmonds förberedde sig att slå sin straff som en banan kastades på isen.

Simmonds – som för övrigt satte sin straff – uttalade sig om incidenten efter matchen:

- Jag vet inte om det faktum att jag är svart hade något att göra med det. Jag hoppas inte det. När du är svart räknar man nästan med att rasistiska saker händer. Man lär sig leva med det.

Den Toronto-födde forwarden vill inte förstora händelsen som alltså ägde rum på hans ”hemmaplan” i London, Ontario.

Märkligt nog kunde inte förövaren identifieras – trots att ögon vittnen måste finnas. Enligt supportrar på plats kastades det även en banan – som inte nåde isen – då Simmonds kvitterade Detroits ledning i den tredje perioden.

Tråkigt att en sådan inskränkthet fortsatt förekommer – glädjande är att se den kompromisslösa uppslutningen kring ett kraftfullt fördömande av händelsen.

Syftet med tilltaget är förstås obegripligt? I en helt betydelselös träningsmatch försöka störa eller kränka spelare som dessutom är född i närområdet visar på låg självtillit och tveksam människosyn.

Nu är Simmonds inte den enda NHL-spelare som fått bananer kastade åt sig.

I kvartsfinalserien mellan Carolina och Montreal 2002 fick Hurricanes målvakt Kevin Weeeks utstå behandlingen i Molson Center medan Colorados tuffing Peter Worrell upplevde liknade saker i slutet av 90-talet.

Slagskämpen Worrell fick under sin karriär en hel del smädelser kastade i ansiktet. Bland annat stängdes Craig Berube – då i Washington – av i en match efter att ha kallat honom ”en apa”.
Sandy McCarty och Darcy Tucker klarade sig dock undan bestraffning efter att ha visat upp ”aprörelser” i riktning Worell då trion visades ut samtidigt 1998. Brist på bevis sa NHL då.

Chris Simon – även han en fighter – stängdes av i tre matcher efter att ha använd nedlåtande ord om Mike Grier i slutskedet av en match 1997. Den gamle stormålvakten John Vanbiesbrouck sa upp sig som General Manager för juniorlaget Sault Ste. Marie Greyhounds efter att han användt ”N-ordet” då han beskrev lagkapten Trevor Daley undermåliga insats i en 1-6 förlust..

- Jag använde ”N-ordet” iställer för att säga Trevor. Jag tänkte mig inte för…

Det finns förstås fler fall där ingen stängts av – eller visats ut för osportsligt uppträdande. Bland annat har Georges Laraque anklagat Sean Avery för att använda rasistiska tilltal under matcherna.

Backar vi bandet ytterligare årtionden bakåt var händelser av den här karaktären med säkerhet vardagsmat för de få svarta NHL-spelare som fanns – även om nu 80-talsikonen Grant Fuhr säger sig varit helt förskonad.

Shanahan stänger av med video

Apropå avstängningar så har NHLs ny disciplinär – Brendan Shanahan – tagit till ett nytt och mycket publikvänligt grepp vid påannonsering av den eventuella bestraffningen.

Shanahan har vid avstängningarna av Pierre-Luc Letourneau-Leblond (5 matcher) och Jody Shelleys (10 matcher) förklarat besluten med hjälp av illustrerande videoklipp.

Det känns tilltalande att få förklaring, bakgrund och den aktuella händelsen visualiserad. Kan Shanahan konsekvent fortsätta leverera rörlig bild kommer också de beslut som fattas kännas mer genomarbetade och därmed få större trovärdighet.

Avstängningars längd visar att NHL nu sätter spelarnas säkerhet i första rummet och agerar för att få bort de onödiga och farliga tacklingarna. Upprätthålls den nivån är det snart slut på vårdslöst spel.

Anders Eriksson gör Sedins en tjänst

Det höjdes på en hel del ögonbryn då Vancouver Canucks plötsligt bjöd in tröge Anders Eriksson till sitt försäsongsläger.

Att dessutom veteranerna Owen Nolan, Steve Begin, Niko Dimitrakos, Todd Fedoruk och Manny Legace redan var på plats med liknande try-out-kontrakt gjorde inte saken mer lättbegriplig.

Och visst kan någon av förre-dettingarna spela till sig en plats – knappast Eriksson.

Den verkliga anledningen tycks dock vara en helt annan en att förbättra laget låter Yahoo Sports NHL-blogg Puck Daddy oss få veta.

Enligt rådande kollektiv-avtal måste nämligen laguppställningen vid alla försäsongsmatcher innehålla minst åtta veteraner (spelare med dokumenterade erfarenhet från NHL-spel). Detta för att matcherna besöks av ett stort antal betalande åskådare och kvalitén på den produkt som presenters ska säkerställas någorlunda.

Vancouver spelade sin senaste match med nio veteraner där Eriksson, Fedoruk, Nolan, Dimitrakos och Legace utgjorde kärnan tillsammans med relativt okända Ryan Parent, Andrew Ebbett, Nolan Baumgartner och Alexander Sulzer.

Ett lag som inte på något sätt kan kännas igen som Vancouver Canucks.

Men med så många erfarna spelare på try-out kan alltså General Manager Mike Gillis i lugn och fin takt matcha in sina stjärnor utan att behöva oroa sig för överenskommelser i kollektivavtalet.

Välkommet för Daniel och Henrik Sedins som spelade hockey långt in i juni och kan behöva några matchfria dagar extra…

Inget mer nötande på blålinjen för Ovechkin

Washingtons Alexander Ovechikn har ett riktigt bra skott.

Han har de senaste säsongerna därför fått inneha en av ”backpositionerna” då laget spelare powerplay. Tanken är förstås att sätta i ryssen i skottläge ofta och därmed uttnytja både kraften i pricksäkerheten i hans slagskott.

John Carlson har dock utvecklats till en riktigt bra back och efter att Capitals införskaffat både Roman Hamrlik och Dennis Wideman finns nu ingen anledning för lagkapten OVechkin att fortsätta sitt bombade från blå.

Lagets andretränare Dean Evason säger till Washington Post att man därför kommer flytta ner ryssen till den vänstra tekninscirkeln – bland annat för att ge honom chans att hugga på de retur som backskotten kan ge – och låta lagets backar ta hand om blålinjen.

Ovechikn nåde inte upp i samma fina målproduktion vi vant oss vid förra säsongen och mäktade bara med sju kassar i powerplay.

Den nya positionen tilltalar därför superstjärnan:

- Jag vill inte vara den som väntar vid blå enbart för att kunna leverera direktskott. Det är en ny utmaning (den nya positionen). En utmaning jag gillar!

Om det nya powerplay-uppläget blir lyckat eller ej återstår att se. Washington var – sin offensiva storstjärnor till trots – bara 17:e lag i spelformen. Den 17,5 procent höga utdelningen var sämre än lag som Atlanta, Colorado och Ottawa – samtliga med en mer blygsam slutplaceringen i tabellen.

