NHLbloggen– en blogg om hockey

Vilken kalldusch Boston åkte på i den första matchen i Stanley Cup-finalen. 0-1 med 19 sekunder kvar – men visst tycktes hela laget åka och vänta på sudden i back-chekingen?

Nåväl… Det känns alltid lite lustigt att bänka sig framför teven och se hockey då almanackan visar den 1 juni – hockey är ju en vintersport och jag har genom åren fått ge mig på ett antal fruktlösa försök att förklara för mina nära och kära varför den bästa hockeyn spelas på försommaren.

Stanley Cup-finalen är säsongens höjdpunkt även om hockeyintresset hos den stora allmänheten sjunker i takt med att olika favoritlag slås ut….

Matchserien inledes med högt tempo och en hel del fysiskt spel, tyvärr blev det för många numerär överlagen tycker jag. Domarna var väl petiga i vissa situationer.

Vancouver har förstås koppla greppet efter segern men Boston har goda chanser att ta hem match två med tanke på hur jämt matchade lagen verkar vara för tillfället.

Roberto Luongo höll sin tredje nolla i slutspelet – samtliga i öppningsmatchen av en serie.

*******************************

Vancouvers Alex Burrows klara sig undan avstängning efter att ha bitit Bostons Patrice Bergeron i ett slagsmål under den första perioden.

NHLs disciplinära kommitté bedömer att ”tilltugget” var utan uppsåt. Bergeon fick enligt egen utsago bitmärken i fingret efter att Burrows bitit tag i handsken…

Känslan – när man ser videoklippet ovan – är att Burrows vet precis vad han gör…

*******************************

Sidney Crosby har fått klartecken att börja träna som vanligt igen.

Efter att ha undersökts av läkaren har nu Pittsburghs superstjärna fått klartecken att träna på egen hand i två till tre veckor. GM Ray Shero är ”försiktigt optimistisk” att Crosby kan delta fullt ut i den försäsongsträning som inleds under sensommaren.

Crosby har inte spelat hockey sedan början av januari då han råkade ut för två hjärnskakningar på kort tid.

*******************************

Enligt kanadensisk media kommer inte Dallas Stars – med en mycket osäker ägarbild – erbjuda Brad Richards någon kontraktsförlängning innan den 1 juli.

31-årige Richards blir förmodligen sommarens mest eftertraktade Free Agent och har tidigare kopplats samman med bland annat New York Rangers, Los Angeles Kings och Toronto Maple Leafs.

Tidigare uppgifter har gjort gällande att centern inte är intresserad att gå till Toronto som kämpat med att få ett slagkraftig lag under flera säsonger. Favoriter till hans namn teckning är istället New York Rangers.

Dallas Stars nuvarande ägare Tom Hicks väntas slutföra försäjningen av laget senare i sommar…

*******************************

Winnipeg fått ett NHL-lag! Det är ekonomiskt krisande Atlanta Thrashers som omlokaliseras och byter namn till..?

Ja, det är just det som är den stora frågan nu!

Tidigare huserade Jets i staden men tvingades till Phoenix då dåvarande ägare inte längre kunde finansera organisationen. På senare år har man fått nöja sig med AHL-laget Manitoba Moose – mest känt i Sverige tack vare målvakten Johan Hedbergs succé i början av 2000-talet.

Då han lyftes upp till NHL och Pittsburgh fick han smeknamnet Moose – ett namn som sedan dess hänger kvar.

Enligt lokala undersökningar vill de flesta i staden att legendariska Jets återkommer men vilket namn de nya ägarna bestämt avslöjas inte förrän det sålts 13.000 säsongsbiljetter!

Ett annorlunda sätt att locka folk till biljettkassan kan man lugnt säga.

Hittills, ungefär ett dygn efter det officiella beskedet, har det sålts strax över 4.000….

_________________________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

San Jose hade länge grepp om den första matchen i semifinalserien mot Vancouver. Den 2-1-ledning de hade inför tredje perioden förvandlades dock till förlust med 2-3 sedan Kevin Bieksa och Henrik Sedin utnyttjat små misstag av Sharks.

San Jose har de senaste matcherna släppt in väl många mål i just den tredje perioden – sju de senaste fyra matcherna och 15 under hela slutspelet (flest av alla lag).

Dags att spela ända fram till slutsignalen går?

Bröderna Sedin berättade efter matchen att de upplevde San Joses försvarsspel mer öppet och hade förhoppningar att kunna uträtta mer än vad de gjort tidigare under slutspelet.

Henrik noterades för två poäng (1+1) medan Daniel hade näst mest speltid av lagets forwards (Ryan Kesler spelade 22:19 och Daniel 20:04) och såg ut att trivas bättre än på länge.

Match två spelas natten mot torsdag kl. 03:00 svensk tid.

******************************

Boston Bruins möter natten mot onsdag (kl. 02.00) Tampa Bay Lightning i match 2 och är i behov av en seger efter att tappat den första matchen hemma.

Patrice Bergeron kan vara tillbaka i laget trots att han enligt rapporter inte deltagit i övningar med kroppskontakt ännu.

Han lär behövas då Boston såg bleka ut framåt och dessutom gjorde en hel del misstag i egen zon – vi väntar oss en rejäl uppryckning!

Bostons tunga garde behöver också göra Tampas målvakt Dwayne Rolosons jobb svårare genom att gå hårdare på mål och störa så mycket som regelverket tillåter.

Tampa kan spela avslappnat och vänta in chanser då de reda lyckats med delmål ett – vinna en av de två inledande bortamatcherna.
Tajt defensiv och giftiga kontringar är vad som gäller för svensklaget i öst.

******************************

Jaromir Jagr firade triumfer under hockey-VM och rykten gör nu gällande att ett flertal NHL-lag visat intresse för den 39-årige tjecken.

I en intervju med CTV Montreal lät Jagr oss veta att det troligtvis blir spel i KHL men att han mycket väl kunde tänka sig spel i Nordamerika.

Han nämnde också Pittsburg Penguins, New York Rangers och Montreal Canadiens som önskvärda destinationer där en återförening med Mario Lemiuex (delägare i Pittsburgh) tycktes mest intressant.

Just Pittsburgh känns som det mer vettiga alternativet då laget redan är välformerat med tre starka centrar och skulle kunna ge Jagr en angenäm roll som avslutare bredvid exempelvis Evgeni Malkin eller Sidney Crosby.

******************************

Philadelphia Flyers ägare Ed Snider har tröttnat på målvakts-cirkusen i klubben och kommer under sommaren sätta definitiv stopp för densamma.

