NHLbloggen– en blogg om hockey

Niklas Kronwall har haft problem med sitt vänstra knä sedan han råkade ut för en ful bentackling av Montreals George Laraque i slutet av november.

Laraque fick 5 matchers avstängning och Kronwall tvingades till ett 30 matcher långt uppehåll.

Knäet var dock inte sig likt och Kronwall tvingades vila ytterliggare några matcher senare under säsongen.

Trots det var blev knäet aldrig riktigt bra och då backen gick på is för någon vecka sedan var problem kvar.

En artroskopisk undersökning avslöjade en bristning på menisken, en skada som förmodligen inte var sammankopplad med förra säsongens olyckliga tackling.

Efter att ha ”titthåls-opererats” ska nu den hårt tacklande backen vara helt återställd.

Kronwall kommer varken missa försäsongen eller säsongspremiären som tidigare befarats.

AB, Exp

Willie Mitchell fortsätter leta ny klubb. Igår träffade han lagledningen i Washington men deras nuvarande bud är inte tillräckligt för att locka backen att skriva på ännu.

San Jose, Los Angeles och Mitchells förra klubb Vancouver är också intresserade medan Anaheim tycks ha gett upp försöken och istället fokusera på att förlänga Bobby Ryans kontrakt. Även Detroit verkar ha dragit sig ur.

Toronto ryktas försöka komma överens om en trade där Bobby Ryan ansluter Ontario-klubben. Anaheim har backbrist medan Toronto har ett visst överskott…

Billy Sweatt har ännu inte skivit på ett giltigt kontrakt med Toronto. Ynglingen, som anslöt klubben via den trade som skickade Viktor Stålberg till Chicago, är restricted Free Agent. Pittsburgh och St. Louis antas göra försök att antingen trada till sig honom eller erbjuda ett sk. offer sheet…

Vamcouvers Kevin Bieksa tycks inte ha någon framtid i klubben. Boston kan behöva uppgradera sitt försvar…

Phoenix har nära att åter knyta Lee Stempniak till sig. Forwarden var mycket nyttig för laget förra säsongen har har inte fått något bra erbjudande som Free Agent. Coyotes har ett 1-årskontrakt på bordet. Buffalo eller NY Islanders är andra tänkbara intressenter.

Antti Niemi kan vara nära ett kontrakt med Philadelphia… För att frigöra löneutrymme kan Daniel Carcillo tradas till Los Angeles.

Avslutningsvis så sägs det att New Jersey Devils och Ilya Kovalchuk är väldigt nära ett nytt kontrakt.

AB, Exp

Ilya Kovalchuk är återigen Free Agent.
Det troligaste är att han och New Jersey strukturerar om det underkända kontraktet så det kan godkännas av NHL.
Los Angeles och NY Rangers väntas erbjuda ryssen ett kortare kontrakt, kanske bara ett år, med mycket hög lön.

Ryssland är i mina ögon fortfarande uteslutet.

Teemu Selänne har skrivit på ett 1-årskontrakt med Anaheim värt $3,25 miljoner. 40-åringen kan också spela till sig bonusar värda $1,25 miljoner… 
Nu förväntas det att även Paul Karyia kontrakteras för att på så sätt återförena den dynamiska duon. Karyia har under en längre tid omgetts med rykten som placerat honom i Pittsburgh…

Anaheim jobbar fortfarande för fullt med att nå en överenskommelse med Bobby Ryan.
Den unge forwarden vill ha ett kontrakt på max tre år för att vid kontraktets utgång vara ett hett byte på Free Agent-marknaden. Ducks å sin sida har försökt binda upp honom på fem år för att slippa hamna i en budstrid alltför snart.

Nu ser det ut som att Ryan får sin vilja igenom… Ducks väntas erbjuda 25-åringen ett kortare kontrakt men samtidigt sänka den erbjuda lönen från $5 miljoner…

Tomas Kaberles ”no-trade-klausul” börja gälla den 15 augusti…. Han kan mycket väl bli kvar i Toronto om ingen klubb piffar till sitt erbjudande för honom. Att Kovalchuk är ute på marknaden hjälper inte Torontos GM Brian Burke då många klubbar antas att i första hand försöka värva ryssen…

Toronto jobbar även med att få Billy Sweatt under kontrakt. Den 22-årige forwarden tradades tidigare i sommar till klubben tillsammans med Kris Versteeg i utbyte mot Viktor Stålberg och två unga spelare… Toronto har erbjudit forwarden ett 3-årskontrakt som inte fallit honom i smaken… Enligt Sweatts agent kommer ynglingen skriva på ett mycket välbetalt kontrakt någon gång i augusti…

Pretty confident that client Bill Sweatt will be happy by end of August when he is signed to BIG contract – blame will be replaced by praise

Willie Mitchell har sammankopplats med Detroit en tag nu. De senaste dagarna har San Jose och Washington blandat sig i leken och tros erbjuda backen lukrativa kontrakt. Mitchell vill helst stanna i Vancouver men klubben vill inte ge Mitchell den lön han anser sig vara värd.

Andreas Lilja har förmodligen spelat sin sista match i NHL. Detroit har lämnat förhandlingsbordet och istället signerat Ruslan Salei. Salei spelade senast med ärkerivalen Colorado och kan få ett ljumt mottagande av publiken i Joe Luis Arena.

Lilja ryktas ha begärt mer speltid när han förhandlade med Detroit. Har den bestämda åsikten att speltid är något man förtjänar och måste spela sig till. Coachen tar ut laget… ingen annan.

Lilja kan eventuellt få ett kontrakt med någon klubb i seriens lägre regioner…

AB ,  Exp

Redan 1981(dvs. någon månad före MTV gjorde sin premiärsändning) draftade Montreal den amerikanske försvararen… Fem år senare kunde laget och Chelios paradera stadens gator tillsammans med Lord Stanley pokal.

Karriären fortsatte några år till i den fransk-kanadensiska metropolen innan han 1990 tradades vidare till Chicago Blackhawks. Här frodades Chelios och vann ytterligare två Norris Trophy (den första i Montreal 1989).

Chicago nådde final i Stanley Cup 1992 (förlust mot Pittsburgh 0-4) men var annars ett lag utan större framgångar…

Desto bättre gick det för Chelios internationellt. I Canada Cup 1991 spelade USA sig fram till final mot Kanada. Det blev dock förlust i två raka matcher (bästa av tre) trots att Chelios spelade på allra högsta nivå och utsågs till turneringens bäste back tillsammans med Al McInnis.

1996 ledde han Team USA till en mycket överraskande seger i World Cup. I finalen möte man återigen ärkerivalen Kanada och lyckades till mångas förvåning ro hem segern med 2-1 i matcher.
Chelios utsåg tillsammans med Calle Johansson till turneringens bästa backar.

I NHL hade Detroit i slutet av 90-talet börjat bygga sin dynasti och var i behov av backar i världsklass. 1999 tradade Detroit till sig den då 37-årige Chelios… i en något kontroversiell trade eftersom Chicago och Detroit har en väl förankrad rivalitet mellan sig.