Jason Spezza till Toronto?

Enligt Dave Hodge på TSN tror några av Jason Spezzas familjemedlemmar att Ottawa-centern snart trejdas till ärkerivalen Toronto Maple Leafs. Spezza som under en längre tid varit mindre populär hos fansen i Ottawa har själv sagt att han helst vill stanna i Senators.

Toronto har de senaste säsongerna haft brist på spelskickliga centrar. Med sommarens värvning av Tim Connolly skulle Jason Spezza bredda lagets offensiv och kanske ge de det lyft som behövs för att kunna blanda sig i kampen om en slutspelsplats under våren.

Hodge tror dock att Spezza blir kvar i huvudstaden.

Dougthy…

Och avslutningsvis så har inte kontraksförhandlingarna mellan Los Angeles och Drew Doughty gått framåt sedan sist…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Försäsongsmatcherna igång

Försäsongsmatcherna har börjar rulla igång på andra sidan Atlanten. Försöker hålla mig från att bli alldeles uppspelt över resultat och individuella prestationer då det faktiskt är tämligen betydelselösa matcher – för många.

Jhonas Enroth - Given bänknötare i Buffalo.

Men visst – Anton Lander i den helsvenska kedjan med Magnus Pääjärvi och Linus Omark i Edmonton, Michael Nylander i Philadelphia och Fabian Brunnström i Detroit (för att droppa några namn) behöver förstås bevisa sig värdiga NHL i dessa matcher.

I natt hade vi förresten fyra svenska målvakter i hetluften – samtliga med en del att bevisa. Bäst gick det för Jhonas Enroth i Buffalo som med sitt nya envägskontrakt får anses sitta säkert på andraspaden i laget. Ryan Miller hotar han inte… än.

Ottawas Robin Lehner var inte helt lyckad i mötet mot Toronto (3 insläppta på 15 skott) utan såg något ihålig ut. Det medan Jonas Gustavsson i Toronto-kassen hade en något lugnare kväll och kom undan med ett mål insläppt. Lehner kommer få fler chanser och hade en del kvalificerade räddningar – rollen som förstemålvakt i Ottawa känns dock vikt åt Craig Andersson.

Detsamma kan sägas om Gustavsson där känslan är att hans chans att etablera sig i NHL är förbi efter den inledande succén under sitt första år. De många hjärtproblem ligger honom i fatet och den unge James Reimers imponerade fjolårssäsong garanterar honom första tjing även i år.

Nashvilles Anders Lindbäck stod enligt rapporter för en stabil insats utan att imponera då hans Nashville föll mot Florida med 3-4.

I natt spelas ytterligare 13 matcher – bland annat Winnipeg Jets inofficiella hemmapremiär och det dubbla broderliga mötet mellan Toronto och Philadelphia. Där ställs bröderna Scheen – Luke och Brayden – och Kessel – Phil och Blake – mot varandra. Dessutom finns Michael Nylander med på den inlämnade laguppställningen.

Matchen tycks streamas gratis från Torontos hemsida – huruvida någon form av kanadensiska/amerikanskt ip-nummer behövs vet jag dock ej. Matchen börjar kl: 01.00 om ni är sugna på att sitta uppe en vardagskväll.

Nya regler införs

Under ett par av träningsmatcherna har nya grundare målburar testats. De 10 cementerar som tagits bort gjorde ingen märkbar skillnad på spelet enligt bland andra John Michael Liles och Tylor Bozak.

- Ärligt talat så märkte jag ingen skillnad alls – den enda skillnaden var att pucken kom ut från målet snabbare under uppvärmningen, sa Bozak till NHL.com.

I teorin ska den ökade isytan bakom mål ge anfallande lag mer tid och ökad kontroll över spelet.

Man provade dessutom den bekräftelselinje som målas bakom mållinjen. Rör pucken vid den andra linjen har den tveklöst passerat mållinjen – vilket ska underlätta för videodomarna.

Linjen kan komma att dyka upp under säsongen då frågan tas upp vid veckans ägarmöte – där den väntas godkännas.

NHL har dessutom annonserat om förändringar i regel 48 (tacklingar mot huvudet) och 42 (Boarding).

Förändringarna som förklaras av den nye disciplinär Brendan Shanahan är att tacklingen (mot huvudet) inte längre behöver iscensättas utanför offrets synfält för att kunna bestraffas. Den tacklade spelarens har nu ett tydligare ansvar att förbereda sig och inte sätta sig i situationer där huvudet hamnar i ”ordinär” tacklingshöjd.

Den tidigare påföljden om 5 minuters utvisning sänks till två men domare har fortsatt möjlighet att använda sig av det strängare straffet. Alla tacklingar mot huvudet kommer också granskas och spelare kan därför stängas av i efterhand.

Exempel på otillåtna tacklingar



Exempel på tillåtna tacklingar

Boarding-utvisning ska nu ges till spelare som knuffar (eller tacklar) spelare som befinner sig en en sårbar position utan möjlighet att förbereda sig. Utvisningens längd ska bestämmas av hur farligt situationen är. Även är har utsatta spelare ett tydligt ansvar att inte försätta sig i situationer som är farliga för dem själva…

Exempel på otillåtna tacklingar

Exempel på tillåtna tacklingar

Doughtys dagar räknade?

Los Angeles unge back Drew Doughty vägrar hårdnackad att skriva under något kontrakt med en lön under $7 miljoner per säsong.

Kontraktsförhandlingarna som pågått hela sommaren tycks gått i stå och Doughty har redan missat ett par dagar av det obligatoriska försäsongslägret.

Bloggen House of Hockey har tittat på hur det gick för ett par andra spelare som lika envist vägrade gå med på nya lågt (!) avlönade kontrakt.

Petr Nedved missade hela säsongen 1993/94 efter att ha vägrat gå med på något av Vancouvers kontraktsförslag. Han trejdas våren 1994 till St. Louis Blues som snabbt erbjöd honom nära $1 miljon i kompensation för den del av säsongen han missat.

Nedved – som fick blodad tand av tilltaget – genomförde samma typ av strejk 1997. Då i Pittsburgh slutade det med att Nedved tillbringade hela säsongen i IHL-laget Las Vegas Thunder innan han senare trejdades tillbaka till New York Rangers.

Även Alexi Yashin dubblerade i grenen. Första gången var 1995 då han vägrade spela för Ottawa om han inte fick vara lagets högst betalade spelare. Vid tillfället stod Alexander Daigle retsamt nog högst på lönelistan…. Ottawa gav med sig och utnämnde dessutom Yashin till lagkapten.

