NHLbloggen– en blogg om hockey

Viasat Hockey
21:05 New York Rangers – Ottawa Senators

Kommentatorer: Per Forsberg, Calle Johansson

_______________________________

Tortorella under press – fansen kräver Avery tillbaka

Kvällens tidiga match mellan New York Rangers och Ottawa Senators är hemmalagets blott andra i nyrenoverade Madison Square Garden den här säsongen. En arena gästande Ottawa haft stora framgångar i.

Rangers inledde som bekant med två matcher i Globen och har därefter gjort en lång utflykt till västra Kanada – efter tre segrar och sju raka bortamatcher är man nu hemma igen.

Resandet har slitit på laget och huvudcoach John Tortorella menade att lagets ofokuserade spel i hemmapremiären mot Toronto i viss mån kunde skyllas på de många flygmilen.
En ursäkt den åsiktsstarka hemmapubliken inte hade mycket för utan valde att bua ut sitt lag i slutet av förlustmatchen (2-4).

Tortorellas beslut att skicka den publikfavoriten Sean Avery till farmarlaget Connecticut Whale inför säsongen har inte heller fallit i god jord. Under torsdagsmatchen fanns flera plakat uppsatta där fansen krävde nummer 16 tillbaka – ett föreslog dessutom att huvudcoach Torts skulle degraderas till AHL-laget Whalers…

Att Rangers aldrig avancerat förbi åttondelsfinal med den frispråkige coachen bakom bänken och att backbekymren fortsätter år efter år tyder kanske på att fansens krav snart kan komma att realiseras.

Tortorella är under press och en vinst under lördagen är givetvis mycket välkommen. Sommarens jätteförvärv av Brad Richards har så här långt varit misslyckat. Stjärnan som tjänar $12 miljoner i år har registrerats för fem (1+4) poäng lagets åtta inledande matcher – det är bara en tidsfråga innan den otåliga New York-publiken låter sitt missnöje ljuda.

Enligt rapporter kommer också Rangers superstjärnor Richards och Marian Gaborik att säras och vi kommer istället få se kedjekombinationer där Richards spelar tillsammans med Brandon Dubinsky och Ryan Callahan medan den slovakiske målsprutan(?) paras ihop med Erik Christensen och Wojtek Wolski.

Ett desperat försök att få igång produktionen hos de båda stjärnorna eller ett genialiskt drag som lyfter laget?

Norges gunstling Mats Zuccarello huserar i farmarlaget och lär där bli kvar ett tag framöver.

Martin Biron väntas vakta Rangers-kassen ikväll – Lundqvist som startat sju av de åtta inledande matcher ska vara utvilad till tisdagsdrabbningen mot San Jose.

Femte raka för Ottawa?

Ottawa Senators har fyra raka segrar – senast med uddamålet borta mot Florida – och trivs bra i anrika Madison Square Garden.

Laget som är under återuppbyggnad efter en miserabel fjolårssäsong har vunnit 19 av de senaste 25 matcherna i arenan. Lustigt nog tycks det vara bortalaget som har övertaget i matchserien då inget av lagen har lyckats vinna hemma sedan säsongen 2009/10 då Rangers tog en meriterande 5-2 seger.

Ottawa har skickat hem svenske Mika Zibanejad och låtit fransmannen Stephan da Costa ta hans plats i laget. Tyvärr saknas också Sverige-bekante Peter Regin som skadat axeln och inte väntas tillbaka på två månader.

Lagkapten Daniel Alfredsson gör sin 1 066 match för klubben och får sällskap av Erik Karlsson och David Rundblad på blålinjen.

Karlsson har under säsongen klivit fram som en av Ottawas nyckelspelare – får mest istid av samtliga (24:41/match) – vilket hans nio assist (flest i laget) skvallrar om. Fem av dem har producerats med en man mer på isen.
Intressant nog har Karlsson näst flest avslut mot mål – bara Jason Spezzas (31) har fler. Av hans 29 skott har bara ett letat sig in i mål men inget tyder på att det fått den unge backen att hålla igen. Vi kan därför räkna med ett rörlig och offensivt agerande från nummer 65.

Ottawa Senators har sina senaste fyra matcher bara mäktat med ett mål i första perioden men är å andra sidan NHLs mest effektiva lag i den avslutande tredje akten. Lagets har gjort 17 av sina total 29 mål under perioden – samtidigt som man släppt in liga-ledande 15.

Fjolårsförvärvet Craig Anderson vaktar bortakassen ikväll. Robin Lehner spelar fortfarande för farmarlaget Binghamton Senators och finns alltså inte på Ottawas bänk.

New York Rangers och Ottawa Senators förfogar över ligans mest slagsmålsvänliga lag där Zenon Konopka (4 fighter) i Ottawa och Rangers Brandon Prust (3) är de mest frekventa kämparna.

_______________________________

Svenskkollen

New York Rangers

# 30 Henrik Lundqvist – Förmodligen bänkad
#53 Tim Erixon -Trejde backpar tillsammans med # 44 Steve Eminger

Ottawa Senators

# 11 Daniel Alfredsson – Lagkapten, spelar i andra kedjan med #71 Nick Foligno och #24 Stephane Da Costa
# 65 Erik Karlsson – Första backpar tillsammans med #17 Filip Kuba
#7 David Rundblad – ANdra backpar med #4 Chris Filips

_________________________________

NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Inte första gången det kastas bananer

Under torsdagnattens träningsmatch mellan Philadelphia och Detroit visade rasismen upp sitt fula tryne. Matchen som slutat 3-3 avgjordes med straffläggning och det var då Philadelphias nyförvärv Wayne Simmonds förberedde sig att slå sin straff som en banan kastades på isen.

Simmonds – som för övrigt satte sin straff – uttalade sig om incidenten efter matchen:

- Jag vet inte om det faktum att jag är svart hade något att göra med det. Jag hoppas inte det. När du är svart räknar man nästan med att rasistiska saker händer. Man lär sig leva med det.

Den Toronto-födde forwarden vill inte förstora händelsen som alltså ägde rum på hans ”hemmaplan” i London, Ontario.

Märkligt nog kunde inte förövaren identifieras – trots att ögon vittnen måste finnas. Enligt supportrar på plats kastades det även en banan – som inte nåde isen – då Simmonds kvitterade Detroits ledning i den tredje perioden.

Tråkigt att en sådan inskränkthet fortsatt förekommer – glädjande är att se den kompromisslösa uppslutningen kring ett kraftfullt fördömande av händelsen.

Syftet med tilltaget är förstås obegripligt? I en helt betydelselös träningsmatch försöka störa eller kränka spelare som dessutom är född i närområdet visar på låg självtillit och tveksam människosyn.

Nu är Simmonds inte den enda NHL-spelare som fått bananer kastade åt sig.

I kvartsfinalserien mellan Carolina och Montreal 2002 fick Hurricanes målvakt Kevin Weeeks utstå behandlingen i Molson Center medan Colorados tuffing Peter Worrell upplevde liknade saker i slutet av 90-talet.

Slagskämpen Worrell fick under sin karriär en hel del smädelser kastade i ansiktet. Bland annat stängdes Craig Berube – då i Washington – av i en match efter att ha kallat honom ”en apa”.
Sandy McCarty och Darcy Tucker klarade sig dock undan bestraffning efter att ha visat upp ”aprörelser” i riktning Worell då trion visades ut samtidigt 1998. Brist på bevis sa NHL då.

Chris Simon – även han en fighter – stängdes av i tre matcher efter att ha använd nedlåtande ord om Mike Grier i slutskedet av en match 1997. Den gamle stormålvakten John Vanbiesbrouck sa upp sig som General Manager för juniorlaget Sault Ste. Marie Greyhounds efter att han användt ”N-ordet” då han beskrev lagkapten Trevor Daley undermåliga insats i en 1-6 förlust..

- Jag använde ”N-ordet” iställer för att säga Trevor. Jag tänkte mig inte för…

Det finns förstås fler fall där ingen stängts av – eller visats ut för osportsligt uppträdande. Bland annat har Georges Laraque anklagat Sean Avery för att använda rasistiska tilltal under matcherna.

Backar vi bandet ytterligare årtionden bakåt var händelser av den här karaktären med säkerhet vardagsmat för de få svarta NHL-spelare som fanns – även om nu 80-talsikonen Grant Fuhr säger sig varit helt förskonad.

Shanahan stänger av med video

Apropå avstängningar så har NHLs ny disciplinär – Brendan Shanahan – tagit till ett nytt och mycket publikvänligt grepp vid påannonsering av den eventuella bestraffningen.

Shanahan har vid avstängningarna av Pierre-Luc Letourneau-Leblond (5 matcher) och Jody Shelleys (10 matcher) förklarat besluten med hjälp av illustrerande videoklipp.

Det känns tilltalande att få förklaring, bakgrund och den aktuella händelsen visualiserad. Kan Shanahan konsekvent fortsätta leverera rörlig bild kommer också de beslut som fattas kännas mer genomarbetade och därmed få större trovärdighet.

