Drew Doughty, 21, fick som han ville - är bäst betalt i laget.

Så kom dom då äntligen överens – Los Angeles Kings (med GM Dean Lombardi i spetsen) och backtalangen Drew Doughty.

I en följetong som pågått hela sommaren enades parterna om ett åtta år långt kontrakt värt $7 miljoner/år (ca 45 miljoner kr/år).

Vinnaren är utan tvekan den 21-årige backen som fick lön för sin envishet och nu är lagets bäst betalda spelare… åtminstone ett par år framåt. Snittlönen är också den tredje högsta bland ligans backar – bara Shea Weber ($7,5 milj/år) och Brian Campbell ($7,14milj/år) kan stoltsera med ett fetare lönekuvert.

Dougthy är dessutom den enda försvarare under 25 år som har en årslön på över 4 miljoner och måste de kommande åren bevisa att han faktiskt är värd det. Kontraktet innehåller nämligen inget klausul där han själv får bestämma om och vart han kan trejdas.

Ta Brian Campbell som exempel. Under ett par år var han en av ligans mest hyllade backar – han bidrog både offensivt och defensivt i Buffalo Sabres och var en av de nyckelspelare som gjorde laget någorlunda framgångsrikt.

Han höll – likt Doughty – ut under säsongen 07/08 och vägrade spela för ett kontrakt som då fattiga Buffalo hade råd med. Han hamnade så småningom i Chicago där han skrev på ett mycket lukrativt och långt kontrakt.

En överenskommelse Chicago snart ångrade då hans poängproduktion och skadebenägenhet inte längre gjorde någon lycklig. Tack vare det chockhöjda lönegolvet ”tvingades” Florida tillslut överta det massiva kontraktet. I Panthers lär knappast Campbell vinna någon trofé…

Något som var mer troligt i nysatsande Buffalo där han – om han stannat – numera varit en hyllad veteran med en framträdande roll i det nya lagbygget.

Samma öde väntar Doughty om poängproduktionen och spelet inte hittar tillbaka till det han presterade säsongen 09/10. Då han som 20-åring nominerades till Ligans bäste back och gjorde 59 poäng.

Nåväl. Los Angeles har sin back under kontrakt och kan nu satsa framåt med ett lag som på pappret ser mycket intressant ut.

Ska förresten bli intressant att se vad backar med liknande poängproduktion får i lön framöver. Doughtys 99 poäng de senaste två säsonger ger honom en blygsam sjunde plats bland NHLs backar – distanserad av Duncan Keith och Lubomir Visnovsky…

1. Duncan Keith 114 p. (21+93) 164 matcher
2. Lubomir Visnovsky 113 p. (33+80) 154 matcher
3. Nicklas Lidström 111 p. (25+86) 164 matcher
4. Dan Boyle 108 p. (24+84) 152 matcher
5. Tobias Enström 101 p. (16+85) 154 matcher
6. Keith Yandle 100 p. (23+77) 164 matcher

Los Angeles flyger mest – Detroit flyttar österut?

Att lag i den utspridda Västra Konferansen under året samlar på sig rejäl med flygbonus har vant oss med. I år är det Los Angeles Kings som tar hem kategorin – Flest flygmil. Lagets reser 8 935 mil i år – 445 fler än andraplacerade Florida Panthers!

Anledningen till att just Panthers finns på en oväntat andra plast stavas förstås nylokaliserade Winnipeg Jets och deras udda divisionstillhörighet i Southeast division. Jets har fått betydligt fler ”Roadtrips” än divisionskonkurrenten Panthers och håller därför nere sina flygmil till blygsamma 7 180.

Resandet lär bli mer normalt nästkommande säsong då Winnipeg återfår en plats i Västra Konfenasen (nu har de fått behålla Atlanta Thrashers divisionsplacering).

Medan Florida kan vänta sig ett lugnare 2012 tycks Buffalo ha hamnat i onåd med schemamakarna…

Precis som förra året tvingas lagets spela match två dagar i följd flest av alla lag – hela 21 gånger kommande säsong. Jämför det med Colorado Avalanches 10 om förstår man att Sabres har ett rätt tufft spelschema i år. De flesta lag har runt 14 – 15 ”back-to-backs” under säsongen.