Det mjuknade inte upp ryssen tillräckligt för bara ett par år senare – under gällande kontrakt – tyckte Yashin att han borde få betydligt mer pengar för det han utförde på isen. Den här gången vägrade Ottawa och tilldelade istället Daniel Alfredsson lagkaptensbindeln.

Yashin trejdades kort därefter till New York Islanders där han skrev på ett tio år långt kontrakt värt ca $100 miljoner… Ett korntrakt som Islanders sedermera köpte ut och faktiskt fortfarande har på sin lönelista…

Även så lagtrogna spelare som Jarome Iginla har använt strategin. Inför säsongen 1999-00 vägrade den då 22-årige stjärnan att gå med på vad Calgary erbjöd. Skillnaden vart dock att Iginla deltog vid försäsongslägret – utan lön och med egen betald försäkring – och kunde tre matcher i i grundsäsongen krita sin namnteckning på ett acceptabelt kontrakt.

Iginla har varit Calgary troget under hela karriären.

Ovanstående scenarion är relativt betydelselösa i fallet Doughty – Kings vill verkligen behålla honom och ett kontrakt lär snart vara undertecknat.

Men visst ska den unge backen akta sig för att göra sig själv helt omöjlig – att tvingas bort från laget tycks inte vara bra för karriären. Fråga bara Yashin.

Byfuglien åtalas?

Nyligen rapporterade vi att Dustin Byfuglien – backstjäna i Winnipetg Jets – frikänts från misstankar om båtfylla. Då hänvisade vi till uppgifter från försvarsadvokaten om att ett utandningsprov som togs innehöll alltför små mängder alkohol för att vara straffbart.

Nu har fallet vänt rejält. Åklagarmyndigheten i Byfugliens hemstat Minnesota berättar nu att man vill åtala norsk-ättlingen på fyra åtalspunkter.

Bland annat har han – enligt bedömning från sjöpolisen – framfört båten alkoholpåverkad och dessutom erkänt att han tagit muskelavslappande-preparat från ”16-17 burkar de senaste dagarna”.

Byfugliens båt hade inte heller de föreskrivna varningslamporna tända och saknade även adekvat flytthjälp till samtliga passagerare.

26-årigen riskerar upp till ett års fängelse och kan vägras inresetillstånd till Kanada

Byfuglien är för närvarande på plats i Winnipeg och deltar vid lagets försäsongsläger. Varken han eller hans advokat har uttalat sig om uppgifterna.

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

Bara tre platser kvar!

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Wade Belak och livet som fighter

Wade Bealk deltog i över 130 slagsmål under sin NHL-karriär.

Nyheten om att ännu en NHL-spelare tagit sitt liv har nått oss under natten.

Den bland lagkamrater så populäre Wade Belak hade under sin karriär bland annat spelat för Toronto Maple Leafs och Calgary Flames och under sina 18 säsonger skrapade han ihop måttliga 33 poäng. Att han spenderade över 1 200 minuter i utvisningsbåset skvallrar om vilken roll han hade i de lag han tillhört.

Som Enforcer/Polis/fighter deltog i över 130 slagsmål och blev en genom det en stor publikfavorit.

Dödsfallet – självmord på ett hotellrum i Toronto – tycks vara helt oförklarligt och i nuläget finns ingen misstanke om brott.

Att tre – fyra sedan januari – spelare under sommaren gått en alltför tidig död tillmötes under året är skrämmande.

Det finns forskning som visar att sambandet mellan upprepande slag (trauman) mot huvudet och ökade problem med depressioner, missbruk och ökad benägenhet till självmord. Än så länge finns för få dokumenterade fall där traumatisk encefalopati (som fenomenet kallas) förekommit hos avlidna hockeyspelare. Mig veterligen är det bara Bob Probert som fått sin hjärna undersökt.

Oavsett om hjärntrauman är den utlösande faktorn (Wade Belak hade inte någon hjärnskakning alls under sin tid i NHL) eller inte behöver måste vi betänka att många av NHLs fighters spelar ett högt och mycket stressande spel.

Att kontinuerligt utsätta sig för smärta och risker skador kan få den mest hårdhudade kanadick att ligga sömnlös. De har i regel låg lön (jämfört med övriga spelare) och vet att en dålig insats, ett förlorat slagsmål, inte bara är förödmjukande utan också kan innebära degradering till AHL. Alltid finns det någon som är villig att axla rollen som Polis i laget.

Smärtsamma skador dövas med smärtstillande medel och kan förstås skapa ett beroende som är svårt att ta sig ur. De korta karriärerna är fyllda med adrenalin och vrålet från publiken är är bekräftande.

Efter karriären är adrenalinkickar borta och ekot av det förr så bekräftande jublet fungerar nu som en börda där självförtroendet försvinner och bilden av en föredetting istället träder fram.

Wade Belak hade trots allt lyckats rätt bra efter sin avslutade karriär. Han arbetade med Toronto Maple Leafs egen Tv-station och hade dessutom under en period en egen TV-show på en lokal kanal.

De depressioner som tvingade honom till uppehåll som aktiv kom han av allt att döma aldrig till tals med – kanske tog demoner till slut över.

Är det dags att införa ett totalförbud mot slagsmål i NHL – räddar det liv skriver jag under på det.

Det är dags att spelarfacket (NHLPA) tar bättre hand om sina medlemmar och hjälper dem att förbereda sig på livet efter hockeyn. I synnerhet de spelare som aldrig når de riktigt stora pengarna…

NHL och spelarfacket NHLPA kommer undersöka omständigheterna i sommarens tre dödsfall grundligt säger man i ett gemensamt pressmeddelandet. Kan enskilda faktorer isoleras kommer vidare åtgärder tas för att förhindra framtida tragedier.

33 spelare har tvingats sluta

James Mirtle – skribent på kandensiksa Globe and Mail har sammanställt en list över de spelare som tvingats sluta med ishockey på grund av hjärnskakning de senaste 15 åren.

Pat LaFontaine
Jim Johnson
Eric Lindros
Scott Stevens
Paul Kariya
Mike Richter
Keith Primeau
Geoff Courtnall
Adam Deadmarsh
Jeff Beukeboom
Petr Svoboda
Nick Kypreos
Brett Lindros
Jason Botterill
Steven Rice
Jay More
Dean Chynoweth
Dennis Vaske
Cam Stewart
Steve Rucchin
Steve Moore
Jesse Wallin
Steve Dubinsky
Richard Scott
Stu Grimson
Gino Odjick
Rob DiMaio
David Tanabe
Kim Johnsson
Matthew Barnaby
Kurt Sauer
Dave Scatchard

Snart kan vi lägga till Marc Savard i Boston som tvingas står över kommande säsong och kan – enligt GM Peter Chiarelli – ha gjort sitt som hockeyspelare.

Vi kan även ha Philadelphias Ian Laperriere, David Perron i St. Louis och i värsta fall Sidney Crosbys namn på listan innan året år slut.