GM Paul Holmgren antas vilja behålla unge Sergei Bobrovsky vilket innebär att den mer rutinerade Brian Boucher förmodligen får se sig om efter en ny klubb då kontraktet gå ut den sista juni.

Michael Leigthon och Johan Backlund har kontrakt ytterliggare en säsong – och får troligtvis tillbringa den i AHL.

Phoenix Coyotes Ilya Bryzgalov är det mest intressanta alternativet – dels för att han som ryss kan agera mentor åt framtidslöftet Bobrovsky och dels för att han blir Free Agent den 1 juli.

Att han också varit den av de allra bäst de senaste säsongerna (åtminstonde i grundserien) gör inte saken sämre.

Enligt lokala medier är Bryzgalov själv mycket mån om att hamna i Flyers och därför är en trejd innan free agent-marknaden öppnar kanske aktuell.

Phoenix skulle i ett sådant scenario få Jeff Carter i utbyte – laget har brist på centrar och Philadelphia behöver frigöra lönetrymme om Bryzgalov ska kunna kontrakteras.

Övriga lättillgängliga alternativ är Tomas Vokoun (Free Agent) och Evgeni Nabokov (avstängd av NY Islanders/Free Agent).

Calgarys Miikka Kiprusoff och Minnesotas Niklas Bäckström har också kopplats ihop med Flyers – dessa har kontrakt över nästa säsong och lagen behöver därför komma överens om en bytesaffär.

******************************

Nashville Predators kan få ”tillbaka” Alexander Radulov nästa säong.

Ryssen har varit en av de bästa spelarna i KHL de senaste säsonger och utsågs till ligans MVP i år.

Hans nuvarande klubb Salavat Yulaev ryktas få betydligt mindre sponsorpengar i höst och kan behöva upplösa ett antal kontrakt – däribland högavlönade Radulov.

Ryssen lämnade Nashville 2008 efter att han varit missnöjd med den speltid han fick men uppges vara laget trogen vid en NHL-comeback.

******************************

Atlanta Thrashers ägargrupp (Atlanta Spirit) ryktas nu ligga i förhandlingar med Winnipeg-baserade True North Sports and Entertainment om en försäljning och omlokalisering.

Priset lär ligga på $170 miljoner vara $60 går till NHL i en sk. omlokaliseringsavgift.

NHL väntas släppa nästa års spelschema i slutet av juni och ska Winnipeg få sitt lag redan i år bör affären vara genomförd senast i mitten av samma månad.

Winnipeg antas få en plats i Central Divison vilket innebär att Columbus Blue Jackets eller (förmodligen) Nashville Predators flyttar till den östra konferansen.

******************************

Vancouverfansens gröna riddare – The Green Men – fick kritik av Don Cherry sedan de visat upp Carrie Underwood – Nashvilles Mike Fishers fru – i en Canuckströja.

-De gröna killarna, de är roliga då och då. Jag gillar dem. Jag gör faktiskt det. Men när de ger sig på spelarfruar och sånt är det inte bra. Så ska vi inte ha det.

Fischer själv tog inte illa vid sig utan tyckte det hela var ett rätt kul skämt.

Häromnatten hämnades de gröna med att drapera Don Cherry i en grön åtsittande spandexdräkt vilket såg oväntat propert ut på honom.

Kanske för att vi vant oss vid den kontroversielle bisittarens minst sagt udda klädstil.

Varje måndag kommer NHLbloggen lista föregående veckas hetaste spelare.

Listan baseras enbart på statistik och tar därför inte hänsyn till exempelvis storslagna defensiva prestationer.

_______________________________

Listan baseras på statistik från perioden 8 – 14 oktober 2010

_______________________________

Forwards

Alexander Semin, Washington Capitals
8 poäng, 4 matcher
4 mål
4 assist´
Exploderade med 5 poäng (3+2) mot Tampa Bay. Annars en ganska ordinär vecka med en poäng i var och en av de övriga matcherna.

Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
8 poäng, 3 matcher
3 mål
5 assist

Pittsburgh har gjort 13 mål på sin tre matcher i veckan. Crosby har varit inblandad i åtta av dem och man bör tillägga att bara två av poängen kommit i power play. Sid the Kid har smugit upp till andra plats i NHLs poängliga.

Alex Ovechkin, Washington Capitals
7 poäng, 4 matcher
2 mål
5 assist

Målkungen har sadlat om och blivit playmaker! Ovechkin har bra skjutit sju skott på mål under veckan. Det är säsongens absoluta bottennotering då ryssen ligger vanligtvis på ca 5 skott per match…

Laget verkar inte ha blivit sämre av det utan har vunnit tre av veckans fyra matcher och har imponerat framåt med gjorda 19 mål.

Backar

Jack Johnson, Los Angeles Kings
4 poäng, 2 matcher
1 mål
3 assist

Kings har bara spelat två matcher i veckan. Full pott och en målskillnad på hela 8-2. Jack Johnson inspirerande spel är en av förklaringarna till det fina resultatet.

Keith Yandle, Phoenix Coyotes
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Phoenix har haft en lyckad vecka med tre vinster på fyra matcher. Yandle har spelat över 24 minuter i samtliga matcher och belönats med fyra gjorda poäng.

Mike Green, Washington Capitals
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Massor av speltid och dubbla poäng i två av matcherna. Egentligen att dåligt resultat av Green som i hyperoffensiva Washington borde kunna prestera bättre. I synnerhet då laget gjort 19 mål framåt.

Veckans målvakt

Carey Price, Montreal Canadiens
3 matcher, 3 vinster
räddningsprocent: 97,1
Hållna nollor: 1

Har, trots att han fått 30 eller fler skott på sig i varje match under veckan, bara släppt tre skott förbi sig. Trycket från hemmafansen är hårt men Price har under veckan visat sig kapabel att bära Canadiens långt. _______________________________

Svenskollen

Forwards

Nicklas Bäckström, Washington Capitals
6 poäng, 4 matcher
1 mål
5 assist

Fyra-poängsmatchen mot Tampa Bay la grunden till veckans resultat. Har tillsammans med sina kedjekamrater drivit Washingtons offensiv under veckan.

Daniel Sedin, Vancouver Canucks
4 poäng, 3 matcher
2 mål
2 assist

Vancouver har varit på bortaturné och blev faktiskt nollade av Montreal i tisdags. Sedins fyra poäng har kommit i två matcher mot relativ svagt motstånd i form av Toronto och Ottawa.

Henrik Sedin, Vancouver Canucks
4 poäng, 3 matcher
0 mål
4 assist

Se ovan.