Vilka som flyger kortast?

Lagen i Atlantic Divsion tar tåget till varandra titt som tätt och New Jersey Devils har bland dem dragit vinstlotten med sina 4 600 mil.

Apropå Winnipeg och Konferansbyte så har det ju spekulerats i vilket lag som tar över Jets plast i den Östra Konferansen. Detroit, Columbus och Nashville är alla intresserade – främst av TV-skäl då matchtiderna i öst passar lagens fans bättre.

Columbus har dessutom sin närmaste rival i Pittburgh Penguins och skulle må bra av att få fylla arenan vid ”derbyn” ett par gånger per säsong.

Detroit Red Wings har dock – enligt ägaren Mike Ilitch – blivit lovade att få ta över Winnipegs plats i Öst säsongen 2012/2013.

-Gary Bettman (NHLS Kommisionär) lovade mig det. Vi hade till och med ett lunchmöte om det – och han hade allt sitt folk med sig. Han sa: ”Ja, jag lovade Mike att han ska till Öst nästa gång!
Så jag räknar med att flytta.

Dags för ”no-touch icing” nu?

Sedan Edmontons Taylor Fedun bröt lårbenet efter att knuffats/trippats in i sargen vid en icing-avblåsning har den långlivade debatten åter blossat upp.

I NHL har försvarade lag kunnat klara sig undan en icing-avblåsning om någon ur laget är först att röra pucken efter att den passerat förlängd mållinje. Det har lett till att spelare ofta jagar hårt ned mot sargen och i kamp om pucken inträffar då och då incidenter där exempelvis klubbor trasslar in sig in skridskorna med farliga fall som följd. Som tur är NHL relativt förskonad från vi dess tillfällen men det har hänt att spelare fått sina karriärer avslutade vid just sådan situationer.

Bland annat inträffade en olycka vid 1996-års slutspel där Washingtonforwarden Pat Peake skadade foten så allvarligt att han aldrig kunde komma tillbaka igen. Även kända spelare som Al MacInnis, Glen Wesley, Mark Tinordi, Marty Reasoner, Marco Sturm, Alexei Ponikarovsky och Kurtis Foster har drabbats – om än inte lika allvarligt som Peake.

NHL har bibehållit regeln bland annat för att den europeiska varianten där spelet blåses av direkt pucken passerar den förlängda mållinjen ger ett tempofattigt intryck.

Efter Feduns brutna lårben har återigen röster höjts – skribenter, spelare och andra intressenter – kräver att NHL omedelbart ändrar icingregeln.

Ett problem är att alla regeländring måste godkännas på något av de ”styrelsemöten” ligan håller under året. På mötena – där ägare och representanter från ligan medverkar – diskuteras de förslag som finns för att slutligen godkännas eller underkännas.

Om en ny icingregel inför lär linjedomarna vara betydligt mer frikostig i sin bedömning än vad deras europeiska motsvarighet oftast är.

Avstäningning för Edler?

Bestraffningarna duger tätt i Shanahans NHL. Minst nio spelare kommer missa säsongspremiären under veckan – näste man är kanske svensk?



Vancouvers Alexander Edler försökte i träningsmatchen mot Edmonton Oilers tackla unge stjärnan Taylor Hall. Tacklingen – som överraskande Hall – träffade dock huvudet och gav Edler två minuter på botbänken.

NHLs diciplinär Brendan Shanahan har haft noll tolerans mot den här typen av farligt spel och vi kan därför vänta oss någon form av bestraffning för Edler.

Till svenskens försvar kan sägas att Hall strax innan tacklingen kryper ihop något varvid tacklingen träffar oväntat högt – kanske en förmildrande omständighet?

Försäsongen + två matcher?
_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Det blev för mycket för den hetlevrade 25-åringen.

I det tumult som uppstod efter avblåsningen passade han därför på att trycka upp klubbskaftet i ansikte på Floridaforwarden.

Agerandet som rörde upp känslorna bland Floridas spelare måste betecknas som mycket vårdslöst och NHL kommer med stor säkerhet stänga av Burns.

Burns har i ett uttalande till Star-Tribune sagt att det inte var mening att träffa Bernier med klubban.

