NHLbloggen– en blogg om hockey

Doughty vann över Lombardi

Så kom dom då äntligen överens – Los Angeles Kings (med GM Dean Lombardi i spetsen) och backtalangen Drew Doughty.

I en följetong som pågått hela sommaren enades parterna om ett åtta år långt kontrakt värt $7 miljoner/år (ca 45 miljoner kr/år).

Vinnaren är utan tvekan den 21-årige backen som fick lön för sin envishet och nu är lagets bäst betalda spelare… åtminstone ett par år framåt. Snittlönen är också den tredje högsta bland ligans backar – bara Shea Weber ($7,5 milj/år) och Brian Campbell ($7,14milj/år) kan stoltsera med ett fetare lönekuvert.

Dougthy är dessutom den enda försvarare under 25 år som har en årslön på över 4 miljoner och måste de kommande åren bevisa att han faktiskt är värd det. Kontraktet innehåller nämligen inget klausul där han själv får bestämma om och vart han kan trejdas.

Ta Brian Campbell som exempel. Under ett par år var han en av ligans mest hyllade backar – han bidrog både offensivt och defensivt i Buffalo Sabres och var en av de nyckelspelare som gjorde laget någorlunda framgångsrikt.

Han höll – likt Doughty – ut under säsongen 07/08 och vägrade spela för ett kontrakt som då fattiga Buffalo hade råd med. Han hamnade så småningom i Chicago där han skrev på ett mycket lukrativt och långt kontrakt.

En överenskommelse Chicago snart ångrade då hans poängproduktion och skadebenägenhet inte längre gjorde någon lycklig. Tack vare det chockhöjda lönegolvet ”tvingades” Florida tillslut överta det massiva kontraktet. I Panthers lär knappast Campbell vinna någon trofé…

Något som var mer troligt i nysatsande Buffalo där han – om han stannat – numera varit en hyllad veteran med en framträdande roll i det nya lagbygget.

Samma öde väntar Doughty om poängproduktionen och spelet inte hittar tillbaka till det han presterade säsongen 09/10. Då han som 20-åring nominerades till Ligans bäste back och gjorde 59 poäng.

Nåväl. Los Angeles har sin back under kontrakt och kan nu satsa framåt med ett lag som på pappret ser mycket intressant ut.

Ska förresten bli intressant att se vad backar med liknande poängproduktion får i lön framöver. Doughtys 99 poäng de senaste två säsonger ger honom en blygsam sjunde plats bland NHLs backar – distanserad av Duncan Keith och Lubomir Visnovsky…

1. Duncan Keith 114 p. (21+93) 164 matcher
2. Lubomir Visnovsky 113 p. (33+80) 154 matcher
3. Nicklas Lidström 111 p. (25+86) 164 matcher
4. Dan Boyle 108 p. (24+84) 152 matcher
5. Tobias Enström 101 p. (16+85) 154 matcher
6. Keith Yandle 100 p. (23+77) 164 matcher

Los Angeles flyger mest – Detroit flyttar österut?

Att lag i den utspridda Västra Konferansen under året samlar på sig rejäl med flygbonus har vant oss med. I år är det Los Angeles Kings som tar hem kategorin – Flest flygmil. Lagets reser 8 935 mil i år – 445 fler än andraplacerade Florida Panthers!

Anledningen till att just Panthers finns på en oväntat andra plast stavas förstås nylokaliserade Winnipeg Jets och deras udda divisionstillhörighet i Southeast division. Jets har fått betydligt fler ”Roadtrips” än divisionskonkurrenten Panthers och håller därför nere sina flygmil till blygsamma 7 180.

Resandet lär bli mer normalt nästkommande säsong då Winnipeg återfår en plats i Västra Konfenasen (nu har de fått behålla Atlanta Thrashers divisionsplacering).

Medan Florida kan vänta sig ett lugnare 2012 tycks Buffalo ha hamnat i onåd med schemamakarna…

Precis som förra året tvingas lagets spela match två dagar i följd flest av alla lag – hela 21 gånger kommande säsong. Jämför det med Colorado Avalanches 10 om förstår man att Sabres har ett rätt tufft spelschema i år. De flesta lag har runt 14 – 15 ”back-to-backs” under säsongen.

Vilka som flyger kortast?

Lagen i Atlantic Divsion tar tåget till varandra titt som tätt och New Jersey Devils har bland dem dragit vinstlotten med sina 4 600 mil.

Apropå Winnipeg och Konferansbyte så har det ju spekulerats i vilket lag som tar över Jets plast i den Östra Konferansen. Detroit, Columbus och Nashville är alla intresserade – främst av TV-skäl då matchtiderna i öst passar lagens fans bättre.

Columbus har dessutom sin närmaste rival i Pittburgh Penguins och skulle må bra av att få fylla arenan vid ”derbyn” ett par gånger per säsong.

Detroit Red Wings har dock – enligt ägaren Mike Ilitch – blivit lovade att få ta över Winnipegs plats i Öst säsongen 2012/2013.

-Gary Bettman (NHLS Kommisionär) lovade mig det. Vi hade till och med ett lunchmöte om det – och han hade allt sitt folk med sig. Han sa: ”Ja, jag lovade Mike att han ska till Öst nästa gång!
Så jag räknar med att flytta.

Dags för ”no-touch icing” nu?

Sedan Edmontons Taylor Fedun bröt lårbenet efter att knuffats/trippats in i sargen vid en icing-avblåsning har den långlivade debatten åter blossat upp.

I NHL har försvarade lag kunnat klara sig undan en icing-avblåsning om någon ur laget är först att röra pucken efter att den passerat förlängd mållinje. Det har lett till att spelare ofta jagar hårt ned mot sargen och i kamp om pucken inträffar då och då incidenter där exempelvis klubbor trasslar in sig in skridskorna med farliga fall som följd. Som tur är NHL relativt förskonad från vi dess tillfällen men det har hänt att spelare fått sina karriärer avslutade vid just sådan situationer.

Bland annat inträffade en olycka vid 1996-års slutspel där Washingtonforwarden Pat Peake skadade foten så allvarligt att han aldrig kunde komma tillbaka igen. Även kända spelare som Al MacInnis, Glen Wesley, Mark Tinordi, Marty Reasoner, Marco Sturm, Alexei Ponikarovsky och Kurtis Foster har drabbats – om än inte lika allvarligt som Peake.

NHL har bibehållit regeln bland annat för att den europeiska varianten där spelet blåses av direkt pucken passerar den förlängda mållinjen ger ett tempofattigt intryck.

Efter Feduns brutna lårben har återigen röster höjts – skribenter, spelare och andra intressenter – kräver att NHL omedelbart ändrar icingregeln.

Ett problem är att alla regeländring måste godkännas på något av de ”styrelsemöten” ligan håller under året. På mötena – där ägare och representanter från ligan medverkar – diskuteras de förslag som finns för att slutligen godkännas eller underkännas.

Om en ny icingregel inför lär linjedomarna vara betydligt mer frikostig i sin bedömning än vad deras europeiska motsvarighet oftast är.

Avstäningning för Edler?

Bestraffningarna duger tätt i Shanahans NHL. Minst nio spelare kommer missa säsongspremiären under veckan – näste man är kanske svensk?



Vancouvers Alexander Edler försökte i träningsmatchen mot Edmonton Oilers tackla unge stjärnan Taylor Hall. Tacklingen – som överraskande Hall – träffade dock huvudet och gav Edler två minuter på botbänken.

NHLs diciplinär Brendan Shanahan har haft noll tolerans mot den här typen av farligt spel och vi kan därför vänta oss någon form av bestraffning för Edler.

Till svenskens försvar kan sägas att Hall strax innan tacklingen kryper ihop något varvid tacklingen träffar oväntat högt – kanske en förmildrande omständighet?

Försäsongen + två matcher?
_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Viasat nära nytt NHL-avtal?

Att den svenska marknaden står utan TV-avtal inför den kommande NHL-säsongen är ni bekanta med.

Hur långt bort en överenskommelse är kan jag bara gissa men att de förhandlande parterna fortfarande har en del att samtala om bevisas inte minst av att SVT snor åt sig sändningsrätten för träningsmatchen mellan Frölunda och New York Rangers på fredag.

Matchen kommer visas i SVT Play med start kl. 19.00 och kommenteras av Claes Härenstam.

Hade Viasat eller för all del ESPN America legat i en finjusterande slutförhandling hade matchen säkerligen ingåt i det avtalet då Henrik Lundqvists återkomst i Scandinavium varit en fin kick-off på TV-säsongen.

Intressant nog har Viasat Norge redan klart med NHL kommande säsong. Nyheten presenters i oktober-numret av deras kundmagasin där man också konstaterar att det norska inslaget i New York Rangers – Mats Zuccarello – får slita hårt för att ta en plats.

Om det är en indikation på att också Viasats svenska avdelning snart kan stoltsera med NHL-rättigheter vet jag inte. Ett avtal för den svenska marknaden lär vara betydligt mycket dyrare och dessutom mer utsatt för konkurrens.

I och för sig har HockeySverige.se i dag meddelat att ESPN America inte längre deltar i förhandlingarna med AMI Partners and Medge Consulting (som sitter på rättigheterna) men jag har inte hittat någon bekräftelse på att så ska vara fallet.

Det mesta pekar alltså mot Viasat – även om ett avtal än så länge lyser med sin frånvaro.

Vill man redan nu vara säker på att få NHL hem i vardagsrummet under säsongen är det enda lagliga alternativet NHLs egen stream-tjänst – NHL GameCenter. En tjänst som beställs via NHL.com och kostar ca 1 100kr för en säsong.

Ni som redan har abonnemang på Viasat/ESPN America kan dock avvakta – dels för att ett avtal rimligtvis borda vara klar i tid för säsongspremiären den 6 oktober och dels för att en prenumeration på NHL Gamecenter ordnas på bara ett par minuter.

Troligtvis ror Viasat hem ett TV-avtal – antingen själva eller som förra året då man köpte delar av ESPN Americas paket.

Crosby följer laget till Vancouver

Pittsburgh Penguins superstjärna Sidney Crosby gör framsteg och verkar snart vara helt kvitt de efterhängsna symptomen han haft sedan han drabbades av hjärnskakning i början av januari.

Nu tror – eller hoppas – lagets coach Dan Bylsma att lagkapten Crosby kan följa med på den bortaturné som inleder lagets säsong.

Crosby har under veckan deltagit vid träningar men ännu inte ingått i de fullkontaktsövningar som gjorts.

Pittsbugh spelar sin första match natten mot den 7 oktober och möter då fjolårsfinalisterna Vancouver Canucks. Därefter följer matcher mot Calgary Flames och Edmonton Oilers innan laget vänder hem igen.

Även om den nu 24-årige Crosby följer med till nordvästra Kanada är det långt ifrån säkert att han spelar i någon av matcherna.

Scott Hartnell har gjort sitt i nya Philadelphia?

I Philadelphia har lagets yngre förmågor – Matt Read, Brayden Schenn och Sean Couturier – imponerat under försäsongen.

Rykten gör nu gällande att lagets General Manager försöker göra sig av med veteranen Scott Hartnell och hans $4,2 miljoner i lönetaksträff för att göra plats för ungdomliga trion.

Hartnell placeras i sin förra klubb Nashville Predators.

När vi ändå behandlar Philadelphia Flyers kan vi passa på att uppdatera er om att polisen i London, Ontario nu har lokaliserat den man som kastade in ett bananskal på isen då Flyers Wayne Simmonds skulle lägga en straff i träningsmatchen mot Detroit Red Wings.

I en intervju med LFpress.com säger mannen – Christopher Moorhouse – att han inte hade någon rasistisk tanke med banankastet utan att han bara vill se sitt Red Wings vinna matchen.

26-åringen är mycket ångerfull och ledsen över att tilltaget sårat och upprört så många människor.

Maxstraffet är böter på ca 13 000 kr.

Simmonds -som dagarna efter debaclet – själv hamnade i fokus efter att New York Rangers Sean Avery anklagat honom för att ha använt homofobiska uttryck mot honom under en träningsmatch slipper bestraffning då bevisningen inte är tillräcklig.

Nittymäki bloggar!

En av San Joses finländska burväktare – Antero Niittymäki – har en egen blogg på MTV3 (FInlands största TV-kanal).

Bloggen som startades redan för ett år sedan innehåller 19 inlägg och i det senaste berättar han om den höftoperation som tvingar honom till vila i ytterligare tre månader. Till de mer underhållande hör de där han listar NHLs bästa målvakter och vilka som är en burväktarens värsta fiender!

Kul och lite annorlunda läsning… Bloggen skrivs på finska så ett tips är att använda sig av exempel Google translate eller liknande. Såvida ni inte är bevarande i det finska språket förstås.

Nummer på hjälm

Ni med öga för detaljer kommer märka att spelarnas tröjnummer nu också kommer finnas på deras hjälmar. Enligt NHLs ska detta hjälpa domare och andra funktionärer att identifiera spelarna under matchen.

Om inte annat blir det nu lättare för spelarna att hitta igen sin hjälm vid stora slagsmål…

Smith tacklar Smith – avstängning väntar

Brendan Shanahan – NHLs disciplinär – har haft fullt upp under försäsongen. Den senaste att bli avstängd är Philadelphias Tom Sestito som får fyra matcher efter att ha tacklat New York Rangers Andre Deveaux bakifrån.

Nästa man att känna på Shanahans hårda nypor lär vara Detroits Brendan Smith vars tackling träffade huvudet på Chicagos Ben Smith då lagen spelade träningsmatch under natten.

Vad tror ni utslaget blir? 5 matcher då det är Brendan Smith första förseelse? 8 matcher..?

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Shanahan besluten att göra intryck

Åtta matchers avstängning är vad Columbus-backen James Wisniewski får för den tackling han delade ut på Cal Clutterbuck i träningsmatchen mot Minnesota… 8 + resterande del av försäsongen alltså.

I samma match tryckte Minnesotas Brad Staubitz till Cody Bass – bakifrån – och får därför se de tre inledande grundseriematcherna från sidan.

Brendan Shanahan har verkligen inlett sin karriär som disciplinär tufft och vill visa att NHL inte längre tolererar farligt spel.

Bra förstås – men det blir mycket intressant att se hur Shanny hanterar ett övertramp från en superstjärna som Alexander Ovechkin, Correy Perry eller för all del Sidney Crosby.

Tidigare har spelare av den kalibern ofta kommit mycket lindrigt undan.

Shanhan har nu stängt av fem spelare under försäsongen – samtliga (utom Boyes) under en lång tid.

Pierre-Luc Letourneau-Leblond – 1 match + resten av försäsongen (Boarding)
Jody Shelly – 5 matcher + 5 försäsongsmatcher (tackling bakifrån)
Brad Boyes – 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
James Wisniewski – 8 matcher + 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
Brad Staubitz – 3 matcher + 3 försäsongsmatch (otillåten tackling)

Lägg därtill Matt Cookes övertramp häromdan och Flyers yngling Tom Sestito överkörning i nattens match mot New York Rangers. Räkna med liknande avstängningar där och vi börjar nog närma oss något slags avstängningsrekord snart…

Förra säsongen stängde NHL av spelare vid 36 tillfällen (försäsong och slutspel inräknat), 2009 – 29 avstängningar och 2008 – 33 avstängningar men inget av åren innehöll fler än tre under försäsongen.

Kanske når budskapet spelarna och vi slipper uppleva lika många när väl säsongen är i gång på riktigt. Samma frekvens under serien skulle bli en tragikomisk upplevelse.

Winter Classic

Igår offentlig gjorde NHL äntligen vilka lag som ska spela i vinterns utomhusmatch – Winter Classic. ”Nyheten” har varit ute ett bra tag då exempelvis baseboll arenan Citizens Bank Park redan bokats upp.

Arenan som till vardags är hemvist för Philadelphia Phillies kommer isbeläggas och vara värd för arrangemangen där Flyers får besök av rivalen New York Rangers. Matchen spelas tisdag den 2 januari – inte under nyårsdagen som traditionen hittills bjudit. Anledningen är att den 1 januari 2012 infaller på en måndag och NHL vill undvika konkurrens från ”Monday Night Football” – den amerikanska fotbollens motsvarighet till ”Hockey Night in Canada”.

Evenemanget presenterades gemensamt av de båda lagen där Rangers Brad Richards, Ryan Callahan och Marian Gaborik tillsammans med huvudcoachen John Tortorella var på plats i Philadelphia. Med sig hade de ett kamerateam från HBO som nu börjat filma inför den dokumentär som ska sändas i samband med matchen. Upplägget är mycket likt förra årest ”Road to Winter Classis” där vi då följde Wasington Capitals och Pittsburgh Penguins inifrån. Årets dokumentär lär bli minst lika intressant då starka karaktärer som Tortorella och Flyers lagkapten Chris Pronger kommer få en hel del utrymme.

Precis som sist blir det fyra delar där den första kommer sändas den 14 december i Nordamerika.

Senare under kvällen drabbade de båda lagen samman i en mycket händelserik träningsmatch. Att Flyers vann med 5-3 är i sammanhanget inte speciellt viktigt – mer intressant är då den fula tackling Philadelphias rookie Tom Sestito gjorde sig skyldigt till samt det uppblossade ordkriget mellan Sean Avery och Wayne Simmonds.

Simmonds som nyligen fick finna sig i att vara centralfigur i den rasist-skandal som utspelade sig i London, Ontario, anklagas nu av Avery för att ha använd nedlåtande homofobiska ord mot honom. Avery som inte kan vara säker på en plast i laget har under sommaren uttalat sitt stöd för samkönade äktenskap och är känd för att öppet stödja homosexuella spelare inom hockeyn.

NHL kommer undersöka anklagelserna men har inget av domarna på isen hört Simmonds ordval lär inte heller förseelsen bli bestraffad. Enligt en anonym linjeman förekommer ordval av den typ Simmonds anklagas ofta under matcher – vilket i praktiken innebär Philadelphiaforwarden kommer klara sig undan bestraffning.

