NHLbloggen– en blogg om hockey

Chicago Blackhawks kan skatta sig lycklig över dagens utslag i lönedomstolen.

Många ledande skribenter runtom NHL hade väntat sig att den finländske succémålvakten skulle belönas med en tilldömd lön på långt över $3 miljoner och därmed ge hårt pressade Chicago rejält med huvudbry.

Enligt Daily Herald hade Chicago erbjudit Niemi ett 3-års kontrakt värt totalt $8 miljoner innan lönedomstlen meddelande sitt beslut. Det kontraktet hade gett en snittlön på $2,67 miljoner/år och var alltså för lågt för målvakten.

Skribenten Chris Kuc på Chicago Tribune låter meddela att Niemis agent begärt över tre miljoner i sin plädering inför ”lönedomaren” medan Chicago å andra sidan hävdat att en lön på ca $2 miljoner var rimlig.

It’s believed Niemi asked for more than $3 million for the one-year contract during Thursday’s arbitration hearing in Toronto and that the Hawks were seeking a deal of around $2 million.

Att få en ung lovande målvakt som redan visat stabilitet och dessutom vunnit en Stanley Cup för så lite pengar är i det närmaste en gåva. GM Stan Bowman lär därför kontraktera Niemi och därefter ta itu med de tre miljonerna Chicago hamnar över lönetaket. Den enkla lösningen är att skicka fördettingen Cristobal Huet till AHL… en trade är knappast möjlig med tanke på de häftiga $5,625 miljonerna målvakten har i lön.

Nu räcker det förmodligen inte med att bara göra sig av med Huet. De två frigjorda lönemiljonerna ska som minimum räcka till en back-up målvakt och två utespelare.

Om Bowman gör det otänkbara(och korkade) och släpper iväg Niemi som UFA lär Chicago redan ha en verbal överenskomelse med Marty Turco, som då får en årslön på lön på $1,5  miljoner. San Jose, Washongton eller Philadelphia är de troligaste destinationerna för Niemi om han får förmånen att bli free agent.

Ett tredje alternativ är att Chicago accepterar lönedom att signerar Niemi på ett 1-årskontrakt och sedan, innan säsongen börja, tradar iväg honom… förmodligen till någon av klubbarna ovan.

Men… släpper Chicago iväg Antti Niemi och hans futtiga $2,75 miljoner bli åtminstone jag mycket mycket förvånad.

Anaheim Ducks

Laget grundades ett år efter Disneys film om knatte-hockey – ”The Mighty Ducks” 1992. 2006 såldes Disney sitt lag och de nya ägarna tog bort The Mighty och kallade laget bara för Ducks kort och gott. Detta för att försöka komma bort från associationen med Disney.

Atlanta Thrashers

Redan 1972 hade Atlanta hade ett NHL, Atlanta Flames, som sedermera flyttades till Calgary och blev Calgary Flames. Staden tilldelades ett nytt lag 1999 och tog namn efter delstatsfågeln som på svenska heter Rödbrun härmstrast. I USA kallas den Brown Thrasher.

Boston Bruins

Grundad 1924 och då ägaren Charles Weston Adams ägde en mindre affärskedja vars färger brunt och gult fick laget också bära dessa. I en namntävling föreslogs det att brunbjörnen (som kan kallas Bruin på engelska eg. Brown Bear) skulle vara lagets symbol då dess storlek, styrka, rörlighet och list var väl förenligt med ett hockeylag.  Det faktum att den var brun gjorde säkert inte saken sämre heller. Hjulet runt loggan lär symbolisera Bostons karaktäristiska gatunät.

Buffalo Sabres

Lagets ägare vid grundande 1970 var intresserad av det amerikans inbördeskriget och kavallerister och medeltidens riddare… En sabel var ett lämpligt vapen att symbolisera Buffalos nya lag.

Det finns dock en annan historia om Buffalos namnval på lagets hemsida…

Calgary Flames

Laget grundades i Atlanta 1972  och då det flyttades till Calgary 1980 behölls både namnet och logotypen. Den symboliserar att Atlanta brändes ner under inbördeskriget.

Carolina Hurricanes

Var från början Hartford Whalers och då det flyttades till Carolina 1996 valde ägarna namnet ”Hurricanes” då en orkan dragit genom delstaten samma år.

Chicago Blackhawks

Black Hawks var namnet på den bataljon lagets ägare lett under första världskriget. Bataljonen tog namnet efter den indian som stred på britternas sida vid kriget 1812… Laget grundades 1926.

Colorado Avalanche

Var från början Quebec Nordiques och flyttades till Denver 1995. I en namngivings-tävling vann namnet Avalanche. Laviner är mycket vanliga i Klippa bergen och lagets namnval har fått utså en del kritik då laviner orsaker en del dödsoffer årligen.

Columbus Blue Jackets

Namnet utsåg i en tävling och ska symbolisera staten Ohios patriotism och dess inblandning i amerikanska inbördeskriget. Staden Columbus var en viktig tillverkare av uniformer och bidrog även med ett stort antal soldater och kriget har därför haft stor påverkan på staden.

Så fick NHL-lagen sina namn… D-N…

Så fick NHL-lagen sina namn… O-W…

AB

Efter att ha blivit snuvade på både Ilya Kovalchuk och Simon Gagne förväntas Los Angeles göra ett rejält avtryck på hockeymarknaden. Det spekuleras i Tampa Bays Vincent LeCavalier eller Ottawas  Jason Spezza kommer agera stand ins då Kings måste göra sitt yttersta för att förmå publiken att behålla sin säsongskort. Problemet är att LA varit lite för säkra på att signa Kovalchuk och därför inte har några klar plan B.

Mer lättillgängliga spelare som Patrick Sharp eller Marc Savard kan eventuellt också ansluta västkustklubben.

Los Angeles ser också ut att tappa UFA Alexander Frolov. Spelaren uppges vara besviken på bristen av uppmärksamhet under förhandlingarna med Kovalchuk och vill helst spela i östra konferansen. Montreal har tidigare varit en av de hetare kandidaterna men Washingthon och Nj(!) har också varit seriösa budgivare på sista tiden.

Columbus är en outsider.

Thomas Kaberles tid i ramljuset kommer nu. Enligt källor har Toronto just nu sex intresserade klubbar. Förhoppningsvis slipper vi en så utdragen procesess som i fallet Kovalchuk.

