NHLbloggen– en blogg om hockey

St. Louis Blues – och framförallt de båda målvakterna Jaroslav Halak och Brian Elliot – har hittills hållit nollan i 12 matcher. Nu är man tio ifrån Montreal Canadiens 83 år gamla jätterekord – som kanske inte borde räknas.

Chicago Blackhawks moderna rekord på 15 under en säsong är en mycket rättvisare notering.

Det officiella rekordet för hur många gånger att lag hållit nollan under en säsong är alltså 22. Det sattes 1928-29 av Montreal Canadiens George Hainsworth som på blott 44 matcher lyckades med den unika bedriften.

Det är bara det att säsongen 28/29 slutade 120 av de 220 matcherna med att minst en av målvakterna höll tätt och hela sju lyckades med bedriften tio gånger eller fler. Också det ett rekord. Eller två egentligen.

Säsongen är unik i NHLs historia då det producerades det ett rekordlågt antal mål per match – 2,9.

Målsnittet var så lågt att NHL till efterföljande säsong tillät spelarna att passa pucken framåt i offensiv zon – tidigare fick man likt rugby bara passa bakåt. Den målexplosion som följde (målsnittet höjdes till 5,9) berodde nu inte enbart på det – i ett överambitiöst försök att få igång målskyttet fick spelare åka in i offensiv zon före pucken – långt före pucken!
Regeln missbrukades kopiöst – de flesta lag parkerade på bästa Pavel Bure-manér en spelare högt i offensiv zon matchen igenom.

NHL tvingades därför ta tillbaka till den nu så bekanta tolkningen där pucken ska passera blå linje före samtliga spelare. Läget var så akut att ligan genomförde förändringen mitt under säsongen!

Men alltsedan pucken fått passas i anfallsriktning – och då också kan styras av spelare framför målvakten – har det blivit en betydligt svårare uppgift att freda sin kasse från påhälsning.

Mål per match – samtliga säsonger

Vi kan därför välja att bortse från Montreal Candiens, George Hainsworth och alla andra hysteriska säsongsfacit från 20-talet och utse Chicago Blackhawks 15 nollor säsongen 1969/70 till NHL-rekord – åtminstone om vi ska ge rekorden någorlunda rättvisa förutsättningar… Se David Eriksson inlägg om den saken…

Innan vi helt lämnar 20-talets Montreal måste jag bara klämma in att lagets 22 segrar säsongen28/29 kom samtliga efter att Hainsworth stängt butiken. Släppte Canadiens in mål vann man helt enkelt inte… ungefär som i år alltså.

Nåväl.

Så bortsett från det glada 20-talet har Chicago Blackhawks (Tony Espostio – 15 nollor), Buffalo Sabres 97/98 (Dominik Hasek) och Toronto Maple Leafs 53/54 (Harry Lumley) med 13 nollor vardera rekorden för flesta matcher med en nolla i matchprotokollet.

Flest nollor under en säsong – Lag
1928-1929	Montreal Canadiens	22	George Hainsworth (22)
1928-1929	New York Americans	16	Roy Worters (13), Flat Walsh (3)
1927-1928	Ottawa Senators	15	Alec Connell (15)
1927-1928	Boston Bruins	15	Hal Winkler (15)
1925-1926	Ottawa Senators	15	Alec Connell (15)
1969-1970	Chicago Blackhawks	15	Tony Espostio (15)
1953-1954	Toronto Maple Leafs	13	Harry Lumley (13)
1997-1998	Buffalo Sabres	13	Dominik Hasek (13)

 

St. Louis Blues har sedan man ersatte huvudcoach Davis Payne med defensivspecialsten Ken Hitchcook i början av november gått från näst sista plats i konferensen till att numera vara ett någorlunda etablerat topplag i den västra konferensen.

Sedan årsskiftet har man i genomsnitt släppt in 1,5 mål/match och med det unikt jämna målvaktsparet Halak/Elliot finns inget som tyder på att det kommer förändras.

Det är känns orealistiskt med ytterligare tio nollor – det är blott 25 matcher kvar. Med Hitchcook bakom bänken har dock laget spikat igen i 11 av 44 matcher – i var fjärde drabbning alltså.
Med bibehållen fokus kan vi därför ”räkna med” fem nya nollor innan säsongen avslutas i av början av april . Det skulle ge en slutnotering på totalt 17 nollor för klubben som tagit sitt namn efter William Christopher Handys komposition.

Ett modernt rekord och endast fem nollor från Montreals 83 år gamla och kanske helt omöjliga bedrift.

 

Jaroslav Halak som anlände förresten St. Louis spektakulärt sommaren 2010. I en omdiskuterad affär med Montreal Canadiens lyckades Blues knyta sig an framtidslöftet i utbyte mot Lars Eller och Ian Schultz – två spelare som inte gjort något större intryck i sin nya klubb.

Affären var omdiskuterad då tjecken på egen hand tagit Canadiens djupt in i Stanley Cup ett par månader tidigare och med all rätt var fansens nya kelgris. Att Montreals ledning ändå bestämde sig att satsa på den då hårt ifrågasatte Carey Price fick de hetlevrade fransk-kanadensarna att än en gång vända sig emot klubbledningen och den nytillsatta General Managern Pierre Gautiher.

Halak har sedan ankomsten i St. Louis hållit nollan 13 gånger och ligger med det två på lagets i lagets interna målvaktsliga. Bara Glenn Hall (16) har fler.
Carey Price har under samma period fullgoda 12 nollor och med sina total 16 en klädsam 11:e plats i Montreals målvaktsliga – 59 nollor bakom den nu så bekante George Hainsworth.

 

NHL – Flest nollor under en säsong – Målvakter
	Namn	Lag	Nollor	Säsong
1	George Hainsworth	Montreal Canadiens	22	1928-29
2	Alec Connell	Ottawa Senators	15	1925-26
	Hal Winkler	Boston Bruins	15	1927-28
	Alec Connell	Ottawa Senators	15	1927-28
	Tony Esposito	Chicago Blackhawks	15	1969-70
6	George Hainsworth	Montreal Canadiens	14	1926-27
7	Clint Benedict	Montreal Maroons	13	1926-27
	Alec Connell	Ottawa Senators	13	1926-27
	George Hainsworth	Montreal Canadiens	13	1927-28
	John Ross Roach	New York Rangers	13	1928-29
	Roy Worters	New York Americans	13	1928-29
	Harry Lumley	Toronto Maple Leafs	13	1953-54
	Dominik Hasek	Buffalo Sabres	13	1997-98
14	Tiny Thompson	Boston Bruins	12	1928-29
	Charlie Gardiner	Chicago Blackhawks	12	1930-31
	Terry Sawchuk	Detroit Red Wings	12	1951-52
	Terry Sawchuk	Detroit Red Wings	12	1953-54
	Bernie Parent	Philadelphia Flyers	12	1973-74
	Bernie Parent	Philadelphia Flyers	12	1974-75
	Martin Brodeur	New Jersey Devils	12	2006-07
23	Roy Worters	Pittsburgh Pirates	11	1927-28
	Hap Holmes	Detroit Cougars	11	1927-28
	Lorne Chabot	New York Rangers	11	1927-28
	Lorne Chabot	Toronto Maple Leafs	11	1928-29
	Joe Miller	Pittsburgh Pirates	11	1928-29
	Clint Benedict	Montreal Maroons	11	1928-29
	Tiny Thompson	Boston Bruins	11	1932-33
	Terry Sawchuk	Detroit Red Wings	11	1950-51
	Dominik Hasek	Buffalo Sabres	11	2000-01
	Martin Brodeur	New Jersey Devils	11	2003-04
	Henrik Lundqvist	New York Rangers	11	2010-11

 

Bara Martin Brodeur, Dominik Hasek och Henrik Lundqvist har registrerat 11 nollor eller fler sedan 1975.

 

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

 

Kessel – en fegis

Ansedda Sports Illustated har frågat 145 NHL-spelare vilka av ligans mer framträdande spelare som är lättats att skrämma (är det bästa översättningen av ”indtimidate”?).

Som väntat är det några av de mer delikata spelarna som dyker upp på de första plasterna:

Lättast att få på andra tankar är Toronto Maple Leafs Phil Kessel. Den pånyttfödde målskytten fick 15 procent av rösterna och placerade sig ohotad på den föga smickrande första platsen.

Bakom honom – med totalt 8 procent av rösterna – hittar vi tvillingarna Sedin. Daniel och Henrik fick både individuella röster och sådana där man såg dem som en enhet. Allra mest skakis anses Daniel vara – han stoltserar allena på tre procent av rösterna med den något tuffare Daniel bara fick sitt namn på en tredjedel så många.
Vad detta beror på är svårt att säga.
Mäter vi tuffhet i tacklingar, blockerade skott och utvisningsminuter är de två så identiska som man kan vara. 18 respektive 17 tacklingar på 56 matcher (55 för Daniel) skrämmer ju inte någon. Ingen imponeras heller över de 10 (11 för Daniel) täckta skotten…

38 minuter på botbänken vardera är inte så pjåkigt (sjunde flest i Vancouver) men det räcker inte för att imponera på övriga spelar i ligan…

 

Topp fem avrundas sedan med Alexander Semin (Washington), Patrick Kane (Chicago) och Ilya Kovalchuk (New Jersey).

Gemensamt för samtliga toppnamn är att de är offensiva och tekniskt skickliga forwards med ytterst få tacklingar per match. Ingen av dem har mer än en ”hit” varannan match i genomsnitt…

Ganska uselt i en fysisk sport som ishockey!

 

*******************

Red Wings mot rekord – Kronwall firar triumfer!

Detroit Red Wings fortsätter dominera sin hemmais och tog häromnatten sin 20:e raka seger. Ett tangerat NHL-rekord som de nu delar med Boston Bruins (1929-30) och Philadelphia Flyers (1975-76).

NHL är en jämn liga – i synnerhet efter att lönetaket infördes 2005 – och segerraden är förstås mycket imponerande.

Men(!) den hade omöjlig om inte förlängning och straffläggning införts. Fyra av de 20 segrarna har tagits efter 60 minuters spel – tre av dem på straffar…

Rekordjakten hade alltså stannat vid tolv raka segrar om laget haft samma förutsättningar som Bruins och Flyers då Detroits trettonde seger kom efter en rafflande straffläggning mot Phoenix.

1930-års Boston vann två av sin matcher på övertid men här fortsatte segersviten nästa säsong där de två inledande matcherna också vanns. Bruins totala segersvit borde alltså skrivas till 22… Sjuttiotalets Philadelphia vann däremot tjugo raka matcher under ordinarie speltid.

 

Detroit Red Wings tjugonde seger kom som bekant mot just Philadelphia Flyers – matchen var förutom dess historiska värde också minnesvärd då tacklingskungen Niklas Kronwall fick in ytterligare en av sina patenterade mörsare… kolla in plats 7 på Kronwalls topp10-lista!

*******************

Nash och Parise på väg att lämna?

Columbus Blue Jackets tycks nu öppna för att ge superstjärnan Rick Nash en möjlighet att spela hockey. Lagets General Manager Scott Howson har enligt rapporter börjat förhandla med åtminstone två lag.

Nash har en ”no-trade-klausul” men väntas villig att lyfta den.

Los Angeles Kings, Toronto Maple Leafs och Philadelphia Flyers nämns som heta kandidater. Även New York Rangers kan vara intresserade.

Blue Jackets väntas begära minst ett val i draftens första runda, ett par heta ynglingar samt någon redan flygfärdig ung spelare.

Ett problem är förstås den jättelön 27-åringen lyfter.. $7,8 miljoner i ytterligare sex år.

Uppdaterat: Enligt Sportsnet.com har Rick Nash nu lämnat in en lista på vilka klubbar han kan tänka sig att spela för. GM Scott Howson vet nu alltså vilka han ska fortsätta förhandla med och det är förmodligen bara en tidsfråga innan superstjänan med över 100 mål de senaste tre säsongerna lämnar Ohio.

Sedan tidigare rapporteras det att Blue Jackets Jeff Carter också är på väg att lämna laget.

 

Washingtons Mike Knuble har nöt bänk de senaste tre matcherna. 39-åringen är mycket frustrerad och vill lämna Capitals så snart det går. San José Sharks, Los Angeles Kings (alltid), Detroit Red Wings och kanske Boston Bruins är intresserad av forwardens tjänster.

Knuble har ett 1-årskontralt värt $2 miljoner och får enkelt plats under lönetaket hos i stort sett vilken NHL-klubb som helst.

 

Det är fortsatt tyst om New Jerseys Zach Parise. Målskytten tecknade ett 1-årskontrakt i somras och blir vid dess utgång fri att gå till viken klubb han behagar. Enligt Devils General Manager Lou Lamoriello kommer klubben göra sitt yttersta för att få vänsterforwarden under ett längre kontrakt så snart som möjligt.

Det är dock oklart om laget – som är tyngt av skulder – kan möta Parises lönekrav. Han väntas kunna få uppemot $8 miljoner per år på den fria marknaden under sommaren och vill kanske gå till ett lag med mer realistiska chanser att nå Stanley Cup.

Kan inte parterna enas – eller åtminstone nå en principiell överenskommelse – före den 27 februari kan Lamoriello tvingas byta bort sin storstjärna.

Parise tjänar $6 miljoner i år – en lön bara ett handfull klubbar i nuläget har svårt satt svälja.

Troligtvis blir 27-åringen kvar i Devils säsongen ut – men Los Angeles (!), Detroit och eventuellt också Minnesota tycks ha förberett bud.

 

 

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Bäckström borta på obestämd tid

Svenske stjärnan Nicklas Bäckström lider fortfarande av sviterna efter den mycket oprovocerade och onödiga armbågstackling Rene Bourque delat ut i början av januari.

Smällen som tog mot huvudet verkade först inta ha träffat så illa då Bäckström fortsatte spela. I vad som då kallades en säkerhetsåtgärd klev dock Bäckis av och har sedan dess inte kunnat träna ordentligt.

 

Till Gefle Dagblad säger han nu att en återkomst är långt borta – kanske först till slutspelet – och att hjärnskakningen är mycket frustrerande.

