NHLbloggen– en blogg om hockey

Bäckström borta på obestämd tid

Svenske stjärnan Nicklas Bäckström lider fortfarande av sviterna efter den mycket oprovocerade och onödiga armbågstackling Rene Bourque delat ut i början av januari.

Smällen som tog mot huvudet verkade först inta ha träffat så illa då Bäckström fortsatte spela. I vad som då kallades en säkerhetsåtgärd klev dock Bäckis av och har sedan dess inte kunnat träna ordentligt.

Till Gefle Dagblad säger han nu att en återkomst är långt borta – kanske först till slutspelet – och att hjärnskakningen är mycket frustrerande.

Hittills har han gjort två försiktiga försök till träning – den senaste för två veckor sedan – men tvingats kliva av redan efter ett par minuter.

Jag kan inte låta bli att dra paralleller med Sidney Crosbys långa väg mot comeback. Likt Bäckström fortsatte Crosby spela med hjärntrauma – betydligt längre dock – och tvingades därefter brottas med återkommande symptom. Ett comebackförsök gjordes inför slutspelet men då hjärntraumat inte var helt läkt tvingades Crosby vila i princip hela sommaren.

Bäckström ska inte behöva vänta till nästa säsong innan han är helt symptomfri – till skillnad mot Crosby behöver han ”bara” läka ut en smäll och inte två. Men återfallen indikerar att vägen är lång och mycket frustrerande.

Hjärnskakningar är komplicerade skador där det på förhand inte går att bedöma hur hårt eller farligt smällen tog. Jämför exempelvis Bäckströms – i sammanhanget lindriga smäll – med den Chicagos Ben Smith fick i en försäsongsmatch mot Detroit.

Smith drabbades av en lindring hjärnskakning och var på is bara en vecka senare.

Bäckström och Washintgon är naturligtvis förståndiga och följer läkarnas rekommendationer – även om laget kan behöva hjälp i kampen om slutspelsplatser. Förhoppningsvis är assistkungen tillbaka i spel då!

**************

Klassikermöte i Winter Classic

Som bland andra Adam Jönsson – Webbsportens egen Toronotbloggare – redan nämnt kommer nästa säsongs Winter Classics spelas mellan Detroit Red Wings och Toronto Maple Lefas.

Utomhusmatchen går av stapeln den 1 januari 2013 och kommer sätta nytt publikrekord då Michigan Stadium – ”Big House” – utgör skådeplats för spektaklet. Enligt Kommissionär Gary Bettman finns 115,000 biljetter till försäljning – ca 1,500 fler än det tidigare inofficiella rekordet (för övrigt satt på Michigan Stadium).

Det är också första gången ett kanadensiskt lag deltar vid NHLs årliga utomhus-arrangemang. Hockeynationen har dock haft sitt eget ”Heritage Classic” två gånger tidigare – ett arrangemang som inte åtnjuter samma status. Edmonton Oilers arrangerade det första 2003 – en svidande förlust mot Montreal Canadiens.

Evenemangen är nästan mest känt för den bistra väderleken – termometern orkade knappt över -20 grader.

Spontat känns det roligt att utomhusjippot (ärlig talat) får ett ett klassiskt ”Original six-möte”!

**************

Kipper skriver historia

Mikka Kiprusoff tog sin 300:e vinst i NHL under natten. En prestation bara 26 – tre europeiska – målvakter mäktat med före honom.

Flest segrar har Martin Brodeur (643) följd av Patrik Roy (551) och Ed Belfour (484) – av dem är ju fortsatt aktiv och siktar säker på 700 innan han lägger plocken på hyllan. Det spekuleras friskt i att Brodeur vill spela ytterligare en säsong. Minst.

Bland de europeiska burväktarna innehar Kiprusoff en intressant femte plats. Intressant då han ligger mycket nära två av sin nuvarande övermän.

Flest vinster NHL – Europeiska målvakter

Inom ett par veckor bör han kunna placera sig som en av de tre främsta europeiska målvakterna genom tiderna. Det hela försvåras förstås av att Nabokov är fortsatt aktiv och kanske också på väg till ett mer vinstrikt lag än New York Islanders.

För svenskt vidkommande (alla svenska målvakter är listade) kan vi notera att Henrik Lundqvist tveklöst är mest framgångsrik och att Kiprusoffs svenske backup Henrik Karlsson har vunnit frapperande få matcher.

**************

Rykten – Detroit storsatsar?

På ryktesfronten blåser en stilla bris makligt över landskapet. Lugnet före stormen? Kanske.

Chicagos GM Stan Bowman letar emellertid förstärkning men tycks ha svårt att hitta någon som är villig att förhandla med honom.

-De flesta av lagen är inte redo ännu. De väntar och ser om slutspelet fortfarande är en möjlighet. Andra tycks fundera på att behålla spelarna över sommaren…

Ryktesvis är Bowman intresserad av ytterligare en center (de värvade Brendan Morissonn nyligen) och en defensivt lagd försvarare – Montreals Hal Gill nämns. Blackhawks har dryga $23 miljoner i löneutrymme.

Detroit Red Wings – med generösa $24 miljoner i löneutrymme – väntas värva under februari månad. Kanske kan Calgarys Ollie Jokinen vara ett alternativ då Flames troligtvis inte har råd att förlänga den finske veteranens kontrakt i sommar. 33-åringen sitter dock på en fördelaktig no movment-klausul och kan därmed vägra lämna laget. Detroit rapporteras även scouta Montreals Travis Moen och Edmontons Ales Hemsky.