Det går trögt för Anaheim och RFA Bobby Ryan att komma överens om ett nytt kontrakt. I sommar har Anaheim klargjort att de tänker behålla den 25-årige forwarden och har erbjudit ett 5-års kontrakt värt $25 miljoner.
Pengarna är inte det största problemet just nu… Ryan anser att han kommer vara värd betydligt mer de sista åren av ett sådant kontrakt och insisterar därför på att lönen ska upp de åren.

Anaheim vill å andra sidan ha honom under kontrakt så många år som möjligt då Ryan efter 27-års ålder blir UFA vid kontraktets utgång. Ett fem-årskontrakt ger Anaheim tre års UFA-frist…

San Jose och Columbus har intresse i spelaren.

Exp, AB

Tvärtemot vad NHLbloggen förutspådde för ett par dagar sedan väljer Chicago Blackhawks att match San José Sharks kontraktbud på Niklas Hjalmarsson. Backen får nu $3,5 miljoner/år i fyra år för att spela i Chicgao istället för i San José…

Det innebär att Chicago har 15 spelare under kontrakt och endast $113,410 kvar av lönebudgeten. Nu lär man skicka Christobal Huet och hans $5,625 miljoner till AHL.

Så i realitet behöver man 6-8 spelare för $5,7 miljoner.

Stanley Cup-målvakten Antti Niemi väntar på utslag från NHLs lönedomstol och det antas att Chicago kommer behålla honom…

Patric Sharp och/eller David Bolland är under kontrakt och de enda spelare andra lag kan tänkas ha intresse i. Framförallt spekuleras det i att Sharp och de $3,9 miljoner han lyfter lämnar klubben inom en snar framtid.

Den bästa lösningen för Chicago vore givetvis att göra sig av med Brian Campbell. Backen tjänar massiva $7 miljoner. Han kan dock inte skickas till AHL och är knappast intressant för något annat NHL-lag. Rättare sagt är inte hans lön intressant för något annat lag…

Som spelare kan Campbell fortfarande bidra… men inte i den utsträckning lönen förpliktigar. Faktum är att Campbell är ligans näst högst betalde back några få hundratusen dollar bakom Zedno Chara ($7,5 miljoner).

Chara har en betydligt viktigare roll i Boston. Hjalmarsson har en betydligt viktigare roll i Chicago…

Det är alltså ett smart drag av Blackhawks att behålla sin svenske försvarare. $3,5 miljoner/år tar inte ens in honom på topp-50 bland ligans bäst betalda backar och förutsatt att Hjalmarsson behåller sin spelnivå kommer han vara en av Chicagos fyra bästa backar i åtminstone i fyra år till….

Mer läsning angående Hjalmarsson/Niemi…

AB

Mycket kretsar givetvis runt Ilya Kovalchuk och var han tänker sig spela nästa säsong.

Los Angeles och New Jersey är i nuläget de enda riktigt seriösa alternativen, även om andra klubbar agerar i bakgrunden och hoppas få napp.

Los Angeles senaste bud lär vara på $100 miljoner för 15 år medan New Jersey erbjuder $100 miljoner för 17 år.
Kovalchuk är 27 år idag och jag skulle bli förvånad om han spelar hockey vid 42 års ålder. Så kontraktslängden är bara ett fråga om hur hög genomsnittslönen skall bli.

Hetaste tipset är fortfarande att Kovalchuk till slut hamnar i Kalifornien…

Philadelphia har varit aktiva under sommaren.

Den senaste signeringen (Zherdev) skickade klubben ca $1,4 miljoner över lönetaket och trade-rykerna runt Simon Gagne har fått ny fart.
Även här har Los Angeles nämnts som storfavorit. Klubben har dock förnekat intresse…
Toronto är en annan kandidat att värva Gagne. I dealen skulle även Braydon Coburn ingå och Philadelphia skulle få Tomas Kaberle i utbyte… Lönemässigt ger det Philadelphia ett plus på ($8.45 milj. – $4,25 milj.) $4,2 miljoner. Tillräckligt för att värva en målvakt alltså.

Även Chicago är i lönelimbo. Inte har det blivit bättre sedan San Jose erbjöd Niklas Hjalmarsson $3,5 miljoner per år heller.

Chicago har ett tufft beslut framför sig då målvakten Antti Niemi för närvarande väntar på lönedomstolens dom. Det spekuleras i att om Niemi får mer än $4 miljoner/år så kommer Chicago släppa honom som UFA. Istället riktar de då in sig på exempelvis Jose Theodore eller Marty Turco. I det senariot lär de också matcha San Joses bud på Hjalmarsson och alltså behålla honom i laget…

Anaheim har tradat iväg Steve Eminger till NY Rangers i utbyte mot Aaron Voros och ynglingen Ryan Hillier. Ingen av spelarna kan anses viktiga i respektive lag. Voros har en lön på $1 miljon/år medan Eminger tjänar $1,125 miljoner.

AB, Exp

Marty Turco, tidigare Dallas, har erbjudits ett tre år långt kontrakt med Philadelphia. Kontraktet skulle ha gett målvakten $2 miljoner per år. Enligt The Dallas Morning News har dock Turco tackat nej. Samma tidning tror att han till slut hamnar i San Jose…
Chicago har också visat intresse för Turco.

Philadelphia Flyers har skrivit ett ett-årskontrakt med Nikolai Zherdev. Kontraktet ger ryssen får $2 miljoner… Vilket är hälften av de $4 miljoner han begärde för att fortsätta i NY Rangers för två år sen. Philadelphia ligger nu över lönetaket och måste göra sig av med spelare. Darren Dreger på TSN tror att Simon Gagne kan placeras på waivers om inget lag är intresserade av trada till sig honom.

Häromdan rapporterades att Mike Modano bestämt hävdat att ha skulle spela i Detroit eller lägga av helt och hållet… Nu berättar han för ESPNDallas,com att han och Minnesota ska diskutera ett eventuellt kontrakt.

NY Rangers har kommit överens med backen backen Dan Girardis om en förlängning. Försvararen var RFA och har nu skrivit på ett fyra år långt kontrakt värt $3,325 miljoner per år. Lite dyrare än förväntat kanske… Men priset på försvarare har ju gått upp under sommaren.