Hittills har han gjort två försiktiga försök till träning – den senaste för två veckor sedan – men tvingats kliva av redan efter ett par minuter.

 

Jag kan inte låta bli att dra paralleller med Sidney Crosbys långa väg mot comeback. Likt Bäckström fortsatte Crosby spela med hjärntrauma – betydligt längre dock – och tvingades därefter brottas med återkommande symptom. Ett comebackförsök gjordes inför slutspelet men då hjärntraumat inte var helt läkt tvingades Crosby vila i princip hela sommaren.

Bäckström ska inte behöva vänta till nästa säsong innan han är helt symptomfri – till skillnad mot Crosby behöver han ”bara” läka ut en smäll och inte två. Men återfallen indikerar att vägen är lång och mycket frustrerande.

Hjärnskakningar är komplicerade skador där det på förhand inte går att bedöma hur hårt eller farligt smällen tog. Jämför exempelvis Bäckströms – i sammanhanget lindriga smäll – med den Chicagos Ben Smith fick i en försäsongsmatch mot Detroit.

Smith drabbades av en lindring hjärnskakning och var på is bara en vecka senare.

 

Bäckström och Washintgon är naturligtvis förståndiga och följer läkarnas rekommendationer – även om laget kan behöva hjälp i kampen om slutspelsplatser. Förhoppningsvis är assistkungen tillbaka i spel då!

**************

Klassikermöte i Winter Classic

Som bland andra Adam Jönsson – Webbsportens egen Toronotbloggare – redan nämnt kommer nästa säsongs Winter Classics spelas mellan Detroit Red Wings och Toronto Maple Lefas.

Utomhusmatchen går av stapeln den 1 januari 2013 och kommer sätta nytt publikrekord då Michigan Stadium – ”Big House” – utgör skådeplats för spektaklet. Enligt Kommissionär Gary Bettman finns 115,000 biljetter till försäljning – ca 1,500 fler än det tidigare inofficiella rekordet (för övrigt satt på Michigan Stadium).

Det är också första gången ett kanadensiskt lag deltar vid NHLs årliga utomhus-arrangemang. Hockeynationen har dock haft sitt eget ”Heritage Classic” två gånger tidigare – ett arrangemang som inte åtnjuter samma status. Edmonton Oilers arrangerade det första 2003 – en svidande förlust mot Montreal Canadiens.

Evenemangen är nästan mest känt för den bistra väderleken – termometern orkade knappt över -20 grader.

 

Spontat känns det roligt att utomhusjippot (ärlig talat) får ett ett klassiskt ”Original six-möte”!

**************

Kipper skriver historia

Mikka Kiprusoff tog sin 300:e vinst i NHL under natten. En prestation bara 26 – tre europeiska – målvakter mäktat med före honom.

Flest segrar har Martin Brodeur (643) följd av Patrik Roy (551) och Ed Belfour (484) – av dem är ju fortsatt aktiv och siktar säker på 700 innan han lägger plocken på hyllan. Det spekuleras friskt i att Brodeur vill spela ytterligare en säsong. Minst.

Bland de europeiska burväktarna innehar Kiprusoff en intressant femte plats. Intressant då han ligger mycket nära två av sin nuvarande övermän.

Flest vinster NHL – Europeiska målvakter

Inom ett par veckor bör han kunna placera sig som en av de tre främsta europeiska målvakterna genom tiderna. Det hela försvåras förstås av att Nabokov är fortsatt aktiv och kanske också på väg till ett mer vinstrikt lag än New York Islanders.

För svenskt vidkommande (alla svenska målvakter är listade) kan vi notera att Henrik Lundqvist tveklöst är mest framgångsrik och att Kiprusoffs svenske backup Henrik Karlsson har vunnit frapperande få matcher.

**************

 

Rykten – Detroit storsatsar?

På ryktesfronten blåser en stilla bris makligt över landskapet. Lugnet före stormen? Kanske.

Chicagos GM Stan Bowman letar emellertid förstärkning men tycks ha svårt att hitta någon som är villig att förhandla med honom.

-De flesta av lagen är inte redo ännu. De väntar och ser om slutspelet fortfarande är en möjlighet. Andra tycks fundera på att behålla spelarna över sommaren…

Ryktesvis är Bowman intresserad av ytterligare en center (de värvade Brendan Morissonn nyligen) och en defensivt lagd försvarare – Montreals Hal Gill nämns. Blackhawks har dryga $23 miljoner i löneutrymme.

Detroit Red Wings – med generösa $24 miljoner i löneutrymme – väntas värva under februari månad. Kanske kan Calgarys Ollie Jokinen vara ett alternativ då Flames troligtvis inte har råd att förlänga den finske veteranens kontrakt i sommar. 33-åringen sitter dock på en fördelaktig no movment-klausul och kan därmed vägra lämna laget. Detroit rapporteras även scouta Montreals Travis Moen och Edmontons Ales Hemsky.

San José ($12 miljoner i löneutrymme) ryktas vara ute efter en spelare till tredje kedjan med an Los Angeles Kings ($3,6 miljoner) behöver hitta en målskytt av god kaliber.

Minnesota Wilds offensivt begåvade back Marek Zidlicky har haft en miserabel säsong. Enligt rapporter kommer han inte överens med huvudtränaren Mike Yeo och har dessutom fått finna sig i att nöta bänk ett par matcher i vinter. 34-åringen tjänar $4 miljoner i ytterligare en säsong och kommer med stor säkerhet lämna laget de kommande veckorna.

New York Rangers, Chicago Blackhawks och kanske också Toronto Maple Leafs är med i leken.

Nya rapporter gör gällande att Carolina Hurricanes nu vill förlänga den senaste tiden mest omskrivna hockeynmamn – Tuomo Ruutu. 28-åringen som kopplats samman med nära vart och ett av de mer slutspelstroliga lagen väntas begära mer än de $3,8 miljoner han nu tjänar på sitt utgående kontrakt. Kanske är Ruutu en av de spelare nyss nämnde Chicago-manager Bowman varit ute efter? Rapporten stämmer överens med dennes uttalande om att vissa lag nu ser över möjligheten att behålla sina blivande free agents…
Parterna är fortfarande långt ifrån varandra och en trejd – nära eller eller på trading-deadlinde den 27 februari (kl. 21.00 svensk tid) – känns fortfarande som ett logiskt alternativ om en överenskommelse drar ut på tiden.

Samtidigt vill inte ryktena om att Dallas försöker göra sig av med Nicklas Grossman och Sheldon Souray ge sig…
 

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Springsteen hindrar klockutredning

Minnesgoda – i synnerhet ni som har Columbus Blue Jackets som favoritlag – irriteras sannolikt fortfarande det kontroversiella segermål Los Angeles Kings fick godkänt i torsdags.

Målet – som gjordes med 0,4 sekunder kvar av matchen – föregicks av att matchklockan stannade upp sekunden innan pucken passerade mållinjen. Utan stoppet hade slutsignalen ljudit över Stapels Center klart före pucken hunnit ramla in i kassen.

Kings General Manager Dean Lombardi har i ett mejl förklarat händelsen med att klockan själv korrigerat tiden och detta sker ofta och helt automatiskt. Ett till synes logiskt resonemang om det inte vore för den påstått vetenskapliga referenser där Lombardi menar att de elektroner som – i enlighet med Coulombs lag – rusar runt i mätinstrumentet också förmår ”TV-klockan” att stanna upp.

“Those clocks are sophisticated instruments that calculate time by measuring electrical charges called coulombs — given the rapidity and volume of electrons that move through the measuring device the calibrator must adjust at certain points which was the delay you see — the delay is just recalibrating for the clock moving too quickly during the 10 – 10ths of a second before the delay — this insures that the actual playing time during a period is exactly 20 minutes.

That is not an opinion — that is science — amazing devise quite frankly.”

Nåväl, kanske har han helt rätt.

NHL har hursomhelst inlett en utredning för att gå till botten med incidenten.

En utredning som nu måste göra ett ofrivilligt uppehåll då Grammy-galan med bland andra Bruce Springsteen på scen intar Staples Center en vecka framåt.

Matchen kommer inte spelas om.

 

******************

 

Crosby tränar – men har fortfarande symptom

Sidneys Crosbys upphaussade återkomst i december fick ett abrupt slut då han efter blott åtta matcher återigen tvingades kliva av. De nya smällarna han fick mot huvudet – både av en lagkamrat och Bostons David Krejci – återuppväckte symptom och gav superstjärnan inget annat val än ytterligare vila.

Nu är han i alla fall tillbaka i träning med Pittsburgh – även om läkare inte ännu gett honom klartecken att delta i de mer fysiska momenten.

Pittsburghs lagledning har dock indikerat att Crosby – som fortfarande upplever en del symptom förknippade med hjärntrauma – sannolikt inte spelar före trading deadlines utgång den 27 februari…

Dags att starta upp #Crosbywatch igen då…

******************

Ruff och Renney skadade

Det är inte bara spelarna i NHL som drabbas av skador.

Nu har både Buffalos huvudtränare Lindy Ruff och Edmontons dito Tom Renney tvingats sjukskriva sig.

I Lindy Ruffs fall handlar det om tre brutna revben – en skada han ådrog sig under ett ispass med laget. Enligt rapport ska Buffalo-försvararen Jordan Leopold av misstag slagit undan benen på sin coach då han under en övning trasslat ihop sig med Free Agent-floppen Ville Leino och tappat orienteringen.

Ruff har inte lämnat någon kommentar om händelsen ännu och det är fortfarande oklart när han kan vara tillbaka bakom Buffalos bänk. De brutna revbenen ömmar ordentligt och gör det mycket svårt för den 52-årige Ruff att prata…

Edmontons Tom Renney tvingades avstå nattens match då man misstänkte att den 56-åriga coach-veteranen drabbades av hjärnskakning efter att ha fått en puck i huvudet under matchuppvärmningen.

Den välrenommerade Bob McKenzie rapporterar att Ladislav Smid av misstag ska ha styrt upp ett skott mot avbytarbåset där en oförberedd Renney inte hann undan.

Assisterande coach – schweizaren Ralph Krueger – fick överta huvudansvaret och fick se sitt Edmonton förlora klart borta mot Toronto Maple Leafs (3-6). Mig veterligen är det första gången en schweizare lett ett lag i NHL.

Det är i skrivande stund oklart om Renney är fortsatt indisponibel.

 

******************

Rykten i korthet

Columbus Blue Jackets rapporteras ha gjort Samuel Phålsson, Jeff Carter och Vinny Prospal tillgängliga. Dessutom tycks superstjärnan Rick Nash tröttnat på klubben som är i ständig kris. En trejd är inte helt utesluten.

Carolinas Hurricanes General Manager Jim Rutherford kommer träffa Tuomo Ruutu inför lagets kommande bortasväng. Ruuto har omgärdats av trejrykten länge men det finns fortfarande en chans att han vill förlänga med Hurricanes.

Edmonton Oiles kan släppa Ales Hemskey och Sam Gagner.

Montreal Canadiens är villiga att släppa iväg Travis Moen – San Jose Sharks är inte helt ointresserade…

Detroit Red Wings behöver en solid reserv bakom skadade Jimmy Howard. Islanders Evgeni Nabokov var på väg till klubben redan förra året och är en trolig kandidat även nu.

Slutligen vill inte de ihärdiga ryktena som gör gällande att Edmontons veteran Ryan Smyth är på väg till New York Rangers ge sig…

 

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Viasat Hockey
21:05 New York Rangers – Ottawa Senators

Kommentatorer: Per Forsberg, Calle Johansson

_______________________________

Tortorella under press – fansen kräver Avery tillbaka

Kvällens tidiga match mellan New York Rangers och Ottawa Senators är hemmalagets blott andra i nyrenoverade Madison Square Garden den här säsongen. En arena gästande Ottawa haft stora framgångar i.

Rangers inledde som bekant med två matcher i Globen och har därefter gjort en lång utflykt till västra Kanada – efter tre segrar och sju raka bortamatcher är man nu hemma igen.

Resandet har slitit på laget och huvudcoach John Tortorella menade att lagets ofokuserade spel i hemmapremiären mot Toronto i viss mån kunde skyllas på de många flygmilen.
En ursäkt den åsiktsstarka hemmapubliken inte hade mycket för utan valde att bua ut sitt lag i slutet av förlustmatchen (2-4).

Tortorellas beslut att skicka den publikfavoriten Sean Avery till farmarlaget Connecticut Whale inför säsongen har inte heller fallit i god jord. Under torsdagsmatchen fanns flera plakat uppsatta där fansen krävde nummer 16 tillbaka – ett föreslog dessutom att huvudcoach Torts skulle degraderas till AHL-laget Whalers…

Att Rangers aldrig avancerat förbi åttondelsfinal med den frispråkige coachen bakom bänken och att backbekymren fortsätter år efter år tyder kanske på att fansens krav snart kan komma att realiseras.

Tortorella är under press och en vinst under lördagen är givetvis mycket välkommen. Sommarens jätteförvärv av Brad Richards har så här långt varit misslyckat. Stjärnan som tjänar $12 miljoner i år har registrerats för fem (1+4) poäng lagets åtta inledande matcher – det är bara en tidsfråga innan den otåliga New York-publiken låter sitt missnöje ljuda.

Enligt rapporter kommer också Rangers superstjärnor Richards och Marian Gaborik att säras och vi kommer istället få se kedjekombinationer där Richards spelar tillsammans med Brandon Dubinsky och Ryan Callahan medan den slovakiske målsprutan(?) paras ihop med Erik Christensen och Wojtek Wolski.

Ett desperat försök att få igång produktionen hos de båda stjärnorna eller ett genialiskt drag som lyfter laget?

Norges gunstling Mats Zuccarello huserar i farmarlaget och lär där bli kvar ett tag framöver.

Martin Biron väntas vakta Rangers-kassen ikväll – Lundqvist som startat sju av de åtta inledande matcher ska vara utvilad till tisdagsdrabbningen mot San Jose.

Femte raka för Ottawa?

Ottawa Senators har fyra raka segrar – senast med uddamålet borta mot Florida – och trivs bra i anrika Madison Square Garden.