Mycket kan sägas i stridens hetta men då även spelare i professionella ligor måste hålla sig någorlunda inom lagens ramar är Simmonds eventuella attack beklaglig och visar att det finns en macho-kultur som inte alltid är hälsosam.

Fucking fagott!… eller något liknande?

Smått och gott

Vi noterar att varken Owen Nolan eller Jonathan Cheechoo tycks få spela i NHL i år. Nolan som släpptes av Vancouver spelade förra säsongen i Europa medan Cheechoo harvade i AHL. Sedan ahn inte övertygat i St. Louis Blues får han nu göra en ny resa till hockeyns bakgård och Pretoria Rivermen. Kämpigt för den forne 56-målskytten.

I Vancouver – som tog in nio spelare på try-out-kontrakt – finns nu bara Anders Eriksson och Todd Fedoruk kvar. Eriksson som fick en extra chans då backkollegan Aron Rome skadade handen i en träningsmatch lär knappast spela till sig en ordinarie tröja.

New York Ranges Marc Staal har friskförklarats av läkaren men får ändå stanna hemma då laget flyger till Europa för fortsatt försäsongsmatchande under veckan (möter Frölunda på fredagkväll).

Staal som fick hjärnskakning efter att ha tacklats av sin bror Eric. Kanske är backen spelklar till säsongspremiären i Globen den 7 oktober – i sådan fall ansluter han laget då.

Scott Hartnell, Philadelphias yrväder, har tagits ur spel sedan hans hjärtfrekvens vägrat gå ned i periodpausen i matchen mot Detroit. 29-årigen övervakas nu av läkare och kommer inte delta vid försäsongslägret innan orsaken till problemet lokaliserats. En förhöjd hjärtfrekvens ledde för ett par år sedan till den 19-årige Alexei Cherepanov död. Ryssen som då spelade tillsammans med Jaromir Jagr avled i båset efter att ha avslutat ett byte tillsammans med den tjeckiske stjärnan.

I Montreal hoppas man att backstjärnan Andrei Markovs knäproblem ska vara över. Ryssen som bara spelade sju matcher förra säsongen har genomgått operationer och bör vara helt återställd. Canadiens General Manager Pierre Gauthier är inte helt övertyga och har kontrakterat Chris Campoli till ett 1-årskontrakt värt $1,75 miljoner.

Campoli avslutade förra säsongen i Chicago Blackhawks och gjorde sammanlagt 21 poäng under året.

David Perron är tillbaka i träning med St. Louis Blues.

Perron drabbades av en kraftig hjärnskakning den 4 november sedan han tacklats av San Joses Joe Thornton. Thornton fick två matchers avstängning – ynkligt om vi jämför med vad Brendan Shanahan delar ut. Avstängningen överklagades då Sharks menade att tacklingen inte var regelvidrig eller men mening att skada – bland andra lagkamraten Dan Boyle menade att Perron hade sig själv att skylla då han inte hade tillräcklig kontroll över händelseförloppet på isen.

Perron har börjat träna på is men har fortfarande rehabilitering kvar innan han är tillbaka i spel.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Nylanders karriär definitivt över?

Försäsongsmatcherna rullar på… Resultaten där är inte mer intressanta än att man får glädjas lite smått då ens favoritlag gör bra ifrån sig.

Matcherna handlar framförallt om att de spelare som inte redan har en plats i truppen får chansen att ta en. Många glädjande rapporter om svenska framgångar där kolonien i New Jersey tycks imponera tillsammans med Edmontons Anton Lander.

Tyngre då för Johan Backlund (som placerats på waivers) och Michael Nylander i Philadelphia.

Varken Nylander eller Backlund har fått spela någon försäsongsmatch och i målvakten Backlunds fall beror det helt på att Flyers satsar helhjärtat på ryssduon Bobrovsky/Bryzgalov med erfarne Michael Leigthon som tredjemålvakt.

Nylander – som redan dag två avstod från träning på grund av skador (ljumske) – kunde aldrig riktigt hävda sig utan har nu släppts från sitt try-out-kontrakt.

Tråkiga besked förstås. Backlund kan väl fortfarande kämpa till sig några NHL-starter med i Nylanders fall var det nog karriärens sista möjlighet till spel i NHL. Tror knappast något lag plockar upp honom nu – en halvskadad 38-åring med diger skadelista…

Vi kan också notera att Buffalo Sabres släpper iväg Ales Kotalik på waivers – och löser därmed sitt prekära lönetaksproblem smidigt. Kotaliks löneträff är $3 miljoner och Buffalo har nu bara ytterligare en halv miljon att kapa – en enkel transaktion då ett par av spelarna enkelt kan skickas till farmarlaget.

Även högavlönade Chicagomålvakten Christobal Huet får finna sig att placeras på waivers. Huet – som tjänar mäktiga $5,6 miljoner/år var förra säsongen utlånad till Schweiziska ligan – i en manöver för att undvika att gå överlönetaket.

Inom kort kommer fler spelare att släppas – enklast är att bevaka TSN.ca eller för all del NHL.com.

Cooke i blåsväder – igen

Matt Cooke – en av de mer utskällda spelarna förra säsongen – lovade dyrt och heligt att han till årets säsong skulle förbättra sig och göra allt för att hålla sig inom regelboken.

Fjolårssäsongen kantades av otrevliga rubriker där en armbågstackling på New York Rangers Ryan McDonagh tillslut blev för mycket – inte bra för ligan som stängde av honom i tio matcher – utan också för Pittsburgh Penguins.

Nåväl, forwarden är mycket effektiv för sitt lag och har välkomnats tillbaka.

I nattens försäsongsmatch mot Minnesota Wild var det dock dags igen. Inget överfall i den bemärkelsen men med tanke på hur hårt NHLs nya sheriff – Brendan Shanahan – straffade Jody Shelleys som tacklades bakifrån blir det väldigt intressant hur han hanterar den här situationen.



Tacklingen ca 15 sek in i klippet…

The Offseason – Träningsdokumentär med Gary Roberts

Gamle NHL-legenden Gary Roberts har efter att karriären tog slut sadlat om till personlig tränare. Hans framgångar mäts i hur väl hans adepter lyckas och med tanke på att han har bland annat Steven Stamkos i sitt stall och det knappast något tveksamhet i att Roberts träningsmetoder har effektiva.

Under hösten produceras det en kortare dokumentär om Roberts träningsmetoder och hur de NHL-stjärnor som deltar reagerar på träningen.

Del 1 är uppdelat i tre avsnitt:

Avsnitt 1:


Avsnitt 2:


Avsnitt 3:

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

Ni som anmält er måste snarast bekräfta ert deltagande! Detta för att avhoppade lag ska kunna ersättas!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Inte första gången det kastas bananer

Under torsdagnattens träningsmatch mellan Philadelphia och Detroit visade rasismen upp sitt fula tryne. Matchen som slutat 3-3 avgjordes med straffläggning och det var då Philadelphias nyförvärv Wayne Simmonds förberedde sig att slå sin straff som en banan kastades på isen.

Simmonds – som för övrigt satte sin straff – uttalade sig om incidenten efter matchen:

- Jag vet inte om det faktum att jag är svart hade något att göra med det. Jag hoppas inte det. När du är svart räknar man nästan med att rasistiska saker händer. Man lär sig leva med det.

Den Toronto-födde forwarden vill inte förstora händelsen som alltså ägde rum på hans ”hemmaplan” i London, Ontario.

Märkligt nog kunde inte förövaren identifieras – trots att ögon vittnen måste finnas. Enligt supportrar på plats kastades det även en banan – som inte nåde isen – då Simmonds kvitterade Detroits ledning i den tredje perioden.

Tråkigt att en sådan inskränkthet fortsatt förekommer – glädjande är att se den kompromisslösa uppslutningen kring ett kraftfullt fördömande av händelsen.

Syftet med tilltaget är förstås obegripligt? I en helt betydelselös träningsmatch försöka störa eller kränka spelare som dessutom är född i närområdet visar på låg självtillit och tveksam människosyn.

Nu är Simmonds inte den enda NHL-spelare som fått bananer kastade åt sig.

I kvartsfinalserien mellan Carolina och Montreal 2002 fick Hurricanes målvakt Kevin Weeeks utstå behandlingen i Molson Center medan Colorados tuffing Peter Worrell upplevde liknade saker i slutet av 90-talet.

Slagskämpen Worrell fick under sin karriär en hel del smädelser kastade i ansiktet. Bland annat stängdes Craig Berube – då i Washington – av i en match efter att ha kallat honom ”en apa”.
Sandy McCarty och Darcy Tucker klarade sig dock undan bestraffning efter att ha visat upp ”aprörelser” i riktning Worell då trion visades ut samtidigt 1998. Brist på bevis sa NHL då.

Chris Simon – även han en fighter – stängdes av i tre matcher efter att ha använd nedlåtande ord om Mike Grier i slutskedet av en match 1997. Den gamle stormålvakten John Vanbiesbrouck sa upp sig som General Manager för juniorlaget Sault Ste. Marie Greyhounds efter att han användt ”N-ordet” då han beskrev lagkapten Trevor Daley undermåliga insats i en 1-6 förlust..

- Jag använde ”N-ordet” iställer för att säga Trevor. Jag tänkte mig inte för…

Det finns förstås fler fall där ingen stängts av – eller visats ut för osportsligt uppträdande. Bland annat har Georges Laraque anklagat Sean Avery för att använda rasistiska tilltal under matcherna.

Backar vi bandet ytterligare årtionden bakåt var händelser av den här karaktären med säkerhet vardagsmat för de få svarta NHL-spelare som fanns – även om nu 80-talsikonen Grant Fuhr säger sig varit helt förskonad.

Shanahan stänger av med video

Apropå avstängningar så har NHLs ny disciplinär – Brendan Shanahan – tagit till ett nytt och mycket publikvänligt grepp vid påannonsering av den eventuella bestraffningen.

Shanahan har vid avstängningarna av Pierre-Luc Letourneau-Leblond (5 matcher) och Jody Shelleys (10 matcher) förklarat besluten med hjälp av illustrerande videoklipp.

Det känns tilltalande att få förklaring, bakgrund och den aktuella händelsen visualiserad. Kan Shanahan konsekvent fortsätta leverera rörlig bild kommer också de beslut som fattas kännas mer genomarbetade och därmed få större trovärdighet.

Avstängningars längd visar att NHL nu sätter spelarnas säkerhet i första rummet och agerar för att få bort de onödiga och farliga tacklingarna. Upprätthålls den nivån är det snart slut på vårdslöst spel.

Anders Eriksson gör Sedins en tjänst

Det höjdes på en hel del ögonbryn då Vancouver Canucks plötsligt bjöd in tröge Anders Eriksson till sitt försäsongsläger.

Att dessutom veteranerna Owen Nolan, Steve Begin, Niko Dimitrakos, Todd Fedoruk och Manny Legace redan var på plats med liknande try-out-kontrakt gjorde inte saken mer lättbegriplig.

Och visst kan någon av förre-dettingarna spela till sig en plats – knappast Eriksson.

Den verkliga anledningen tycks dock vara en helt annan en att förbättra laget låter Yahoo Sports NHL-blogg Puck Daddy oss få veta.

Enligt rådande kollektiv-avtal måste nämligen laguppställningen vid alla försäsongsmatcher innehålla minst åtta veteraner (spelare med dokumenterade erfarenhet från NHL-spel). Detta för att matcherna besöks av ett stort antal betalande åskådare och kvalitén på den produkt som presenters ska säkerställas någorlunda.

Vancouver spelade sin senaste match med nio veteraner där Eriksson, Fedoruk, Nolan, Dimitrakos och Legace utgjorde kärnan tillsammans med relativt okända Ryan Parent, Andrew Ebbett, Nolan Baumgartner och Alexander Sulzer.

Ett lag som inte på något sätt kan kännas igen som Vancouver Canucks.

Men med så många erfarna spelare på try-out kan alltså General Manager Mike Gillis i lugn och fin takt matcha in sina stjärnor utan att behöva oroa sig för överenskommelser i kollektivavtalet.

Välkommet för Daniel och Henrik Sedins som spelade hockey långt in i juni och kan behöva några matchfria dagar extra…

Inget mer nötande på blålinjen för Ovechkin

Washingtons Alexander Ovechikn har ett riktigt bra skott.

Han har de senaste säsongerna därför fått inneha en av ”backpositionerna” då laget spelare powerplay. Tanken är förstås att sätta i ryssen i skottläge ofta och därmed uttnytja både kraften i pricksäkerheten i hans slagskott.

John Carlson har dock utvecklats till en riktigt bra back och efter att Capitals införskaffat både Roman Hamrlik och Dennis Wideman finns nu ingen anledning för lagkapten OVechkin att fortsätta sitt bombade från blå.

Lagets andretränare Dean Evason säger till Washington Post att man därför kommer flytta ner ryssen till den vänstra tekninscirkeln – bland annat för att ge honom chans att hugga på de retur som backskotten kan ge – och låta lagets backar ta hand om blålinjen.

Ovechikn nåde inte upp i samma fina målproduktion vi vant oss vid förra säsongen och mäktade bara med sju kassar i powerplay.

Den nya positionen tilltalar därför superstjärnan:

- Jag vill inte vara den som väntar vid blå enbart för att kunna leverera direktskott. Det är en ny utmaning (den nya positionen). En utmaning jag gillar!

Om det nya powerplay-uppläget blir lyckat eller ej återstår att se. Washington var – sin offensiva storstjärnor till trots – bara 17:e lag i spelformen. Den 17,5 procent höga utdelningen var sämre än lag som Atlanta, Colorado och Ottawa – samtliga med en mer blygsam slutplaceringen i tabellen.

Jason Spezza till Toronto?

Enligt Dave Hodge på TSN tror några av Jason Spezzas familjemedlemmar att Ottawa-centern snart trejdas till ärkerivalen Toronto Maple Leafs. Spezza som under en längre tid varit mindre populär hos fansen i Ottawa har själv sagt att han helst vill stanna i Senators.

Toronto har de senaste säsongerna haft brist på spelskickliga centrar. Med sommarens värvning av Tim Connolly skulle Jason Spezza bredda lagets offensiv och kanske ge de det lyft som behövs för att kunna blanda sig i kampen om en slutspelsplats under våren.

Hodge tror dock att Spezza blir kvar i huvudstaden.

Dougthy…

Och avslutningsvis så har inte kontraksförhandlingarna mellan Los Angeles och Drew Doughty gått framåt sedan sist…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Försäsongsmatcherna igång

Försäsongsmatcherna har börjar rulla igång på andra sidan Atlanten. Försöker hålla mig från att bli alldeles uppspelt över resultat och individuella prestationer då det faktiskt är tämligen betydelselösa matcher – för många.

Men visst – Anton Lander i den helsvenska kedjan med Magnus Pääjärvi och Linus Omark i Edmonton, Michael Nylander i Philadelphia och Fabian Brunnström i Detroit (för att droppa några namn) behöver förstås bevisa sig värdiga NHL i dessa matcher.

I natt hade vi förresten fyra svenska målvakter i hetluften – samtliga med en del att bevisa. Bäst gick det för Jhonas Enroth i Buffalo som med sitt nya envägskontrakt får anses sitta säkert på andraspaden i laget. Ryan Miller hotar han inte… än.

Ottawas Robin Lehner var inte helt lyckad i mötet mot Toronto (3 insläppta på 15 skott) utan såg något ihålig ut. Det medan Jonas Gustavsson i Toronto-kassen hade en något lugnare kväll och kom undan med ett mål insläppt. Lehner kommer få fler chanser och hade en del kvalificerade räddningar – rollen som förstemålvakt i Ottawa känns dock vikt åt Craig Andersson.

Detsamma kan sägas om Gustavsson där känslan är att hans chans att etablera sig i NHL är förbi efter den inledande succén under sitt första år. De många hjärtproblem ligger honom i fatet och den unge James Reimers imponerade fjolårssäsong garanterar honom första tjing även i år.

Nashvilles Anders Lindbäck stod enligt rapporter för en stabil insats utan att imponera då hans Nashville föll mot Florida med 3-4.

I natt spelas ytterligare 13 matcher – bland annat Winnipeg Jets inofficiella hemmapremiär och det dubbla broderliga mötet mellan Toronto och Philadelphia. Där ställs bröderna Scheen – Luke och Brayden – och Kessel – Phil och Blake – mot varandra. Dessutom finns Michael Nylander med på den inlämnade laguppställningen.

Matchen tycks streamas gratis från Torontos hemsida – huruvida någon form av kanadensiska/amerikanskt ip-nummer behövs vet jag dock ej. Matchen börjar kl: 01.00 om ni är sugna på att sitta uppe en vardagskväll.

Nya regler införs

Under ett par av träningsmatcherna har nya grundare målburar testats. De 10 cementerar som tagits bort gjorde ingen märkbar skillnad på spelet enligt bland andra John Michael Liles och Tylor Bozak.

- Ärligt talat så märkte jag ingen skillnad alls – den enda skillnaden var att pucken kom ut från målet snabbare under uppvärmningen, sa Bozak till NHL.com.

I teorin ska den ökade isytan bakom mål ge anfallande lag mer tid och ökad kontroll över spelet.

Man provade dessutom den bekräftelselinje som målas bakom mållinjen. Rör pucken vid den andra linjen har den tveklöst passerat mållinjen – vilket ska underlätta för videodomarna.

Linjen kan komma att dyka upp under säsongen då frågan tas upp vid veckans ägarmöte – där den väntas godkännas.

NHL har dessutom annonserat om förändringar i regel 48 (tacklingar mot huvudet) och 42 (Boarding).

Förändringarna som förklaras av den nye disciplinär Brendan Shanahan är att tacklingen (mot huvudet) inte längre behöver iscensättas utanför offrets synfält för att kunna bestraffas. Den tacklade spelarens har nu ett tydligare ansvar att förbereda sig och inte sätta sig i situationer där huvudet hamnar i ”ordinär” tacklingshöjd.

Den tidigare påföljden om 5 minuters utvisning sänks till två men domare har fortsatt möjlighet att använda sig av det strängare straffet. Alla tacklingar mot huvudet kommer också granskas och spelare kan därför stängas av i efterhand.

