NHLbloggen– en blogg om hockey

Kessel – en fegis

Ansedda Sports Illustated har frågat 145 NHL-spelare vilka av ligans mer framträdande spelare som är lättats att skrämma (är det bästa översättningen av ”indtimidate”?).

Som väntat är det några av de mer delikata spelarna som dyker upp på de första plasterna:

Lättast att få på andra tankar är Toronto Maple Leafs Phil Kessel. Den pånyttfödde målskytten fick 15 procent av rösterna och placerade sig ohotad på den föga smickrande första platsen.

Bakom honom – med totalt 8 procent av rösterna – hittar vi tvillingarna Sedin. Daniel och Henrik fick både individuella röster och sådana där man såg dem som en enhet. Allra mest skakis anses Daniel vara – han stoltserar allena på tre procent av rösterna med den något tuffare Daniel bara fick sitt namn på en tredjedel så många.
Vad detta beror på är svårt att säga.
Mäter vi tuffhet i tacklingar, blockerade skott och utvisningsminuter är de två så identiska som man kan vara. 18 respektive 17 tacklingar på 56 matcher (55 för Daniel) skrämmer ju inte någon. Ingen imponeras heller över de 10 (11 för Daniel) täckta skotten…

38 minuter på botbänken vardera är inte så pjåkigt (sjunde flest i Vancouver) men det räcker inte för att imponera på övriga spelar i ligan…

 

Topp fem avrundas sedan med Alexander Semin (Washington), Patrick Kane (Chicago) och Ilya Kovalchuk (New Jersey).

Gemensamt för samtliga toppnamn är att de är offensiva och tekniskt skickliga forwards med ytterst få tacklingar per match. Ingen av dem har mer än en ”hit” varannan match i genomsnitt…

Ganska uselt i en fysisk sport som ishockey!

 

*******************

Red Wings mot rekord – Kronwall firar triumfer!

Detroit Red Wings fortsätter dominera sin hemmais och tog häromnatten sin 20:e raka seger. Ett tangerat NHL-rekord som de nu delar med Boston Bruins (1929-30) och Philadelphia Flyers (1975-76).

NHL är en jämn liga – i synnerhet efter att lönetaket infördes 2005 – och segerraden är förstås mycket imponerande.

Men(!) den hade omöjlig om inte förlängning och straffläggning införts. Fyra av de 20 segrarna har tagits efter 60 minuters spel – tre av dem på straffar…

Rekordjakten hade alltså stannat vid tolv raka segrar om laget haft samma förutsättningar som Bruins och Flyers då Detroits trettonde seger kom efter en rafflande straffläggning mot Phoenix.

1930-års Boston vann två av sin matcher på övertid men här fortsatte segersviten nästa säsong där de två inledande matcherna också vanns. Bruins totala segersvit borde alltså skrivas till 22… Sjuttiotalets Philadelphia vann däremot tjugo raka matcher under ordinarie speltid.

 

Detroit Red Wings tjugonde seger kom som bekant mot just Philadelphia Flyers – matchen var förutom dess historiska värde också minnesvärd då tacklingskungen Niklas Kronwall fick in ytterligare en av sina patenterade mörsare… kolla in plats 7 på Kronwalls topp10-lista!

*******************

Nash och Parise på väg att lämna?

Columbus Blue Jackets tycks nu öppna för att ge superstjärnan Rick Nash en möjlighet att spela hockey. Lagets General Manager Scott Howson har enligt rapporter börjat förhandla med åtminstone två lag.

Nash har en ”no-trade-klausul” men väntas villig att lyfta den.

Los Angeles Kings, Toronto Maple Leafs och Philadelphia Flyers nämns som heta kandidater. Även New York Rangers kan vara intresserade.

Blue Jackets väntas begära minst ett val i draftens första runda, ett par heta ynglingar samt någon redan flygfärdig ung spelare.

Ett problem är förstås den jättelön 27-åringen lyfter.. $7,8 miljoner i ytterligare sex år.

Uppdaterat: Enligt Sportsnet.com har Rick Nash nu lämnat in en lista på vilka klubbar han kan tänka sig att spela för. GM Scott Howson vet nu alltså vilka han ska fortsätta förhandla med och det är förmodligen bara en tidsfråga innan superstjänan med över 100 mål de senaste tre säsongerna lämnar Ohio.

Sedan tidigare rapporteras det att Blue Jackets Jeff Carter också är på väg att lämna laget.

 

Washingtons Mike Knuble har nöt bänk de senaste tre matcherna. 39-åringen är mycket frustrerad och vill lämna Capitals så snart det går. San José Sharks, Los Angeles Kings (alltid), Detroit Red Wings och kanske Boston Bruins är intresserad av forwardens tjänster.

Knuble har ett 1-årskontralt värt $2 miljoner och får enkelt plats under lönetaket hos i stort sett vilken NHL-klubb som helst.

 

Det är fortsatt tyst om New Jerseys Zach Parise. Målskytten tecknade ett 1-årskontrakt i somras och blir vid dess utgång fri att gå till viken klubb han behagar. Enligt Devils General Manager Lou Lamoriello kommer klubben göra sitt yttersta för att få vänsterforwarden under ett längre kontrakt så snart som möjligt.

Det är dock oklart om laget – som är tyngt av skulder – kan möta Parises lönekrav. Han väntas kunna få uppemot $8 miljoner per år på den fria marknaden under sommaren och vill kanske gå till ett lag med mer realistiska chanser att nå Stanley Cup.

Kan inte parterna enas – eller åtminstone nå en principiell överenskommelse – före den 27 februari kan Lamoriello tvingas byta bort sin storstjärna.

Parise tjänar $6 miljoner i år – en lön bara ett handfull klubbar i nuläget har svårt satt svälja.

Troligtvis blir 27-åringen kvar i Devils säsongen ut – men Los Angeles (!), Detroit och eventuellt också Minnesota tycks ha förberett bud.

 

 

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Luongo inte önskvärd i Vancouver

Vancouver Canucks har fått en hyfsad start på årets säsong. En viss baksmälla efter fjolårets Stanley Cup-final går kanske att ana men med sju inspelade poäng på lika många matcher är det knappast någon större kris att tala om.

Bröderna Sedin ockuperar i vanlig ordning en plast i poängligans absoluta topp och målvakten Roberto Luongo… spelar inte alls bra?

Vanligtvis är guldmedaljören från OS stabiliteten själv under grundserien men hans 3,17 insläppta mål/match placerar honom nu på 45:e plast bland ligans burväktare!

Inte blir det bättre om vi istället jämför hans räddningsprocent mot övriga målvakter… 87,7% ger i nuläget plats 49 bland de 58 målvakter som deltagit i spel hittills.

Visst är det tidigt på säsongen och Luongo hade en del svackor även förra säsongen. Hans kollega i Canucks Cory Schneider har dock spelat betydligt bättre (2,03 – 93,5%) och det ger – tillsammans med Luongos usla spel på bortaplan under slutspelet alltfler rejält huvudbry.

Att fans är nyckfulla och snabbt vädrar sitt missnöje är vi och alla spelare mycket vana vid. I Luongos fall har det dock gått så långt att även den vanligtvis politiskt inriktade ledarsida i den lokala tidningen The Province ifrågasätter 32-åringen.

Där menar man att det är dags att skeppa iväg Luongo till Tampa Bay och istället få Vincent LeCavalier i utbyte. Spelarnas långa kontrakt kostar klubbarna ungefär lika mycket och trejden skulle ge Canucks en efterlängtad power-forwad och samtidigt lösa Lightnings målvaktsproblem.

Ovanstående bytesaffär kommer sannolikt aldrig att genomföras. Både LeCavalier och Luongo har ”no-trade”-klausuler och jag har svårt att se någon av dem rycka upp sina familjer för en flytt långt norrut/söderut.

Lägg till det att LeCavlier – som var Tampa Bays förstaval någonsin – tidigare sagt att han har som ambition att stanna i klubben karriären ut.

Canucks har dessutom redan två kompetenta centrar i Henrik Sedin och Ryan Kesler och behöver knappast en spelare som tjänar i genomsnitt $7,7 miljoner/år i tredjekedjan…

Inlägget på ledarsidan bevisar egentligen bara hur stor hockeyn är i Kanada… och kanske att politiska skribenter ska hålla sig till just politik.

Förändringar i Calgary
Calagrys General Manager Jay Feaster är inte nöjd med laget säsongsinledning.

I färskt minne finns fjolårssäsongens katastrofala första månader som klubben aldrig kunde återhämta sig ifrån – trots en lyckad våravslutning.

Nu öppnar han för stora och snabba förändringar i laget.

Jag tänker inte sitta och vänta (på att andra lag ska höra av sig). Vi har ingen tid att spilla och spelarna vet vad det handlar om. Vi prata inför säsongen om vikten av att få en bra start. Vi minns hur det var förra säsongen…
Nu måste vi göra förändringar.

Rene Bourque, Jay Bouwmeester, Alex Tanguay och Olli Jokkinen lär vara några av de spelare som är tillgängliga för andra klubbar.

Saku Koivu inblandad i bedrägeriskandal
2009 – då den finske stjärnan fortfarande spelade i Montreal Canadiens – fick han totalt ca 70 000 kr i skatteåterbäring.

Summan betalades ut via en check. Som självfallet blev stulen.

Tjuven hade dessutom tillgång till Koivus namnteckning (autografjägare?) och lyckades övertyga en tjänsteman på ett mindre växelkontor att han att tillåtelse att lösa in den värdefulla checken.

En så stor summa pengar fanns inte hemma så kontorets chef lånade i sin tur upp summan av en mindre bank.

Nu ville det sig inte bättre än att väskan med pengarna – som lämnades kvar i en bil – stals innan de hann betalas ut till vår ursprungliga tjuv.

Istället för att gå till polisen beslöt den personligt ansvarige chefen att försöka få tillbaka pengarna genom att”skimma” sina filippinska växelkunder.

Dom lät sig emellertid inte luras utan kontaktade polisen…

Koivu som snabbt fick en ny check klarade sig helskinnad ur äventyret – värre gick det för chefen på växelkontoret som nu får uthärda tolv månaders samhällstjänst.

Mest iögonfallande med historien är väl att man fortfarande tycks betala ut pengar med check i Nordamerika…

Gretzky vill tillbaka till Edmonton?
Legendaren Wayne Gretzky tvingades lämna det konkursade Phoenix Coyotes 2009. Efterspelet var inte vackert och många menade att NHL behandlat Gretzky på ett mycket ovärdig sätt. De nära 50 miljoner kronor pengar han satsade i klubben är borta och han har sedan dess hållit sig ifrån ligan.

Nu berättar han för TSN att ett flertal klubbar – däribland Los Angeles Kings och Edmonton Oilers – erbjudit honom jobb. Han vill inte specificera exakt vad han erbjudits men då hans karriär som huvudtränare var långt ifrån en succé får vi anta att arbetsuppgifter är av ett annat slag.

Men 50-åringen har ingen brådska tillbaka till hockeyn:

Du måste hänge dig totalt. Det är ett jobb som kräver ens uppmärksamhet 24 timmar per dygn sju dagar i veckan och tolv månader om året. Du måste ge allt.
Just nu har jag inte den energin – men vi (Kewin Lowe och Dean Lombardi) pratar i telefon då och då.

Gretzky säger sig också vara imponerad över Edmontons yngling Ryan Nugent-Hopkins och beskriver honom som ”en av de bästa spelare som kommit fram på senare tid”. Han spår hela Edmontons unga kärna en lysande framtid och det indikerar kanske var han allra helst skulle vilja jobba i framtiden?

Lördagsmatchen
I det nytecknade TV-avtalets spår passar vi också på att tipsa om lördagens ”tidiga” match.

Kl. 22.00 drabbar svensklaget Vancouver Canucks och Minnesota Wild samman i Viasat Hockey.

De båda lagen skuggar varandra i tabellen och det ska bli intressant att se om Wild även i år kan hålla bröderna Sedin något så när på mattan.

Minnesota är ett av de få lag som lyckats begränsa Sedinars poängproduktion till under en poäng/match de senaste säsongerna.

Vancouvers senaste match (5-1 hemma mot Nashville) visade dock att det nu börjar lossna för fjolårs-finalsiterna.

De tre senaste hemmamötena mot Wild har dessutom gett en målskillnad på 14-3 i Canucks favör och Vancouver har sju raka segrar mot Wild hemma i Rogers Arena.

Minnesota kommer till Vancouver med högburna huvuden efter att ha lyckats vända och tillslut vinna den senaste matchen mot Edmonton. Storstjärnan Dany Heatley kvittrade med ynka sekunden kvar och gav Wild möjligheten att senare avgöra på straffar.

En vad vi får förmoda tillknäppt match där Minnesota kommer göra vad de kan för att begränsa spelytor för Vancouvers toppkedja. Lagets målvakt – finske Nicklas Bäckström – kan om han har en lyckad kväll sätta käppar i hjulen för Canucks. Hans fem senaste matcher i Rogers Arena är dock inget att yvas över – 3,64 insläppta mål i snitt.

Håll utkik för skyltar i publiken där Vancouvers Roberto Luongo hängs ut… Hemmafansen har inte varit nöjda med vad de sett hittills.

 

Uppdaterad: Cory Schneider i mål för Vancouver.

Tips: Vancouver vinner med 4-2.

_________________________________

NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Totalt förvirring – Finns GameCenter Live eller inte?

I en sen uppdatering av mitt förra inlägg berättade jag att NHLs streaming-tjänst NHL GameCenter Live återigen var tillgängliga för oss i Skandinavien. Detta sedan att jag själv lyckats registrera mig och betala för att få ett konto.

Timmar efter den lyckade registreringen försökte jag hitta tillbaka till den webbsida jag använt mig av – bara för att då bli vidarebefordrad till NHL Vault. Ett jättearkiv av NHL-matcher – många sevärda – men inte direkt vad vi NHL-suktande svenskar längtar efter just nu.

Antingen har någon på NHL.com sjabblat till det ordentligt och för en kort stund öppnat GameCenter – varvid jag lyckosamt kunde genomföra min registrering. Eller så kommer snart streamintjänsten var öppen för alla européer – DNS-servrar och cache sidor måste bara få lufta sig lite först.

Förvirrande är det och jag är väl medveten om att ett TV-avtal kan innebära att GameCenter spärras även för oss med ett registrerat konto.