Avstängningars längd visar att NHL nu sätter spelarnas säkerhet i första rummet och agerar för att få bort de onödiga och farliga tacklingarna. Upprätthålls den nivån är det snart slut på vårdslöst spel.

Anders Eriksson gör Sedins en tjänst

Det höjdes på en hel del ögonbryn då Vancouver Canucks plötsligt bjöd in tröge Anders Eriksson till sitt försäsongsläger.

Att dessutom veteranerna Owen Nolan, Steve Begin, Niko Dimitrakos, Todd Fedoruk och Manny Legace redan var på plats med liknande try-out-kontrakt gjorde inte saken mer lättbegriplig.

Och visst kan någon av förre-dettingarna spela till sig en plats – knappast Eriksson.

Den verkliga anledningen tycks dock vara en helt annan en att förbättra laget låter Yahoo Sports NHL-blogg Puck Daddy oss få veta.

Enligt rådande kollektiv-avtal måste nämligen laguppställningen vid alla försäsongsmatcher innehålla minst åtta veteraner (spelare med dokumenterade erfarenhet från NHL-spel). Detta för att matcherna besöks av ett stort antal betalande åskådare och kvalitén på den produkt som presenters ska säkerställas någorlunda.

Vancouver spelade sin senaste match med nio veteraner där Eriksson, Fedoruk, Nolan, Dimitrakos och Legace utgjorde kärnan tillsammans med relativt okända Ryan Parent, Andrew Ebbett, Nolan Baumgartner och Alexander Sulzer.

Ett lag som inte på något sätt kan kännas igen som Vancouver Canucks.

Men med så många erfarna spelare på try-out kan alltså General Manager Mike Gillis i lugn och fin takt matcha in sina stjärnor utan att behöva oroa sig för överenskommelser i kollektivavtalet.

Välkommet för Daniel och Henrik Sedins som spelade hockey långt in i juni och kan behöva några matchfria dagar extra…

Inget mer nötande på blålinjen för Ovechkin

Washingtons Alexander Ovechikn har ett riktigt bra skott.

Han har de senaste säsongerna därför fått inneha en av ”backpositionerna” då laget spelare powerplay. Tanken är förstås att sätta i ryssen i skottläge ofta och därmed uttnytja både kraften i pricksäkerheten i hans slagskott.

John Carlson har dock utvecklats till en riktigt bra back och efter att Capitals införskaffat både Roman Hamrlik och Dennis Wideman finns nu ingen anledning för lagkapten OVechkin att fortsätta sitt bombade från blå.

Lagets andretränare Dean Evason säger till Washington Post att man därför kommer flytta ner ryssen till den vänstra tekninscirkeln – bland annat för att ge honom chans att hugga på de retur som backskotten kan ge – och låta lagets backar ta hand om blålinjen.

Ovechikn nåde inte upp i samma fina målproduktion vi vant oss vid förra säsongen och mäktade bara med sju kassar i powerplay.

Den nya positionen tilltalar därför superstjärnan:

- Jag vill inte vara den som väntar vid blå enbart för att kunna leverera direktskott. Det är en ny utmaning (den nya positionen). En utmaning jag gillar!

Om det nya powerplay-uppläget blir lyckat eller ej återstår att se. Washington var – sin offensiva storstjärnor till trots – bara 17:e lag i spelformen. Den 17,5 procent höga utdelningen var sämre än lag som Atlanta, Colorado och Ottawa – samtliga med en mer blygsam slutplaceringen i tabellen.

Jason Spezza till Toronto?

Enligt Dave Hodge på TSN tror några av Jason Spezzas familjemedlemmar att Ottawa-centern snart trejdas till ärkerivalen Toronto Maple Leafs. Spezza som under en längre tid varit mindre populär hos fansen i Ottawa har själv sagt att han helst vill stanna i Senators.

Toronto har de senaste säsongerna haft brist på spelskickliga centrar. Med sommarens värvning av Tim Connolly skulle Jason Spezza bredda lagets offensiv och kanske ge de det lyft som behövs för att kunna blanda sig i kampen om en slutspelsplats under våren.

Hodge tror dock att Spezza blir kvar i huvudstaden.

Dougthy…

Och avslutningsvis så har inte kontraksförhandlingarna mellan Los Angeles och Drew Doughty gått framåt sedan sist…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Försäsongsmatcherna igång

Försäsongsmatcherna har börjar rulla igång på andra sidan Atlanten. Försöker hålla mig från att bli alldeles uppspelt över resultat och individuella prestationer då det faktiskt är tämligen betydelselösa matcher – för många.

Men visst – Anton Lander i den helsvenska kedjan med Magnus Pääjärvi och Linus Omark i Edmonton, Michael Nylander i Philadelphia och Fabian Brunnström i Detroit (för att droppa några namn) behöver förstås bevisa sig värdiga NHL i dessa matcher.

I natt hade vi förresten fyra svenska målvakter i hetluften – samtliga med en del att bevisa. Bäst gick det för Jhonas Enroth i Buffalo som med sitt nya envägskontrakt får anses sitta säkert på andraspaden i laget. Ryan Miller hotar han inte… än.

Ottawas Robin Lehner var inte helt lyckad i mötet mot Toronto (3 insläppta på 15 skott) utan såg något ihålig ut. Det medan Jonas Gustavsson i Toronto-kassen hade en något lugnare kväll och kom undan med ett mål insläppt. Lehner kommer få fler chanser och hade en del kvalificerade räddningar – rollen som förstemålvakt i Ottawa känns dock vikt åt Craig Andersson.

Detsamma kan sägas om Gustavsson där känslan är att hans chans att etablera sig i NHL är förbi efter den inledande succén under sitt första år. De många hjärtproblem ligger honom i fatet och den unge James Reimers imponerade fjolårssäsong garanterar honom första tjing även i år.

Nashvilles Anders Lindbäck stod enligt rapporter för en stabil insats utan att imponera då hans Nashville föll mot Florida med 3-4.

I natt spelas ytterligare 13 matcher – bland annat Winnipeg Jets inofficiella hemmapremiär och det dubbla broderliga mötet mellan Toronto och Philadelphia. Där ställs bröderna Scheen – Luke och Brayden – och Kessel – Phil och Blake – mot varandra. Dessutom finns Michael Nylander med på den inlämnade laguppställningen.

Matchen tycks streamas gratis från Torontos hemsida – huruvida någon form av kanadensiska/amerikanskt ip-nummer behövs vet jag dock ej. Matchen börjar kl: 01.00 om ni är sugna på att sitta uppe en vardagskväll.

Nya regler införs

Under ett par av träningsmatcherna har nya grundare målburar testats. De 10 cementerar som tagits bort gjorde ingen märkbar skillnad på spelet enligt bland andra John Michael Liles och Tylor Bozak.

- Ärligt talat så märkte jag ingen skillnad alls – den enda skillnaden var att pucken kom ut från målet snabbare under uppvärmningen, sa Bozak till NHL.com.

I teorin ska den ökade isytan bakom mål ge anfallande lag mer tid och ökad kontroll över spelet.

Man provade dessutom den bekräftelselinje som målas bakom mållinjen. Rör pucken vid den andra linjen har den tveklöst passerat mållinjen – vilket ska underlätta för videodomarna.

Linjen kan komma att dyka upp under säsongen då frågan tas upp vid veckans ägarmöte – där den väntas godkännas.

NHL har dessutom annonserat om förändringar i regel 48 (tacklingar mot huvudet) och 42 (Boarding).

Förändringarna som förklaras av den nye disciplinär Brendan Shanahan är att tacklingen (mot huvudet) inte längre behöver iscensättas utanför offrets synfält för att kunna bestraffas. Den tacklade spelarens har nu ett tydligare ansvar att förbereda sig och inte sätta sig i situationer där huvudet hamnar i ”ordinär” tacklingshöjd.

Den tidigare påföljden om 5 minuters utvisning sänks till två men domare har fortsatt möjlighet att använda sig av det strängare straffet. Alla tacklingar mot huvudet kommer också granskas och spelare kan därför stängas av i efterhand.

Exempel på otillåtna tacklingar



Exempel på tillåtna tacklingar

Boarding-utvisning ska nu ges till spelare som knuffar (eller tacklar) spelare som befinner sig en en sårbar position utan möjlighet att förbereda sig. Utvisningens längd ska bestämmas av hur farligt situationen är. Även är har utsatta spelare ett tydligt ansvar att inte försätta sig i situationer som är farliga för dem själva…

Exempel på otillåtna tacklingar

Exempel på tillåtna tacklingar

Doughtys dagar räknade?

Los Angeles unge back Drew Doughty vägrar hårdnackad att skriva under något kontrakt med en lön under $7 miljoner per säsong.

Kontraktsförhandlingarna som pågått hela sommaren tycks gått i stå och Doughty har redan missat ett par dagar av det obligatoriska försäsongslägret.