Laget som är under återuppbyggnad efter en miserabel fjolårssäsong har vunnit 19 av de senaste 25 matcherna i arenan. Lustigt nog tycks det vara bortalaget som har övertaget i matchserien då inget av lagen har lyckats vinna hemma sedan säsongen 2009/10 då Rangers tog en meriterande 5-2 seger.

Ottawa har skickat hem svenske Mika Zibanejad och låtit fransmannen Stephan da Costa ta hans plats i laget. Tyvärr saknas också Sverige-bekante Peter Regin som skadat axeln och inte väntas tillbaka på två månader.

Lagkapten Daniel Alfredsson gör sin 1 066 match för klubben och får sällskap av Erik Karlsson och David Rundblad på blålinjen.

Karlsson har under säsongen klivit fram som en av Ottawas nyckelspelare – får mest istid av samtliga (24:41/match) – vilket hans nio assist (flest i laget) skvallrar om. Fem av dem har producerats med en man mer på isen.
Intressant nog har Karlsson näst flest avslut mot mål – bara Jason Spezzas (31) har fler. Av hans 29 skott har bara ett letat sig in i mål men inget tyder på att det fått den unge backen att hålla igen. Vi kan därför räkna med ett rörlig och offensivt agerande från nummer 65.

Ottawa Senators har sina senaste fyra matcher bara mäktat med ett mål i första perioden men är å andra sidan NHLs mest effektiva lag i den avslutande tredje akten. Lagets har gjort 17 av sina total 29 mål under perioden – samtidigt som man släppt in liga-ledande 15.

Fjolårsförvärvet Craig Anderson vaktar bortakassen ikväll. Robin Lehner spelar fortfarande för farmarlaget Binghamton Senators och finns alltså inte på Ottawas bänk.

New York Rangers och Ottawa Senators förfogar över ligans mest slagsmålsvänliga lag där Zenon Konopka (4 fighter) i Ottawa och Rangers Brandon Prust (3) är de mest frekventa kämparna.

_______________________________

Svenskkollen

New York Rangers

# 30 Henrik Lundqvist – Förmodligen bänkad
#53 Tim Erixon -Trejde backpar tillsammans med # 44 Steve Eminger

Ottawa Senators

# 11 Daniel Alfredsson – Lagkapten, spelar i andra kedjan med #71 Nick Foligno och #24 Stephane Da Costa
# 65 Erik Karlsson – Första backpar tillsammans med #17 Filip Kuba
#7 David Rundblad – ANdra backpar med #4 Chris Filips

_________________________________

NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Comeback på lördag om Crosby själv får välja

Följetongen med Sidney Crosby och dennes hjärnskakningar tycks ha nåt sitt slutgiltiga kapitel.

Superstjärnan som tränat för fullt sedan mitten av september närmar sig matchform. Enligt lagets General Manager Ray Shero vill Crosby själv spela redan på lördag – i bortamötet mot Toronto Maple Lefas – men lagledningen föredrar om återkomsten sker på hemmais nästa fredag, då mot Dallas Stars.

(Lyssna på Shero här!)

Sidney Crosby har inte spelat sedan han tacklades av Victor Hedman den 7 januari i år. Den smällen förvärrade den hjärnskakning han fått efter att David Steckel – då i Washington (numera Toronto) – träffat stjärnan i huvudet med en tillsynes oavsiktlig tackling redan ett par dagar tidigare.

Crosby ledde vid den tidpunkten NHLs poängliga överlägset och stod på imponerade 66 poäng (32+34) på 41 matcher – tio fler än skuggande Steven Stamkos. Poängsnittet indikerade att Pittsburgh-kaptenen var på väg mot 132 poäng – vilket varit den högsta notering sedan säsongen 1995/96 då Jaromir Jagr stoltserade med 149 gjorda poäng.

Marginell skillnad

Pittsburgh Penguins har dock klarat lagkaptens frånvaro mycket bra – bortsett från det tidiga respass i Stanley Cup. Laget har vunnit 57 procent av sina 51 matcher – en något lägre vinstprocent än första halvan 2010/11 (62 procent) då Crosby var en vital del av laget. Detsamma kan sägas om målproduktionen som under tidsperioden sjunkit från ett snitt på 3,23 gjorda mål/match till 3,05.

Kom ihåg att lagets andra superstjärna Evgeni Malkin också saknats stora delar av tiden.

Pittsburgh toppar för närvarande Östra Konferansen efter sju vinster de elva inledande matcher (obesegrade Washington har bara spelat sju matcher och två poäng färre). Dessutom har fjolår-förvärvet från Dallas James Neal kommit igång ordentligt – Neal som var tänkt att bli Crosbys radarpartner redan förra året.

När nu väl 24-årige Crosby gör sin efterlängtade comeback kan vi räkna med att Pittsburgh lyfter ytterligare.

För till skillnad från andra producerande unga lagkaptener är stjärnan dessutom en av lagets hårdast arbetande spelare och lyfter oftare sina lagkamrater oftare än ”stjäl” istid från dem.

Ingen återförening för Legion of Doom – Renberg upptagen

Eric Lindros har tidigare under veckan bekräftat att han kommer medverka i den uppvisningsmatch som föregår den årliga utomhusmatchen Winter Classic under Nyårshelgen.

Årets upplaga spelas mellan två av Lindros tidigare lag – Philadelphia och New York Rangers – på Lincoln Financial Field i Philadelphia.
Lindros hade hoppats på en återförening med kedjekamraterna John LeClair och Mikael Renberg. Trion utgjorde under 90-talet den fruktade kedjan ”Legion of Doom” som med fysiskt spel satte skräck i motståndarbackar.

Mikael Renberg rapporteras nu ha förhinder då han bevakar Junior-VM i Edmonton för SVTs räkning samma helg. Samma dag som Winter Classic spelas (2/1-11) sänder SVT två kvartsfinaler vilket gör det fysiskt omöjligt för det svenska ex-proffset att delta…

Reimer har hjärnskakning säger Gustavsson

Johan Hedberg har fått vakta New Jerseys kasse frekvent den här säsongen. En välförtjänt ära då stockholmaren vunnit fyra av sina sex starter och i snitt bara släppt 1,86 puckar förbi sig per match.
Att Devils-legenden Martin Brodeur dras med en skadad arm har förstås hjälpt den förre Leksands-keepern att behålla sin platt mellan stolparna.

Nu kan Torontos Jonas Gustavsson ha hamnat i samma fördelaktiga sits då lagets givna förstemålvakt James Reimer rapporteras ha hjärnskakning.

Nu är situationen – och Reimers skada – inte så självklar som det vid första anblick tycks vara.

För medan Toronto varit förtegna om vilken typ av skada som drabbade den unge Reimer under matchen mot Montreal i lördags – allt från ömmande nacke till whiplash-skada har använts som beskrivning – så ”läckte” Gustavsson till en reporter att det är hjärnskakning Reimer har.

Toronto-coachen Ron Wilson var snabb att dementera Gustavsson ”antagande” men lät samtidigt inte media träffa Reimer – vilket självfallet spädde på spekulationerna.

Hur som helst kommer Gustavsson vakta kassen i nattens match mot New York Rangers – vilket är första gången sedan december förra året han får stå två matcher i rad.

Gustavsson har inte rosat marknaden den här säsongen. En vinst på sina tre starter med en räddningsprocent på 85,7 och i snitt 4,86 insläppta mål per match indikerar att nyligen uppkallade Ben Scrivens, 25, inte är många Gustavsson-misstag från att få sin första NHL-start.

Vi får nämligen anta att Reimer måste vila ett tag…

Ny arena i Edmonton

Med röstsiffrorna 10-3 röstade Edmontons fullmäktige igår igenom det förslag som innebära att staden är med och finansierar det nya $450 miljonersbygget i staden.

Med och finansierar må vara en något förskönade omskrivning då Edmonton Oilers ägare, Daryl Katz, ”bara” betalar $100 miljoner ur egen ficka – och detta över 30 år. Ökade biljettintäkter ska bidra med ytterligare $125 miljoner – och nya parkeringsmöjligheter med lika mycket.

Staden – som går i borgen för arenabygget – kan tvingas betala upp till $305 miljoner med skattebetalarnas pengar. Kostnader för projekterad infrastruktur och och ökade byggkostnader kan eventuellt skena iväg…

Kostnadsfördelning upprör fullmäktiges ordförande Don Iveson som menade att överenskommelsen tillkommit med tomma hot om en eventuell omlokalisering av laget.

Stadens borgmästare var mer positivt och menade att arena kommer lyfta staden – och laget.

Lagets nuvarande hemmaarena, Rexall Center stod klart redan 1974 och är en av de äldsta arenorna i ligan.

Edmonton Oilers har under flera år slutat på mindre smickrade placeringar men har nu ett ungt lag fylld med talangfulla spelare. Förhoppningsvis är arena klar medan Talyor Hall, Ryan Nugent-Hopkins, Magnus Päjäärvi och Anton Lander fortfarande är kvar i laget.

_________________________________

NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Inga NHL-sändningar i Norden säger ESPN America

ESPN America har nu officiellt meddelat att man inte kommer sända NHL den här säsongen – åtminstone inte i Norden och på de brittiska öarna.

Att den lilla kanalen Premier Sports förvärvat rättigheterna i England har varit klart ett par dagar nu så det är ju fullt naturligt att ESPN inte kan distribuera NHL dit. Men att man redan innan ett TV-avtal offentliggjorts låter oss veta att man inte längre är med i förhandlingarna om Norden kom för mig överraskande.

Det kan ju bara betyda att Viasat nåt i en principiell överenskommelse med Medge Consulting/AMI och nu bara behöver justera det finstilta. Såvida inte Canal + överraskar förstås.

Det känns nu inte speciellt troligt – att Viasat köpte loss de två matcherna i Globen var nog en föraning om vad som komma skall…

Det återstår att se hur stor del av det paket som finns till försäljning nu Viasat tar hand om. NHL har tidigare annonserat att man erbjuder Europa 480 matcher – alla i Hd-kvalité – under säsongen.

Det innebär att kanalen skulle kunna sända i genomsnitt två matcher per dygn – slutspelet inräknat.

Förra säsongen fick vi nöja oss med fem matcher per vecka och då var inte många i den mer tittarvänliga HD-upplösningen.

Att förhandlingarna dragit ut på tiden tyder enligt min uppfattning på att Viasat inte omfamnar hela det svällande match-paket man erbjudits utan istället siktar in sig på ett lägre antal TV-sändningar under veckan.

Troligtvis kommer också Viasat erbjuda ett antal matcher via sin stream-tjänst Viaplay.

Att man innan säsongen drog igång hade möjlighet att registrerar sig på NHL GameCenter Live (NHLs egen stream-tjänst) lär förresten ha varit en miss från NHLs sida.

Jag vet att många av er – mig inkluderat – föredragit att ESPN America stått bakom de svenska NHL-sändningarna i år. Produktionen runt matcher håller alltid hög kvalité och de nordamerikanska originalkommentatorerna är oftast mycket pålästa.

Nu tycks vi få nöja oss med Viasat.

Förhoppningsvis gör kanalens sportchef Per Tellander verklighet av löftet att satsa helhjärtat på NHL. Kan vi vänta oss en Hockey HD-kanal och fler matcher med nordamerikanska kommentatorer kanske?

Gunnarssons dagar i Toronto Maple Leafs räknande.

Rykten gör gällande att General Manager Brian Burke försöker bli av med backen Carl Gunnarsson och/eller centern Tyler Bozak.

I slutskedet av försäsongen skickades backlöftet Keith Aulir ned till farmarlaget och lagledningen vill nu göra plats för ynglingen som imponerade. Samtidigt har laget fler intressanta backar i systemet och tycker sig ha sett nog av Gunnarsson.

Det medan unge centern Bozak lär få göra plats åt sommarens förvar Tim Connolly så snart denne är skadefri.

De båda spelarna kan användas i en bytesaffär då Burkes eviga jakt på ytterligare en topp sex-forward – allra helst en ytterforward med tyngd och målsinne – aldrig tycks vara över.

Samtidigt rapporteras det att Calagry Flames nye General Manager Jay Feaster börjar bli varm i kläderna.
Laget som ligger tajt mot lönetaket har flera spelare med dyra kontrakt och Feaster gör nu sitt yttersta får att bli av med några av dem.

Bland annat vill General Managern se Olli Jokinen, Matt Stajan, Niklas Hagman och David Moss i nya lag så snart det går. Kvartetten lyfter tillsammans nära $11 miljoner… Pengar man kan använda på ett mycket bättre sätt.

I nuläget skriker inte någon klubb efter spelare – bortsett från Columbus Blue Jackets som storsatsat inför säsongen men ännu inte fått de resultat man önskat. Med svikande publiksiffror och NHLs 5:e högsta lönekonto finns förstås inte rörelseutrymme för att ta emot någon dyrare spelare… ännu.

Säsongsinledningen viktig

Elliotte Friedman – kolumnist på CBC – har bemödat sig med att titta igenom hur viktigt det är att få en bra start på säsongen.

Sedan lock-ut-säsongen 2005 har i genomsnitt tre till fyra lag som den 1 november inte befanns sig på en slutspelsplats ändå kvalificerat sig dit.

Gemensamt för de totalt 20 lagen – undantaget två (Buffalo 2011 och Calgary 2007) – är att de efter tio spelade matcher (runt den 1 november alltså) inte var mer än två poäng bakom det åttonderankade laget i konferensen.

Friedmans slutsats är att man inte behöver ha en lysande säsongsinledning för att så småningom ta sig till vårens slutspel – förutsatt att du efter tio omgångar är inom den magiska tvåpoängsgränsen.

Något för San Jose och New York Rangers att tänka på? De båda är i nuläget tre poäng bakom konferensen åttonde plats.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

I natt spelas de första matcherna säsongen 11/12. Bland annat tar Toronto emot Montreal i det mest klassiska av alla möten och hemma i Boston får Stanley Cup-mästarna besök av transformerade Philadelphia Flyers med Jaromir Jagr i spetsen.

Ingen av nattens tre matcher går dock att se för oss skandinaver sedan Viasat köpt rättigheter för de två matcher som spelas i Globen under helgen.

Ni läste rätt… Viasat har TV-rättigheter för två av säsongens matcher.