Här är i alla fall den adress jag använde mig av i tisdags morse: https://gamecenter.nhl.com/nhlgc/secure/gclsignup?nhlgc

Numera blir som som sagt vidarebefordrande till NHL Vault… Men prova på – man vet aldrig!

På TV-fronten finns tyvärr inte mycket nytt att rapportera.

I England har Premier Sports TV förhandlat till sig rättigheterna. TV-bolaget tillhör ingen koncern där Viasat eller ESPN America ingår och det går därför inte dra några större slutsatser av den brittiska avtalet.

Men det är indikation på att det nu så sakta börjar formuleras ett ungefärligt marknadsvärde på ligan vilket i sin tur kan få isen att lossna även i de sega och väl långa förhandlingarna i Norden.

Får vi hoppas…

Sid redo för kontakt?

Igår rapporteras det att Pittsburgh-stjärnan Sidney Crosby skulle träffa experter för att få klartecken att höja nivån på sin rehabiliterings-träning ytterligare.

Ett möte som aldrig planerats in enligt stjärnan själv. Uppgifterna skulle ha fabricerats av media – kanske för att reta Jeremy Roenick som nu tröttnat på de eviga icke-nyheterna kring superstjärnan.

Crosby berättade i samband med dementin han att känner sig bra och att träningen i övrigt går utmärkt..

Under dagens förmiddagsträningen bar Crosby fortsatt den vita ”no-contact”-hjälm som är vanlig att spelare bär efter att ha diagnostiseras med hjärnskakning

Rapporter från träningen beskrev dock Crosby som betydligt mer aktiv i närkamper än tidigare.

Dessutom verkar stjärnan vara i god fysisk form och då inga symptom från hjärnskakningen han ådrog sig i januari gjort sig påmind den senaste månaden kan hans comeback komma inom kort.

Ovechkin inte i form enligt Bordreau

Washington Capitals vann det inledande divisionsmötet mot Tampa Bay Lightning efter straffar. Slutresultatet skrevs till 5-6 men trots de tio målen fick matchens högst betalda spelare lämna isen poänglös. Alexander Ovechkin var också -2 (sämst i laget tillsammans med Semin och Bäckström) och fick utså tuff kritik av sin coach Bruce Bordreau efter matchen:

- Han har långt kvar innan han är var han ska vara vid den här tiden på säsongen. Han är vår bästa spelare men han måste vara bättre än så här!

Ovechkin hade sin poängmässigt sämsta säsong förra året och väntas vara betydligt bättre i år. Den enda assistpoäng han har på årets två matcher är inte den smakstart han hoppats på och den notoriske storskytten har dessutom bara fått iväg fem skott hittills.

Storstjärnan behöver några riktigt lyckade matcher för att fylla på det sinande självförtroendet.

Sedan Ovie fick kaptensbindeln förra säsongen har han poängmässigt inte gått att känna igen. De många obligatoriska intervjuerna en lagkapten tvingas ställa upp på är något superstjärnan kunde vara utan.

I nuläget är det bättre om ryssen kan koncentrera sig på sig själv och slippa pressens närgågna frågor.

Är det dags att ge tillbaks C-et till veteranen Jeff Halpern (Kapten i Caps säsongen 05/06) eller varför inte till 39-årige Mike Knuble som nu bär det mindre förpliktande A-et på bröstet.

Den tuffare regeltolkningen där spelare nu stängs av ett betydande anatal matcher har också fått den fysiske energi-spelaren att tackls mindre. Han stängdes av vid ett tillfälle förra säsongen och skulle nu behandlas som en ”återfalss-förbrytare”. Något som garanterar en än längre avstäning.

Ovechkin tycks väl medveten om det och har en betydligt lugnare spelstil nu – mindre energi, färre skott ger oss en blek superstjärna.

Henrik Sedin överkörd – hämnd väntar i november

Columbus Marc Methot bör ha bra koll på vilka spelare han har runt sig nästa gång han spelar mot Vancouver Canucks.

I måndagens möte tacklade han nämligen lagkapten Henrik Sedin bakifrån och har sedan dess ett pris på sitt huvud.

Det menar Canucks-backen Kevin Bieksa som också svarade på den kritik laget fick sedan de inte stått upp tillräckligt efter tacklingen.

- Det kanske inte syns (på TV-bilderna) men det var flera av oss som utmanade honom. Jag vet för jag var en av dem. Men du måste vara mycket disciplinerad när matchen står och väger. Om han (Methot) vill kan du inte göra mycket – du vill ju inte få en extra tvåa för att ha initierat slagsmålet… Men vi kommer ihåg honom till nästa match.

Vancouver vann så småningom matchen med 3-2 och får sikta in sig på Methot den 29 november – då möts lagen i Vancouver.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Tick-tack… TV-avtal?

Klockan tickar obönhörligt på medan (vad vi antar) Viasat och ESPN America febrilt kämpar med att få tillstånd ett TV-avtal för säsongen 2011/2012.

Bakgrunden till TV-soppan är att NHL sålt TV-rättigheterna för Europa till Medge Consulting och dess partner Advisers Media International (AMI) – ett företag som specialiserat sig på att sälja vidare sport-rättigheter. Häromsistens lyckades de prångla iväg Premier League-rättigheterna för en svindlade summa.

Säker vill de också ha en rejäl vinst då det säljer vidare sina NHL-rättigheter.

Och visst är det ett svulstigt paket de erbjuder våra TV-stationer… Enligt uppgift ska 480 matcher i HD-kvalité göras tillgängliga och varje TV-kanal kommer ha mycket stort inflytande över vilka matcher som distribueras till respektive region.

Det är – efter en snabb huvudräkning – nära dubbelt så många matcher Viasat Hockey sände under fjolårsäsongen (5 matcher i veckan – oktober till juni).

Problem är förstås att intresset för fotboll – som dessutom sänds på tider vanligt folk är vakna – är större och därmed också mer värdefullt. Ett antal vardagliga NHL-matcher nattetid drar ingen stor TV-publik och ger därför inte heller några större intäkter utöver de abonnemang som redan sålts.

Däri ligger AMIs svåra förhandlingssits. Ett stort NHL intresse finns i Europa men matcherna starttider försvårar lukrativa TV-avtal…

Nu är det inte bara Sverige som står utan TV-sänd NHL. Enligt den information jag har är det bara Norge som lyckats få tillstånd en överenskommelse – hockeytokiga länder som Tjeckien, Slovakien och Finland sitter i samma båt som oss.

Det är två dagar till säsongen inleds…

Det enda lagliga alternativet är för närvarande den webbaserade stream-tjänst NHL.com erbjuder kallad NHL Game Center. Kostnaden för en säsongen är 1 100 kr men då kan man se nästan alla matcher under säsongen…

Inget mer Avery i Rangers

New York Rangers har skickat den frispråkige energispelaren Sean Avery till AHL. Den nu 31-årige forwarden har gjort sig mer känd för sina kontroversiella uttalanden – både på och utanför isen – än för sina något begränsade hockeykunskaper.

Avery har sedan John Tortorella tog över som huvudtränare i klubben fått finna sig i att sitta på bänken allt oftare och det var egentligen bara en tidsfråga innan hans nära $2 miljoner i lönetaksträff skulle bli för mycket att svälja.

Avery – med 565 NHL matcher i bagaget – är kommande dygn placerad på waivers och kan teoretiskt sätt plockas upp av någon konkurrerade klubb. Sannolikhet för det får anses som mycket liten då General Manager Glenn Sather enligt rykten försökt få till stånd en bytesaffär med någon av de övriga NHL-klubbarna.

Av allt att döma är nu hans NHL-karriär för alltid över och Avery kan efter att kontraktet löpt ut till våren koncentrera sig på att driva den restaurang han öppnat tillsammans med (förre) lagkamraten Henrik Lundqvist.

Det finns dock rykten som säger att Avery hellre väljer spel i Europa än i farmarligan… Passande nog är han just nu i Stockholm då New York Rangers inleder säsongen just där… Kanske blir han kvar i staden säsongen ut..?

Schenn till AHL – Sommarens trejd misslyckad?

Philadelphia Flyers skakade under sommaren om sitt lag ordentligt. En av ligans mest framgångsrika målskyttar i Jeff Carter bytes bort till Columbus och lagkapten Mike Richards skeppades i väg till Los Angels i utbyte mot bland andra unge lovande Brayden Scheen.

Medan Richards har en given plats som center i Kings andra kedja får löften Scheen inleda sin säsong i AHL. Scheen som inte imponerat nämnvärt under försäsongen har drabbats av en mindre axelskada och hans maxade rookie-kontrakt har en lönetaksträff på svidande $3,1 miljoner.

En summa Flyers gärna undviker ha inklämt under sitt tak.

Kvar efter den kontroversiella trejden av lagkapten Richards finns nu bara Wayne Simmonds – som av allt att döma placeras i lagets tredje länk – och ett val i draftens andra runda 2012…

Att redan nu påstå att sommarens trejd var misslyckad vågar jag inte – Scheen har framtiden för sig – men Flyers har historiskt sett gjort en del mindre begåvade affärer.

Kanske är det här ytterligare en av dem…

Sykora kvar i Devils

34 år gamla Petr Sykora tycks bli kvar i New Jersey Devils efter att ha imponerat under försäsongslägret. Tjecken som bjudits in på ett sk. try-out-kontrakt har fått spela tillsammans med landsmannen Patrick Elias och målskytten Zach Parise i de flesta träningsmatcherna.

Sykora har på sina fyra träningsmatcher gjort tre poäng (2+1) och delar förstaplatsen i den interna poängligan med bland annat Adam Larsson.

Enligt rykten förhandlar nu lagets GM Lou Lamoriello och Sykora om ett 1-årskontrakt värt strax under en miljon dollar.

Crosby fortfarande bäst
Väl ansedda sajten Tsn.ca har rankat NHLs 50 bästa spelare för säsongen. Sidney Crosby toppar fortfarande trots att han missade halva fjolårssäsongen och ännu inte lyckats ta sig tillbaka efter den ödesdigra hjärnskakningen i januari… Bröderna Sedin klämmer in sig på topp 5 och har sällskap av ytterligare fem svenskar totalt.

De finska färgerna försvaras i år enbart av Pekka Rinne…

Noterbart är också att tidigare storstjärnor som Marian Gaborik, Mike Green, Dany Heatley och Alexander Semin inte längre platsar…

Hela listan…

Shanhan ger Malone tummen upp

NHLs disiplinär Brendan Shanahan har gjort sig mycket populär sedan han börjat förklara och motivera varför spelare stängts av i illustrativa videoklipp…

Nu har han tagit det hela ett steg längre då han utförligt redogör varför Tampa Bays Ryan Malone INTE stängs av efter den tackling som träffade huvudet på Montreals Chris Campoli. Tacklingen gav Malone matchstraff och många väntade sig ett antal matchers avstängning…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Doughty vann över Lombardi

Så kom dom då äntligen överens – Los Angeles Kings (med GM Dean Lombardi i spetsen) och backtalangen Drew Doughty.

I en följetong som pågått hela sommaren enades parterna om ett åtta år långt kontrakt värt $7 miljoner/år (ca 45 miljoner kr/år).

Vinnaren är utan tvekan den 21-årige backen som fick lön för sin envishet och nu är lagets bäst betalda spelare… åtminstone ett par år framåt. Snittlönen är också den tredje högsta bland ligans backar – bara Shea Weber ($7,5 milj/år) och Brian Campbell ($7,14milj/år) kan stoltsera med ett fetare lönekuvert.

Dougthy är dessutom den enda försvarare under 25 år som har en årslön på över 4 miljoner och måste de kommande åren bevisa att han faktiskt är värd det. Kontraktet innehåller nämligen inget klausul där han själv får bestämma om och vart han kan trejdas.

Ta Brian Campbell som exempel. Under ett par år var han en av ligans mest hyllade backar – han bidrog både offensivt och defensivt i Buffalo Sabres och var en av de nyckelspelare som gjorde laget någorlunda framgångsrikt.

Han höll – likt Doughty – ut under säsongen 07/08 och vägrade spela för ett kontrakt som då fattiga Buffalo hade råd med. Han hamnade så småningom i Chicago där han skrev på ett mycket lukrativt och långt kontrakt.

En överenskommelse Chicago snart ångrade då hans poängproduktion och skadebenägenhet inte längre gjorde någon lycklig. Tack vare det chockhöjda lönegolvet ”tvingades” Florida tillslut överta det massiva kontraktet. I Panthers lär knappast Campbell vinna någon trofé…

Något som var mer troligt i nysatsande Buffalo där han – om han stannat – numera varit en hyllad veteran med en framträdande roll i det nya lagbygget.

Samma öde väntar Doughty om poängproduktionen och spelet inte hittar tillbaka till det han presterade säsongen 09/10. Då han som 20-åring nominerades till Ligans bäste back och gjorde 59 poäng.

Nåväl. Los Angeles har sin back under kontrakt och kan nu satsa framåt med ett lag som på pappret ser mycket intressant ut.

Ska förresten bli intressant att se vad backar med liknande poängproduktion får i lön framöver. Doughtys 99 poäng de senaste två säsonger ger honom en blygsam sjunde plats bland NHLs backar – distanserad av Duncan Keith och Lubomir Visnovsky…

1. Duncan Keith 114 p. (21+93) 164 matcher
2. Lubomir Visnovsky 113 p. (33+80) 154 matcher
3. Nicklas Lidström 111 p. (25+86) 164 matcher
4. Dan Boyle 108 p. (24+84) 152 matcher
5. Tobias Enström 101 p. (16+85) 154 matcher
6. Keith Yandle 100 p. (23+77) 164 matcher

Los Angeles flyger mest – Detroit flyttar österut?

Att lag i den utspridda Västra Konferansen under året samlar på sig rejäl med flygbonus har vant oss med. I år är det Los Angeles Kings som tar hem kategorin – Flest flygmil. Lagets reser 8 935 mil i år – 445 fler än andraplacerade Florida Panthers!

Anledningen till att just Panthers finns på en oväntat andra plast stavas förstås nylokaliserade Winnipeg Jets och deras udda divisionstillhörighet i Southeast division. Jets har fått betydligt fler ”Roadtrips” än divisionskonkurrenten Panthers och håller därför nere sina flygmil till blygsamma 7 180.

Resandet lär bli mer normalt nästkommande säsong då Winnipeg återfår en plats i Västra Konfenasen (nu har de fått behålla Atlanta Thrashers divisionsplacering).