Backar

Tobias Enström, Atlanta Thrashers
4 poäng, 4 matcher
0 mål
4 assist

Ä tillsammans med Dustin Byfuglien ett av Atlantas viktigaste offensiva vapen. Duon har hittills gjort 31 poäng på 18 matcher. Får rikligt med speltid.

Erik Karlsson, Ottawa Senators
3 poäng, 3 matcher
1 mål
2 assist

Har kommit igång med poängproduktionen efter en tuff säsongsinledning. Är dock för ojämn för att riktigt etablera sig som offensiv back. Endast en av hans 11 poäng har kommit då laget förlorat matchen.

Nicklas Lidström, Detroit Red Wings
3 poäng, 3 matcher
1 mål
2 assist

Är jämnheten själv med poäng i de elva senaste matcherna. Håller han sitt nuvarande poängsnitt blir det nytt personligt poängrekord för veteranen.

Veckans målvakt

Jhonas Enroth, Buffalo Sabres
2 matcher, 1 vinst
räddningsprocent: 88,3
Hållna nollor: 0

Sju insläppta mål på två matcher är inte speciellt imponerande. Vilket en räddningsprocent under 90 inte heller är… Att Enroth blir veckans svenske målvakt visar viken rutten vecka de svenska burväktarna haft.

Niclas Bergfors inspirerande spel i New Jersey gjorde honom till en eftertraktad pusselbit i den trejd som skickade Ilya Kovalcuk till Devils i vintras.

23-årige Bergfors skulle tillsammans med Johnny Oduya axla betydligt större roller i Thrashers än de haft i Devils.

Så var i alla fall tanken.

Medan Oduya har utnämnts till assisterade kapten och snittar över 22 minuter istid per match har Bergfors fått se sin speltid minska.

Forwarden har till och med ställts utanför laget två gånger den här säsongen.

Poängproduktionen har varit skral de gånger han fått spela och lagets nye coach, Craig Ramsay, har inget stort förtroende för Södertäljesonen.

Problem började redan under försäsongen då Bergfors på sina fyra matcher var poänglös och dessutom hade -3 i den, oftast svårtolkade, plus/minusstatisk som visar om spelaren är på isen vid baklängesmål eller vid offensiv produktion.

Ramsay lät sig inte imponeras utan har istället satsat på rookien Alexander Burmistrov och marginalspelaren Chris Thorburn.

Läget ser emellertid ut att ljusna något.

Atlanta har gjort sig av med Nigel Dawes och har en del spelare småskadade.

Han fick också spela i lagets senaste match och placerades då i förstakedjan tillsammans med Andrew Ladd och Bryan Little.

Bergfors bidrog med ett assist i förlustmatchen (3-4 mot Washington) men fick återigen sparsamt med speltid.

4.26 av hans 15 minuters istid tillbringades faktiskt i power play. Det kan vara en indikation på att Bergfors så smått börjat vinna Ramsays gunst.

Man bör dock betänka att lagets offensiva stjärna, Nik Antropov, saknades. Kazaken har haft känningar av den höftoperation han genomgick i somras.

Niclas Bergfors har redan spelat 132 AHL-matcherna och har ingen tanke på att göra ett återbesök.

Vinterns trejd har försatt honom i ett tufft läge och nu gäller det för Bergfors att återigen knyta näven i fickan och spela sig till en fast plats i hockeyns finrum.

AB, Exp

Nu minns kanske juniorspelaren Patrice Cormier och dennes överfall på Mikael Tam i vintras.
(Se videoklipp nedan…)

Händelsen har gått till domstol och vi har tidigare berättat att Comrier nekat till anklagelsen om överfall.

20-årigen som tillhör Atlanta Thrashers har nu gjort en kovändning och erkänt sig skyldig till åtalspunkten.

Straffet som kunde ha blivit 18 månaders fängelse blir istället bara en villkorlig dom.

Det innebär att Cormier slipper få anmärkning i brottsregistret. Något som kunde ha hindrat kanadensaren att få inresetillstånd till USA och därmed ha äventyra hela NHL-karriären.

Tam är ännu inte helt återställt efter ”tacklingen” som gav honom en hjärnskada och skador på tänderna.

AB, Exp

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag avslutar vi Östra Konferensen med att gå igenom Southeast Division.

Atlanta Thrashers

5 svenskar

Tobias Enström, 25 år

Back. Given i Atlanta. Har vuxit fram till en av deras absolut bästa backar.

Johnny Oduya, 28 år

Back. Är precis som Enström given i Atlanta. Komplett back.

Niclas Bergfors, 23 år

Forward. En mycket underskattad spelare. Kommer få mer speltid i Atlanta än vad han fick i New Jersey. Kan blomma ut ordentligt.

Fredrik Modin, 35 år

Forward. Veteranen har haft några skadefyllda säsonger. Har tappat lite fart men har fortfarande ett mäktigt skott. Given i laget.

Fredrik Pettersson, 23 år

Forward. Verkar ta en plats. Får förmodligen inleda i en tredje-kedja tillsammans med Ben Eager.

Carolina Hurricanes

Inga svenskar

Florida Panthers

1 svensk

Jacob Markström, 20 år

Målvakt. Även om den förre Brynäsaren stundom imponerat under försäsongen lär han få inleda i AHL. Vilket kan vara en mycket bra lösning för Markström. Thomas Vokoun är given som förstemålvakt och Markström får fler matcher och bättre rytm i AHL.

Tampa Bay Lightning

4 svenskar

Victor Hedman, 19 år

Back. Spelade bra större delen av förra säsongen. Hoppas ta ett steg ytterligare i utvecklingen i år. Given.

Mattias Öhlund, 34 år

Back. Har alla anledningen att vara missnöjd över fjolåret. Bättre i år. Given.

Johan Harju, 24 år

Forward. Kämpar om en av de sista platserna i laget… Kan gå vägen.

Niklas Persson, 31 år

Forward. Redan degraderad till AHL. Har sagt sig villig att kämpa för en plats i NHL.

Washington Capitals

3 svenskar

Nicklas Bäckström, 22 år

Forward. Lagets förste-center. Given.

Marcus Johansson, 19 år

Forward. Spelade i Färjestad förra säsongen och verkar få en plats i Washington då konkurrensen bland centrar är svag. Har imponerat under försäsongen.

Anton Gustafsson, 20 år

Forward. Har flyttats ner till AHL och lär inte få spela i NHL i år.

Sammanfattning:

13 svenskar varav 7 ordinarie i NHL. Störst chans till spel i NHL bland de övriga lär Pettersson i Atlanta och Johansson i Washington ha.

__________________

Tidigare har vi presenterat Atlantic och Northeast Division. I morgon har turen kommit till svenskarna i Central Division.