Viasats TV-rättigheter sätter samtidigt stopp för NHL Game Center (NHLs streamtjänst) – de stackare som redan beställt ska nu få pengarna tillbaka inom två veckor.

Övriga Europa kan fortsatt välja och vraka bland samtliga NHL-matcher.

Åtminstone ett tag till…

Förhandlingar om säsongens övriga matcher (inklusive nattens) pågår enligt representanter för Medge Consulting. ESPN America verkar trots ihärdiga rykten om motsatsen vara med i leken – i alla fall om vi ska tro på informationen i deras twitterflöde.

Nya TV-kanaler krävs?

Viasats sportchef Per Tellander har i intervjuer i både Aftonbladet och Expressen uttryck vad jag tolkar som försiktig optimism och har ambitionen att kanalen – vid eventuellt avtal – ska gå ”All-in” vad det gäller NHL. Det lär betyda att det paket Medge Consulting försöker sälja med 480 matcher i HD-kvalité kommer tas emot i sin helhet.

Förra säsongen tvingades Viasat köpa matcher i andra hand av ESPN America och kunde därför bara sända 5 kamper i veckan.

Som bekant har Viasat ingen HD-kanal dedikerad till hockey och behöver förmodligen justera om i sitt kanal-utbud eller lägga flera NHL-matcher i systerkanalerna Viasat Motor/Fotboll HD. Att de nattliga matcher får plats råder inget tvivel om – värre är det med helgernas kvällsmatcher som sannolikt krockar med både fotboll och Nascar.

Det är också kvällsmatcher som är mest intressant för Viasat att sända då antalet tittare år mycket lågt under natten – säker spelar fler än jag in dem och ser vid ett mer passande tillfälle.

Skulle Viasat mot förmodan öppna upp en ny kanal – Hockey HD – löser det ju ovanstående problem enkelt.

ESPN America har redan en parallell HD-kanal men är begränsad av att behöva få plats med alla sina sportsändningar i denna. Ur den synvinkeln är Viasat ett mycket bra alternativ till den amerikanska kanalen vars främsta triumfkort är sina nordamerikanska kommentatorer och mer genomarbetade sändningar.

Sämst i världen – ingen stremad NHL och inga fortsatta TV-sändningar

Tråkigt nog tycks Viasat inte accepterar streamtjänsten NHL Gamecenter. Att konkurrensen från den skulle vara ett allvarligt hot mot antal abonnenter har jag i nuläget svårt att se. Bara de allra mest fanatiska(!) NHL-fansen finner det mödan och pengen värt att investera 1 100 kr för att kunna följa sitt eller sina favoritlag via datorn.
De allra flest hockeysupportrar har TVn som sin främste kamrat – nu och för överskådlig tid framåt.

Matcher som sänds på Viasat skulle enkelt gå att blockera på Gamecenter. I Nordamerika är det mer regel än undantag att den lokala TV-station som sänder en specifik match slipper konkurrens från streamstjänsten (local blackout).

Kanske har Viasat eller ESPN planer på att sjösätta egna stremtjänster – förra säsongen fanns en nedbantad version av Gamecenter kallaf ESPN Player för oss i Europa – och därför att webbsändingarna ska inkluderas i Europa-rättigheterna.

Helgens matcher i Globen går att ses i Viasats webbaserade tjänst – Viaplay. Är det måne en föraning om vad som komma skall?

Förhoppningsvis kan ett TV-avtal för HELA NHL-säsongen snart presenteras – vilken av TV-stationerna som ror hem det känns fortfarande ovisst. Den tredje parten Canal + verkar i alla fall vara helt ute ur matchen – om de någonsin varit med?

I nuläget är det alltså omöjligt att se NHL – förutom två matcher under fredag och lördag – i Skandinavien – det är vi ensamma om i världen.

Game Center återigen tillgängligt – Uppdaterad kl. 19.30

NHL har via sin Facebooksida nu meddelat att NHL Game Center ska vara tillgängligt även i Europa. Det rapporteras också att använda nu lyckas logga in på sina konton och tycks kunna se nattens kommande matcher.

Varför det tidigare idag inte var möjligt att ansluta sig eller se matcherna från Europa framgår inte av Facebook-meddelandet.

Det återstår att se om Game Center blir kvar även vid tecknandet av ett längre TV-avtal än två matcher. Klart är att NHL har ambitioner att göra så många matcher som möjligt tillgängliga även för oss européer. Inte bara via TV utan också i mobiltelefoner, datorer och andra apparater. Det framgår av det pressmeddelandet ligan släppt på bland annat Facebook.

I samband med den nya säsongen lanseras också en svenskspråkig version av NHL.com – tråkigt nog verkar innehållet vara mer ”försvenskat” och inte alls lika fylligt som på den engelskspråkiga versionen.

Game Center inte tillgängligt i Skandinavien- Uppdaterad kl. 21.10

Enligt Linus Hugosson – chefredaktör på NHL-magasinet Pro Hockey – kommer INTE NHL Game Center vara tillgängligt i Skandinavien. Han har varit i kontakt med kundsupporten i Nordamerika som alltså vidarebefordrar informationen att trots avsaknaden av TV-avtal så stoppas den webbaserade tjänsten.

Att det är Viasat och deras mini-överenskommelse om de två matcher som är orsaken är troligt. Lika troligt som att kanalen inom kort presenterar ett flerårigt TV-kontrakt.

ESPN America lär vara ute ur leken – i alla fall gällande Skandinavien – och med sitt twittrande om fortsatt förhandlande om ett Europa-avtal då referera till de mer sydliga breddgraderna.

****************************

TV-tider
Fredag 7 oktober:
18.30 – TV10: Los Angeles Kings–New York Rangers

Lördag 8 oktober:
19.00 – TV6/Viasat Hockey: Anaheim Ducks–New York Rangers

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Tick-tack… TV-avtal?

Klockan tickar obönhörligt på medan (vad vi antar) Viasat och ESPN America febrilt kämpar med att få tillstånd ett TV-avtal för säsongen 2011/2012.

Bakgrunden till TV-soppan är att NHL sålt TV-rättigheterna för Europa till Medge Consulting och dess partner Advisers Media International (AMI) – ett företag som specialiserat sig på att sälja vidare sport-rättigheter. Häromsistens lyckades de prångla iväg Premier League-rättigheterna för en svindlade summa.

Säker vill de också ha en rejäl vinst då det säljer vidare sina NHL-rättigheter.

Och visst är det ett svulstigt paket de erbjuder våra TV-stationer… Enligt uppgift ska 480 matcher i HD-kvalité göras tillgängliga och varje TV-kanal kommer ha mycket stort inflytande över vilka matcher som distribueras till respektive region.

Det är – efter en snabb huvudräkning – nära dubbelt så många matcher Viasat Hockey sände under fjolårsäsongen (5 matcher i veckan – oktober till juni).

Problem är förstås att intresset för fotboll – som dessutom sänds på tider vanligt folk är vakna – är större och därmed också mer värdefullt. Ett antal vardagliga NHL-matcher nattetid drar ingen stor TV-publik och ger därför inte heller några större intäkter utöver de abonnemang som redan sålts.

Däri ligger AMIs svåra förhandlingssits. Ett stort NHL intresse finns i Europa men matcherna starttider försvårar lukrativa TV-avtal…

Nu är det inte bara Sverige som står utan TV-sänd NHL. Enligt den information jag har är det bara Norge som lyckats få tillstånd en överenskommelse – hockeytokiga länder som Tjeckien, Slovakien och Finland sitter i samma båt som oss.

Det är två dagar till säsongen inleds…

Det enda lagliga alternativet är för närvarande den webbaserade stream-tjänst NHL.com erbjuder kallad NHL Game Center. Kostnaden för en säsongen är 1 100 kr men då kan man se nästan alla matcher under säsongen…

Inget mer Avery i Rangers

New York Rangers har skickat den frispråkige energispelaren Sean Avery till AHL. Den nu 31-årige forwarden har gjort sig mer känd för sina kontroversiella uttalanden – både på och utanför isen – än för sina något begränsade hockeykunskaper.

Avery har sedan John Tortorella tog över som huvudtränare i klubben fått finna sig i att sitta på bänken allt oftare och det var egentligen bara en tidsfråga innan hans nära $2 miljoner i lönetaksträff skulle bli för mycket att svälja.

Avery – med 565 NHL matcher i bagaget – är kommande dygn placerad på waivers och kan teoretiskt sätt plockas upp av någon konkurrerade klubb. Sannolikhet för det får anses som mycket liten då General Manager Glenn Sather enligt rykten försökt få till stånd en bytesaffär med någon av de övriga NHL-klubbarna.

Av allt att döma är nu hans NHL-karriär för alltid över och Avery kan efter att kontraktet löpt ut till våren koncentrera sig på att driva den restaurang han öppnat tillsammans med (förre) lagkamraten Henrik Lundqvist.

Det finns dock rykten som säger att Avery hellre väljer spel i Europa än i farmarligan… Passande nog är han just nu i Stockholm då New York Rangers inleder säsongen just där… Kanske blir han kvar i staden säsongen ut..?

Schenn till AHL – Sommarens trejd misslyckad?

Philadelphia Flyers skakade under sommaren om sitt lag ordentligt. En av ligans mest framgångsrika målskyttar i Jeff Carter bytes bort till Columbus och lagkapten Mike Richards skeppades i väg till Los Angels i utbyte mot bland andra unge lovande Brayden Scheen.

Medan Richards har en given plats som center i Kings andra kedja får löften Scheen inleda sin säsong i AHL. Scheen som inte imponerat nämnvärt under försäsongen har drabbats av en mindre axelskada och hans maxade rookie-kontrakt har en lönetaksträff på svidande $3,1 miljoner.

En summa Flyers gärna undviker ha inklämt under sitt tak.

Kvar efter den kontroversiella trejden av lagkapten Richards finns nu bara Wayne Simmonds – som av allt att döma placeras i lagets tredje länk – och ett val i draftens andra runda 2012…

Att redan nu påstå att sommarens trejd var misslyckad vågar jag inte – Scheen har framtiden för sig – men Flyers har historiskt sett gjort en del mindre begåvade affärer.

Kanske är det här ytterligare en av dem…

Sykora kvar i Devils

34 år gamla Petr Sykora tycks bli kvar i New Jersey Devils efter att ha imponerat under försäsongslägret. Tjecken som bjudits in på ett sk. try-out-kontrakt har fått spela tillsammans med landsmannen Patrick Elias och målskytten Zach Parise i de flesta träningsmatcherna.

Sykora har på sina fyra träningsmatcher gjort tre poäng (2+1) och delar förstaplatsen i den interna poängligan med bland annat Adam Larsson.

Enligt rykten förhandlar nu lagets GM Lou Lamoriello och Sykora om ett 1-årskontrakt värt strax under en miljon dollar.

Crosby fortfarande bäst
Väl ansedda sajten Tsn.ca har rankat NHLs 50 bästa spelare för säsongen. Sidney Crosby toppar fortfarande trots att han missade halva fjolårssäsongen och ännu inte lyckats ta sig tillbaka efter den ödesdigra hjärnskakningen i januari… Bröderna Sedin klämmer in sig på topp 5 och har sällskap av ytterligare fem svenskar totalt.

De finska färgerna försvaras i år enbart av Pekka Rinne…

Noterbart är också att tidigare storstjärnor som Marian Gaborik, Mike Green, Dany Heatley och Alexander Semin inte längre platsar…

Hela listan…

Shanhan ger Malone tummen upp

NHLs disiplinär Brendan Shanahan har gjort sig mycket populär sedan han börjat förklara och motivera varför spelare stängts av i illustrativa videoklipp…

Nu har han tagit det hela ett steg längre då han utförligt redogör varför Tampa Bays Ryan Malone INTE stängs av efter den tackling som träffade huvudet på Montreals Chris Campoli. Tacklingen gav Malone matchstraff och många väntade sig ett antal matchers avstängning…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Viasat nära nytt NHL-avtal?

Att den svenska marknaden står utan TV-avtal inför den kommande NHL-säsongen är ni bekanta med.

Hur långt bort en överenskommelse är kan jag bara gissa men att de förhandlande parterna fortfarande har en del att samtala om bevisas inte minst av att SVT snor åt sig sändningsrätten för träningsmatchen mellan Frölunda och New York Rangers på fredag.

Matchen kommer visas i SVT Play med start kl. 19.00 och kommenteras av Claes Härenstam.

Hade Viasat eller för all del ESPN America legat i en finjusterande slutförhandling hade matchen säkerligen ingåt i det avtalet då Henrik Lundqvists återkomst i Scandinavium varit en fin kick-off på TV-säsongen.

Intressant nog har Viasat Norge redan klart med NHL kommande säsong. Nyheten presenters i oktober-numret av deras kundmagasin där man också konstaterar att det norska inslaget i New York Rangers – Mats Zuccarello – får slita hårt för att ta en plats.

Om det är en indikation på att också Viasats svenska avdelning snart kan stoltsera med NHL-rättigheter vet jag inte. Ett avtal för den svenska marknaden lär vara betydligt mycket dyrare och dessutom mer utsatt för konkurrens.

I och för sig har HockeySverige.se i dag meddelat att ESPN America inte längre deltar i förhandlingarna med AMI Partners and Medge Consulting (som sitter på rättigheterna) men jag har inte hittat någon bekräftelse på att så ska vara fallet.

Det mesta pekar alltså mot Viasat – även om ett avtal än så länge lyser med sin frånvaro.

Vill man redan nu vara säker på att få NHL hem i vardagsrummet under säsongen är det enda lagliga alternativet NHLs egen stream-tjänst – NHL GameCenter. En tjänst som beställs via NHL.com och kostar ca 1 100kr för en säsong.

Ni som redan har abonnemang på Viasat/ESPN America kan dock avvakta – dels för att ett avtal rimligtvis borda vara klar i tid för säsongspremiären den 6 oktober och dels för att en prenumeration på NHL Gamecenter ordnas på bara ett par minuter.

Troligtvis ror Viasat hem ett TV-avtal – antingen själva eller som förra året då man köpte delar av ESPN Americas paket.