San José ($12 miljoner i löneutrymme) ryktas vara ute efter en spelare till tredje kedjan med an Los Angeles Kings ($3,6 miljoner) behöver hitta en målskytt av god kaliber.

Minnesota Wilds offensivt begåvade back Marek Zidlicky har haft en miserabel säsong. Enligt rapporter kommer han inte överens med huvudtränaren Mike Yeo och har dessutom fått finna sig i att nöta bänk ett par matcher i vinter. 34-åringen tjänar $4 miljoner i ytterligare en säsong och kommer med stor säkerhet lämna laget de kommande veckorna.

New York Rangers, Chicago Blackhawks och kanske också Toronto Maple Leafs är med i leken.

Nya rapporter gör gällande att Carolina Hurricanes nu vill förlänga den senaste tiden mest omskrivna hockeynmamn – Tuomo Ruutu. 28-åringen som kopplats samman med nära vart och ett av de mer slutspelstroliga lagen väntas begära mer än de $3,8 miljoner han nu tjänar på sitt utgående kontrakt. Kanske är Ruutu en av de spelare nyss nämnde Chicago-manager Bowman varit ute efter? Rapporten stämmer överens med dennes uttalande om att vissa lag nu ser över möjligheten att behålla sina blivande free agents…
Parterna är fortfarande långt ifrån varandra och en trejd – nära eller eller på trading-deadlinde den 27 februari (kl. 21.00 svensk tid) – känns fortfarande som ett logiskt alternativ om en överenskommelse drar ut på tiden.

Samtidigt vill inte ryktena om att Dallas försöker göra sig av med Nicklas Grossman och Sheldon Souray ge sig…
 

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Jeff Carter, 27, tvingades under sommaren bort från Philadelphia Flyers – nu vill han mer än gärna lämna Columbus Blue Jackets.

Att Ohio-laget med de mycket patriotiska inslagen haft en bedrövlig säsong (återigen) och med all sannolikhet missar slutspel – tionde gången av elva möjliga bidrar förstås stort.

Columbus hade stora förhoppningar då de sammanförde Rick Nash – som under hela sin karriär varit trogen laget – med den mest talangfulla center de haft under kontrakt någonsin. Kristian Huselius får ursäkta.

Men det faktum att Carter redan vid den påtvingade flytten västerut i somras surnade till och vägrade prata med både media och Blue Jackets lagledningen indikerade redan då att han inte brann för utmaningen att lyfta Blåjackorna ur den till synes eviga slutspels-amnesin.

18 poäng (11+7) på 31 matcher är långt ifrån godkänt för centern som de senaste åren varit en av NHLs flitigaste målskyttar.
Visst har skador stört och visst saknar Carter den talang han omgavs av tidigare men de ynka fyra tacklingar han noterats för visar tydligt att frenesin och arbetsmoralen är låg – så låg att det är dags att ifrågasätta de $6 miljoner han lyfter i årslön.

Trots detta verkar det finnas lag så desperata efter offensiv kraft att de är villiga att ta över det elva år långa kontraktet.

I vanlig ordning nämns Toronto Maple Leafs som en trolig kandidat. Lagets General manager Brian Burke trivs vanligtvis inte med långa (dyra) kontrakt men Carter – som är välväxt – är den spelartyp Leafs letar efter. Lönnlöven har haft brist på centrar under en lång tid och sommarens värvning av Tim Connolly har inte varit helt lyckad. Succéparet Joffrey Lupul och Phil Kessel har de senaste matcher spelat i olika kedjor- kanske skulle Carter kunna sammanför dem igen?

Montreal Canadiens uppges också vara med i leken. Ett problem är förstås att Canadiens inte är ett vinnande lag – något som tycks viktigt för Carter. Intressant är dock att den ”no trade-klausul” som fanns i det kontrakt som förhandlades fram med Philadelphia Flyers inte följt med när Carter bytte arbetsgivare.

Han har med andra ord inget att säga till om längre.

27-årige Carter har – åtminstone tidigare – bevisat sig som framstående målskytt och skulle fylla luckan Michael Callalleri i teorin lämnade efter sig då denne förpassades till Calgary Flames.

I Montreal finns redan underpresterande spelare med långa och dyra kontrakt – Scott Gomez och hans $7,5 miljoner firade häromdan ett år utan mål exempelvis – det talar kanske emot en affär.

Vidare finns rykten som placerar Carter i Los Angels – där han i sådan fall återförenas med sina forna lagkamrater Mike Richards och Sam Gagne – Calgary Flames och Colorado Avalanche.

Ska en trejd bli verklig uppges Columbus Blue Jackets General Manager Scott Howson vilja ha ett val i draftens första runda samt en ung spelare med potential…

Lyckas Howson göra sig av med den högavlönade och missnöjda Carter samtidigt som han förbättrar Columbus framtidsutsikter ska han tacka sin lyckliga stjärna – Carter gör ingen människa lycklig just nu.

********************

Edmontons Sam Gagner spelade sin livs match i veckan. De åtta(!) poängen var det mesta någon spelare lyckats med sedan 1989 då Mario Lemieux och Patrik Sundström satte sina namn i rekordböckerna.