Byfuglien på väg mot nytt fett-rekord?

Norskättade Dustin Byfuglien arresterades häromdan efter en vinglig färd med sin båt. Winnipegbacken/forwarden vägrade att genomgå ett alkoholtest vilket tolkas som ett erkännande.

Det spektakulära med ingripandet var nu inte att Byfugliens kärlek till båtar och alkohol är svårt att förena utan för att han på polisens våg vägde mäktiga 130 kg. Det är 20 kilo mer än under säsongen!

Som bekant väger muskler mer än fett och vi kan förstås anta att Chicagos Stanley Cup-hjälte tränat stenhårt under sommaren… om det inte vore Byfugliens tidigare viktproblem!

Som junior gick han nämligen vid ett tillfälle upp till nära 15 kg och hade då – enligt veckomagasinet Maclenas – så mycket som 30% kroppsfett.

Genomsnittet hos NHL-spelare är i dag 9,7%…

Ovie talar till pressen den 6:e september

Washington Capitals lagkapten Alexander Ovechkin har via lagets hemsida meddelat att vid säsongens första pressträff kommer göra ett tillkännagivande.

Det odetaljerade pressmeddelandet inbjuder givetvis till spekulation där allt från att han ska bli far till att han ger kaptensbindeln till Alexander Semin diskuterats.

Det kan också röra sig om ett nytt reklamkontrakt eller något liknande.

Det vore oerhört spännande om Ovie faktiskt beslutat att lämna kaptensrollen (inte till Semin förstås) för att kunna koncentrera sig på sitt eget spel/målskytte. En situation som känns igen från Vancouver där Roberto Luongo avsa sig kaptensplikterna inför förra säsongen.

**********************

Tre nya favoriter på spellistan…

Dancin’ Ricky

American Slang

Used to be a Cop

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Vilken kalldusch Boston åkte på i den första matchen i Stanley Cup-finalen. 0-1 med 19 sekunder kvar – men visst tycktes hela laget åka och vänta på sudden i back-chekingen?

Nåväl… Det känns alltid lite lustigt att bänka sig framför teven och se hockey då almanackan visar den 1 juni – hockey är ju en vintersport och jag har genom åren fått ge mig på ett antal fruktlösa försök att förklara för mina nära och kära varför den bästa hockeyn spelas på försommaren.

Stanley Cup-finalen är säsongens höjdpunkt även om hockeyintresset hos den stora allmänheten sjunker i takt med att olika favoritlag slås ut….

Matchserien inledes med högt tempo och en hel del fysiskt spel, tyvärr blev det för många numerär överlagen tycker jag. Domarna var väl petiga i vissa situationer.

Vancouver har förstås koppla greppet efter segern men Boston har goda chanser att ta hem match två med tanke på hur jämt matchade lagen verkar vara för tillfället.

Roberto Luongo höll sin tredje nolla i slutspelet – samtliga i öppningsmatchen av en serie.

*******************************

Vancouvers Alex Burrows klara sig undan avstängning efter att ha bitit Bostons Patrice Bergeron i ett slagsmål under den första perioden.

NHLs disciplinära kommitté bedömer att ”tilltugget” var utan uppsåt. Bergeon fick enligt egen utsago bitmärken i fingret efter att Burrows bitit tag i handsken…

Känslan – när man ser videoklippet ovan – är att Burrows vet precis vad han gör…

*******************************

Sidney Crosby har fått klartecken att börja träna som vanligt igen.

Efter att ha undersökts av läkaren har nu Pittsburghs superstjärna fått klartecken att träna på egen hand i två till tre veckor. GM Ray Shero är ”försiktigt optimistisk” att Crosby kan delta fullt ut i den försäsongsträning som inleds under sensommaren.

Crosby har inte spelat hockey sedan början av januari då han råkade ut för två hjärnskakningar på kort tid.

*******************************

Enligt kanadensisk media kommer inte Dallas Stars – med en mycket osäker ägarbild – erbjuda Brad Richards någon kontraktsförlängning innan den 1 juli.

31-årige Richards blir förmodligen sommarens mest eftertraktade Free Agent och har tidigare kopplats samman med bland annat New York Rangers, Los Angeles Kings och Toronto Maple Leafs.

Tidigare uppgifter har gjort gällande att centern inte är intresserad att gå till Toronto som kämpat med att få ett slagkraftig lag under flera säsonger. Favoriter till hans namn teckning är istället New York Rangers.

Dallas Stars nuvarande ägare Tom Hicks väntas slutföra försäjningen av laget senare i sommar…

*******************************

Winnipeg fått ett NHL-lag! Det är ekonomiskt krisande Atlanta Thrashers som omlokaliseras och byter namn till..?

Ja, det är just det som är den stora frågan nu!

Tidigare huserade Jets i staden men tvingades till Phoenix då dåvarande ägare inte längre kunde finansera organisationen. På senare år har man fått nöja sig med AHL-laget Manitoba Moose – mest känt i Sverige tack vare målvakten Johan Hedbergs succé i början av 2000-talet.

Då han lyftes upp till NHL och Pittsburgh fick han smeknamnet Moose – ett namn som sedan dess hänger kvar.

Enligt lokala undersökningar vill de flesta i staden att legendariska Jets återkommer men vilket namn de nya ägarna bestämt avslöjas inte förrän det sålts 13.000 säsongsbiljetter!

Ett annorlunda sätt att locka folk till biljettkassan kan man lugnt säga.

Hittills, ungefär ett dygn efter det officiella beskedet, har det sålts strax över 4.000….

_________________________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Efter den högtflygande säsongsinledning där Toronto vann sina fyra första matcher har framfarten stoppats abrupt.

En seger på de senaste sex matcherna har skickat laget nedåt i tabellen och man befinner sig just nu utanför slutspel,

Lagkaptenen Dion Phaneuf har därför fått de kräsna hemmafansen mot sig. De senaste matcherna har backen möts av bu-rop.

Som om inte det vore nog skadade sig den högavlönade ($6,5 miljoner) 25-åringen i nattens match mot Ottawa.

I en närkampssituation invid sargen trasslade han in sig i Ottawas Peter Regin och föll till isen. På något sätt hamnade ena benet under honom och skridskon skar upp ett sår i benet.

Phaneuf fördes till sjukhus för att sys och det är oklart hur länge han blir borta.

Matchen vanns med 3-1 av Ottawa. Erik Karlsson stod för två poäng (1+1).

Uppdaterad:
TSN rapporterar att Phaneuf blir borta i minst 4 veckor. Skärsåret var djupt och krävde operation.

Toronto har kallat upp den 22-årige tysken Korbinian Holzer som ersättare.



AB, Exp

Tisdagens match mellan Florida Panthers och Toronto Maple Leafs avgjordes med ett kontroversiellt mål.