Crosby följer laget till Vancouver

Pittsburgh Penguins superstjärna Sidney Crosby gör framsteg och verkar snart vara helt kvitt de efterhängsna symptomen han haft sedan han drabbades av hjärnskakning i början av januari.

Nu tror – eller hoppas – lagets coach Dan Bylsma att lagkapten Crosby kan följa med på den bortaturné som inleder lagets säsong.

Crosby har under veckan deltagit vid träningar men ännu inte ingått i de fullkontaktsövningar som gjorts.

Pittsbugh spelar sin första match natten mot den 7 oktober och möter då fjolårsfinalisterna Vancouver Canucks. Därefter följer matcher mot Calgary Flames och Edmonton Oilers innan laget vänder hem igen.

Även om den nu 24-årige Crosby följer med till nordvästra Kanada är det långt ifrån säkert att han spelar i någon av matcherna.

Scott Hartnell har gjort sitt i nya Philadelphia?

I Philadelphia har lagets yngre förmågor – Matt Read, Brayden Schenn och Sean Couturier – imponerat under försäsongen.

Rykten gör nu gällande att lagets General Manager försöker göra sig av med veteranen Scott Hartnell och hans $4,2 miljoner i lönetaksträff för att göra plats för ungdomliga trion.

Hartnell placeras i sin förra klubb Nashville Predators.

När vi ändå behandlar Philadelphia Flyers kan vi passa på att uppdatera er om att polisen i London, Ontario nu har lokaliserat den man som kastade in ett bananskal på isen då Flyers Wayne Simmonds skulle lägga en straff i träningsmatchen mot Detroit Red Wings.

I en intervju med LFpress.com säger mannen – Christopher Moorhouse – att han inte hade någon rasistisk tanke med banankastet utan att han bara vill se sitt Red Wings vinna matchen.

26-åringen är mycket ångerfull och ledsen över att tilltaget sårat och upprört så många människor.

Maxstraffet är böter på ca 13 000 kr.

Simmonds -som dagarna efter debaclet – själv hamnade i fokus efter att New York Rangers Sean Avery anklagat honom för att ha använt homofobiska uttryck mot honom under en träningsmatch slipper bestraffning då bevisningen inte är tillräcklig.

Nittymäki bloggar!

En av San Joses finländska burväktare – Antero Niittymäki – har en egen blogg på MTV3 (FInlands största TV-kanal).

Bloggen som startades redan för ett år sedan innehåller 19 inlägg och i det senaste berättar han om den höftoperation som tvingar honom till vila i ytterligare tre månader. Till de mer underhållande hör de där han listar NHLs bästa målvakter och vilka som är en burväktarens värsta fiender!

Kul och lite annorlunda läsning… Bloggen skrivs på finska så ett tips är att använda sig av exempel Google translate eller liknande. Såvida ni inte är bevarande i det finska språket förstås.

Nummer på hjälm

Ni med öga för detaljer kommer märka att spelarnas tröjnummer nu också kommer finnas på deras hjälmar. Enligt NHLs ska detta hjälpa domare och andra funktionärer att identifiera spelarna under matchen.

Om inte annat blir det nu lättare för spelarna att hitta igen sin hjälm vid stora slagsmål…

Smith tacklar Smith – avstängning väntar

Brendan Shanahan – NHLs disciplinär – har haft fullt upp under försäsongen. Den senaste att bli avstängd är Philadelphias Tom Sestito som får fyra matcher efter att ha tacklat New York Rangers Andre Deveaux bakifrån.

Nästa man att känna på Shanahans hårda nypor lär vara Detroits Brendan Smith vars tackling träffade huvudet på Chicagos Ben Smith då lagen spelade träningsmatch under natten.

Vad tror ni utslaget blir? 5 matcher då det är Brendan Smith första förseelse? 8 matcher..?

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Shanahan besluten att göra intryck

Åtta matchers avstängning är vad Columbus-backen James Wisniewski får för den tackling han delade ut på Cal Clutterbuck i träningsmatchen mot Minnesota… 8 + resterande del av försäsongen alltså.

I samma match tryckte Minnesotas Brad Staubitz till Cody Bass – bakifrån – och får därför se de tre inledande grundseriematcherna från sidan.

Brendan Shanahan har verkligen inlett sin karriär som disciplinär tufft och vill visa att NHL inte längre tolererar farligt spel.

Bra förstås – men det blir mycket intressant att se hur Shanny hanterar ett övertramp från en superstjärna som Alexander Ovechkin, Correy Perry eller för all del Sidney Crosby.

Tidigare har spelare av den kalibern ofta kommit mycket lindrigt undan.

Shanhan har nu stängt av fem spelare under försäsongen – samtliga (utom Boyes) under en lång tid.

Pierre-Luc Letourneau-Leblond – 1 match + resten av försäsongen (Boarding)
Jody Shelly – 5 matcher + 5 försäsongsmatcher (tackling bakifrån)
Brad Boyes – 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
James Wisniewski – 8 matcher + 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
Brad Staubitz – 3 matcher + 3 försäsongsmatch (otillåten tackling)

Lägg därtill Matt Cookes övertramp häromdan och Flyers yngling Tom Sestito överkörning i nattens match mot New York Rangers. Räkna med liknande avstängningar där och vi börjar nog närma oss något slags avstängningsrekord snart…

Förra säsongen stängde NHL av spelare vid 36 tillfällen (försäsong och slutspel inräknat), 2009 – 29 avstängningar och 2008 – 33 avstängningar men inget av åren innehöll fler än tre under försäsongen.

Kanske når budskapet spelarna och vi slipper uppleva lika många när väl säsongen är i gång på riktigt. Samma frekvens under serien skulle bli en tragikomisk upplevelse.

Winter Classic

Igår offentlig gjorde NHL äntligen vilka lag som ska spela i vinterns utomhusmatch – Winter Classic. ”Nyheten” har varit ute ett bra tag då exempelvis baseboll arenan Citizens Bank Park redan bokats upp.

Arenan som till vardags är hemvist för Philadelphia Phillies kommer isbeläggas och vara värd för arrangemangen där Flyers får besök av rivalen New York Rangers. Matchen spelas tisdag den 2 januari – inte under nyårsdagen som traditionen hittills bjudit. Anledningen är att den 1 januari 2012 infaller på en måndag och NHL vill undvika konkurrens från ”Monday Night Football” – den amerikanska fotbollens motsvarighet till ”Hockey Night in Canada”.

Evenemanget presenterades gemensamt av de båda lagen där Rangers Brad Richards, Ryan Callahan och Marian Gaborik tillsammans med huvudcoachen John Tortorella var på plats i Philadelphia. Med sig hade de ett kamerateam från HBO som nu börjat filma inför den dokumentär som ska sändas i samband med matchen. Upplägget är mycket likt förra årest ”Road to Winter Classis” där vi då följde Wasington Capitals och Pittsburgh Penguins inifrån. Årets dokumentär lär bli minst lika intressant då starka karaktärer som Tortorella och Flyers lagkapten Chris Pronger kommer få en hel del utrymme.

Precis som sist blir det fyra delar där den första kommer sändas den 14 december i Nordamerika.

Senare under kvällen drabbade de båda lagen samman i en mycket händelserik träningsmatch. Att Flyers vann med 5-3 är i sammanhanget inte speciellt viktigt – mer intressant är då den fula tackling Philadelphias rookie Tom Sestito gjorde sig skyldigt till samt det uppblossade ordkriget mellan Sean Avery och Wayne Simmonds.

Simmonds som nyligen fick finna sig i att vara centralfigur i den rasist-skandal som utspelade sig i London, Ontario, anklagas nu av Avery för att ha använd nedlåtande homofobiska ord mot honom. Avery som inte kan vara säker på en plast i laget har under sommaren uttalat sitt stöd för samkönade äktenskap och är känd för att öppet stödja homosexuella spelare inom hockeyn.

NHL kommer undersöka anklagelserna men har inget av domarna på isen hört Simmonds ordval lär inte heller förseelsen bli bestraffad. Enligt en anonym linjeman förekommer ordval av den typ Simmonds anklagas ofta under matcher – vilket i praktiken innebär Philadelphiaforwarden kommer klara sig undan bestraffning.

Mycket kan sägas i stridens hetta men då även spelare i professionella ligor måste hålla sig någorlunda inom lagens ramar är Simmonds eventuella attack beklaglig och visar att det finns en macho-kultur som inte alltid är hälsosam.

Fucking fagott!… eller något liknande?

Smått och gott

Vi noterar att varken Owen Nolan eller Jonathan Cheechoo tycks få spela i NHL i år. Nolan som släpptes av Vancouver spelade förra säsongen i Europa medan Cheechoo harvade i AHL. Sedan ahn inte övertygat i St. Louis Blues får han nu göra en ny resa till hockeyns bakgård och Pretoria Rivermen. Kämpigt för den forne 56-målskytten.

I Vancouver – som tog in nio spelare på try-out-kontrakt – finns nu bara Anders Eriksson och Todd Fedoruk kvar. Eriksson som fick en extra chans då backkollegan Aron Rome skadade handen i en träningsmatch lär knappast spela till sig en ordinarie tröja.

New York Ranges Marc Staal har friskförklarats av läkaren men får ändå stanna hemma då laget flyger till Europa för fortsatt försäsongsmatchande under veckan (möter Frölunda på fredagkväll).

Staal som fick hjärnskakning efter att ha tacklats av sin bror Eric. Kanske är backen spelklar till säsongspremiären i Globen den 7 oktober – i sådan fall ansluter han laget då.

Scott Hartnell, Philadelphias yrväder, har tagits ur spel sedan hans hjärtfrekvens vägrat gå ned i periodpausen i matchen mot Detroit. 29-årigen övervakas nu av läkare och kommer inte delta vid försäsongslägret innan orsaken till problemet lokaliserats. En förhöjd hjärtfrekvens ledde för ett par år sedan till den 19-årige Alexei Cherepanov död. Ryssen som då spelade tillsammans med Jaromir Jagr avled i båset efter att ha avslutat ett byte tillsammans med den tjeckiske stjärnan.

I Montreal hoppas man att backstjärnan Andrei Markovs knäproblem ska vara över. Ryssen som bara spelade sju matcher förra säsongen har genomgått operationer och bör vara helt återställd. Canadiens General Manager Pierre Gauthier är inte helt övertyga och har kontrakterat Chris Campoli till ett 1-årskontrakt värt $1,75 miljoner.

Campoli avslutade förra säsongen i Chicago Blackhawks och gjorde sammanlagt 21 poäng under året.

David Perron är tillbaka i träning med St. Louis Blues.

Perron drabbades av en kraftig hjärnskakning den 4 november sedan han tacklats av San Joses Joe Thornton. Thornton fick två matchers avstängning – ynkligt om vi jämför med vad Brendan Shanahan delar ut. Avstängningen överklagades då Sharks menade att tacklingen inte var regelvidrig eller men mening att skada – bland andra lagkamraten Dan Boyle menade att Perron hade sig själv att skylla då han inte hade tillräcklig kontroll över händelseförloppet på isen.

Perron har börjat träna på is men har fortfarande rehabilitering kvar innan han är tillbaka i spel.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Tufft för Nylander – Strålman tar chansen?

Samtliga klubbar börjar så smått att rulla igång sina försäsongsläger i helgen. Årets viktigaste veckor för spelare som exempelvis Michael Nylander som via sin try-out-plats i Philadelphia ska försöka spela till sig en plats i laget.

För mer etablerade spelare är lägret mer av en rutin för att komma igång med skridskoåkning och få tillbaka den rätta puckkänslan.

Förutom Mickael Nylander har även Fabian Brunnström (Detroit) och Anton Strålman (New Jersey) fått chansen att bevisa sig värdiga.

Störst möjlighet att ta en fast plats har förmodligen backen Strålman. Även om fysiken och det defensiva spelet inte imponerar har han fina offensiva kvalitéer – något som New Jersey har brist på.

Nylander och Brunnström får det mycket svårt då de slåss om en av de offensiva platserna i laget. Kanske kan Nylander – tack vare ett lyckat samarbete med Jaromir Jagr – krångla sig in i laget. Det är dock mer än förhoppning sedd med mina blå-gula ögon än en realistisk möjlighet.

Brunnström som enligt rykten tiggde till sig en plats hos Red Wings har inget vidare utgångsläge. Förutom sin drömdebut för ett par år sedan har NHL-karriären kantats av ojämna prestationer och skrala resultat.

Andra intressanta namn på try-out-listorna är till exempel Ray Emery (Chicago), Petr Sykora (New Jeresey), Jay Pandolfo (New York Islanders), Owen Nolan (Vancouver) och Janne Pesonen i Winnipeg.

Emery som efter en lång, mödosam och närmast mirakulös rehabilitering efter en mycket svårt höftskada gjorde comeback i Anaheim under våren. Han var inte alls dålig men då Jonas Hiller är tillbaka hos ankorna efter sin hjärnskakning fanns ingen plats för 29-årige Emery. Han slåss i Blackhawks främst mot Färjestads-bekantingen Alexander Salak och får nog sikta in sig på tredjespaden i bästa fall.

Sykora och Nolan tillbringade förra säsongen i Europa och har i ärlighetens namn små chanser att ta en ordinarie plats.

Winnipeg Jets vill bygga om det forna Atlanta Thrashers ordentligt och det är därför inte helt osannolikt att Pesonen – med sju matcher för Pittsburgh (2008) i bagaget – faktiskt tar en plats. Finnen är offensivt lagd och har som alla(?) finnar bra fart under rören – han lär dessutom få ett billigt kontrakt.

New York Islanders General Manager Garth Snow var tidigt ute med att laget behövde ta in någon rutinerad spelare i truppen. Jay Pandolfo, 36, passar bra in i laget – dels för sina defensiva kvalitéer dels för att han bor i närområdet och har haft en del framgångar med Brian Rolston (tidigare New Jersey).

Tidigare i veckan har många lag spelat mini-turneringar med sina prospekt. Trevlig rapporter om svensk-succér där Tim Erixon i New York Rangers och Anton Lander i Edmonton imponerat.

Nivån på de här ”nykomlingsturneringarna” är inte speciellt hög – strax under Allsvenskan – och vi ska akta oss för att dra alltför stora växlar på individuella prestationer. Med det sagt är det naturligtvis bra att svenska spelare inte faller ifrån redan på den här låga nivån.