Grek-ättade Chelios blev Michigan-klubbentrogen i tio år. Facit blev som bekant två Stanley Cups även om den då 46-årige backen bara spelade sporadiskt vid den senare…

Säsongen därpå var definitiv sejouren i Detroit över. 28 matcher in i säsongen tvingades Chelios ner till farmarlaget Grand Rapids.

Anledningen var helt enkelt att backen inte längre bidrog tillräckligt för att få vara kvar…

Inför fjolårets säsong letade amerikanen febrilt en ny klubb men då inget lag vågade satsa på honom valde han att börja säsongen i AHL med Chicago Wolves…

Atlanta kallade dock upp honom mot slutet av säsongen och han avslutade sin 29 år långa och framgångsrika NHL-karriär med 7 matcher i Thrasers…

Utöver sin karriär som spelare var Chelios involverad i spelarfacket, NHLPA, där han bland annat satt i den kommitté som utredde förre ordföranden Paul Kellys avsked.

Legendaren är nu inte helt prickfri… Redan 1990 hamnade han i klammer med rättvisan då han urinerade offentligt utanför Ludeens Bar i Madison, Wisconsin… Han motsatte sig dessutom arrest och fick, antar jag, tillbringa en natt i finkan…

Förra året ställde den gode Chelios till det igen. En mörk decemberkväll satte han sig bakom ratten efter en blöt runda och blev lyckligtvis stoppad av en polispatrull innan det hände något allvarligt… För intresserade finns det ett You Tube-klipp på händelsen.

Chris Chelios, som för övrigt driver två restauranger, kommer inte lämna hockeyn helt och hållet. Han anställs av Detroit som spelarutvecklare och ambassadör för klubben.

Läs även:

Elitprospect – Chris Chelios
Our History Montreal Canadiens
Chelios tog cykeln in i bastun…
Chelios arrestrerad…
Chelios söker jobb hos Maple Leafs…

Exp, AB

Teemu Selänne ryktas ha kommit överens med Anaheim om ett 2-årskontrakt. Finnen var bara intresserad av att spela om Anaheim gjorde en ordentlig satsning och han är uppenbarligen nöjd. Till den finländska tidningen Sports Journal säger han följande (fast på finska):

With the guys that the team has acquired, I’m convinced that we can still succeed

Anaheim har tidigare gjort klart med backarna Andy Sutton och Toni Lydman. Klubben har även knutit till sig Saku Koivu.

Näste man att ansluta bör väl var Paul Karyia då…

KHL-klubben SKA St. Petersburg har enligt ett antal webbplaster kontrakterat Maxim Afinogenov. Den 30-årige ryssen får ett 5-års kontrakt och lämnar därmed NHL för gott.
Afinogenov spelade nio säsonger i Buffalo innan han skrev på för Atlanta förra året. På sina 651 NHL-matcher har han gjort 158 mål och 237 assist…

Edmonton Oilers har börjat förberedda sig för ett liv utan Nikolai Khabibulin… Idag bekräftar man att målvakten Martin Gerber kontrakterats.
Schweizaren har skrivit på ett 1 år långt två-vägs kontrakt som ger $500,000 i NHL och $200,000 vid spel i farmarlaget Springfield Falcons. Gerber spelade senast i KHL-laget Altant Moskva men har även spelat i Anaheim, Carolina, Ottawa och Toronto.

Ytterligare en av Chicagos Stanley Cup-hjältar har hittat ett nytt hem. Den här gången är det veteranen John Madden som vinkar adjö till the Windy City. Defensiv-specialisten Madden var Free Agent och har skrivit på för Minnesota Wild där han får ett 1-årskontrakt är värt $1 miljon.

Det rapporteras att Los Angeles börjat snegla mot Paul Mara. Backen är fortfarande utan kontrakt och har en medioker säsong med Montreal bakom sig. 30-åringen lär få en rejäl lönesänkning från de $1,675,000 han tjänade förra säsongen.

Willie Mitchell kan enligt Craig Custance på Sporting News vara på väg till Detroit. Michigan-klubben har bara ca $1,6 miljoner kvar upp till lönetaket men vill Mitchell ha chans att vinna Stanley Cup kan han tvingas lägga lönekraven åt sidan…

Vi avslutar med att tipsa om ett besök på Phialdelphia-bloggen Flyers Goal Scored By som listat de 10 bästa Namnen på Flyers-spelare genom tiderna. En svensk och två finnar tar sig in på listan… Rätt kul trots att skribenten använder uttryck som inte riktigt hör hemma i hockeysammanhang…

AB , Exp

Chris Pronger har genomgått en mindre knäoperation. Syftet var att ta bort lösa delar som besvärat backen. Försäsongen skall inte vara i fara. Även Blair Betts (axel) och Danny Carcillo (mage) har genomgått mindre operationer. Båda ska vara spelklara till säsongspremiären.

Twittrande Jay Gold låter meddela att Washingtons förre målvakt, Jose Theodore förhandlar med Nashville om ett kontrakt värt ca $1,5 miljoner. Nashville vill dock binda upp Patric Hörnqvist först.

Helen St. James på the Detroit Free Press skriver att Mike Modano troligtvis skriver på ett kontrakt med Detroit värt $1,25 miljoner under torsdagen. Red Wings HM Ken Holland är försiktigt optimistiskt.

I’m cautiously optimistic. When Mike was in Detroit a couple of weeks ago and spent time here, and in all the conversations I’ve had since with him and his agent, Mike Liut, I think they understand all the positives to coming to Detroit

San Jose och Minnesota två andra alternativ för den nu 40-årige veteranen.

Den 33-årige Willie Mitchell har varit symptomfri i tre veckor efter sin senaste hjärnskakning i januari. Tolv lag har anmält intresse för backen som helst spelar kvar i Vancouver. Östkustklubben har dock ett överskott på backar och Mitchell får förmodligen fokusera sig på andrahands-alternativen Detroit, San Jose och Washington.

RFA Marc Staal och NY Rangers forsätter förhandla om nytt kontrakt. Parterna har inte kommit varandra närmare den senaste månaden och risken att Rangers tvingas trada bort rättigheterna för backen ökar…

Montreal tappar hårt arbetabde Glen Metropolit till schweiziska EV Zug. Forwarden var UFA och har inte fått något vettigt bud från NHL.

Toronto har bara drygt 10 dagar på sig att trada Tomas Kaberle innan hans ”no-trade-klausul” återaktiveras. Hockeybuzz pekar ut San Jose, Los Angeles och Boston som troliga förhandlingspartners.

AB, Exp

Dallas Stars

Ursprungligen placerade i Minnesota under namnet North Stars. Namnet saluterade det stjärnklara himlavalv som finns i det glest befolkade Minnesota (ca 25 inv/km²). När laget flyttade till Dallas 1993 behöll man halva namnet som numera syftar på delstaten Texas flagga och smeknamn, ”Lone Star State”

Detroit Red Wings

Hette vid grundadet 1926 Detroit Cougars. Byte namn till Falcons 1930 och fick vid ägarbytet 1932 återigen sitt namn förändrat. Lagets nye ägare hade varit aktiv i amatörlaget Winged Wheelers of Montreal Amateur Athletic Association och tog därför namnet Red Wings. Han passade samtidigt på att låna det karaktäristiska cykelhjulet i loggan.