Medan Florida kan vänta sig ett lugnare 2012 tycks Buffalo ha hamnat i onåd med schemamakarna…

Precis som förra året tvingas lagets spela match två dagar i följd flest av alla lag – hela 21 gånger kommande säsong. Jämför det med Colorado Avalanches 10 om förstår man att Sabres har ett rätt tufft spelschema i år. De flesta lag har runt 14 – 15 ”back-to-backs” under säsongen.

Vilka som flyger kortast?

Lagen i Atlantic Divsion tar tåget till varandra titt som tätt och New Jersey Devils har bland dem dragit vinstlotten med sina 4 600 mil.

Apropå Winnipeg och Konferansbyte så har det ju spekulerats i vilket lag som tar över Jets plast i den Östra Konferansen. Detroit, Columbus och Nashville är alla intresserade – främst av TV-skäl då matchtiderna i öst passar lagens fans bättre.

Columbus har dessutom sin närmaste rival i Pittburgh Penguins och skulle må bra av att få fylla arenan vid ”derbyn” ett par gånger per säsong.

Detroit Red Wings har dock – enligt ägaren Mike Ilitch – blivit lovade att få ta över Winnipegs plats i Öst säsongen 2012/2013.

-Gary Bettman (NHLS Kommisionär) lovade mig det. Vi hade till och med ett lunchmöte om det – och han hade allt sitt folk med sig. Han sa: ”Ja, jag lovade Mike att han ska till Öst nästa gång!
Så jag räknar med att flytta.

Dags för ”no-touch icing” nu?

Sedan Edmontons Taylor Fedun bröt lårbenet efter att knuffats/trippats in i sargen vid en icing-avblåsning har den långlivade debatten åter blossat upp.

I NHL har försvarade lag kunnat klara sig undan en icing-avblåsning om någon ur laget är först att röra pucken efter att den passerat förlängd mållinje. Det har lett till att spelare ofta jagar hårt ned mot sargen och i kamp om pucken inträffar då och då incidenter där exempelvis klubbor trasslar in sig in skridskorna med farliga fall som följd. Som tur är NHL relativt förskonad från vi dess tillfällen men det har hänt att spelare fått sina karriärer avslutade vid just sådan situationer.

Bland annat inträffade en olycka vid 1996-års slutspel där Washingtonforwarden Pat Peake skadade foten så allvarligt att han aldrig kunde komma tillbaka igen. Även kända spelare som Al MacInnis, Glen Wesley, Mark Tinordi, Marty Reasoner, Marco Sturm, Alexei Ponikarovsky och Kurtis Foster har drabbats – om än inte lika allvarligt som Peake.

NHL har bibehållit regeln bland annat för att den europeiska varianten där spelet blåses av direkt pucken passerar den förlängda mållinjen ger ett tempofattigt intryck.

Efter Feduns brutna lårben har återigen röster höjts – skribenter, spelare och andra intressenter – kräver att NHL omedelbart ändrar icingregeln.

Ett problem är att alla regeländring måste godkännas på något av de ”styrelsemöten” ligan håller under året. På mötena – där ägare och representanter från ligan medverkar – diskuteras de förslag som finns för att slutligen godkännas eller underkännas.

Om en ny icingregel inför lär linjedomarna vara betydligt mer frikostig i sin bedömning än vad deras europeiska motsvarighet oftast är.

Avstäningning för Edler?

Bestraffningarna duger tätt i Shanahans NHL. Minst nio spelare kommer missa säsongspremiären under veckan – näste man är kanske svensk?



Vancouvers Alexander Edler försökte i träningsmatchen mot Edmonton Oilers tackla unge stjärnan Taylor Hall. Tacklingen – som överraskande Hall – träffade dock huvudet och gav Edler två minuter på botbänken.

NHLs diciplinär Brendan Shanahan har haft noll tolerans mot den här typen av farligt spel och vi kan därför vänta oss någon form av bestraffning för Edler.

Till svenskens försvar kan sägas att Hall strax innan tacklingen kryper ihop något varvid tacklingen träffar oväntat högt – kanske en förmildrande omständighet?

Försäsongen + två matcher?
_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Viasat nära nytt NHL-avtal?

Att den svenska marknaden står utan TV-avtal inför den kommande NHL-säsongen är ni bekanta med.

Hur långt bort en överenskommelse är kan jag bara gissa men att de förhandlande parterna fortfarande har en del att samtala om bevisas inte minst av att SVT snor åt sig sändningsrätten för träningsmatchen mellan Frölunda och New York Rangers på fredag.

Matchen kommer visas i SVT Play med start kl. 19.00 och kommenteras av Claes Härenstam.

Hade Viasat eller för all del ESPN America legat i en finjusterande slutförhandling hade matchen säkerligen ingåt i det avtalet då Henrik Lundqvists återkomst i Scandinavium varit en fin kick-off på TV-säsongen.

Intressant nog har Viasat Norge redan klart med NHL kommande säsong. Nyheten presenters i oktober-numret av deras kundmagasin där man också konstaterar att det norska inslaget i New York Rangers – Mats Zuccarello – får slita hårt för att ta en plats.

Om det är en indikation på att också Viasats svenska avdelning snart kan stoltsera med NHL-rättigheter vet jag inte. Ett avtal för den svenska marknaden lär vara betydligt mycket dyrare och dessutom mer utsatt för konkurrens.

I och för sig har HockeySverige.se i dag meddelat att ESPN America inte längre deltar i förhandlingarna med AMI Partners and Medge Consulting (som sitter på rättigheterna) men jag har inte hittat någon bekräftelse på att så ska vara fallet.

Det mesta pekar alltså mot Viasat – även om ett avtal än så länge lyser med sin frånvaro.

Vill man redan nu vara säker på att få NHL hem i vardagsrummet under säsongen är det enda lagliga alternativet NHLs egen stream-tjänst – NHL GameCenter. En tjänst som beställs via NHL.com och kostar ca 1 100kr för en säsong.

Ni som redan har abonnemang på Viasat/ESPN America kan dock avvakta – dels för att ett avtal rimligtvis borda vara klar i tid för säsongspremiären den 6 oktober och dels för att en prenumeration på NHL Gamecenter ordnas på bara ett par minuter.

Troligtvis ror Viasat hem ett TV-avtal – antingen själva eller som förra året då man köpte delar av ESPN Americas paket.

Crosby följer laget till Vancouver

Pittsburgh Penguins superstjärna Sidney Crosby gör framsteg och verkar snart vara helt kvitt de efterhängsna symptomen han haft sedan han drabbades av hjärnskakning i början av januari.

Nu tror – eller hoppas – lagets coach Dan Bylsma att lagkapten Crosby kan följa med på den bortaturné som inleder lagets säsong.

Crosby har under veckan deltagit vid träningar men ännu inte ingått i de fullkontaktsövningar som gjorts.

Pittsbugh spelar sin första match natten mot den 7 oktober och möter då fjolårsfinalisterna Vancouver Canucks. Därefter följer matcher mot Calgary Flames och Edmonton Oilers innan laget vänder hem igen.

Även om den nu 24-årige Crosby följer med till nordvästra Kanada är det långt ifrån säkert att han spelar i någon av matcherna.

Scott Hartnell har gjort sitt i nya Philadelphia?

I Philadelphia har lagets yngre förmågor – Matt Read, Brayden Schenn och Sean Couturier – imponerat under försäsongen.

Rykten gör nu gällande att lagets General Manager försöker göra sig av med veteranen Scott Hartnell och hans $4,2 miljoner i lönetaksträff för att göra plats för ungdomliga trion.

Hartnell placeras i sin förra klubb Nashville Predators.

När vi ändå behandlar Philadelphia Flyers kan vi passa på att uppdatera er om att polisen i London, Ontario nu har lokaliserat den man som kastade in ett bananskal på isen då Flyers Wayne Simmonds skulle lägga en straff i träningsmatchen mot Detroit Red Wings.

I en intervju med LFpress.com säger mannen – Christopher Moorhouse – att han inte hade någon rasistisk tanke med banankastet utan att han bara vill se sitt Red Wings vinna matchen.

26-åringen är mycket ångerfull och ledsen över att tilltaget sårat och upprört så många människor.

Maxstraffet är böter på ca 13 000 kr.

Simmonds -som dagarna efter debaclet – själv hamnade i fokus efter att New York Rangers Sean Avery anklagat honom för att ha använt homofobiska uttryck mot honom under en träningsmatch slipper bestraffning då bevisningen inte är tillräcklig.

Nittymäki bloggar!

En av San Joses finländska burväktare – Antero Niittymäki – har en egen blogg på MTV3 (FInlands största TV-kanal).

Bloggen som startades redan för ett år sedan innehåller 19 inlägg och i det senaste berättar han om den höftoperation som tvingar honom till vila i ytterligare tre månader. Till de mer underhållande hör de där han listar NHLs bästa målvakter och vilka som är en burväktarens värsta fiender!

Kul och lite annorlunda läsning… Bloggen skrivs på finska så ett tips är att använda sig av exempel Google translate eller liknande. Såvida ni inte är bevarande i det finska språket förstås.

Nummer på hjälm

Ni med öga för detaljer kommer märka att spelarnas tröjnummer nu också kommer finnas på deras hjälmar. Enligt NHLs ska detta hjälpa domare och andra funktionärer att identifiera spelarna under matchen.

Om inte annat blir det nu lättare för spelarna att hitta igen sin hjälm vid stora slagsmål…

Smith tacklar Smith – avstängning väntar

Brendan Shanahan – NHLs disciplinär – har haft fullt upp under försäsongen. Den senaste att bli avstängd är Philadelphias Tom Sestito som får fyra matcher efter att ha tacklat New York Rangers Andre Deveaux bakifrån.

Nästa man att känna på Shanahans hårda nypor lär vara Detroits Brendan Smith vars tackling träffade huvudet på Chicagos Ben Smith då lagen spelade träningsmatch under natten.

Vad tror ni utslaget blir? 5 matcher då det är Brendan Smith första förseelse? 8 matcher..?

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Shanahan besluten att göra intryck

Åtta matchers avstängning är vad Columbus-backen James Wisniewski får för den tackling han delade ut på Cal Clutterbuck i träningsmatchen mot Minnesota… 8 + resterande del av försäsongen alltså.

I samma match tryckte Minnesotas Brad Staubitz till Cody Bass – bakifrån – och får därför se de tre inledande grundseriematcherna från sidan.

Brendan Shanahan har verkligen inlett sin karriär som disciplinär tufft och vill visa att NHL inte längre tolererar farligt spel.

Bra förstås – men det blir mycket intressant att se hur Shanny hanterar ett övertramp från en superstjärna som Alexander Ovechkin, Correy Perry eller för all del Sidney Crosby.

Tidigare har spelare av den kalibern ofta kommit mycket lindrigt undan.

Shanhan har nu stängt av fem spelare under försäsongen – samtliga (utom Boyes) under en lång tid.

Pierre-Luc Letourneau-Leblond – 1 match + resten av försäsongen (Boarding)
Jody Shelly – 5 matcher + 5 försäsongsmatcher (tackling bakifrån)
Brad Boyes – 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
James Wisniewski – 8 matcher + 2 försäsongsmatcher (tackling mot huvudet)
Brad Staubitz – 3 matcher + 3 försäsongsmatch (otillåten tackling)

Lägg därtill Matt Cookes övertramp häromdan och Flyers yngling Tom Sestito överkörning i nattens match mot New York Rangers. Räkna med liknande avstängningar där och vi börjar nog närma oss något slags avstängningsrekord snart…

Förra säsongen stängde NHL av spelare vid 36 tillfällen (försäsong och slutspel inräknat), 2009 – 29 avstängningar och 2008 – 33 avstängningar men inget av åren innehöll fler än tre under försäsongen.

Kanske når budskapet spelarna och vi slipper uppleva lika många när väl säsongen är i gång på riktigt. Samma frekvens under serien skulle bli en tragikomisk upplevelse.

Winter Classic

Igår offentlig gjorde NHL äntligen vilka lag som ska spela i vinterns utomhusmatch – Winter Classic. ”Nyheten” har varit ute ett bra tag då exempelvis baseboll arenan Citizens Bank Park redan bokats upp.

Arenan som till vardags är hemvist för Philadelphia Phillies kommer isbeläggas och vara värd för arrangemangen där Flyers får besök av rivalen New York Rangers. Matchen spelas tisdag den 2 januari – inte under nyårsdagen som traditionen hittills bjudit. Anledningen är att den 1 januari 2012 infaller på en måndag och NHL vill undvika konkurrens från ”Monday Night Football” – den amerikanska fotbollens motsvarighet till ”Hockey Night in Canada”.

Evenemanget presenterades gemensamt av de båda lagen där Rangers Brad Richards, Ryan Callahan och Marian Gaborik tillsammans med huvudcoachen John Tortorella var på plats i Philadelphia. Med sig hade de ett kamerateam från HBO som nu börjat filma inför den dokumentär som ska sändas i samband med matchen. Upplägget är mycket likt förra årest ”Road to Winter Classis” där vi då följde Wasington Capitals och Pittsburgh Penguins inifrån. Årets dokumentär lär bli minst lika intressant då starka karaktärer som Tortorella och Flyers lagkapten Chris Pronger kommer få en hel del utrymme.

Precis som sist blir det fyra delar där den första kommer sändas den 14 december i Nordamerika.

Senare under kvällen drabbade de båda lagen samman i en mycket händelserik träningsmatch. Att Flyers vann med 5-3 är i sammanhanget inte speciellt viktigt – mer intressant är då den fula tackling Philadelphias rookie Tom Sestito gjorde sig skyldigt till samt det uppblossade ordkriget mellan Sean Avery och Wayne Simmonds.

Simmonds som nyligen fick finna sig i att vara centralfigur i den rasist-skandal som utspelade sig i London, Ontario, anklagas nu av Avery för att ha använd nedlåtande homofobiska ord mot honom. Avery som inte kan vara säker på en plast i laget har under sommaren uttalat sitt stöd för samkönade äktenskap och är känd för att öppet stödja homosexuella spelare inom hockeyn.

NHL kommer undersöka anklagelserna men har inget av domarna på isen hört Simmonds ordval lär inte heller förseelsen bli bestraffad. Enligt en anonym linjeman förekommer ordval av den typ Simmonds anklagas ofta under matcher – vilket i praktiken innebär Philadelphiaforwarden kommer klara sig undan bestraffning.

Mycket kan sägas i stridens hetta men då även spelare i professionella ligor måste hålla sig någorlunda inom lagens ramar är Simmonds eventuella attack beklaglig och visar att det finns en macho-kultur som inte alltid är hälsosam.