Byfuglien nykter
För ett par veckor sedan arresterades Winnipeg Jets-back Dustin Byfuglien efter att ha framfört sin båt vingligt och misstänktes då för sjöfylleri.

Problematisk för den amerikanska medborgaren då den kanadensiska gränspolisen har rätt att neka inresetillstånd för personer under utredning. En fällande dom hade underlättat något då Byfuglien fått göra en ansökan och utförligt förklarat varför han måste få tillstånd att vistas i Kanada – en procedur han behövt upprepa de närmaste fem åren.

Nu blir det emellertid inget av med det då hans advokat i dagarna informerat media om att det utandningsprov som togs visade en promillehalt på 0,03 – väl under tillåtna 0,08.

Fallet är därmed nedlagt och Byfugligen kommer att ansluta Winnpiegs träningsläger som planerat.

NHL öppnar för OS i Sochi 2014?
Den tragiska flygkraschen i Ryssland har fört NHL och KHL närmare varandra. Det rapportera Yahoo sports ryske medarbetare Dmitry Chesnokov och tillägger att organisationerna snarast kommer träffas för att diskutera hur hockeyn ska utvecklas på ett globalt plan.

Det kan vara goda nyheter inför OS 2014 i Sochi – NHL har tidigare visat sig ovilliga att delta vilket lett till en öppen konflikt mellan ligan och ett par ryska spelare med Alexander Ovechkin i spetsen.

New Jersey i konkurs?
Efter att klubben missat att betala tillbaka en skuld på 640 miljoner kronor i tid började spekulationer om att en konkurs vara nära förestående.

Den obetalda skulden tillsammans med basketligans (NBA) förestående lockout som kan innebära stora hyresförluster för ägargruppen skulle hota den framgångsrika och fram till nu ekonomiskt stabila organisationens fortsatta existens.

Spekulationerna avfärdades dock snabbt av klubben och det meddelades att en omformation av ägarstrukturen istället var på gång.

Jeff Vanderbeek – som i nuläget äger 47% av laget – ska köpa upp de 47% som ägs av Brick City LLC (Ray Chambers och Mike Gilfillan).

När transaktionen väl är genomförd kommer skulden regleras enligt överenskommelse med banken.

Jeff Vanderbeek var under många år en av de högst betalda på Wall Street och anses vara en av de mer välbärgade i USA.

Peter Simon äger de resterande sex procenten av laget.

Quebec nästa
2,4 miljarder kronor är budgeterade för den nya arena som håller på att uppföras i Quebec City. Bygget som ska vara klart 2015 kommer – enligt Quebec Nordiques förre ägare Marcel Aubut – garantera staden ett nytt NHL-lag.

- Hade vi byggt tidigare skulle vi haft ett lag redan nu – Atlanta skulle inte ha flyttat till Winnipeg utan hit.
Jag vet att Bettman (NHLs kommissionär) skulle valt Quebec City långt före Winnipeg. Kommer ihåg att han sa att det var en stor förlust då Nordiques flyttade till Denver.

Anledningen till att laget såldes och förvandlades till Colorado Avalanche var i mångt och mycket den slitna och hopplöst omoderna arenan Pepsi Colisee. Med över 60 år på nacken lever den inte länge upp till den standard en arena förväntas hålla i NHL.

Det finns just nu sex amerikanska lag med ekonomiska eller ägarmässiga problem – Phoenix Coyotes, Columbus Blue Jackets, New Jersey Devils, Islanders, St. Louis Blues och Dallas Stars.

Gissningsvis får vi se Phoenix Coyotes göra den långa flytten norrut.

Bertuzzi tillbaka i domstol

Det överfall Todd Bertuzzi – då i Vancouver – gjorde sig skyldig till 2004 har nu nåt domstol för andra gången.

Vid det första tillfället dömdes Bertuzzi till ett års villkorlig dom med 80 dagars samhällstjänat efter att ha slagit ned Colorados Steve Moore bakifrån i en hämndaktion för en tidigare attack på Marcus Näslund

Steve Moore som fick fraktur på nacke och hjärnskakning och har inte kunnat spela hockey sedan dess. Han stämmer därför Bertuzzi för sveda och värk på totalt ca 160 miljoner kronor.

En rättslig prövning kommer nu ske i Kanda då brottet begicks i Vanocuver.

Om Bertuzzi fortsätter spela i NHL nästa säsong inleds processen den 24 september 2012 – annars väntar domstolen till säsongen inletts och har sin första dag den 22 oktober 2012.

Rättegången väntas ta över tre månader och båda parter kommer sannolikt kalla in en uppsjö experter inom olika områden.

Utfallet kan bli vägledande och avgöra om exempelvis Marc Savard – vars karriär verkar vara över – kan stämma Matt Cocke för den skada han orsakade.

Nya kontrakt

New York Islander har lyckats förlänga John Tavares – förstavalet 2009 – kontrakt med sex år. Snittlönen landar på $5,5 miljoner/år (ca 35 miljoner kronor) och kontraktet börjar gälla nästa säsong. Tavares har varit väldigt tydlig med att han vill fortsätta i Islanders trots lagets problem med arena och ekonomi.

Lönetaksträffen tycks bli $5,5 miljoner även för Buffalos unge back Tyler Mayers också. Lagets officiella Twitter-konto har rapporterat att parterna enats om ett sju år långt kontrakt som börjar gälla nästa säsong.

Boston Bruins fick nöja sig med en två år lång förlängning med forwarden Brad Marchand. 23-åringen var tongivande under slutspelet och belönas nu med en löneökning från tidigare $820 000 till mer rättvisa $2,5 miljoner/år (16 miljoner kronor). Marchand var sk. restricted free agenet och kontraktet börjar därför gälla omgående.

Winnipeg Jets har efter långa förhandlingar enats om ett tvåårskontrakt med den unge och lovande backen Zach Bogosian. 21-årigen var restricted free agenten och får nu se sin lön sjunka från rookie-kontrakets maxbelopp $3,375 miljoner till $2,5 miljoner/år (16 miljoner kronor). Bogosian har potential att växa ut till en av de mer kompletta backarna i NHL.

Jets har även bundit upp Kyle Wellwood (Free agent) inför säsongen. Wellwood som inledde fjolårsäsongen i ryska Atlant Mytishchi för att via ett händelserikt waiver- förfarande till slut hamna San Jose Shark får måttliga $700 000 under sitt kontaktsår.

Vidare har Pittsburgh Penguins säkrat Richard Parks tjänster det kommande året. Parks som inledde sin NHL-karriär i just Penguins presterade bäst under sina år hos Islanders. Forwarden som kan spela center får ses som en billigt reserv till den skadade Sidney Crosby. Parks har ett två-vägskontrakt med en lönetaksträff på $550 000 vid spel i NHL. I AHL får den 35-årige sydkoreanen (född i Seoul – uppväxt i USA) $105 000 och undviker därmed waivers vid degradering/uppflyttning.

Fler nya kontrakt finns hos Capgeek.com…

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Dags för del två i NHLbloggens höstupptakt.

Inlägget fokuserar på sommarens händelser i den Östra Konferansen sett ur mitt perspektiv.

Kom gärna med egna funderingar och frågor i kommentarfältet nedan!
_______________________________

Flyers gick All-In!

Boston Bruins var förra säsongen Östra Konferansens mest framgångsrika lag – fyra i grundserien och klart bäst i slutspelet. Lika stort avtryck har man inte gjort under sommarens värvningskarusell där Philadelpia Flyers transformering förstås är den mest iögonfallande.

Att Flyers General Manager Paul Holmgren på direkt order från ägaren Ed Snider löste den akuta målvaktsfrågan med Ilya Bryzgalov var väntat men inte att man samtidigt gjorde sig av med sin två ”hemvävda” storstjärnor i Mike Richards och Jeff Carter.

Dessutom värvades Maxime Talbot och Jaromir Jagr – två spelare starkt förknippade med ärkerivalen Pittsburgh!

Mike Richards har under en tid omgärdats av mindre smickrade omdömen där hans uppträdande i omklädningsrummet var starkt ifrågasatt. Vad som exakt utspelats inom de fyra väggarna lär förbli en hemlighet – synd att HBOs ”Road to Winter Classic” först kommande säsong tar sig in i Wells Fargo Center – men att han inte lyft laget är helt klart.
Han har också sedan några festliga dygn för ett par år sedan haft en mycket frostig relation till media vilket inte hjälpt honom att företräda laget som den kapten han varit.

Trejden till Los Angeles var trots det mycket överraskande och får anses var ett klipp för västkustlaget. Richards är en kompetent tvåvägsforward med fysiska kvalitéer och slipper nu kaptensbindeln som kanske tyngt honom.

Ett luftbyte som smogen till trots kommer göra 26-åringen gott.

I utbyte skeppade Kings iväg superlöftet Brayden Scheen som dominerade i Junior-VM i vintras och arbetshästen Wayne Simmonds.
22-årige Simmonds har redan gjort tre säsonger i NHL med behöver ta ytterligare steg i utvecklingen för att på allvar bli en kraft att räkna med medan Scheen måste bevisa sig värdiga NHL överhuvudtaget.

Det kan med andra ord bli både succé och flopp för Philadelphia förvärv…

Jeff Carter tycktes ta död på de mest intensiva trejd-rykterna då han under vintern förlängde sitt dåvarande kontrakt med Philadelphia och fick också enliget egen utsago löfte från GM Holmgren att han ingick i den framtida plan som drogs upp. Numera tillhör han Columbus Blue Jackets.

Att besvikelsen hos Carter var stor är förståeligt och centern gjorde sig oanträffbar för både media och Columbus lagledning en tid efter affären. Ett beteende som var mycket oprofessionellt och i det närmaste barnsligt.

Den storvuxna 26-åringen meddelade senare att han kände sig lurad och att det elva år långa kontrakt han undertecknat under vinter innehöll en så kallad ”hometown-rabatt” där kärleken till Philadelphia fått honom att gå med på en lägre lön.

De $5,2 miljonerna Carter nu har i årslön gör honom inte till en av de absolut bäst betalda men får anses vara en fullt rimlig för en spelare som endast gjort mål i fyra av de senaste 18 slutspelsmatcherna…

De två trejderna lämnade förstås hål i Philadelphias offensiv och det stod tidigt klart att den mest lysande stjärnan i sommarens Free Agent-kull – Brad Richards – hade löneanspråk lång över vad Philadelphia kunde erbjuda.

Så hej och välkommen Jaromir Jagr.

Det finns fundamentala skillnader i hur Pennsylvanias två NHL-klubbar har byggts upp, skötts och skördat sina framgångar. Spelartyper som omfamnats i Philadelphia har aldrig någonsin varit i närheten av att erbjudas en tröja i Pittsburgh. Och tvärtom om förstås…

Fram till den 1 juli 2011 var Jaromir Jagr en av dessa.

Huruvida den 39-årige tjecken sålts sin själ till Djävulen eller ej lämnar jag åt er att diskutera men klart är att säsongens möten mellan de två hårdspelande lagen kommer få en extra krydda.

Lägg därtill Maxime Talbots retsamma fysiska spelstil – nu i orange tröja – och vi kan få några härliga matcher.

En av matcherna – Pittsburghs första hemma – spelas den 29 december och kommer säkerligen få ett antal minuter i HBOs dokumentär inför den årliga utomhusmatch som i år spelas mellan Philadelphia och New York Rangers…

Hur Philadelphias fans – som genom åren haft i övervägande hårdhudade nordamerikaner i laguppställningen – kommer ta till sig de europeiska influenserna blir mycket spännande att se. Just nu känns laget som ett mycket osäkert kort då även tjecken Jakub Voracek och den svenska backen Andreas Lilja numera ingår i lagets trupp.

Rangers och Capitals smartast

New York Rangers lyckades sno åt sig den mest eftertraktade Free Agenten i Brad Richards. Det nyskrivna kontraktet sträcker sig över nio säsonger har en snittlön på i sammanhanget blygsamma $6,6 miljoner och är vad som på svenska brukar beskrivas som framtungt – mer än hälften av den totala lönen utbetalas de tre första säsongerna.

En av anledningarna till det är att spelarfacket och NHL efter årets säsong ska omförhandla det nuvarande kollektiv-avtalet. Vid 2004-års förhandlingen fick samtliga spelare en 25-procentig lönesänkning och Richards vill säkerställer att han får ut det mesta i penningväg tidigt.

Rangers köpte tidigare i sommar ut Chris Drury och dennes snittlön på $7 miljoner och har dessutom förlängt med fjolårs-säsongens succéman Ryan Callahan. Två mycket bra drag av General Manager Glenn Sather.

Lagets defensiva problem kvarstår dock såvida inte nyförvärvet Tim Erixon gör oväntat stor succé. Tim som kanske kan få överta pappa Jan X:et Erixons gamla Rangers-tröja med numer 20 på ryggen… Den är ju ledig nu då Vinne Prospal inte fick förlängt förtroende…

Mest aktiv under sommaren har nog Florida Panthers General Manager Dale Tallon varit. Genom trejder och Free Agents-värvningar har han gett laget en helt ny look och dessutom lyckas höja lönebudgeten med över $20 miljoner dollar.

Kända namn som Ed Jovanovski, Brian Campbell, Tomas Fleischmann, Kris Veersteg och Jose Theodore har tillsammans med ytterligare ett antal spelare lagts till truppen.

Klubben som länge brottats med ekonomiska problem behöver namnkunniga spelare för att fylla arenan och då man dessutom låg ordentligt under lönegolvet på ca $48 miljoner hade GM Tallon inte mycket att välja på.

Toppen för exempelvis Chicago Blackhawks som nu slipper betala underpresterande backen Campbells över $7 miljoner per år.

Kanske kan Florida överraska och blanda sig i striden om slutspelsplats men känslan är ändå att värvningarna inte gjort laget så mycket bättre.. bara dyrare.

Intressant också att Washington Capitals värvade veteran-målvakten Tomas Vokoun - tidigare just Florida Panthers. Laget släppte samtidigt iväg Semyon Varlamov till Colorado – ryssen hade med säkerhet skrivit på för KHL i annat fall och de två draftvalen (ett första och andra i kommande års drafter) man fick i utbyte var i det närmaste chockerande bra betalt!