AB, Exp

San José Sharks må redan ha en full backbesättning… De kunde i alla fall inte motstå frestelsen att erbjuda RFA Niklas Hjalmarsson ett lukrativt kontrakt.

Hjalmarsson fick redan före 1 juli ett kontrakts-
erbjudande från sin nuvarande klubb, Chicago, men det är förmodligen inte i närheten av de $14 miljoner över 4 år San Jose erbjuder.

Sharks kontrakt skulle ge Hjalmarsson en årslön på $3,5 miljoner något det hårt lönepressade Chicago i nuläget har mycket svårt att pressa in i sin lönebudget…

Klubben har bara $3,6 miljoner kvar upp till lönetaket och behöver signera ett minimum av två backar, en målvakt och tre forwards… Målvakten Antti Niemi har likt Hjalmarsson fått ett kontraktserbjudande men lär kunna bli föremål för ett konkurrerande bud av någon annan klubb.

Chicago har rätt att matcha San Joses bud inom en vecka och får då behålla Hjalmarsson… Men det troligaste är de är tvungna att släppa iväg honom och istället få San José 1:a och 3:e val i draften 2011 som kompensation. Även om många ledande expert tror att Chicago försöker matcha budet och istället göra sig av med några av sina högavlönade spelare…

San Jose, som slogs ut i slutspelets semifinal av just Chicago har redan sex backar under kontrakt men skulle Hjalmarsson hamna i laget är det troligt att han får plats i någon av de två första uppställningarna.

Niklas Hjalmarsson spelade 77 grundseriematcher för Chicago och bidrog med 17 (2+15) poäng. Hans genomsnittliga istid var 19:39 vilket gav en fjärdeplats bland backarna i laget. Han stod även för en gedigen insats i slutspelet där han deltog i samtliga matcher och var en av Chicagos mest använda spelare…

Att Hjalmarsson bara är 23 år gör inte saken sämre…

San Joses GM Doug Wilson har gjort följande uttalande i samband med kontraktserbjudandet:

We saw his abilities first-hand in the playoffs last season and he was an important piece of a Stanley Cup-winning team. He is a solid player that would be a good fit on our team now and in the future

Exp, AB

För er som inte tröttnat på Cirkus Kovalchuk…

* Los Angeles har återigen dragit sig ur budgivningen… Deras senaste bud var på $84,5 miljoner över 13 år. En genomsnittlig årslön på $6,25 miljoner alltså. För lite säger Kovalchuk. Om tretton år firar Kovalchuk sin 40:e födelsedag.

* Detroit har ryktats erbjuda Kovalchuk $8,5 miljoner för en säsong…

* New Jersey sägs erbjuda Ilya $100 miljoner för en sk. ”lifetime deal”… typ 17 år med andra ord… Den då 44-årige Kovalchuk har då haft en lön på $5,88 miljoner per år…

* Jag säger bara en sak… Räkna inte bort Ny Rangers eller Philadelphia ännu.

* KHL har bekräftat att de erbjudit Kovalchuk ett kontrakt.

Philadelphia har börjat snegla mot målvakten José Theodore och ytterforwarden Bill Gurein. De verkar också ha rott iland ett kontrakt med Nikolai Zherdev.

Troligtvis lämnar Simon Gagne klubben.
Tidigare rapporter på att Gagne hävt sin ”no-trade”-klausul motsas idag av honom själv. I en intervju med Fransk-kanadensiska RDA påstod Gagne att han fortfarande var i kontroll över sin egen situation!

Märklig vändning…Men det hela kan ju vara en smärre missförstånd också. Helt klart är att Philadelphia måste göra sig av med spelare för att få plats med något nyförvärv. Zherdev lär ha begärt runt $4 miljoner…

Chicagos veteran John Madden närmar sig ett kontrakt med något av New York-lagen. Islanders eller Rangers… Madden är Free Agent och Chicago har förmodligen inte råd att behålla honom.

De flesta, för att inte säga alla, har totalsågat Calgarys GM Darryl Sutter för att han signerade både Olli Jokinen och Alexander Tangay. Två överbetalda och underpresterande spelare som redan gjort varsin misslyckad sejour i Calgary…

Flames lagkapten Jerome Igninla är dock väldigt nöjd med nyförvärven. Till The Globe & Mail säger han sig ha stort förtroende för de två och att de gör Calgary till ett mycket bättre lag offensivt. Laget var faktiskt NHLs näst sämsta på att göra mål förra säsongen. Bara 201 stycken blev det. Boston var lite sämre med 196 medan Washington var överlägset bäst med 313.

If they are rolling and have years they’re capable of, the sky is the limit. Could be 90, could be 100 (points).

Iginla hoppas att laget studsar tillbaka och med Jokinen och Tangay som kedjekamrater tror han sig kunna bidra i större utsträckning än förra året.

Mike Modano sägs vara uppvaktad av fyra lag. Ett av dem är Detroit de andra tre är för närvarnade icke namngivna… Modano har emellertid sagt till Detroit News att han antingen spelar för Detroit eller lägger av helt och hållet…

AB, Exp

Enligt Michael Russo på Statribune.com överväger Kim Johsson att lägga skridskorna på hyllan. Han har ännu inte återhämtat sig efter den hjärnskakning han ådrog sig den 13 mars och har inga planer på att spela hockey just nu.

Enligt agenten Rick Curran har Johnson fortfarande symptom och 34-åringen behöver mycket tid innan han kan ta ett beslut.

He’s still suffering symptoms of a concussion, and for the moment, he doesn’t have any immediate plans to play

Kim Johnson har spelat in NY Rangers, Philadelphia, Minnesota och Chicago… Mellan de lagen har han fördelat 739 matcher och 351 poäng (67+284).
Då han i februari inte kunde bestämma sig om huruvida han skulle forsätta spela nästa säsong eller ej tradade Minnesota honom tillsammans med Nick Leddy till Chicago i utbyte mot Cam Baker.

Kim Johnson draftades med NY Rangers sista val i draften 1994…

En av de mest legendariska fighers NHL har haft har natten till tisdag avlidit.

Under Proberts 16 år ånga karriär deltog han i 233 fighter och skrapade ihop hela 3300 utvisningsminuter… utöver det gjorde han 163 mål och 221 assist.