It happened. I said sorry. I just saw he was bleeding there. I didn’t mean to do that. He just came at me, and I think it was my glove that got him. I don’t know.

Bernier tvingades lämna arenan i ambulans med vad som tros vara ett brutet kindben.

Brent Burns fick 5 minuter och matchstraff.

Som videoklippet nedan visar kör Torontos Colton Orr över Floridas målvakt Scott Clemmensen och ger Tim Brent öppet mål.

Det matchavgörande 2-1 målet rörde givetvis upp känslorna bland Floridas spelare och ledare.

Lagkapten Bryan McCabe menade att laget bestals på minst en poäng då matchen förmodligen gått till övertid annars.

We all saw it was interference. Refs make mistakes once in a while and they missed the call. Obviously it’s a game changer. It was a 1-1 game, probably going to overtime. They missed a call.

Lagets coach, Pete DeBoer, var inte lika fåordig i sin kommentar och uttryckte, ironiskt, att han skulle gå en snabbkurs i vad ”Goalie Interfernece” är för något.

It’s obvious I don’t know what goalie interference is. I need to call the league and get myself a tutorial…

Matchens domare har försvarat sig med att Clemmensen var utanför sitt målområde och måste räkna med tuff uppvaktning.

Ett argument som inte riktigt håller tätt då påkörkningen är en interference oavsett Clemmensen är målvakt eller ej.

Något till och med Torontos coach, Ron Wilson, håller med om.

I mean, Colton took the goalie out and it should have been a penalty — let’s be honest.

Inatt uttalade sig NHLs ansvarige, Colin Campbell, i frågan.
Han har till skillnad från matchens domare sett reprisbilder och erkänner att ett misstag begicks.

Orr skulle ha visats ut för påkörningen och målet underkänts.

Matchen kommer inte spelas om något som Floridas GM Dale Tallon gjort vissa försök till.



AB, Exp

Förra säsongen förstörde skador hans chanser att tävla med brodern Henrik om NHLs olika utmärkelser.

Henrik utsågs till ligans mest värdefulla spelare och vann samtidigt poängligan.

2-0 i utmärkelser alltså.

Finns säkert en hel del syskon-prestige att ta igen i år.

I nattens match stod Daniel för Vancouvers båda mål och leder därmed den interna poängligan. Före tvillingbrodern.

I kanadensisk media hyllas han också för det sätt han gör målet på. Inte genom vackert och överlägset klapp-klapp-spel utan som en hårt arbetande, grisig, kanadensisk tredje-lines-spelare.

Att tillskriva honom egenskapen Grit (hårt, laguppoffrande spel, gärna med inslag av tacklingar och blodspill) är något de vill undvika då den egenskapen reserveras för mindre talangfulla hockeyspelare.

Men de är imponerande över inställningen och uppoffringen han gör för att få in pucken i mål

Vancouvers säsongsinledning har inte infriat de högt ställda förväntningarna. Laget har en vinst och en förlust men har saknat offensivbredd bakom den helsvenska (Mikael Samuelsson) första-kedjan.

Spelare som kan göra de viktiga målen som egentligen inte förväntas av dem. En producerande tredje-kedja alltså.

Med Daniel Sedin i mål och ”grit”-form klarar sig laget än så länge hyfsat.





AB, Exp

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag avslutar vi Östra Konferensen med att gå igenom Southeast Division.

Atlanta Thrashers

5 svenskar

Tobias Enström, 25 år

Back. Given i Atlanta. Har vuxit fram till en av deras absolut bästa backar.

Johnny Oduya, 28 år

Back. Är precis som Enström given i Atlanta. Komplett back.

Niclas Bergfors, 23 år

Forward. En mycket underskattad spelare. Kommer få mer speltid i Atlanta än vad han fick i New Jersey. Kan blomma ut ordentligt.

Fredrik Modin, 35 år

Forward. Veteranen har haft några skadefyllda säsonger. Har tappat lite fart men har fortfarande ett mäktigt skott. Given i laget.

Fredrik Pettersson, 23 år

Forward. Verkar ta en plats. Får förmodligen inleda i en tredje-kedja tillsammans med Ben Eager.