Som videoklippet nedan visar kör Torontos Colton Orr över Floridas målvakt Scott Clemmensen och ger Tim Brent öppet mål.

Det matchavgörande 2-1 målet rörde givetvis upp känslorna bland Floridas spelare och ledare.

Lagkapten Bryan McCabe menade att laget bestals på minst en poäng då matchen förmodligen gått till övertid annars.

We all saw it was interference. Refs make mistakes once in a while and they missed the call. Obviously it’s a game changer. It was a 1-1 game, probably going to overtime. They missed a call.

Lagets coach, Pete DeBoer, var inte lika fåordig i sin kommentar och uttryckte, ironiskt, att han skulle gå en snabbkurs i vad ”Goalie Interfernece” är för något.

It’s obvious I don’t know what goalie interference is. I need to call the league and get myself a tutorial…

Matchens domare har försvarat sig med att Clemmensen var utanför sitt målområde och måste räkna med tuff uppvaktning.

Ett argument som inte riktigt håller tätt då påkörkningen är en interference oavsett Clemmensen är målvakt eller ej.

Något till och med Torontos coach, Ron Wilson, håller med om.

I mean, Colton took the goalie out and it should have been a penalty — let’s be honest.

Inatt uttalade sig NHLs ansvarige, Colin Campbell, i frågan.
Han har till skillnad från matchens domare sett reprisbilder och erkänner att ett misstag begicks.

Orr skulle ha visats ut för påkörningen och målet underkänts.

Matchen kommer inte spelas om något som Floridas GM Dale Tallon gjort vissa försök till.



AB, Exp

Toronto Maple Leafs har sedan lagets briljant säsongsinledning kört fast ordentligt.

En poäng på de senaste tre matcherna är långt ifrån vad man hoppats.

Laget har $4,7 miljoner i löneutrymme och Torontos GM Brian Burke berättar i en intervju att han kontaktats av andra lag för att göra en trejd.

Det hetaste ryktet är att Bostons Blake Wheeler är på väg till norrut.

Bruins ligger tajt mot lönetaket och behöver frigöra utrymme då Marco Sturm snart är spelklara efter sin skada.

Det som komplicerar en trejd är att Boston måste få draftval eller yngre framtidsförmågor i utbyte.

Något Toronto inte har i överflöd.

Ett alternativ är att Carl Gunnarsson, som inte har spelat bra den här säsongen, skulle gå till Boston.

Gunnarsson tjänar bara $800,000 vilket skulle bespara Boston ca $2 miljoner jämfört med Wheelers lön.

I teorin finns då plats för Sturm, åtminstone så länge Marc Savard är placerad på långtidsskadelistan.

Förmodligen Gunnarsson inte speciellt intressant för Boston som redan har ett någorlunda komplett lag.

Doug MacLean på kanadensiska Sportsnet menar att det är vettigare för Boston att försöka nå en överenskommelse med Phoenix.

Ökenlaget har en del intressanta förmågor inom organisationen vilka är betydligt intressantare för Boston.

Intervju med Brian Burke samt efterföljande kommentar från Doug MacLean.Ni måste tyvärr stå ut med 30 sekunders kanadensisk reklam…

AB, Exp

Sedan lönetaket infördes 2005 är det relativ sällsynt med trejder annat än vid transferstoppet i mars då klubbar rustar inför slutspelsjakten och under försäsongen.

Det händer dock att byten genomförs.

Om inte annat så diskuteras det emellanåt flitigt mellan klubbar om eventuella transaktioner.

Just nu surras det mest om Dallas Brad Richards.
30-åringen är på sitt kontrakts sista år och blir i sommar free agent. Dallas som just nu går igenom en segdragen försäljningsprocess är därför låsta och kan inte förhandla fram en förlängning.

Troligtvis kan en trejd bli aktuell för att på så sätt förbättra lagets möjligheter i framtiden.

Richards, som har en cap hit på $7,8 miljoner har en no-trade-klusul men är förmodligen villig att lyfta den om en klubb med slutspelsambitioner hör av sig.

Los Angelse Kings lyckades i somras inte ro i land en överenskommelse med Ilya Kovalchuk och har hyfsat med löneutrymme ($5,4 miljoner).

Richards som har en lyckad säsongsinledning (10 poäng på 5 matcher) är mycket intressant för västkustlaget.

Det har länge pratats om att New York Rangers letar en profilstark förstärkning. Brad Richards skulle lyfta truppen och göra Rangers till en potentiell slutspelskandidat.

Att klämma in Richards under lönetaket ($1,5 miljoner kvar) är en utmaning. Speciellt då det verkar som GM Glenn Sather tänker behålla de yngre och talangfulla spelarna kvar i truppen, (Marc Staal ca $4 miljoner).

Om Sather bestämmer sig för att det är Richards han vill ha kan ni räkna med att 30-åringen också hamnar i Rangers.

Ett tredje alternativ är, om än långsökt, att Toronto Maple Leafs gör ett försök att värva den 30-årige forwarden.

Spekulationer gör gällande att Richards egentligen inte ingår i GM Brian Burkes framtidsplaner men kan vara en kortsiktig lösning om laget framöver vinter forsätter ligga i topp.

Richards och hans utmärkta passningsegenskaper skulle definitivt öka lagets chanser till ett långt slutspelsäventyr.

Lagets $4,3 miljoner i löneutrymme skulle behöva justeras och Toronto har inte mycket att erbjuda Dallas.

Brad Richards Statistik

AB, Exp

Toronto Maple Leafs har skickat överbetalde ($3,5 miljoner) och underpresterande Jeff Finger till sitt farmarlag.

Det ger laget hälsosamt utrymme under lönetaket och spekulationer om en närstående trejd har tagit fart.

Den mest uppenbara trejd-partnern är givetvis New Jersey. Laget har stora problem med sin dyra trupp och behöver göra sig av med spelare.

Någon av Jamie Langenbrunner, Travis Zajac eller David Clarkson skulle passa bra i Toronto. Ett Toronto som behöver bredda truppen, inte minst om laget ska behålla den topplacering man fått i Northeast division.

Det har också ryktats att Dallas Brad Richard är intressant för Ontario-klubben.

Han har en häftig lönecheck på $7,8 miljoner så Toronto skulle behöva skicka något relativt högavlönat tillbaka till Dallas då man bara har ca $4,8 miljoner i löneutrymme.

Dallas är just nu under försäljning därför är lagets GM Joe Nieuwendyk troligen bakbunden och kan inte i position att genomföra bytet.

Ett tredje mer långsökt alternativ är en tre-parts-trejd där Colorado, Toronto och New Jersey skulle skicka spelare/draftval mellan sig.

Lagenbrunner är i ett sådan scenario intressant för Denver-laget.