Fucking fagott!… eller något liknande?

Smått och gott

Vi noterar att varken Owen Nolan eller Jonathan Cheechoo tycks få spela i NHL i år. Nolan som släpptes av Vancouver spelade förra säsongen i Europa medan Cheechoo harvade i AHL. Sedan ahn inte övertygat i St. Louis Blues får han nu göra en ny resa till hockeyns bakgård och Pretoria Rivermen. Kämpigt för den forne 56-målskytten.

I Vancouver – som tog in nio spelare på try-out-kontrakt – finns nu bara Anders Eriksson och Todd Fedoruk kvar. Eriksson som fick en extra chans då backkollegan Aron Rome skadade handen i en träningsmatch lär knappast spela till sig en ordinarie tröja.

New York Ranges Marc Staal har friskförklarats av läkaren men får ändå stanna hemma då laget flyger till Europa för fortsatt försäsongsmatchande under veckan (möter Frölunda på fredagkväll).

Staal som fick hjärnskakning efter att ha tacklats av sin bror Eric. Kanske är backen spelklar till säsongspremiären i Globen den 7 oktober – i sådan fall ansluter han laget då.

Scott Hartnell, Philadelphias yrväder, har tagits ur spel sedan hans hjärtfrekvens vägrat gå ned i periodpausen i matchen mot Detroit. 29-årigen övervakas nu av läkare och kommer inte delta vid försäsongslägret innan orsaken till problemet lokaliserats. En förhöjd hjärtfrekvens ledde för ett par år sedan till den 19-årige Alexei Cherepanov död. Ryssen som då spelade tillsammans med Jaromir Jagr avled i båset efter att ha avslutat ett byte tillsammans med den tjeckiske stjärnan.

I Montreal hoppas man att backstjärnan Andrei Markovs knäproblem ska vara över. Ryssen som bara spelade sju matcher förra säsongen har genomgått operationer och bör vara helt återställd. Canadiens General Manager Pierre Gauthier är inte helt övertyga och har kontrakterat Chris Campoli till ett 1-årskontrakt värt $1,75 miljoner.

Campoli avslutade förra säsongen i Chicago Blackhawks och gjorde sammanlagt 21 poäng under året.

David Perron är tillbaka i träning med St. Louis Blues.

Perron drabbades av en kraftig hjärnskakning den 4 november sedan han tacklats av San Joses Joe Thornton. Thornton fick två matchers avstängning – ynkligt om vi jämför med vad Brendan Shanahan delar ut. Avstängningen överklagades då Sharks menade att tacklingen inte var regelvidrig eller men mening att skada – bland andra lagkamraten Dan Boyle menade att Perron hade sig själv att skylla då han inte hade tillräcklig kontroll över händelseförloppet på isen.

Perron har börjat träna på is men har fortfarande rehabilitering kvar innan han är tillbaka i spel.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

400 miljoner? -Nej tack.

Enligt bland andra Nick Kypreos (skribent på sportsnet.ca) har Los Angeles Kings unga storback Drew Doughty via sin agent tackat nej till ett nio år långt avtal värt totalt $61,2 miljoner (nära 400 miljoner kronor).

Den genomsnittlig årslönen skulle ha blivit $6,8 miljoner och gjort honom till lagets högst betalda spelare -jämte Anze Kopitar.

Även om Kings General manager Dean Lombardi och Doughtys agenten Don Meehan gemensamt bestämt att inte uttala sig innan ett kontrakt är skrivit är det ingen hemlighet att den 21-åriga backen vill ha ett kontrakt på maximalt fem år.

Han skulle då bli free agent – och en eftertraktad sådan – redan vid 27 -års ålder….

Tidigare i sommar förhandlade Tampa Bays Steven Stamkos fram just ett sådant kontrakt.

Att Kings och Doughty så småningom kommer att enas behöver vi inte tvivla på – men förvänta er inte att backen deltar vid försäsongens första matcher…

En årslön på $6,8 miljoner skulle placera Doughty på 20:e plats i NHLs löneliga – mittemellan Zedno Chara och Pavel Daytsuk…

Marchand hänger löst?

En lika utdragen process har den mellan Boston Bruins och Brad Marchand varit.

De båda parterna har haft mycket svårt att enas – det trots att Marchand officiellt sagt att han vill stanna i laget.

Ytterforwarden gjorde 19 poäng under fjolårets slutspel och var en av de mer tongivande spelare på väg fram mot Stanley Cup-triumfen. Troligtvis vill 23-årige Marchand ha en årslön över på $3 miljoner dollar medan GM Peter Chiarelli antas tycka att dryga $2 räcker.

Det har ryktats att Boston kommer försöka trejda bort rättigheterna till yrvädret om ingen kontrakt är undertecknad vid försäsongens inledning – ett rykte som troligtvis inte kommer besannas.

Toews och Toews i Blackhawks

Chicago Blackhawks har gjort omklädningsrummet lite mer familjärt för sin lagkapten Jonathan Toews.

I en bytesaffär med New York Islander tillskansade man sig nämligen den yngre brodern Toews – David Toews.

Den 21 år gamla David Toews draftades 2008 men har ännu inte spelat i NHL. Istället har han spelat på juniornivå – senast i Brandon Wheat Kings där han förra säsongen gjorde 48 poäng på 60 matcher.

David Toews inleder med stor sannolikhet i farmarlaget.

Vancouver vill att Canucks betalar skadegörelse

Efterdyningarna av det upplopp som följde i Vancouver efter den smärtsamma förlusten i Staney Cup-finalen tycks aldrig ebba ut.

För ett par dagar sedan uttalade sig stadens stadsfullmäktige mycket kritiskt mot NHL och ifrågasatte organisationen för att de saknade handlingsplan för situationer likt den i Vancouver. Inte heller hade ligan bistått med hjälp och stöd under och efter det våldsamma kravallerna – vilket på sikt hotade dess varumärke fortsatte man.

Ett märkligt uttalande då NHL knappast kan lastas för hur polis och övriga intressenter i staden hanterar stora folkmängder. Till sammanhanget hör att liknande upplopp inträffade då laget förlorade finalen 1994. Så de överdrivna reaktionerna kom knappast som någon överraskning.

Nu har stadens borgmästare Vancouver Gregor Robertson meddelat att man ska inleda en diskussion med Cancuks i syfte att få laget att bidra ekonomiskt till den uppröjningsarbete som krävts.

Den kritik som riktas mot förslaget menar att staden istället för att försöka lägga skuld på andra borde självkritiskt granska de evenemang – storbildskärm på torget, parader och annat – man anordnade.

Det var vid dessa stor folksamlingar upploppet eskalerade.

En debatt som vi i Sverige kan känna igen från de som föregick huruvida polisens tjänster ska vara gratis vid idrottsevenemang. Skillnaden i det här fallet är att våldsamheterna inledes i staden där stora massor samlats vid TV-skärmar och uteserveringar som satts upp/godkänts av stadsledningen.

Backes ny kapten i Blues

27-årige David Backes har utsetts till ny lagkapten i St. Louis Blues. Ett logiskt val då forwarden -förutom att vara en av lagets bästa spelare – också varit organisationen trogen karriären igenom.

Och förutom att vara produktiv spelar han dessutom med hjärta och har förmågan att lyfta laget genom annat än god poängproduktion.

I samband med utnämningen utsågs Barrett Jackman, Jamie Langenbrunner, Andy McDonald and Alex Steen till assisterande kaptener.

Kaptensplatsen i Blues har varit vakant sedan Eric Brewer trejdades till Tampa Bay i slutet av förra säsongen.

NHL Fantasy Leauge

Nu har vi sparkat igång höstens NHL fantasy Leauge!

För mer info och intresseanmälan – Klicka här!

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Svart i rutan?

De senaste säsongerna har NHL-sändningar visats på både ESPN America (ingår i Canal Digitals utbud) och Viasat Hockey.

Nu verkar det dock som det pågår en budstrid av något slag då Viasat i dagarna motvilligt medgett att de inte har TV-rättigheterna för årets säsong.

Anledningen är att NHL nyligen sålt de europeiska TV-rättigheterna till AMI/Medge – som i sin tur ska förhandla fram avtal med enskilda länder/regioner.

Enligt AMI pågår förhandlingar med Viasat, ESPN America och andra intressenter (Eurosport?) och vi vet alltså inte ännu vilken/vilka kanaler som under vintern visar NHL.

Ett mindre problem för de abonnenter som har tillgång till både Canal Digital och Viasats kanalpaket men onödigt dramatiskt för kunder knutna till en enskild leverantör.

Viasat har nyligen plockat bort NHL från sin hemsida men har marknadsfört sig som Sverigens ledande NHL-kanal långt efter att rättigheterna gick ut den 4 juli. På Telia och Com Hems webbsidor finns dock felaktig information om att Viasat och ESPN America under vinter fortsätter sända NHL kvar.

Givetvis följer bloggen händelseutvecklingen…

De tio bäst förvärven

Kevin Allen – högt aktad NHL skribent på USA TODAY har listat de tio spelare som kommer påverka sina nya lag mest.

1. Ilya Bryzgalov (Philadelphia): För första gången på över ett decennium har Philadelphia nu en målvakt som kan vinna matcher på egen hand. Förra säsongen höll aldrig laget nollan medan Bryzgalov noterades för sju.

2. Mike Richards (Los Angeles): Richards passar perfekt in i Kings forwardsuppsättning där hans två-vägskvaliteer saknades förra säsongen.

3. Roman Hamrlik (Washington): Hamrlik kan bli den som stabiliserar upp lagets darriga försvar och är dessutom en uthållig och smart back.

4. Jeff Carter (Columbus): Äntligen för Rick Nash en klass-center bredvid sig.

5. Brent Burns (San Jose): Burns är en stork och stark försvarare som också bidrar offensivt. En sådan har Sharks saknat sedan Rob Blake la av 2010.

6. Brad Richards (New York Rangers)

7. Robyn Regehr (Buffalo)

8. Erik Cole (Montreal)

9. John-Michael Liles (Toronto)

10. Brian Campbell (Florida)

En orgie i Daniel Sedin

För er som är renodlade fanatiker av Daniel Sedin och Vancouver Canucks har lokalblaskan Vancouver Sun publicerat en matnyttig artikelserie. I den går skribenten Daniel Wagner igenom alla 41 målen Daniel gjorde under grundserien – givetvis med tillhörande videoklipp.

Alla 41 målen under 2010/2011 – Daniel Sedin – Vancouver Sun

Mueller och Horton symptonmfria

I skuggan av Sidney Crosbys hjärnskakningsproblem har både Peter Mueller (Colorado) och Nathan Horton (Boston) friskförklarats och kommer – om allt går enligt planerna – vara spelklara till säsongspremiären.

Mueller, 22, fick sin hjärnskakning då en klubba träffade honom i huvudet under en träningsmatch mot Los Angeles förra året. Han upplevde under vintern bland annat depressioner och andra symptom starkt förknippade med hjärntrauman.

Bostons Nathan Horton tacklades våldsamt av Aron Romes under match 3 i Stanley Cup-finalen. Vancouver-backens axel träffade huvudet på den intet ont anande Horton och bedömdes och gav Rome matchstraff och fyra matchers avstängning.

Ales Kotalik sista dans?

Buffalo Sabres ligger ungefär tre miljoner dollar över lönetaket och behöver göra sig av med spelare. Det har spekulerats i att lagets General Manager Darcy Regier försöker göra sig av med Brad Boyes. 29-åringen anslöt förra säsongen men kunde inte leva upp till den förväntade poängproduktionen. Men Boyes lär dock få en ny chans i år då nyanlända Ales Kotaliks – vars löneträff passande nog är $3 miljoner – inte väntas spela till sig en plats under träningslägret.
Tjecken platsade inte i Calagry förra året och spenderade stora delar av säsongen farmarlaget.

Ett liknade öde kan alltså Kotalik gå till mötes i sin nygamla klubb.

Tjeckens räddning är förstås om Buffalo lyckas genomföra en trejd av exempelvis Jochen Hect – som de senaste året tappat mycket av sin offensiva kraft. Sannolikt kommer Sabres – i ett sådant scenario – tvingas överta spelare med liknande årslön vilket i sin tur knappast underlättar Kotaliks situation.

Den överbetalde Kotalik anslöt – tillsammans med den eftertraktade backen Robyn Regher – klubben under sommaren. Paketlösningen passade Calgary Flames som hade behov att göra sig av med en del lönekostnader.

Den 32-årige tjecken är på sitt kontrakts sista år och – utan att spekulera alltför vidlyftigt – kan ha gjort sitt i NHL.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Fetisov säljer ut ryska landslaget

Att Ryssland och korruption har gått i hand i hand vid ett flertal tillfällen finns det bevis för – fråga bara Ingvar Kamprad.

Nu rapporterar Slava Malamud – Nordamerika-korrespondent på ryska sportsajten Sport-Express – att Slava Fetisov låter spelaragenter köpa sina klienter plats i det ryska landslaget.

Fetisov som under sin karriär vunnit allt som går att vinna är numera rysk parlamentariker, President i HC CSKA Moskva, ledamot i ryska hockeyligans (KHL) styrelse samt sitter på en av stolarna i den internationella anti-dopnings kommittén (WADA). Han var dessutom rysk idrottsminister mellan åren 2002 – 2008.

Hur vanligt det är att upplåta landslagsplatser nämner inte Malamud i sitt twitterinlägg men att det förekommit vid flera tillfällen får vi anta.

Ryssland satsar hårt mot hemma-OS i Sotchi 2014 och vad den ryske förbundskaptenen Zinetula Bilyaletdinov tycker om Fetisovs upplägg vet vi inte. Men det underlättare knappast hans redan svåra jobb.

Kane och Kesler avstår försäsongen

Chicagos något falnande storstjärna Patrick Kane är fortfarande bandagerad efter sin handledsoperation i sommar. I en intervju med radiostationen FAN590 avslöjade han att han inte kommer kunna delta i lagets träningsläger i september utan hoppas istället vara spelklar lagom till seriepremiären den 7 oktober.

Kane gjorde trots en skadedrabbad säsong 73 poäng (27+46) i fjol.

Vancouvers slutspelshjälte Ryan Kesler har under sensommaren reparerat sin tilltygade höft. Även han siktar på comeback lagom till säsongsinledningen.

Huruvida de båda spelarna medvetet väntat med att lägga sig på operationsbordet låter jag vara osagt… konstaterar dock att försäsongsträning sällan stått högt i kurs hos etablerade spelare.