Skadorna avlöser varandra under försäsongen.

I nattens träningsmatch mellan Carolina och Atlanta råkade Sergei Samsonov ut för en otäck olycka.

I början av tredje perioden trippades/tacklades den ryske veteranen av Dustin Byfuglien och åkte med huvudet före in i sargen. 31-åringen blev liggande på isen och fick bäras ut på bår.

På sjukhuset konstaterades att Samsonov klarat sig undan med en stukad nacke och lär skrivas ut under dagen.

Samsonov blir borta någon dag men kommer för övrigt klara sig helt utan men.

Carolina vann matchen med 1-0.

NY Islanders Mark Streit har skadat axeln under en intern träningsmatch. Backen fick en lätt crosschecking av Matt Moulson och föll olyckligt in i sargen.

32-åringen har nu armen i en mitella och det är oklart hur länge han blir borta från spel.

UPPDATERD: Mark Streit rapporteras bli borta upp till sex månader.

AB , E x p

Enligt tidningsrapportet i Atlanta är Fredrik Pettersson och Nigel Dawes mycket nära en plats Thrashers.

Pettersson, tidigare Frölunda, har imponerat under försäsongen och gjorde ett mål i träningsmatchen mot Columbus.

23-åringen har en spelstil som kan passa det tätare spelet i NHL och skulle kunna bli en bra förstärkning i Atlanta.

Dawes har sedan tiden i NY Rangers haft problem att få en fast klubbadress.

25-åringen är på sin höjd en spelare för tredjekedjan men kan en bra kväll också bidra med en del offensivt.

Atlanta Thrashers yngling Patrice Cormier gjorde sig förra säsongen skyldig till ett av årets värsta överfall.

Då i juniorligan satsade 18-åriga Cormier fullt mot Mikael Tam. Armbågstacklingen träffade huvudet och Tam tvingades tillbringande en kortare tid på sjukhus.

Cormier stängdes av resten av säsongen.

Det var dock inte den första incidenten under säsongen. Redan i träningsmatcherna under Junior-VM använde sig kanadensaren av en liknade armbågstackling mot svenske Anton Rödin.

Rödin klarade sig dock bättre undan men blödde ymnigt efteråt.

Mikael Tam har under våren lämnat in en anmälan mot Cormier och åklagaren tog igår upp fallet i domstol.

Väljer domaren att gå på åklagarens linje och utdömda lagens strängaste straff väntar 18 månaders fängelse för den nu 19-åriga Cormier.

Rättegången inleds den 19 oktober.

OBS – Obehagliga bilder!

A B , E x p , E x p

Niclas Bergfors blir kvar i Atlanta ytterligare ett år. Den 23-årige forwardens nya lön blir $900,000, nästan en fördubbling jämfört med fjolårets grundlön på $500,000.

Bergfors som trejdades från New Jersey till Atlanta tillsammans med Johnny Oduya i utbyte mot Ilya Kovalchuk fick rikligt med speltid i sitt nya lag och stod 17 poäng (8+9) på de 27  matcher han spelade i Atlanta.

Den totala poängproduktionen uppgick till 44 poäng (21+23) under 81 matcher.

Fortsätter Bergfors utvecklas i samma takt lär nästa års kontrastförhandling sluta med en betydligt högre lön.

Atlanta är nu i praktiken klar med sitt lag inför säsongen.

AB

Under slutspelet hade Dustin Byfuglien stora framgångar med sitt oömma spel framför motståndarkassen. På Chicagos 22 matcherna gjorde den 115 kg tunga amerikanen 11 mål. Några av dem direkt matchavgörande.

Under sommaren har Chicago tvingats göra sig av med ett antal spelare för att komma underlönetaket. Byfuglien fick tillsammans med Ben Eager och Brent Sopel se sig trejdade till Atlanta.

Craig Ramsay, coach i Atlanta, har idag bekräftat att forwarden ska inledda träningslägret som försvarare.

Positionen är inte helt främmande för den norskättade spelaren. Som junior och i AHL spelade han försvarare och gjorde även ett antal matcher i Chicago på positionen.

Blackhawks dåvarande coach, Denis Savard, ville dock använda den storvuxne Byfuglien som murbräcka framför motståndarkassen. En position han behållit fram till nu.

Ramsay använder samma argument som Savard då han förklarar sitt beslut.

If Buff can go in and be big and strong on defense, that would be awesome.

Han menar att Bufuglien med sitt tuffa spel blir ett utmärkt komplement till de övriga backarna med svenskduon Tobias Enström och Johnny Oduya i spetsen.

Ramsey tror också att försvaret kommer att bli lagets stark sida då det numrera har både fart, rörlighet och styrka.

Att uppgradera försvaret kan vara en god idé då Atlanta slutade på 25:e plats (av 30) i antal insläppta mål. De genomsnittliga 3,05 målen måste förbättras om laget ska ha chans att nå slutspel för andra gången någonsin.

AB, Exp

Atlanta Thrashers fortsätter sin transformering.

 Senaste tillskottet är 25 årige Nigel Dawes.

Dawes spelade förra säsongen in Calgary där han mäktade med 32 poäng (14 +18). Noteringen är den högsta i karriären och Dawes är kapabel att förbättra den i rätt omgivning.

Dawes har fått ett två-vägskontrakt värt $600,000 i NHL och $105,000 i AHL.

Chicago är bara dagar ifrån att officiellt skicka iväg Cristobal Huet till schweiziska Fribourg-Gotteron. Det löneutrymme målvakten lämnar efter sig har redan börjat användas.

Amerikanen Ryan Potulny är Chicagos färskaste anskaffning.

Liksom Dawes har Potulny skrivit på ett två-vägskontrakt. Han får dock ligans minimilön, $500,00 vid spel i NHL. I AHL ersätts 26-åringen med $105,000.

Förra säsongen spelade forwarden i Edmonton där han gjorde 15 mål och 17 assist på 65 matcher.

Att båda spelarna skrivit på förhållandevis lågavlönade kontrakt, trots att de haft en skaplig fjolårssäsong förklaras med årets tuffa Free Agent-marknad.

AB, Exp

Fredrik Modin har som bekant skrivit på för Atlanta Thrashers. Enligt USA Todays Kevin Allen får den skadebenägna svensken ett 1-årskontrakt värt $800,000.

Det får anses vara en bra deal både för klubben och Modin. I Atlanta kan han ta en plats i någon av de två första kedjorna och få igång sitt målskytte igen. Kan Modin komma upp i de 30 mål han gjort förr är han ett riktigt kap för laget.