Carolina Hurricanes

Inga svenskar

Florida Panthers

1 svensk

Jacob Markström, 20 år

Målvakt. Även om den förre Brynäsaren stundom imponerat under försäsongen lär han få inleda i AHL. Vilket kan vara en mycket bra lösning för Markström. Thomas Vokoun är given som förstemålvakt och Markström får fler matcher och bättre rytm i AHL.

Tampa Bay Lightning

4 svenskar

Victor Hedman, 19 år

Back. Spelade bra större delen av förra säsongen. Hoppas ta ett steg ytterligare i utvecklingen i år. Given.

Mattias Öhlund, 34 år

Back. Har alla anledningen att vara missnöjd över fjolåret. Bättre i år. Given.

Johan Harju, 24 år

Forward. Kämpar om en av de sista platserna i laget… Kan gå vägen.

Niklas Persson, 31 år

Forward. Redan degraderad till AHL. Har sagt sig villig att kämpa för en plats i NHL.

Washington Capitals

3 svenskar

Nicklas Bäckström, 22 år

Forward. Lagets förste-center. Given.

Marcus Johansson, 19 år

Forward. Spelade i Färjestad förra säsongen och verkar få en plats i Washington då konkurrensen bland centrar är svag. Har imponerat under försäsongen.

Anton Gustafsson, 20 år

Forward. Har flyttats ner till AHL och lär inte få spela i NHL i år.

Sammanfattning:

13 svenskar varav 7 ordinarie i NHL. Störst chans till spel i NHL bland de övriga lär Pettersson i Atlanta och Johansson i Washington ha.

__________________

Tidigare har vi presenterat Atlantic och Northeast Division. I morgon har turen kommit till svenskarna i Central Division.

Förra året slutade det med att Nyllet spelade i finska Jokerit efter en kort sejour i Detroits farmarlag Grand Rapids.

Nylander tillhör fortfarande Capitals och laget behöver även i år vara kreativa då de vill undvika svenskens $4,875 miljoner på sin lönelista. De vill inte heller ha 37-åringen i sitt eget AHL-lag då han skulle ta värdefull speltid från de unga talangerna.

Fjolårets utdragna process verkar dock undvikas då Florida Panthers har gått med på att låta Nylander ta en centerplats i deras farmarlag Rochester Americans.

Panthers lär också ha gått med på att betala större delen av de $3 miljoner Nylander ska få utbetalda i år.

Anledningen är att farmarlaget nyligen fått en center skadad och behöver fylla upp laget.

En rätt dyr lösning kan man tycka!

Nylander behöver nu inte flytta så långt från huset i Washington… Rochester ligger nämligen inte i det soliga och varma Florida.

Staden är istället belägen vid Lake Ontario i nordöstra USA, bara ett stenkast från det vinterkyliga Kanada.

Lite av en nitlott med andra ord…

Visa större kartal>

AB, Exp

Det är Muellers andra hjärnskakning de senaste halvåret och forwarden är nu borta på obestämd tid.

Inför säsongen sa Mueller att han skulle bära den nya hjälm, M11, som har ett bättre skydd mot exempelvis hjärnskakningar och har tagits fram i samarbete med Mark Messier.

Mueller bar dock inte hjälm då han haft problem med att få den att sitta bekvämt på hjässan.

22-¨årige Mueller skrev i veckan på ett två-årskontrakt värt totalt $4 miljoner. Förra säsongen stod forwarden för 20 poäng (9 + 11).

___________________________

Floridas veteran 32-årige Mark Cullen har opererat hälsenan och blir bort i 4 månader. Det framgår av pressmeddelandet inte hur skadan uppstått.

AB, Exp

Toppkandidater är San Jose, Philadelphia, eventuellt NY Islanders och kanske Florida.

San Jose har landsmannen Antero Niittymäki och tyske Michael Greiss mellan stolparna. Nitty har aldrig vunnit en slutspelsmatch och har mycket att bevisa innan han kan anses vara en solid förstemålvakt i NHL. Greiss har agerat back-up bakom Evgeni Nabokov de senaste året och är inte direkt erfaren med NHL-mått mätt.
Niemi kommer vara relativt billig och San Jose kan mycket väl tänkas behöva ytterligare en målvakt.