Selänne kvar i Kalifornien

Anaheim får vänta ytterligare några veckor Teemu Selänne och hans beslut om eventuell fortsättning. Den skjutglade finnen slutade förra säsongen två i lagets interna poängliga med fina 80 poäng (31+49) och var dessutom väldigt framgångsrik i numerärt överläge.

Den nu 41-årige Selänne har under sommaren rehabiliterat sitt skadade knä och funderat på om han ska ge NHL en sista säsong. Ett slutgiltigt besked väntas komma någongång i september.

Redan nu finns dock tecken på att Anaheium kan räkna in den blivande legenden i sin trupp.

Hela familjen Selänne återvänder nämligen till Kalifornien nästa vecka då deras barn inleder sitt läsår.

Teemu kommer då träffa representanter för laget och genomföra ett ental ispass. Faller dessa väl ut är 1-års kontraktet en ren formalitet.

Skådespelartalanger i Philadelphia

Philadelphias långtidsskadade forward Ian Lapierre har så smått börjat förbereda sig för livet efter hockeyn.

Häromveckan deltog han vid inspelningen till filmen ”This is forty” där han tillsammans med lagkamraterna Scott Hartnell, Matt Carle och James van Riemsdyk spelade hockeyspelare som efter en match samlas på en bar…

Vad som utspelas på baren är ännu höjt i dunkel men – enligt initierade källor – händer där något med ”Lappys” löständer.

Filmen väntas ha premiär nästa år och vi ser förstås framemot att se hur spelarnas skådespelartalanger står sig. Scott Hartnell har då och då anklagats för att ta till teatraliska övningar under matcherna och är kanske den som klara sig böst i Hollywood.

Matt Cooke tacksam för ny chans

Pittsburghs Matt Cooke var rubrikernas man förra säsongen. Hans hårdföra och regelvidriga spelstil väckte debatt och fick honom avstängd två gånger (21 matcher totalt).

Efter den andra avstängningen – en tackling mot huvudet på New York Rangers Ryan McDonagh – var Cooke mycket ångerfull och fast besluten att ändra sitt sätt att spela hockey.

Under vintern genomgick också hans fru fyra omfattande operationer efter att en propp i ena njuren infekterat både lungor och diafragman.

Något som inte bara påverkade Cooke känslomässigt utan även förändrade familjens livsituation.

I en intervju med Pittsburgh Tribune-Review säger den 33-årige Matt Cooke att Michelles – Fru Cooke – återhämtning fungerat som en inspirationskälla och gett honom ett nytt perspektiv till hockeyn.

Det har hjälpt honom att förändra sin attityd och sitt sätt att spela hockey något som ska garantera coach Dan Bylsma att inga fler avstängningar kommer drabba laget.

Ny frilla på Stamkos

Ska vi tro på Chris Johnston – skribent på The Canadian Press – kommer den vanligtvis välansade Steven Stamkos stoltsera med ett betydligt yvigare hårsval i höst…

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Att hälsa hösten välkommen redan i början av augusti är kanske lite väl magstarkt. Men den senaste tidens regn och rusk liknar mer oktoberväder än något annat.

Och det gör mig inget alls.

För mig har hösten alltid varit förknippad med en känsla av pånyttfödelse och nya oanade möjligheter. I hockeyns värld tar det sig uttryck i att ens favoritlag (som i regel inte vunnit någon trofé den senaste säsongen) får en ny chans att (miss)lyckas. De värvningar som gjorts eller för all del – inte blivit av – ska inför lagledning och fans bevisa sig och ge laget det där sista lilla lyftet som behövs för att vara riktigt slagkraftigt.

Under hösten – fram till pucken släpps premiäromgången – kan jag och hockeyfans landet runt fortfarande vara ärligt övertygande om att den här säsongen blir annorlunda och framgångsrik!

Ett par veckor in i november brukar nämligen den där obehagliga känslan av tvivel återigen ha smugits sig in.

Jag har tagit en rejält lång sommar-semester från allt vad bloggande heter och inte delat med mig av de tankar jag haft runt sommarens händelser i NHL.

I detta och de två följande inläggen som publiceras under veckan gör jag därför en enklare sammanfattning – inte på något vis en komplett uppdatering – av vad som skett hittills.

Givetvis ur min egen synvinkel…

Ljus framtid i Boston

NHLsäsongen 2010/211 avslutades med en rafflande finalserie där Boston Bruins som bekant drog det längsta strået i den sjunde matchen. Värdiga mästare mycket tack vare målvakten Tim Thomas hans fantastiska säsong.

Ni minnesgoda kommer säker ihåg ryktena om att Boston försökte bli av med den högavlönade målvakten förra sommaren. Att Philadelphia Flyers var ett av de lag som enligt hörsägen var mycket nära att överta Thomas $5 miljonerskontrakt ter sig så här i backspegeln lustigt. Flyers som under slutspelet inte hade förtroende för någon av sina tre ”budgetmålvakter” – något som med ytterligare omständigheter kostade dem både avancemang och i förlängningen också dess lagkapten.

Boston Bruins med General Manager Peter Chiarelli i spetsen ska nog tacka högre makter för att den då 35-årige målvakten ansågs vara för dyr.

Chiarelli är annars en GM att räkna med. Jämför vi hur Boston är rustade inför säsongen med den situation fjolårsmästarna Chicago var i efter sin triumf förstår vi snabbt att Bruins nog blir att räkna med i år också.

Medan Blackhawks efter att ha höjt bucklan var tvungna att göra sig av med flera nyckelspelare då lönetaket sedan länge överskridits med Patrik Kane, Jonathan Toews och Ducan Keiths nya kontrakt är Boston i en väldigt trivsam sits.

Laget har i stort sett haft ekonomiskt fria händer och valt att förlänga med de spelare man så önskat. Kärnan i laget är intakt och man kostade till och med på sig lyxen att släppa den i slutspelet underpresterande Tomas Kaberle. Det gör att man i skrivande stund har ett nära nog spelklart lag och dessutom över $7 miljoner dollar upp till lönetaket.

Då har jag räknat in Marc Savards ca $4 miljoner – ett kontrakt som med säkerhet kommer placeras på LTIR (långtids-skadelistan) och därmed inte räknas in i lagets lönebudget.

Räkna dock inte med att hjärnskakningsdrabbade Savard officiellt lägger skridskorna på hyllan – i det scenariot får han nämligen inte ut de återstående $21 miljonerna han skrivit kontrakt på.

GM Chiarelli har de senaste åren värvat och behållit rätt spelare – nu återstår att se om han kan göra Boston till en dynasti och plocka hem fler mästerskap de kommande åren! Senast någon lyckades med det var under slutet av nittiotalet då Detroit – utan att behöva ta hänsyn till ett begränsande lönetak – firade stora triumfer.

Frågetecken i Vancouver

Det medan svensklaget Vancouver får ta nya tag.

Finalförlusten svider givetvis och sättet man förlorade på väcker en del frågor:

Målvakten Roberto Luongo var en fantom i de flesta hemmamatcherna och ett skakande asplöv på bortais.
Inför förra säsongen befriade man honom från lagkaptens-ansvaret och hoppades att den lättade bördan skulle få Montreal-födde Luongo att prestera bättre.
Luongo var under säsongen en av NHLs främsta burväktare men de svackor han hade under grundserien följdes upp av en mycket kritiserad slutspelsinats.

Kan han få ordning på sitt psyke och bli en erkänd vinnarmålvakt?

Hans kontrakt sträcker sig till 2022 och vill det sig illa kan han bli NHLs mest högavlönade andemålvakt snart.

Bröderna Sedin hade inte heller något lätt resa. De begränsades av tätt och taktiskt spelande motståndare och hade mycket svårt att leverera då det gällde som mest.

Bröderna har aldrig låtit sig nedslås av bakslag och lär vara med i toppen av poängligan även i år men för att bli riktigt erkända behöver de lyckas i slutspelssammanhang.

Det är ungefär som att en alpin skidåkare måste vinna i störtlopp innan de börjar räknas till de riktigt stora namnen…

De senaste säsongerna har många lag utsett sin mest talangfulla och produktiva spelare till kapten. Ett drag som ger massmedia och fans i princip obegränsad tillgång till stjärnglansen och säker stärker lagets image och säljer en hel del souvenirer…

Men det är oerhört svårt att vara en förebild och ledare i motgång. Trillar inte de förväntande målen eller assisten in krymper självförtroendet inte bara för den hårt ansatte lagkaptenen utan för hela laget.

En lagkapten som å andra sidan inte har som främsta uppgift att producera poäng i toppkedjan utan istället anses lyckad om han stänger ned motståndarnas stjärna, täcker en del skott och dessutom får in ett par fina tacklingar under en match har givetvis en mer tacksam uppgift i det tajt spelade slutspelet.

Är Henrik Sedin rätt man att leda Canucks även i framtiden?

Argumentationen ovan gäller i högsta grad andra lagkaptener med samma problematik. Tänker först och främst på Alexader Ovechkin och hans underpresterande Capitals…

Lagbygget Vancouver står emellertid starkt och den ende som kommer saknas är är backen Christian Ehrhoff. Hans lönekrav var alltför vidlyftiga och vi hittar honom numera i storsatsande Buffalo Sabres. Ingen större förlust egentligen då laget har gott om speldugliga backar. Tyskens -13 var förresten sämst i hela slutspelet…

I övrigt är laget till stora delar intakt vilket bådar gott inför säsongen 2011/2012.

Dominanta även i år

Jag blir inte förvånad om de både Boston och Vancouver dominerar respektive konferansen även i år – men för Canucks del räcker det knappast för att blidka de framgångstörstande och laglösa medborgarna i Vancouver…

Båda bröderna Sedin har för övrigt chansen att bli Canucks bästa poängplockare genom tiderna kommande säsong – Henrik har ”bara” 90 poäng upp till förstaplacerade Markus Näslunds 756 (346+410) medan Daniel har ytterligare 15 att ta in.
_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Vilken kalldusch Boston åkte på i den första matchen i Stanley Cup-finalen. 0-1 med 19 sekunder kvar – men visst tycktes hela laget åka och vänta på sudden i back-chekingen?

Nåväl… Det känns alltid lite lustigt att bänka sig framför teven och se hockey då almanackan visar den 1 juni – hockey är ju en vintersport och jag har genom åren fått ge mig på ett antal fruktlösa försök att förklara för mina nära och kära varför den bästa hockeyn spelas på försommaren.

Stanley Cup-finalen är säsongens höjdpunkt även om hockeyintresset hos den stora allmänheten sjunker i takt med att olika favoritlag slås ut….

Matchserien inledes med högt tempo och en hel del fysiskt spel, tyvärr blev det för många numerär överlagen tycker jag. Domarna var väl petiga i vissa situationer.

Vancouver har förstås koppla greppet efter segern men Boston har goda chanser att ta hem match två med tanke på hur jämt matchade lagen verkar vara för tillfället.

Roberto Luongo höll sin tredje nolla i slutspelet – samtliga i öppningsmatchen av en serie.

*******************************

Vancouvers Alex Burrows klara sig undan avstängning efter att ha bitit Bostons Patrice Bergeron i ett slagsmål under den första perioden.

NHLs disciplinära kommitté bedömer att ”tilltugget” var utan uppsåt. Bergeon fick enligt egen utsago bitmärken i fingret efter att Burrows bitit tag i handsken…

Känslan – när man ser videoklippet ovan – är att Burrows vet precis vad han gör…

*******************************

Sidney Crosby har fått klartecken att börja träna som vanligt igen.

Efter att ha undersökts av läkaren har nu Pittsburghs superstjärna fått klartecken att träna på egen hand i två till tre veckor. GM Ray Shero är ”försiktigt optimistisk” att Crosby kan delta fullt ut i den försäsongsträning som inleds under sensommaren.

Crosby har inte spelat hockey sedan början av januari då han råkade ut för två hjärnskakningar på kort tid.

*******************************

Enligt kanadensisk media kommer inte Dallas Stars – med en mycket osäker ägarbild – erbjuda Brad Richards någon kontraktsförlängning innan den 1 juli.

31-årige Richards blir förmodligen sommarens mest eftertraktade Free Agent och har tidigare kopplats samman med bland annat New York Rangers, Los Angeles Kings och Toronto Maple Leafs.

Tidigare uppgifter har gjort gällande att centern inte är intresserad att gå till Toronto som kämpat med att få ett slagkraftig lag under flera säsonger. Favoriter till hans namn teckning är istället New York Rangers.

Dallas Stars nuvarande ägare Tom Hicks väntas slutföra försäjningen av laget senare i sommar…

*******************************

Winnipeg fått ett NHL-lag! Det är ekonomiskt krisande Atlanta Thrashers som omlokaliseras och byter namn till..?

Ja, det är just det som är den stora frågan nu!

Tidigare huserade Jets i staden men tvingades till Phoenix då dåvarande ägare inte längre kunde finansera organisationen. På senare år har man fått nöja sig med AHL-laget Manitoba Moose – mest känt i Sverige tack vare målvakten Johan Hedbergs succé i början av 2000-talet.

Då han lyftes upp till NHL och Pittsburgh fick han smeknamnet Moose – ett namn som sedan dess hänger kvar.

Enligt lokala undersökningar vill de flesta i staden att legendariska Jets återkommer men vilket namn de nya ägarna bestämt avslöjas inte förrän det sålts 13.000 säsongsbiljetter!

Ett annorlunda sätt att locka folk till biljettkassan kan man lugnt säga.

Hittills, ungefär ett dygn efter det officiella beskedet, har det sålts strax över 4.000….

_________________________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Ett märkligt – om än ”typiskt” sudden death-mål – avgjorde match 5 och därmed hela semifinalserien mellan Vancouver Canucks och San Jose Sharks.

Vancouvers segersiffror skrevs till 3-2 efter dubbla övertider.

Matchen dominerades annars av Sharks som spelade disciplinerat och med den desperation ett lag som riskerar åka ut måste göra.

Man var överlägsen då det gällde antal skott, tacklingarna och tekningarna och saknade egentligen bara förmågan att avgöra.

Det eller Henrik Sedin.

Jag har varit kritisk till Sedinarnas prestation tidigare under slutspelet men Henrik har visat sin potential under semifinal – även om de flesta av hans poäng (7 av 12) kommit med en man mer på banan.