För Modins egen del är $800,000 en rimlig lön. 35-åringen har  missat över 100 matcher de senaste tre säsongerna på grund av skador och hans marknadsvärde är väl egentligen lägre än så.

Modin är antagligen skyldig Atlantas GM Rick Dudley ett stort tack, Dudley som en gång värvade Modin från Toronto till Tampa verkar se något i forwarden ingen annan GM gör.

Som jämförelse kan Mike Comries nya kontrakt med Pittsburgh användas. Forwarden är sex år yngre och har även han sin målmässiga toppnotering runt 30-målsstrecket.

I Pittsburgh får Comrie $500,000, ligans minimilön.

Så Modin ska nog vara nöjd med $800,000.

Den bonus det talas om på andra sajter är enligt Kevin Allen blygsam i sin omfattning. Att den är prestationsbaserad är väl en självklarhet men Allen nämner inget om att den påverkas av eventuella skador hos Modin.

AB, Exp

Ett antal nordamerikanska nyhetsmedier har, tack vare googles översättare, tagit till sig Aftonbladets artikel där de berättar att Fredrik Modin är nära kontrakt med Atlanta.

Lika bristfällig som Googles översättning till engelska blir, lika bristfällig är Aftonbladets stavning av Atlanta Thrashers. Laget heter ju nämligen Thrashers (Härmtrastarna) och inte Trashers (Soporna).

Värvningen tas emot med blandade känslor hos Thrashers fans då många istället väntar på att klubben ska komma överens med Nicklas Bergfors om en kontraktsförlängning.

Teemu Selänne fick inte med sig sin gamla parhäst Paul Karyia till Anaheim. Karyia tvingas stå över säsongen då han fortfarande har sviter efter den hjärnskakning han fick under förra säsongen.

Det blir inte någon återförening nästa säsong heller då Selänne i en intervju med Helsingin Sanomat berättar att detta är hans sista säsong som hockeyspelare.

Istället kommer den finländske legenden satsa på fastigheter skriver tidningen.

Ända sedan 33-årige Marc Savard skrev på sitt 7 år långa kontrakt med Boston har rykten surrat. Rykten att Boston vill bli av med honom och hans $4 miljoner i årslön. Han har placerats i Toronto ena dagen, Columbus den andra och däremellan varit någon vända till Calgary och Los Angeles.

Igår gick Bostons GM Peter Chiarelli ut och dementerade alla trejdrykten, en gång för alla. Svard blir kvar i Boston.

We told Marc we are not moving him and he is part of the organization

Ottawas utköpte Jonathan Cheechoo har bjudits in till Dallas träningsläger på en sk. try-out. 29-åringen hann spelad 61 matcher för Ottawa innan han skickades till AHL förra säsongen. Cheechoo var tillsammans med Milan Michalek ersättningen Ottawa fick av San Jose då de trejda Danny Heatley.

He has shown the ability to be an effective scorer in this league. He’s a competitor and we’re going to give him an opportunity. Dallas GM Joe Nieuwendyk

Säsongen 2005/06 stod Cheechoo för hela 56 mål och vann Maurice “Rocket” Richard Trophy.

Veteranen Bill Guerin har under veckan uppehållit sig runt Philadelphias träningsanläggning. Den 37-årige Free Agenten fick inget kontrakt med Pittsburgh och letar nu en ny klubb…. Det verkar dock som att Gurein får fortsätta leta då Philadelphia är ganska väl rustade i tredje och fjärde kedjan.

AB, Ex

Med en månad kvar innan försäsongen drar igång på allvar har de flesta lag fyllt sina trupper. Los Angeles Kings och Atlanta Thrashers är faktiskt de enda lagen som inte redan har 20 eller fler spelare under kontrakt.

Atlanta jobbar för närvarande med att kontraktera bland annat Niclas Bergfors och har snart spikat laget inför säsongen… Los Angeles har fortfarande ambitioner att kontraktera Ilya Kovalchuk och håller därför en plast öppen.

Chicago Blackhawks, Boston Bruins, Vancouver Canucks och Calgary Flames ligger i nuläget över lönetaket och måste alltså göra sig av med spelare innan säsongen inleds.

I Chicagos (-$4,1 miljoner) fall räcker det med att göra sig av med Cristobal Huet. AHL eller spel i Europa är de två troligaste alternativen då inget annat NHL-lag är intresserad att ta över före-dettingens jättekontrakt.

Boston (-$3,1 miljoner) har länge försökt bli av med Marc Savard och dennes $4 miljonerskontrakt. Nu verkar det som att centern blir kvar i laget och lagledningen tvingas tänka ut en ny lösning… Lyckas laget bli av med underpresterande (18 mål förra säsongen) Michael Ryders $4 miljoner är alla problem ur världen…

Canucks (-$2,6 miljoner) försöker bli av med Kevin Bieksa då laget har ett smått imponerande överskott på backar… En kortsiktigare lösning är att sätta Sami Salo på skadelistan någon månad.

Calgary (-$2,3 miljoner) behöver bara krympa sin 23-mannatrupp till mer hanterbara 20 – 21 man. Det har sedan sommaren antagits att exempelvis Ales Kotalik ($3 miljoner/år) ska flyttas till farmarlaget…

Colorado Avanlanche är tillsammans med Atlanta Thrashers de lag som fortfarande ligger under lönegolvets $43,4 miljoner… Att Atlanta bara behöver fylla upp sin trupp för att lösa sitt problem har vi redan gått igenom.

Värre är det för Colorado. Laget har redan 20 man i sin trupp och måste betala ut ca $4 miljoner mer i löner för att kvalificera sig för spel i NHL.

De skulle givetvis kunna trada till sig exempelvis Bostons Michael Ryder… Hans $4 miljonerskontrakt passar perfekt och forwarden blir dessutom Free Agent till våren… Colorado skulle förstås behöva lite uppmuntran från Boston i form av något draftval eller någon lovande ung spelare…

Troligtvis får vi inte se den traden. Colorado har inget intresse i att hjälpa Boston eller att ta över någon bara för att fylla upp lönekontot.

Istället tittar de säker på vad som finns kvar på marknaden i form av Free Agents.

Vi hittar till exempel Lee Stempniak som förra säsongen stod för nyttiga 28 mål. Det ryktas emellertid att 27-åringens värde på marknaden är förvånansvärt lågt då han bara erbjudits kontrakt värda $1,5 miljoner /år…

På backsidan finns fortfarande Willie Mitchell tillgänglig. Backen som drabbats av ett antal hjärnskakningar de senaste åren tjänade förra säsongen $3,5 miljoner och kan mycket väl få något liknande i år. Fyra lag (Vancouver, San Jose, Los Angeles och Washington) tycks jaga backen och lär Mitchell lär välja någon av dem…

Så Colorado kommer knappast ens ge sig in i den leken.