Edmonton Oilers

Grundades 1979 och var från början ett lag i WHL men gick snabbt över till NHL då organisation lades ner samma år. Delstaten Alberta är en av Kanadas oljerikaste och lagets namn och logotyp är därför utformade för att associera till det. Färgerna orange, blå och vit ingick från början i en överenskommelse med Gulf Oil, vars företags färger är desamma. Sponsringen blev aldrig av men laget behöll ändå de numera klassiska färgerna. Edmonton Oilers hette från början Alberta Oilers och var tänkta att spela sina hemmamatcher i både Edmonton och Calgary.

Florida Panthers

Letar fortfarande efter fakta runt deras namn…

Los Angeles Kings

Lagets ägare, som också ägde basketlaget Los Angels Lakers, valde namnet själv namnet Kings. Tanken var att laget skulle få en ”kunglig glans” över sig. Staden tilldelades sina rättigheter 1967.

Minnesota Wild

North Stars som funnits i staten sedan 1967 flyttade till Dallas 1993. Men Minnesotas 5 miljoner invånare behövde bara vänta i fyra år på att ett nytt lag skulle dyka upp. I en namngivningstävling valdes ”Wild” ut då det på ett bra sätt relaterade till statens vilda natur.

Bland andra förslag fanns; Blue Ox, Freeze, Northern Lights, Voyageurs, White Bears.

Montreal Canadiens

Redan på NHAs (1909-1917) fanns två lag i Montreal. Ett lag bestående av spelare med engelska som modersmål, Montreal Wanderers och ett med fransktalande spelare, Les Canadiens. När ligan övergick i NHL 1917 blev Les Canadiens en av deras först medlemmar. Man valde då att ha CH på sina tröjor vilket var en förkortning av ”le Club de hockey Canadien”. Att H:et på bröstet ska betyda ”habitans”, ett slangord för invånare eller jordbrukar från Quebec är bara ett rykte som fick vida spridning då New York Rangers ägare 1920, Tex Richards, började förmedla det. Habitans har därefter blivit ett av de vanligare smeknamnet på Canadiens och har med åren förkortats till Habs.

Nashville Predators

Laget grundades 1998. I en tävling om att utse lagets namn kom det fram att man på 70-talet funnit resterna av en sabeltandad Tiger på den plats där lagets hemmaarena idag står.

New Jersey Devils

Då Colorado Rockies flyttade till New Jersey 1982 höll en nyhetstidning en tävling där man skulle utse lagets namn. Devils vann och ska ha hämtats från en sägen daterat till 1700-talet. En kvinna, en häxa alltså, ska ha fött ett trettonde barn som lär ha varit lika stora delar, känguru, orm, fladdermus och människa.Den diaboliska skapelsen ska sedan ha terroriserat omgivningarna.

New York Islanders

Grundades 1972 och tog namnet Islanders då man är lokaliserade på Long Island i New York.

New York Rangers

Laget anslöt till ligan 1926 då publiksuccén med New Yorks första hockeylag, New York Americans, varit total. Det nya laget fick spela sina matcher i Madison Square Garden trots att ägaren till arenan, Tex Richard, lovat Americans att de skulle vara det enda hockey lag att spela där. Tex Richard ägde också NY Rangers och lagets namn ”uppfanns” av sportjournalister då man i början kallade laget för Texs Rangers då man associerade namnet Tex till delstaten Texas och deras polis som kallas för Rangers.

New York Americans byte sedan namn till Brooklyn Americans men lades ner 1942. Lagen hade fram till dess delat på Madison Square Garden.

Så fick NHL-lagen sina namn… A-C…

Så fick NHL-lagen sina namn… O-W…

AB, Exp

Det verkar som att Kovalchuk-historien kommer få ett slut…

De senaste dagarna har förhandlingarna gått ordentligt framåt och parterna verkar bara vara detaljer från att komma helt överens.

En av de stora stötestenarna var tidigare att Kovalchuk vill ha $10 miljoner/år de första åren av kontraktet… men kan sedan acceptera att lönen sjunker mot slutet av kontraktstiden för  att få en rimligare snittlön.

Enligt sajten Hockeybuzz har LA gått med på kravet och snickrat ihop ett bud värt ca $80 – 87 miljoner vilket indikerar en kontraktslängd på mer än tio år…

Samma sajt rapporterar också om att AEG (som också äger delar av Hammarby Hockey och Djurgården Hockey tillsammans med en rad andra lag över världen… Frontfiguren Philip Anschutz figurerade flitigt i svensk massmedia för ett par år sedan) kommer anställa paret Kovalchuk för att göra Los Angeles kontrakts-paket mer attraktivt.

Lösa rykten berättar om att en av orsakerna till att det tagit lång tid för Kovalchuk att komma överens om ett kontrakt är att han jämför sig själv och Alexander Ovechkin… Ovechkins årslön är $9,5 miljoner och Kovachuk har velat haft något liknande…

It’s not about the cash, it’s about the legacy and the fit. He’ll fit and he’ll be excited to play. I look forward to him signing. I think that’s inevitable. I think that’s what is going to happen.

Citatet är hämta från NHL.com och Detroits Coach Mike Babcock. Det verkar med andra ord mycket troligt  att Mike Modano ansluter klubben. Babcocks plan är att ha Madano som center mellan Jiri Hudler och Dan Cleary.

I kölvattnet efter Mikko Koivus jättekontrakt på $47,5 miljoner under 7 år verkar de flesta överens om att finnen förtjänar det…

Behind the Net
Star Tribune
The Puck Daddy
Sports Illustrated

Pavel Demitra spelar i KHL nästa säsong. Slovaken har skrivit på ett ett-årskontrakt med Jarorslav…

Marty Turco, tidigare Dallas, har erbjudits ett tre år långt kontrakt med Philadelphia. Kontraktet skulle ha gett målvakten $2 miljoner per år. Enligt The Dallas Morning News har dock Turco tackat nej. Samma tidning tror att han till slut hamnar i San Jose…
Chicago har också visat intresse för Turco.

Philadelphia Flyers har skrivit ett ett-årskontrakt med Nikolai Zherdev. Kontraktet ger ryssen får $2 miljoner… Vilket är hälften av de $4 miljoner han begärde för att fortsätta i NY Rangers för två år sen. Philadelphia ligger nu över lönetaket och måste göra sig av med spelare. Darren Dreger på TSN tror att Simon Gagne kan placeras på waivers om inget lag är intresserade av trada till sig honom.

Häromdan rapporterades att Mike Modano bestämt hävdat att ha skulle spela i Detroit eller lägga av helt och hållet… Nu berättar han för ESPNDallas,com att han och Minnesota ska diskutera ett eventuellt kontrakt.

NY Rangers har kommit överens med backen backen Dan Girardis om en förlängning. Försvararen var RFA och har nu skrivit på ett fyra år långt kontrakt värt $3,325 miljoner per år. Lite dyrare än förväntat kanske… Men priset på försvarare har ju gått upp under sommaren.

AB, Exp

För er som inte tröttnat på Cirkus Kovalchuk…

* Los Angeles har återigen dragit sig ur budgivningen… Deras senaste bud var på $84,5 miljoner över 13 år. En genomsnittlig årslön på $6,25 miljoner alltså. För lite säger Kovalchuk. Om tretton år firar Kovalchuk sin 40:e födelsedag.