Exempel på otillåtna tacklingar



Exempel på tillåtna tacklingar

Boarding-utvisning ska nu ges till spelare som knuffar (eller tacklar) spelare som befinner sig en en sårbar position utan möjlighet att förbereda sig. Utvisningens längd ska bestämmas av hur farligt situationen är. Även är har utsatta spelare ett tydligt ansvar att inte försätta sig i situationer som är farliga för dem själva…

Exempel på otillåtna tacklingar

Exempel på tillåtna tacklingar

Doughtys dagar räknade?

Los Angeles unge back Drew Doughty vägrar hårdnackad att skriva under något kontrakt med en lön under $7 miljoner per säsong.

Kontraktsförhandlingarna som pågått hela sommaren tycks gått i stå och Doughty har redan missat ett par dagar av det obligatoriska försäsongslägret.

Bloggen House of Hockey har tittat på hur det gick för ett par andra spelare som lika envist vägrade gå med på nya lågt (!) avlönade kontrakt.

Petr Nedved missade hela säsongen 1993/94 efter att ha vägrat gå med på något av Vancouvers kontraktsförslag. Han trejdas våren 1994 till St. Louis Blues som snabbt erbjöd honom nära $1 miljon i kompensation för den del av säsongen han missat.

Nedved – som fick blodad tand av tilltaget – genomförde samma typ av strejk 1997. Då i Pittsburgh slutade det med att Nedved tillbringade hela säsongen i IHL-laget Las Vegas Thunder innan han senare trejdades tillbaka till New York Rangers.

Även Alexi Yashin dubblerade i grenen. Första gången var 1995 då han vägrade spela för Ottawa om han inte fick vara lagets högst betalade spelare. Vid tillfället stod Alexander Daigle retsamt nog högst på lönelistan…. Ottawa gav med sig och utnämnde dessutom Yashin till lagkapten.

Det mjuknade inte upp ryssen tillräckligt för bara ett par år senare – under gällande kontrakt – tyckte Yashin att han borde få betydligt mer pengar för det han utförde på isen. Den här gången vägrade Ottawa och tilldelade istället Daniel Alfredsson lagkaptensbindeln.

Yashin trejdades kort därefter till New York Islanders där han skrev på ett tio år långt kontrakt värt ca $100 miljoner… Ett korntrakt som Islanders sedermera köpte ut och faktiskt fortfarande har på sin lönelista…

Även så lagtrogna spelare som Jarome Iginla har använt strategin. Inför säsongen 1999-00 vägrade den då 22-årige stjärnan att gå med på vad Calgary erbjöd. Skillnaden vart dock att Iginla deltog vid försäsongslägret – utan lön och med egen betald försäkring – och kunde tre matcher i i grundsäsongen krita sin namnteckning på ett acceptabelt kontrakt.

Iginla har varit Calgary troget under hela karriären.

Ovanstående scenarion är relativt betydelselösa i fallet Doughty – Kings vill verkligen behålla honom och ett kontrakt lär snart vara undertecknat.

Men visst ska den unge backen akta sig för att göra sig själv helt omöjlig – att tvingas bort från laget tycks inte vara bra för karriären. Fråga bara Yashin.

Byfuglien åtalas?

Nyligen rapporterade vi att Dustin Byfuglien – backstjäna i Winnipetg Jets – frikänts från misstankar om båtfylla. Då hänvisade vi till uppgifter från försvarsadvokaten om att ett utandningsprov som togs innehöll alltför små mängder alkohol för att vara straffbart.

Nu har fallet vänt rejält. Åklagarmyndigheten i Byfugliens hemstat Minnesota berättar nu att man vill åtala norsk-ättlingen på fyra åtalspunkter.

Bland annat har han – enligt bedömning från sjöpolisen – framfört båten alkoholpåverkad och dessutom erkänt att han tagit muskelavslappande-preparat från ”16-17 burkar de senaste dagarna”.

Byfugliens båt hade inte heller de föreskrivna varningslamporna tända och saknade även adekvat flytthjälp till samtliga passagerare.

26-årigen riskerar upp till ett års fängelse och kan vägras inresetillstånd till Kanada

Byfuglien är för närvarande på plats i Winnipeg och deltar vid lagets försäsongsläger. Varken han eller hans advokat har uttalat sig om uppgifterna.

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

Bara tre platser kvar!

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Brooklyn nästa Islanders?

New York Islanders fick som bekant nej i den folkomröstning som hölls angående ett nytt arenabygge på Long Island. Nu rapporterar New York Post att laget kan flytta till Brooklyn och det snart färdiga Barclays Center.

Arenan – som konstruerats främst för basket (New York Nets) – ska stå färdig 2013 och kommer ha möjlighet att uppföra en NHL-rink.

Islanders hade ett publiksnitt på strax över 11,000 förra säsongen och skulle alltså få plats i Barclays Center som väntas kunna erbjuda 14,500 platser.

Lagets hyresavtal med åldrande Nassau Coliseum går ut 2015 och ägaren Charles Wang uttalande sig efter den nedslående folkomröstning och sa att laget knappast förlänger avtalet.

Skulle flytten bli verklighet blir Islanders Brooklyns andra hockeylag i historien. Redan säsongen 1941-42 flyttade New York Americans in i Brooklyn Ice Palace och tog namnet Brooklyn Americans. Säsongen som var långt i från framgångsrik blev dock lagets enda.

Faktum är att samtliga matcher fortsatt spelades i Madison Square Garden och Ice Palace användes istället som träningsarena.

Crosby redo för kontakt säger kiropraktorn

Sidney Crosby gjorde något överraskande entré vid Pittsburghs säsongsupptakt under helgen. Iförd en vit ”no contac-hjäm” deltog han piggt vid samtliga övningar och var själv mycket nöjd efteråt.

Samtidigt tycks det finnas kontroverser inom det läkarlag som behandlat superstjärnan den senaste tiden. För medan kiropraktor Ted Carrick menar att Crosby är redo för full-kontakts-övningar kontrar Michael Collins – som följt superstjärnan sedan 6 januari – med att kroppskontakt i nuläget bara kan förvärra situationen.

Planen är istället att försiktigt introducera 24-årige Crosby i de mer intensiva och fysiska övningarna.

Själv säger Pittsburgh-kaptenen att allt känns väldigt bra – mycket bättre än för ett par veckor sedan. Symptomen efter hjärnskakningen är minimala och det känns skönt att få komma igång igen.

När Crosby är tillbaka i spel är för tidigt att spekulera i men rehabiliteringen tycks alltså ha gått snabbare än förväntat den senaste tiden – kanske får vi se stjärnan på is redan i oktober.

Rejält löneavdrag för Doughty

Los Angeles Kings General Manager Dean Lombardi har slitit hårt med att få den unge backen Drew Doughty under kontrakt inför försäsongslägret.

Det erbjuda 7-årskontraktet värt $6,8 miljoner/år (ca 44 miljoner kronor) har tagits tillbaka efter att den 21-åriga Doughty tackat nej och meddelat att han ska vara lagets högst betalda spelare.

De tidigare erbjudna $6,8 miljonerna är precis vad Anze Kopitar – lagets just nu högst betalda spelare – har.

Kings försäsongsläger har inletts och det är tydligt att Lombardi tröttnat på Doughty och nu satt hårt mot hårt.

NHL-säsongen är 275 dagar lång (försäsongen inkluderad – slutspelet exkluderat) och nu kommer Lombardi dra av 1/275 av värdet på det eventuella kontraktet för var dag backstjärnan missar.

Det skulle innebära att Doughty förlorar ca $25,000/dag (ca 160 000 kr) vid ett kontrakt värt $6,8 miljoner.

Situationen är givetvis långt ifrån trivsam och det kan mycket väl sluta med att Doughty missar en del av säsongen – att han så småningom skriver på för Kings är Lombardi helt säker på.

- Jag tvivlar inte på att killen kommer spela här – och det under lång tid framöver.

Konkurrerande lag kan erbjuda Doughty kontrakt men skulle då behöva skicka två förstaval, ett andra och ett val i draftens tredje runda i kompensation till Los Angeles…. Ett pris knappast något lag är villig – eller kan – betala.

Nylander i tredjekedjan

Michael Nylander har tagit sin första skär i Philadelphias träningsanläggning i Voorhees. Inledningsvis har han parats ihop med nyförvärven Max Talbot och Wayne Simmonds i vad som ser ut att vara en tredje formation.

Förhoppningsvis kommer han vid några tillfällen också få visa hur samarbetet med parhästen Jaromir Jagr står sig.

I Philadelphia har – som väntat – Chris Pronger officiellt fått kaptensbindeln tilldelad sig. En ren formalitet menar många experter då backbjässen varit lagets naturlige ledare sedan ankomsten 2009.

Lagets förre kapten – Los Angeles Mike Richards – blev faktiskt ifrågasatt av Pronger redan under hans första säsong och det har sedan dess spekulerats i hur stämningen och lagkemin påverkats.

Med Richards borta har nu Pronger laget i sin hand – och på sina axlar. Kimmo Timonen och Danie Briere utsågs samtidigt till assisterande kaptener.

Selänne – ett år till

Vi noterar också att Teemu Selänne – trots allt – kritat på ett kontrakt för säsongen. Förra veckan lät han oss veta att han skulle delta vid försäsongsmatcher endast på en tryout-kontrakt för att på så sätt testa sitt knä under mindre pressande former.

Hans nya ett-års-kontrakt är värt $4 miljoner – en liten sänkning från fjolårets lönetaksträff på $4,5 miljoner.

Undrar om vi nu får se en finsk-invasion av Globen den 8 oktober då Selännes Anaheim möter New Yok Rangers…

Vidare har Toronto kommit överens med sin unga lovande back Luke Scheen. Ett fem-års-kontrakt värt $3,6 miljoner/år var något mer än vad GM Brian Burke hoppats på.

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Tufft för Nylander – Strålman tar chansen?

Samtliga klubbar börjar så smått att rulla igång sina försäsongsläger i helgen. Årets viktigaste veckor för spelare som exempelvis Michael Nylander som via sin try-out-plats i Philadelphia ska försöka spela till sig en plats i laget.

För mer etablerade spelare är lägret mer av en rutin för att komma igång med skridskoåkning och få tillbaka den rätta puckkänslan.

Förutom Mickael Nylander har även Fabian Brunnström (Detroit) och Anton Strålman (New Jersey) fått chansen att bevisa sig värdiga.

Störst möjlighet att ta en fast plats har förmodligen backen Strålman. Även om fysiken och det defensiva spelet inte imponerar har han fina offensiva kvalitéer – något som New Jersey har brist på.

Nylander och Brunnström får det mycket svårt då de slåss om en av de offensiva platserna i laget. Kanske kan Nylander – tack vare ett lyckat samarbete med Jaromir Jagr – krångla sig in i laget. Det är dock mer än förhoppning sedd med mina blå-gula ögon än en realistisk möjlighet.

Brunnström som enligt rykten tiggde till sig en plats hos Red Wings har inget vidare utgångsläge. Förutom sin drömdebut för ett par år sedan har NHL-karriären kantats av ojämna prestationer och skrala resultat.

Andra intressanta namn på try-out-listorna är till exempel Ray Emery (Chicago), Petr Sykora (New Jeresey), Jay Pandolfo (New York Islanders), Owen Nolan (Vancouver) och Janne Pesonen i Winnipeg.

Emery som efter en lång, mödosam och närmast mirakulös rehabilitering efter en mycket svårt höftskada gjorde comeback i Anaheim under våren. Han var inte alls dålig men då Jonas Hiller är tillbaka hos ankorna efter sin hjärnskakning fanns ingen plats för 29-årige Emery. Han slåss i Blackhawks främst mot Färjestads-bekantingen Alexander Salak och får nog sikta in sig på tredjespaden i bästa fall.

Sykora och Nolan tillbringade förra säsongen i Europa och har i ärlighetens namn små chanser att ta en ordinarie plats.

Winnipeg Jets vill bygga om det forna Atlanta Thrashers ordentligt och det är därför inte helt osannolikt att Pesonen – med sju matcher för Pittsburgh (2008) i bagaget – faktiskt tar en plats. Finnen är offensivt lagd och har som alla(?) finnar bra fart under rören – han lär dessutom få ett billigt kontrakt.

New York Islanders General Manager Garth Snow var tidigt ute med att laget behövde ta in någon rutinerad spelare i truppen. Jay Pandolfo, 36, passar bra in i laget – dels för sina defensiva kvalitéer dels för att han bor i närområdet och har haft en del framgångar med Brian Rolston (tidigare New Jersey).

Tidigare i veckan har många lag spelat mini-turneringar med sina prospekt. Trevlig rapporter om svensk-succér där Tim Erixon i New York Rangers och Anton Lander i Edmonton imponerat.

Nivån på de här ”nykomlingsturneringarna” är inte speciellt hög – strax under Allsvenskan – och vi ska akta oss för att dra alltför stora växlar på individuella prestationer. Med det sagt är det naturligtvis bra att svenska spelare inte faller ifrån redan på den här låga nivån.

Byfuglien nykter
För ett par veckor sedan arresterades Winnipeg Jets-back Dustin Byfuglien efter att ha framfört sin båt vingligt och misstänktes då för sjöfylleri.

Problematisk för den amerikanska medborgaren då den kanadensiska gränspolisen har rätt att neka inresetillstånd för personer under utredning. En fällande dom hade underlättat något då Byfuglien fått göra en ansökan och utförligt förklarat varför han måste få tillstånd att vistas i Kanada – en procedur han behövt upprepa de närmaste fem åren.

Nu blir det emellertid inget av med det då hans advokat i dagarna informerat media om att det utandningsprov som togs visade en promillehalt på 0,03 – väl under tillåtna 0,08.

Fallet är därmed nedlagt och Byfugligen kommer att ansluta Winnpiegs träningsläger som planerat.

NHL öppnar för OS i Sochi 2014?
Den tragiska flygkraschen i Ryssland har fört NHL och KHL närmare varandra. Det rapportera Yahoo sports ryske medarbetare Dmitry Chesnokov och tillägger att organisationerna snarast kommer träffas för att diskutera hur hockeyn ska utvecklas på ett globalt plan.

Det kan vara goda nyheter inför OS 2014 i Sochi – NHL har tidigare visat sig ovilliga att delta vilket lett till en öppen konflikt mellan ligan och ett par ryska spelare med Alexander Ovechkin i spetsen.

New Jersey i konkurs?
Efter att klubben missat att betala tillbaka en skuld på 640 miljoner kronor i tid började spekulationer om att en konkurs vara nära förestående.

Den obetalda skulden tillsammans med basketligans (NBA) förestående lockout som kan innebära stora hyresförluster för ägargruppen skulle hota den framgångsrika och fram till nu ekonomiskt stabila organisationens fortsatta existens.

Spekulationerna avfärdades dock snabbt av klubben och det meddelades att en omformation av ägarstrukturen istället var på gång.

Jeff Vanderbeek – som i nuläget äger 47% av laget – ska köpa upp de 47% som ägs av Brick City LLC (Ray Chambers och Mike Gilfillan).

När transaktionen väl är genomförd kommer skulden regleras enligt överenskommelse med banken.

Jeff Vanderbeek var under många år en av de högst betalda på Wall Street och anses vara en av de mer välbärgade i USA.

Peter Simon äger de resterande sex procenten av laget.

Quebec nästa
2,4 miljarder kronor är budgeterade för den nya arena som håller på att uppföras i Quebec City. Bygget som ska vara klart 2015 kommer – enligt Quebec Nordiques förre ägare Marcel Aubut – garantera staden ett nytt NHL-lag.

- Hade vi byggt tidigare skulle vi haft ett lag redan nu – Atlanta skulle inte ha flyttat till Winnipeg utan hit.
Jag vet att Bettman (NHLs kommissionär) skulle valt Quebec City långt före Winnipeg. Kommer ihåg att han sa att det var en stor förlust då Nordiques flyttade till Denver.

Anledningen till att laget såldes och förvandlades till Colorado Avalanche var i mångt och mycket den slitna och hopplöst omoderna arenan Pepsi Colisee. Med över 60 år på nacken lever den inte länge upp till den standard en arena förväntas hålla i NHL.

Det finns just nu sex amerikanska lag med ekonomiska eller ägarmässiga problem – Phoenix Coyotes, Columbus Blue Jackets, New Jersey Devils, Islanders, St. Louis Blues och Dallas Stars.

Gissningsvis får vi se Phoenix Coyotes göra den långa flytten norrut.

Bertuzzi tillbaka i domstol

Det överfall Todd Bertuzzi – då i Vancouver – gjorde sig skyldig till 2004 har nu nåt domstol för andra gången.

Vid det första tillfället dömdes Bertuzzi till ett års villkorlig dom med 80 dagars samhällstjänat efter att ha slagit ned Colorados Steve Moore bakifrån i en hämndaktion för en tidigare attack på Marcus Näslund

Steve Moore som fick fraktur på nacke och hjärnskakning och har inte kunnat spela hockey sedan dess. Han stämmer därför Bertuzzi för sveda och värk på totalt ca 160 miljoner kronor.

En rättslig prövning kommer nu ske i Kanda då brottet begicks i Vanocuver.

Om Bertuzzi fortsätter spela i NHL nästa säsong inleds processen den 24 september 2012 – annars väntar domstolen till säsongen inletts och har sin första dag den 22 oktober 2012.

Rättegången väntas ta över tre månader och båda parter kommer sannolikt kalla in en uppsjö experter inom olika områden.

Utfallet kan bli vägledande och avgöra om exempelvis Marc Savard – vars karriär verkar vara över – kan stämma Matt Cocke för den skada han orsakade.

Nya kontrakt

New York Islander har lyckats förlänga John Tavares – förstavalet 2009 – kontrakt med sex år. Snittlönen landar på $5,5 miljoner/år (ca 35 miljoner kronor) och kontraktet börjar gälla nästa säsong. Tavares har varit väldigt tydlig med att han vill fortsätta i Islanders trots lagets problem med arena och ekonomi.