Det mest spektakulära alternativet är att kontraktera Ilya Kovalchuk.

Colorado skulle kunna ge ryssen maxlön ($11,88 miljoner) och ändå vara en bra bit från lönetaket. Tyvärr vill familjen Kovalchuk bo i en kustmetropol…

Colorado väljer förmodligen det mest logiska och långsiktigt klokaste alternativet och förlänger Peter Mueller ($1,7  miljoner) och Chris Stewarts ($0,8 miljoner) kontrakt. De båda anfallarna är RFA och hade varsitt bra år förra säsongen där Stewarts 64 poäng (28+36) imponerar mest.

New Jersey Devils förtjänar ett ”hedersomnämnande” i sammanhanget. Klubben ligger i förhandlingar om att åter knyta till sig nyss nämnde Kovalchuk… Beroende på kontraktets storlek kommer laget hamna väl över lönetaket eftersom de just nu bara har $3,7 miljoner kvar.

Gissningsvis får Kovalchucks kontrakt en genomsnittlig årslön på minst 6,8 miljoner… Vilket i sin tur innebär att Devils hamnar $3 miljoner över lönetaket.

Den enklaste lösningen är att göra sig av med Danius Zubrus ($3,4 miljoner/år) då hans poängsnitt de tre senaste säsongerna är ynka 35 poäng. Zubrus har inte heller någon klausul i sitt kontrakt som försvårar en trade eller en flytt till farmarlaget.

Men… New Jersey måste först och främst signa Kovalchuk…

Sammanfattningsvis så innebär lagens olika situationer att det kommer bli en del trader och spelarrörelser inför säsongsupptakten i Europa i början av oktober.

Spännande tider väntar alltså!

AB, Exp,

Anaheim Ducks

Laget grundades ett år efter Disneys film om knatte-hockey – ”The Mighty Ducks” 1992. 2006 såldes Disney sitt lag och de nya ägarna tog bort The Mighty och kallade laget bara för Ducks kort och gott. Detta för att försöka komma bort från associationen med Disney.

Atlanta Thrashers

Redan 1972 hade Atlanta hade ett NHL, Atlanta Flames, som sedermera flyttades till Calgary och blev Calgary Flames. Staden tilldelades ett nytt lag 1999 och tog namn efter delstatsfågeln som på svenska heter Rödbrun härmstrast. I USA kallas den Brown Thrasher.

Boston Bruins

Grundad 1924 och då ägaren Charles Weston Adams ägde en mindre affärskedja vars färger brunt och gult fick laget också bära dessa. I en namntävling föreslogs det att brunbjörnen (som kan kallas Bruin på engelska eg. Brown Bear) skulle vara lagets symbol då dess storlek, styrka, rörlighet och list var väl förenligt med ett hockeylag.  Det faktum att den var brun gjorde säkert inte saken sämre heller. Hjulet runt loggan lär symbolisera Bostons karaktäristiska gatunät.

Buffalo Sabres

Lagets ägare vid grundande 1970 var intresserad av det amerikans inbördeskriget och kavallerister och medeltidens riddare… En sabel var ett lämpligt vapen att symbolisera Buffalos nya lag.

Det finns dock en annan historia om Buffalos namnval på lagets hemsida…

Calgary Flames

Laget grundades i Atlanta 1972  och då det flyttades till Calgary 1980 behölls både namnet och logotypen. Den symboliserar att Atlanta brändes ner under inbördeskriget.

Carolina Hurricanes

Var från början Hartford Whalers och då det flyttades till Carolina 1996 valde ägarna namnet ”Hurricanes” då en orkan dragit genom delstaten samma år.

Chicago Blackhawks

Black Hawks var namnet på den bataljon lagets ägare lett under första världskriget. Bataljonen tog namnet efter den indian som stred på britternas sida vid kriget 1812… Laget grundades 1926.

Colorado Avalanche

Var från början Quebec Nordiques och flyttades till Denver 1995. I en namngivings-tävling vann namnet Avalanche. Laviner är mycket vanliga i Klippa bergen och lagets namnval har fått utså en del kritik då laviner orsaker en del dödsoffer årligen.

Columbus Blue Jackets

Namnet utsåg i en tävling och ska symbolisera staten Ohios patriotism och dess inblandning i amerikanska inbördeskriget. Staden Columbus var en viktig tillverkare av uniformer och bidrog även med ett stort antal soldater och kriget har därför haft stor påverkan på staden.

Så fick NHL-lagen sina namn… D-N…

Så fick NHL-lagen sina namn… O-W…

AB

Ny rykten berättar att NY Rangers är intresserade av Philadelphias Simon Gagne! Även om lagen tradat spelare mellan varandra förut (Lindros/Johnsson) är det osannolikt att Gagne hamnar hos rivalen Rangers.

Även Toronto har tillsammans med Los Angeles, Calgary och Anaheim hört av sig till Philadelphias GM Paul Holmgren angående Gagne. En trade kan vara nära förestående då Gagnes agent talat om för ESPN att spelaren getts tillstånd att prata direkt med de olika lagen. Någon direkt kontraktsdiskussion är inte frågan om då Gagne har ett år kvar av sitt $5,25 miljonerskontrakt. Däremot diskuteras säkert hans roll i laget och en eventuell kontraktsförlängning…

NY Rangers har också länkats samman med Free Agenterna Alexander Frolov, tidigare Los Angeles, och Ryan Johnson, Vancouver.

Darcy Tucker letar också nytt lag efter att Colorado valt att inte behålla veteranen. Han tror dock inte något lag hör av sig förrän i slutet av månaden. Tucker tjänade $2,2 miljoner förra året men lär knappast få i närheten av det i år.

Den nu 38-årige Slava Kozlov siktar på att fortsätta i åtminstone ett år till. Philadelphia har löst kopplats samman med veteranen då de kan behöva en rysktalande ”barnvakt” till Nikolai Zherdev.

Boston har satt ihop ett intressant spelarpaket bestående av Marc Savard och Blake Wheeler. Ottawa är en möjlig slutdestination för duon med Calgary och Toronto väntande i bakgrunden.

Wheeler är RFA och Boston verkar inte intresserade att förlänga forwardens kontrakt. Förra året tjänade 24-åringen $2,8 miljoner. Något han inte lär få i år.

Att Boston vill bli av med Marc Savard är lite märkligt. Centern som har ett högt poängsnitt och skrev i våras på ett 7-årskontrakt värt  $4 miljoner/år.