Bloggen House of Hockey har tittat på hur det gick för ett par andra spelare som lika envist vägrade gå med på nya lågt (!) avlönade kontrakt.

Petr Nedved missade hela säsongen 1993/94 efter att ha vägrat gå med på något av Vancouvers kontraktsförslag. Han trejdas våren 1994 till St. Louis Blues som snabbt erbjöd honom nära $1 miljon i kompensation för den del av säsongen han missat.

Nedved – som fick blodad tand av tilltaget – genomförde samma typ av strejk 1997. Då i Pittsburgh slutade det med att Nedved tillbringade hela säsongen i IHL-laget Las Vegas Thunder innan han senare trejdades tillbaka till New York Rangers.

Även Alexi Yashin dubblerade i grenen. Första gången var 1995 då han vägrade spela för Ottawa om han inte fick vara lagets högst betalade spelare. Vid tillfället stod Alexander Daigle retsamt nog högst på lönelistan…. Ottawa gav med sig och utnämnde dessutom Yashin till lagkapten.

Det mjuknade inte upp ryssen tillräckligt för bara ett par år senare – under gällande kontrakt – tyckte Yashin att han borde få betydligt mer pengar för det han utförde på isen. Den här gången vägrade Ottawa och tilldelade istället Daniel Alfredsson lagkaptensbindeln.

Yashin trejdades kort därefter till New York Islanders där han skrev på ett tio år långt kontrakt värt ca $100 miljoner… Ett korntrakt som Islanders sedermera köpte ut och faktiskt fortfarande har på sin lönelista…

Även så lagtrogna spelare som Jarome Iginla har använt strategin. Inför säsongen 1999-00 vägrade den då 22-årige stjärnan att gå med på vad Calgary erbjöd. Skillnaden vart dock att Iginla deltog vid försäsongslägret – utan lön och med egen betald försäkring – och kunde tre matcher i i grundsäsongen krita sin namnteckning på ett acceptabelt kontrakt.

Iginla har varit Calgary troget under hela karriären.

Ovanstående scenarion är relativt betydelselösa i fallet Doughty – Kings vill verkligen behålla honom och ett kontrakt lär snart vara undertecknat.

Men visst ska den unge backen akta sig för att göra sig själv helt omöjlig – att tvingas bort från laget tycks inte vara bra för karriären. Fråga bara Yashin.

Byfuglien åtalas?

Nyligen rapporterade vi att Dustin Byfuglien – backstjäna i Winnipetg Jets – frikänts från misstankar om båtfylla. Då hänvisade vi till uppgifter från försvarsadvokaten om att ett utandningsprov som togs innehöll alltför små mängder alkohol för att vara straffbart.

Nu har fallet vänt rejält. Åklagarmyndigheten i Byfugliens hemstat Minnesota berättar nu att man vill åtala norsk-ättlingen på fyra åtalspunkter.

Bland annat har han – enligt bedömning från sjöpolisen – framfört båten alkoholpåverkad och dessutom erkänt att han tagit muskelavslappande-preparat från ”16-17 burkar de senaste dagarna”.

Byfugliens båt hade inte heller de föreskrivna varningslamporna tända och saknade även adekvat flytthjälp till samtliga passagerare.

26-årigen riskerar upp till ett års fängelse och kan vägras inresetillstånd till Kanada

Byfuglien är för närvarande på plats i Winnipeg och deltar vid lagets försäsongsläger. Varken han eller hans advokat har uttalat sig om uppgifterna.

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

Bara tre platser kvar!

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Tufft för Nylander – Strålman tar chansen?

Samtliga klubbar börjar så smått att rulla igång sina försäsongsläger i helgen. Årets viktigaste veckor för spelare som exempelvis Michael Nylander som via sin try-out-plats i Philadelphia ska försöka spela till sig en plats i laget.

För mer etablerade spelare är lägret mer av en rutin för att komma igång med skridskoåkning och få tillbaka den rätta puckkänslan.

Förutom Mickael Nylander har även Fabian Brunnström (Detroit) och Anton Strålman (New Jersey) fått chansen att bevisa sig värdiga.

Störst möjlighet att ta en fast plats har förmodligen backen Strålman. Även om fysiken och det defensiva spelet inte imponerar har han fina offensiva kvalitéer – något som New Jersey har brist på.

Nylander och Brunnström får det mycket svårt då de slåss om en av de offensiva platserna i laget. Kanske kan Nylander – tack vare ett lyckat samarbete med Jaromir Jagr – krångla sig in i laget. Det är dock mer än förhoppning sedd med mina blå-gula ögon än en realistisk möjlighet.

Brunnström som enligt rykten tiggde till sig en plats hos Red Wings har inget vidare utgångsläge. Förutom sin drömdebut för ett par år sedan har NHL-karriären kantats av ojämna prestationer och skrala resultat.

Andra intressanta namn på try-out-listorna är till exempel Ray Emery (Chicago), Petr Sykora (New Jeresey), Jay Pandolfo (New York Islanders), Owen Nolan (Vancouver) och Janne Pesonen i Winnipeg.

Emery som efter en lång, mödosam och närmast mirakulös rehabilitering efter en mycket svårt höftskada gjorde comeback i Anaheim under våren. Han var inte alls dålig men då Jonas Hiller är tillbaka hos ankorna efter sin hjärnskakning fanns ingen plats för 29-årige Emery. Han slåss i Blackhawks främst mot Färjestads-bekantingen Alexander Salak och får nog sikta in sig på tredjespaden i bästa fall.

Sykora och Nolan tillbringade förra säsongen i Europa och har i ärlighetens namn små chanser att ta en ordinarie plats.

Winnipeg Jets vill bygga om det forna Atlanta Thrashers ordentligt och det är därför inte helt osannolikt att Pesonen – med sju matcher för Pittsburgh (2008) i bagaget – faktiskt tar en plats. Finnen är offensivt lagd och har som alla(?) finnar bra fart under rören – han lär dessutom få ett billigt kontrakt.

New York Islanders General Manager Garth Snow var tidigt ute med att laget behövde ta in någon rutinerad spelare i truppen. Jay Pandolfo, 36, passar bra in i laget – dels för sina defensiva kvalitéer dels för att han bor i närområdet och har haft en del framgångar med Brian Rolston (tidigare New Jersey).

Tidigare i veckan har många lag spelat mini-turneringar med sina prospekt. Trevlig rapporter om svensk-succér där Tim Erixon i New York Rangers och Anton Lander i Edmonton imponerat.

Nivån på de här ”nykomlingsturneringarna” är inte speciellt hög – strax under Allsvenskan – och vi ska akta oss för att dra alltför stora växlar på individuella prestationer. Med det sagt är det naturligtvis bra att svenska spelare inte faller ifrån redan på den här låga nivån.

Byfuglien nykter
För ett par veckor sedan arresterades Winnipeg Jets-back Dustin Byfuglien efter att ha framfört sin båt vingligt och misstänktes då för sjöfylleri.

Problematisk för den amerikanska medborgaren då den kanadensiska gränspolisen har rätt att neka inresetillstånd för personer under utredning. En fällande dom hade underlättat något då Byfuglien fått göra en ansökan och utförligt förklarat varför han måste få tillstånd att vistas i Kanada – en procedur han behövt upprepa de närmaste fem åren.

Nu blir det emellertid inget av med det då hans advokat i dagarna informerat media om att det utandningsprov som togs visade en promillehalt på 0,03 – väl under tillåtna 0,08.

Fallet är därmed nedlagt och Byfugligen kommer att ansluta Winnpiegs träningsläger som planerat.

NHL öppnar för OS i Sochi 2014?
Den tragiska flygkraschen i Ryssland har fört NHL och KHL närmare varandra. Det rapportera Yahoo sports ryske medarbetare Dmitry Chesnokov och tillägger att organisationerna snarast kommer träffas för att diskutera hur hockeyn ska utvecklas på ett globalt plan.

Det kan vara goda nyheter inför OS 2014 i Sochi – NHL har tidigare visat sig ovilliga att delta vilket lett till en öppen konflikt mellan ligan och ett par ryska spelare med Alexander Ovechkin i spetsen.

New Jersey i konkurs?
Efter att klubben missat att betala tillbaka en skuld på 640 miljoner kronor i tid började spekulationer om att en konkurs vara nära förestående.

Den obetalda skulden tillsammans med basketligans (NBA) förestående lockout som kan innebära stora hyresförluster för ägargruppen skulle hota den framgångsrika och fram till nu ekonomiskt stabila organisationens fortsatta existens.

Spekulationerna avfärdades dock snabbt av klubben och det meddelades att en omformation av ägarstrukturen istället var på gång.

Jeff Vanderbeek – som i nuläget äger 47% av laget – ska köpa upp de 47% som ägs av Brick City LLC (Ray Chambers och Mike Gilfillan).

När transaktionen väl är genomförd kommer skulden regleras enligt överenskommelse med banken.