Bröderna har med finess och styrka jobbat fram Canucks till final och bevisat att man utgör ett livsfarligt vapen om man får den minsta decimetern is att jobba på. Både Nashville och Chicago var mer framgångsrika på att begränsa deras rörelseutrymme men straffades då av den superheta Ryan Kesler.

Sharks lyckades hålla just Kesler närapå poänglös (1+2) de fem matcherna – kanske var det en taktiskt felprioritering…

Tycker ändå det är viktigt att lyfta fram den arbetsmoral och förmåga att vara inblandad i spelet som Ryan Kesler besitter. Trots en frustrerande poängtorka levererar han ändå tacklingar (14 i serien) och täcker skott (10) på ett föredömligt sätt.

San Jose gör trots allt ett mycket bra slutspel där framförallt Joe Thornton utvecklats till en mer arbetsför och klokt spelande stjärna – även om han behöver sluta filma till sig fördelar. En utveckling som bådar gott inför framtida säsonger då återväxten i Sharks är god.

Lagkapten Thornton genomförde match 5 med en axel ur led men vräkte ändå iväg sju skott och lyckades vinna över 55 procent av de tekningar han tog.

Beröm får vi också ge till Douglas Murray som trots några misstag gjort en solitt slutspel och dominerat med sina fina tacklingar.

Danny Heatley? Någon som sett till honom de senaste matcherna?

Vancouver Canucks är nu klara för Stanley Cup-final, sin första sedan 1994, och den tredje totalt. Tidigare han man förlorat i raka matcher mot New York Islanders (1982) och som favoriter mot New York Rangers 1994 (3-4 i matcher).

Oavsett om man får möta Boston eller Tampa får man finna sig i att vara favorit även i år.

Kevin Bieksas underliga mål i detalj…

Breaking sports news video. MLB, NFL, NBA, NHL highlights and more.

**********************

I Detroit har man som bäst gått och väntat på besked om Niklas Lidström tänker fortsätta spela ytterligare en säsong. Istället meddelar nu klubben att en annan veteran, Brian Rafalski lägger skridskorna på hyllan.

Den nu 37-årige Rafalski har gjort elva säsonger i NHL – de fyra senaste i Detroit.

Den amerikanske backens väg till världens bästa liga var brokig och tvingade ut honom på en lång Europa-sejour där han tillsammans med Brynäs fick känna på spel i Elitserien, Allsvenskan och Kvalserien.

I NHL har han sedan regelförändringarna genomfördes 2005 varit en av de bättre poängproducenterna och kommer lämna ett stort tomrum efter sig i Detroit.

Årets säsong har varit skadedrabbad och backen spelade bara 63 matcher – de 48 poängen (4+44) han mäktade med innebär att hans sist säsong också blev den mest framgångsrika sett till poäng/match (0,76).

Vem som tar Rafalski plats återstår att se – bland årets free agents finns exempelvis Kevin Bieksa, Christian Ehrhoff, James Wisniewski och Eric Brewer – men GM Ken Holland väntas hålla hårt i slantarna.

**********************

Även Doug Weigt, 40, ger upp hockey-karriären.

Inte så överraskande med tanke på att veteranen bara spelat 18 matcher för New York Islanders den här säsongen och för länge sedan passerat sitt bäst-före datum…

Weight har tillbringat de tre senaste säsongerna på Long Island där hans poängmässiga facit varit skralt (63 poäng på 107 matcher). Han har istället iklätt sig rollen som erfaren lagkapten och guidat lagets unga spelare mot en förhoppningsvis ljus framtid.

Karriärens höjdpunkt är Stanley Cup-triumfen med Carolina Hurricanes 2006.

**********************

I Montreal Gazette har NHLs vice kommissionär Bill Daley spekulerat i att lönetaket höjs med $4 miljoner (ca 25 miljoner kronor) nästa säsong.

Det beroende på att ligans totala vinst beräknas till över $3 miljarder (19 miljarder kronor) i år vilket är en ökning med ca 7 procent jämfört med förra säsongen…

Lönetaket väntas hamna runt på $63,5 miljoner – en mycket välkommen nyhet för klubbar som Philadelphia, Calgary, Pittsburgh mf.l. som alla har minimalt med rörelseutrymme inför nästa säsong.

New York Post har samtidigt indikerat att lönetaket bara höjs till $62,2 miljoner…

**********************

NHL12 blir säkert ett helt fanatiskt spel – målvakterna kommer ju till och med kunna kasta handskarna!

Men snälla EASports… ordna ett fungerande turneringsläge så man kan utmana polarna hemma nångång!

**********************

Kommer inom någon vecka börja fokuser mer på rykten och övergångar inför draften och free agent-marknadens öppnande den 1 juli.

En liten aptitretare för er som vill fundera ut hur just ert favoritlag ska agera under sommaren…

Samtliga Free Agents säsongen 2011/2012:

Centrar
Namn	Lag	Ålder	Lön 2010/11
Brad Richards	Dallas Stars	30	$7,800,000
Michael Nylander	Washington Capitals	37	$4,875,000
Tim Connolly	Buffalo Sabres	29	$4,500,000
Jason Arnott	Washington Capitals	35	$4,500,000
Michal Handzus	Los Angeles Kings	33	$4,000,000
Tomas Fleischmann	Colorado Avalanche	26	$2,600,000
Todd White	New York Rangers	35	$2,375,000
Vaclav Prospal	New York Rangers	35	$2,100,000
Brooks Laich	Washington Capitals	27	$2,067,000
Chad LaRose	Carolina Hurricanes	28	$1,700,000
Chris Higgins	Vancouver Canucks	27	$1,600,000
Kris Draper	Detroit Red Wings	39	$1,583,000
Rob Niedermayer	Buffalo Sabres	35	$1,250,000
Mike Modano	Detroit Red Wings	40	$1,250,000
John Madden	Minnesota Wild	37	$1,250,000
Tomas Kopecky	Chicago Blackhawks	28	$1,200,000
Marty Reasoner	Florida Panthers	33	$1,150,000
Todd Marchant	Anaheim Ducks	36	$1,125,000
Vernon Fiddler	Phoenix Coyotes	30	$1,100,000
Petr Prucha	Phoenix Coyotes	27	$1,100,000
Patrick Rissmiller	Florida Panthers	31	$1,000,000
Brian Sutherby	Dallas Stars	28	$812,000
Marcel Goc	Nashville Predators	26	$775,000
Scott Nichol	San Jose Sharks	35	$760,000
Jerred Smithson	Nashville Predators	31	$738,000
Ryan Carter	Florida Panthers	26	$625,000
Andrew Murray	Columbus Blue Jackets	28	$625,000
Ryan Shannon	Ottawa Senators	27	$625,000
Jamie Lundmark	Nashville Predators	29	$600,000
Zenon Konopka	New York Islanders	29	$600,000
Jason Krog	Atlanta Thrashers	34	$550,000
Rick Rypien	Vancouver Canucks	26	$550,000
Cody McCormick	Buffalo Sabres	27	$500,000
Alexandre Giroux	Edmonton Oilers	29	$500,000
Andrew Ebbett	Phoenix Coyotes	27	$500,000
Ryan Craig	Pittsburgh Penguins	28	$500,000
Vänsterforwards
Namn	Lag	Ålder	Lön 2010/11
Simon Gagne	Tampa Bay Lightning	30	$5,250,000
Cory Stillman	Carolina Hurricanes	36	$3,533,000
Marco Sturm	Washington Capitals	31	$3,500,000
Alexei Ponikarovsky	Los Angeles Kings	30	$3,200,000
Alexander Frolov	New York Rangers	28	$3,000,000
Erik Cole	Carolina Hurricanes	31	$2,900,000
Sergei Samsonov	Florida Panthers	31	$2,533,000
Antti Miettinen	Minnesota Wild	29	$2,333,000
Andrew Brunette	Minnesota Wild	36	$2,333,000
Ethan Moreau	Columbus Blue Jackets	34	$2,000,000
Nikolai Zherdev	Philadelphia Flyers	25	$2,000,000
Jussi Jokinen	Carolina Hurricanes	27	$1,700,000
Alex Tanguay	Calgary Flames	30	$1,700,000
Donald Brashear	Atlanta Thrashers	38	$1,400,000
Pascal Dupuis	Pittsburgh Penguins	31	$1,400,000
Jarkko Ruutu	Anaheim Ducks	34	$1,300,000
Aaron Voros	Toronto Maple Leafs	28	$1,000,000
Ryan Jones	Edmonton Oilers	26	$975,000
Ben Eager	San Jose Sharks	26	$965,000
Ville Leino	Philadelphia Flyers	26	$800,000
Darcy Hordichuk	Vancouver Canucks	29	$775,000
Brad Winchester	Anaheim Ducks	29	$700,000
Eric Boulton	Atlanta Thrashers	33	$650,000
Drew Miller	Detroit Red Wings	26	$650,000
Jon Sim	New York Islanders	32	$650,000
Tanner Glass	Vancouver Canucks	26	$625,000
David Koci	Colorado Avalanche	29	$575,000
Jeff Taffe	Chicago Blackhawks	29	$550,000
Chris Durno	Tampa Bay Lightning	29	$550,000
Steve MacIntyre	Edmonton Oilers	29	$500,000
Mathieu Darche	Montreal Canadiens	33	$500,000
Jeff Tambellini	Vancouver Canucks	26	$500,000
Sean Bergenheim	Tampa Bay Lightning	26	$700,000
Högerforwards
Namn	Lag	Ålder	Lön 2010/11
Alexei Kovalev	Pittsburgh Penguins	37	$5,000,000
Teemu Selanne	Anaheim Ducks	40	$4,500,000
Michael Ryder	Boston Bruins	30	$4,000,000
Steve Sullivan	Nashville Predators	35	$3,750,000
Radim Vrbata	Phoenix Coyotes	29	$3,000,000
Jamie Langenbrunner	Dallas Stars	34	$2,800,000
Mike Knuble	Washington Capitals	37	$2,800,000
Chris Clark	Columbus Blue Jackets	34	$2,633,000
Chuck Kobasew	Minnesota Wild	28	$2,333,000
Scottie Upshall	Columbus Blue Jackets	26	$2,250,000
Mark Recchi	Boston Bruins	42	$1,950,000
Radek Dvorak	Atlanta Thrashers	33	$1,700,000
Mike Grier	Buffalo Sabres	35	$1,500,000
Joel Ward	Nashville Predators	29	$1,500,000
Matt Bradley	Washington Capitals	32	$1,000,000
Michael Rupp	Pittsburgh Penguins	30	$825,000
Boyd Gordon	Washington Capitals	26	$800,000
Patrick Eaves	Detroit Red Wings	26	$750,000
Eric Godard	Pittsburgh Penguins	30	$750,000
Fredrik Sjostrom	Toronto Maple Leafs	27	$750,000
Jonas Andersson	Nashville Predators	29	$675,000
Jamal Mayers	San Jose Sharks	35	$600,000
Cam Janssen	St. Louis Blues	26	$600,000
Adam Hall	Tampa Bay Lightning	29	$600,000
Wade Belak	Nashville Predators	33	$575,000
Brandon Segal	Dallas Stars	26	$550,000
Craig Adams	Pittsburgh Penguins	33	$550,000
Pat Dwyer	Carolina Hurricanes	27	$500,000
Backar
Namn	Lag	Ålder	Lön 2010/11
Ed Jovanovski	Phoenix Coyotes	34	$6,500,000
Nicklas Lidstrom	Detroit Red Wings	40	$6,200,000
Bryan McCabe	New York Rangers	35	$5,750,000
Andrei Markov	Montreal Canadiens	31	$5,750,000
Roman Hamrlik	Montreal Canadiens	36	$5,500,000
Scott Hannan	Washington Capitals	31	$4,500,000
Eric Brewer	Tampa Bay Lightning	31	$4,250,000
Tomas Kaberle	Boston Bruins	32	$4,250,000
Joni Pitkanen	Carolina Hurricanes	26	$4,000,000
Kevin Bieksa	Vancouver Canucks	29	$3,750,000
Craig Rivet	Columbus Blue Jackets	35	$3,500,000
Sami Salo	Vancouver Canucks	35	$3,500,000
James Wisniewski	Montreal Canadiens	26	$3,250,000
Christian Ehrhoff	Vancouver Canucks	27	$3,100,000
Ian White	San Jose Sharks	26	$3,000,000
Tom Preissing	Colorado Avalanche	31	$2,750,000
Steve Staios	Calgary Flames	36	$2,700,000
Niclas Wallin	San Jose Sharks	35	$2,500,000
Brent Sopel	Atlanta Thrashers	33	$2,333,000
Jim Vandermeer	Edmonton Oilers	30	$2,300,000
Hal Gill	Montreal Canadiens	35	$2,250,000
Jan Hejda	Columbus Blue Jackets	32	$2,000,000
Kent Huskins	San Jose Sharks	31	$1,700,000
Shane O’Brien	Nashville Predators	26	$1,600,000
Steve Montador	Buffalo Sabres	30	$1,550,000
Radek Martinek	New York Islanders	33	$1,500,000
Anton Babchuk	Calgary Flames	26	$1,400,000
Karlis Skrastins	Dallas Stars	35	$1,375,000
Adam Foote	Colorado Avalanche	38	$1,250,000
John Erskine	Washington Capitals	30	$1,250,000
Steve Eminger	New York Rangers	26	$1,125,000
Andrew Alberts	Vancouver Canucks	28	$1,050,000
Brad Lukowich	Dallas Stars	33	$1,000,000
Sean O’Donnell	Philadelphia Flyers	38	$1,000,000
Jonathan Ericsson	Detroit Red Wings	26	$900,000
Ruslan Salei	Detroit Red Wings	35	$750,000
Andy Greene	New Jersey Devils	27	$738,000
Jason Strudwick	Edmonton Oilers	34	$725,000
Adam Pardy	Calgary Flames	26	$700,000
David Hale	Ottawa Senators	29	$675,000
Jeff Woywitka	Dallas Stars	26	$650,000
Alexander Sulzer	Florida Panthers	26	$650,000
Jordan Hendry	Chicago Blackhawks	26	$600,000
Peter Harrold	Los Angeles Kings	27	$583,000
Nathan Paetsch	Florida Panthers	27	$525,000
Jay Harrison	Carolina Hurricanes	27	$500,000
Staffan Kronwall	Calgary Flames	27	$500,000
Derek Meech	Detroit Red Wings	26	$500,000
Clay Wilson	Florida Panthers	27	$500,000
Rob Davison	New Jersey Devils	30	$500,000
Jay Leach	New Jersey Devils	30	$500,000
Målvakter
							Namn	Lag	Ålder	Lön 2010/11
Jean-Sebastien Giguere	Toronto Maple Leafs	33	$6,000,000
Tomas Vokoun	Florida Panthers	33	$5,700,000
Ilya Bryzgalov	Phoenix Coyotes	30	$4,250,000
Pascal Leclaire	Ottawa Senators	27	$3,800,000
Dwayne Roloson	Tampa Bay Lightning	40	$2,500,000
Mike Smith	Tampa Bay Lightning	28	$2,200,000
Johan Hedberg	New Jersey Devils	37	$1,500,000
Chris Osgood	Detroit Red Wings	37	$1,417,000
Marty Turco	Chicago Blackhawks	34	$1,300,000
Ty Conklin	St. Louis Blues	34	$1,300,000
Peter Budaj	Colorado Avalanche	27	$1,250,000
Mathieu Garon	Columbus Blue Jackets	32	$1,200,000
Josh Harding	Minnesota Wild	26	$1,200,000
Jeff Drouin-Deslauriers	Edmonton Oilers	26	$1,050,000
Alex Auld	Montreal Canadiens	29	$1,000,000
Jason Labarbera	Phoenix Coyotes	30	$1,000,000
Brian Boucher	Philadelphia Flyers	33	$925,000
Erik Ersberg	Los Angeles Kings	28	$750,000
Patrick Lalime	Buffalo Sabres	35	$600,000
Curtis McElhinney	Ottawa Senators	27	$535,000
Henrik Karlsson	Calgary Flames	26	$500,000

Henrik Sedin har erövrat förstaplatsen i slutspelets poängliga med sina 19 poäng (2+17).