A B , E x p

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag avhandlas Northeast Division.

Boston Bruins

Inga svenskar

Buffalo Sabres

2 svenskar

Jonas Enroth, 22 år
Målvakt. Fick spela en NHL-match förra säsongen. Gjorde ingen succé och får det svårt att ta en plats bakom Ryan Miller. Blir spel i AHL.

Dennis Persson, 22 år
Back. Spelar i AHL och lär få så göra så året ut. Buffalo har dock en ung backuppsättning och kan eventuellt komma prova Persson i NHL.

Montreal Canadiens

1 svensk

Andreas Engqvist, 22 år
Forward. Får inleda i AHL och ser knappst någon NHL-is den här säsongen.

Ottawa Senators

3 svenskar

Robin Lehner, 19 år
Målvakt. Imponerade stor i några träningsmatcher. Med tanke på de målvaktsproblem Ottawa haft de senaste åren kan Lehner få chans i NHL i år.

Erik Karlsson, 20 år
Back. Fick prova på spel i båda NHL och AHL förra säsongen. Behöver förbättra sin defensiv men är given i Ottawa i år.

Daniel Alfredsson, 37 år
Forward. Lagkaptenen är givetvis en man för A-laget.

Toronto Maple Leafs

3 svenskar

Jonas Gustavsson, 25 år
Målvakt. Hade sin stora chans förra året. Då med Vesa Toskala som darrig konkurrent. Får det svårare att ta plats som förstemålvakt i år då Jean-Sebastian Giguerre anslutit.

Carl Gunnarsson, 23 år
Back. Spelade bra då han fick chansen i NHL förra säsongen. Får fortsatt förtroende i år.

Fredrik Sjöström, 27 år
Forward. Hårt arbetande och är en perfekt spelare för tredje eller fjärde kedjan.

Sammanfattning:

9 svenskar varav 5 ordinarie i NHL. Dit räknar jag Toronto-trion tillsammans med Alfredsson och Karlsson i Ottawa.

Ottawas Lehener kan få spela i år medan Montreals Engqvist får göra ett nytt försök nästa säsong.
__________________
I går presenterades Atlantic Division och i morgon presenterar vi svenskarna i Southeast Division.

AB, Exp,

I nattens träningsmatch mellan Ottawa och Toronto kastade osannolikt nog Alexi Kovalev handskarna och gick en rond mot Torontos Francois Beauchemin.

Fighten inträffade strax efter att Jay Rosenhill tacklat ner Erik Karlsson framför mål.

Kovalev som hade en av sin sämre säsonger i karriären förra året ska nog inte försöka byta roll och bli Enforcer då Beauchemin ganska enkelt kom undan med seger i fighten.

Toronto vann matchen med 4-3. I Ottawa gjorde Daniel Alfredsson ett mål.

A B , E x p

Under OS i Vancouver hamnade Torontos Mikhail Grabovski i ett regelrätt barslagsmål.

Forwarden, som vid tidpunkten brutit handleden, ingick i Vitrysslands OS-lag och har nu stämts av en av de inblandade.

Målsägande Dylan Richardson hävdar att Grabovski slog honom och hans fru i ansiktet.

Anledningen ska ha varit att Richardson bar en Montreal-tröja.

Utöver ersättning för sveda och värk vill också Richardson ha ersättning för förlorad arbetsinkomst och sjukhusräkningen betald.

Det är inte troligt att stämningen går igenom då det enligt polisrapporten var ett dussin, mer eller mindre, överförfriskande barbesökare inblandade.

Bevisningen är med andra ord mycket svag.

Torontos GM Brian Burke kommer inte heller vidta åtgärder mot Grabovski då han anser att förseelsen var av lindrig art.

Grabovski har tidigare spelat i Montreal och har en tendens att hamna i slagsmål med landsmännen Kostitsyn då hans Toronto möter fransk-kanadensarna.

AB, Exp

Enligt sajten Hockeybuzz håller Toronto och New Jersey på att snickra ihop en massiv trade.

Sajtens huvudman, Eklund, har ett tveksamt rykte då det gälle just rykten men den här trejden följer faktiskt en viss logik.

New Jersey behöver som bekant göra sig av med en del spelare för att få plats med Ilya Kovalchuks $6,7 miljoners-kontrakt.

Laget ligger för närvarande ungefär $3 miljoner över lönetaket och skulle alltså behöva göra sig av med ca $6 miljoner för att också ha manöverutrymme under säsongen (skador etc.).

Toronto är i en återuppbyggnadsfas och har bland annat försökt bli av med Tomas Kaberle. Backens kontrakt går ut efter säsongen och Toronto har länge försökt byta honom mot en topp-6 forward.

Ryktet säger att New Jersey låter veteranerna Jamie Langenbrunner och Brian Rolston gå till Toronto tillsammans med två draftval. I utbyte skulle då Tomas Kaberle och ett val i draftens fjärde runda gå till Devils.

New Jersey-backen Bryce Salvador skulle därefter trejdas till Anaheim eller San Jose för att göra sig av med det backöverskott som annars uppstår.

Dealen innebär att New Jersey får Kaberles $4,25 miljoner men blir av med Langenbrunners $2,8 miljoner, Rolstons $5,06 miljoner och Salvadors $2,9 miljoner. En ”vinst” på $6,51 miljoner vilket löser problemet med lönetaket.

Man införskaffar också en av ligans bästa offensiva backar.

Toronto blir av med Kaberle, en förlust laget kalkylerat med sedan våren. Sommarens spekulationer har enligt utsago förstört relationen mellan Kaberle och klubbledningen så en trade är egenligen det enda rätta för både klubben och spelaren.

Istället får man i Lagenbrunner och Rolston två mycket kompetenta spelare som kan bidra i de två första kedjorna.

Det som talar emot trejden är att både Lagenbrunner och Rolston har no-tradeklusuler i sina kontrakt.

Detsamma gäller för Kaberle men det är mycket troligt att tjecken är villig att lyfta den för en flytt till titelkandidaterna New Jersey.

AB, Exp

De största russinen är plockade ur Free Agent-kakan då både Ilya Kovalchuk och Lee Stempniak gick tillbaka till sina tidigare klubbar under förra veckan.

De Free Agents som fortfarande är utan kontrakt får försöka spela till sig en plats genom att bli inbjuden till de olika lagens träningsläger. Troligtvis kommer bara ett fåtal lyckas.

Lönemässigt har förmodligen Fredrik Modin och Mike Comrie satt nivå då de accepterat kontrakt på $800,000 respektive $500,000.

De allra flesta lag kommer satsa på ”egna” produkter som nu spelar i juniorligor eller i AHL. Det är billigare och kan vissa sig vara riktigt lyckat.