I dagarna har dock GM Doug Wilson sagt att laget inte har några planer på Niemi. Men det behöver inte betyda så mycket…

Philadelphia har haft målvaktsproblem sedan mitten av 90-talet. Michael Leigthon och Brian Boucher tog laget hela vägen till final förra säsongen och har initialt fått nytt förtroende. Med Johan Backlund som reserv har laget en komplett uppsättning av burväktare men skulle behöva en målvakt som bevisat att han är kapabel att vinna. Om så bara för att slippa målvaktsspekulationer under säsongen.

 Lagets GM Paul Holmgren har, precis som Wilson i San Jose, dementerat intresse för den finländske fantomen.

NY Islanders har enligt Chicago Tribune övervägt att erbjuda Niemi ett kontrakt. Laget har redan Rick DiPietro och Dwayne Roloson i laget men behöver förstärka på positionen. DiPietro är tillbaka efter en långtidskada medan Roloson som i och för sig vann 23 av sina 50 matcher förra säsongen börjar bli till åren. 41-åringens kontrakt går ut efter kommande säsong och lär knappast vara aktuell för en förlängning.

I Florida är Chicagos förre GM Dave Tallon nu stationerad. Det var Tallon som värvade Niemi till Chicago och har sagt att laget (Florida) alltid är intresserade av att värva mästare (Stanley Cup)… Tomas Vokoun är lagets givna etta men Niemi skulle kunna dela den bördan.

Utöver dessa fyra klubbar nämns också Columbus, Nashville, Washington och Tampa Bay som tänkbara alternativ.

The NHL is the only place I am willing to play. I don’t know right now where, but I will play in the NHL

KHL är inte aktuellt för målvakten…

AB, Exp,

Dallas Stars

Ursprungligen placerade i Minnesota under namnet North Stars. Namnet saluterade det stjärnklara himlavalv som finns i det glest befolkade Minnesota (ca 25 inv/km²). När laget flyttade till Dallas 1993 behöll man halva namnet som numera syftar på delstaten Texas flagga och smeknamn, ”Lone Star State”

Detroit Red Wings

Hette vid grundadet 1926 Detroit Cougars. Byte namn till Falcons 1930 och fick vid ägarbytet 1932 återigen sitt namn förändrat. Lagets nye ägare hade varit aktiv i amatörlaget Winged Wheelers of Montreal Amateur Athletic Association och tog därför namnet Red Wings. Han passade samtidigt på att låna det karaktäristiska cykelhjulet i loggan.

Edmonton Oilers

Grundades 1979 och var från början ett lag i WHL men gick snabbt över till NHL då organisation lades ner samma år. Delstaten Alberta är en av Kanadas oljerikaste och lagets namn och logotyp är därför utformade för att associera till det. Färgerna orange, blå och vit ingick från början i en överenskommelse med Gulf Oil, vars företags färger är desamma. Sponsringen blev aldrig av men laget behöll ändå de numera klassiska färgerna. Edmonton Oilers hette från början Alberta Oilers och var tänkta att spela sina hemmamatcher i både Edmonton och Calgary.

Florida Panthers

Letar fortfarande efter fakta runt deras namn…

Los Angeles Kings

Lagets ägare, som också ägde basketlaget Los Angels Lakers, valde namnet själv namnet Kings. Tanken var att laget skulle få en ”kunglig glans” över sig. Staden tilldelades sina rättigheter 1967.

Minnesota Wild

North Stars som funnits i staten sedan 1967 flyttade till Dallas 1993. Men Minnesotas 5 miljoner invånare behövde bara vänta i fyra år på att ett nytt lag skulle dyka upp. I en namngivningstävling valdes ”Wild” ut då det på ett bra sätt relaterade till statens vilda natur.

Bland andra förslag fanns; Blue Ox, Freeze, Northern Lights, Voyageurs, White Bears.

Montreal Canadiens

Redan på NHAs (1909-1917) fanns två lag i Montreal. Ett lag bestående av spelare med engelska som modersmål, Montreal Wanderers och ett med fransktalande spelare, Les Canadiens. När ligan övergick i NHL 1917 blev Les Canadiens en av deras först medlemmar. Man valde då att ha CH på sina tröjor vilket var en förkortning av ”le Club de hockey Canadien”. Att H:et på bröstet ska betyda ”habitans”, ett slangord för invånare eller jordbrukar från Quebec är bara ett rykte som fick vida spridning då New York Rangers ägare 1920, Tex Richards, började förmedla det. Habitans har därefter blivit ett av de vanligare smeknamnet på Canadiens och har med åren förkortats till Habs.