* Detroit har ryktats erbjuda Kovalchuk $8,5 miljoner för en säsong…

* New Jersey sägs erbjuda Ilya $100 miljoner för en sk. ”lifetime deal”… typ 17 år med andra ord… Den då 44-årige Kovalchuk har då haft en lön på $5,88 miljoner per år…

* Jag säger bara en sak… Räkna inte bort Ny Rangers eller Philadelphia ännu.

* KHL har bekräftat att de erbjudit Kovalchuk ett kontrakt.

Philadelphia har börjat snegla mot målvakten José Theodore och ytterforwarden Bill Gurein. De verkar också ha rott iland ett kontrakt med Nikolai Zherdev.

Troligtvis lämnar Simon Gagne klubben.
Tidigare rapporter på att Gagne hävt sin ”no-trade”-klausul motsas idag av honom själv. I en intervju med Fransk-kanadensiska RDA påstod Gagne att han fortfarande var i kontroll över sin egen situation!

Märklig vändning…Men det hela kan ju vara en smärre missförstånd också. Helt klart är att Philadelphia måste göra sig av med spelare för att få plats med något nyförvärv. Zherdev lär ha begärt runt $4 miljoner…

Chicagos veteran John Madden närmar sig ett kontrakt med något av New York-lagen. Islanders eller Rangers… Madden är Free Agent och Chicago har förmodligen inte råd att behålla honom.

De flesta, för att inte säga alla, har totalsågat Calgarys GM Darryl Sutter för att han signerade både Olli Jokinen och Alexander Tangay. Två överbetalda och underpresterande spelare som redan gjort varsin misslyckad sejour i Calgary…

Flames lagkapten Jerome Igninla är dock väldigt nöjd med nyförvärven. Till The Globe & Mail säger han sig ha stort förtroende för de två och att de gör Calgary till ett mycket bättre lag offensivt. Laget var faktiskt NHLs näst sämsta på att göra mål förra säsongen. Bara 201 stycken blev det. Boston var lite sämre med 196 medan Washington var överlägset bäst med 313.

If they are rolling and have years they’re capable of, the sky is the limit. Could be 90, could be 100 (points).

Iginla hoppas att laget studsar tillbaka och med Jokinen och Tangay som kedjekamrater tror han sig kunna bidra i större utsträckning än förra året.

Mike Modano sägs vara uppvaktad av fyra lag. Ett av dem är Detroit de andra tre är för närvarnade icke namngivna… Modano har emellertid sagt till Detroit News att han antingen spelar för Detroit eller lägger av helt och hållet…

AB, Exp

Vi skrev tidigare under veckan att LA Kings dragit sig ur förhandlingarna med Ilya Kovalcuk. Något de också gjort då Ilya tackade blankt nej till deras bud.
Men nu verkar det alltså som att Kovalchuk krypit till korset och kommit med ett motbud till Los Angels i hopp om att få igång en förhandling.

Anledningen tros vara att inget annat lag, förutom Islanders, varit i närheten av att uppfylla Kovalchuks löneanspråk. Med andra ord… Kovalchuk har överskattat sitt värde.

LA har erbjudit $63,5 miljoner för 12 år… Det skulle ge en cap hit på $5,3 miljoner. Löjligt lite med tanke på att Islanders erbjudit $10 miljoner/år i tio år… Devils bud ryktas ligga på $60 miljoner för 7 år… Vilket ger en årslön på $8,57 miljoner.

I nuläget är det New Jersey som ligger bäst till men fler lag kan fortfarande komma med bud.

Det torde vara ett bra läge för KHL kan tyckas. Ett stor pengastint skattefritt kontrakt och saken är biff?

Nja… Jag tror inte Kovalchuk vill till Ryssland. Inte hans fru Nicole heller. Det finns envisa rykten som talar om att Nicole vill få igång sin sångkarriär och därför helst bor i Los Angeles. Samma rykten menar att Herr Kovalchuk föredrar New York.

Något Free Agent-specialisterna NY Rangers tagit fasta på och börjat intressera sig för ryssen… även om det är osannolikt att de signar honom. Just nu har man ca $8 miljoner upp till lönetaket men är kort med två försvarare… En eller ett par trader behövs innan man kan göra ett seriöst försök med Kovalchuk.

När Kovalchuk bestämmer sig kommer en del trader följa. Bland annat förmodas Tomas Kaberle äntligen få byta klubb. Ny klubbadress skulle kunna vara Los Angeles då Kaberles cap hit bara är $4,25 miljoner. Han blir också Free Agent nästa år vilket passar LA då man behöver förlänga Drew Doughtys kontrak.

Brett Lebda, spelade i Detroit förra säsongen, ryktas ersätta Kaberle i Toronto… Ledba blev inatt klar för Toronto. Backen skrev på ett två-årskontrakt värt $1,45 miljoner/år…

Evgeni Nabokov har skrivit på ett fyra år långt kontrakt med KHL-laget SKA St. Petersburg. Nabokov får $6 miljoner/år. Det lär med andra ord ha varit det sista vi såg av Nabokov i NHL. Kontraktet sträcker sig över nästa OS… Sochi 2014. NHL har ännu inte bestämt sig om de tänker släppa spelare till turneringen. Nabokov kommer dock kunna delta då KHL till skillnad från NHL lyder under IIHFs-regelverk.

Nikolai Zherdev… som inte kunde komma överens med NY Rangers förra året ryktas ha en muntlig överenskommelse med Philadelphia… Zherdev spelade förra säsongen i KHL-laget HK Atlant där han på 52 matcher spelade ihop 39 poäng (13+26).

Philadelphia har i nuläget endast $500,000 upp till lönetaket och måste göra sig av med spelare… förmodligen Simon Gagne som redan gått med på att häva sin ”no-trade”-klausul…

Gagne har länkats samman med LA Kings, Atlanta Trashers, NY Islanders, Colorado Avalanche och St. Louis Blues… Samtliga klubbar har gott om löneutrymme. Philadelphia vill givetvis inte ha någon högavlönad spelare i utbyte då man eventuellt ska signera Marty Turco för ca 2,5 – 3 miljoner…

Joe Corvo har skrivit på för Carolina Hurricanes. Backen får $2,25 miljoner/år under två år… Corvo som förra säsongen inledde i just Carolina men sedan tradades till Washington…

AB, AB, Exp

En av de mest legendariska fighers NHL har haft har natten till tisdag avlidit.

Under Proberts 16 år ånga karriär deltog han i 233 fighter och skrapade ihop hela 3300 utvisningsminuter… utöver det gjorde han 163 mål och 221 assist.

Vid sidan av isen hade han under sin karriär stor problem med droger och alkohol…

Probert drabbades av en befarad  hjärtattack då han befann sig på sin båt i sjön St. Clair på gränsen mellan USA och Kanada.