Jeff Vanderbeek var under många år en av de högst betalda på Wall Street och anses vara en av de mer välbärgade i USA.

Peter Simon äger de resterande sex procenten av laget.

Quebec nästa
2,4 miljarder kronor är budgeterade för den nya arena som håller på att uppföras i Quebec City. Bygget som ska vara klart 2015 kommer – enligt Quebec Nordiques förre ägare Marcel Aubut – garantera staden ett nytt NHL-lag.

- Hade vi byggt tidigare skulle vi haft ett lag redan nu – Atlanta skulle inte ha flyttat till Winnipeg utan hit.
Jag vet att Bettman (NHLs kommissionär) skulle valt Quebec City långt före Winnipeg. Kommer ihåg att han sa att det var en stor förlust då Nordiques flyttade till Denver.

Anledningen till att laget såldes och förvandlades till Colorado Avalanche var i mångt och mycket den slitna och hopplöst omoderna arenan Pepsi Colisee. Med över 60 år på nacken lever den inte länge upp till den standard en arena förväntas hålla i NHL.

Det finns just nu sex amerikanska lag med ekonomiska eller ägarmässiga problem – Phoenix Coyotes, Columbus Blue Jackets, New Jersey Devils, Islanders, St. Louis Blues och Dallas Stars.

Gissningsvis får vi se Phoenix Coyotes göra den långa flytten norrut.

Bertuzzi tillbaka i domstol

Det överfall Todd Bertuzzi – då i Vancouver – gjorde sig skyldig till 2004 har nu nåt domstol för andra gången.

Vid det första tillfället dömdes Bertuzzi till ett års villkorlig dom med 80 dagars samhällstjänat efter att ha slagit ned Colorados Steve Moore bakifrån i en hämndaktion för en tidigare attack på Marcus Näslund

Steve Moore som fick fraktur på nacke och hjärnskakning och har inte kunnat spela hockey sedan dess. Han stämmer därför Bertuzzi för sveda och värk på totalt ca 160 miljoner kronor.

En rättslig prövning kommer nu ske i Kanda då brottet begicks i Vanocuver.

Om Bertuzzi fortsätter spela i NHL nästa säsong inleds processen den 24 september 2012 – annars väntar domstolen till säsongen inletts och har sin första dag den 22 oktober 2012.

Rättegången väntas ta över tre månader och båda parter kommer sannolikt kalla in en uppsjö experter inom olika områden.

Utfallet kan bli vägledande och avgöra om exempelvis Marc Savard – vars karriär verkar vara över – kan stämma Matt Cocke för den skada han orsakade.

Nya kontrakt

New York Islander har lyckats förlänga John Tavares – förstavalet 2009 – kontrakt med sex år. Snittlönen landar på $5,5 miljoner/år (ca 35 miljoner kronor) och kontraktet börjar gälla nästa säsong. Tavares har varit väldigt tydlig med att han vill fortsätta i Islanders trots lagets problem med arena och ekonomi.

Lönetaksträffen tycks bli $5,5 miljoner även för Buffalos unge back Tyler Mayers också. Lagets officiella Twitter-konto har rapporterat att parterna enats om ett sju år långt kontrakt som börjar gälla nästa säsong.

Boston Bruins fick nöja sig med en två år lång förlängning med forwarden Brad Marchand. 23-åringen var tongivande under slutspelet och belönas nu med en löneökning från tidigare $820 000 till mer rättvisa $2,5 miljoner/år (16 miljoner kronor). Marchand var sk. restricted free agenet och kontraktet börjar därför gälla omgående.

Winnipeg Jets har efter långa förhandlingar enats om ett tvåårskontrakt med den unge och lovande backen Zach Bogosian. 21-årigen var restricted free agenten och får nu se sin lön sjunka från rookie-kontrakets maxbelopp $3,375 miljoner till $2,5 miljoner/år (16 miljoner kronor). Bogosian har potential att växa ut till en av de mer kompletta backarna i NHL.

Jets har även bundit upp Kyle Wellwood (Free agent) inför säsongen. Wellwood som inledde fjolårsäsongen i ryska Atlant Mytishchi för att via ett händelserikt waiver- förfarande till slut hamna San Jose Shark får måttliga $700 000 under sitt kontaktsår.

Vidare har Pittsburgh Penguins säkrat Richard Parks tjänster det kommande året. Parks som inledde sin NHL-karriär i just Penguins presterade bäst under sina år hos Islanders. Forwarden som kan spela center får ses som en billigt reserv till den skadade Sidney Crosby. Parks har ett två-vägskontrakt med en lönetaksträff på $550 000 vid spel i NHL. I AHL får den 35-årige sydkoreanen (född i Seoul – uppväxt i USA) $105 000 och undviker därmed waivers vid degradering/uppflyttning.

Fler nya kontrakt finns hos Capgeek.com…

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Två mål räcker…

Det finns inget värre än att leda med tre noll i hockey!

Har ni hört det nångång?

Mig veterligen myntade Visat-experten Håkan Södergren uttrycket på 1990-talet då Tre Kronor hade svårt att spela avslappnat i ledning och då tappat ett tre mål stor överläge.
Psykologiskt sett finns det kanske belägg för Södergrens ”groda”. 3-0 är en stor ledning som i praktiken borde innebära en säker seger… släpps ett mål in har motståndarlaget fått ordentlig kontakt och så rullar det på.

Sajten PuckScene.com har under sommaren gått igenom säsongens alla NHL-matcher och fastställt hur svårt det statistiksikt sett är att spela med en stor ledning.

Resultatet är intressant men ger knappast den gode Södergren någon doktorshatt i psykologi:

Föga överraskande är det vanligast att ett lag tappar en uddamålsledning – i 85% av matcher kvitterade motståndarlaget. Kom ihåg att statistiken inte tar hänsyn till vem som i slutändan vann matchen – bara hur det målmässiga övertaget förvaltades.

En två-målsledning är betydligt säkrare – ”bara” 39% av de matcherna kvitterades målmässigt.

Att ett lag som någon gång under matchen haft ett tre mål stort överläge tappade den hände 30 gången under förra NHL-säsongen. Det är ca 10% av de 290 matcher som var så målmässigt ojämna.

Det finns dock stora skillnader lagen emellan. Washington, Florida och Colorado fick sina tremålsledningar kvitterade vid mer än var fjärde tillfälle medan hela tolv lag aldrig tappade ett så stort målmässigt överläge.

Slutsatsen är att en ledning med två eller fler mål i de allra flesta fall innebär seger men att en uddamålsledning allt som oftast utjämnas.

Så att första målet är viktigt tycks vara en sanning som ska tas med en nypa salt.

Hela tabellen – med statistik för varje enskilt lag – finns här!

Retro-look i Ottawa

De första – icke officiella – bilderna på lagens nya tredje-tröjor har börjat komma ut.

Ska vi tro sajten http://www.icethetics.info – som brukar vara välinformerad – kommer både New York Islanders och Ottawa Senators sticka ut rejält i år.

Islanders nya tredje-tröja ska ha lånat designen från basebollaget NY Mets och basketens NY Knicks.

Färgsättningen känns lite rörig men jämfört med den Fiske-tröja laget introducerade i början av 200-talet är designen ett kllart lyft.

Ottawa Senators firar 20-års jubileum som nystartat organisation. Man gör det med en retromodell baserad på de tröjor Senators bar under 30-talet.

En iögonfallande design som givetvis vinner på sina historiska kopplingar. Randigt brukar dock inte göra sig så bra på TV. Moderna HD-upplösta sändningar kanske kan göra tröjorna rättvisa…

Flera lag presenteras på http://www.icethetics.info/…

Nykomlingarna Winnipeg Jets ska avslöja sin look i början av september har det sagts. Redan nu har bilder läckt ut men en talesman för laget påstår att designen är ett rent påhitt och inte i närheten av den tilltänkta färgsättningen.

Svårt att bli av med Phoenix

St. Louis Blues, Dallas Stars och Phoenix Coyotes väntar fortfarande på nya ägare.

Mest utdragen är processen i Arizona där de nuvarande ägarna NHL ständigt drabbas av nya bakslag. Ambitionen är att behålla laget i Phoenix och det har under året funnits intressenter. Dessa har – av olika anledningar – inte kunnat erbjuda hållbara lösningar och en flytt – tidigast nästa säsong – av laget blir alltmer trolig.

Dallas Stars ägs just nu – juridiskt sett – av den bank som sköter konkursen efter affärsmannen Tom Hicks. Försäljningen ligger på is då de företag som fortfarande har fodringar på klubben måste kompenseras innan en affär kan bli av.

Laget löper ingen risk att flyttas och en försäljning lär komma till stånd under hösten.

General Manager Joe Niuwendyk kan dock inte genomföra trejder eller förlänga kontrakt utan att få bankens – som håller i pengarna – medgivande.

I St. Louis går tidsfristen för bud ut i dagarna. Ett antal potentiella ägare har intervjuats av NHL och vice kommissionär Bill Daley är försiktigt hoppfull om att någon av dessa kan lägga ett vettigt bud.