Lönetaksträffen tycks bli $5,5 miljoner även för Buffalos unge back Tyler Mayers också. Lagets officiella Twitter-konto har rapporterat att parterna enats om ett sju år långt kontrakt som börjar gälla nästa säsong.

Boston Bruins fick nöja sig med en två år lång förlängning med forwarden Brad Marchand. 23-åringen var tongivande under slutspelet och belönas nu med en löneökning från tidigare $820 000 till mer rättvisa $2,5 miljoner/år (16 miljoner kronor). Marchand var sk. restricted free agenet och kontraktet börjar därför gälla omgående.

Winnipeg Jets har efter långa förhandlingar enats om ett tvåårskontrakt med den unge och lovande backen Zach Bogosian. 21-årigen var restricted free agenten och får nu se sin lön sjunka från rookie-kontrakets maxbelopp $3,375 miljoner till $2,5 miljoner/år (16 miljoner kronor). Bogosian har potential att växa ut till en av de mer kompletta backarna i NHL.

Jets har även bundit upp Kyle Wellwood (Free agent) inför säsongen. Wellwood som inledde fjolårsäsongen i ryska Atlant Mytishchi för att via ett händelserikt waiver- förfarande till slut hamna San Jose Shark får måttliga $700 000 under sitt kontaktsår.

Vidare har Pittsburgh Penguins säkrat Richard Parks tjänster det kommande året. Parks som inledde sin NHL-karriär i just Penguins presterade bäst under sina år hos Islanders. Forwarden som kan spela center får ses som en billigt reserv till den skadade Sidney Crosby. Parks har ett två-vägskontrakt med en lönetaksträff på $550 000 vid spel i NHL. I AHL får den 35-årige sydkoreanen (född i Seoul – uppväxt i USA) $105 000 och undviker därmed waivers vid degradering/uppflyttning.

Fler nya kontrakt finns hos Capgeek.com…

Är du Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

När man talar om spelarlöner i NHL plockar man oftast fram den snittlön en spelare har under sin kontraktstid. Den är mest relevant då det är den som räknas mot det lönetak lagen måste hålla sig under.

Spelarnas årslön kan därför skilja sig ordentligt från den ”takträff” de har då – speciellt långa – kontrakt har en ordentligt mycket lägre lön mot slutet.

Den högsta lön en spelare kan ha bestäms av lönetaket där maxlönen är 20% av den total lagen får lägga ut. Årets lönetak är på 412 806 000 kr ($64,3 miljoner) vilket ger en högsta möjlig lön på 82 561 200 kr ($12,86 miljoner).

Den lönen är bara New York Rangers Brad Richards i närheten av. Han kommer ha över 77 miljoner kr ($12 miljoner) de två första säsongerna på sitt nyskrivna nio-års kontrakt för att de avslutande tre endast få 6,42 miljoner kron0r/säsong ($1 miljon).

Hans snittlön blir därmed lägre än exempelvis lagkamraten Marian Gaboriks trots att Richards i år tjänar nästan 30 miljoner kronor mer.

Säsongens 30 bäst betalda: ($1 = 6,42 kr)

	Namn	Lag	Älder	Årslön 11/12
1.	Richards, Brad	NYR	31	77 040 000 kr
2.	Lecavalier, Vincent	TBL	31	64 200 000 kr
3.	Bryzgalov, Ilya	PHI	31	64 200 000 kr
4.	Ehrhoff, Christian	BUF	29	64 200 000 kr
5.	Malkin, Evgeni	PIT	25	57 780 000 kr
6.	Crosby, Sidney	PIT	24	57 780 000 kr
7.	Ovechkin, Alexander	WAS	25	57 780 000 kr
8.	Chara, Zdeno	BOS	34	54 570 000 kr
9.	Spezza, Jason	OTT	28	51 360 000 kr
10.	Heatley, Dany	MIN	30	51 360 000 kr
11.	Keith, Duncan	CHI	28	51 360 000 kr
12.	Thornton, Joe	SAN	32	51 360 000 kr
13.	Stamkos, Steven	TBL	21	51 360 000 kr
14.	Hossa, Marian	CHI	32	50 718 000 kr
15.	Zetterberg, Henrik	DET	30	49 755 000 kr
16.	Staal, Eric	CAR	26	49 755 000 kr
17.	Pronger, Chris	PHI	36	48 792 000 kr
18.	Gomez, Scott	MTL	31	48 150 000 kr
19.	Gaborik, Marian	NYR	29	48 150 000 kr
20.	Nash, Rick	CLB	27	48 150 000 kr
21.	Weber, Shea	NAS	26	48 150 000 kr
22.	Koivu, Mikko	MIN	28	46 801 800 kr
23.	Campbell, Brian	FLA	32	45 857 258 kr
24.	Iginla, Jarome	CGY	34	44 940 000 kr
25.	Briere, Daniel	PHI	33	44 940 000 kr
26.	Savard, Marc	BOS	34	44 940 000 kr
27.	Seabrook, Brent	CHI	26	44 940 000 kr
28.	Bieksa, Kevin	VAN	30	44 940 000 kr
29.	Wisniewski, James	CLB	27	44 940 000 kr
30.	Marleau, Patrick	SAN	31	44 298 000 kr

Svensktoppen 11/12:

	Namn	Lag	Ålder	Årslön 11/12
1.	Zetterberg, Henrik	DET	30	49 755 000 kr
2.	Lundqvist, Henrik	NYR	29	44 137 500 kr
3.	Lidström, Nicklas	DET	41	39 804 000 kr
4.	Sedin, Daniel	VAN	30	39 162 000 kr
5.	Sedin, Henrik	VAN	30	39 162 000 kr
6.	Bäckstrom, Nicklas	WAS	23	38 520 000 kr
7.	Öhlund, Mattias	TBL	34	35 310 000 kr
8.	Franzen, Johan	DET	31	33 705 000 kr
9.	Huselius, Kristian	CLB	32	30 495 000 kr
10.	Alfredsson, Daniel	OTT	38	28 890 000 kr

Finntoppen 11/12:

	Namn	Lag	ålder	Årslön 11/12
1.	Koivu, Mikko	Min	28	46 801 800 kr
2.	Kiprusoff, Miikka	CAL	34	38 520 000 kr
3.	Bäckstrom, Niklas	MIN	32	38 520 000 kr
4.	Timonen, Kimmo	PHI	36	32 100 000 kr
5.	Pitkanen, Joni	CAR	27	28 890 000 kr
6.	Leino, Ville	BUF	27	28 890 000 kr
7.	Ruutu, Tuomo	CAR	28	28 248 000 kr
8.	Rinne, Pekka	NAS	28	25 680 000 kr
9.	Lehtonen, Kari	DAL	27	23 754 000 kr
10.	Filppula, Valtteri	DET	27	22 470 000 kr

Minimumlönen vid spel i NHL ligger förresten på 3 375 000 kr ($525 000) vilket – i sin tur – är mer än dubbelt så mycket de bäst betalda domarna har.

Höga domarlöner i NHL
Toppnoteringen bland NHLs rättskipare är någonstans runt 1 637 000 kr ($255 000) för en huvuddomare och ca 1 000 000 kr ($162 000) för linjedomare.

En relativt hög lön om vi jämför med andra nordamerikanska proffsidrotter. I NFL (amerikans fotboll) har domarna upp till 450 000 kr/säsong. Fast då – slår ekonomisajten therichest.org fast – åtnjuter de också hela fyra veckors betald semester och får dessutom sina resor till och från matcherna betalda…

Basebollens överhuvuden har något mer – 770 000 kr ($120 000) – och får extra betalt för de slutspelsmatcher de dömer. Bäst betald är man inom basketen där man kan dra in nära 2 000 000 kr en god säsong…

Om vi återvänder till NHL och dess spelare kan vi ju också passa på att jämföra genomsnittslönerna för de olika nationaliteterna som finns representerad i NHL.

Bäst lön i Slovenien
Här får vi dock nöja oss med spelarnas snittlöner för säsongen 11/12. Bäst betalt har man om man kommer från Slovenien… det förklaras av att den gryende hockeynationen endast representeras av en enda spelare i skrivande stund – Los Angeles Anze Kopitar.

Bland de nationer med fler än tio NHL-spelare är Slovakien och Ryssland i en klass för sig med väl över 20 miljoner i genomsnittlig lön för sina spelare.

En förklaring är att KHL är ett mycket attraktivt alternativ för spealre stax under den yttersa världseliten. Därför tenderar europeiska (östeuropéer i synnerhet) spelare att välja de högre lönerna där – till NHL åker spelare som kan mäta sig med de allra bästa och vill vinna Stanley Cup.

I NHL finns knappt länge ryska, tjeckiska eller för all del slovakiska spelare i de mer defensiva tredje och fjärde kedjorna. Där hittar vi istället kanadaicker, amerikaner och taktiskt skolade svenskar…

Löneligan – Nationer

Land	Antal spelare	Snittålder	Snittlön/spelare
Slovenien	1	22,9	43 656 000 kr
Slovakien	12	28,5	22 900 140 kr
Ryssland	25	25,7	22 803 840 kr
Litauen	1	32,0	21 828 000 kr
Schweiz	4	24,8	19 741 500 kr
Österrike	3	24,2	18 906 900 kr
Tjeckien	40	28,5	18 239 220 kr
Finland	26	29,6	17 988 840 kr
Sverige	48	27,0	16 903 860 kr
Tyskland	6	29,1	15 838 140 kr
Kazakstan	2	27,3	15 157 620 kr
Ukraina	2	30,8	13 482 000 kr
Kanada	399	27,4	13 456 320 kr
USA	154	27,5	13 205 940 kr
Vitsyssland	4	27,7	12 519 000 kr
Danmnark	4	24,0	5 810 100 kr
Lettland	3	30,3	5 508 360 kr
Norge	1	22,8	5 039 700 kr

Ovanstående sammanställning är givetvis preliminär och kommer förändras något under året då fler spelare kallas upp och skickas ned till farmarligan.

Vill ni fördjupar er mer i löner och NHL rekommenderas CapGeek.com. Där finns förutom topplistor över spelarlönerna även sammanställning över varje lags lönesituation.

NHL Fantasy Leauge

Är de Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Selänne avvaktar

Anaheim Duck och i synnerhet dess finska supportrar går i väntans tider.

Legenden och nationalhjälten Teemu Selänne har under sommaren rehabiliterat sitt skadade knä och det har varit ovisst om finnen med elva säsonger i Ducks mäktar med en tolfte och sista(?).

Tidigare i höst meddelande han att klubben skulle få definitivt besked innan försäsongslägret inleds den 17 september.

Nu skriver The Orange Country Register att den 41-årige måltjuven kanske väljer att inleda lägret med ett sk. Try-out-kontrakt och då få mer tid att känna om knäet står pall för en säsong.

På det sättet slipper klubben kontraktera och binda upp lön gentemot lönetaket i onödan utan kan först när Selänne är helt säker på spel erbjuda kontrakt.

Den opererade knäet har känts bra under en tid och det mesta tyder på att Selänne kommer ingå i det lag som tar flyget till Helsingfors och säsongspremiären den 7 oktober.

Pronger på väg tillbaka

Philadelphias Chris Pronger hade ingen lyckad säsongsavslutning förra året. Inte nog med att han drogs med en besvärlig ryggskada så tvingade ett brutet ben i handen honom till en ofrivillig vila.

Idoga provskott under träningar och uppvärmningar inför Stanley Cup-matcherna hjälpte inte läkningen och den 36-årige backen har fått vika sommaren åt rehabilitering.

Igår tog han sitt första ispass sedan april månad och kunde lämna ett positivt besked till väntande media.

- Ryggen kändes bra. Jag har några veckors styrketräning innan jag är helt återställd men vi närmar oss…

Den opererade handen besvärade honom inte alls utan han kunde på sitt karaktäristiska – lite spydiga vis – kosta på sig att driva med mediauppbådet.

-Jag sköt rätt bra tycker jag… Visst lät det rätt högt från plexiglaset därborta?

Phialdelphia Flyers träningsläger inleds den 17 september och Pronger hinner kanske delta vid några av lagets sista försäsongsmatcher. Troligast är dock att backen avvaktar ytterligare någon vecka och ansluter laget först i oktober månad.

Kesler återhämtar sig snabbt

En annan nyckelspelare som ser ut att missa säsongsinledningen är Vancouvers Ryan Kelser.

Forwarden ådrog sig en höftskada under slutspelet och tvingades till en operation under sommaren. Kesler har redan påbörjat isträning på egen hand – det trots att operation som ägde rum den 25 juli egentligen krävde tre månaders återhämtning.

Den snabba återhämtningen kan bero på att Kesler genomgick en liknande ingrepp för fyra år sedan – med samma snabba återhämtning.

Rimligtvis avstår den nu 27-årige forwarden träningslägret till förmån för egen träning då en skada lätt slås upp om en comeback sker för tidigt.

Zajac tänker ta det lugnt

New Jersey Devils-stjärnan Travis Zajac missar också han träningsläger – och dessutom att antal omgångar i grundserien.

26-åringen slet av hälsenan då han tränade hemma under sommarens sista skälvande dagar. För Zajacs del var det inte en match innebandy som låg bakom – minns ni Sami Salo – utan ett hederligt styrkepass.

Operationen genomfördes i augusti och återhämtningen kan ta allt från två till sex månader. Den amerikanske forwarden har spelat 401 raka matcher för klubben – en svit som nu bryts.

-Det bero på hur hård belastning jag lägger på den och hur kroppen reagerar. Enligt vad jag har hört tar det mellan fyra till sex månader, förhoppningsvis går det snabbt för mig.. säger Zajac till New Jersey-bloggen Fire & Ice.

New Jersey Devils har till säsongen en ny tränare i Peter DeBoer (senaste Florida Panthers) och siktar i år betydligt högre upp i tabellen än den 23:e plats man slutade på 2010/2011.

Isles firar 40!

New York Islanders firar i år sin 40:e säsong i NHL. Klubben som sin premiärsäsong vann tolv av de 78 matcherna har de senaste åren uppträt just som ett expansionslag och haft svårt att få publiken att komma till nedslitna Nassau Colisueum.

Framgångsrikast var man i början av 80–talet då man – med bland annat Stefan Persons hjälp – spelade hem fyra(!) rakar Stanley Cup. Förutom finalåret 1984 har man inte varit i närheten av bucklan utan istället fått sig missa slutspel allt för ofta. Faktum är att man sedan 80-talets framgångssår endast nått slutspel elva gånger (av 24 möjliga) och bara överlevt första rundan en enda gång sedan 1993.

En del i firandet är att hedra en spelare från varje decennium genom att skicka upp dennes tröja i taket. Bekant är att 2000-talets bäste Islander var Kenny Jönsson och han kommer före matchen mot Los Angels Kings den 11 februari.

Kul för Kenny som under sina nio säsonger fick dra ett tungt lass i det då mediokra laget…

Övriga att hyllas är:
1970-talet: Ed Westfall (7 säsonger) – Ceremoni den 19/11 (Isles möter då Boston där Westfall spelade merparten av sin karriär)
1980-talet: Ken Morrow (10 säsonger – 4 Stanley Cup – ett missat slutspel) – Cermoni 31/12 – Edmonton
1990-talet: Patrick Flatley (14 säsonger) 14/1 – Buffalo Sabres

Kul fakta:
Bakom Denis Potvin (som gjorde 1 052 poäng för Islanders) placerar sig tre svenskar som de mesta poängplockarna bland lagets backar…

Stefan Person 369 (52-317) – 622 matcher
Tomas Jonsson 333 (84-249) – 532 matcher
Kenny Jönsson 232 (57-175) – 597 matcher

NHL Fantasy Leauge

Är de Sveriges bästa General Manager?

Ta chansen att bevisa din storhet för nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

Reglerna är enkla. Delta vid draften den 3 oktober och plocka ut ett lag bestående av 6 forwards, 4 backar och 1 målvakt (beroende på antal deltagande lag).

Byt spelare mellan varandra eller använd dig av de guldkorn som blivit över för att förändra ditt lag under säsongen. Men gör inget överilat – du har bara 10 transaktioner att använda dig av.

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

*****************************************************

Wordfeud – någon?

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

400 miljoner? -Nej tack.

Enligt bland andra Nick Kypreos (skribent på sportsnet.ca) har Los Angeles Kings unga storback Drew Doughty via sin agent tackat nej till ett nio år långt avtal värt totalt $61,2 miljoner (nära 400 miljoner kronor).

Den genomsnittlig årslönen skulle ha blivit $6,8 miljoner och gjort honom till lagets högst betalda spelare -jämte Anze Kopitar.

Även om Kings General manager Dean Lombardi och Doughtys agenten Don Meehan gemensamt bestämt att inte uttala sig innan ett kontrakt är skrivit är det ingen hemlighet att den 21-åriga backen vill ha ett kontrakt på maximalt fem år.

Han skulle då bli free agent – och en eftertraktad sådan – redan vid 27 -års ålder….

Tidigare i sommar förhandlade Tampa Bays Steven Stamkos fram just ett sådant kontrakt.

Att Kings och Doughty så småningom kommer att enas behöver vi inte tvivla på – men förvänta er inte att backen deltar vid försäsongens första matcher…

En årslön på $6,8 miljoner skulle placera Doughty på 20:e plats i NHLs löneliga – mittemellan Zedno Chara och Pavel Daytsuk…

Marchand hänger löst?

En lika utdragen process har den mellan Boston Bruins och Brad Marchand varit.

De båda parterna har haft mycket svårt att enas – det trots att Marchand officiellt sagt att han vill stanna i laget.

Ytterforwarden gjorde 19 poäng under fjolårets slutspel och var en av de mer tongivande spelare på väg fram mot Stanley Cup-triumfen. Troligtvis vill 23-årige Marchand ha en årslön över på $3 miljoner dollar medan GM Peter Chiarelli antas tycka att dryga $2 räcker.

Det har ryktats att Boston kommer försöka trejda bort rättigheterna till yrvädret om ingen kontrakt är undertecknad vid försäsongens inledning – ett rykte som troligtvis inte kommer besannas.

Toews och Toews i Blackhawks

Chicago Blackhawks har gjort omklädningsrummet lite mer familjärt för sin lagkapten Jonathan Toews.