Vid sidan av isen hade han under sin karriär stor problem med droger och alkohol…

Probert drabbades av en befarad  hjärtattack då han befann sig på sin båt i sjön St. Clair på gränsen mellan USA och Kanada.

The Globe & Mail

Detroits (där Probert spelade -86 till – 94) ägare, Mike och Marian Ilitch, har gjort ett uttalande i samband med dödsfallet:

Bob was a part of our very first NHL draft class that also included Steve Yzerman, Joe Kocur, Petr Klima and Stu Grimson. Bob was always there for his teammates and was one of the toughest men to ever play in the NHL. He was also one of the kindest, most colorful, and beloved players Detroit has ever known. We are very saddened by his passing and our thoughts and prayers go out to Bob’s family

Proberts karriär fortsatte efter sejouren i Detroit i Chicago där han spelade fram till sin ”pensionering” 2002…

Tillsammans med Joe Kocur bildade han åren 1986-1991 den välkända duon ”Bruise Brothers”. Ett smeknamn de levde upp till med råge… Under de sex säsongerna drog de på sig totalt 2,897 utvisningsminuter… (Kocur 1,650 och Probert 1,247). De allra flesta för fighting.

Probert hann också medverka i filmen ”The Love Guru” 2008…

Bob Probert blev 45 år.

Visa större karta

Exp, AB

NHLs lönetakt ligger på $59,4 miljoner inför säsongen 2010/2011. I ett lag med 22 signerade spelare ger det en snittlön på ca $2,7 miljoner/spelare…

Stanley Cup-mästarna Chicago Backhawks kommer dock drabbas av ett avdrag på $4,157,753.

Detta på grund av att laget betalt ut för höga bonusar till spelare och därmed gått över fjolårets lönetak… Chicago har alltså bara ca $55,25 miljonerna att kontraktera spelare för.

Kvintetten Kane, Toews, Hossa, Campbell och Keith får $30,5 av dessa…

Ytterliggare åtta lag använde för mycket pengar förra säsongen och kommer få sitt lönetak justerat nedåt…

Boston Bruins, $1,759,795
Toronto Maple Leafs, $1,400,000
Edmonton Oilers, $354,500
San Jose Sharks, $327,500
Vancouver Canucks, $90,000
Pittsburgh Penguins, $83,979
Montreal Canadiens, $68,751
Detroit Red Wings, $50,000

Anledningen till Dan Hamhuis inte kunde komma överens med Philadelphia stavades varken löneanspråk eller kontraktslängd… utan speltid!

Enligt flera källor ska Hamhuis ha begärt att få spela i någon av de två första backparen samt ha tid i power play…
Att en spelare förhandlar om speltid är inte bara extremt ovanligt utan också extrem dumt. Speltid förtjänar man. Det finns inga garantier överhuvudtaget. Hamhuis erbjöds strax över $4 miljoner… allt han behövde göra för att få en plats bland de fyra första var att bevisa sig värdig den lönen…

Hamhuis rättigheter tradades som bekant till ärkerivalen Pittsburgh, som varandes för Hamhuis krav. De planerar, ryktesvis, att ha med coachen Dan Bylsma vid förhandlingsbordet!

Los Angels Kings och Anaheim Ducks försökte trada till sig Ilya Kovalchuks rättigheter vid draften. New Jersey fann inget av förslagen lockande nog då de fortfarande själv försöker övertyga ryssen att stanna. Kings och Ducks är rivaler inte bara på isen utan också publicitetsmässigt… Att sno den mest eftertraktade Free-Agenten framför näsan på varandra vore en triumf!

New Jersey jobbar hårt med att få backen Paul Martin under kontrakt. Pierre LeBrun på ESPN tror försöken är fruktlösa. Vilket kan öppna för att Tomas Kaberle ansluter till östkust-klubben.

Chicago har äntligen presenterat ett kontraktsförslag till Niklas Hjalmarsson. Även Andrew Ladd har fått ett erbjudande… Men de $1,65 miljoner han erbjudits är troligen för lite och Ladd har möjlighet att gå till NHLs lönedomstol…
Hade inte Chicago erbjudit spelarna kontrakt före måndag skulle de båda blivit UFA och tillgänliga för vilket lag som helst.

Bostons Marc Savard har nyligen lämnat i sin lista över tänbara lag att tradas till. Toronto är ett av lagen och ska, enligt Darren Dreger på TSN, ha visat intresse för centern. Tomas Kaberle är inte tänkbar som bytesgods trots att Boston länge suktat efter backen…

Philadelphia har som bekant förhandligsrätt med Evgeni Nabokov… Många tror dock att ryssen inte kommer skriva på något före 1 juli… utan används av Philadelphia för att sätta press på Boston och få till en ”billigare” trade angående målvakten Tim Thomas…
Samma princip kan vara tänkbar i fallet med Pittsburg och Hamhuis/Gonchar…

Carolinas Ray Whitney var eftertraktad runt trading-deadline i våras. Nu blev det inget av med någon trade och Whitney fick spela VM-hockey istället. Whitney som blir UFA inom en vecka kan hamna i Steve Yzermans Tampa Bay. 38-årige Whitney och Yzerman spelade ihop 2003-2004 och har sedan dess varit såta vänner.

Toronto Sun skriver att Tampa kan erbjuda Whitney ettt två-års-kontrakt värt $3,5 miljoner/år.

AB, Exp

Niklas Wallin har skrivit på ett 1-årskontrakt med San José Sharks. Backen får $2,5 miljoner för besväret. Sharks har och förlängt fowarden Scott Nichols kontrakt med ett år. Edmonton-sonen får $760,000.

Bara månader efter att Marc Savard skrivit på ett 7-år långt kontrakt med Boston har lagets GM Peter Chiarelli frågat honom efter en lista med klubbar han kan tänka sig spela för. Savard har en klausul inskrivet i kontraktet som ger honom det privilegiumet.

Toronto Maple Leafs och Ottawa Seantors är de två lag Savard helst vill spela för… Även Chicago är ett alternativ. Frågan är om något av lagen vill ha honom och hans $4,2 miljoner… Och vad kan Boston få i utbyte i sådana fall?