Organisationen är välskött och har ett stabilt publikunderlag vilket borde betyda att en affär genomförs utan större svårighet.

************************

I övrigt är det lite av nyhetstorka på andra sidan Atlanten…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Luke Richardsons 14-åriga dotter, Daron Richardson, avled natten till lördag i vad som antas vara självmord.

Luke Richardson arbetar för närvande som assisterande coach i Ottawa Senators och har en lång och framgångsrik NHL-karriär bakom sig.

Spelarna i Ottawa hade informerats om situation under morgonen och Richardson var inte i båset under nattens vinstmatch mot Boston.

Våra tankar är hos honom och hans familj… Det är något ingen ska behöva gå igenom, säger Ottawas målvakten Brian Elliott efter matchen.

Varje måndag kommer NHLbloggen lista föregående veckas hetaste spelare.
Listan baseras enbart på statistik och tar därför inte hänsyn till exempelvis storslagna defensiva prestationer.

Forwards

Loui Eriksson, Dallas Stars
7 poäng, 3 matcher
4 mål
3 assist

Dallas två storsegrar under veckan togs mycket tack vare Erikssons fina poängproduktion. Trots formtoppen nollades laget i senaste matchen (0-5 mot Colorado).

Raffi Torres, Vancouver Canucks
6 poäng, 4 matcher
5 mål
1 assist

Torres har poäng i de fyra senaste matcherna och krönte veckan med ett hattrick mot Edmonton.

Dan Cleary, Detroit Red Wings
5 poäng, 3 matcher
2 mål
3 assist

Veckans bästa prestation kom i bortamatchen mot Edmonton där Cleary, trots begränsad speltid, låg bakom samtliga mål i Detroits 3-1 -seger. 

Backar

Lubomir Visnovsky, Anaheim Ducks
5 poäng, 3 matcher
1 mål
4 assist

Visnovsky har mest speltid i Ducks och stortrivs med det. Laget har tre segrar i veckan och kan tacka backen för det!

Erik Karlsson, Ottawa Senators
4 poäng, 3 matcher
1 mål
3 assist

Poäng i lagets båda bortamatcher men oväntat nog poänglös på hemmaplan under veckan. Det har faktiskt varit Erikssons dilemma hela säsongen då 7 av hans 8 poäng producerat på just bortais.

Alexander Edler, Vancouver Canucks
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Vancouvers stora förtroende för backen smittar av sig i statistiken. Har mest speltid och är på väg mot karriärens poängmässigt bästa säsong.

Loui Erikssons straffmål 3/11

Backen Erik Karlsson har inte varit lyckosam i Ottawas två inledande matcher.

Svensken är -2 och har bara mäktat med tre skott på mål trots totalt 43 minuters speltid.

Karlsson säger själv att han inte varit tillräckligt fokuserad och måste förberedda sig bättre inför matcherna.

I gotta play the game that got me here. I’ve just got to be more focused and ready

Både GM Bryan Murray och coachen Cory Clouston hoppas att Karlsson snabbt hittar tillbaka till ett mer vägvinnande spel, annars väntar degradering till farmarlaget Binghampton Senators i AHL.

He does have to be better. If you asked me on any other player I’d say the same thing … on Alfredsson, on Fisher, on Gonchar, on Kovalev, on any of our top veteran players

I nästa andetag tillägger Clouston att nyckeln till att Ottawa ska vända den negativa trenden ligger hos Karlsson och dennes förmåga att transportera puck, fördela spelet och ta bra beslut.

Karlsson has to make better decisions and use what his skill set is, which is speed, moving the puck quick, making that first outlet pass and making a good read

Med Filip Kuba på skadelistan har Clouston givetvis rätt i att svensken behöver axla en större mantel än förra säsongen och att laget inte har råd med rookie-misstag.

Nu finns det i ärlighetens namn inte någon i farmarlaget som kan ersätta Karlsson annat än mycket kortsiktigt.

Men lagledningen kan förstås skicka ner Karlsson några matcher för att ”väcka” honom. Backen har ett två-vägskontrakt och behöver inte passera waivers.

Senators har två raka förluster och sammanlagt 2-7 i målskillnad.

I natt väntar Washington Capitals…

AB

I gårdagens träningsmach mellan NY Rangers och Ottawa var Rangers sommarvärvning Derek Boogaard lite för närgången med Ottawas Chris Neil.

Boogaards spearing kostade honom 5 minuter + matchstraff. NHL ska även titta på incidenten och lär besluta om ytterligare bestraffning.

Ett par matchers avstängning är att vänta.

Ottawa vann matchen med 8-5.



AB, Exp

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag avhandlas Northeast Division.

Boston Bruins

Inga svenskar

Buffalo Sabres

2 svenskar

Jonas Enroth, 22 år
Målvakt. Fick spela en NHL-match förra säsongen. Gjorde ingen succé och får det svårt att ta en plats bakom Ryan Miller. Blir spel i AHL.

Dennis Persson, 22 år
Back. Spelar i AHL och lär få så göra så året ut. Buffalo har dock en ung backuppsättning och kan eventuellt komma prova Persson i NHL.

Montreal Canadiens

1 svensk

Andreas Engqvist, 22 år
Forward. Får inleda i AHL och ser knappst någon NHL-is den här säsongen.

Ottawa Senators

3 svenskar

Robin Lehner, 19 år
Målvakt. Imponerade stor i några träningsmatcher. Med tanke på de målvaktsproblem Ottawa haft de senaste åren kan Lehner få chans i NHL i år.

Erik Karlsson, 20 år
Back. Fick prova på spel i båda NHL och AHL förra säsongen. Behöver förbättra sin defensiv men är given i Ottawa i år.

Daniel Alfredsson, 37 år
Forward. Lagkaptenen är givetvis en man för A-laget.

Toronto Maple Leafs

3 svenskar

Jonas Gustavsson, 25 år
Målvakt. Hade sin stora chans förra året. Då med Vesa Toskala som darrig konkurrent. Får det svårare att ta plats som förstemålvakt i år då Jean-Sebastian Giguerre anslutit.

Carl Gunnarsson, 23 år
Back. Spelade bra då han fick chansen i NHL förra säsongen. Får fortsatt förtroende i år.

Fredrik Sjöström, 27 år
Forward. Hårt arbetande och är en perfekt spelare för tredje eller fjärde kedjan.

Sammanfattning:

9 svenskar varav 5 ordinarie i NHL. Dit räknar jag Toronto-trion tillsammans med Alfredsson och Karlsson i Ottawa.

Ottawas Lehener kan få spela i år medan Montreals Engqvist får göra ett nytt försök nästa säsong.
__________________
I går presenterades Atlantic Division och i morgon presenterar vi svenskarna i Southeast Division.

AB, Exp,

I nattens träningsmatch mellan Ottawa och Toronto kastade osannolikt nog Alexi Kovalev handskarna och gick en rond mot Torontos Francois Beauchemin.

Fighten inträffade strax efter att Jay Rosenhill tacklat ner Erik Karlsson framför mål.

Kovalev som hade en av sin sämre säsonger i karriären förra året ska nog inte försöka byta roll och bli Enforcer då Beauchemin ganska enkelt kom undan med seger i fighten.

Toronto vann matchen med 4-3. I Ottawa gjorde Daniel Alfredsson ett mål.

A B , E x p

NY Rangers Chris Drury har brutit ett finger och blir bort i minst 4 veckor. Skadan inträffade då lagkaptenen täckte skott under en träninsgmatch.

Mike Smith, målvakt i Tampa Bay Lightning har även han skadat ett finger. Omfattningen är ännu okänd men målvakten kunde inte greppa klubban och hade märkbart ont.

Backen Kris Russell i Columbus Blue Jackets har ådragit sig en knäskada och blir bort i upp till fyra veckor. Backen kände hur det ”knäppte till” i knäet då han skrinnade tillbaka till egen zon.

He shifted all of his weight from one side and jumped over Brass’ back foot and put all of his weight on his right leg and he felt a little something

I Detroit har 36-årige Kris Draper sträckt ljumsken. Det är osäkert när forwarden är tillbaka i spel.

Filip Kuba skadade benet under första dagens inledande ispass. Backen blir bort i 5-6 veckor då högra benet är brutet. Ingen operation krävs dock.

AB, Exp

15 minuter in i försäsongens första ispass skadade sig Ottawas Filip Kuba. Backen skridsko fastnade i en ojämnhet i isen och hans högra benet måste nu röntgas för att fastställa skadans omfattning.

Kuba missade stora delar av förra säsongen på grund av skador och opererade ryggen under sommaren.

We had to play a lot without him last year. Obviously we may start the season without him again. I guess if you’re going to do it, do it at the start of the season

Ottawas coach Cory Clouston

Ottawas coach Cory Clouston var inte optimistisk utan tror tjecken blir borta en längre tid.