Allt är dock inte lugnt på spelarmarknaden:

 Jed Ortmeyer är en av de få kvarvarande Free Agenten. 32-åringen stod för 37 poäng förra säsongen men har under sin karriär haft svårt att ta en ordinarie plats i NHL.

 Han är en stabil hockeyarbetare som med glädje accepterar minimilön för att få ett kontrakt. Chicago och Los Angeles är de två främsta kandidaterna för en underskrift.

Även Ryan Johnson kan hamna i Los Angeles. Den 34-årige Free agenten spelade förra säsongen i Vancouver och gjorde där endast 12 poäng. Är billig och kan fortfarande bidra i en tredje eller fjärde kedja. Montreal har också ett finger med i spelet.

USAs VM-spelare Patrick O’Sullivan letar även han efter en ny klubb. En lönesänkning från de $2,9 miljoner han tjänade förra året är trolig. Los Angeles, NY Islanders, Toronto och Nashville har visat intresse för 25-åringen.

Owen Nolan tycks inte få något kontrakt med San Jose. Istället har de övriga Kalifornien-klubbarna, Anaheim och Los Angeles, börjat prata med den 38-årige veteranen.

San Jose tycks ha större behov av ytterligare en försvarare. Marc Staal, Restricted Free Agent i NY Rangers har tilldragit sig klubbens intresse. Staal har inte kommit överens om ett nytt kontrakt ännu och är enligt coachen John Tortorella inte välkommen till träningslägret förrän han har nått en överenskommelse.

NY Rangers vill ha Devin Setoguchi i utbyte.

Är Staal inte tillgänglig väntas San Jose återigen försöka att locka Kevin Bieksa från Vancouver.

Washington är även dom intresserade av Bieksa. Forwarden Tomas Fleischmann är i sådana fall den spelare Washington kan tänka sig att trejda bort. Bieksa skulle behövas för att tuffa till Washingtons försvar.  Edmontons Sheldon Souray är också tillgänglig och lär intressera Washington då Edmonton gör allt för att bli av med honom. Sourays höga lön kräver dock att Edmonton tar emot exempelvis Tom Poti.

23-årige James Neal tillhör Dallas men förhandlingarna om ett nytt kontrakt går trögt. Klubben kan istället välja att trejda iväg forwarden som gjort 51 mål de senaste två säsongerna.

Los Angeles har vill ha spelaren. Helst via trejd och inte genom ett sk. Offer Sheet då kompensationen kan bli så hög som ett val i draftens andra runda…

AB, E x p

Det blev som bekant ingen trade för Tomas Kaberle.

Toronto lyckades inte komma överens med någon klubb innan backens ”no-trade-klausul” åter aktiverades den 15 augusti.

I en intervju i den tjeckiska hockeysiten Hockej.cz berättar Tomas far, Frantisek Kaberle Sr, att det är mycket troligt att backen ändå lämnar laget under säsongen.

Det finns nämligen ingen chans att Tomas Kaberle förlänger kontraktet så länge nuvarande coachen Ron Wilson är kvar i klubben.

There is only one chance for Toronto to get something back in return for Tomas now. In my opinion, I can’t see Tomas entering a new contract with Toronto. Not if Ron Wilson continues to be employed there

Sedan Wilson anställdes 2008 har han på presskonferenser efter matcher ibland pekat ut bland annat Kaberle som syndabock vid förluster och Wilsons aggressiva stil har inte heller passat den tystlåtna tjecken.

Under säsongens andra hälft minskade Kaberles istid och han tappade sin givna plats i power play till Carl Gunnarsson, Dion Phaneuf och Francois Beauchemin.

Backen kommer förmodligen lämna in en lista där han redovisar vilka klubbar han kan tänka sig att tradas till. Ska Toronto få något för tjecken är det ett nödvändigt att de når en överenskommelse med någon av de klubbarna.

GM Brian Burke lär vara angelägen att undvika det scenario klubben hamnade i då Mats Sundin spelade ut sitt kontrakt och lämnade klubben tomhänt.

Så räkna med en säsong fylld av spekulationer…

Källa: TSN

A B , E x p

Willie Mitchell fortsätter leta ny klubb. Igår träffade han lagledningen i Washington men deras nuvarande bud är inte tillräckligt för att locka backen att skriva på ännu.

San Jose, Los Angeles och Mitchells förra klubb Vancouver är också intresserade medan Anaheim tycks ha gett upp försöken och istället fokusera på att förlänga Bobby Ryans kontrakt. Även Detroit verkar ha dragit sig ur.

Toronto ryktas försöka komma överens om en trade där Bobby Ryan ansluter Ontario-klubben. Anaheim har backbrist medan Toronto har ett visst överskott…

Billy Sweatt har ännu inte skivit på ett giltigt kontrakt med Toronto. Ynglingen, som anslöt klubben via den trade som skickade Viktor Stålberg till Chicago, är restricted Free Agent. Pittsburgh och St. Louis antas göra försök att antingen trada till sig honom eller erbjuda ett sk. offer sheet…

Vamcouvers Kevin Bieksa tycks inte ha någon framtid i klubben. Boston kan behöva uppgradera sitt försvar…

Phoenix har nära att åter knyta Lee Stempniak till sig. Forwarden var mycket nyttig för laget förra säsongen har har inte fått något bra erbjudande som Free Agent. Coyotes har ett 1-årskontrakt på bordet. Buffalo eller NY Islanders är andra tänkbara intressenter.

Antti Niemi kan vara nära ett kontrakt med Philadelphia… För att frigöra löneutrymme kan Daniel Carcillo tradas till Los Angeles.

Avslutningsvis så sägs det att New Jersey Devils och Ilya Kovalchuk är väldigt nära ett nytt kontrakt.

AB, Exp

Brian Burke fick inget tillräckligt bra bud för den 32-årige backen.
Från och med kl. 06.00 har Tomas Kaberle återigen en ”no-trade-klausul” i sitt kontrakt och lär förmodligen fullfölja sin tolfte säsongen som medlem i Maple Leafs.

Tampa Bay erbjöd Ryan Malone och några prospekt i utbyte och tros ha legat närmast att nå en överenskommelse.

Övriga klubbar har under natten valt att inrikta sig på Vancouvers Kevin Bieksa och UFA Wille Mitchell.

I ett uttalande på klubbens hemsida säger Burke att inget av buden var tillräckligt bra för backen och att de nu forsätter förberedda sig inför säsongen.

The hockey club confirms this evening that Tomas Kaberle remains a Leaf. While a number of Clubs made offers to trade for Tomas, none of them reflected Tomas’s value to our team. I understand a period like this is stressful to the player, and we are pleased that there is a resolution, and we can all continue to prepare for the coming season.

Torontos GM Brian Burke förväntas nu trada någon av Luke Schenn eller Francois Beauchemin i utbyte mot den så efterlängtade topp-6-forwarden.