Calgary Flames har visat intresse för Ottawas Jason Spezza. Daymond Langkow och Robyn Regehr skulle i sådan fall gå till Ottawa…

Brian Burke, GM i Toronto, kämpade hårt för att till en trada av Tomas Kaberle under draften. Inget av de många erbjuanden han fick var tillräckligt attraktiva…

Burke jämförde situationen med att fiska…

It’s like fishing. There are times when you’ve got to be patient. Sometimes you’ve got to just keep covering water and waiting. So that’s what we’re going to do.

Tampa Bay är bland de lag som varit intresserade.

AB, Exp

Det blir alltså bröderna Sedin som får äran att vara omslagspojkar på svenska versionen av EASports NHL11.

Ingen större överraskning med tanke på den fantastiska säsong de haft. I synnerhet Henrik Sedin som häromdagen också utsågs till ligans MVP. (Hart Trophy)

Mark Streit sitter återigen på den schweiziska utgåvan.

Sedan tidigare är det klart att Chicagos Jonathan Toews pryder det nordamerikanska omslaget…

Förra året stoltserade Chicagos Patric Kane på den nordamerikanska versionen medans Washingtons Nicklas Bäckström (Sverige), Minnesotas Mikko Koivu (Finland) och NY Islanders Mark Streit (Schweitz) var de europeiska valen.

Nyheter är;

* Förbättrad teckningsläge…
* Nya finter
* Klubban kan gå av…
* Spela utan klubba…
* Möjlighet att ge klubban till spelare utan…
* Hämta ny klubba från avbytarbänken…
*Mål kan underkännas efter videogranskning
* Du ska också kunna fira ditt mål på ett mer personlig sätt…

Spelet har vanlig ordning gjort mindre förbättring lite här och där… exempelvis ska tacklingarna ha större variation.

AB, Exp .

Los Angels Kings står som värd för årets draft. Arrangemanget inleds idag och avslutas på lördag. Det är mycket vanligt att draft-helgen innehåller en rad högintressanta bytesaffärer.

För mer info om prospect och vilken turordningen lagen väljer. Se exempelvis Wikipedia…

Siten The Hockey Writers erbjuder en stream från draftens första runda…
Viasat Hockey sänder med start 01.00

Ett urval av de trader det ryktas om:

Ottawa och Pittsburgh funderar på att byta rättigheter mellan sig. Jag talat givetvis om Anton Volchenkov och Sergei Gonchar. Båda spelarna är en vecka från att bli UFA och har märkligt svårt att komma överens med respektive klubb. Gonchar har även San Josés ögon på  sig medans Volchenkov tycks intressera Montreal.

Los Angeles har varit sugen på Ilya Kovalchuck sedan tidernas begynnelse. Kan vara sista chansen att byta till sig rätten att ensamma försöka locka honom till västkusten. Calgary har börjat röra på sig och kan mycket väl lyckas snärja ryssen.

Årets Dany Heatley look-a-like är Jason Spezza. San José och Edmonton är hetast.

Toronto har enligt Toronto Star fått fyra konkreta bud på Tomas Kaberle. Anaheim, Boston, Tampa Bay, och Washington lär ligga i framkant. Kaberles $4,25 miljoner ryms inom de flesta lags budget och backens ”no.trade”-klausul upphör att gälla då draften inleds. På morgonen har även Pittsburgh lagt sig i…

Chicago försöker göra sig av med Kris Versteeg. Anledningen stavas givetvis lönetak.

NY Islanders försöker bygga om laget för att bättre utnyttja fjolårets draft-etta, John Tavares. Nu uppges man leta efter en avslutare av hög klass. Los Angels Alexander Frolov eller Dallas Brad Richards nämns.

Dallas gamle burväktare, Marty Turco, är en av San Josés kandidater till målvaktsposten. Även Washington Capitals är intresserade… Jose Theodore kommer inte få förlängt kontrakt…

Alexander Semins $6 miljoners kontrakt uppges locka Vancouver Canucks… Washington är villiga att släppa stjärnan.

Är det inte något fel på Sheldon Sourays hand vill både San José och Buffalo ha backens tjänster nästa år… Även Dallas och NY Rangers rapporteras vara intresserade.

Tampa Bays Vincent LeCavalier har omgetts av traderykten hela säsongen. NY Rangers vet att priset är högt men kan likväl tänka sig att värva kanadensaren.

Bostons Marc Savard uppges vara tillgänglig för trade… så även Blake Wheeler… Bruins är ute efter Columbus 4:e val… Målvakten Tim Thomas har gett laget klartecken att förhandla om en trade… Han är alltså villig att ge upp sin ”no-trade”-klausul. Philadelphia nära… men kan också välja UFA Chris Mason. Blir det någon form av bytesaffär lär det bli Jeff Carter som lämnar Flyers.

Vidare rapportera Tim Panaccio, skibent på CSNPhilly.com, att Philadelphia och nyligen till-tradade Dan Hamhuis inte är speciellt nära varandra när det gäller ett nytt kontrakt.

AB , Exp .

Vancouver Canucks är intresserad av Chicago Blackhawks Andrew Ladd. Ladd är RFA men det är tveksamt om Chicago kan förlänga hans kontrakt då de $1,6 miljoner han tjänade förra året knappast ryms under lönetaket. Chicago har ca $6 miljoner kvar och behöver 6-7 spelare…

Ladd har under säsongen haft en del intensiva skärmytslingar med Vancouvers Ryan Kessler under säsongen och man kan ju fundera på vad den frispråkige Kesler tycker om den eventuella affären.

AB, Exp

Henrik Sedin var etta hos 46 av de 133 röstberättigade journalisterna… Så om man vill vara elak kan man hävda att 65% heller såg någon annan vinna. Å andra sidan var ju ingen spelare etta hos fler journalister än just Sedin.
Henrik Sedin är en välförtjänt vinnare och brödraparet har gjort en enastående resa sedan debuten år 2000. Länge var de utskrattade för sin ineffektiva spelstil och tröga skridskoåkning
.
Sedan lockouten 2005 har allt förändrats. Sedins har utvecklat sin skridskoteknik och då motståndarna inte längre kan hålla fast dem firar de stora triumfer då de snurrar i sarghörnen.

Faktum är att nästan alla lag i NHL försöker använda sig av metoden. Snabba positionsbyten med bibehållen puckkontroll och sedan kunna spela fram pucken ”snett-inåt-bakåt” är ett framgångsrecept.