I en bytesaffär med New York Islander tillskansade man sig nämligen den yngre brodern Toews – David Toews.

Den 21 år gamla David Toews draftades 2008 men har ännu inte spelat i NHL. Istället har han spelat på juniornivå – senast i Brandon Wheat Kings där han förra säsongen gjorde 48 poäng på 60 matcher.

David Toews inleder med stor sannolikhet i farmarlaget.

Vancouver vill att Canucks betalar skadegörelse

Efterdyningarna av det upplopp som följde i Vancouver efter den smärtsamma förlusten i Staney Cup-finalen tycks aldrig ebba ut.

För ett par dagar sedan uttalade sig stadens stadsfullmäktige mycket kritiskt mot NHL och ifrågasatte organisationen för att de saknade handlingsplan för situationer likt den i Vancouver. Inte heller hade ligan bistått med hjälp och stöd under och efter det våldsamma kravallerna – vilket på sikt hotade dess varumärke fortsatte man.

Ett märkligt uttalande då NHL knappast kan lastas för hur polis och övriga intressenter i staden hanterar stora folkmängder. Till sammanhanget hör att liknande upplopp inträffade då laget förlorade finalen 1994. Så de överdrivna reaktionerna kom knappast som någon överraskning.

Nu har stadens borgmästare Vancouver Gregor Robertson meddelat att man ska inleda en diskussion med Cancuks i syfte att få laget att bidra ekonomiskt till den uppröjningsarbete som krävts.

Den kritik som riktas mot förslaget menar att staden istället för att försöka lägga skuld på andra borde självkritiskt granska de evenemang – storbildskärm på torget, parader och annat – man anordnade.

Det var vid dessa stor folksamlingar upploppet eskalerade.

En debatt som vi i Sverige kan känna igen från de som föregick huruvida polisens tjänster ska vara gratis vid idrottsevenemang. Skillnaden i det här fallet är att våldsamheterna inledes i staden där stora massor samlats vid TV-skärmar och uteserveringar som satts upp/godkänts av stadsledningen.

Backes ny kapten i Blues

27-årige David Backes har utsetts till ny lagkapten i St. Louis Blues. Ett logiskt val då forwarden -förutom att vara en av lagets bästa spelare – också varit organisationen trogen karriären igenom.

Och förutom att vara produktiv spelar han dessutom med hjärta och har förmågan att lyfta laget genom annat än god poängproduktion.

I samband med utnämningen utsågs Barrett Jackman, Jamie Langenbrunner, Andy McDonald and Alex Steen till assisterande kaptener.

Kaptensplatsen i Blues har varit vakant sedan Eric Brewer trejdades till Tampa Bay i slutet av förra säsongen.

NHL Fantasy Leauge

Nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Tragisk olycka i Ryssland
Hemska nyheter från Ryssland om den flygkrasch som raderade ut hela Lokomotiv Jaroslavl. Svenske Stefan Liv är bland de omkomna och vi finner också NHL-bekanta Pavol Demitra, Ruslan Salei, Karlis Skrastins, Josef Vasicek, Alexander Vasyunov och Brad McCrimmon i de publicerade listorna.

Tragiskt och sorgligt.

Att en flygolycka drabbar Ryssland är nu inget ovanligt. Landet hade 2006 sex gånger fler tillbud per flygtimme än övriga världen och den ryska flygplansparken är ökänd för sitt dåliga underhåll.

Läs mer om olycka här…

Crosby långt ifrån comeback

Pittsburghs superstjärna Sidney Crosby höll i skuggan av den ryska flygplansolyckan pressträff. Det var första gången sedan april månad Crsoby träffade representanter från media – då inför slutspelet var han hoppfull om en snar comeback.

Vid dagens träff var tongångarna mer avvaktande och de medföljande läkarna bekräftade tillsammans med stjärnan att symptomen inte vr helt borta. Bland annat upplever 24-årige Crosby en dimmighet – ett symptom som ofta förekommer vid komplicerade hjärnskakningar.

Rehabiliteringen kommer ta ytterligare tid i anspråk men att en comeback kan ske inom årets säsong kändes troligt. Crosby är inte redo för träningar där kroppskontakt förekommer men tål relativt hög fysisk belastning.

På frågan om risken för att karriären var Crosby klar med att sådana funderingar inte varit aktuella – även om det inte helt kan uteslutas.

Vidare var Crosby tydlig med att ligan bör bestraffa alla tacklingar mot huvudet – avsiktliga eller ej.

- Man har ansvar för sin klubba så varför ska man inte vara ansvarig för resten av kroppen då man tacklas?

Flyers GM i cykelolycka

Philadelphia Flyers GM Paul Holmgren kommer tillbringa några dagar på sjukhus efter att ha cyklat omkull i måndags.

Enligt polisrapporter tappade den 55-årige Holmgren kontrollen över cykeln i hög fart och föll handlös i asfalten.

Bruten axel och några knäckta revben blev facit.

Ungefär som efter en match i Spectrum på 70-talet alltså.

Jets nya uniformer

Winnipeg Jets har under en ceremoni på en flygbasen presenterat sina matchställ.

Utseendet känns renodlat och klassiskt om än lite tråkigt.

Den mörkare av de två blå färgerna kallas Polar Night Blue och används av också av det kanadensiska flygvapnet. Den ljusare är en retro-version av flygvapnets färger 1948.

Kopplingar till flyget avslöjas ju också av namnet Jets och logotypen förställande ett stridsflygplan.

Ovechkins – en pajas

Alexander Ovechkin höll i tisdags en presskonferens som – enligt Ovie själv – skulle innehålla ett stort tillkännagivande.

Spekulationerna om att han var på väg att ge bort kaptensbindelns kom på skam då han – stolt – avslöjade att ett byte av sponsor genomförts.

Personligen lägger jag inte något vikt vid vilket märke på klubban Ovie har – eller på vilket sätt han hjälper klubbtillverkaren att utveckla sina produkter.

Det var förstås fint av honom att skänka 108 kompletta utrustningar av märket Bauer – hans nya partner – till vardera Dynamo Moskvas hockeyskola och Potomac Valleys Amatör hockyey förening.

Att kalla till presskonferens enbart för att meddela att man byta märke på sin klubba känns nästan som att luras. Ovechkin har i Crosbys frånvaro en hel hockeyliga att bära och behöver visa att han tar sina misslyckade slutspel på allvar.

Att byta utrustning känns mer vidskepligt än effektivt och jag hade hellre sett Ovechkin prata om ett nytt sätt att leda laget eller kanske ett förbättrad sommarträning.

Att kaptensbindeln skulle lämnas över var förstås en utopi – om än intressant sådan. Klart är att Ovechkins jakt på Stanley Cup eller för den delen personliga troféer inte varit framgångsrik de senaste säsongerna. Något som inte tycks bekymra ryssen mer än att peka på utrustningen som felande.

Det är två år sedan han gjorde flest mål och tre år sedan han vann poängligan… Det samtidigt som Washington parkerat i toppen av Östra Konferansen och haft ett av de högre målsnitten i ligan men fallerat kapitalt under slutspelet.

Nä, Kapten Ovechin behöver förändra både attityd och ledarstil om Washington Capitals ska nå den efterlängtade Stanley Cup-finalen i vår.

Lucic i jättegräl

Bostons Milan Lucic verkar leva i ett stormigt förhållande. Under tisdagsnatten tvingades polisen rycka ut till parets våning efter ett våldsamt gräl observerats på ett närbelägget cafe.
Enligt ögonvittnen jagade Lucic sin gråtande flickvän hela vägen hem och var mycket upprörd då han konfronterades av polis senare under kvällen.

Efter att i vredesmod kastat sin mobil i marken och uttalat den välanvända frasen: -Vet du vem jag är? till polismannen tvingades Lucic – lustigt nog – legitimera sig och förklara den uppkomna situationen.

Flickvännen var dock oskadd och insisterade på att det hela inte var någon polissak. Tecken på brott saknades och paret lämnades efter ett par förmanande ord åt sitt öde.

En talesperson från Boston Bruins säger att klubben är medveten om händelsen och kommer hantera ärenden internt…

Fantasy League
Det tycks var en liga med draft som gäller i år. Börjar där skyndsamt förbereda en sådan…

American Slang är ingen dålig låt det heller…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

NHL Game Center Live till Sverige?

Enligt ett e-mail från NHL.com som Mäktialos NHLblogg fått ta del av kommer NHL Game Center vara tillgängligt i Europa i år. Tjänsten är en webbaserad ”pay-per view”-tjänst där samtliga NHLs matcher är tillgängliga. Både live och i arkiv-form.

Skulle beskedet vara korrekt är det en mycket välkommen nyhet – i synnerhet då ett TV-avtal fortsatt lyser med sin frånvaro.

Ett Game Center abonnemang kostade förra året ca $170 (1 100kr) vilket är betydligt billigare än ett abonnemang på ex. Visat Sport (199kr/månaden x 9 månader = 1 791kr).

Kvaliteten på NHL Game Center sändningar kan inte mäta sig med TVs HD-sändningar. Istället får man räkna med maximalt 3 000 kb/sek i bästa fall. Briljant på mindre datorskärmar men kan upplevas grovt på stora TV-apparater.

Fördelen är förstås att det blir möjligt att följa ett favoritlag mer ingående då alla matcher sänds.

I USA/Kanada blockeras dock matcher i den region hemmalaget spelar och det är möjligt att vissa matcher – som TV-sänds i Sverige – kommer plockas ut ur utbudet.

Intressanta nyheter och NHLbloggen följer givetvis utvecklingen…

Veteraner på try-outs

Veteranen Jay Panfolfo – över 800 matcher för New Jersey – har accepterat en inbjudan att delta i New York Islanders träningsläger. Sedan förra säsongen spelar även Jersey-kollegan Brain Rolston på Long Island och att Pandolfo kan ta en plats i laget och återförenas med sin vapendragare känns inte alltför otroligt.

Målvakten Manny Legace – som spelade i Europa förra säsongen – ska delta vid Vancouvers camp. Att han skulle spela bort någon av Roberto Luongo eller Cory Schneider låter osannolikt men en rutinerad tredjemålvakt kan ju vara bra att ha.

Sergei Samsonov och Bryan McCabe kommer däremot hårdnackat att tacka nej till samtliga inbjudningar. Duon är inte intresserad av Try-out-kontrakt utan hoppas att skador/brister i trupperna kommer göra dem till attraktiva ersättare.

Ett högt spel som lär sluta med att åtminstone Samsonov spelar i Europa i år.

Forskare får tillgång till Boogards hjärna

Anhöriga till Derek Boogard – en av de slagskämpar som olyckligt avlidit i sommar – har donerat hans hjärna till samma forskargrupp som studerade Bob Proberts.

Tidigare forskning har visat på ett samband mellan upprepade slag mot huvudet och risk för depressionen och självmord. Boogard avled efter en överdos av smärtstillande medel och alkohol i vad som kan vara ett självmord.

Hittas indikationer på att även Boogard led av sk. traumatisk encefalopati – likt Probert – lär vi få se en intensiv debatt om slagsmålens berättigade i NHL.

Boogards familj avgör dock om resultatet av undersökningen ska offentliggöras.

Under sommaren har även Rick Rypien och Wade Belak – även de slagskämpar med dokumenterade fall av depression – begått självmord.

Calgary Flames vill förstärka

I en intervju med Calgary Herald avslöjade Flames President Ken King att man letar en förste-center till laget.

- Vi letar fortfarande och det är en center med kvalité vi söker. Vi har ca $3,6 miljoner kvar (upp till lönetaket). Om vi gör något före träningslägret eller om något dyker upp på waivers eller om det finns möjlighet att genomföra en trejd under säsongen… Lagets ägare har tillåtit oss att utnyttja hela lönetaket och det kommer vi att göra.

Laget gjorde sig nyligen av med Daymond Langkow och det spekulerades då i att svenske Mikael Backlund skulle få en mer framträdande roll i laget. Dagens ”rykte” stärker inte den tesen…

Fantasy League 2011

Säsongspremiären är fortfarande en hel månad bort men det är ändå dags att börja fundera på hur vi ska lägga upp årets Fantasy-Leauge…

En mer enkel variant är att vi precis som under grundserien förra året plockar ut varsitt lag där vi bara behöver ta hänsyn till lönetaket. Samma spelare kan då finnas i flera lag.

En variant som de flesta känner igen från andra Dream Team-tävlingar i Sverige.

Eller.

Strax innan säsong sparkar igång genomförs en draft där vi i tur och ordning väljer de spelare vi tror mest på. Under säsongen kan man då byta med varandra eller plocka upp de spelare som inte valdes under draften. En variant som är dominerade i Nordamerika och förutsätter en lite djupare kunskap om både spelare och administrativa förutsättningar i NHL.

Är intresse överväldigande stor kanske det finns möjlighet att sjösätta de båda alternativen parallellt.

Dela med er av tankar och funderingar i kommentarfältet…

_________________________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Wade Belak och livet som fighter

Nyheten om att ännu en NHL-spelare tagit sitt liv har nått oss under natten.

Den bland lagkamrater så populäre Wade Belak hade under sin karriär bland annat spelat för Toronto Maple Leafs och Calgary Flames och under sina 18 säsonger skrapade han ihop måttliga 33 poäng. Att han spenderade över 1 200 minuter i utvisningsbåset skvallrar om vilken roll han hade i de lag han tillhört.

Som Enforcer/Polis/fighter deltog i över 130 slagsmål och blev en genom det en stor publikfavorit.

Dödsfallet – självmord på ett hotellrum i Toronto – tycks vara helt oförklarligt och i nuläget finns ingen misstanke om brott.

Att tre – fyra sedan januari – spelare under sommaren gått en alltför tidig död tillmötes under året är skrämmande.

Det finns forskning som visar att sambandet mellan upprepande slag (trauman) mot huvudet och ökade problem med depressioner, missbruk och ökad benägenhet till självmord. Än så länge finns för få dokumenterade fall där traumatisk encefalopati (som fenomenet kallas) förekommit hos avlidna hockeyspelare. Mig veterligen är det bara Bob Probert som fått sin hjärna undersökt.

Oavsett om hjärntrauman är den utlösande faktorn (Wade Belak hade inte någon hjärnskakning alls under sin tid i NHL) eller inte behöver måste vi betänka att många av NHLs fighters spelar ett högt och mycket stressande spel.

Att kontinuerligt utsätta sig för smärta och risker skador kan få den mest hårdhudade kanadick att ligga sömnlös. De har i regel låg lön (jämfört med övriga spelare) och vet att en dålig insats, ett förlorat slagsmål, inte bara är förödmjukande utan också kan innebära degradering till AHL. Alltid finns det någon som är villig att axla rollen som Polis i laget.

Smärtsamma skador dövas med smärtstillande medel och kan förstås skapa ett beroende som är svårt att ta sig ur. De korta karriärerna är fyllda med adrenalin och vrålet från publiken är är bekräftande.

Efter karriären är adrenalinkickar borta och ekot av det förr så bekräftande jublet fungerar nu som en börda där självförtroendet försvinner och bilden av en föredetting istället träder fram.

Wade Belak hade trots allt lyckats rätt bra efter sin avslutade karriär. Han arbetade med Toronto Maple Leafs egen Tv-station och hade dessutom under en period en egen TV-show på en lokal kanal.

De depressioner som tvingade honom till uppehåll som aktiv kom han av allt att döma aldrig till tals med – kanske tog demoner till slut över.

Är det dags att införa ett totalförbud mot slagsmål i NHL – räddar det liv skriver jag under på det.

Det är dags att spelarfacket (NHLPA) tar bättre hand om sina medlemmar och hjälper dem att förbereda sig på livet efter hockeyn. I synnerhet de spelare som aldrig når de riktigt stora pengarna…

NHL och spelarfacket NHLPA kommer undersöka omständigheterna i sommarens tre dödsfall grundligt säger man i ett gemensamt pressmeddelandet. Kan enskilda faktorer isoleras kommer vidare åtgärder tas för att förhindra framtida tragedier.

33 spelare har tvingats sluta

James Mirtle – skribent på kandensiksa Globe and Mail har sammanställt en list över de spelare som tvingats sluta med ishockey på grund av hjärnskakning de senaste 15 åren.

Pat LaFontaine
Jim Johnson
Eric Lindros
Scott Stevens
Paul Kariya
Mike Richter
Keith Primeau
Geoff Courtnall
Adam Deadmarsh
Jeff Beukeboom
Petr Svoboda
Nick Kypreos
Brett Lindros
Jason Botterill
Steven Rice
Jay More
Dean Chynoweth
Dennis Vaske
Cam Stewart
Steve Rucchin
Steve Moore
Jesse Wallin
Steve Dubinsky
Richard Scott
Stu Grimson
Gino Odjick
Rob DiMaio
David Tanabe
Kim Johnsson
Matthew Barnaby
Kurt Sauer
Dave Scatchard

Snart kan vi lägga till Marc Savard i Boston som tvingas står över kommande säsong och kan – enligt GM Peter Chiarelli – ha gjort sitt som hockeyspelare.

Vi kan även ha Philadelphias Ian Laperriere, David Perron i St. Louis och i värsta fall Sidney Crosbys namn på listan innan året år slut.

Byfuglien på väg mot nytt fett-rekord?

Norskättade Dustin Byfuglien arresterades häromdan efter en vinglig färd med sin båt. Winnipegbacken/forwarden vägrade att genomgå ett alkoholtest vilket tolkas som ett erkännande.

Det spektakulära med ingripandet var nu inte att Byfugliens kärlek till båtar och alkohol är svårt att förena utan för att han på polisens våg vägde mäktiga 130 kg. Det är 20 kilo mer än under säsongen!

Som bekant väger muskler mer än fett och vi kan förstås anta att Chicagos Stanley Cup-hjälte tränat stenhårt under sommaren… om det inte vore Byfugliens tidigare viktproblem!

Som junior gick han nämligen vid ett tillfälle upp till nära 15 kg och hade då – enligt veckomagasinet Maclenas – så mycket som 30% kroppsfett.