The Globe & Mail

Detroits (där Probert spelade -86 till – 94) ägare, Mike och Marian Ilitch, har gjort ett uttalande i samband med dödsfallet:

Bob was a part of our very first NHL draft class that also included Steve Yzerman, Joe Kocur, Petr Klima and Stu Grimson. Bob was always there for his teammates and was one of the toughest men to ever play in the NHL. He was also one of the kindest, most colorful, and beloved players Detroit has ever known. We are very saddened by his passing and our thoughts and prayers go out to Bob’s family

Proberts karriär fortsatte efter sejouren i Detroit i Chicago där han spelade fram till sin ”pensionering” 2002…

Tillsammans med Joe Kocur bildade han åren 1986-1991 den välkända duon ”Bruise Brothers”. Ett smeknamn de levde upp till med råge… Under de sex säsongerna drog de på sig totalt 2,897 utvisningsminuter… (Kocur 1,650 och Probert 1,247). De allra flesta för fighting.

Probert hann också medverka i filmen ”The Love Guru” 2008…

Bob Probert blev 45 år.

Visa större karta

Exp, AB

NHLs lönetakt ligger på $59,4 miljoner inför säsongen 2010/2011. I ett lag med 22 signerade spelare ger det en snittlön på ca $2,7 miljoner/spelare…

Stanley Cup-mästarna Chicago Backhawks kommer dock drabbas av ett avdrag på $4,157,753.

Detta på grund av att laget betalt ut för höga bonusar till spelare och därmed gått över fjolårets lönetak… Chicago har alltså bara ca $55,25 miljonerna att kontraktera spelare för.

Kvintetten Kane, Toews, Hossa, Campbell och Keith får $30,5 av dessa…

Ytterliggare åtta lag använde för mycket pengar förra säsongen och kommer få sitt lönetak justerat nedåt…

Boston Bruins, $1,759,795
Toronto Maple Leafs, $1,400,000
Edmonton Oilers, $354,500
San Jose Sharks, $327,500
Vancouver Canucks, $90,000
Pittsburgh Penguins, $83,979
Montreal Canadiens, $68,751
Detroit Red Wings, $50,000

Bland UFA var det bara Washingtons Alexander Giroux som skrev på ett 1-årskontrakt med Edmonton värt $500,000.

På ryktesfronten var det desto mer aktivitet.

Philadelphias Simon Gagne har gått med på att lyfta sin ”no-trade”-klausul och tycks vara på väg till Los Angeles. Vad Flyers planerar göra av de frigjorda $5,25 miljonerna är höjt i dunkel. Det logiska, sett till lagets aktivitet i juni, är att de kontrakterar en målvakt. Laget kan signa Nabokov eller Turco alternativt trada till sig Bostons Tim Thomas. De skulle då också kunna förlänga Darroll Powe och Dan Carcillos kontrakt.

Marty Turco vill enligt Tim Panaccio på CSNphill.com verkligen spel i Philadelphia…

Ett annat mer spekatkulärt rykte involverar Anaheims unga stjärnskott, Bobby Ryan. 23-åringen har sina två första säsonger presenterat sig som duktig målskytt (66 mål på 145 matcher) och verkar inte komma överens med Anaheim om en förlängning. Ryan är RFA och har tackat nej till ett femårs-kontrakt värt $5 miljoner/år. Philadelphia har inte möjlighet att sno honom med ett konkurrerande kontraktserbjudande då Anaheim i ett sånt scenario ska ersättas med Philadelphias första, andra och tredej val i nästa års draft.

Philadelphias andraval har redan tradats bort i dealen där Phoenix fick Scottie Upshall och 2011-års andraval i utbyte mot Dan Carcillio…

Flyers behöver alltså trada till sig Ryans rättigheter från Ducks om de ska ha möjligheten att signa stjärnskottet.

På olika nätforum cirkulerar rykten om att Turco redan nått en muntlig överenskommelse med Philadelphias GM Paul Holmgren och att han nu också försöker stärka lagets offensiv.

Enligt Andy Strickland har St. Louis Blues och backen Carlo Colaiacovo kommit överens om en två-års förlängning. Kontraktet ska offentliggöras tidigt nästa vecka.

Sedan Vancouver kontrakterat Dan Hamhuis har man en dyr och omfattande backuppsättning. Kevin Bieksa är den ende av de högavlönande backarna som inte har en ”no-trade”-klausul. Kontrakt går ut efter nästa säsong och Canucks vill, vad det verkar, bli av med honom och hans $3,75 miljoner.

Intresse finns. Uppemot tio lag har kontaktat GM Mike Gillis för att få till en trade.

Det är fortfarande bara Detroit Red Wings som pratat med Mike Modano om ett kontrakt…

Tampa Bay letar efter ytterliggare en försvarare samt någon billig forward.

Pittsburgh Penguins letar efter någon erfaren forward för en billig peng. Gärna genom en trade…

NY Rangers rapporteras lägga sig i striden om Ilya Kovalchuk… Rangers har $7,9 miljoner kvar till lönetaket men saknar två backar…

AB, Exp

Henrik Sedin var etta hos 46 av de 133 röstberättigade journalisterna… Så om man vill vara elak kan man hävda att 65% heller såg någon annan vinna. Å andra sidan var ju ingen spelare etta hos fler journalister än just Sedin.
Henrik Sedin är en välförtjänt vinnare och brödraparet har gjort en enastående resa sedan debuten år 2000. Länge var de utskrattade för sin ineffektiva spelstil och tröga skridskoåkning
.
Sedan lockouten 2005 har allt förändrats. Sedins har utvecklat sin skridskoteknik och då motståndarna inte längre kan hålla fast dem firar de stora triumfer då de snurrar i sarghörnen.

Faktum är att nästan alla lag i NHL försöker använda sig av metoden. Snabba positionsbyten med bibehållen puckkontroll och sedan kunna spela fram pucken ”snett-inåt-bakåt” är ett framgångsrecept.

Många trodde inför omröstningen att Alexander Ovechkin skulle vinna Hart Trophy men ryssen fick se sig snuvad för tredje året i rad.

Henrik Sedin är den andre svensk som vinner utmärkelsen. Peter Forsberg vann 2003 efter en lyckad säsong där han gjorde 106 poäng på 75 matcher…

Henrik Sedin tar emot Hart Trophy



Vancouver Canucks Highlights – Henrik Sedin


Duncan Keith var en mer överlägsen segrare av utmärkelsen Årest Back (Norris Trophy).

Keith var etta hos 76 av de 133 journalisterna och tvåan Mike Green hade ingen ärlig chans egentligen.

Niklas Lidström fick 303 poäng. Nästan dubbelt så mycket som slutspels-profilen Chris Pronger.

Överlägsna segrar blev det också för Ryan Miller (Årets Målvakt), Martin St. Louis (Årets Gentleman) och Tyler Myers (Årets Rookie).

Även Dave Tippet, coach i Phoenix Coyotes, vann utmärkelsen för Årets Coach med bred marginal.

I kategorin bäste defensiv forward var det däremot rafflande. Pavel Datsyk drog längsta strået för tredje året i rad. Marginalen till tvåan, Ryan Kesler var bara 33 poäng…

Exp, AB

Den 23 juni är det dags för stor galakväll i Las Vegas!