Givetvis kan Savards 4 miljoner användas till andra spelare om han tradas… Men varför denna kovändning? Varför skriva ett långt kontrakt med en ”no-trade”-klausul för att några veckor sedan vilja göra sig av med spelaren?

Är han en del i en större plan där Boston jagar något högavlönad profil? Eller har det skurits sig mellan honom och övriga i laget/organisationen?

Vi lär få veta… så småningom.

AB, Exp

Vi skrev tidigare under veckan att LA Kings dragit sig ur förhandlingarna med Ilya Kovalcuk. Något de också gjort då Ilya tackade blankt nej till deras bud.
Men nu verkar det alltså som att Kovalchuk krypit till korset och kommit med ett motbud till Los Angels i hopp om att få igång en förhandling.

Anledningen tros vara att inget annat lag, förutom Islanders, varit i närheten av att uppfylla Kovalchuks löneanspråk. Med andra ord… Kovalchuk har överskattat sitt värde.

LA har erbjudit $63,5 miljoner för 12 år… Det skulle ge en cap hit på $5,3 miljoner. Löjligt lite med tanke på att Islanders erbjudit $10 miljoner/år i tio år… Devils bud ryktas ligga på $60 miljoner för 7 år… Vilket ger en årslön på $8,57 miljoner.

I nuläget är det New Jersey som ligger bäst till men fler lag kan fortfarande komma med bud.

Det torde vara ett bra läge för KHL kan tyckas. Ett stor pengastint skattefritt kontrakt och saken är biff?

Nja… Jag tror inte Kovalchuk vill till Ryssland. Inte hans fru Nicole heller. Det finns envisa rykten som talar om att Nicole vill få igång sin sångkarriär och därför helst bor i Los Angeles. Samma rykten menar att Herr Kovalchuk föredrar New York.

Något Free Agent-specialisterna NY Rangers tagit fasta på och börjat intressera sig för ryssen… även om det är osannolikt att de signar honom. Just nu har man ca $8 miljoner upp till lönetaket men är kort med två försvarare… En eller ett par trader behövs innan man kan göra ett seriöst försök med Kovalchuk.

När Kovalchuk bestämmer sig kommer en del trader följa. Bland annat förmodas Tomas Kaberle äntligen få byta klubb. Ny klubbadress skulle kunna vara Los Angeles då Kaberles cap hit bara är $4,25 miljoner. Han blir också Free Agent nästa år vilket passar LA då man behöver förlänga Drew Doughtys kontrak.

Brett Lebda, spelade i Detroit förra säsongen, ryktas ersätta Kaberle i Toronto… Ledba blev inatt klar för Toronto. Backen skrev på ett två-årskontrakt värt $1,45 miljoner/år…

Evgeni Nabokov har skrivit på ett fyra år långt kontrakt med KHL-laget SKA St. Petersburg. Nabokov får $6 miljoner/år. Det lär med andra ord ha varit det sista vi såg av Nabokov i NHL. Kontraktet sträcker sig över nästa OS… Sochi 2014. NHL har ännu inte bestämt sig om de tänker släppa spelare till turneringen. Nabokov kommer dock kunna delta då KHL till skillnad från NHL lyder under IIHFs-regelverk.

Nikolai Zherdev… som inte kunde komma överens med NY Rangers förra året ryktas ha en muntlig överenskommelse med Philadelphia… Zherdev spelade förra säsongen i KHL-laget HK Atlant där han på 52 matcher spelade ihop 39 poäng (13+26).

Philadelphia har i nuläget endast $500,000 upp till lönetaket och måste göra sig av med spelare… förmodligen Simon Gagne som redan gått med på att häva sin ”no-trade”-klausul…

Gagne har länkats samman med LA Kings, Atlanta Trashers, NY Islanders, Colorado Avalanche och St. Louis Blues… Samtliga klubbar har gott om löneutrymme. Philadelphia vill givetvis inte ha någon högavlönad spelare i utbyte då man eventuellt ska signera Marty Turco för ca 2,5 – 3 miljoner…

Joe Corvo har skrivit på för Carolina Hurricanes. Backen får $2,25 miljoner/år under två år… Corvo som förra säsongen inledde i just Carolina men sedan tradades till Washington…

AB, AB, Exp

Edmonton Oilers placerar Ethan Moreau, Ryan Potulny, Robert Nilsson och Patrick O’Sullivan på waviers. Syftet är köpa ut dem eller låta någon annan klubb  ta över deras kontrakt. Kvartetten tjänat tillsamman ca $7,5 miljoner och de pengarna kan istället användas till nya spelare…

Robert Nilsson har tilldragit intresse från sin förra klubb, NY Islanders.

Vad Oilers nya coach Tom Reeney letar efter på Free Agent-marknaden kan ni läsa här…

Rangers placerar Donald Brashear, Aaron Voros och Patrick Rissmiller på waivers av samma anledning… $3,4 miljoner extra i löneutrymme gör den utrensningen…

Rykten gör gällande att Rangers jagar Ottawas Jason Spezza.

Calgary Flames köper ut Alex Kotalik samtidigt som de, enligt Globe & Mail, blandar sig in i Marc Savard-affären…

Toronto Maple Leafs, som också är intresserad av Marc Savard – något som GM Brain Burke förnekade på radiostationen FAN590 – kommer försöka signa Dan Hamhuis och Zbynek Michalek om de blir Free Agents. Kanske försöker de sig på att trada till sig Jeff Carter från Phialdelphia.

Maxim Afinogenov har tackat nej till ett kontrakserbjudande från Atlanta och kan istället vara på väg till KHL…

Dallas kommer inte erbjuda legenden Mike Modano nytt kontrakt. De ser hellre att han byter om till kostym och börjar jobba inom organisationen. Modano har spelat 21 säsonger för Dallas, varav fyra då de fortfarande hette Minnesota North Stars! Modano har i sommar fyllt 40 och vill eventuellt göra en sista säsong i NHL.

Boston har visat intresse.

Phoenix Coyotes har kommit överens med Wojetk Wolski. Forwarden har skrivit på för två år och kommer tjäna $3,8 miljoner/år. Wolski gjorde 65 (23+42) poäng förra året och hade imponerande +21 i plus/minus.

AB, Exp

Att Chicago Blackhawks haft problem med lönetaket är ingen nyhet… Nu verkar de ha funnit en lösning.

Nu byter laget bort Dustin Byfuglien, Brent Sopel, Ben Eager och löftet Akim Aliu till Atlanta mot Martin Resoner och de två draftvalen Atlanta fick då de skeppade iväg Ilya Kovalchuk till New Jersey (nr 24:a och 54:a totalt). Chicago får även löftet Joseph Crabb.