Genomsnittet hos NHL-spelare är i dag 9,7%…

Ovie talar till pressen den 6:e september

Washington Capitals lagkapten Alexander Ovechkin har via lagets hemsida meddelat att vid säsongens första pressträff kommer göra ett tillkännagivande.

Det odetaljerade pressmeddelandet inbjuder givetvis till spekulation där allt från att han ska bli far till att han ger kaptensbindeln till Alexander Semin diskuterats.

Det kan också röra sig om ett nytt reklamkontrakt eller något liknande.

Det vore oerhört spännande om Ovie faktiskt beslutat att lämna kaptensrollen (inte till Semin förstås) för att kunna koncentrera sig på sitt eget spel/målskytte. En situation som känns igen från Vancouver där Roberto Luongo avsa sig kaptensplikterna inför förra säsongen.

**********************

Tre nya favoriter på spellistan…

Dancin’ Ricky

American Slang

Used to be a Cop

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Semin hängs ut

För ett par veckor sedan sågade förre Washington-spelaren Matt Bradley sin forne lagkamrat Alexander Semin och menade att ryssen spelar utan hjärta och mest av allt verkar längta hem till Ryssland (en mycket snäll översättning…).

Ett uttalande som är kontroversiellt i sin frispråkighet då spelare oftast håller en professionell och vänlig ton mot allt och alla.

Med bakgrund av den kritik Semin fått av bland annat Viasat-experten Calle Johansson är Bradleys kommentar egentligen bara en bekräftelse på att den högavlönade ($6,7 miljoner/år) Semin gör mer skada än nytta för Capitals. Att ryssen inte heller vill kommunicera på engelska – trots fler år i Nordamerika – utan föredrar en mer undandragen position socialt stärker inte bilden av honom som en lagspelare med ambitionen att offra sin sista tand för chansen att nå Stanley Cup.

Nu bekräftar David Steckel – som under vintern trejdades från Washington i utbyte mot New Jerseys Jason Arnott – att Bradleys åsikter om Semin är exakt vad han själv tycker.

Steckel menar också – liksom Bradley – att oskärpan i Capitals omklädningsrum tillsammans med att lagets storstjärnor kan underprestera utan att korrigeras av lagets coacher är anledningen till att Washington inte förmår avancera i slutspelet.

Under dokumentärserien ”Road to Winter Classic” fick vi se prov på just den brist av fokus de båda spelarna talar om. Klippet nedan tar oss med till omklädningsrummet då laget mitt under en lång förlustsvit släppt in ett billigt mål strax innan periodvilan. Huvudcoach Bruce Bordereau förmår inte att lyfta sina spelare och når helt enkelt inte fram:

Alexander Semin var – om jag minns rätt – skadad vid tillfället för utskällningen men den bristande arbetsmoral Bordereau irriteras över har med Bradley och Steckels uttalanden visat sig vara normaltillståndet i laget.

Kanske är det Bordereau som behöver bytas ut – kanske är det dags att göra något åt lagsammansättningen. Kanske… är inte Alexander Ovechkin rätt man att leda laget.

Smått och gott från ligan

Storsatsande Columbus Blue Jackets har knutit upp backen Fedor Tyutin i ytterligare sex år. Ryssen som varit lagets mest tillförlitlig offensiva försvarare de senaste säsongerna får en genomsnittlig årslön på $4,5 miljoner. Kontraktet börjar gälla nästa säsong och innehåller dessutom en ”no-trade-klausul”.

Marc Savard kommer inte spela kommande säsong. Det meddelar Boston Bruins General Manager Peter Chiarelli som tillägger att det finns en överhängande risk att de hjärnskakningar som drabbat centern de senaste åren helt avslutat hans karriär.

Det tycks mer och mer osannolikt att New York Islanders erbjuder Alexi Yashin ett kontrakt. I alla fall om vi ska tro Katie Sang – skribent på Newsday.com.

Islanders är däremot villiga att ge Yashins landsman Sergei Samsonov ett try-out-kontrakt under lagets träningsläger i september. Samsonov lär dock tacka nej då han är ute efter ett renodlat NHL-kontrakt.

Långtidsskadade Ryan Malone väntas göra comeback i Tampa Bays två sista träningsmatcherna. General Manager Steven Yzerman hoppas att forwarden inte ska ha känningar av den magskada han ådrog sig i februari utan istället vara redo för att spela i öppningsmatchen den 7 oktober.

Hur Alexander Ovechkins sommarträning framskridit törs jag inte uttala mig om – han har åtminstone inte lagt ner tid på sina danssteg…

I det absurda klippet medverka superstjärnan i någon form av rap-video… Någon med goda kunskaper i det ryska språket för gärna översätta åt oss andra!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Riskabel trejd genomförd

Calgary Flames kunde övertyga veteranen Daymond Langkow att lyfta sin ”no-trade-klausul” och acceptera en flytt till sitt tidigare lag Phoenix Coyotes. I motsatt väg går Lee Stempniak som för två säsonger sedan var en av de mer eftertraktade Free Agenten efter en lyckad säsong med 28 mål.

Förra säsongen var dock ytterforwarden nere på mer måttliga 19 mål – en notering han allt som oftast legat runt tidigare.

Langkow spelade i sin tur endast fyra matcher för Flames säsongen 2010/2011. Istället återhämtade han sig efter den allvarliga nackskada han fick då han träffats av ett slagskott från lagkamraten Ian White våren 2010.

Trejden frigör en del löneutrymme för Calgary Flames (Stempniak $1,9/år Langkow $4,5/år) och ger lagets yngre centrar chansen att kliva fram (Mikael Backlund).

Det medan Phoenix mer eller mindre får hoppas att Langkow återigen kan spela på den nivån han hade innan skadan. En skada som lika gärna kunde ha avslutat den 34-årige centerns karriär.

Van Riemsdyk förlänger -billigt?

Phialdelphia har knutit upp unge forwarden James van Riemsdyk i ytterligare sex år. Kontraktet börjar gälla nästa säsong och ger den 22-årige amerikanen $4,25 miljoner per år.

Det är i nuläget inte känt om kontraktet innehåller någon ”no-trade-klausul” eller vilka andra bonusavtal som ingår.

Forwarden draftades som nummer två i draften 2007 (bakom Patrick Kane) och imponerade under vårens slutspel då han bidrog med sju mål på elva matcher. Sex fler än nyligen bortbytte Jeff Carter.

Löneträffen anses initialt var låg och kontraktet väntas vara fördelaktigt för Philadelphia Flyers framgent.

Inger mer lila i Los Angeles

Los Angelses Kings kommer under säsongen använda den svart-vita tredjetröjan man använde under förra säsongen som hemmaställ.

Samtidigt presenterar man ett bortaställ som bygger på den svart, vit och silverfärgade skapelsen.

De lila inslag som funnits tidigare är nu helt borta – inte ens i årets tredjetröja finns färgen kvar.

Lite trist om ni frågar mig!

Niedermayer upp i taket

Enligt New Jersey-bloggen Fire & Ice kommer organisationen hylla sin forna backhjälte Scott Niedermayer den 16 december i år. Man möter då Dallas Stars och kommer av allt att döma hålla en ”Scott Niedermayer Night”. EN hyllning som ska avslutas med att tröja nummer 27 hissa upp och för alltid pensioneras.

Scott Niedermayer vann tre Stanley Cups med Devils under sina 13 säsonger i laget. Karriären avslutades med 5 år i Anaheim Ducks där han 2007 också spelade hem sin fjärde Cup.

New Jersey Devils har sedan tidigare pensionerat Scott Stevens (#4) och Ken Danykos tröjor (#3).

Ny buckla på bucklan

Stanley Cup-pokalen turnerar just nu världen runt i händerna på de spelare som i somras förde Boston Bruins till sin första triumf sedan 1972.

Igår var det Michael Ryders tur att ta den på sightseeing genom sin hemstad Bonavista i Kanada.

Vem som ansvarat för monteringen av det bord Ryder med självförtroende lyft upp Lord Stanleys pokal för allmän beskådan på framgår inte av nyhetsrapporteringen.

Att bordet inte höll måttet bevisas dock av klippet nedan.

Den rätt rejäla buckla som uppstod kommer skyndsamt knackas ut av ledande experter – de fick också 2008 praktisera sina kunskaper då den under Chris Chelios överinseende föll från ett bord. Den gången på en nattklubb.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Svart i rutan?

De senaste säsongerna har NHL-sändningar visats på både ESPN America (ingår i Canal Digitals utbud) och Viasat Hockey.

Nu verkar det dock som det pågår en budstrid av något slag då Viasat i dagarna motvilligt medgett att de inte har TV-rättigheterna för årets säsong.

Anledningen är att NHL nyligen sålt de europeiska TV-rättigheterna till AMI/Medge – som i sin tur ska förhandla fram avtal med enskilda länder/regioner.

Enligt AMI pågår förhandlingar med Viasat, ESPN America och andra intressenter (Eurosport?) och vi vet alltså inte ännu vilken/vilka kanaler som under vintern visar NHL.

Ett mindre problem för de abonnenter som har tillgång till både Canal Digital och Viasats kanalpaket men onödigt dramatiskt för kunder knutna till en enskild leverantör.

Viasat har nyligen plockat bort NHL från sin hemsida men har marknadsfört sig som Sverigens ledande NHL-kanal långt efter att rättigheterna gick ut den 4 juli. På Telia och Com Hems webbsidor finns dock felaktig information om att Viasat och ESPN America under vinter fortsätter sända NHL kvar.

Givetvis följer bloggen händelseutvecklingen…

De tio bäst förvärven

Kevin Allen – högt aktad NHL skribent på USA TODAY har listat de tio spelare som kommer påverka sina nya lag mest.

1. Ilya Bryzgalov (Philadelphia): För första gången på över ett decennium har Philadelphia nu en målvakt som kan vinna matcher på egen hand. Förra säsongen höll aldrig laget nollan medan Bryzgalov noterades för sju.

2. Mike Richards (Los Angeles): Richards passar perfekt in i Kings forwardsuppsättning där hans två-vägskvaliteer saknades förra säsongen.

3. Roman Hamrlik (Washington): Hamrlik kan bli den som stabiliserar upp lagets darriga försvar och är dessutom en uthållig och smart back.

4. Jeff Carter (Columbus): Äntligen för Rick Nash en klass-center bredvid sig.

5. Brent Burns (San Jose): Burns är en stork och stark försvarare som också bidrar offensivt. En sådan har Sharks saknat sedan Rob Blake la av 2010.

6. Brad Richards (New York Rangers)

7. Robyn Regehr (Buffalo)

8. Erik Cole (Montreal)

9. John-Michael Liles (Toronto)

10. Brian Campbell (Florida)

En orgie i Daniel Sedin

För er som är renodlade fanatiker av Daniel Sedin och Vancouver Canucks har lokalblaskan Vancouver Sun publicerat en matnyttig artikelserie. I den går skribenten Daniel Wagner igenom alla 41 målen Daniel gjorde under grundserien – givetvis med tillhörande videoklipp.

Alla 41 målen under 2010/2011 – Daniel Sedin – Vancouver Sun

Mueller och Horton symptonmfria

I skuggan av Sidney Crosbys hjärnskakningsproblem har både Peter Mueller (Colorado) och Nathan Horton (Boston) friskförklarats och kommer – om allt går enligt planerna – vara spelklara till säsongspremiären.

Mueller, 22, fick sin hjärnskakning då en klubba träffade honom i huvudet under en träningsmatch mot Los Angeles förra året. Han upplevde under vintern bland annat depressioner och andra symptom starkt förknippade med hjärntrauman.

Bostons Nathan Horton tacklades våldsamt av Aron Romes under match 3 i Stanley Cup-finalen. Vancouver-backens axel träffade huvudet på den intet ont anande Horton och bedömdes och gav Rome matchstraff och fyra matchers avstängning.

Ales Kotalik sista dans?

Buffalo Sabres ligger ungefär tre miljoner dollar över lönetaket och behöver göra sig av med spelare. Det har spekulerats i att lagets General Manager Darcy Regier försöker göra sig av med Brad Boyes. 29-åringen anslöt förra säsongen men kunde inte leva upp till den förväntade poängproduktionen. Men Boyes lär dock få en ny chans i år då nyanlända Ales Kotaliks – vars löneträff passande nog är $3 miljoner – inte väntas spela till sig en plats under träningslägret.
Tjecken platsade inte i Calagry förra året och spenderade stora delar av säsongen farmarlaget.

Ett liknade öde kan alltså Kotalik gå till mötes i sin nygamla klubb.

Tjeckens räddning är förstås om Buffalo lyckas genomföra en trejd av exempelvis Jochen Hect – som de senaste året tappat mycket av sin offensiva kraft. Sannolikt kommer Sabres – i ett sådant scenario – tvingas överta spelare med liknande årslön vilket i sin tur knappast underlättar Kotaliks situation.

Den överbetalde Kotalik anslöt – tillsammans med den eftertraktade backen Robyn Regher – klubben under sommaren. Paketlösningen passade Calgary Flames som hade behov att göra sig av med en del lönekostnader.

Den 32-årige tjecken är på sitt kontrakts sista år och – utan att spekulera alltför vidlyftigt – kan ha gjort sitt i NHL.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Fetisov säljer ut ryska landslaget

Att Ryssland och korruption har gått i hand i hand vid ett flertal tillfällen finns det bevis för – fråga bara Ingvar Kamprad.

Nu rapporterar Slava Malamud – Nordamerika-korrespondent på ryska sportsajten Sport-Express – att Slava Fetisov låter spelaragenter köpa sina klienter plats i det ryska landslaget.

Fetisov som under sin karriär vunnit allt som går att vinna är numera rysk parlamentariker, President i HC CSKA Moskva, ledamot i ryska hockeyligans (KHL) styrelse samt sitter på en av stolarna i den internationella anti-dopnings kommittén (WADA). Han var dessutom rysk idrottsminister mellan åren 2002 – 2008.

Hur vanligt det är att upplåta landslagsplatser nämner inte Malamud i sitt twitterinlägg men att det förekommit vid flera tillfällen får vi anta.

Ryssland satsar hårt mot hemma-OS i Sotchi 2014 och vad den ryske förbundskaptenen Zinetula Bilyaletdinov tycker om Fetisovs upplägg vet vi inte. Men det underlättare knappast hans redan svåra jobb.

Kane och Kesler avstår försäsongen

Chicagos något falnande storstjärna Patrick Kane är fortfarande bandagerad efter sin handledsoperation i sommar. I en intervju med radiostationen FAN590 avslöjade han att han inte kommer kunna delta i lagets träningsläger i september utan hoppas istället vara spelklar lagom till seriepremiären den 7 oktober.

Kane gjorde trots en skadedrabbad säsong 73 poäng (27+46) i fjol.

Vancouvers slutspelshjälte Ryan Kesler har under sensommaren reparerat sin tilltygade höft. Även han siktar på comeback lagom till säsongsinledningen.

Huruvida de båda spelarna medvetet väntat med att lägga sig på operationsbordet låter jag vara osagt… konstaterar dock att försäsongsträning sällan stått högt i kurs hos etablerade spelare.

Selänne kvar i Kalifornien

Anaheim får vänta ytterligare några veckor Teemu Selänne och hans beslut om eventuell fortsättning. Den skjutglade finnen slutade förra säsongen två i lagets interna poängliga med fina 80 poäng (31+49) och var dessutom väldigt framgångsrik i numerärt överläge.

Den nu 41-årige Selänne har under sommaren rehabiliterat sitt skadade knä och funderat på om han ska ge NHL en sista säsong. Ett slutgiltigt besked väntas komma någongång i september.

Redan nu finns dock tecken på att Anaheium kan räkna in den blivande legenden i sin trupp.

Hela familjen Selänne återvänder nämligen till Kalifornien nästa vecka då deras barn inleder sitt läsår.

Teemu kommer då träffa representanter för laget och genomföra ett ental ispass. Faller dessa väl ut är 1-års kontraktet en ren formalitet.

Skådespelartalanger i Philadelphia

Philadelphias långtidsskadade forward Ian Lapierre har så smått börjat förbereda sig för livet efter hockeyn.

Häromveckan deltog han vid inspelningen till filmen ”This is forty” där han tillsammans med lagkamraterna Scott Hartnell, Matt Carle och James van Riemsdyk spelade hockeyspelare som efter en match samlas på en bar…

Vad som utspelas på baren är ännu höjt i dunkel men – enligt initierade källor – händer där något med ”Lappys” löständer.

Filmen väntas ha premiär nästa år och vi ser förstås framemot att se hur spelarnas skådespelartalanger står sig. Scott Hartnell har då och då anklagats för att ta till teatraliska övningar under matcherna och är kanske den som klara sig böst i Hollywood.

Matt Cooke tacksam för ny chans

Pittsburghs Matt Cooke var rubrikernas man förra säsongen. Hans hårdföra och regelvidriga spelstil väckte debatt och fick honom avstängd två gånger (21 matcher totalt).

Efter den andra avstängningen – en tackling mot huvudet på New York Rangers Ryan McDonagh – var Cooke mycket ångerfull och fast besluten att ändra sitt sätt att spela hockey.

Under vintern genomgick också hans fru fyra omfattande operationer efter att en propp i ena njuren infekterat både lungor och diafragman.

Något som inte bara påverkade Cooke känslomässigt utan även förändrade familjens livsituation.

I en intervju med Pittsburgh Tribune-Review säger den 33-årige Matt Cooke att Michelles – Fru Cooke – återhämtning fungerat som en inspirationskälla och gett honom ett nytt perspektiv till hockeyn.

Det har hjälpt honom att förändra sin attityd och sitt sätt att spela hockey något som ska garantera coach Dan Bylsma att inga fler avstängningar kommer drabba laget.

Ny frilla på Stamkos

Ska vi tro på Chris Johnston – skribent på The Canadian Press – kommer den vanligtvis välansade Steven Stamkos stoltsera med ett betydligt yvigare hårsval i höst…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Två mål räcker…

Det finns inget värre än att leda med tre noll i hockey!

Har ni hört det nångång?