De årliga utmärkelserna för ligans bästa insatser skall delas ut. Inte många svenskar är nominerade i år så Henrik Sedin får ensam kämpa för de svenska färgerna. Han är nominerad i två kategorier… Mest värdefulle spelare enligt hockeyjournalisterna och enligt spelarna själva…

Har tyvärr inte hittat någon svensk spelsajt med odds på vinnare i de olika kategorierna så ni får hålla till godo med en brittisk motsvarighet…

Nominerade till Hart Memorial Trophy
(Mest värdefulle spelare i grundserien enligt presskåren)

Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins. odds 1,67

Alex Ovechkin, Washington Capitals. odds 2,25

Henrik Sedin, Vancouver Canucks. odds 5,50

Ovechkin har vunnit tre år i rad och vinner knappast igen. Crosbys 51 mål har gjort honom till favorit… Tror inte Henke räcker till. Crosby vinner.

Nominerade till Vezina Trophy
(Bäste målvakt)

Ryan Miller, Buffalo Sabres. odds 1,20

Martin Brodeur, New Jersey Devils. odds 3,50

Ilya Bryzgalov, Phoenix Coyotes. odds 8,00

Miller vinner tack vare en fantastisk säsong samt det imponerande spel han visade upp i OS. Bryzgalov är ende egentliga konkurrenten. Brodeur är med på gamla meriter.

Nominerade till Frank J. Selke Trophy
(Bäste defensive forward)

Pavel Datsyuk, Detroit Red Wings. odds 1,50

Jordan Staal(, Pittsburgh Penguins. odds 2,75

Ryan Kesler, Vancouver Canucks. odds 5,50

Datsyuk vinner. Han har vanan inne… Har vunnit -08 och -09…

Nominerade till James Norris Memorial Trophy
(Bäste back)

Drew Doughty, Los Angeles Kings. odds 1,50

Duncan Keith, Chicago Blackhawks. odds 3,75

Mike Green, Washington Capitals. odds 4,00

Vill säga Keith… men har då mest slutspelet i bakhuvudet. Doughty var dock riktigt bra i grundserien… Green chanslös.

Nominerade till Calder Memorial Trophy
(Bäste nykomling (Rookie)

Jimmy Howard, Detroit Red Wings. odds 1,83

Tyler Myers, Buffalo Sabres. odds 2,00

Matt Duchene, Colorado Avalanche. odds 7,00

Jämnt skägg mellan Howard och Myers… Gissar på Myers då Steve Mason, en annan målvakt, vann förra året.

Nominerade till Jack Adams Award
(Bäste coach)

Dave Tippett, Phoenix Coyotes. odds 1,11

Joe Sacco, Colorado Avalanche. odds 6,50

Barry Trotz, Nashville Predators. odds 7,00

Tippet ledde Phoenix till en överraskade, närmast chockerande, bra säsong i år. Given vinnare.

Nominerade till Lady Byng Memorial Trophy
(Mest gentlemannamässiga spelare)

Pavel Datsyk, Detroit Red Wings.

Brad Richards, Dallas Stars.

Martin St. Louis, Tampa Bay Lightning.

Datsyk har vunnit fyra i rad… Dags för St.Louis kanske?

Nominerade till Ted Lindsay award
(Mest värdefull enligt spelarna själva)

Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins.

Alex Ovechkin, Washington Capitals.

Henrik Sedin, Vancouver Canucks.

Här har Henrik god chans att vinna men har tuff konkurrens… framförallt från Ovechkin son kammat hem de senaste fyra åren…

Spektaklet går av stapeln i Pearl Concert Theater, Las Vegas. Det finns biljetter kvar… Priset ligger på överkomliga 2,000 kr…

Visa större karta

AB, Exp

Det verkar som att Pittsburgh väljer att inte erbjud ryske Gonchar förlängning. Givetvis beror det på lönetaket och inget annat.

Sergei vill enligt rykten ha $5 miljoner. Vilket inte känns oöverkomligt med tanke på exempelvis Lidströms $6,2, Bryan McCabe $5,75 miljoner eller NY Rangers Rozival som också haft $5 miljoner… Gonchar hålls ju lite högre  i rakningen än nyss nämnde Rozival… Pittsburghs GM Ray Shero vill inte binda upp backen på de minimum av tre år han önskat…

Pittsburgh har tre tomma backpositioner inför säsongen och ryktas hålla ögonen på bland annat Ottawas UFA Anton Volchenkov.

Gonchar är lustig nog kanske en av de backar Ottawa vill kontraktera. Laget saknar för tillfället bra powerplay-backar, Erik Karlsson är fortfarande för ung/orutinerad. Även Montreal och Washington funderar allvarligt på ett försöka locka över den 35-årige Gonchar då Free agent-marknaden öppnar 21 juli.

Vesa Toskala kommer inte stanna i Calgary. Det bekräftar Flames GM Darryl Sutter. Vesa vill vara förstemålvakt…

Vesa made it very clear that he wanted to be a No. 1 goalie or 1A in the league

Philadelphia letar med ljus och lykta en ny förstemålvakt. Trots att Free Agenten-marknaden lär krylla av målvakter kan Flyers kan redan före draften försöka trada till sig en yngre förmåga… Vancouvers Cory Schnider är det hetaste namnet i sådana fall.

Svenske Johan Backlund har förlängt sitt kontrakt med två år… Tror dock han får det svårt att ta ens en backup-position.

Bland free agents är Martin Turco och Dan Ellis de mest troliga…

Lösa rykten talar om att Michael Leighton får ett tre-årskontrakt med Philadelphia… Dock ej högre än 1,5 miljoner/år

Johan Backlund har fått förlängt kontrakt men det är  inte troligt han ens får sitta på bänken som andremålvakt. Brian Boucher, med ett år kvar, eller Leighton lär vara vikt till den positionen.

Dan Hamhuis dagar i Nashville är räknade. Klubbar som New Jersery, Vancouver och San José jagar backen… Eventuellt tradas backen före den 1 juli mot något draftval… Den klubb som gör traden vill givetvis vara säker på att Hamhuis förlänger kontraktet…

Ilya Kovlachuk kanske nöjer sig med 3-5 år på sitt nya kontrakt. Fler klubbar är intgresserade i så fall.

New Jersey Devils är dock oerhört angelägen om att behålla ryssen. De överväger att trada till sig Alexander Semin ($6 miljoner) från Washington för att förmå Ilya att stanna…

Exp,

Det har ju talas mycket om The Hossa Hex under finalserien och då refererat till att slovaken förlorat två finaler i rad.

Kanske börjar det bli dags att prata om en ny förbannelse – Flyers har inte nått ända fram sedan 1975 och har de senaste 35 åren varit i final fem gånger och förlorat samtliga.

1976 – Montreal – 4-0 i matcher… Scott Bowman bakom Montreals bänk.

1980 – New York Islanders – 4-2 i matcher Al Arbour coachade NY Islanders

1987 – Edmonton Oilers – 4-3 i matcher Glen Sather, Nuvarande GM i NY Rangers, styrde bakom Messier och kompani…

1997 – Detroit Red Wings – 4-0 i matcher… Bowman återigen…

2010 – Chicago Blackhawks…

Visst finns det lag som väntat längre än Philadelphia på en ny Stanley Cup-triumf… Toronto som inte vunnit sedan 1967 har inte ens varit i final sedan dess… Boston Bruins har precis som Philadelphia förlorat fem raka finaler (-74, -77, -78, -88 och -90) sedan de vann 1972. Vancouver Canucks har aldrig vunnit… Listan kan göras lång.