Lönemässigt ersätts alltså Byfugliens och Sopels $5,33 miljoner (3+2,33) av Reasoners $1,15… Ben Eager blir UFA den 1 juli.

Tack vare det höjda lönetaket ($59,4 miljoner) har nu Chicago ca $6 miljoner kvar. För dessa ska tre backar, tre forwards och en målvakt signas. Niklas Hjalmarsson är tillsammans med målvakten Antti Niemi två av dem som måste få nya kontraktserbjudanden för 1 juli… Annars blir de båda UFA…

$6 miljoner räcker inte långt och Chicago lär göra fler trader inom en snar framtid. Kris Versteeg och Patrik Sharp är de mest troliga att lämna Illinois. Det skulle frigöra ytterligare $7 miljoner.

Läs mer på NHL.com…

AB, Exp

Har gett upp min egen ambition att tillhandahålla aktuella listor om free agents och var de eventuellt ska spela nästa säsong.

För kompletta listor med aktuella uppdateringar angående Free Agents i NHL rekommenderar jag därför:

NHL SORTABLE UFA TRACKER

För rykten och andra nyheter är givetvis NHLbloggen en utmärkt utgångspunkt…

Det problematiska med rykten är ju att de av naturen inte alltid är sanna. Kom dock ihåg att bara för ett rykte i slutändan inte visar sig stämma kan det mycket väl ha varit nära att bli just en sanning under resans gång

Det är en bransch som svänger fort…

Hur många av oss tog ryktet om Ilya Kovalchuk till New Jersey på allvar? Jag ansåg det inte ens värt att skriva om ska jag ärligt säga…

Hur som helst… rykten är ju väldigt underhållande också…

Tillgängliga backar (urval):

Tillgängliga forwards (urval):

Årets stora tradning-såpa fortsätter. Nu hävdas att Toronto Maple Leafs är det hetaste tipset för Ilya Kovalchuck. Toronto behöver en målskytt och en riktig fixstjärna och Ilya skulle älska att spela i en stad som lever och andas hockey. Toronto skulle inte heller ha något problem att skapa det löneutrymme som krävs.

Mycket talar också för att traden (om den sker) kommer klaras av före OS… alltså före 12/2…

Vad Atlanta ska få i utbyte kan man ju spekulera i… Toronto har inte några draftval att tala om. Det gick ju åt då de förvärvade rättigheterna till Phil Kessel. Tomas Kaberle, om han vill (no-trade-klausul) är väl en av de mest troliga att lämna…

Ni är säkert väl medvetna om Ilya Kovalchuks kontraktsförhandlingar med Atlanta och huruvida han ska tradas eller inte… Kovalchuks kontrakt går ut efter den här säsongen och han har begärt att få maxlön för att förlänga det… oavsett vilket lag som han råkar spela i. Maxlönen är 20% av lönetaket… ca $11 miljoner. Ryssen som ligger just nu 11:a i NHLs poängliga med 26 mål och 24 assist på 39 matcher anses vara den kanske bäste målskytten i ligan.

Alexander Medvedev, President i KHL, är oerhört intresserad av att få Ilya till KHL istället. OS-uttagna Sergei Fedorov betalas i år $14 miljoner skattefritt för att spela i Metallurg Magnitogorsk… . 40-årige Fedorov har på 43 matcher gjort 25 poäng (8+17).

Det sägs att Medvedev är villig att erbjuda Ilya Kovalchuk ett kontrakt värt minst $20 miljoner… skattefritt.

I NHL betalar man förutom en blygsam amerikans inkomstskatt (i Kanada något mer) också in en form av deposition då den slutgiltiga lönen bestäms av den totala omsättningen i NHL… Exempelvis fick klubbarna tillbaka runt $200 miljoner i innehållna löner förra året.

Ser Kovalchuk bara till rena pengar är valet alltså väldigt enkelt.

Depositionens varande har även retat upp Alex Ovechkin som inte alls gillar att spelarfacket NHLPA har gått med på överenskommelsen. Enligt Mike Brophy på Sportsnet.ca är Ovechkin beredd att lämna Washington efter säsong om inte NHLPA lyckas bättre i de förhandlingar som ska hållas i sommar.

Lägg då till det faktum att ägarna som NHLPA ska förhandla det nya övergripande avtalet med inte heller är speciellt intresserad av att låta spelarna delta i nästa OS… Det som ska arrangeras av ryska Sochi 2014. Där räknar Ovechkin kompromisslöst med att delta.

Upplagt för dramatik i sommar alltså.

Saku Koivu lär inte bli långvarig i Anaheim. I alla fall inte omman får tro den senaste ryktesvågen.
Ottawa vill återförena honom med Alexi Kovalev medans Minnesota inte har gett upp sina planer från sommaren att få honom att spela tillsammans med brorsan Mikko Koivu.
Nu tycks även New Jersey ha intresse i den finländske veteranen. Men det är mer troligt att New Jersey värvar tillbaka backen Scott Niedemayer.

En annan finne det ryktas om är den evigt unge Teemu Selänne. Montreal behöver honom för att få fart på målskyttet sägs det.

Montreals målvaktssåpa rullar på. Jaroslav Halak lär väl lämna laget innan trade-deadlinen… Chicago, Dallas eller Atlanta, beroende på hur lagen ligger då vi närmar oss mars, är intresserade av Halaks tjänster. NHLBloggen skulle inte bli förvånad om Washington också gör ett försök.

Washington har en del utrymme under lönetaket och letar en bra powerplay-back. Tomas Kaberle eller kanske Scott Niedemayer…

Huruvida Ilya Kovalchuk kommer spela i NHL eller KHL nästa säsong vet nog ingen. SKulle Atlanta misslyckas förlänga ryssen kontrakt står Philadephia, Los Angels och Vancouver på kö… Chicago har också visat intresse men initierade källor tror inte Illinois-klubben är speciellt seriösa med sitt bud.

NHLs deadline för trader är 3 mars…

Tidningen Forbes har rankat vilket lag som har bäst fans i NHL.

De har utgått från hur välfyllda arenaor lagen har, hur många som tittar på de lokala TV-bolagens sändningar och för hur mycket lagen säljer varor… Siffrorna är hämtad från förra säsongen.

De mest fanatiska fansen visade sig Pittsburgh ha, följd av Toronto och Philadelphia.

5 bästa:

1. Pittsburgh
2. Toronto
3. Philadelphia
4. Montréal
5. Minnesota
5. Detroit

5 sämsta:

26. Nashville
27. Tampa Bay
28. Phoenix
29. Atlanta
30. Florida