Gagner följde upp sin massiva poängskörd med att i den efterföljande matchen gör ytterligare tre poäng.

Det unika var att 22-åringens elva poängen kom i en obruten följd – inget av lagets mål gjordes alltså utan att Gagner haft ett finger med i spelet.

Det är ett nytt klubbrekord i Edmonton. Inte ens självaste Wayne Gretzky lyckats med det under sina dagar den kanadensiska provinsstaden.

Flest poäng i obruten följd av alla lär Jaromir Jagr ha. Han registrerade 15 raka för sitt Pittsburgh 1997… Poängen tillkom över sju matcher och övriga Peguins-spelare mäktade alltså inte med att producera utan #68 på isen under drygt två veckors tid!

Gagners elva poäng i två matcher är inte heller det ett NHL-rekord. Det rekordet – 14 poäng på två matcher delas av bröderna Peter och Anton Statsny.

_________________________________

Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Inga NHL-sändningar i Norden säger ESPN America

ESPN America drar sig ur förhandlingarna enligt ett pressmeddelade. Viasat - kanske Canal+ - ensam kvar?

ESPN America har nu officiellt meddelat att man inte kommer sända NHL den här säsongen – åtminstone inte i Norden och på de brittiska öarna.

Att den lilla kanalen Premier Sports förvärvat rättigheterna i England har varit klart ett par dagar nu så det är ju fullt naturligt att ESPN inte kan distribuera NHL dit. Men att man redan innan ett TV-avtal offentliggjorts låter oss veta att man inte längre är med i förhandlingarna om Norden kom för mig överraskande.

Det kan ju bara betyda att Viasat nåt i en principiell överenskommelse med Medge Consulting/AMI och nu bara behöver justera det finstilta. Såvida inte Canal + överraskar förstås.

Det känns nu inte speciellt troligt – att Viasat köpte loss de två matcherna i Globen var nog en föraning om vad som komma skall…

Det återstår att se hur stor del av det paket som finns till försäljning nu Viasat tar hand om. NHL har tidigare annonserat att man erbjuder Europa 480 matcher – alla i Hd-kvalité – under säsongen.

Det innebär att kanalen skulle kunna sända i genomsnitt två matcher per dygn – slutspelet inräknat.

Förra säsongen fick vi nöja oss med fem matcher per vecka och då var inte många i den mer tittarvänliga HD-upplösningen.

Att förhandlingarna dragit ut på tiden tyder enligt min uppfattning på att Viasat inte omfamnar hela det svällande match-paket man erbjudits utan istället siktar in sig på ett lägre antal TV-sändningar under veckan.

Troligtvis kommer också Viasat erbjuda ett antal matcher via sin stream-tjänst Viaplay.

Att man innan säsongen drog igång hade möjlighet att registrerar sig på NHL GameCenter Live (NHLs egen stream-tjänst) lär förresten ha varit en miss från NHLs sida.

Jag vet att många av er – mig inkluderat – föredragit att ESPN America stått bakom de svenska NHL-sändningarna i år. Produktionen runt matcher håller alltid hög kvalité och de nordamerikanska originalkommentatorerna är oftast mycket pålästa.

Nu tycks vi få nöja oss med Viasat.

Förhoppningsvis gör kanalens sportchef Per Tellander verklighet av löftet att satsa helhjärtat på NHL. Kan vi vänta oss en Hockey HD-kanal och fler matcher med nordamerikanska kommentatorer kanske?

Gunnarssons dagar i Toronto Maple Leafs räknande.

Rykten gör gällande att General Manager Brian Burke försöker bli av med backen Carl Gunnarsson och/eller centern Tyler Bozak.

I slutskedet av försäsongen skickades backlöftet Keith Aulir ned till farmarlaget och lagledningen vill nu göra plats för ynglingen som imponerade. Samtidigt har laget fler intressanta backar i systemet och tycker sig ha sett nog av Gunnarsson.

Det medan unge centern Bozak lär få göra plats åt sommarens förvar Tim Connolly så snart denne är skadefri.

De båda spelarna kan användas i en bytesaffär då Burkes eviga jakt på ytterligare en topp sex-forward – allra helst en ytterforward med tyngd och målsinne – aldrig tycks vara över.

Samtidigt rapporteras det att Calagry Flames nye General Manager Jay Feaster börjar bli varm i kläderna.
Laget som ligger tajt mot lönetaket har flera spelare med dyra kontrakt och Feaster gör nu sitt yttersta får att bli av med några av dem.

Bland annat vill General Managern se Olli Jokinen, Matt Stajan, Niklas Hagman och David Moss i nya lag så snart det går. Kvartetten lyfter tillsammans nära $11 miljoner… Pengar man kan använda på ett mycket bättre sätt.

I nuläget skriker inte någon klubb efter spelare – bortsett från Columbus Blue Jackets som storsatsat inför säsongen men ännu inte fått de resultat man önskat. Med svikande publiksiffror och NHLs 5:e högsta lönekonto finns förstås inte rörelseutrymme för att ta emot någon dyrare spelare… ännu.

Säsongsinledningen viktig

Elliotte Friedman – kolumnist på CBC – har bemödat sig med att titta igenom hur viktigt det är att få en bra start på säsongen.

Sedan lock-ut-säsongen 2005 har i genomsnitt tre till fyra lag som den 1 november inte befanns sig på en slutspelsplats ändå kvalificerat sig dit.