A B , E x p

På måndag 06.00 (svensk tid) börja Tomas Kaberles beryktade “no-trade-
klausul” återigen att gälla…

Den 32-årige veteranen, som helst stannar i Toronto, har spelat hela sin 11-åriga NHL-karriär i klubben och har på de 818 matcherna gjort 482 poäng (80+402). Han har ett år kvar på sitt kontrakt och den relativt låg årslönen ($4,25 miljoner) borde göra honom intressant för lag som behöver uppgradera sitt lags offensiv.

I natt florerade rykten att Los Angeles erbjudit Dustin Brown i utbyte mot Kaberle och Jay Rosenhill. Ryktet visade sig vara en ren fabrikation och rent logiskt verkar det ju dumt av LA att byta bort sin 25-årige lagkapten. Brown har dessutom fyra år kvar på sitt kontrakt ($3,15 miljoner/år) och är en stabil poängproducent.

Boston lär ha försökt sig på en 3-lags trade där Kaberle skulle gå till Boston och Marc Savard tradas iväg till Ottawa. Vad Toronto skulle få från Ottawa var okänt… Det har dock aldrig genomförts en tre-lags-trade inom samma division förut och hela upplägget känns långsökt.

Los Angeles och Boston är tillsammans med NY Islanders och Dallas de fyra toppkandidaterna i jakten på Kaberle. Sajten ”the Hockey Buzz” lyfter också fram San Jose, Washington, Anaheim och St Louis som potentiella trade-partners för Toronto.

Enligt ESPNs Scott Burnside har Torontos GM Brian Burke sagt att Tomas Kaberle mycket väl kan bli kvar i laget om inget bud är tillräckligt bra.

Toronto GM Brian Burke tells us looking more likely that Tomas Kaberle will remain a Leaf. Could change before midnight Sun. Of course.

Ett uttalande som med stor sannolikhet är ett spel med massmedia för att ytterligare pressa fram intressanta erbjudanden från de olika klubbarna.

Hittills har Burke haft ett enastående tålamod men det återstår att se hur väl det lyckas.

Om Burke, mot förmodan, misslyckas ro iland en trade med Karbele lär han försöka inbringa den så hett eftertraktade topp-6 forwarden på annat sätt.
Francois Beauchemin eller Luke Schenn lyfts av sajten the Bleacher Report fram som de två troligare att i det scenariot få lämna klubben.

De är betydligt yngre än den välmeriterade Kaberle och skulle i ett längre perspektiv förmodligen vara ett sämre alternativ för Toronto.

På Måndag kl. 06.00 vet vi hur det gick… Mitt tips är att Kaberle då spelar i Anaheim!

AB, Exp

Ottawa Senators

Staden var begåvad med ett hockeylag redan på 1890-talet och i en tidningsartikel från 1901 förekommer smeknamnet Senators. Namnet är en reflektion på att staden är huvudstad och huserar nationens parlament. Laget vann 11 Stanley Cups under det tidiga 1900-talet men flyttades 1934 till St. Louis. Då ett nytt lag tilldelades 1992 tog man tillbaka det klassiska namnet.

Philadelphia Flyers

Grundat 1967 och fick sitt namn i en namngivningstävling. Flyers valdes då det gav en känsla av fart…

Phoenix Coyotes

Från början lokaliserad i Winnipeg under namnet Jets. Då det 1996 flyttades till ökenstaden Phoenix anordnades en tävling där ett laget skulle döpas.
Coyotes vann och koppling till de prärievargar som finns i omgivande dalar och öken föll juryn i smaken.

Pittsburgh Penguins

Grundades 1967 och då deras dåvarande hemmaarena kallades för igloon (pga dess formgivning) tyckte ägarens fru att Penguins var ett passande namn. Dessutom började det på P liksom Pittsburgh.

St. Louis Blues

Även det grundat 1967. Laget ville hylla St. Louis blues-traditioner och W.C.  Handys populära låt. St. Louis Blues…

San Jose Sharks

Grundat 1990. Även Sharks använde sig av en namngivartävling… Sharks var det näst populäraste namnet efter Blades men lagets ägare valde ändå namnet ”Hajarna”. Stadens närhet till Stilla Havet och dess sju närlevande hajarter och det faktum att hajen är snabb, rörlig, obeveklig, bestämd och orädd gillades bättre.

Tampa Bay Lightning

Ett kraftig åskoväder vid ett ägarmöte strax innan laget introducerades 1990 inspirerade till lagets namn.

Toronto Maple Leafs

Grundat första gången 1917 under namnet Toronto Arenas. Laget drogs sig ur ligan 1919 men återkom kort därefter med namnet Toronto St. Patricks. Då Conn Smyth köpte laget 1927 byttes namnet igen. Den här gången lät sig Smythe inspireras av den kanadensiska nationalsympolen, lönnlövet. Smyth hade som soldat under första världskriget stolt burit symbolen och hade även jobbat som scout för ett lag kallaEast Toronto Maple Leafs.

Vancouver Canucks

Grundat 1970 och tog namn et från stadens juniorlag. Namnet ska hedra ”Johnny Canuck”, smeknam för kandensiska soldater under andra världskriget.

Washington Capitals

Grundat 1974 och namnet valdes av lagets ägare då staden är huvudstad i USA.

Så fick NHL-lagen sina namn… A-C…

Så fick NHL-lagen sina namn… D-N…

AB, Exp

Efter att ha blivit snuvade på både Ilya Kovalchuk och Simon Gagne förväntas Los Angeles göra ett rejält avtryck på hockeymarknaden. Det spekuleras i Tampa Bays Vincent LeCavalier eller Ottawas  Jason Spezza kommer agera stand ins då Kings måste göra sitt yttersta för att förmå publiken att behålla sin säsongskort. Problemet är att LA varit lite för säkra på att signa Kovalchuk och därför inte har några klar plan B.

Mer lättillgängliga spelare som Patrick Sharp eller Marc Savard kan eventuellt också ansluta västkustklubben.

Los Angeles ser också ut att tappa UFA Alexander Frolov. Spelaren uppges vara besviken på bristen av uppmärksamhet under förhandlingarna med Kovalchuk och vill helst spela i östra konferansen. Montreal har tidigare varit en av de hetare kandidaterna men Washingthon och Nj(!) har också varit seriösa budgivare på sista tiden.

Columbus är en outsider.

Thomas Kaberles tid i ramljuset kommer nu. Enligt källor har Toronto just nu sex intresserade klubbar. Förhoppningsvis slipper vi en så utdragen procesess som i fallet Kovalchuk.

Det går trögt för Anaheim och RFA Bobby Ryan att komma överens om ett nytt kontrakt. I sommar har Anaheim klargjort att de tänker behålla den 25-årige forwarden och har erbjudit ett 5-års kontrakt värt $25 miljoner.
Pengarna är inte det största problemet just nu… Ryan anser att han kommer vara värd betydligt mer de sista åren av ett sådant kontrakt och insisterar därför på att lönen ska upp de åren.

Anaheim vill å andra sidan ha honom under kontrakt så många år som möjligt då Ryan efter 27-års ålder blir UFA vid kontraktets utgång. Ett fem-årskontrakt ger Anaheim tre års UFA-frist…

San Jose och Columbus har intresse i spelaren.

Exp, AB

Ny rykten berättar att NY Rangers är intresserade av Philadelphias Simon Gagne! Även om lagen tradat spelare mellan varandra förut (Lindros/Johnsson) är det osannolikt att Gagne hamnar hos rivalen Rangers.

Även Toronto har tillsammans med Los Angeles, Calgary och Anaheim hört av sig till Philadelphias GM Paul Holmgren angående Gagne. En trade kan vara nära förestående då Gagnes agent talat om för ESPN att spelaren getts tillstånd att prata direkt med de olika lagen. Någon direkt kontraktsdiskussion är inte frågan om då Gagne har ett år kvar av sitt $5,25 miljonerskontrakt. Däremot diskuteras säkert hans roll i laget och en eventuell kontraktsförlängning…

NY Rangers har också länkats samman med Free Agenterna Alexander Frolov, tidigare Los Angeles, och Ryan Johnson, Vancouver.

Darcy Tucker letar också nytt lag efter att Colorado valt att inte behålla veteranen. Han tror dock inte något lag hör av sig förrän i slutet av månaden. Tucker tjänade $2,2 miljoner förra året men lär knappast få i närheten av det i år.

Den nu 38-årige Slava Kozlov siktar på att fortsätta i åtminstone ett år till. Philadelphia har löst kopplats samman med veteranen då de kan behöva en rysktalande ”barnvakt” till Nikolai Zherdev.

Boston har satt ihop ett intressant spelarpaket bestående av Marc Savard och Blake Wheeler. Ottawa är en möjlig slutdestination för duon med Calgary och Toronto väntande i bakgrunden.

Wheeler är RFA och Boston verkar inte intresserade att förlänga forwardens kontrakt. Förra året tjänade 24-åringen $2,8 miljoner. Något han inte lär få i år.