Nashville Predators

Laget grundades 1998. I en tävling om att utse lagets namn kom det fram att man på 70-talet funnit resterna av en sabeltandad Tiger på den plats där lagets hemmaarena idag står.

New Jersey Devils

Då Colorado Rockies flyttade till New Jersey 1982 höll en nyhetstidning en tävling där man skulle utse lagets namn. Devils vann och ska ha hämtats från en sägen daterat till 1700-talet. En kvinna, en häxa alltså, ska ha fött ett trettonde barn som lär ha varit lika stora delar, känguru, orm, fladdermus och människa.Den diaboliska skapelsen ska sedan ha terroriserat omgivningarna.

New York Islanders

Grundades 1972 och tog namnet Islanders då man är lokaliserade på Long Island i New York.

New York Rangers

Laget anslöt till ligan 1926 då publiksuccén med New Yorks första hockeylag, New York Americans, varit total. Det nya laget fick spela sina matcher i Madison Square Garden trots att ägaren till arenan, Tex Richard, lovat Americans att de skulle vara det enda hockey lag att spela där. Tex Richard ägde också NY Rangers och lagets namn ”uppfanns” av sportjournalister då man i början kallade laget för Texs Rangers då man associerade namnet Tex till delstaten Texas och deras polis som kallas för Rangers.

New York Americans byte sedan namn till Brooklyn Americans men lades ner 1942. Lagen hade fram till dess delat på Madison Square Garden.

Så fick NHL-lagen sina namn… A-C…

Så fick NHL-lagen sina namn… O-W…

AB, Exp

Det blev inget av något i natt utan den enda trade av högre kaliber var att Vancouver Canucks tradade till sig Keith Ballard och Victor Oreskovich från Florida Panthers i utbyte mot Steve Bernier, Michael Grabner och Vancouvers första val i draften (25: totalt).

Keith Ballard har en cap hit på $4,2 miljoner och har under sin  karriär spelat för Phoenix Coyotes och Florida Panthers.

Han är dock mest känd för att han slagit sin egen målvakt, Tomas Vokoun i huvudet…

Philadelphia Flyers lyckades aldrig komma överens med Dan Hamhuis utan tradade iväg rättigheterna till Pittsburgh Penguins(!) i utbyte mot ett val i tredje rundan av 2011-års draft.
Spektakulärt och ovanligt.

Hamhuis lär ha begärt $4 miljoner/år och ett fyraårskontrakt… Pittsburgh har ca $11,6 miljoner kvar upp till lönetaket och sex spelare att kontraktera… Hamhuis ankomst ökar chansen/risken att Gonchar lämnar Penguins.

Draften forsätter i natt och fortfarande kan ju en del trader ta form. Det ryktas exempelvis om att Philadelphia Flyers försöker komma åt rättigheterna för Evgeni Nabokov.

Tomas Kaberles ”no-trade”-klusul har gick i natt ut… Så chansen är stor att Toronto kommer försöka få till en bytesaffär med honom inblandad. Bufflao, San Jose med flera är intresserade…

Däremot har Ottawas GM Brian Murray sagt att det inte finns något seriöst intresse för Jason Spezza…

AB, Exp,

Horton ger nu Boston ytterligare bredd offensivt medans förlusten av Wideman lämnar hål i backlinjen och kräver åtgärder.

Traden påverkar inte lagens löneläge nämnvärt då Hortons $ 4 miljoner är förvånansvärt lika Widemans $ 3,97 miljoner…

Det mest intressanta med Gregory Campbell är varken hans kontraktsstatuts (RFA) eller hans sex anonyma säsonger i Florida utan det faktum att han är son Colin Campbell… Ni vet han som är NHLs en man starka disciplinkommitté.

För Boston gäller nu att hitta en ersättare för Wideman. Torontos Thomas Kaberle är det hetaste alternativet och Boston verkar kunna skapa utrymme för hans $4,25 miljoner genom att trada iväg målvakten Tim Thomas. Philadelphia är det troligaste alternativet just nu.