Gemensamt för de totalt 20 lagen – undantaget två (Buffalo 2011 och Calgary 2007) – är att de efter tio spelade matcher (runt den 1 november alltså) inte var mer än två poäng bakom det åttonderankade laget i konferensen.

Friedmans slutsats är att man inte behöver ha en lysande säsongsinledning för att så småningom ta sig till vårens slutspel – förutsatt att du efter tio omgångar är inom den magiska tvåpoängsgränsen.

Något för San Jose och New York Rangers att tänka på? De båda är i nuläget tre poäng bakom konferensen åttonde plats.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

NHL Game Center Live till Sverige?

Enligt ett e-mail från NHL.com som Mäktialos NHLblogg fått ta del av kommer NHL Game Center vara tillgängligt i Europa i år. Tjänsten är en webbaserad ”pay-per view”-tjänst där samtliga NHLs matcher är tillgängliga. Både live och i arkiv-form.

Skulle beskedet vara korrekt är det en mycket välkommen nyhet – i synnerhet då ett TV-avtal fortsatt lyser med sin frånvaro.

Ett Game Center abonnemang kostade förra året ca $170 (1 100kr) vilket är betydligt billigare än ett abonnemang på ex. Visat Sport (199kr/månaden x 9 månader = 1 791kr).

Kvaliteten på NHL Game Center sändningar kan inte mäta sig med TVs HD-sändningar. Istället får man räkna med maximalt 3 000 kb/sek i bästa fall. Briljant på mindre datorskärmar men kan upplevas grovt på stora TV-apparater.

Fördelen är förstås att det blir möjligt att följa ett favoritlag mer ingående då alla matcher sänds.

I USA/Kanada blockeras dock matcher i den region hemmalaget spelar och det är möjligt att vissa matcher – som TV-sänds i Sverige – kommer plockas ut ur utbudet.

Intressanta nyheter och NHLbloggen följer givetvis utvecklingen…

Veteraner på try-outs

Veteranen Jay Panfolfo – över 800 matcher för New Jersey – har accepterat en inbjudan att delta i New York Islanders träningsläger. Sedan förra säsongen spelar även Jersey-kollegan Brain Rolston på Long Island och att Pandolfo kan ta en plats i laget och återförenas med sin vapendragare känns inte alltför otroligt.

Målvakten Manny Legace – som spelade i Europa förra säsongen – ska delta vid Vancouvers camp. Att han skulle spela bort någon av Roberto Luongo eller Cory Schneider låter osannolikt men en rutinerad tredjemålvakt kan ju vara bra att ha.

Sergei Samsonov och Bryan McCabe kommer däremot hårdnackat att tacka nej till samtliga inbjudningar. Duon är inte intresserad av Try-out-kontrakt utan hoppas att skador/brister i trupperna kommer göra dem till attraktiva ersättare.

Ett högt spel som lär sluta med att åtminstone Samsonov spelar i Europa i år.

Forskare får tillgång till Boogards hjärna

Anhöriga till Derek Boogard – en av de slagskämpar som olyckligt avlidit i sommar – har donerat hans hjärna till samma forskargrupp som studerade Bob Proberts.

Tidigare forskning har visat på ett samband mellan upprepade slag mot huvudet och risk för depressionen och självmord. Boogard avled efter en överdos av smärtstillande medel och alkohol i vad som kan vara ett självmord.

Hittas indikationer på att även Boogard led av sk. traumatisk encefalopati – likt Probert – lär vi få se en intensiv debatt om slagsmålens berättigade i NHL.

Boogards familj avgör dock om resultatet av undersökningen ska offentliggöras.

Under sommaren har även Rick Rypien och Wade Belak – även de slagskämpar med dokumenterade fall av depression – begått självmord.

Calgary Flames vill förstärka

I en intervju med Calgary Herald avslöjade Flames President Ken King att man letar en förste-center till laget.

- Vi letar fortfarande och det är en center med kvalité vi söker. Vi har ca $3,6 miljoner kvar (upp till lönetaket). Om vi gör något före träningslägret eller om något dyker upp på waivers eller om det finns möjlighet att genomföra en trejd under säsongen… Lagets ägare har tillåtit oss att utnyttja hela lönetaket och det kommer vi att göra.

Laget gjorde sig nyligen av med Daymond Langkow och det spekulerades då i att svenske Mikael Backlund skulle få en mer framträdande roll i laget. Dagens ”rykte” stärker inte den tesen…

Fantasy League 2011

Säsongspremiären är fortfarande en hel månad bort men det är ändå dags att börja fundera på hur vi ska lägga upp årets Fantasy-Leauge…

En mer enkel variant är att vi precis som under grundserien förra året plockar ut varsitt lag där vi bara behöver ta hänsyn till lönetaket. Samma spelare kan då finnas i flera lag.

En variant som de flesta känner igen från andra Dream Team-tävlingar i Sverige.

Eller.

Strax innan säsong sparkar igång genomförs en draft där vi i tur och ordning väljer de spelare vi tror mest på. Under säsongen kan man då byta med varandra eller plocka upp de spelare som inte valdes under draften. En variant som är dominerade i Nordamerika och förutsätter en lite djupare kunskap om både spelare och administrativa förutsättningar i NHL.