Capitals har nu en mycket god uppsättning målvakter (Vokoun, Michal Neuvirth och Braden Holtby) till en låg kostnad. De tre tjänar tillsammans strax över $2 miljoner. Många lag tvingas lägga ut det tredubbla utan att för den sakens skull ha lika bred uppsättning.

Vokouns erfarenhet och dokumenterade duglighet kommer stabilisera upp Washingtons defensiv och vi får förmodligen se dem i toppen av den östra konferansen även i år.

Buffalo Sabres får avsluta min något osammanhängande genomgång av den östra konferansen. Laget har sedan nye ägaren Terry Pegula tog över i princip obegränsat med ekonomiska resurser och använde dessa till att i sommar kontraktera backen Christian Erhoff och finländske forwarden Ville Leino till lukrativa kontrakt.

Värvningarna skickade laget en bra bit över lönetaket och General Manager Darcy Regier måste innan säsongen drar ta det svåra beslutet om vem som ska tvingas ned i AHL… eller för all del trejdas bort. Trotjänare som Jochen Hect och Jason Pominville är tänkbara likså fjolårstillskottet Brad Boyes.

Sabres har med hjälp av coachen Lindsay Ruff med små medel allt som oftast byggt spelskickliga och svårslagna lag. Med en ekonomiskt stark ägare i ryggen har man nu möjlighet att skapa ett riktigt storlag och kan inom ett par år på allvar utmana om Stanley Cup-bucklan.

Det enda som egentligen talar emot laget är att Erhoffs och Leinos kontrakt ( $4 miljoner/år resp $4,5 miljoner/år) är på tok för dyra och kommer vara till besvär i framtiden…

Till den Östra Konferansen välkomnar vi i år pånyttfödda Winnipeg Jets! De tar över Atlanta Thrashers organisation och plats i Southeast Division… Långa resor blir det men mer om det längre fram!

Förra säsongen skiljde det endast en ynklig poäng mellan förstaplacerade Washington och trean Pittsburgh. Buffalo och New York rangers har förbättrat sig rejäl och kommer göra Östra konferansen till ett riktigt getingbo i vinter!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Vilken kalldusch Boston åkte på i den första matchen i Stanley Cup-finalen. 0-1 med 19 sekunder kvar – men visst tycktes hela laget åka och vänta på sudden i back-chekingen?

Nåväl… Det känns alltid lite lustigt att bänka sig framför teven och se hockey då almanackan visar den 1 juni – hockey är ju en vintersport och jag har genom åren fått ge mig på ett antal fruktlösa försök att förklara för mina nära och kära varför den bästa hockeyn spelas på försommaren.

Stanley Cup-finalen är säsongens höjdpunkt även om hockeyintresset hos den stora allmänheten sjunker i takt med att olika favoritlag slås ut….

Matchserien inledes med högt tempo och en hel del fysiskt spel, tyvärr blev det för många numerär överlagen tycker jag. Domarna var väl petiga i vissa situationer.

Vancouver har förstås koppla greppet efter segern men Boston har goda chanser att ta hem match två med tanke på hur jämt matchade lagen verkar vara för tillfället.

Roberto Luongo höll sin tredje nolla i slutspelet – samtliga i öppningsmatchen av en serie.

*******************************

Vancouvers Alex Burrows klara sig undan avstängning efter att ha bitit Bostons Patrice Bergeron i ett slagsmål under den första perioden.

NHLs disciplinära kommitté bedömer att ”tilltugget” var utan uppsåt. Bergeon fick enligt egen utsago bitmärken i fingret efter att Burrows bitit tag i handsken…

Känslan – när man ser videoklippet ovan – är att Burrows vet precis vad han gör…

*******************************

Sidney Crosby har fått klartecken att börja träna som vanligt igen.

Efter att ha undersökts av läkaren har nu Pittsburghs superstjärna fått klartecken att träna på egen hand i två till tre veckor. GM Ray Shero är ”försiktigt optimistisk” att Crosby kan delta fullt ut i den försäsongsträning som inleds under sensommaren.

Crosby har inte spelat hockey sedan början av januari då han råkade ut för två hjärnskakningar på kort tid.

*******************************

Enligt kanadensisk media kommer inte Dallas Stars – med en mycket osäker ägarbild – erbjuda Brad Richards någon kontraktsförlängning innan den 1 juli.

31-årige Richards blir förmodligen sommarens mest eftertraktade Free Agent och har tidigare kopplats samman med bland annat New York Rangers, Los Angeles Kings och Toronto Maple Leafs.

Tidigare uppgifter har gjort gällande att centern inte är intresserad att gå till Toronto som kämpat med att få ett slagkraftig lag under flera säsonger. Favoriter till hans namn teckning är istället New York Rangers.

Dallas Stars nuvarande ägare Tom Hicks väntas slutföra försäjningen av laget senare i sommar…

*******************************

Winnipeg fått ett NHL-lag! Det är ekonomiskt krisande Atlanta Thrashers som omlokaliseras och byter namn till..?

Ja, det är just det som är den stora frågan nu!

Tidigare huserade Jets i staden men tvingades till Phoenix då dåvarande ägare inte längre kunde finansera organisationen. På senare år har man fått nöja sig med AHL-laget Manitoba Moose – mest känt i Sverige tack vare målvakten Johan Hedbergs succé i början av 2000-talet.

Då han lyftes upp till NHL och Pittsburgh fick han smeknamnet Moose – ett namn som sedan dess hänger kvar.

Enligt lokala undersökningar vill de flesta i staden att legendariska Jets återkommer men vilket namn de nya ägarna bestämt avslöjas inte förrän det sålts 13.000 säsongsbiljetter!

Ett annorlunda sätt att locka folk till biljettkassan kan man lugnt säga.

Hittills, ungefär ett dygn efter det officiella beskedet, har det sålts strax över 4.000….

_________________________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

San Jose hade länge grepp om den första matchen i semifinalserien mot Vancouver. Den 2-1-ledning de hade inför tredje perioden förvandlades dock till förlust med 2-3 sedan Kevin Bieksa och Henrik Sedin utnyttjat små misstag av Sharks.

San Jose har de senaste matcherna släppt in väl många mål i just den tredje perioden – sju de senaste fyra matcherna och 15 under hela slutspelet (flest av alla lag).

Dags att spela ända fram till slutsignalen går?

Bröderna Sedin berättade efter matchen att de upplevde San Joses försvarsspel mer öppet och hade förhoppningar att kunna uträtta mer än vad de gjort tidigare under slutspelet.

Henrik noterades för två poäng (1+1) medan Daniel hade näst mest speltid av lagets forwards (Ryan Kesler spelade 22:19 och Daniel 20:04) och såg ut att trivas bättre än på länge.

Match två spelas natten mot torsdag kl. 03:00 svensk tid.

******************************

Boston Bruins möter natten mot onsdag (kl. 02.00) Tampa Bay Lightning i match 2 och är i behov av en seger efter att tappat den första matchen hemma.

Patrice Bergeron kan vara tillbaka i laget trots att han enligt rapporter inte deltagit i övningar med kroppskontakt ännu.

Han lär behövas då Boston såg bleka ut framåt och dessutom gjorde en hel del misstag i egen zon – vi väntar oss en rejäl uppryckning!

Bostons tunga garde behöver också göra Tampas målvakt Dwayne Rolosons jobb svårare genom att gå hårdare på mål och störa så mycket som regelverket tillåter.

Tampa kan spela avslappnat och vänta in chanser då de reda lyckats med delmål ett – vinna en av de två inledande bortamatcherna.
Tajt defensiv och giftiga kontringar är vad som gäller för svensklaget i öst.

******************************

Jaromir Jagr firade triumfer under hockey-VM och rykten gör nu gällande att ett flertal NHL-lag visat intresse för den 39-årige tjecken.

I en intervju med CTV Montreal lät Jagr oss veta att det troligtvis blir spel i KHL men att han mycket väl kunde tänka sig spel i Nordamerika.

Han nämnde också Pittsburg Penguins, New York Rangers och Montreal Canadiens som önskvärda destinationer där en återförening med Mario Lemiuex (delägare i Pittsburgh) tycktes mest intressant.

Just Pittsburgh känns som det mer vettiga alternativet då laget redan är välformerat med tre starka centrar och skulle kunna ge Jagr en angenäm roll som avslutare bredvid exempelvis Evgeni Malkin eller Sidney Crosby.

******************************

Philadelphia Flyers ägare Ed Snider har tröttnat på målvakts-cirkusen i klubben och kommer under sommaren sätta definitiv stopp för densamma.

GM Paul Holmgren antas vilja behålla unge Sergei Bobrovsky vilket innebär att den mer rutinerade Brian Boucher förmodligen får se sig om efter en ny klubb då kontraktet gå ut den sista juni.

Michael Leigthon och Johan Backlund har kontrakt ytterliggare en säsong – och får troligtvis tillbringa den i AHL.

Phoenix Coyotes Ilya Bryzgalov är det mest intressanta alternativet – dels för att han som ryss kan agera mentor åt framtidslöftet Bobrovsky och dels för att han blir Free Agent den 1 juli.

Att han också varit den av de allra bäst de senaste säsongerna (åtminstonde i grundserien) gör inte saken sämre.

Enligt lokala medier är Bryzgalov själv mycket mån om att hamna i Flyers och därför är en trejd innan free agent-marknaden öppnar kanske aktuell.

Phoenix skulle i ett sådant scenario få Jeff Carter i utbyte – laget har brist på centrar och Philadelphia behöver frigöra lönetrymme om Bryzgalov ska kunna kontrakteras.

Övriga lättillgängliga alternativ är Tomas Vokoun (Free Agent) och Evgeni Nabokov (avstängd av NY Islanders/Free Agent).

Calgarys Miikka Kiprusoff och Minnesotas Niklas Bäckström har också kopplats ihop med Flyers – dessa har kontrakt över nästa säsong och lagen behöver därför komma överens om en bytesaffär.

******************************

Nashville Predators kan få ”tillbaka” Alexander Radulov nästa säong.

Ryssen har varit en av de bästa spelarna i KHL de senaste säsonger och utsågs till ligans MVP i år.

Hans nuvarande klubb Salavat Yulaev ryktas få betydligt mindre sponsorpengar i höst och kan behöva upplösa ett antal kontrakt – däribland högavlönade Radulov.

Ryssen lämnade Nashville 2008 efter att han varit missnöjd med den speltid han fick men uppges vara laget trogen vid en NHL-comeback.

******************************

Atlanta Thrashers ägargrupp (Atlanta Spirit) ryktas nu ligga i förhandlingar med Winnipeg-baserade True North Sports and Entertainment om en försäljning och omlokalisering.

Priset lär ligga på $170 miljoner vara $60 går till NHL i en sk. omlokaliseringsavgift.

NHL väntas släppa nästa års spelschema i slutet av juni och ska Winnipeg få sitt lag redan i år bör affären vara genomförd senast i mitten av samma månad.

Winnipeg antas få en plats i Central Divison vilket innebär att Columbus Blue Jackets eller (förmodligen) Nashville Predators flyttar till den östra konferansen.

******************************

Vancouverfansens gröna riddare – The Green Men – fick kritik av Don Cherry sedan de visat upp Carrie Underwood – Nashvilles Mike Fishers fru – i en Canuckströja.

-De gröna killarna, de är roliga då och då. Jag gillar dem. Jag gör faktiskt det. Men när de ger sig på spelarfruar och sånt är det inte bra. Så ska vi inte ha det.

Fischer själv tog inte illa vid sig utan tyckte det hela var ett rätt kul skämt.

Häromnatten hämnades de gröna med att drapera Don Cherry i en grön åtsittande spandexdräkt vilket såg oväntat propert ut på honom.

Kanske för att vi vant oss vid den kontroversielle bisittarens minst sagt udda klädstil.

NY Rangers utklassade Edmonton med hela 8-2 i gårdagens tidiga match.

Störst rubriken får dock det jätteslagsmål som bröt ut i mitten av tredje perioden.

NY Rangers buse, Sean Avery, satte in en ordenltig tackling på Colin Fraser. Något som tjecken Ladislav Smid inte alls uppskattade.

Han utmanade Avery som först såg ut att inte alls vara sugen på att kasta handskarna mot den betydligt större tjecken.

Då, plötsligt, flyger Avery på Edmonton-spelare som är helt oförberedd. Smid knockas och då Avey eskorters ut från isen lyckas den verbalt skicklige Avery reta upp Edmonton-spelarna ytterliggare!

Linjedomaren gör sitt jobb och forcerar ut Avery från rinken men kan inte hindra övriga spelare att börja slåss.

Tumultet gav hela 164 utvisningsminuter och avstängningar lär följa.

Avery lär få någon match avstängningen för sitt tilltag och då Edmonton hade hela 8 spelare på isen under slagsmålet kan därför några av dem också ha bestraffning att vänta.

Edmontons lagledningen får, av samma anledning, troligtvis också böter.

AB, Exp

Trots målmässigt överläge vid tre tillfällen kunde inte NY Rangers stå emot Washington Capitals offensiv.

Henrik Lundqvist hade inte sin bästa kväll mellan stolparna men kan inte lastas för förlusten då Rangers-försvaret i vanlig ordning bjöd motståndarlaget på en hel del öppna lägen.

Slutresultatet skrevs till 5-3 och matchens prestation får tillskrivas Derek Boogaard i NY Rangers. Den 28-årige fightern avslutade en 234 matcher lång måltorka då han mycket vackert sköt in Rangers tredje mål för kvällen.

Busen som fick ett välbetalt kontrakt av NY Rangers General Manager Glenn Sather i somras har bra spelat drygt 4 minuter per match.

De 11 miljonerna han tjänar per år är i sig inte någon spektakulärt hög lön med NHL-mått mätt men ger en timlön på ca 1,9 miljoner kronor.

Det kan jämföras med Henrik (eller Daniel) Sedin som ”bara” får ca 1,5 miljoner kronor per spelad timme.

Behöver nog inte plocka fram statistik för att få er att förstå hur många fler matchavgörande poäng man får för någon av Sedinbröderns blygsamma 1,5 miljoner.