Att Boston vill bli av med Marc Savard är lite märkligt. Centern som har ett högt poängsnitt och skrev i våras på ett 7-årskontrakt värt  $4 miljoner/år.

Givetvis kan Savards 4 miljoner användas till andra spelare om han tradas… Men varför denna kovändning? Varför skriva ett långt kontrakt med en ”no-trade”-klausul för att några veckor sedan vilja göra sig av med spelaren?

Är han en del i en större plan där Boston jagar något högavlönad profil? Eller har det skurits sig mellan honom och övriga i laget/organisationen?

Vi lär få veta… så småningom.

AB, Exp

Ricard Persson, vars brokiga NHL-karriär tog honom från New Jersey via St. Louis och slutligen till Ottawa, har anställts som scout av Minnesota Wild. Hans ansvarsområde blir passande nog… Sverige.

Darryl Sydor, som till skillnad mot Persson, haft en gedigen karriär har beslutat sig för att lägga av som spelare. Backen har vunnit Stanley Cup två gånger. 1999 med Dallas och 2004 med Tampa bay. Han har spelat 18 säsonger (1,291 matcher) och gjort 98 mål och 409 assist.

Han kommer i fortsättningen agera assisterande tränare i Huston Aeros, Minnesota Wilds farmarlag.

Robert Esche, före detta målvakt i Philadelphia, har tillbringat de senaste tre säsongerna i Ryssland. Han kan nu vara på väg tillbaka till hockeyns finrum. Återigen är det Flyers som rycker i en landsförvisad målvakt (Emery förra året…)

Han var faktiskt på väg tillbaka redan i vintras då Flyers hade enorma målvaktsproblem. Pappersexercis satt dock stopp den gången.

San Jose lyckades inte snärja Niklas Hjalmarsson och rapporteras istället rikta in sig på Tomas Kaberle. Kaberle, som helst spelar i östra konferensen, har också Washington, Buffalo och New Jersey i hälarna.

I think he’d be a wonderful addition to our team

New Jerseys omslagspojke Patric Elias har gjort ett sällsynt uttalande i The Star Ledger där han säger att landsmannen skulle kunna bli en perfekt förstärkning. Han offensiva kvalitéer och förmåga att kontrollera pucken och därmed spelet är sällsynt bra…

Förväntningarna var högt uppskruvade och namn som Jason, Spezza, Sergei Gonchar och Tomas Kaberle cirkulerade bland de tradetörstande General Managers som vankade av och an på draftgolvet…

Det blev inget av något i natt utan den enda trade av högre kaliber var att Vancouver Canucks tradade till sig Keith Ballard och Victor Oreskovich från Florida Panthers i utbyte mot Steve Bernier, Michael Grabner och Vancouvers första val i draften (25: totalt).

Keith Ballard har en cap hit på $4,2 miljoner och har under sin  karriär spelat för Phoenix Coyotes och Florida Panthers.

Han är dock mest känd för att han slagit sin egen målvakt, Tomas Vokoun i huvudet…

Philadelphia Flyers lyckades aldrig komma överens med Dan Hamhuis utan tradade iväg rättigheterna till Pittsburgh Penguins(!) i utbyte mot ett val i tredje rundan av 2011-års draft.
Spektakulärt och ovanligt.

Hamhuis lär ha begärt $4 miljoner/år och ett fyraårskontrakt… Pittsburgh har ca $11,6 miljoner kvar upp till lönetaket och sex spelare att kontraktera… Hamhuis ankomst ökar chansen/risken att Gonchar lämnar Penguins.

Draften forsätter i natt och fortfarande kan ju en del trader ta form. Det ryktas exempelvis om att Philadelphia Flyers försöker komma åt rättigheterna för Evgeni Nabokov.

Tomas Kaberles ”no-trade”-klusul har gick i natt ut… Så chansen är stor att Toronto kommer försöka få till en bytesaffär med honom inblandad. Bufflao, San Jose med flera är intresserade…

Däremot har Ottawas GM Brian Murray sagt att det inte finns något seriöst intresse för Jason Spezza…

AB, Exp,

Los Angels Kings står som värd för årets draft. Arrangemanget inleds idag och avslutas på lördag. Det är mycket vanligt att draft-helgen innehåller en rad högintressanta bytesaffärer.

För mer info om prospect och vilken turordningen lagen väljer. Se exempelvis Wikipedia…

Siten The Hockey Writers erbjuder en stream från draftens första runda…
Viasat Hockey sänder med start 01.00

Ett urval av de trader det ryktas om:

Ottawa och Pittsburgh funderar på att byta rättigheter mellan sig. Jag talat givetvis om Anton Volchenkov och Sergei Gonchar. Båda spelarna är en vecka från att bli UFA och har märkligt svårt att komma överens med respektive klubb. Gonchar har även San Josés ögon på  sig medans Volchenkov tycks intressera Montreal.

Los Angeles har varit sugen på Ilya Kovalchuck sedan tidernas begynnelse. Kan vara sista chansen att byta till sig rätten att ensamma försöka locka honom till västkusten. Calgary har börjat röra på sig och kan mycket väl lyckas snärja ryssen.

Årets Dany Heatley look-a-like är Jason Spezza. San José och Edmonton är hetast.

Toronto har enligt Toronto Star fått fyra konkreta bud på Tomas Kaberle. Anaheim, Boston, Tampa Bay, och Washington lär ligga i framkant. Kaberles $4,25 miljoner ryms inom de flesta lags budget och backens ”no.trade”-klausul upphör att gälla då draften inleds. På morgonen har även Pittsburgh lagt sig i…

Chicago försöker göra sig av med Kris Versteeg. Anledningen stavas givetvis lönetak.

NY Islanders försöker bygga om laget för att bättre utnyttja fjolårets draft-etta, John Tavares. Nu uppges man leta efter en avslutare av hög klass. Los Angels Alexander Frolov eller Dallas Brad Richards nämns.

Dallas gamle burväktare, Marty Turco, är en av San Josés kandidater till målvaktsposten. Även Washington Capitals är intresserade… Jose Theodore kommer inte få förlängt kontrakt…

Alexander Semins $6 miljoners kontrakt uppges locka Vancouver Canucks… Washington är villiga att släppa stjärnan.

Är det inte något fel på Sheldon Sourays hand vill både San José och Buffalo ha backens tjänster nästa år… Även Dallas och NY Rangers rapporteras vara intresserade.

Tampa Bays Vincent LeCavalier har omgetts av traderykten hela säsongen. NY Rangers vet att priset är högt men kan likväl tänka sig att värva kanadensaren.

Bostons Marc Savard uppges vara tillgänglig för trade… så även Blake Wheeler… Bruins är ute efter Columbus 4:e val… Målvakten Tim Thomas har gett laget klartecken att förhandla om en trade… Han är alltså villig att ge upp sin ”no-trade”-klausul. Philadelphia nära… men kan också välja UFA Chris Mason. Blir det någon form av bytesaffär lär det bli Jeff Carter som lämnar Flyers.

Vidare rapportera Tim Panaccio, skibent på CSNPhilly.com, att Philadelphia och nyligen till-tradade Dan Hamhuis inte är speciellt nära varandra när det gäller ett nytt kontrakt.

AB , Exp .

Torontos Thomas Karberle har varit något av rykternas man det senaste halvåret. Ett tag såg det ut som Buffalo Sabres skulle trada till sig backen.

Nu verkar det som samtalen varit fruktlösa och Buffalo börjat leta backar på annat håll.

Edmonton Oilers Sheldon Souray är nu intressant för Sabres. Han är en någorlunda poängproducerande back även om förra säsongens fyra mål är i minsta laget. Nu gjorde i och för sig Souray bara 37 matcher…

Men Buffalo kan ju alltid hoppas på en nytändning om backen värvas… $5,4 miljoner i lön ryms med lätthet innanför Buffalos lönetak. Speciellt då det verkar som GM Darcy Regier inte är intresserad att förlänga varken Henrik Tallinder eller Tony Lydmans kontrakt.

Buffalos Craig Rivet spelade med viss framgång tillsammans med Souray i Montreal vilket förmodligen ökar Buffalos möjlighet att värva backen.

Buffalo kan tänka sig släppa någon av Tim Connolly, Derek Roy eller Drew Stafford.

Kaberle har tidigare varit intresserat för lag som Vancouver och Columbus. Anaheim, Carolina och Pittsburgh är numera med i budgivningen… Toronto vill ha tidiga draftval eller en yngre ytterforward med tyngd och målsinne…

Floridas Nathan Horton kan behöva packa resväskan snart. Forwardens ”no-trade-klausul” börjat gälla 1 juli och Florida vill byta honom mot en center. Boston ligger i framkant tillsammans med Toronto. Inget av lagen ser något problem med Hortons $4 miljoner i årslön…

Florida försöker också göra sig av med trion Rostislav Olesz, Radek Dvorak och Keith Ballard. Trion har en cap hit på ca $9,5 miljoner och Florida som haft ekonomiska problem försöker dra ned kostnaderna.