Är intresse överväldigande stor kanske det finns möjlighet att sjösätta de båda alternativen parallellt.

Dela med er av tankar och funderingar i kommentarfältet…

_________________________________
Webbsportens NHLblogg kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Riskabel trejd genomförd

Calgary Flames kunde övertyga veteranen Daymond Langkow att lyfta sin ”no-trade-klausul” och acceptera en flytt till sitt tidigare lag Phoenix Coyotes. I motsatt väg går Lee Stempniak som för två säsonger sedan var en av de mer eftertraktade Free Agenten efter en lyckad säsong med 28 mål.

Förra säsongen var dock ytterforwarden nere på mer måttliga 19 mål – en notering han allt som oftast legat runt tidigare.

Langkow spelade i sin tur endast fyra matcher för Flames säsongen 2010/2011. Istället återhämtade han sig efter den allvarliga nackskada han fick då han träffats av ett slagskott från lagkamraten Ian White våren 2010.

Trejden frigör en del löneutrymme för Calgary Flames (Stempniak $1,9/år Langkow $4,5/år) och ger lagets yngre centrar chansen att kliva fram (Mikael Backlund).

Det medan Phoenix mer eller mindre får hoppas att Langkow återigen kan spela på den nivån han hade innan skadan. En skada som lika gärna kunde ha avslutat den 34-årige centerns karriär.

Van Riemsdyk förlänger -billigt?

Phialdelphia har knutit upp unge forwarden James van Riemsdyk i ytterligare sex år. Kontraktet börjar gälla nästa säsong och ger den 22-årige amerikanen $4,25 miljoner per år.

Det är i nuläget inte känt om kontraktet innehåller någon ”no-trade-klausul” eller vilka andra bonusavtal som ingår.

Forwarden draftades som nummer två i draften 2007 (bakom Patrick Kane) och imponerade under vårens slutspel då han bidrog med sju mål på elva matcher. Sex fler än nyligen bortbytte Jeff Carter.

Löneträffen anses initialt var låg och kontraktet väntas vara fördelaktigt för Philadelphia Flyers framgent.

Inger mer lila i Los Angeles

Los Angelses Kings kommer under säsongen använda den svart-vita tredjetröjan man använde under förra säsongen som hemmaställ.

Samtidigt presenterar man ett bortaställ som bygger på den svart, vit och silverfärgade skapelsen.

De lila inslag som funnits tidigare är nu helt borta – inte ens i årets tredjetröja finns färgen kvar.

Lite trist om ni frågar mig!

Niedermayer upp i taket

Enligt New Jersey-bloggen Fire & Ice kommer organisationen hylla sin forna backhjälte Scott Niedermayer den 16 december i år. Man möter då Dallas Stars och kommer av allt att döma hålla en ”Scott Niedermayer Night”. EN hyllning som ska avslutas med att tröja nummer 27 hissa upp och för alltid pensioneras.

Scott Niedermayer vann tre Stanley Cups med Devils under sina 13 säsonger i laget. Karriären avslutades med 5 år i Anaheim Ducks där han 2007 också spelade hem sin fjärde Cup.

New Jersey Devils har sedan tidigare pensionerat Scott Stevens (#4) och Ken Danykos tröjor (#3).

Ny buckla på bucklan

Stanley Cup-pokalen turnerar just nu världen runt i händerna på de spelare som i somras förde Boston Bruins till sin första triumf sedan 1972.

Igår var det Michael Ryders tur att ta den på sightseeing genom sin hemstad Bonavista i Kanada.

Vem som ansvarat för monteringen av det bord Ryder med självförtroende lyft upp Lord Stanleys pokal för allmän beskådan på framgår inte av nyhetsrapporteringen.

Att bordet inte höll måttet bevisas dock av klippet nedan.

Den rätt rejäla buckla som uppstod kommer skyndsamt knackas ut av ledande experter – de fick också 2008 praktisera sina kunskaper då den under Chris Chelios överinseende föll från ett bord. Den gången på en nattklubb.

_________________________________
NHLbloggen kan också följas via Facebook, Twitter och RSS-feed för er som föredrar det!

Calgary Flames är ute på en lång ”roadtrip” och har tillbringat de senaste dagarna i Phoenix i väntan på fredagens match mot Coyotes.

Efter att under onsdagen deltagit i en paintball-turnering med laget gav sig den 23-årige forwarden Brett Sutter ut på krogen.

Kvällen avslutades inte förrän stängningsdags kl.02.00.

På väg ut från baren uppstod en dispyt med en ordningsvakt och Calgaryforwaden tog till nävarna.

Slaget träffade vakten och polis som snabbt var på plats arresterade kanadensaren för vad de i brottsrubriceringen kallar överfall.

Enligt Calgary Herald släpptes han kort därefter mot borgen efter att ha lämnat fingeravtryck och fotograferats.

Brett Sutter är son till Darryl Sutter, General Manager i Calgary Flames och brorson till coachen Brent Sutter.

Forwarden deltog i torsdagens träningspass men har ännu inte kommenterat händelsen.

Sutter har bara spelat fyra matcher den här säsongen. Med Olli Jokinen på skadelistan var han tilltänkt i kommande match mot Phoenix.

Det är ännu oklart händelsen påverkar laguttagningen och om lageldningen kommer tillrättavisa forwarden.