För Floridas del börjar årets draft se intressant ut. Man har två val i första rundan (nr 3 och 15) och kan börja återuppbygga laget på allvar.

AB, Exp

Nu verkar det som samtalen varit fruktlösa och Buffalo börjat leta backar på annat håll.

Edmonton Oilers Sheldon Souray är nu intressant för Sabres. Han är en någorlunda poängproducerande back även om förra säsongens fyra mål är i minsta laget. Nu gjorde i och för sig Souray bara 37 matcher…

Men Buffalo kan ju alltid hoppas på en nytändning om backen värvas… $5,4 miljoner i lön ryms med lätthet innanför Buffalos lönetak. Speciellt då det verkar som GM Darcy Regier inte är intresserad att förlänga varken Henrik Tallinder eller Tony Lydmans kontrakt.

Buffalos Craig Rivet spelade med viss framgång tillsammans med Souray i Montreal vilket förmodligen ökar Buffalos möjlighet att värva backen.

Buffalo kan tänka sig släppa någon av Tim Connolly, Derek Roy eller Drew Stafford.

Kaberle har tidigare varit intresserat för lag som Vancouver och Columbus. Anaheim, Carolina och Pittsburgh är numera med i budgivningen… Toronto vill ha tidiga draftval eller en yngre ytterforward med tyngd och målsinne…

Floridas Nathan Horton kan behöva packa resväskan snart. Forwardens ”no-trade-klausul” börjat gälla 1 juli och Florida vill byta honom mot en center. Boston ligger i framkant tillsammans med Toronto. Inget av lagen ser något problem med Hortons $4 miljoner i årslön…

Florida försöker också göra sig av med trion Rostislav Olesz, Radek Dvorak och Keith Ballard. Trion har en cap hit på ca $9,5 miljoner och Florida som haft ekonomiska problem försöker dra ned kostnaderna.

I efterdyningarna av Rob Blakes pensionering har San José Sharks börjat leta ersättare. Blake tjänade $3,5 miljoner förra året och för dom pengarna kan exempelvis Ottawas free agent-back Anton Volchenkov signas. Sharks kan även tänka sig att försöka locka Sergei Gonchar, Paul Martin eller Phoenix Coyotes Zbynek Michalek.

Då räcker inte $3,5 miljoner men Sharks har gott om pengar då det varken Evgeni Nabokov, $5,4 miljoner, eller Patrick Marleau, $6,3 miljoner, lär få nya kontrakt.

Philadelphia Flyers har nyligen tradat till sig Dan Hamhuis… Backen blir UFA den 1 juli och Flyers siktar givetvis på att kontraktera honom innan dess. Ett första möte är inplanerat till måndag.

Braydon Coburn kan istället vara på väg att lämna laget. Backen är RFA och det verkar svårt att kontraktera båda spelarna med lönetaket hängandes strax ovanför huvudet. Philadelphia har ca $ 8 miljoner kvar och letar även en solid förstemålvakt.

Ett alternativ som seglat upp är att värva tillbaka Antero Niittymäki från Tampa Bay. Målvakten är UFA och skulle kunna fås för så lågt som $1 – 1,2 miljoner. Niittymäki är en solid och erfaren målvakt som skulle ge Philadelphia mer bredd än spetts… men kan likväl vara ett seriöst alternativ.

För Coburns del är Vancouver det hetaste alternativet just nu…

Efter värvningen av Jason Arnott är det mer än sannolikt att New Jersey tradar bort rättigheterna för Ilya Kovalchuk… Mer än sannolikt.

Exp, AB

Ett rykte gör gällande att Philadelphia och Toronto förbereder en affär där Jeff Carter skulle ansluta Toronto. Anledningen läre vara att frigöra löneutrymme för Dan Hamhuis. Carter haar haft en halvhyfsad säsong och Flyers räknar med att Claude Giorux är redo att ersätta honom.

Toronto vill återuppbygga laget snabbt och letar efter etablerade spelare med dokumenterad NHL-klass.

Claude Giroux nämns förresten allt oftare i trade-rykten…

Floridas Nathan Horton sägs närmara sig en flytt från tropikerna. Vintriga Calgary, Buffalo, Toronto och Boston nämns som troliga destinationer. Horton har tre år kvar på sitt $4 miljoners-kontrakt.