I efterdyningarna av Rob Blakes pensionering har San José Sharks börjat leta ersättare. Blake tjänade $3,5 miljoner förra året och för dom pengarna kan exempelvis Ottawas free agent-back Anton Volchenkov signas. Sharks kan även tänka sig att försöka locka Sergei Gonchar, Paul Martin eller Phoenix Coyotes Zbynek Michalek.

Då räcker inte $3,5 miljoner men Sharks har gott om pengar då det varken Evgeni Nabokov, $5,4 miljoner, eller Patrick Marleau, $6,3 miljoner, lär få nya kontrakt.

Philadelphia Flyers har nyligen tradat till sig Dan Hamhuis… Backen blir UFA den 1 juli och Flyers siktar givetvis på att kontraktera honom innan dess. Ett första möte är inplanerat till måndag.

Braydon Coburn kan istället vara på väg att lämna laget. Backen är RFA och det verkar svårt att kontraktera båda spelarna med lönetaket hängandes strax ovanför huvudet. Philadelphia har ca $ 8 miljoner kvar och letar även en solid förstemålvakt.

Ett alternativ som seglat upp är att värva tillbaka Antero Niittymäki från Tampa Bay. Målvakten är UFA och skulle kunna fås för så lågt som $1 – 1,2 miljoner. Niittymäki är en solid och erfaren målvakt som skulle ge Philadelphia mer bredd än spetts… men kan likväl vara ett seriöst alternativ.

För Coburns del är Vancouver det hetaste alternativet just nu…

Efter värvningen av Jason Arnott är det mer än sannolikt att New Jersey tradar bort rättigheterna för Ilya Kovalchuk… Mer än sannolikt.

Exp, AB

San José Sharks drog vinst(?)lotten förra året då man tradade till sig Dany Heatley för vad som vissade sig vara två mediokra spelare. Jonathan Cheechoo tillbringande nästan lika myckt tid i Ottawas farmarlag som i Ottawa och Milan Michaleks 34 poäng på 66 matcher kompenserar ju inte direkt för det.

Nu ryktas det att Sharks vill återförena Jason Spezza med Heatley. Den här gången är budet betydligt bättre… i alla fall på papper. Joe Thornton, Devin Setoguchi och ett icke namngivet framtidslöfte… Då vill Sharks, förutom Spezza, också ha Brian Elliott och rättigheterna till Anton Volchenkov. Brian Elliott är den målvakt som Ottawa satte stora förhoppningar till förra säsongen… Skador hindrade honom dock från att ta steget fullt ut.

Anton Vochenkov lär inte förlänga kontraktet med Ottawa då det går ut den 31 juni…

New York Rangers tänker inte behålla Olli Jokkien. Rangers har inte pratat med Jokkinen om något kontrakt och kommer med all säkerhet bli Free Agent den 1  juli. KHL är inget alternativ enligt hans agent.

Vancouver Canucks Pavel Demitra går samma öde till mötes. 35-åringen kommer kunna bidra som en topp-6 forward i ett annat NHL lag meddelar hans agent självsäkert.

Scott Niedemayer fortsätter i Anaheim om han inte väljer att göra som Rob Blake förstås… Alla andra alternativ är uteslutna.

Marc Savard, Blake Wheeler (RFA) och Bostons första val i draften (15 totalt) till Cloumbus Blue Jackets i utbyte mot 4:e valet totalt…  Är ett av de mer långsökta rykterna. Savard har en no-trade-klausul och Boston är nog rätt tillfreds med sitt 15:e val totalt. Blue Jackets behöver en stark center så man ska aldrig säga aldrig… Blue Jackets har också rapporterats jaga Ottawas Jason Spezza.

AB

Det verkar som att Pittsburgh väljer att inte erbjud ryske Gonchar förlängning. Givetvis beror det på lönetaket och inget annat.

Sergei vill enligt rykten ha $5 miljoner. Vilket inte känns oöverkomligt med tanke på exempelvis Lidströms $6,2, Bryan McCabe $5,75 miljoner eller NY Rangers Rozival som också haft $5 miljoner… Gonchar hålls ju lite högre  i rakningen än nyss nämnde Rozival… Pittsburghs GM Ray Shero vill inte binda upp backen på de minimum av tre år han önskat…

Pittsburgh har tre tomma backpositioner inför säsongen och ryktas hålla ögonen på bland annat Ottawas UFA Anton Volchenkov.

Gonchar är lustig nog kanske en av de backar Ottawa vill kontraktera. Laget saknar för tillfället bra powerplay-backar, Erik Karlsson är fortfarande för ung/orutinerad. Även Montreal och Washington funderar allvarligt på ett försöka locka över den 35-årige Gonchar då Free agent-marknaden öppnar 21 juli.

Vesa Toskala kommer inte stanna i Calgary. Det bekräftar Flames GM Darryl Sutter. Vesa vill vara förstemålvakt…

Vesa made it very clear that he wanted to be a No. 1 goalie or 1A in the league

Philadelphia letar med ljus och lykta en ny förstemålvakt. Trots att Free Agenten-marknaden lär krylla av målvakter kan Flyers kan redan före draften försöka trada till sig en yngre förmåga… Vancouvers Cory Schnider är det hetaste namnet i sådana fall.

Svenske Johan Backlund har förlängt sitt kontrakt med två år… Tror dock han får det svårt att ta ens en backup-position.

Bland free agents är Martin Turco och Dan Ellis de mest troliga…

Lösa rykten talar om att Michael Leighton får ett tre-årskontrakt med Philadelphia… Dock ej högre än 1,5 miljoner/år

Johan Backlund har fått förlängt kontrakt men det är  inte troligt han ens får sitta på bänken som andremålvakt. Brian Boucher, med ett år kvar, eller Leighton lär vara vikt till den positionen.

Dan Hamhuis dagar i Nashville är räknade. Klubbar som New Jersery, Vancouver och San José jagar backen… Eventuellt tradas backen före den 1 juli mot något draftval… Den klubb som gör traden vill givetvis vara säker på att Hamhuis förlänger kontraktet…

Ilya Kovlachuk kanske nöjer sig med 3-5 år på sitt nya kontrakt. Fler klubbar är intgresserade i så fall.

New Jersey Devils är dock oerhört angelägen om att behålla ryssen. De överväger att trada till sig Alexander Semin ($6 miljoner) från Washington för att förmå Ilya att stanna…

Exp,

Jason Spezza har kopplats samman med Boston Bruins en tid… Nu läger sig Columbus Blue Jackets i jakten. Laget letar en center att ackompanjera Rich Nash med… Draftens 4:e val är vad man erbjuder…

Förra säsongen anlände Jonathan Cheechoo till huvudstaden. Ingen succé har det blivit (14 poäng på 61 matcher… skickades till farmarlaget) och nu spekuleras det om Ottawa väljer att köpa ut ytterforwarden. Senators skulle i sådana fall behöva räkna in hälften med 2/3 på Cheechoos nuvarande $3,5 miljoner i cap hit… Det blir ca $1,65 miljoner om ni inte har räkna ut det redan…

Exp

Redan under vintern spekulerades det om Tomas Kaberle skulle lämna Toronto Maple Leafs. Nu lyckades Maple Leafs hitta någon lösning som både laget och Kaberle var nöjd med. Allting blir ju mer komplicerat när en spelare har en ”no-trade”-klausul i kontraktet.

Inför draften den 25-26 juni är Toronto på jakt efter ett val i första och andra rundan. Som bekant har ju Boston fått Torontos egna val i traden som involverade Phil Kessel.

I draftlotteriet (de fem sämst placerade lagen lottar draftordningen) hamnade Torontos (Bostons) val som nummer två totalt och får ju anses som mycket värdefullt.Toronto har för närvarande sitt första val som nummer 62 totalt… i tredje rundan med andra ord.

Enda sättet för Toronto att få något val i de tidigare rundorna är förmodligen att trada Kaberle som fortfarande har ett högt anses i NHL. Hans kontrakt går ut nästa år och med en lön på  $4,250,000 får han anses billig.

Enligt GM Brian Burke vill Toronto ha, som tidigare nämnt, draftval eller en yngre ytterforward med tyngd och målsinne. Såna växer inte på träd som ni vet…

Columbus Blue Jackets och Vancouver Canucks nämns som möjliga lag för Kaberle…

Fler lag är med i budgivningen och Burke lär redan ha tackat nej till två förslag…

Färska rykten gör gällande att Ottawacentern Jason Spezza är på  väg till Boston i utbyte mot Bostons 1:a val i draften… alltså det draftval som ursprungligen tillhörde Toronto.

Spezza har varit missnöjd med situationen i Ottawa och GM Brian Murray vill undvika att hamna i samma situation som förra sommaren… då Dany Heatley så småningom hamnade i San José. Den historien drog ut på tiden och infekterade hela Ottawas försäsong…