I ett kort uttalande har de meddelat att Brett Sutter själv berättat om händelsen för klubben och att samtliga berörda är underrättade. De kommer inte så länge polisutredningen pågår uttala sig mer.

Ordningsvakten skadades inte.

Efter Calgarys försmädliga 2-7 förlust hemma mot Washington har trejd-ryktena runt Jarome Iginla fått rejäl fart.

Spekulationer hade börjat redan efter att laget i matchen innan tappat en klar ledning.

Coachen, Brent Sutter, skyllde under den efterföljande presskonferensen på lagets stjärnor och menade att de inte spelade som det var tänkt.

Because again, we’ve seen what happened these last two games: We get away from it and it start with our top players and our top players have to buy in with what we’re doing.

Ledande experter menar att Iginla bör känna sig speciellt utpekad.

Den forne 50-målskytten är inte i närheten av att prestera sådana siffror den här säsongen. Hans två mål pekar snarare mot en säsong med bara 15 fullträffar.

En notering som i sånt fall skulle vara hans sämsta sedan 1997.

Under lördagens TV-sändning av ”Hockey Night in Canada” diskuterades situationen.

Eric Francis, från mediakoncernen Sun Media, argumenterade för att det defensiva spelsystemet Suter använder inte passar Iginla och att han därför inte fullföljer sina defensiva åtaganden.

Något som alltså bekymrar coachen oerhört.

Diskussionspanel lyfte även fram det faktum att Iginla spenderar 14 säsonger i Calgary… en viss mättnad kan ha infunnit sig.

Lägg till det att de två senaste att coacha laget är Mike Keenan och nu aktuelle Brent Sutter. Ingen av dem har en speciellt modern ledarstil utan förlitar sig på gamla härskartekniker.

Inte så kul stämning i omklädningsrummet med andra ord.

Iginla kan därför vara på väg bort från laget.

Ett påstående som vid första anblick känns otänkbart med tanke på hur djupt rotad Iginla är i klubben.

Samma känsla fanns förra året då rykten om att Dion Phanuef var på väg bort… Han hamnade som bekant i Toronto vilket visar att ingen är helig i dagens NHL.

Iginla som sägs villig att lyfta sin no trade-klausul om lagledningen gör det officiellt att det är klubben som vill trejda honom och inte han som vill lämna.

Los Angeles Kings lär ligga närmast att landa superstjärnan om han görs tillgänglig.

Jarome Iginla – Statistik

AB, Exp

Det finns kvällar då inget tycks gå ens väg.

I nattens 2-7 förlust mot Washington lyckades Calgarys Cory Sarich sätta pucken i eget mål.

Det var ingen av de mer vanliga, oturliga, styrningarna som ställer den egna målvakten totalt.

Den här gången sköt Sarich in pucken bakom Miikka Kiprusoff.

Upprinnelsen var att backen under ett Washington-anfall fick kontroll på pucken och ville behålla den inom laget. Han försökte därför passa Brendan Mikkelson som stod placerad bredvid det egna målet.

Den välplacerade passningen ställde både Mikkelson och Kiprusoff totalt.

Målet betydde 2-5 och Calgary tog direkt en timeout.

Det hjälpte inte alls utan Washington vann tillslut med 2-7.

Som målskytt står officiellt Washingtons Matt Bradley då man i ishockey inte kan göra självmål…

AB,

Henrik Karlsson gjorde succé i sin första match med Calgary Flames.

Bara två insläppta i bortamatchen mot Columbus där den svenske målvakten fick briljera med en del svettiga räddningar.

Inatt var det så dags för hemmadebut då divisionsrivalen Colorado var på besök.

Det blev en målrik match som Karlsson med stor säkerhet snabbt vill glömma. Sex insläppta på 36 skott imponerar inte på någon.

En del av målen såg dessutom inte direkt otagbara ut.

Förlusten kan dock inte enbart lastats Karlsson. Calgarys storstjärna, tillika lagkapten, Jarome Iginla, bänkades exempelvis efter att ha gett bort pucken och bjudit Colorado på deras tredje mål.

Lagets försvarsspel såg också allt annat än bra ut.

Calgarys coach, Brent Sutter var missnöjd efter matchen och gav endast finske Jokkinen godkänt.

Our best players outside of Olli were not very good

Calgary, som hade ledningen större delen av match, föll ihop ordentligt under slutakten och tillät Colorado gå från 3-4 till 6-5.

I Colorado stod Chris Stewart för ett hattrick.

AB, Exp

Varje måndag kommer NHLbloggen lista föregående veckas hetaste spelare.
Listan baseras enbart på statistik och tar därför inte hänsyn till exempelvis storslagna defensiva prestationer.

Forwards

Steve Stamkos, Tampa Bay Lightning
9 poäng, 4 matcher
4 mål
5 assist

Poäng i samtliga av veckans fyra matcher. Hattrick mot Atlanta och en en solid insats mot Dallas (1+2) la grunden till veckans topplacering.

Rene Bourque, Calgary Flames
7 poäng, 4 matcher
6 mål
1 assist

Av veckans 7 poäng har bara en poäng tillkommit i powerplay! Beundransvärt.

Milan Hejduk, Colorado Avalanche
6 poäng, 3 matcher
3 mål
3 assist

Trots att laget förlorat två av veckans tre matcher har Hejduk lyckats producera. Tre av poäng i senaste matchen mot Los Angels (4-6).