Men nog måste det börja kännas tungt för Flyers ägare Ed Snider…

Trots allt ser det ljust ut för laget från Rockys hemstad. Även om grundserien bjöd på en berg-och-dal-bana visade Mike Richards och de andra att det finns ett driv och en stark vilja att vinna. Man kravlade sig till slutspel och var nära (nåja..) att rubba Chicago i finalserien.

Inför nästa säsong behöver bara målvaktsfrågan besvaras…

Bara Coburn, Carcillo och Asham ska ha nya kontrakt… och Philadelphia har för första gången sedan lönetaket infördes gott om pengar… Vid en $2 miljoners lönetakshöjning finns ca $10 miljoner att lägga på dem och en ny målvakt…

Visst behövs det ytterligare en ny back då Luke Krajiceks kontrak går ut men det finns spelare på ungdomssidan att lyft upp. Krajicek är inte heller någon storback utan en mer lättersättlig pjäs.

Faktum är att sedan Ville Leino anslöt har Philadelphia blivit ett betydligt mer komplett lag och behöver inte heller jaga frenetiskt på Free Agent-marknaden.

Inte nog med att Philadelphia nu har fått två riktigt målfarliga kedjor har Lenio tillfört en ny dimension i spelet.

Flyers har alltid spelat fysiskt och rakt. En spelstil som arbetarstaden Philadelphia uppskattat och förväntat sig genom åren. I det nya NHL behövs dock spelare som kan vårda och hålla i pucken i trängda lägen. Leino har visat sig, till Deroits förtret, ha de kvalitéerna. Han ger Flyers en tiondel extra att gå på mål, en tiondel extra för backarna att komma i position, en tiondel extra för motståndarna att försvara sig… det går inte längre att bara hålla rent framför mål då man möter Broad Street. Man måste numera hålla koll på vart Leino tar vägen…

I finalserien har Ville Leino varit en av Phialdephias poängmässigt bästa spelare… Bara överglänst av Danny Briere. Inte bara det…

Ville har visat sig vara av det virke som uppskattas i det hårda och karga Philadelphia. Jag misstänker att tacklingen han fick i match 5 av Brian Campbell tog mer illa än vad han sagt…

Utöver den smällen har han fått ta mycket stryk efter sargerna… det går ju ofta så när man har pucken… Men han har aldrig gett upp, aldrig filmat, aldrig lagt sig ner…Alltid kommit tillbaks. Sånt uppskattas i NHL. Inte minst i ”Never say Die” Philadelphia.

Förhoppningsvis kan Leino hålla sin höga nivå genom hela grundserien nästa år. Gör han det kommer Philadelphia inte behöva något straffavgörande i omgång 82 för att säkra slutspelsplatsen… Då är det gjort redan i omgång 70.

Ville Leinos kontrakt sträcker sig över nästa säsong och har en cap hit på löjliga $800.00…

AB, Exp

De första 10 minuterna av match 5 var en uppvisning, inte av bara av Chicago, utan också av Philadelphias målvakt Michael Leighton… Han hann med en rad kvalificerade räddningar innan det första målet ramlade in, 12.17 in i perioden. 1-0-målet, som styrdes på Chris Prongers skridsko, kan inte lasta Legithon…

Men efter målet var det bara Blackhawks som fortsatte imponera. Laget gjorde ytterliggare två mål i perioden… mål som Leigthon borde ha ha tagit.

2-0 – En sargretur som David Bolland lyckas klämma in mellan stolpen och Leigthons skridsko. Där ska det vara tätt.

3-0 – På Kris Versteeg skott utifrån har Leigthon fri sikt och ska utmana Versteeg bättre… Det finns inte heller några egentliga passningsalternativ.

Till andra perioden var Brian Boucher tillbaka i mål och gjorde en hyfsad match… inte bra inte dålig…

Philadelphias målvaktssituation påminner just nu om den i finalserien 1997. Då mot Detroit, hade Philadelphias coach Terry Murray svårt att välja mellan Garth Snow och Flyers-legenden Ron Hextall. Den serien slutade 4-0 till Detroit och all skuld ska inte läggas på Murray eller målvakterna, Detroit var helt enkelt i början av sin Nästan-Dynasti… och i princip oslagbara.

I fjolårets final blandade Chris Osgood Marc-Andre Fleury briljanta insatser med sämre men varken Detroit eller Pittsburgh kände sig tvungna att fundera på om det var dags för en annan startade målvakt.

Phialdelphias coach Peter Laviolette väljer med stor sannolikhet Legithon i match 6. Dels för att målvakten varit bra i matcher efter förluster dels för att Legithon inte förlorat hemma i Wachovia Center ännu…

Men är Michael Leighton den målvakt som ska spela hem Stanley Cup till Philadelphia? Tvivlets frö har börjat slå rot…

Chicgaos Antti Niemi har inte heller haft en storslagen serie… men vinner man matcher så behöver man inte kännas vid målvaktsfrågan…

Källa: Philly.com

David Bolland 2-0…

Kris Versteeg 3-0…

AB, Exp

Många har uttryckt sin, faktiskt, skadeglädje, öven traden som skickade Detroits Ville Leino till Phialdelphia i utbyte mot Ole-Kristian Tollefsen. Detroits GM Kevin Holland är inte direkt känd för att göra dåliga trader… därav skadeglädjen.

Sanningen är den att Detroit inte hade mycket till val.

I slutet av februari jagade Detroit för ovanlighetens skull en slutspelsplats och behövde ihopläkte Johan Franzén tillbaka illa kvickt. Problemet var var ju lönetaket. Tollefsens $0,6 miljoner var ju lägre än Leinos $0,8 miljoner och då Tollefsen var back var det ju bara att skicka honom till farmarlaget Grand Rapid Griffins och skriva av hela hans lön.

Vips, fick Franzéns $3,9500 000 plats och då Leino inte var kvar fans ju också en ledig plats bland Detroits forwards.

Ville Leino hade på de 42 matcher han spelat för Red Wings gjort 7 poäng (4+3)…

I och för sig hade finländaren fått hoppa runt i de olika kedjorna men man måste erkänna att han fått en rejäl chans att spela till sig en ordinarie plats. I Detroit var han oftast otrygg med puck, utmanövrerad med fysiskt spel och fick, den hårda vägen, lära sig att hårt arbete alltid överglänser ren talang.

Så Hollands beslut att trada iväg honom var inte ett dåligt sådant… just då.

Leino gjorde ingen omedelbar succé på Broad Street heller. De 13 matcher han fick spela i grundserien resulterade i 4 poäng (2+2)…  Inte förrän både Jeff Carter och Simon Gagne blev skadade i matchserien mot New Jersey fick Leino den chans han behövde. Han tog den och har blommat ut till en av Flyers absolut viktigaste spelare… Hans 16 poäng är ett nytt slutspelsrekord för rookies i Phialdelphia Flyers.

26-åringen som aldrig draftades av något lag utsågs till MVP i finländska ligan 2008 och värvades av Detroit inför säsongen. Hans förmåga att hålla i pucken och hans höga arbetskapacitet har, precis som Detroits scouter förutsåg, firat stora triumfer på senare tid.