Många trodde inför omröstningen att Alexander Ovechkin skulle vinna Hart Trophy men ryssen fick se sig snuvad för tredje året i rad.

Henrik Sedin är den andre svensk som vinner utmärkelsen. Peter Forsberg vann 2003 efter en lyckad säsong där han gjorde 106 poäng på 75 matcher…

Henrik Sedin tar emot Hart Trophy



Vancouver Canucks Highlights – Henrik Sedin


Duncan Keith var en mer överlägsen segrare av utmärkelsen Årest Back (Norris Trophy).

Keith var etta hos 76 av de 133 journalisterna och tvåan Mike Green hade ingen ärlig chans egentligen.

Niklas Lidström fick 303 poäng. Nästan dubbelt så mycket som slutspels-profilen Chris Pronger.

Överlägsna segrar blev det också för Ryan Miller (Årets Målvakt), Martin St. Louis (Årets Gentleman) och Tyler Myers (Årets Rookie).

Även Dave Tippet, coach i Phoenix Coyotes, vann utmärkelsen för Årets Coach med bred marginal.

I kategorin bäste defensiv forward var det däremot rafflande. Pavel Datsyk drog längsta strået för tredje året i rad. Marginalen till tvåan, Ryan Kesler var bara 33 poäng…

Exp, AB

Att Chicago Blackhawks haft problem med lönetaket är ingen nyhet… Nu verkar de ha funnit en lösning.

Nu byter laget bort Dustin Byfuglien, Brent Sopel, Ben Eager och löftet Akim Aliu till Atlanta mot Martin Resoner och de två draftvalen Atlanta fick då de skeppade iväg Ilya Kovalchuk till New Jersey (nr 24:a och 54:a totalt). Chicago får även löftet Joseph Crabb.

Lönemässigt ersätts alltså Byfugliens och Sopels $5,33 miljoner (3+2,33) av Reasoners $1,15… Ben Eager blir UFA den 1 juli.

Tack vare det höjda lönetaket ($59,4 miljoner) har nu Chicago ca $6 miljoner kvar. För dessa ska tre backar, tre forwards och en målvakt signas. Niklas Hjalmarsson är tillsammans med målvakten Antti Niemi två av dem som måste få nya kontraktserbjudanden för 1 juli… Annars blir de båda UFA…

$6 miljoner räcker inte långt och Chicago lär göra fler trader inom en snar framtid. Kris Versteeg och Patrik Sharp är de mest troliga att lämna Illinois. Det skulle frigöra ytterligare $7 miljoner.

Läs mer på NHL.com…

AB, Exp

Istället för att visa upp Stanley Cup-pokalen vid årets draft i Los Angeles så kommer den istället paradera i Chicagos Pride-tåg. Detta på direkt order av Chicago Blackhawks President, John McDonough.

The power of the Cup is incomprehensible, and we recognize the importance of doing this,…
It’s important for the city and important for the franchise

Blackhawks tillfrågades för ett par dagar sedan av Chicago Gay Hockey Association och har nu bestämt sig för att delta. Laget gjorde sitt yttersta under Stanley Cup-slutselet för att engagera hela Chicago och expandera sin marknad utanför den klassiska målgruppen. Deltagandet kan ses som en direkt förlängning av det arbetet men är självklart också ett bevis på att Chicago och nordamerika kommit längre än europa vad gäller tolerans och öppenhet.

Blackhawks President var tidigare anställd av Baseboll-laget Chicago Cubs som också kommer ha en vagn i paraden.

Som spelarrepresentant för Blackhawks kommer Brent Sopel med familj.

Tidigare i år gick Brendan Burke, tränare i Miamis Collegelag i hockey och son till Torontos General Manager Brian Burke, ut med sin homosexuallitet. Det mottogs positivt, det är ju änså 2010, och har säkert underlättat Chicagos beslut.

Läs mer i Chicago Sun Times…

Exp, AB,

Den 23 juni är det dags för stor galakväll i Las Vegas!

De årliga utmärkelserna för ligans bästa insatser skall delas ut. Inte många svenskar är nominerade i år så Henrik Sedin får ensam kämpa för de svenska färgerna. Han är nominerad i två kategorier… Mest värdefulle spelare enligt hockeyjournalisterna och enligt spelarna själva…

Har tyvärr inte hittat någon svensk spelsajt med odds på vinnare i de olika kategorierna så ni får hålla till godo med en brittisk motsvarighet…

Nominerade till Hart Memorial Trophy
(Mest värdefulle spelare i grundserien enligt presskåren)

Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins. odds 1,67

Alex Ovechkin, Washington Capitals. odds 2,25

Henrik Sedin, Vancouver Canucks. odds 5,50

Ovechkin har vunnit tre år i rad och vinner knappast igen. Crosbys 51 mål har gjort honom till favorit… Tror inte Henke räcker till. Crosby vinner.

Nominerade till Vezina Trophy
(Bäste målvakt)

Ryan Miller, Buffalo Sabres. odds 1,20

Martin Brodeur, New Jersey Devils. odds 3,50

Ilya Bryzgalov, Phoenix Coyotes. odds 8,00

Miller vinner tack vare en fantastisk säsong samt det imponerande spel han visade upp i OS. Bryzgalov är ende egentliga konkurrenten. Brodeur är med på gamla meriter.

Nominerade till Frank J. Selke Trophy
(Bäste defensive forward)

Pavel Datsyuk, Detroit Red Wings. odds 1,50

Jordan Staal(, Pittsburgh Penguins. odds 2,75

Ryan Kesler, Vancouver Canucks. odds 5,50

Datsyuk vinner. Han har vanan inne… Har vunnit -08 och -09…

Nominerade till James Norris Memorial Trophy
(Bäste back)

Drew Doughty, Los Angeles Kings. odds 1,50

Duncan Keith, Chicago Blackhawks. odds 3,75

Mike Green, Washington Capitals. odds 4,00

Vill säga Keith… men har då mest slutspelet i bakhuvudet. Doughty var dock riktigt bra i grundserien… Green chanslös.

Nominerade till Calder Memorial Trophy
(Bäste nykomling (Rookie)

Jimmy Howard, Detroit Red Wings. odds 1,83

Tyler Myers, Buffalo Sabres. odds 2,00

Matt Duchene, Colorado Avalanche. odds 7,00

Jämnt skägg mellan Howard och Myers… Gissar på Myers då Steve Mason, en annan målvakt, vann förra året.