Backar

Viktor Hedman, Tampa Bay Lightning

5 poäng, 4 matcher
0 mål
5 assist

Poäng fyra matcher i rad. Stabilt och bra spel av ynglingen.

Niklas Lidström, Detroit Red Wings
4 poäng, 2 matcher
1 mål
3 assist

Veteranen har haft en vilsam vecka med bara två matcher. Målet i vinstmatchen mot Calgary (4-2) följdes upp med en tre poängs-show mot Anaheim (5-4).

Lubomir Visnovsky, Anaheim Ducks
4 poäng, 3 matcher
1 mål
3 assist

Trots två förluster under lagets tre matcher långa bortaturné visar Visnovskys fyra poäng att han är den som vill fylla luckan efter Scott Niedemayer.

Steve Stamkos hattrick 22/10

AB, Exp

Detroits Johan Franzén har missat lagets senaste matcher då han återhämtat sig från en lättare hjärnskakning.

Nattens comeback blev en mycket trevlig sådan. Franzén lyckades med konststycket att via Calagrys målvakt, Miikka Kiprusoffs hjälm tråckla in pucken i nät.

Målet visade sig vara matchavgörande 3-2.

Alla mål räknas brukar man säga…

AB, Exp

Calgary Flames yngling T.J. Brodie har bara spelat två NHL-matcher.

Han har ändå hunnit reta upp stora delar av Pittsburgh supportrar.

Anledningen är förstås att han spelar med nummer 66 på ryggen.

Numret bars av Pittsburgh-legenden Mario Lemieux och är pensionerat i Pittsburgh. Fansen tycks anse att övriga lag också ska behandla sifferkombinationen på liknade sätt.

Normalt sett pensioneras nummer bara i den klubb en spelare varit aktiv i.

Undantaget är Wayne Gretzkys nummer 99.
Året efter NHLs poängkung lagt av (1999) beslöt ligan att ingen, oavsett lag, fick bära kombinationen igen.

Troligtvis tycker stora delar av fansen i Pittsburgh att Lemieux ska få samma behandling.

En del av dem är medlemmar i den Facebook-grupp som startats i syfte att förmå NHL att genomföra pensioneringen.

Calgary-backen Brodie valde nu inte själv utan fick Lemieuxs numret tilldelat sig under försäsongen.

Något han inte är helt bekväm med.

He’s a great player and I have total respect for him. It’s not any disrespect. If I get a chance to change it, I will

Calgary Flames ger som regel sin ynglingar höga nummer innan de skrivit envägskontrakt och spelat till sig en fast plats i laget.

Mikael Backlund bar exempelvis numer 60 förra säsongen men har nu byt till sig mer stilfulla #11.

Brodie har under sin junior-karriär använt sig av #22, #25 och #79.

Calgary möter Pittsburgh borta den 27 november. Är 20-årige Brodie kvar i laget lär han mötas av ett massivt buande.

A B , E x p

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Idag avslutar vi serien med att gå igenom Northwest division.

Calgary Flames

3 svenskar

Henrik Karlsson, 26 år
Målvakt. Har under försäsongen erövrat plats som andremålvakt bakom Mikka Kipprusoff. Kipper brukar vakta målet i ungefär 75 matcher per säsong… Får Karlsson 10 matcher måste han vara nöjd.

Staffan Kronwall, 28 år
Back. NHL-äventyret är med största sannolikhet över för Kronwall. Ingår inte i Calgarys plaer och kan lånas ut till Europa.

Mikael Backlund, 21 år
Forward. Fick spela 23 matcher förra säsongen. I år blir det betydligt fler då Backlund växt ut som en av Flames bättre centrar.

Colorado Avalanche

Inga svenskar

Edmonton Oilers

3 svenskar

Magnus Pääjärvi, 19 år
Forward. Har firat stora triumfer med sin snabbhet under försäsongen. Får inleda i NHL och lär bli kvar hela säsongen.

Johan Motin, 25 år
Back. Får spela ännu ett år i AHL. Kan dock på sikt få chansen i NHL.

Linus Omark, 23 år
Forward. Saknade jämnhet under försäsongen och får försöka kämpa sig till en NHL-plast via spel i farmarligan. Lär få chansen då Edmonton kan flytta ner någon nykomling tidigt på säsongen.

Minnesota Wild

Inga svenskar

Vancouver Canucks

5 svenskar

Eddie Läck, 22 år
Målvakt. Spelade bra under försäsongen och kommer med stor säkerhet få chansen att åtminstone vakta båsdörren i NHL i år. Rubbar givetvis inte Luongo. Behöver anpassa sig till spelet i Nordamerika.

Alexander Edler, 24 år
Back. Offensivt talang som på senare år lärt sig utnyttja sin storlek. Given.

Mikael Samuelsson, 33 år
Forward. Mångsidig och hårt arbetande. Producerar poäng i jämn och fin takt. Given.

Henrik Sedin 30 år
Forward. Poängkung förra året. Har utvecklats och vunnit på NHLs hårdare bedömningsnivå. Gör över 100 poäng i år.

Daniel Sedin, 30 år
Forward. Skadeproblem förra säsongen. Gör minst lika många poäg som Henrik i år.

Sammanfattning:

11 svenskar varav 7 ordinarie i NHL. Omark har goda möjligheter att ta en plats under året.