Mig veterligen myntade Visat-experten Håkan Södergren uttrycket på 1990-talet då Tre Kronor hade svårt att spela avslappnat i ledning och då tappat ett tre mål stor överläge.
Psykologiskt sett finns det kanske belägg för Södergrens ”groda”. 3-0 är en stor ledning som i praktiken borde innebära en säker seger… släpps ett mål in har motståndarlaget fått ordentlig kontakt och så rullar det på.

Sajten PuckScene.com har under sommaren gått igenom säsongens alla NHL-matcher och fastställt hur svårt det statistiksikt sett är att spela med en stor ledning.

Resultatet är intressant men ger knappast den gode Södergren någon doktorshatt i psykologi:

Föga överraskande är det vanligast att ett lag tappar en uddamålsledning – i 85% av matcher kvitterade motståndarlaget. Kom ihåg att statistiken inte tar hänsyn till vem som i slutändan vann matchen – bara hur det målmässiga övertaget förvaltades.

En två-målsledning är betydligt säkrare – ”bara” 39% av de matcherna kvitterades målmässigt.

Att ett lag som någon gång under matchen haft ett tre mål stort överläge tappade den hände 30 gången under förra NHL-säsongen. Det är ca 10% av de 290 matcher som var så målmässigt ojämna.

Det finns dock stora skillnader lagen emellan. Washington, Florida och Colorado fick sina tremålsledningar kvitterade vid mer än var fjärde tillfälle medan hela tolv lag aldrig tappade ett så stort målmässigt överläge.

Slutsatsen är att en ledning med två eller fler mål i de allra flesta fall innebär seger men att en uddamålsledning allt som oftast utjämnas.

Så att första målet är viktigt tycks vara en sanning som ska tas med en nypa salt.

Hela tabellen – med statistik för varje enskilt lag – finns här!

Retro-look i Ottawa

De första – icke officiella – bilderna på lagens nya tredje-tröjor har börjat komma ut.

Ska vi tro sajten http://www.icethetics.info – som brukar vara välinformerad – kommer både New York Islanders och Ottawa Senators sticka ut rejält i år.

Islanders nya tredje-tröja ska ha lånat designen från basebollaget NY Mets och basketens NY Knicks.

Färgsättningen känns lite rörig men jämfört med den Fiske-tröja laget introducerade i början av 200-talet är designen ett kllart lyft.

Ottawa Senators firar 20-års jubileum som nystartat organisation. Man gör det med en retromodell baserad på de tröjor Senators bar under 30-talet.

En iögonfallande design som givetvis vinner på sina historiska kopplingar. Randigt brukar dock inte göra sig så bra på TV. Moderna HD-upplösta sändningar kanske kan göra tröjorna rättvisa…

Flera lag presenteras på http://www.icethetics.info/…

Nykomlingarna Winnipeg Jets ska avslöja sin look i början av september har det sagts. Redan nu har bilder läckt ut men en talesman för laget påstår att designen är ett rent påhitt och inte i närheten av den tilltänkta färgsättningen.

Svårt att bli av med Phoenix

St. Louis Blues, Dallas Stars och Phoenix Coyotes väntar fortfarande på nya ägare.

Mest utdragen är processen i Arizona där de nuvarande ägarna NHL ständigt drabbas av nya bakslag. Ambitionen är att behålla laget i Phoenix och det har under året funnits intressenter. Dessa har – av olika anledningar – inte kunnat erbjuda hållbara lösningar och en flytt – tidigast nästa säsong – av laget blir alltmer trolig.

Dallas Stars ägs just nu – juridiskt sett – av den bank som sköter konkursen efter affärsmannen Tom Hicks. Försäljningen ligger på is då de företag som fortfarande har fodringar på klubben måste kompenseras innan en affär kan bli av.

Laget löper ingen risk att flyttas och en försäljning lär komma till stånd under hösten.

General Manager Joe Niuwendyk kan dock inte genomföra trejder eller förlänga kontrakt utan att få bankens – som håller i pengarna – medgivande.

I St. Louis går tidsfristen för bud ut i dagarna. Ett antal potentiella ägare har intervjuats av NHL och vice kommissionär Bill Daley är försiktigt hoppfull om att någon av dessa kan lägga ett vettigt bud.

Organisationen är välskött och har ett stabilt publikunderlag vilket borde betyda att en affär genomförs utan större svårighet.

************************

I övrigt är det lite av nyhetstorka på andra sidan Atlanten…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Nya regler testas

NHL har i dagarna testat nya regler och andra förändringar vid det årliga Rookie och utvecklingslägret.

Till de mer spektakulära hör att utvisade spelare ska sitta av hela utvisning och inte komma tillbaka i spel då motståndarna gör mål.

Den regeln fanns faktiskt fram till mitten av femtiotalet då man i ett försök att råda bot på Montreal Canadiens överlägsenhet införde förkortade utvisningar.

Ett återinförande skulle med säkerhet leda till fler mål men då förslaget också innehåller fler modifieringar blir slutresultatet tveksamt. Icing-regeln skulle gälla även under box-play och försvarande lag skulle också kunna få lagstraff – ytterligare utvisning – om pucken slås till icing för många gånger…

Lyckade var däremot försöken med att inte blåsa av vid avvaktande utvisning förrän försvarande lag fått pucken ur egen zon. Vi skulle då slippa tveksamma och ibland felaktiga bedömningar från domarteamet då det försöker avgöra när försvarande lag fått kontroll på pucken.
En intressant regeljustering som känns både vettig och genomförbar.

Till mångas glädje tog testledarna vid ett par träningsmatcher bort den trapezoid – området bakom målburen där målvakten inte får spela pucken – som finns målad på isen. Området infördes för att begränsa spelskickliga målvakters möjlighet att förhindra anfallande lags uppspel men de senaste åren har kritiken vuxit sig allt starkare. Man menar att skaderisken ökat markant då utespelare som jagar efter stillaliggande puckar vid kortsargen riskerar falla/tacklas mycket illa.

Testerna upplevdes som lyckade och då farten i spelet ökat ordentligt sedan trapezoiden infördes har målvakterna betydligt kortare tid på sig att hantera pucken. Trapezoiden kan alltså ha gjort sitt inom en snar framtid.

En förändring som kan komma redan till den här säsongen är att målburarna görs grundare. Det skulle ge mer utrymme bakom mål och därmed skapa utrymme för anfallande lag.

Jonas Hiller fri från yrsel

Anaheims förstemålvakt Jonas Hiller har äntligen blivit av med de återkommande yrsel-anfall han upplevt sedan han fick Kris Letangs skott i masken under All-Star helgen i Raleigh.

Hiller kunde inte avsluta säsongen och Ducks tvingades förlita sig på Ray Emery och Dan Ellis under slutspelet.

Incidenten väckte debatt om All Start-evenemanget och vilka risker spelare tvingas ta under uppvisningsmatchen.

Rolston: Ingen lyssnade på McLellan

Brian Rolston – New Jersey-veteranen som numera till New York Islanders – menar att orsaken till lagets dåliga resultat förra säsongen berodde på att spelare saknade förtroende för den småningom sparkade coachen John McLellan.

Först när Jacques Martin gjorde comeback i båset började spelare återfå fokus och spela enligt de instruktioner de fick.

-Många slutade lyssna på McLellan helt enkelt. När Jacques kom tillbaka hade han en annan pondus och det fick flera spelare att lyssna.

New Jersey har till årets säsong anställt Peter DeBoer – tidigare huvudansvarig i Florida Panthers.

Rolston erkänner i samma intervju att han hade det tufft i New Jersey och flytten till Long Island både var välkommen och välbehövlig. Den nu 38-amerikanen gjorde en av sina sämsta säsonger och var ett tag placerade i farmarlaget.

I New Jersey kommer lagets stjärna Travis Zajac saknas då säsongen inleds – han har slitit av hälsenan och blir bort i minst tre månader.

Drury lägger ner

Tidigare i veckan listade vi förre New York Rangers-centern Chris Drury som en av de hetaste spelarna på marknaden…

Nu tackar emellertid den snart 35-årige amerikanen för sig.

Drury som 1994 draftades av dåvarande Colorado Avalanche – dåvarande Quebec Nordiques – och upplevde sina mest framgångsrika år i klubben.

Centern var aldrig någon poängmakare av rang men uppskattades för sitt hårda arbete och ödmjuka inställning. Han utsåg 1998 till Årets Rookie och vann några år senare Stanley Cup.

Som väntat i NHL12

Mario Lemieux och Gordie Howe fick de två sista platserna i NHL12s Legend-linup.

Även Wayne Gretzky, Ray Bourque , Chris Chelios, Steve Yzerman, Jeremey Roenick, Patrick Roy och glädjande nog Börje Salming kommer finnas tillgängliga i spelet.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Rypiens död och slagsmålens existensberättigande

Den tragiska nyheten om ännu en hockeyspelares död har nåt hos i dagarna.

27 år gammal med ett nytecknat NHL-kontrakt beslöt Winnipegs Rick Rypien att livet inte längre var värt att leva.

Att han blev ett namn på allas läppar då han greppade tag i en åskådare i Minnesota vet ni redan. Att hans mest utnyttjades som fighter är inte heller någon nyhet för er.

Det är därför inte förvånade att ett par nordamerikanska hockey-bloggar har redan tagit upp den brännheta frågans som bortgång föder:

En forskarrapport som presenterades i våras visade att de slag den välkände fightern Bob Probert fått mot huvudet resulterande i en kronisk hjärnskada.

Den skadan – traumatisk encefalopati (hjärnskada till följd av slag mot huvudet) – har också upptäckts hos amerikanska fotbollspekare som likt de flesta av NHLs slagskämpar ofta får slag och smällar mot huvudet.

Kända symptom är bland annat depression och ökad benägenhet till självmord.

Varför Rick Rypien tog sitt liv vet vi inte med säkerhet ännu. Men känt är att under sin hockeykarriär brottats med depressioner.

Sambandet mellan de flertaliga hockeyslagsmål han var involverad i och hans bortgång går inte att blunda för.

Jag har alltid tyckt om i NHL. Försvarat dem med att de i själva verket gör hockeyn bättre och skadorna färre då det är ett sätt för spelarna att själva skipa rättvisa och visa att exempelvis farliga tacklingar inte accepteras.

De senaste dödsfallen – Derek Boogard och Tom Cavanagh inte att förglömma – får mig nu att starkt ifrågasätta slagsmålens existensberättigande…

Drew Doughty erbjuds jättelön

Drew Doughty – Los Angeles Kings unga stjärnback – är fortfarande utan kontrakt. Förhandlingar har pågått en tid och det mesta pekar på att parterna nu närmat sig varandra ordentligt.’

Enligt de rykten som cirkulerar har 21-årige Doughty erbjudits en sju år långt kontrakt värt totalt $52 miljoner dollar. Det ger en årslön på $7,4 miljoner och skulle göra honom till den högste – näste efter Shea Weber ($7,5 miljoner/år) betalda försvaren i hela ligan.

En lön Doughty knappast gjort sig förtjänt av ännu.

Han följde förra säsongen upp de 59 (16+43) poängen han gjorde 09/10 med blott 40 (11+29) – det gav en blygsam 23:e plats i backarns poängliga. Doughty har under sina tre år ett poängsnitt på 42 och har inte heller bevisat sin storhet i egen zon.

Att Kings ändå erbjuder stora pengar beror förstås på att man vill binda upp den bliviande storbacken uner lång tid och då hoppas att investeringen ska löna sig över tid.

Stämmer ryktet borde vi snart Doughty sätt bläck på kontraktet…

Högsta snittlöner – Backar NHL
Shea Weber – Nashville – $7,5 miljoner
Brian Campbell – Florida – $7,1
Zedno Chara – Boston – $6,9
Jay Bouwmeester – Calgary – $6,7
Dan Boyle – San Jose – $6,6

Svensklöner
Nicklas Lidström – Detroit – $ 6,2 miljoner
Tobias Enström – Winnipeg – $3,75
Mattias Öhlund – Tampa Bay – $3,6
Niklas Hjalmarsson – Chicago – $3,5
Victor Hedman – Tampa Bay – $3,5

Michael Nylander har han bjudits in till Philadelphia Flyers träningsläger.

Michael Nylander har inte spelat i NHL sedan 2009. Den gången – efter en misslyckad säsong i Washington Capitals – skickades han ner till farmarligan AHL.

Där kunde karriären tagit abrupt slut efter en mycket allvarlig nackskada.

Rehabiliteringen har dock gått bra och ”Nyllet” deltog nyligen i en uppvisningsmatch med Peter Forsbergs Icebreakers.

Han avslöjade då att en comeback i NHL var målet.

Philadelphia Flyers värvade under sommaren Nylanders förre klubbkamrat Jaromir Jagr. Duon bildade ett fruktat offensivt vapen under tiden i New York Rangers och stod säsongen 2006-2007 för sammanlagt 179 poäng.

Träningslägret inleds den 17 september och kan de två veteranerna återigen hitta den kemi som gjorde dem framgångsrika lär vi få se ”Nyllet” på en av Philadelphias vakanta centerplatser i vinter.

Börje Salming en Legend i NHL12

NHL12 kommer som vi tidigare berättat ha ett antal NHL Legendarer i lineupen. Wayne Gretzky, Ray Bourque och Chris Chelios har redan namngets.

Idag avslöjades ytterligare namn där den största och roligaste överraskningen var att allas vår egen Börje Samling var med!

Steve Yzerman, Jeremey Roenick och Patrick Roy kommer också finnas tillgängliga.

Ytterligare en video – med Patrik Roy och Jeremy Roenick finns på EASports hemsida…..

NHL12 innehåller också ett uppgraderat Be a Pro-läge där man så småningom själv kan bli en legend och kanske utmana en del av Gretzkys rekord.

Fysikmotorn har förfinats så att spelarnas tyngd och storlek nu får en mer avgörande betydelse och det blir möjligt att på ett mer realistiskt sätt parkera sig framför motståndarkassen.

Målvakterna ska vara mer dynamiska och dessutom kunna delta i slagsmål och bli omkulltacklade av framrusande forwards.

Spelet släpps den 8 september – enbart till Playstation 3 och Xbox 360.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Återkommande problem för Crosby

Pittsburgh Penguins General Manager Ray Shero bekräftade idag att lagets superstjärna – tillika lagkapten – Sidney Crosby under sommaren haft en del symptom från den hjärnskakning han ådrog sig i januari.

Han var dock hoppfull om att den 24-årige centern skulle vara redo då säsongen inleds den 6 oktober men att en läkarundersökning ska göras strax innan träningslägret börjar i september.

Har Crosby fortsatta problem är det förstås en stor missräkning för Pittsburgh och hela NHL. De två tacklingar låg som bakom hjärnskakningen – möjliga dubbla – bedömdes inte vara allvarligare än att upphovsmannen bakom den andra, Victor Hedman, fick två minuter för boarding. Den första smällen som delades under vinterns utomhusmatch var troligtvis oavsiktlig och David Steckel bestraffas inte alls.

Tackingar och smällar är en del av hockeyn och NHL kan inte gärna begränsa tacklandet mer än vad de redan gjort då smällar mot huvudet förbjudits. Istället är det nog dags att börja titta över hjälmar och annan utrustning som ska skydda spelarna.

Nya hjälmar med bättre stöt-upptagning har testats och används redan av visa spelare. Utveckling behöver dock mer uppmärksamhet och här kan givetvis ligan och spelarfacket göra mer.

Fullt hus i Winnipeg men alltför fula hus

Winnipeg Jets är redan innan det nygamla laget gått på is en succé. Säsongsbiljetterna tog slut på bara några timmar och den 8.000 plaster långa väntelistan är redan fulltecknad. Souvenirerna formligen flyger av hyllorna och de 700.000 hockeysuktande invånarna i staden väntar nu på hemmapremiären mot anrika Montreal Canadiens.

Allt är dock inte frid och fröjd.

Rykten gör gällande att ett antal – tre eller fler -spelare gör sitt bästa för att förmå klubbledningen att trejda bort dem. Anledningen ska vara att de hus son finns på marknaden inte möter kraven de penningstinna proffsen har på sitt boende. Självklart finns det hus med hög standard även på den kanadensiska landsbygden men inget av dem tycks vara till salu.

Lagkapten Andrew Ladd ställer sig frågande till uppgifterna men låter meddela att de spelare som inte villa vara kvar i staden lika gärna kan lämna den skyndsamt då han bara vill omge sig med spelare som vill jobba för klubbens bästa.

Khabibulin – en fri man

Edmontons ryske burväktare Nikolai Khabibulin har i dagarna släppts från den ökande fängelset Tent City i Arizona efter att ha avtjänat 15 av sitt 30 dagar långa fängelsestraff.

Khabibulin åkte förra året fast för rattfylla och fortkörning – ett brott som staten Arizona ser mycket hårt på. Ryssen som bor i Paradise Vally i just Arizona framförde sin Ferrari i när 120 km/h på en 70 sträcka då polisen påpassligt var på patrull.

Alkoholmätaren visade på 0,8 promille vilket var långt över delstatens tillåtna gräns.

Fängelset Tent City är i princip ett tältläger där fångarna sover på obekväma tältsängar och tillbringar dagarna under öknens heta sol iklädda rosa eller svart-vit randiga kläder.

Fångvaktarna var mycket nöjda med ryssens vistelse och beskrev honom som en mönsterfånge.

”Inga problem alls . Han uppförde sig perfekt!”

Delstatens minimumstraff för ”extrem rattfylla” är 30 dagars fängelse men målvakten har fått tillstånd att avtjäna de avslutande 15-dagarna i husarrest och kommer därefter kunna delta vid Edmontons träningsläger.

Khabibulin ska utöver fängelsestraffet böta $1,500 och delta i ett behandlingsprogram för att få bukt med sina alkoholvanor.

**********************

Superstjärnan Sidney Crosby kommer inte vara redo för spel när NHL inleder säsongen i oktober. Sviterna efter vinters dubbla hjärnskakningar ger inte med sig hävdar välrenommerad radioproducent.

Enligt Josh Rimer – producent för NHL Home Ice på SiriusXM Radio – kommer inte Pittsburgh-stjärnan Sidney Crosby vara spelklar till säsongspremiären den 6 oktober.