Lite oväntat med tanke på att han sina första tolv matcher bara gjort de totalt sju poäng…

Förklaring är att San Jose Sharks under semifinal-serien inte spelat lika disciplinerat som i synnerhet Nashville.

Det har gett Canucks flera powerplay där de spelskickliga bröderna både får gott om tid och utrymme – något de inte varit bortskämda med.

Den något yngre brodern Daniel, som inför semifinal-serien ledde den interna poängligan, har producerat fyra av sina fem poäng i spelformen medan Henrik har gjort sju av sina tio med (minst) en man mer på isen.

Samtidigt har inte San Jose utnyttjat sina numerära överlägen lika effektivt – i match 4 var man rent ut sagt bedrövliga och kunde knappt hålla kvar pucken i Vancouvers zon.

Ska Sharks kunna vända det blytunga 1-3 underläget i matcher behöver man spela ett betydligt mer rejält spel utan hakningar, fasthållningar och för all del Douglas Murray – utan att skicka pucken över sargen.

Joe Thornton lär spela match fem natten mot tisdag medan Vancouvers Christan Erhoff fortfarande saknas.

******************************

Snacket i serien mellan Boston Bruins och Tampa Bay handlar – förutom den eventuella målvaktskrisen i Lightning – mest om det är dags att bänka Tomas Kaberle.

Den tjeckiske backen har inte levt upp till förväntningarna sedan han anslöt Boston under våren och han speltid är numera på en beklämmande nivå.

I match 4 fick han endast 11.35 minuter på isen och då ska ni veta att han är Bostons poängbäste försvarare i serien mot Tampa. De tre assist han har gör honom – tillsammans med Victor Hedman – till bästa framspelare bland de båda lagens försvarare.

Kaberles prestation på isen är trots det alltså så dålig att en del expertkommentatorer i Nordamerika hävdar att Boston blir ett mycket bättre lag med tjecken på läktaren…

******************************

En lite kul nyhet för er TV-spels-frälsta:

I NHL12 vänts Winter Classic – NHLs årliga utomhusmatch – finnas med.

Undrar om de också har den goda smaken att inkludera Heritage Classic? Ni vet den där utomhusmatchen ingen riktigt orkar bry sig om då den spelas i Kanada och inte är lika intressant ur kommersiell synpunkt…

Det släppta ”screenshotet” avslöjar också att målvakterna kommer kunna tappa hjälmen… tror ni domarna blåser av i det internationella läget då?

Det bjöds på en rejäl målkavalkad i nattens möte mellan Boston och Tampa Bay där Bruins segersiffror tillsluts skrevs till 6-5.

De två inledande matcher har nu bjudit på hela 18 mål och jag förutspådde i ett tidigare inlägg att serien kunde bli ordentlig målsnål.

Bara att inse att jag knappast får jobb på Betsson eller någon annan spelsajt inom kort.

Kul att se rookien Taylor Seguin lyckas.

Hans fyra poäng (2+2) i en match är tangerat rekord för en spelare under 20 år i slutspels-sammanhang. Pierre Turegon (två gånger – mot Boston dessutom) och Trevor Linden lyckades båda i slutet av 80-talet genomföra samma bedrift.

Flest poäng av alla har Mario Lemieux och Patrik Sundström gjort, de båda gjorde i slutet av samma årtionde åtta poäng var…

Intressant att se hur coach Claude Julien pusslar ihop kedjorna då Patrice Bergeron återvänder – han är med på planet till Tampa och väntas delta i minst en av matcherna.

Seguin fick som bekant chansen att spela sedan Bergeron drabbats av en lindrig hjärnskakning i den avslutande matchen i kvartsfinalen mot Philadelphia.

Lagen har nu vunnit varsin match och serien styr nu kossan söderut för två matcher i St. Pete Times Forum i Tampa.

**********************

I natt drabbar Vancouver och San Jose samman i vad som väntas bli en mycket tätt och snålt spelad match 2.

Inte helt olik den första matchen i serien som Canucks lyckades vinna efter att inledningsvis ha legat under. En del menade att segern inte kan ses som en framgång för Vancouver utan mer var ett tecken på att Sharks var slitna efter den sju matcher långa serien mot Detroit.

Har inte ett två dagars vila botat den tröttheten lär serien snart vara över.

Jag väntar mig att Sharks sätter ordentligt fart redan från början av matchen – inte minst fysiskt – och att man bättre håller skärpan matchen igenom.

De småskavanker exempelvis Ryan Clowe led av borde vara borta nu och lyckas Joe Thornton provocera Ryan Kesler till en fight och på så sätt få honom ur matchen kan det bli en lyckad afton för San Jose.

Thornton gjorde ett försök redan vid den första tekningen i match 1 – men Kesler avböjde.

-Let’s fight. Let’s start the series off with a bang, lär lagkapten Jumbo Joe ha sagt.

Sedins upplevde Sharks som ett mer öppet spelande lag och fick utrymme att spela sitt spel. Något som också avgjorde matchen – Henrik var inblandad i Canucks två sista mål.

Lyckas de behålla sitt spelmässiga övertag även i match 2 är frågan?

Ögonskadade Manny Malhotra deltog i Vancouvers träning under tisdagen – det startade genast rykten om att den defensivt skicklige forwarden är på väg mot en rekordsnabb comeback.

Coach Alain Vigneault var dock snabb att avfärda spekulationerna och menade istället att Malhotras närvaro bara var för att ge laget lite mer råg i ryggen.

Matchen börja kl. 03.00 och sänds i Viasat hockey och ESPN America

**********************

Philadelphias Daniel Carcillo har stängts av i två matcher sedan han diskuterat bedömningsnivån med isens rättskipare under en periodpaus i matchserien mot Boston.

Carcillos verbala förmåga imponerade alltså inte på Colin Campbell och de övriga i NHLs disciplinära utskott.

Avstängningen gäller de två inledande matcherna nästa säsong.

Philadelphias buse har ännu inget kontrakt som sträcker sig så långt och det spekuleras i om han blir en av de som måste lämna då laget bygger om…

**********************

Jonathan Ericsson – back i Detroit – har enligt uppgift tackat nej till ett kontrakt värt ca 12 miljoner kronor/säsong med motivering att han kan tjäna mer i någon annan klubb.

Gillar att man värderar sig själv högt men jag inte låta bli att drar paralleller med en svensk back som förra säsongen tackade nej till ett erbjudande från Detroit och fick vänta mycket länge innan någon klubb plockade upp honom.

Jag tänker förstås på Andreas Lilja som efter mycket om och men fick plats i Anaheims trupp. Han hade då hunnit med att provspela – och kickats (på flyget till premiären i Globen )- i San Jose.

Lilja var något äldre än den 27-årige Ericsson men kan det vara så att tuffa försvarare med begränsad poängproduktion inte är någon bristvara i NHL?

Två miljoner dollar i dagens lönetakspräglade liga är inte fy skam faktiskt…

**********************

Svensktoppen – Flest poäng i en slutspelsmatch:

Namn	datum	mål	assist	poäng
Patrik Sundström	22/4-88	3	5	8
Johan Franzén	6/5-10	4	2	6
Tomas Sandström	10/4-90	3	2	5
Peter Forsberg	24/4-98	2	3	5
Nicklas Bäckström	17/4-10	3	1	4

**********************

Det bästa från veckan som gått:

______________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Om inte annat kan ni klicka på den lilla Gilla-knappen nedan. På så sätt hjälper ni via er Facebook-sida mig att få fler läsare – mycket uppskattat!

San Jose hade länge grepp om den första matchen i semifinalserien mot Vancouver. Den 2-1-ledning de hade inför tredje perioden förvandlades dock till förlust med 2-3 sedan Kevin Bieksa och Henrik Sedin utnyttjat små misstag av Sharks.

San Jose har de senaste matcherna släppt in väl många mål i just den tredje perioden – sju de senaste fyra matcherna och 15 under hela slutspelet (flest av alla lag).

Dags att spela ända fram till slutsignalen går?

Bröderna Sedin berättade efter matchen att de upplevde San Joses försvarsspel mer öppet och hade förhoppningar att kunna uträtta mer än vad de gjort tidigare under slutspelet.

Henrik noterades för två poäng (1+1) medan Daniel hade näst mest speltid av lagets forwards (Ryan Kesler spelade 22:19 och Daniel 20:04) och såg ut att trivas bättre än på länge.

Match två spelas natten mot torsdag kl. 03:00 svensk tid.

******************************

Boston Bruins möter natten mot onsdag (kl. 02.00) Tampa Bay Lightning i match 2 och är i behov av en seger efter att tappat den första matchen hemma.

Patrice Bergeron kan vara tillbaka i laget trots att han enligt rapporter inte deltagit i övningar med kroppskontakt ännu.

Han lär behövas då Boston såg bleka ut framåt och dessutom gjorde en hel del misstag i egen zon – vi väntar oss en rejäl uppryckning!

Bostons tunga garde behöver också göra Tampas målvakt Dwayne Rolosons jobb svårare genom att gå hårdare på mål och störa så mycket som regelverket tillåter.

Tampa kan spela avslappnat och vänta in chanser då de reda lyckats med delmål ett – vinna en av de två inledande bortamatcherna.
Tajt defensiv och giftiga kontringar är vad som gäller för svensklaget i öst.

******************************

Jaromir Jagr firade triumfer under hockey-VM och rykten gör nu gällande att ett flertal NHL-lag visat intresse för den 39-årige tjecken.

I en intervju med CTV Montreal lät Jagr oss veta att det troligtvis blir spel i KHL men att han mycket väl kunde tänka sig spel i Nordamerika.

Han nämnde också Pittsburg Penguins, New York Rangers och Montreal Canadiens som önskvärda destinationer där en återförening med Mario Lemiuex (delägare i Pittsburgh) tycktes mest intressant.

Just Pittsburgh känns som det mer vettiga alternativet då laget redan är välformerat med tre starka centrar och skulle kunna ge Jagr en angenäm roll som avslutare bredvid exempelvis Evgeni Malkin eller Sidney Crosby.

******************************

Philadelphia Flyers ägare Ed Snider har tröttnat på målvakts-cirkusen i klubben och kommer under sommaren sätta definitiv stopp för densamma.

GM Paul Holmgren antas vilja behålla unge Sergei Bobrovsky vilket innebär att den mer rutinerade Brian Boucher förmodligen får se sig om efter en ny klubb då kontraktet gå ut den sista juni.

Michael Leigthon och Johan Backlund har kontrakt ytterliggare en säsong – och får troligtvis tillbringa den i AHL.

Phoenix Coyotes Ilya Bryzgalov är det mest intressanta alternativet – dels för att han som ryss kan agera mentor åt framtidslöftet Bobrovsky och dels för att han blir Free Agent den 1 juli.

Att han också varit den av de allra bäst de senaste säsongerna (åtminstonde i grundserien) gör inte saken sämre.

Enligt lokala medier är Bryzgalov själv mycket mån om att hamna i Flyers och därför är en trejd innan free agent-marknaden öppnar kanske aktuell.

Phoenix skulle i ett sådant scenario få Jeff Carter i utbyte – laget har brist på centrar och Philadelphia behöver frigöra lönetrymme om Bryzgalov ska kunna kontrakteras.

Övriga lättillgängliga alternativ är Tomas Vokoun (Free Agent) och Evgeni Nabokov (avstängd av NY Islanders/Free Agent).

Calgarys Miikka Kiprusoff och Minnesotas Niklas Bäckström har också kopplats ihop med Flyers – dessa har kontrakt över nästa säsong och lagen behöver därför komma överens om en bytesaffär.

******************************

Nashville Predators kan få ”tillbaka” Alexander Radulov nästa säong.

Ryssen har varit en av de bästa spelarna i KHL de senaste säsonger och utsågs till ligans MVP i år.

Hans nuvarande klubb Salavat Yulaev ryktas få betydligt mindre sponsorpengar i höst och kan behöva upplösa ett antal kontrakt – däribland högavlönade Radulov.

Ryssen lämnade Nashville 2008 efter att han varit missnöjd med den speltid han fick men uppges vara laget trogen vid en NHL-comeback.

******************************

Atlanta Thrashers ägargrupp (Atlanta Spirit) ryktas nu ligga i förhandlingar med Winnipeg-baserade True North Sports and Entertainment om en försäljning och omlokalisering.

Priset lär ligga på $170 miljoner vara $60 går till NHL i en sk. omlokaliseringsavgift.

NHL väntas släppa nästa års spelschema i slutet av juni och ska Winnipeg få sitt lag redan i år bör affären vara genomförd senast i mitten av samma månad.

Winnipeg antas få en plats i Central Divison vilket innebär att Columbus Blue Jackets eller (förmodligen) Nashville Predators flyttar till den östra konferansen.