Så, som sajten The Bleacher Report, påpekar… Ville Leions succé är mer ett bevis på hur väl Detroits scouting fungerar än vad det är en dålig trade av nyss nämnda organisation…

Källa: The Bleacher Report

I nattens match blev Leino hårt tacklad av Chicagos Brian Campbell då han sträckte sig efter en slarvigt slagen passning av Chris Pronger. Leino fick lämna isen för vård i omklädningsrummet. Det återstår att se om tackling kommer påverka finländarens fortsatta framfart i Stanely Cup-finalerna…

AB, Exp,

NHL har infört en utmärkelse som alla ni som tillbringat ett antal timmar med Football Manager kommer att känna igen.

Årets Manager brukar man få utses till då man exempelvis vunnit sin serie eller blivit uppflyttad.

I NHL ges utmärkelsen till den General manager som gjort bäst jobb under året. Ett antal ett NHLs högre chefer, representanter för media och ligans 30 GM har rösträtt.

Nashvilles GM David Poile och Washingtons GM George McPhee var nominerade tillsammans med segrande Don Maloney, GM för Phoenix Coyotes.

Malone utses tack vare Phoenix starka säsong där de inte bara tog sig till slutspel utan också vara hyfsat nära att vinna hela västra konferansen. Malone gjorde även en del fina manövrar på free agent-marknaden där exemplevis Adrian Aucoin hade en av sina bättre säsonger.
Phoneix lyckades även skeppa iväg Olli Jokkinen till Calagry för Matt Lombardi, Brandon Prust och ett val i draftens första-runda. Lombardi  hade sitt bästa år poängmässigt.
Utöver det värvades Peter Prucha från NY Rangers och bildade under säsongen Coyotes bästa offensiva kedja tillsammans med Radim Vrbata-Martin Hanzal.

Men det drag som sticker ut mest är självklart valet att anställa Dave Tippet efter att Wayne Gretzky lämnat den turbulenta skutan Phoenix i höstas…
Tippet införde ett spelsystem som passade krisdrabbade Phoenix alldeles utmärkt och laget gjorde succé.

Dave Tippet är för övrigt favorit att ta hem utmärkelsen för Årets Coach, Jack Adams Award, senare i sommar.

Laget slutade 4:a i västra konferansen. 6 poäng bakom segrande San José. I slutspelet besegrades Coyotes av Red Wings med 4-3 i matcher.

Mer på The Hockey News…

AB, Exp

Finländske Antti Niemi har spelade strålande i den andra finalmatchen i årets Stanley Cup.

När serien kommer till Wachovia Center försöker Phialdelphias coach, Peter Laviolette, sätta extra press på rookie-målvakten.

He’s representing a city that hasn’t won a Cup in 50 years. We have to give him a crack of doubt. We can do that (Wednesday) night.

Läs artikeln på The Hockey News…

I kölvattnet av Chris Prongers märkliga tilltag höjs fler röster för att Prongers agerande syftar till att dra uppmärksamheten mot honom och bort från exempelvis Flyers målvakt, Michael Leigthon.

Chicago Tribune lutar sig mot Chicagos imponerande bortastatistik (7 vinster 1 förlust) i året slutspel och undra om det var säsongens sista hemmamatch i måndags…

Med 2-0 i ryggen kan Chicago definitivt avgöra finalserien ikväll. Att komma igen från ett 0-3 i matcher händer ju bara inte… Eller hur?

Stanley Cup-finalerna har bara två gånger bjudit på en vändning av 0-2 i matcher. Förra året med Pittsburgh och 1971 då Montreal vände mot… just det. Chicago.

Men för att ha en realistisk chans MÅSTE Philadelphia vinna inatt.

Läs mer…

NHL Fanhouse...
TSN.ca…
Sports Illustrated…

Matchen börjar kl 02.00 och sänds i Viasat Hockey (Versus, USA) och ESPN America (CBC, Kanada)…

GP, AB,  Exp

I 2009-års Stanley Cup-final ledde Detroit med 2-0 i matcher mot Pittsburgh. Som bekant lyckades Penguins vända serien och vinna Lord Stanleys buckla i match 7.

Rivalitet mellan Philadelphia och Pittsburgh är djupt rotad men idag behöver kanske Flyers söka inspiration från sina ärkerivaler.

Intressant med finalserien 2009 är att Evgeni Malkin, som bidrog med tre assist i match 3, gott kunde varit avstängd i den matchen…
Slutsekunderna av match 2 bjöd nämligen på ett riktigt rallarslagsmål mellan Malkin och Zetterberg.

Reglerna säger att om en spelare medvetet startar ett slagsmål med mindre än 5 minuter kvar av matchen skall han stängas av i en match.

Trots att Malkin tilldömdes ett ”Instigator-straff”, alltså att han börjat fighten, stängdes Malkin inte av utan NHLs enmansjury, Colin Campbell, valde att se mellan fingrarna.

Vilket, i slutändan, kanske avgjorde hela serien… Med Malkin avstängd skulle Detroit haft större möjlighet att vinna match 3 och ta en i princip ointaglig 3-0 ledning…

Har gett upp min egen ambition att tillhandahålla aktuella listor om free agents och var de eventuellt ska spela nästa säsong.

För kompletta listor med aktuella uppdateringar angående Free Agents i NHL rekommenderar jag därför:

NHL SORTABLE UFA TRACKER

För rykten och andra nyheter är givetvis NHLbloggen en utmärkt utgångspunkt…

Det problematiska med rykten är ju att de av naturen inte alltid är sanna. Kom dock ihåg att bara för ett rykte i slutändan inte visar sig stämma kan det mycket väl ha varit nära att bli just en sanning under resans gång

Det är en bransch som svänger fort…

Hur många av oss tog ryktet om Ilya Kovalchuk till New Jersey på allvar? Jag ansåg det inte ens värt att skriva om ska jag ärligt säga…

Hur som helst… rykten är ju väldigt underhållande också…

Tillgängliga backar (urval):

Tillgängliga forwards (urval):

Även om det är sällsynt med elva mål i en finalmatch så är det inget nytt rekord…

1973 fördelade Chicago (8) och Montreal (7) 15 mål mellan sig. Montreal vann matchserien med 4-2 i matcher…

1936 delade Toronto (4) och Detroit (9) 13 mål mellan sig. Detroit vann till slut serien med 3-1…

Skulle nu Chicago och Philadelphia hålla samma extrema måltempo matcheserien igenom kan de ju faktiskt slå rekordet för flest mål i en serie.

Rekordet innehar faktiskt Chicago tillsammans med Montreal.

1973 stod de för 56 mål där Montreal, som vann serien med 4-2, gjorde 33 av dem… Målsnitten per match blir ju blygsamma 9,3 vilket inte ska vara någon omöjlig uppgift för årets finallag. Bekymret är kanske att hålla serien levande i sex – sju matcher…

Näst flest mål (51) producerade 1980-års final mellan New York Islanders och Philadelphia… Islanders gjorde bara ett mål mer än Flyers men vann ändå matchserien med komfortabla 4-2…

Lite kul att både Chicago och Philadelphia är inblandade i de två mest målrika Stanley Cup-finalerna. Måste ju innebära att årets final blir ett sprudlande målfyrverkeri!

Läs mer i AB, Exp