Rimer hänvisar till tre tillförlitliga och av varandra oberoende källor som alla hävdat att Crosby fortfarande inte är helt symptomfri utan fortfarande får huvudvärk vid hårdare ansträngning. Ett symptom som har direkt samband med de dubblad hjärnskakningar han ådrog sig i januari månad.

Crosby tränar för närvarande på egen hand i Halifax och väntas ansluta Pittsburghs träningsläger i början av september.

Pittsburghs lagledningen har tidigare klargjort att de kommer ta det mycket varligt med sin lagkapten och det är troligt att man kalkylerat med att Crosby är frånvarande ett antal grundseriematcher under säsongen.

Samtidigt är det tveksamt om lagets andra storstjärna Jevgeni Malkin hinner få ordning på sitt opererade knä i tid. Ryssen har börjat träna men behöver ett antal ispass ytterligare innan han med säkerhet vet var han står.

Pittsburgh Penguins klarade de båda spelarnas frånvaro förvånansvärt bra förra säsongen. Laget placerade sig på fjärde plats i den östra konferansen – endast en poäng bakom segrande Washington Capitals.

Vi avslutar vår sommar-sammanfattning med att belysa några av de mer intressanta händelserna i den Västra Konferansen.

Liksom tidigare fokuserar vi på ett par lag som enligt mitt tycke gjort de mer spännande förändringarna.

Kom gärna med egna funderingar och åsikter i kommentarfältet nedan!

_______________________________

Kings + Flyers = sant!

Västra Konferansen dominerades långa stunder av Vancouver Canucks förra säsongen. Trots en och annan svacka var förstaplatsen aldrig hotad och de tolv poäng de hade tillgodo på andraplacerade San Jose var betryggande.

Inför årets säsong har laget lyckats behålla stommen i truppen vilket talar för att Canucks kommer vara slagkraftiga även i år.

Bakifrån hotar dock ett uppgraderat Los Angeles och ett kraftigt förstärkt San Jose.

Kings tvingades göra en rejäl slutforcering för att nå slutspel och väl där lyckades man inte rubba San Jose. Truppen var alltför tunn och fjolårsförvärvet Dustin Penner förmådde inte på egen hand ge laget det lyft man hoppats på.

I sommar har man hämtat in Mike Richards från Philadelphia och free agenten Simon Gagne. Duon är rutinerade och väntas stärka laget både offensivt och defensivt. Att de båda spelat för Kings assisterande coach John Stevens (huvudcoach i Philadelphia 2006 – 2010) underlättar förstås och den nygamla bekantskapen är inte den enda koppling som finns mellan de två lagen.

Philadelphias målvaktslegendar Ron Hextall har de senaste fem åren tillhört Los Angeles organisation och fungerar numera som assisterande General Manager med huvudansvar för farmarlaget.

Hextall offrade tillsammans med GM Dean Lombardi löftet Brayden Schenn och Wayne Simmonds för att förmå Flyers släppa sin lagkapten – ett överenskommelse som på pappret tycks vara till klar fördel för västkustlaget. Richards är en hårt arbetande center med goda offensiva och defensiva egenskaper. Finner han sig tillrätta kommer han ge energi till laget med sin fysiska spelstil och därmed göra Los Angels till ett mycket jobbigt lag att möta.

31-årige Simon Gagne hade en hel del problem med skador förra säsongen men kan var god för 30 mål i rätt omgivning.

Så snart Lombardi kommit överens med den unge superbacken Drew Doughty om dennes nya kontrakt ser backsidan också bra ut. 21-åringen är Restricted Free Agent och nominerades redan förra året till Norris Trophy (ligans bäste back) – lönekraven lär vara därefter.

Kings har de senaste säsongerna byggt upp ett lag med en mycket hög högstanivå. Sommarens förvärv tillsammans med det faktum att ytterligare en säsongs rutin kan tillskrivas lagets unga spelare gör att Los Angeles absolut ska räknas som ett potentiellt slutspelslag till våren.

Hajarna imponerar

San Jose Sharks tog semifinal-utskåpningen mot Vancouver hårt… Under sommaren har därför General Manager Doug Wilson förstärkt laget ordentligt och samtidigt gjort sig av med stjärna Dany Heatley.

Trejden som skickade Heatley till Minnesota Wild i utbyte mot Martin Havlat var en av sommarens mer överraskande – inte för att Wilson var beredd att ge upp Heatley utan för att hans kollega Chuck Fletcher i Minnesota faktiskt var beredd att ta över 30-åringens massiva $7,5-miljonerskontrakt.

Heatley har de senaste åren varit en bra bit från de 50 mål han gjorde i Ottawa trots att han spelat med ligans bäste playmaker Joe Thornton. Förra säsongens 26 mål följdes upp av tre ynka fullträffar i slutspelet vilket ger skygge superstjärnan en totalt målproduktion om 15 mål på karriärens 66 slutspelsmatcher. Alltför dåligt av en utpräglad målskytt!

Inte nog med att Havlat är $2,5 miljoner billigare per år han har också visat sig kunna leverera även efter grundseriens slut – 28 poäng på hans senaste 26 slutspelsmatcher.

En klar uppgradering för Sharks då tjecken med stor sannolikhet kommer producera betydligt bättre med Joe Thornton och Patrik Marleau som kedjekamrater!

Från Minnesota Wild har också San Jose hämtat in den 26-årige backen Brent Burns. En något dyr affär kan tyckas då Sharks tvingades ge upp den etablerade och pålitlige målskytten Devin Setoguchi, ungdomen Charlie Coyle och ett val i draftens första runda. Visserligen fick man också Minnesotas andraval i draften…

Försvarare av Burns kvalité växer dock inte på träd och bibehåller den storväxte backen sin poängproduktion från förra säsongen ser trejden ut att vara lyckad. I synnerhet då Sharks redan förlängt backens utgående kontrakt med fem år – Burns tjänar från och med nästa säsong $5,76 miljoner/år.

Lägg därtill signeringen av defensivspecialisten Michal Handzus och de fysiska backarna Jim Vandermeer och Colin White och laget känns rejält förstärkt inför säsongen.

Blackhawks och Blues bättre i år

Att fjolårsmästarna Chicago Blackhawks hade det tufft förra säsongen har nog ingen glömt. Laget kämpade fick slita hårt för att nå slutspel men var väl där på vippen att slå ut den nyvunna rivalen Vancouver Canucks. Blackhawks som efter sin Stanley Cup-triumf 2010 tvingades rensa i sin trupp för att komma under lönetaket lyckades ändå behålla en mycket talangfull kärna dit man nu också får räkna målvakten Corey Crawford.

General Manager Scott Bowman kunde under sommaren mirakulöst nog göra sig av med backen Brian Campbells jättekontrakt (över $7 miljoner/år) och fick därmed nyttigt med ekonomiska resurser frigjorda. Rostislav Olesz som anslöt från i trejden med Florida är också överbetald (en årslön på $3,125 miljoner) men han kan utan större uppståndelse skickas ned till farmarlaget om så skulle vara nödvändigt.

Bowman har använt sitt nyvunna löneutrymme till att bredda truppen. Erfarna spelare som till exempel Andrew Brunette, Steve Montador, Sean O’Donnell, Jamal Mayers och Daniel Carcillo har anslutit – värvningar som kommer göra Chicago till ett mer svårtslaget lag.

Kan Patrick Kane få ordning på sin skadade handled och hitta tillbaka till gammal god form blir Blackhawks en riktigt svår nöt att knäcka.

I samma division hittar St. Louis Blues. Ett lag många – inklusive mig själv – trodde starkt på förra säsongen.

Skadorna på yrvädret T.J Oshie och David Perron satte dock tidigt käppar i hjulen och laget kunde aldrig hota om en plats bland de åtta. Det trots att Blues inledde med nio segrar på de tolv första matcherna.

Inför årets säsong har man kontrakterat den rutinerade trion - Jason Arnott, Jamie Langenbrunner och Jonathan Cheechoo. Tre spelare som tillför det unga lagen mer än bara kvalité på isen. Arnott och Langenbruner har firat stora triumfer ihop och har ledaregenskaper så det räcker och blir över. Det kommer laget må bra av.

Lägg därtill förvärvet av talangerna Chris Stewart och Kevin Shattenkirk – som överraskande anslöt vid trading deadline förra säsongen – och St. Louis Blues ser riktigt intressanta ut i år!

Västra Konferansen var otroligt jämn förra säsongen och med lag som Detroit, hårdsatsande Columbus och för all del oberäkneliga Anaheim kan vi vänta oss mer att samma vara i år!

Och när vi ändå uppehåller oss i väst – måste bara klämma Phoenix Coyotes mest kände supporter…

”It’s the closest thing to Rock n’ Roll there is…”

_________________________________
NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Dags för del två i NHLbloggens höstupptakt.

Inlägget fokuserar på sommarens händelser i den Östra Konferansen sett ur mitt perspektiv.

Kom gärna med egna funderingar och frågor i kommentarfältet nedan!
_______________________________

Flyers gick All-In!

Boston Bruins var förra säsongen Östra Konferansens mest framgångsrika lag – fyra i grundserien och klart bäst i slutspelet. Lika stort avtryck har man inte gjort under sommarens värvningskarusell där Philadelpia Flyers transformering förstås är den mest iögonfallande.

Att Flyers General Manager Paul Holmgren på direkt order från ägaren Ed Snider löste den akuta målvaktsfrågan med Ilya Bryzgalov var väntat men inte att man samtidigt gjorde sig av med sin två ”hemvävda” storstjärnor i Mike Richards och Jeff Carter.

Dessutom värvades Maxime Talbot och Jaromir Jagr – två spelare starkt förknippade med ärkerivalen Pittsburgh!

Mike Richards har under en tid omgärdats av mindre smickrade omdömen där hans uppträdande i omklädningsrummet var starkt ifrågasatt. Vad som exakt utspelats inom de fyra väggarna lär förbli en hemlighet – synd att HBOs ”Road to Winter Classic” först kommande säsong tar sig in i Wells Fargo Center – men att han inte lyft laget är helt klart.
Han har också sedan några festliga dygn för ett par år sedan haft en mycket frostig relation till media vilket inte hjälpt honom att företräda laget som den kapten han varit.

Trejden till Los Angeles var trots det mycket överraskande och får anses var ett klipp för västkustlaget. Richards är en kompetent tvåvägsforward med fysiska kvalitéer och slipper nu kaptensbindeln som kanske tyngt honom.

Ett luftbyte som smogen till trots kommer göra 26-åringen gott.

I utbyte skeppade Kings iväg superlöftet Brayden Scheen som dominerade i Junior-VM i vintras och arbetshästen Wayne Simmonds.
22-årige Simmonds har redan gjort tre säsonger i NHL med behöver ta ytterligare steg i utvecklingen för att på allvar bli en kraft att räkna med medan Scheen måste bevisa sig värdiga NHL överhuvudtaget.

Det kan med andra ord bli både succé och flopp för Philadelphia förvärv…

Jeff Carter tycktes ta död på de mest intensiva trejd-rykterna då han under vintern förlängde sitt dåvarande kontrakt med Philadelphia och fick också enliget egen utsago löfte från GM Holmgren att han ingick i den framtida plan som drogs upp. Numera tillhör han Columbus Blue Jackets.

Att besvikelsen hos Carter var stor är förståeligt och centern gjorde sig oanträffbar för både media och Columbus lagledning en tid efter affären. Ett beteende som var mycket oprofessionellt och i det närmaste barnsligt.

Den storvuxna 26-åringen meddelade senare att han kände sig lurad och att det elva år långa kontrakt han undertecknat under vinter innehöll en så kallad ”hometown-rabatt” där kärleken till Philadelphia fått honom att gå med på en lägre lön.

De $5,2 miljonerna Carter nu har i årslön gör honom inte till en av de absolut bäst betalda men får anses vara en fullt rimlig för en spelare som endast gjort mål i fyra av de senaste 18 slutspelsmatcherna…

De två trejderna lämnade förstås hål i Philadelphias offensiv och det stod tidigt klart att den mest lysande stjärnan i sommarens Free Agent-kull – Brad Richards – hade löneanspråk lång över vad Philadelphia kunde erbjuda.

Så hej och välkommen Jaromir Jagr.

Det finns fundamentala skillnader i hur Pennsylvanias två NHL-klubbar har byggts upp, skötts och skördat sina framgångar. Spelartyper som omfamnats i Philadelphia har aldrig någonsin varit i närheten av att erbjudas en tröja i Pittsburgh. Och tvärtom om förstås…

Fram till den 1 juli 2011 var Jaromir Jagr en av dessa.

Huruvida den 39-årige tjecken sålts sin själ till Djävulen eller ej lämnar jag åt er att diskutera men klart är att säsongens möten mellan de två hårdspelande lagen kommer få en extra krydda.

Lägg därtill Maxime Talbots retsamma fysiska spelstil – nu i orange tröja – och vi kan få några härliga matcher.

En av matcherna – Pittsburghs första hemma – spelas den 29 december och kommer säkerligen få ett antal minuter i HBOs dokumentär inför den årliga utomhusmatch som i år spelas mellan Philadelphia och New York Rangers…

Hur Philadelphias fans – som genom åren haft i övervägande hårdhudade nordamerikaner i laguppställningen – kommer ta till sig de europeiska influenserna blir mycket spännande att se. Just nu känns laget som ett mycket osäkert kort då även tjecken Jakub Voracek och den svenska backen Andreas Lilja numera ingår i lagets trupp.

Rangers och Capitals smartast

New York Rangers lyckades sno åt sig den mest eftertraktade Free Agenten i Brad Richards. Det nyskrivna kontraktet sträcker sig över nio säsonger har en snittlön på i sammanhanget blygsamma $6,6 miljoner och är vad som på svenska brukar beskrivas som framtungt – mer än hälften av den totala lönen utbetalas de tre första säsongerna.

En av anledningarna till det är att spelarfacket och NHL efter årets säsong ska omförhandla det nuvarande kollektiv-avtalet. Vid 2004-års förhandlingen fick samtliga spelare en 25-procentig lönesänkning och Richards vill säkerställer att han får ut det mesta i penningväg tidigt.

Rangers köpte tidigare i sommar ut Chris Drury och dennes snittlön på $7 miljoner och har dessutom förlängt med fjolårs-säsongens succéman Ryan Callahan. Två mycket bra drag av General Manager Glenn Sather.

Lagets defensiva problem kvarstår dock såvida inte nyförvärvet Tim Erixon gör oväntat stor succé. Tim som kanske kan få överta pappa Jan X:et Erixons gamla Rangers-tröja med numer 20 på ryggen… Den är ju ledig nu då Vinne Prospal inte fick förlängt förtroende…

Mest aktiv under sommaren har nog Florida Panthers General Manager Dale Tallon varit. Genom trejder och Free Agents-värvningar har han gett laget en helt ny look och dessutom lyckas höja lönebudgeten med över $20 miljoner dollar.

Kända namn som Ed Jovanovski, Brian Campbell, Tomas Fleischmann, Kris Veersteg och Jose Theodore har tillsammans med ytterligare ett antal spelare lagts till truppen.

Klubben som länge brottats med ekonomiska problem behöver namnkunniga spelare för att fylla arenan och då man dessutom låg ordentligt under lönegolvet på ca $48 miljoner hade GM Tallon inte mycket att välja på.

Toppen för exempelvis Chicago Blackhawks som nu slipper betala underpresterande backen Campbells över $7 miljoner per år.

Kanske kan Florida överraska och blanda sig i striden om slutspelsplats men känslan är ändå att värvningarna inte gjort laget så mycket bättre.. bara dyrare.

Intressant också att Washington Capitals värvade veteran-målvakten Tomas Vokoun - tidigare just Florida Panthers. Laget släppte samtidigt iväg Semyon Varlamov till Colorado – ryssen hade med säkerhet skrivit på för KHL i annat fall och de två draftvalen (ett första och andra i kommande års drafter) man fick i utbyte var i det närmaste chockerande bra betalt!

Capitals har nu en mycket god uppsättning målvakter (Vokoun, Michal Neuvirth och Braden Holtby) till en låg kostnad. De tre tjänar tillsammans strax över $2 miljoner. Många lag tvingas lägga ut det tredubbla utan att för den sakens skull ha lika bred uppsättning.

Vokouns erfarenhet och dokumenterade duglighet kommer stabilisera upp Washingtons defensiv och vi får förmodligen se dem i toppen av den östra konferansen även i år.

Buffalo Sabres får avsluta min något osammanhängande genomgång av den östra konferansen. Laget har sedan nye ägaren Terry Pegula tog över i princip obegränsat med ekonomiska resurser och använde dessa till att i sommar kontraktera backen Christian Erhoff och finländske forwarden Ville Leino till lukrativa kontrakt.

Värvningarna skickade laget en bra bit över lönetaket och General Manager Darcy Regier måste innan säsongen drar ta det svåra beslutet om vem som ska tvingas ned i AHL… eller för all del trejdas bort. Trotjänare som Jochen Hect och Jason Pominville är tänkbara likså fjolårstillskottet Brad Boyes.

Sabres har med hjälp av coachen Lindsay Ruff med små medel allt som oftast byggt spelskickliga och svårslagna lag. Med en ekonomiskt stark ägare i ryggen har man nu möjlighet att skapa ett riktigt storlag och kan inom ett par år på allvar utmana om Stanley Cup-bucklan.

Det enda som egentligen talar emot laget är att Erhoffs och Leinos kontrakt ( $4 miljoner/år resp $4,5 miljoner/år) är på tok för dyra och kommer vara till besvär i framtiden…

Till den Östra Konferansen välkomnar vi i år pånyttfödda Winnipeg Jets! De tar över Atlanta Thrashers organisation och plats i Southeast Division… Långa resor blir det men mer om det längre fram!

Förra säsongen skiljde det endast en ynklig poäng mellan förstaplacerade Washington och trean Pittsburgh. Buffalo och New York rangers har förbättrat sig rejäl och kommer göra Östra konferansen till ett riktigt getingbo i vinter!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!