Nominerade till Jack Adams Award
(Bäste coach)

Dave Tippett, Phoenix Coyotes. odds 1,11

Joe Sacco, Colorado Avalanche. odds 6,50

Barry Trotz, Nashville Predators. odds 7,00

Tippet ledde Phoenix till en överraskade, närmast chockerande, bra säsong i år. Given vinnare.

Nominerade till Lady Byng Memorial Trophy
(Mest gentlemannamässiga spelare)

Pavel Datsyk, Detroit Red Wings.

Brad Richards, Dallas Stars.

Martin St. Louis, Tampa Bay Lightning.

Datsyk har vunnit fyra i rad… Dags för St.Louis kanske?

Nominerade till Ted Lindsay award
(Mest värdefull enligt spelarna själva)

Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins.

Alex Ovechkin, Washington Capitals.

Henrik Sedin, Vancouver Canucks.

Här har Henrik god chans att vinna men har tuff konkurrens… framförallt från Ovechkin son kammat hem de senaste fyra åren…

Spektaklet går av stapeln i Pearl Concert Theater, Las Vegas. Det finns biljetter kvar… Priset ligger på överkomliga 2,000 kr…

Visa större karta

AB, Exp

Det har ju talas mycket om The Hossa Hex under finalserien och då refererat till att slovaken förlorat två finaler i rad.

Kanske börjar det bli dags att prata om en ny förbannelse – Flyers har inte nått ända fram sedan 1975 och har de senaste 35 åren varit i final fem gånger och förlorat samtliga.

1976 – Montreal – 4-0 i matcher… Scott Bowman bakom Montreals bänk.

1980 – New York Islanders – 4-2 i matcher Al Arbour coachade NY Islanders

1987 – Edmonton Oilers – 4-3 i matcher Glen Sather, Nuvarande GM i NY Rangers, styrde bakom Messier och kompani…

1997 – Detroit Red Wings – 4-0 i matcher… Bowman återigen…

2010 – Chicago Blackhawks…

Visst finns det lag som väntat längre än Philadelphia på en ny Stanley Cup-triumf… Toronto som inte vunnit sedan 1967 har inte ens varit i final sedan dess… Boston Bruins har precis som Philadelphia förlorat fem raka finaler (-74, -77, -78, -88 och -90) sedan de vann 1972. Vancouver Canucks har aldrig vunnit… Listan kan göras lång.

Men nog måste det börja kännas tungt för Flyers ägare Ed Snider…

Trots allt ser det ljust ut för laget från Rockys hemstad. Även om grundserien bjöd på en berg-och-dal-bana visade Mike Richards och de andra att det finns ett driv och en stark vilja att vinna. Man kravlade sig till slutspel och var nära (nåja..) att rubba Chicago i finalserien.

Inför nästa säsong behöver bara målvaktsfrågan besvaras…

Bara Coburn, Carcillo och Asham ska ha nya kontrakt… och Philadelphia har för första gången sedan lönetaket infördes gott om pengar… Vid en $2 miljoners lönetakshöjning finns ca $10 miljoner att lägga på dem och en ny målvakt…

Visst behövs det ytterligare en ny back då Luke Krajiceks kontrak går ut men det finns spelare på ungdomssidan att lyft upp. Krajicek är inte heller någon storback utan en mer lättersättlig pjäs.

Faktum är att sedan Ville Leino anslöt har Philadelphia blivit ett betydligt mer komplett lag och behöver inte heller jaga frenetiskt på Free Agent-marknaden.

Inte nog med att Philadelphia nu har fått två riktigt målfarliga kedjor har Lenio tillfört en ny dimension i spelet.

Flyers har alltid spelat fysiskt och rakt. En spelstil som arbetarstaden Philadelphia uppskattat och förväntat sig genom åren. I det nya NHL behövs dock spelare som kan vårda och hålla i pucken i trängda lägen. Leino har visat sig, till Deroits förtret, ha de kvalitéerna. Han ger Flyers en tiondel extra att gå på mål, en tiondel extra för backarna att komma i position, en tiondel extra för motståndarna att försvara sig… det går inte längre att bara hålla rent framför mål då man möter Broad Street. Man måste numera hålla koll på vart Leino tar vägen…

I finalserien har Ville Leino varit en av Phialdephias poängmässigt bästa spelare… Bara överglänst av Danny Briere. Inte bara det…

Ville har visat sig vara av det virke som uppskattas i det hårda och karga Philadelphia. Jag misstänker att tacklingen han fick i match 5 av Brian Campbell tog mer illa än vad han sagt…

Utöver den smällen har han fått ta mycket stryk efter sargerna… det går ju ofta så när man har pucken… Men han har aldrig gett upp, aldrig filmat, aldrig lagt sig ner…Alltid kommit tillbaks. Sånt uppskattas i NHL. Inte minst i ”Never say Die” Philadelphia.

Förhoppningsvis kan Leino hålla sin höga nivå genom hela grundserien nästa år. Gör han det kommer Philadelphia inte behöva något straffavgörande i omgång 82 för att säkra slutspelsplatsen… Då är det gjort redan i omgång 70.

Ville Leinos kontrakt sträcker sig över nästa säsong och har en cap hit på löjliga $800.00…

AB, Exp

När Patric Kane skickade in 4-3 målet mellan benen på Michael Leighton i Philadelphia återvände Stanley Cup-bucklan till Chicago för första gången sedan 1961. Den gången stod legenderna Bobby Hull och Stan Mikita för stjärnglansen.

Den här gången heter dom Kane och Toews…

Toews blev utnämnd till slutspelets bästa spelare vilket inte på något sätt var fel. Det fanns dock fler att välja mellan då Chicago haft fler spelare som bidragit starkt… framförallt i finalserien…

Angående målet säger Flyers burväktare Leighton till philly.com att han först trodde att pucken fastnat under benskyddet men då han vände sig om och såg att den  låg i mål kändes det tungt…

I just cheated a little bit and the puck slid right under my pad. It went right under me

Ofta släpper målvakterna lite på täckningen vid stolpen för att snabbare kunde göra en sidledsförflyttning… Så även denna gång och därmed kan vi klassificera Kanes segermål som ett typiskt övertidsmål… Det är ALLTID smart att skjuta i övertid. Inte minst från knepiga vinklar.