Montreal verkar allt mer ovillig att erbjuda Tomas Plekanec nytt kontrakt. Det har gett ny fart till ryktet där Alex Frolov anländer östra Kanada. Mike Cammelleri som spelade med Frolov under sin tid i Los Angeles är eld och lågor över möjligheten.

Bostons backup-målvakt Tim Thomas erbjuds till klubbar runt om NHL. Thomas tjänar $5 miljoner i ytterligare tre år och Boston vill frigöra löneutrymme inför 1 juli då free agent-marknaden öppnar. Lag som kan vara intresserade av 36-åringen är Philadelphia, Washington, Tampa Bay och San José…

AB, Exp

Sergei vill enligt rykten ha $5 miljoner. Vilket inte känns oöverkomligt med tanke på exempelvis Lidströms $6,2, Bryan McCabe $5,75 miljoner eller NY Rangers Rozival som också haft $5 miljoner… Gonchar hålls ju lite högre  i rakningen än nyss nämnde Rozival… Pittsburghs GM Ray Shero vill inte binda upp backen på de minimum av tre år han önskat…

Pittsburgh har tre tomma backpositioner inför säsongen och ryktas hålla ögonen på bland annat Ottawas UFA Anton Volchenkov.

Gonchar är lustig nog kanske en av de backar Ottawa vill kontraktera. Laget saknar för tillfället bra powerplay-backar, Erik Karlsson är fortfarande för ung/orutinerad. Även Montreal och Washington funderar allvarligt på ett försöka locka över den 35-årige Gonchar då Free agent-marknaden öppnar 21 juli.

Vesa Toskala kommer inte stanna i Calgary. Det bekräftar Flames GM Darryl Sutter. Vesa vill vara förstemålvakt…

Vesa made it very clear that he wanted to be a No. 1 goalie or 1A in the league

Philadelphia letar med ljus och lykta en ny förstemålvakt. Trots att Free Agenten-marknaden lär krylla av målvakter kan Flyers kan redan före draften försöka trada till sig en yngre förmåga… Vancouvers Cory Schnider är det hetaste namnet i sådana fall.

Svenske Johan Backlund har förlängt sitt kontrakt med två år… Tror dock han får det svårt att ta ens en backup-position.

Bland free agents är Martin Turco och Dan Ellis de mest troliga…

Lösa rykten talar om att Michael Leighton får ett tre-årskontrakt med Philadelphia… Dock ej högre än 1,5 miljoner/år

Johan Backlund har fått förlängt kontrakt men det är  inte troligt han ens får sitta på bänken som andremålvakt. Brian Boucher, med ett år kvar, eller Leighton lär vara vikt till den positionen.

Dan Hamhuis dagar i Nashville är räknade. Klubbar som New Jersery, Vancouver och San José jagar backen… Eventuellt tradas backen före den 1 juli mot något draftval… Den klubb som gör traden vill givetvis vara säker på att Hamhuis förlänger kontraktet…

Ilya Kovlachuk kanske nöjer sig med 3-5 år på sitt nya kontrakt. Fler klubbar är intgresserade i så fall.

New Jersey Devils är dock oerhört angelägen om att behålla ryssen. De överväger att trada till sig Alexander Semin ($6 miljoner) från Washington för att förmå Ilya att stanna…

Exp,

För kompletta listor med aktuella uppdateringar angående Free Agents i NHL rekommenderar jag därför:

NHL SORTABLE UFA TRACKER

För rykten och andra nyheter är givetvis NHLbloggen en utmärkt utgångspunkt…

Det problematiska med rykten är ju att de av naturen inte alltid är sanna. Kom dock ihåg att bara för ett rykte i slutändan inte visar sig stämma kan det mycket väl ha varit nära att bli just en sanning under resans gång

Det är en bransch som svänger fort…

Hur många av oss tog ryktet om Ilya Kovalchuk till New Jersey på allvar? Jag ansåg det inte ens värt att skriva om ska jag ärligt säga…

Hur som helst… rykten är ju väldigt underhållande också…

Tillgängliga backar (urval):

Tillgängliga forwards (urval):