******************************

Vancouverfansens gröna riddare – The Green Men – fick kritik av Don Cherry sedan de visat upp Carrie Underwood – Nashvilles Mike Fishers fru – i en Canuckströja.

-De gröna killarna, de är roliga då och då. Jag gillar dem. Jag gör faktiskt det. Men när de ger sig på spelarfruar och sånt är det inte bra. Så ska vi inte ha det.

Fischer själv tog inte illa vid sig utan tyckte det hela var ett rätt kul skämt.

Häromnatten hämnades de gröna med att drapera Don Cherry i en grön åtsittande spandexdräkt vilket såg oväntat propert ut på honom.

Kanske för att vi vant oss vid den kontroversielle bisittarens minst sagt udda klädstil.

Varje måndag kommer NHLbloggen lista föregående veckas hetaste spelare.

Listan baseras enbart på statistik och tar därför inte hänsyn till exempelvis storslagna defensiva prestationer.

_______________________________

Listan baseras på statistik från perioden 8 – 14 oktober 2010

_______________________________

Forwards

Alexander Semin, Washington Capitals
8 poäng, 4 matcher
4 mål
4 assist´
Exploderade med 5 poäng (3+2) mot Tampa Bay. Annars en ganska ordinär vecka med en poäng i var och en av de övriga matcherna.

Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
8 poäng, 3 matcher
3 mål
5 assist

Pittsburgh har gjort 13 mål på sin tre matcher i veckan. Crosby har varit inblandad i åtta av dem och man bör tillägga att bara två av poängen kommit i power play. Sid the Kid har smugit upp till andra plats i NHLs poängliga.

Alex Ovechkin, Washington Capitals
7 poäng, 4 matcher
2 mål
5 assist

Målkungen har sadlat om och blivit playmaker! Ovechkin har bra skjutit sju skott på mål under veckan. Det är säsongens absoluta bottennotering då ryssen ligger vanligtvis på ca 5 skott per match…

Laget verkar inte ha blivit sämre av det utan har vunnit tre av veckans fyra matcher och har imponerat framåt med gjorda 19 mål.

Backar

Jack Johnson, Los Angeles Kings
4 poäng, 2 matcher
1 mål
3 assist

Kings har bara spelat två matcher i veckan. Full pott och en målskillnad på hela 8-2. Jack Johnson inspirerande spel är en av förklaringarna till det fina resultatet.

Keith Yandle, Phoenix Coyotes
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Phoenix har haft en lyckad vecka med tre vinster på fyra matcher. Yandle har spelat över 24 minuter i samtliga matcher och belönats med fyra gjorda poäng.

Mike Green, Washington Capitals
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Massor av speltid och dubbla poäng i två av matcherna. Egentligen att dåligt resultat av Green som i hyperoffensiva Washington borde kunna prestera bättre. I synnerhet då laget gjort 19 mål framåt.

Veckans målvakt

Carey Price, Montreal Canadiens
3 matcher, 3 vinster
räddningsprocent: 97,1
Hållna nollor: 1

Har, trots att han fått 30 eller fler skott på sig i varje match under veckan, bara släppt tre skott förbi sig. Trycket från hemmafansen är hårt men Price har under veckan visat sig kapabel att bära Canadiens långt. _______________________________

Svenskollen

Forwards

Nicklas Bäckström, Washington Capitals
6 poäng, 4 matcher
1 mål
5 assist

Fyra-poängsmatchen mot Tampa Bay la grunden till veckans resultat. Har tillsammans med sina kedjekamrater drivit Washingtons offensiv under veckan.

Daniel Sedin, Vancouver Canucks
4 poäng, 3 matcher
2 mål
2 assist

Vancouver har varit på bortaturné och blev faktiskt nollade av Montreal i tisdags. Sedins fyra poäng har kommit i två matcher mot relativ svagt motstånd i form av Toronto och Ottawa.

Henrik Sedin, Vancouver Canucks
4 poäng, 3 matcher
0 mål
4 assist

Se ovan.

Backar

Tobias Enström, Atlanta Thrashers
4 poäng, 4 matcher
0 mål
4 assist

Ä tillsammans med Dustin Byfuglien ett av Atlantas viktigaste offensiva vapen. Duon har hittills gjort 31 poäng på 18 matcher. Får rikligt med speltid.

Erik Karlsson, Ottawa Senators
3 poäng, 3 matcher
1 mål
2 assist

Har kommit igång med poängproduktionen efter en tuff säsongsinledning. Är dock för ojämn för att riktigt etablera sig som offensiv back. Endast en av hans 11 poäng har kommit då laget förlorat matchen.

Nicklas Lidström, Detroit Red Wings
3 poäng, 3 matcher
1 mål
2 assist

Är jämnheten själv med poäng i de elva senaste matcherna. Håller han sitt nuvarande poängsnitt blir det nytt personligt poängrekord för veteranen.

Veckans målvakt

Jhonas Enroth, Buffalo Sabres
2 matcher, 1 vinst
räddningsprocent: 88,3
Hållna nollor: 0

Sju insläppta mål på två matcher är inte speciellt imponerande. Vilket en räddningsprocent under 90 inte heller är… Att Enroth blir veckans svenske målvakt visar viken rutten vecka de svenska burväktarna haft.

Varje måndag kommer NHLbloggen lista föregående veckas hetaste spelare.
Listan baseras enbart på statistik och tar därför inte hänsyn till exempelvis storslagna defensiva prestationer.

Forwards

Loui Eriksson, Dallas Stars
7 poäng, 3 matcher
4 mål
3 assist

Dallas två storsegrar under veckan togs mycket tack vare Erikssons fina poängproduktion. Trots formtoppen nollades laget i senaste matchen (0-5 mot Colorado).

Raffi Torres, Vancouver Canucks
6 poäng, 4 matcher
5 mål
1 assist

Torres har poäng i de fyra senaste matcherna och krönte veckan med ett hattrick mot Edmonton.

Dan Cleary, Detroit Red Wings
5 poäng, 3 matcher
2 mål
3 assist

Veckans bästa prestation kom i bortamatchen mot Edmonton där Cleary, trots begränsad speltid, låg bakom samtliga mål i Detroits 3-1 -seger. 

Backar

Lubomir Visnovsky, Anaheim Ducks
5 poäng, 3 matcher
1 mål
4 assist

Visnovsky har mest speltid i Ducks och stortrivs med det. Laget har tre segrar i veckan och kan tacka backen för det!

Erik Karlsson, Ottawa Senators
4 poäng, 3 matcher
1 mål
3 assist

Poäng i lagets båda bortamatcher men oväntat nog poänglös på hemmaplan under veckan. Det har faktiskt varit Erikssons dilemma hela säsongen då 7 av hans 8 poäng producerat på just bortais.

Alexander Edler, Vancouver Canucks
4 poäng, 4 matcher
1 mål
3 assist

Vancouvers stora förtroende för backen smittar av sig i statistiken. Har mest speltid och är på väg mot karriärens poängmässigt bästa säsong.

Loui Erikssons straffmål 3/11

I natt kom sjätte raka segern för svensklaget Vancouver.

Efter en turbulent säsongsinledning där stjärnmålvakten Roberto Luongo sett allt annat än säker ut verkar nu Canucks ha hittat formen.

6-4 segern mot Detroit var imponerande. Inte bara för att laget lyckas göra sex mål på det normalt sett försvarsstarka Michigan-laget utan också för att man via en kraftfull forcering vänder match i tredje perioden.

Det tyder på stort självförtroende i laget och att man har spelare som kan kliva fram och avgöra.

Och i natt hette dom inte Sedin i efternamn.

Alexander Edler och Manny Malhotra måste istället krediteras den äran.

Edler spelade mest av alla i Vancouver (25.26 minuter) och hans snärtiga vristskott innebar matchavgörande 5-4. Malhotras hade sammanlagt tre poäng och satte definitivt spiken i kistan då han uppoffrande gjorde 6-4 minuterna senare.

Forwarden, som inte fick förlängt förtroende hos San Jose, har nu gjort 10 poäng på de 13 matcher Vancouver spelat.

Alla tio svenskar på isen gjorde poäng.

AB, Exp

Vancouvers Rick Rypien ställde igår upp på den första intervjun efter överfallet i Minnesota.

I en tämligen tillrättalagd intervju bad Rypien om ursäkt för det inträffade. Han förklarade det hela med att han tappade självbehärskningen då han var ordentligt uppvarvad efter att ha fått matchstraff.

Han menade också att det var en engångshändelse som inte skulle upprepas.

De senaste dagarna har givetvis varit jobbiga för 26-åringen. Han upplever dock att NHL och Gary Bettman är förstående till vad som hänt.
Lagkamraterna och hela Vancouvers organisation har varit ett stort stöd.

Huruvida offret, James Engquist, har kontaktat honom med avsikt att föra händelsen till domstol ville inte Rypien svara på.

Rypien tar fullt ansvar och vill nu bara gå vidare i sitt hockeyliv.



AB, Exp

Vancouver Canucks fighter Rick Rypien stängs av i 6 matcher efter sin attack på en åskådare.

Det meddelade idag NHL som samtidigt bötfäller Vancouver med $25,000.

Rypien blir också utan lön under avstängningen vilket kostar honom ca $42,000 (ca 280,000 kr).

Avstängning är relativt kort då många hade väntat sig uppemot 10 till 20 matcher. NHL väljer att inte göra ett exempel av Rypien utan nöjer sig med att bestraffa 26-årige Rypien för det överilade tilltaget.

NHLs kommissionär Gary Bettman sa i ett uttalande i samband med domen meddelades att det är helt oacceptabelt beteende som lyckligtvis inte är typiskt för NHL och dess atleter. Inte har heller Rypien under sin karriär gjort sig skyldig till något liknande tidigare. NHL ser allvarligt på det inträffade och varken spelare eller personal är tillåtna att använda fysiska medel mot supportrar.

We hold NHL players to a high standard, and there simply is no excuse for conduct of this nature. Fortunately, this incident is not typical of the way NHL players conduct themselves and is not typical of the way Mr. Rypien had conducted himself during his career.

Den attackerade åskådaren, James Engquist, har ambitioner att driva överfallet till domstol.



AB, Exp

Igår natt hoppade Vancouvers Rick Rypien på en av åskådarna i Minnesotas hemmaarena.

Lokaltidningen Star Tribune har intervjuat James Engquist, åskådaren i fråga, om händelsen.

Engquist menar att Rypien helt tappade kontrollen och höll på att dra honom ner i spelargången.

Hade inte brodern håll fast honom och andra spelare gått emellan hade situationen kunnat sluta mycket allvarligare.

Det som verkar ha provocerat Rypien är Engquist enligt egen utsago skrek att Vancouverspelaren inte betedde sig professionellt.

was just standing straight up applauding as he was getting kicked out. He was out of control. And then I said, ‘Way to be professional,’ and he obviously didn’t care for that comment

Han är besviken att varken liga, Vancouvecer eller Rypien kontaktat honom för att be om ursäkt.

Engquist funderar på att polisanmäla överfallet.

Rick Rypien är avstängd tills vidare. På fredag väntas NHL fråga ut honom om incidenten och bestämmer därefter hur lång avstängning Rypien får.



AB, Exp

I nattens match mellan Minnesota och Vancouver klarade inte Canucks Rick Rypien av den retsamme supportern.

Han tog därför saken i egna händer och gav honom en upplevelse han inte glömmer i förts taget.

Helt oförlåtligt, givetvis, men till Rypiens försvar ska man tillägga att attacken är relativt harmlös då han till synes ”bara” drar supportern i tröjan.

Ett oförlåtligt övertramp förstås.

Attacken ca 55 sekunder in i klippet.

Rypien var på väg in i omklädningsrummet efter att ha fått ett 10 minuters långt personligt straff för osportsligt uppträdande efter en fight med Minnesotas Brad Staubitz.

Märkligt är att Rypien återvände till bänken i den tredje perioden när han skulle ha visats ut resterande del av matchen för incidenten med supportern.

Rypien fick nu inte ett enda byte av coachen Alain Vigneault utan satt hela perioden på bänken, farligt nära arenas åskådare.

26-åringen har nu en längre avstängning att vänta.

AB, Exp

Daniel Sedin har börjat jakten på personliga titlar.

Förra säsongen förstörde skador hans chanser att tävla med brodern Henrik om NHLs olika utmärkelser.

Henrik utsågs till ligans mest värdefulla spelare och vann samtidigt poängligan.

2-0 i utmärkelser alltså.

Finns säkert en hel del syskon-prestige att ta igen i år.

I nattens match stod Daniel för Vancouvers båda mål och leder därmed den interna poängligan. Före tvillingbrodern.

I kanadensisk media hyllas han också för det sätt han gör målet på. Inte genom vackert och överlägset klapp-klapp-spel utan som en hårt arbetande, grisig, kanadensisk tredje-lines-spelare.

Att tillskriva honom egenskapen Grit (hårt, laguppoffrande spel, gärna med inslag av tacklingar och blodspill) är något de vill undvika då den egenskapen reserveras för mindre talangfulla hockeyspelare.

Men de är imponerande över inställningen och uppoffringen han gör för att få in pucken i mål

Vancouvers säsongsinledning har inte infriat de högt ställda förväntningarna. Laget har en vinst och en förlust men har saknat offensivbredd bakom den helsvenska (Mikael Samuelsson) första-kedjan.

Spelare som kan göra de viktiga målen som egentligen inte förväntas av dem. En producerande tredje-kedja alltså.

Med Daniel Sedin i mål och ”grit”-form klarar sig laget än så länge hyfsat.





AB, Exp

Som väntat utsågs i natt Henrik Sedin till ny lagkapten i Vancouver Canucks.
Han tar över efter målvakten  Roberto Luongo som i höstas avsade sig uppdraget.

Enligt Vancouvers GM Mike Gillis var valet lätt då Sedin har alla de egenskaper en bra kapten ska ha.

I think it was obvious, character, leadership, accomplishments, hard-working, shows up every day for work, you go down the list of what makes a great captain and he’s got all of them

Henrik fick till publikens stora jubel ta emot en tröja med ett ”C” på bröstet under matchens öppningsceremoni. Orland Kurtenbach, mannen som delade ut tröjan, var Canucks lagkapten då laget grundades 1970.

Vancouver utsåg även Manny Malhotra, Ryan Kesler, Kevin Bieksa och Daniel Sedin till assisterade kaptener.

Det efterföljande matchen slutade dock med förlust för svensklaget. Los Angeles vann med 2-1 efter straffar. Bröderna Sedin stod för varsin assist.

A B , E x p