För att ge er Toronto-fans lite distans till hur illa det kunde ha gått om Burke forcerat igenom en trade till vilket prist som helst tar vi hjälpa av Sportsnet.ca.

Sajten satte i mars ihop en topp-5-lista över de sämsta trader Toronto gjort genom tiderna…
Den innehåller bland annat Kenny Jönsson, Roberto Luongo och Scott Niedemayer…

AB,

På måndag 06.00 (svensk tid) börja Tomas Kaberles beryktade “no-trade-
klausul” återigen att gälla…

Den 32-årige veteranen, som helst stannar i Toronto, har spelat hela sin 11-åriga NHL-karriär i klubben och har på de 818 matcherna gjort 482 poäng (80+402). Han har ett år kvar på sitt kontrakt och den relativt låg årslönen ($4,25 miljoner) borde göra honom intressant för lag som behöver uppgradera sitt lags offensiv.

I natt florerade rykten att Los Angeles erbjudit Dustin Brown i utbyte mot Kaberle och Jay Rosenhill. Ryktet visade sig vara en ren fabrikation och rent logiskt verkar det ju dumt av LA att byta bort sin 25-årige lagkapten. Brown har dessutom fyra år kvar på sitt kontrakt ($3,15 miljoner/år) och är en stabil poängproducent.

Boston lär ha försökt sig på en 3-lags trade där Kaberle skulle gå till Boston och Marc Savard tradas iväg till Ottawa. Vad Toronto skulle få från Ottawa var okänt… Det har dock aldrig genomförts en tre-lags-trade inom samma division förut och hela upplägget känns långsökt.

Los Angeles och Boston är tillsammans med NY Islanders och Dallas de fyra toppkandidaterna i jakten på Kaberle. Sajten ”the Hockey Buzz” lyfter också fram San Jose, Washington, Anaheim och St Louis som potentiella trade-partners för Toronto.

Enligt ESPNs Scott Burnside har Torontos GM Brian Burke sagt att Tomas Kaberle mycket väl kan bli kvar i laget om inget bud är tillräckligt bra.

Toronto GM Brian Burke tells us looking more likely that Tomas Kaberle will remain a Leaf. Could change before midnight Sun. Of course.

Ett uttalande som med stor sannolikhet är ett spel med massmedia för att ytterligare pressa fram intressanta erbjudanden från de olika klubbarna.

Hittills har Burke haft ett enastående tålamod men det återstår att se hur väl det lyckas.

Om Burke, mot förmodan, misslyckas ro iland en trade med Karbele lär han försöka inbringa den så hett eftertraktade topp-6 forwarden på annat sätt.
Francois Beauchemin eller Luke Schenn lyfts av sajten the Bleacher Report fram som de två troligare att i det scenariot få lämna klubben.

De är betydligt yngre än den välmeriterade Kaberle och skulle i ett längre perspektiv förmodligen vara ett sämre alternativ för Toronto.

På Måndag kl. 06.00 vet vi hur det gick… Mitt tips är att Kaberle då spelar i Anaheim!

AB, Exp

På söndag går Tomas Kaberles ”No-trade-klausul” ut.

Självklart kan backen tradas efter det men måste då själv godkänna traden… en mycket mer besvärlig situation för Toronto alltså.

Känt är att Anaheim, Boston, Buffalo, Columbus, Dallas, Detroit, Los Angeles, New Jersey, Philadelphia, San Jose och Tampa Bay är eller har varit intresserad under sommaren.

Samtliga bud har hittills varit ointressanta för Toronto då Burke tidigare uppgett att minst en topp-6 forward behövs i utbyte mot backen vars kontrakt går ut efter säsongen.

Man verkar dessutom vara helt ointresserade av draftval.

Nu verkar det ändå som att Torontos GM Brian Burkes tålamod kommer betala sig.

The deadline is Sunday, and I don’t expect to see anyone’s best cards until probably Friday… That being said, the offers improved dramatically over the weekend. We’re at a double-digit number of teams that are in. Unilaterally, without any phone calls from us, two teams dramatically improved their offer over the weekend. It’s going the way I thought it would go.

I nuläget verkar San Jose ha det bästa budet då man erbjudit Ryan Clowe och ett val i draftens första runda.

Även om också Tampa Bays bud är bra, Ryan Malone(?) är det troligt att Burke helst ser Kaberle  i den västra konferensen då man inte möter motstånd därifrån lika frekvent.

Kaberle har själv inget emot att stanna i Toronto men har uppges vara besviken på att Burke är varit så publik med sina intentioner. Att använda sig av media är förstås ett taktiskt drag av Torontos GM då han på så sätt kan få igång en budstrid mellan olika klubbar.

Omfattningen av de rykten som cirkulerat under sommaren är smått fantastisk.

Bloggaren Mike Augello har sammanställt en lista över de 21 klubbar som vid något tillfälle under senaste året ryktats ha erbjudit en trade för den tjeckiske backen:

Boston – Marc Savard, Blake Wheeler, Phil Kessel (nu i Toronto)
Buffalo – Derek Roy. Drew Stafford, Tim Connolly
Montreal – P.K. Subban

New York Islanders – Josh Bailey
Philadelphia – Jeff Carter, James Van Riemsdyk, Scott Hartnell
Pittsburgh – Jordan Staal
New Jersey – Travis Zajac, Jamie Langenbrunner

Florida – Stephen Weiss, Nathan Horton (nu i Boston)
Tampa – Vincent LeCavalier, Ryan Malone
Atlanta – Brian Little
Washington – Eric Fehr, Tomas Fleischmann

Chicago – Brian Campbell, Patrick Sharp
St.Louis – David Backes, T.J. Oshie
Columbus – Derek Brassard, R.J. Umberger, Nikita Filatov, Jakob Voracek

Vancouver – Ryan Kesler, Cody Hodgson
Edmonton – Andrew Cogliano
San Jose – Devin Setoguchi, Joe Thornton, Ryane Clowe
Los Angeles – Wayne Simmonds, Dustin Brown, Ryan Smith, Oscar Möller
Anaheim – Bobby Ryan, Corey Perry
Dallas – Brad Richards, Mike Ribiero, James Neal

En rejäl lista över spelare som hade kunnat tillhöra Toronto vid det här laget… även om sanningshalten ligger på en diskutabel nivå i många fall.

Sajten Bleacher Report håller trion Los Angeles, Dallas och Columbus som de tre troligaste destinationerna för 32-årige Kaberle och utvecklar sitt resonemang med att exemplifierar vilka spelar som skulle kunna ingå i respektive trade. Det intressantaste alternativet är kanske Dallas då sajten antar att centern Brad Richards skulle ingå. Passande nog har Toronto brist på kompetenta centrar…

På måndag vet vi var försäsongens näst mest omskriva spelare hamnat…

AB, Exp ,