Matchen i övrigt bjöd på god underhållning. Philadelphia spelade fysiskt och inte minst Niklas Hjalmarsson och Duncan Keith fick känna på det då Scott Hartnell proppade rejält.

Matchavgörande kom då Chicago replikerad på Philadelphias 2-1 mål i spel 4 mot 4. Målet kom bara två minuter efter att Flyers tagit ledningen för första gången och laget spelade med ett enormt momentum. Sharps 2-2 mål såg inte helt otagbart ut även om man kan ifrågasätta Philadelphias backcheking…

Sammanfattningsvis var Chicago det bättre laget. Fler spelare bidrog och de såg ut att ha mer energi. Men man måste ändå låta sig imponeras över Philadelphias slutspel. Självklart måste det kännas tomt hos Philadelphia just nu. Så nära men ändå inte…

AB, Exp

Chicago Blackhawks 7-4 seger i måndags har gett dem en 3-2 ledning i finalserien. Med andra ord… Lord Stanley har ställt upp sig inne i Wachovia Center. Frågan är om Blackhawks kan vinna redan ikväll?

För Chicago gäller följande:

# Glöm att en eventuell match 7 går hemma… Bjud inte in Phialdelphia i serien. Avgör ikväll.

# Gör första målet… Kanske tystnar publiken då. I matchserien har inte första målet haft så stor betydelse som det normalt har… Men till att vända publiken kanske det duger.

# Puckinnehav. Skickliga Chicago spelar bättre med puck än utan och Philadelphia kan inte sätta press på Niemi…

# Utnyttja Power play, Match 5 var den första där Blackhawks hade fler PP-möjligheter än Flyers.

För Philadelphia gäller:

# Gör första målet… Behåll publiken och få Chicago bli bekväm med tanken på en match 7.

# Jeff Carter måste spela bättre. Annars får vi se Claude Giorux i förstakedjan…

# Inga onödiga utvisningar. Framförallt har Scott Hartnell gjort sig skyldig till det i de två senaste matcherna.

# Michael Leighton… Inga billiga mål. Det hänger inte bara på målvakten utan försvarsspelet med Chris Pronger i spetsen måste spela tight. Pronger måste vara det monster han varit i de fyra första matcherna.

Matchen börjar kl 02.00 och sänds i Viasat Hockey (NBC, USA) och ESPN America (CBC, Kanada)… Matcherna går att se via internet och ESPNPlayer och kostar då 102:-/dygn

För er som sitter upp i natt rekommendera jag att följa Per Bjurmans direktrapportering på Aftonbladet. Underhållande om stämning och händelser i och runt arenan… Han ger också en bild av hur matchen upplevs på plats. Kommentarerna på hans inlägg brukar hålla bra klass…

Exp, AB

Att Chris Pronger inte är speciellt populär i Chicago (eller nån annanstans heller) har väl inte ungått någon.

Chicago Tribune försöker surfa på den vågen och ger idag ut en poster föreställande Pronger i konståkningskjol. Kul… kanske..

Skämtet känns inte så där jättemodernt utan bygger på föreställning om att vissa idrott är mer manliga och andra är töntigare… Måste finnas bättre sätt att håna spelare i motståndarlaget… Det är ju 2010 och inte 1959…

Lite beröm ska dock tidningen få!
Texten i högra hörnet lyder:

”Looks like Tarzan skates like Jane”

”-4 Plus/Minus in 3 Hawks wins”

”-5 Plus/Minus in Game 5″

”100% chance we’ll change our minds if Hawks sign him”

Sista raden tyder ju på en viss självinsikt och distans till det hela!

Undra också om det är så klokt att ge Pronger mer revanschlust än han redan har…

Under tisdagens pressträff fick Philadelphiabacken en fråga om poster varpå han replikerade att han inte läser vad tidningarna skriver…

Den har vi hört förut…

Bilden/Skämtet påminner förresten om den blid som florerade runt om i vår mailboxar efter Sveriges match mot Argentin i VM 2002 (1-1 Anders Svensson grym frispark…)

Kan inte låta bli på att bjuda på Anders Svensson mål… Det är ju ändå VM snart…

Stanley Cup fortsätter i natt med match 6. Cicago leder med 3-2 i matcher.

AB

Inför matchen spekulerades det om Chicagos beslut att sära på stjärnorna Jonathan Toews och Patrick Kane skulle få önskad effekt. Med facit i hand kan vi konstatera att svaret är; Ja…

Chris Pronger hade sin sämsta match i hela slutspelet. Han var inne på alla Chicagos mål förutom matchvinnande 5-2 då han satt utvisad.

En anledning till Prongers dåliga spel är att Chicagos forwards satte betydligt större press på Pronger med en tydligare fysisk närvaro.

Dustin Byfuglien, som hittills haft en anonym finalserie, satte en fin tackling på backjätten. Byfuglien stod för övrigt för två mål och två assist och bidrog starkt till Chicagos vinst. Tre av poäng kom alltså med Pronger på isen. I slutspelet har Byfuglien ofta gjort mål flera matcher i rad och däremellan varit osynlig… Byfugliens starka kväll kan alltså vara början på en ny poängsvit för Chicagos Holmström-wannabe. Poängsviten behöver inte bli så lång förresten… kanske bara en match till.

Pronger vill säkert inte vara med på det tåget och är säkert ute efter en gruvlig revansch hemma i Philadelphia. Inte nödvändigtvis en personlig sådan… Jag tror nämligen att Pronger är så pass slipad och mogen att han nöjer sig med att revanschera sig spell- och statistikmässigt. Åtminstone så pass att han hjälper Philadelphia vinna matchen…

Det lustig är att tanken med att splitta Kane – Toews var att komma bort från Pronger och få mer utrymme att skapa målchanser. Återstår att se om matchen bara var ett tillfällig hack i maskinen Pronger eller om Chicago funnit en permanent lösning.

På kanadensiska CBC undrade man om Big Chris låtit tuppkammen växa lite för högt under de fyra inledande matcherna och att han därför inte var lika noggrann och distinkt i sitt spel…

Match 6 spelas i Philadelphia natten mot onsdag…

AB, Exp, DN