Matcherna mellan NY Rangers och Philadelphia Flyers brukar innehålla mer kamp än skönspel.

Nattens drabbning utgjorde inget undantag. Inte helt oväntat har därför Philadelphias buse Daniel Carcillo hamnat i fokus efter matchen.

Rangers coach John Tortorella var efter matchen irriterad över att domarteamet inte visade ut Carcillo efter en tackling mot huvudet på Ruslan Fedetenko.

Tacklingen träffar ukrainaren då denne försöker återfå kontroll över pucken samtidigt som han faller mot isen.

Rangers-forwarden menar att han är i en utsatt position utan möjlighet att förbereda sig för en tackling. Något Carcillo borde insett och hållit igen.

Fedetenko, som kunde fortsätta matchen, hade möjlighet att fråga domaren om den uteblivna signalen innan spelet återupptogs.

Han fick ett mycket intressant svar:

He said I shouldn’t try to avoid the hit. I mean, I was looking for the puck and trying to shoot it so I didn’t even see him coming until the last second. ‘Don’t duck’ was his explanation.

Det är i ärlighetens namn svårt att ducka då man faller.

Domarens svar belyser dock svårigheten och dilemmat med att bedöma situationer på isen på bara bråkdelar av sekunder.

Vad domare upplever att de ser är inte alltid vad som faktiskt sker.

Den nya regeln där tacklingar mot huvudet bestraffas med matchstraff kan göra domarens bedömning helt matchavgörande.

Det 5-minuter långa numerära överläget som följer ger inte bara möjlighet att avgöra matchen målmässigt. Motståndarlaget tappar också en ev. tongivande spelare och måste under återstoden av matchen gå runt på färre spelare.

Floridas GM Dale Tallon kommer på nästa General Manager-möte föreslå att lagets coacher ska kunna utmana domslut.

Ungefär som man gör i den amerikanska fotbollsligan NFL.

Situationer som denna skulle då ge domare chansen att via reprisbilder ändra sitt beslut.

Kritiken mot förslagen är att det förstör matchens rytm och tvingar matcherna till långa händelselösa uppehåll.

Matchen vanns av Phialdelphia med 4-1 efter att NY Rangers försvar vid två av målen helt lämnat Henrik Lundqvist åt sitt öde.

Sedan lönetaket infördes 2005 är det relativ sällsynt med trejder annat än vid transferstoppet i mars då klubbar rustar inför slutspelsjakten och under försäsongen.

Det händer dock att byten genomförs.

Om inte annat så diskuteras det emellanåt flitigt mellan klubbar om eventuella transaktioner.

Just nu surras det mest om Dallas Brad Richards.
30-åringen är på sitt kontrakts sista år och blir i sommar free agent. Dallas som just nu går igenom en segdragen försäljningsprocess är därför låsta och kan inte förhandla fram en förlängning.

Troligtvis kan en trejd bli aktuell för att på så sätt förbättra lagets möjligheter i framtiden.

Richards, som har en cap hit på $7,8 miljoner har en no-trade-klusul men är förmodligen villig att lyfta den om en klubb med slutspelsambitioner hör av sig.

Los Angelse Kings lyckades i somras inte ro i land en överenskommelse med Ilya Kovalchuk och har hyfsat med löneutrymme ($5,4 miljoner).

Richards som har en lyckad säsongsinledning (10 poäng på 5 matcher) är mycket intressant för västkustlaget.

Det har länge pratats om att New York Rangers letar en profilstark förstärkning. Brad Richards skulle lyfta truppen och göra Rangers till en potentiell slutspelskandidat.

Att klämma in Richards under lönetaket ($1,5 miljoner kvar) är en utmaning. Speciellt då det verkar som GM Glenn Sather tänker behålla de yngre och talangfulla spelarna kvar i truppen, (Marc Staal ca $4 miljoner).

Om Sather bestämmer sig för att det är Richards han vill ha kan ni räkna med att 30-åringen också hamnar i Rangers.

Ett tredje alternativ är, om än långsökt, att Toronto Maple Leafs gör ett försök att värva den 30-årige forwarden.

Spekulationer gör gällande att Richards egentligen inte ingår i GM Brian Burkes framtidsplaner men kan vara en kortsiktig lösning om laget framöver vinter forsätter ligga i topp.

Richards och hans utmärkta passningsegenskaper skulle definitivt öka lagets chanser till ett långt slutspelsäventyr.

Lagets $4,3 miljoner i löneutrymme skulle behöva justeras och Toronto har inte mycket att erbjuda Dallas.

Brad Richards Statistik

AB, Exp

Inte nog med att NY Rangers förlorade nattens jämna matchen mot Toronto…

Både Chris Drury och Maria Gabrorik skadade sig blir borta en längre tid.

Drury har brutit samma finger som hindrade honom från att delta i lagets matcher under försäsongen. Fingret lär inte vara brutet på samma ställe vilket är goda nyheter i sammanhanget.

Forwarden blir ändå borta i upp till sex veckor.

Gaborik ådrog sig en axelskada då han tacklades av Torontos Colby Armstrong.

Tackling kan inte anses som ful eller våldsam men gav ändå Armstrong 2 minuter i utvisningsbåset.

De första rapporterna talar om en skadefrånvaro på upp till tre veckor.

NY Rangers har bara vunnit en av sina tre första matcher och verkar gå mot ännu en tuff säsong.

Nattens drabbning mot Torontos lutade med förlust i övertid

AB, Exp

New York Rangers har kontrakterat ukrainske veteranen Ruslan Fedotenko.

31-åringen som senast spelade i Pittsburgh får ett 1-årskontrakt värt $1 miljon efter att ha  gjort 7 poäng på försäsongens 5 matcher.

Han lär få inleda säsongen i en kedja med Sean Avery och Derek Stepan då trion varit framgångsrika tillsammans.

Fedotenko blir ett välkommet tillskott då skadelistan hos Rangers vuxit.

Tidigare har det varit klart att Chris Drury blir borta i en månad med ett brutet finger.

Nu verkar det som att Vinny Prospal kan bli borta en längre tid.

Tjecken har problem med ett knä som efter att ha ansträngts svullnar upp. Läget är bekymmersamt då en operation innebär att 35-åringen missar hela säsongen.

AB, Exp

I gårdagens träningsmach mellan NY Rangers och Ottawa var Rangers sommarvärvning Derek Boogaard lite för närgången med Ottawas Chris Neil.

Boogaards spearing kostade honom 5 minuter + matchstraff. NHL ska även titta på incidenten och lär besluta om ytterligare bestraffning.

Ett par matchers avstängning är att vänta.

Ottawa vann matchen med 8-5.



AB, Exp

Att NY Rangers General Manager Glen Sather är en mäkta impopulär figur är allmänt känt.

Anledningen är givetvis de många och misslyckade värvningar den forne och framgångsrike Edmonton-coachen gjort.

Sajten NHL-Fanhouse har sammanstället en topp 5-lista:

5. Scott Gomez Sommaren 2007 –7 år, $51.5 miljoner
Den Alaska-födde Gomez spelade bara två år i Rangers och gjorde poängmässigt inget större intryck.

Även om de 128 poängen under dessa säsonger inte är helt under isen ska man betänka att Gomez hade miserabel +/- statistik.

Med en snittlön $7 miljoner/år måste man producera mer och Gomez spelade dessutom dåligt under slutspelen de åren.

4. Donald Brashear, Sommaren 2009 – 2 år, $2.8 miljoner
Ingen dyra spelare med “bara” $1,4 miljoner /år. Det faktum att han redan vid spelarinroduktionen på försäsongen buades ut av hemmafansen säger en del. Anledningen var att Brashers säsongen innan, då i Washington, sänkt Blair Betts med en ful tackling.

I Rangers fick han bara spela 36 matcher och tillbringade istället mycket tid på läktaren. Han skickades sedermera till farmarlaget och trejdades så smånigom till Atlanta.

3. Darius Kasparaitis, Sommaren 2002 – 6 år, $27 million
Då Sather plockade in tuffingen Kasparaitis var tanken att försvaret skulle bli bättre och hårdare.

Tyvärr bestod NY Rangers redan av ett stort gäng av den typen. Matt Barnaby, Vladamir Malakhov, Dale Purinton och Sandy McCarthy spelade nästan alla matcher.

Så att betala Kasparaitis $4,5 miljoner för att spela hårt var kanske inte vad laget behövde. Rangers gick till slutspel en gång med ryssen i laget.

Sejouren avslutades med två säsonger i farmarlaget.

2. Wade Redden, Sommaren 2008 – 6 år, $39 miljoner
Redan då Wade Redden värvades för $6.5 miljoner/år höjdes många ögonbryn.
Backen hade under sin karriär aldrig gjort mer än 50 poäng trots att han deltog i ett av ligans vassaste powerplay. Tillsammans med Daniel Alfredsson, Jason Spezza och Dany Healty tillbringade Redden många minuter i på offensiv blålinje och gjorde nästan 70% av sina poäng i spelformen.

I Rangers sjönk snabbt poängproduktionen och han gjorde förra säsongen endast 14 poäng…

Redden skickades häromveckan till AHL där han kan kvittera ut sin massiva lön i ytterligare 4 år.

1. Bobby Holik, Sommaren 2002 – 5 år, $45 miljoner
Att ge en spelare som aldrig gjort 30 mål och inte heller mer än 65 poäng under en säsong en årslön på $9 miljoner är helt enkelt vanvettigt.

Jämför det med ligans nu högst betalde spelare, Alexander Ovechkin. Han har en årslön på $9,5 miljoner och gör i snitt 53,8 mål/säsong…

Holiks kontrakt skrevs då det inte fans något lönetak så jämförelsen är inte helt rättvis.

Men faktum är att Holik var en spelare för andra eller tredje-kedjan och lönen går inte att rättfärdiga.

Tjecken gjorde som mest 56 poäng under tiden i New York och köptes ut efter lock-out-säsongen 2004/2005.

AB , E x p

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Serien inleds med Atlantic Division.

New Jersey Devils

5 svenskar

Johan Hedberg, 37 år
Backup-målvakt. Kommer få spela max 10 matcher bakom Martin Brodeur.

Henrik Tallinder, 31 år
Topp 4-back. Spelar alla matcher.

Alexander Urbom ,19 år
Back. Inleder förmodligen i farmarlaget. Troligen inga NHL-matcher i år men har storleken och spelsinne för att ta en plats så småningom. Kan få chansen tidigare om någon ordinarie försvarare trejdas bort.

Jacob Josefsson ,19 år
Forward. Inleder mest troligt i farmarlaget. Kan få spela… mycket beror på vad New Jersey gör för att komma under lönetaket. Hett löfte.

Mattias Tedenby, 20 år
Forward. Kan med en bra Training-camp ta en plats. Det är trångt på Devils vänsterkant och Tedenby får förmodligen inleda i AHL. Mycket beroro på vad New Jersey gör för att sänka sina lönekostnader. Har stor potential.

New York Islanders

3 svenskar

Anders Eriksson, 35 år
Back på try-out. Tveksamt om han tar en plats speciellt sedan Islanders kontrakterat Mike Mottau. Får i sådant fall alternera mellan AHL och NHL.

Robin Figren, 22 år
Forward. Stod för endast 7 poäng i AHL förra säsongen. Behöver ett genombrott för att ta en plats. Inleder med stor sannolikhet i AHL.

David Ullström, 21 år
Forward. Kan få prova på NHL-spel i år men lär få spela i farmarlaget större delen av säsongen.

New York Rangers

1 svensk

Henrik Lundqvist, 28 år
Målvakt. Är så given att man inte ens behöver kommentera det.

Philadelphia Flyers

2 svenskar

Johan Backlund, 29 år
Målvakt. Är tredjemålvakt bakom Michael Leighton och Brian Boucher, två målvakter med en del skadeproblem senaste tiden. Backlund har också tuff konkurrens från ryske stjärnskottet Sergei Bobrovsky men kommer med stor säkerhet får spela några NHL-matcher i år.

Erik Gustavsson, 21 år
Back. Spelar i AHL och kommer få göra så hela året. Har gått den långa vägen via spel i Universitetsligan NCAA.

Pittsburgh Penguins

1 svensk

Mattias Modig, 23 år
Målvakt. Inleder som nästan alla europeiska målvakter i AHL. Det är tufft att slå sig fram som målvakt men kan med bra spel i farmarlaget få chansen i år.

Sammanfattning:

12 svenska spelare varav 3 som kan räknas som givna i NHL. Störst chans till spela bland de övriga har Johan Backlund tillsammans med trion Josfesson, Ullström och Tedenby.

__________________
I morgon presenterar vi svenskarna i Northeast Division.

AB, E x p

NY Rangers har placerat den högavlönade backen Wade Redden på waivers.

Rangers ligger för närvarande ca $4 miljoner över lönetaket och att skicka försvararen till farmarlaget löser det problemet.

33-åringen har sedan flytten till New York underpresterat och inte alls levt upp till de $6,5 miljonerna han har i årslön. Förra säsongen gjorde backen endast 14 poäng och var hårt kritiserad för sitt till synes oinspirerade spel.

Ett annan NHL-lag kan teoretiskt sett värva Redden till sig det dygn han befinner sig på waivers utan att behöva kompensera NY Rangers alls. Laget måste då betala hela Reddens lön under kontraktets fyra återstående år.

Skulle Redden mot förmodan lyftas upp till Rangers igen kan de andra NHL-lagen värva honom för halva hans lönekostnad, då på sk. Re-entry waviers. Rangers tvingas då betala den andra halvan…

Det troligaste är, om Redden själv vill det, att han tillbringar säsongen i AHL och Hartford Wolf Pack. Andra alternativ är att lägga skridskorna på hyllan eller att han väljer spel i Europa.

Redden och hans familj fick dock tillökning i veckan och en flytt över Atlanten känns därför långsökt.

I told him at the end of last year that if he didn’t have a great camp this was going to happen

Transaktionen är väntad och Rangers GM Glenn Sather meddelade den förre stjärnbacken  i slutet av förra säsongen att, om inget drastiskt hände, han skulle placera på waivers.

AB, Exp