__________________

En sammanfattning av alla divisionern visar att det just nu finns 34 svenska spelare med en ordinarie palts i ett NHL-lag.

Utöver det finns det ytterligare 32 svenskar i farmarligan. De 66 spelarna skulletillsamman kunna fylla upp tre elitserielag.

__________________

Tidigare har vi presenterat divisionerna i Östra Konferensen samt Central och Pacific Division.

A B , E x p

Washington Capitals har bundit upp den 22-årige målvakten Michal Neuvirth ytterligare två år. Tjecken som fick stå 22 matcher förra säsongen får totalt $2,3 miljoner vilket ger en snittlön på $1,15 miljoner.

Neuvirth får i år slåss om platsen som förstemålvakt med Semyon Varlamov (26 matcher förra säsongen) då veteranen Jose Theodore lämnat klubben som Free Agent.

Kontraktet börjar gälla nästa säsong och Neuvirth får i år nöja sig med de $765,000 han har inskrivna i sitt nuvarande kontrakt.

Calgarys Matt Stajan skadade axeln i nattens träningsmatch. Skadan uppstod märkligt nog då forwarden sträckte sig efter pucken och det är oklart hur allvarlig den är.

Stajan som bara missat 8 matcher sedan 2005 ska träffa lagets läkare och blir åtminstone borta de närmsta träningsmatcherna.

Centern trejdades förra säsongen från Toronto i utbyte mot Dion Phaneuf och var tänkt bilda andrakedja tillsammans med Niklas Hagman och Rene Bourque

AB, Exp

Enligt en kanadensisk radiostation förbereder Calgary Flames ett kontrakt till NY Rangers osignade back Marc Staal.

Staal som väntat hela sommaren på ett rimligt kontraktserbjudande från GM Glenn Sather har tidigare förnekat sig vara intresserad att byta klubb.

Enligt radiostationen är Calgary villig att erbjuda den 23-åriga backen en årslön på ca $4,5 miljoner.

Sather har meddelat att han tänker matcha alla bud (offer sheet) som kommer men måste förmodligen flytta backen Wade Redden och dennes $6,5 miljoner till farmarlaget om han ska ha råd att ge Staal $4,5 miljoner.

Lyckas Calgary värva Staal ska NY Rangers kompenseras med två draftval. Ett i den första rundan och det andra i draftens tredje runda.

Uppdaterad:

Kort efter att ryktet blivit känt kom rapporter som gör gällande att förhandlingarna mellan NY Rangers och Marc Staal gjort stora framsteg.

Det indikerar att Rangers insett att man kan förlora den unga backen eller åtminstone kan tvingas till ett betydligt dyrare kontrakt än vad man önskar. Varken klubben eller spelaren har gjort något officiellt uttalande ännu.

AB, E x p

Med en månad kvar innan försäsongen drar igång på allvar har de flesta lag fyllt sina trupper. Los Angeles Kings och Atlanta Thrashers är faktiskt de enda lagen som inte redan har 20 eller fler spelare under kontrakt.

Atlanta jobbar för närvarande med att kontraktera bland annat Niclas Bergfors och har snart spikat laget inför säsongen… Los Angeles har fortfarande ambitioner att kontraktera Ilya Kovalchuk och håller därför en plast öppen.

Chicago Blackhawks, Boston Bruins, Vancouver Canucks och Calgary Flames ligger i nuläget över lönetaket och måste alltså göra sig av med spelare innan säsongen inleds.

I Chicagos (-$4,1 miljoner) fall räcker det med att göra sig av med Cristobal Huet. AHL eller spel i Europa är de två troligaste alternativen då inget annat NHL-lag är intresserad att ta över före-dettingens jättekontrakt.

Boston (-$3,1 miljoner) har länge försökt bli av med Marc Savard och dennes $4 miljonerskontrakt. Nu verkar det som att centern blir kvar i laget och lagledningen tvingas tänka ut en ny lösning… Lyckas laget bli av med underpresterande (18 mål förra säsongen) Michael Ryders $4 miljoner är alla problem ur världen…

Canucks (-$2,6 miljoner) försöker bli av med Kevin Bieksa då laget har ett smått imponerande överskott på backar… En kortsiktigare lösning är att sätta Sami Salo på skadelistan någon månad.

Calgary (-$2,3 miljoner) behöver bara krympa sin 23-mannatrupp till mer hanterbara 20 – 21 man. Det har sedan sommaren antagits att exempelvis Ales Kotalik ($3 miljoner/år) ska flyttas till farmarlaget…

Colorado Avanlanche är tillsammans med Atlanta Thrashers de lag som fortfarande ligger under lönegolvets $43,4 miljoner… Att Atlanta bara behöver fylla upp sin trupp för att lösa sitt problem har vi redan gått igenom.

Värre är det för Colorado. Laget har redan 20 man i sin trupp och måste betala ut ca $4 miljoner mer i löner för att kvalificera sig för spel i NHL.

De skulle givetvis kunna trada till sig exempelvis Bostons Michael Ryder… Hans $4 miljonerskontrakt passar perfekt och forwarden blir dessutom Free Agent till våren… Colorado skulle förstås behöva lite uppmuntran från Boston i form av något draftval eller någon lovande ung spelare…

Troligtvis får vi inte se den traden. Colorado har inget intresse i att hjälpa Boston eller att ta över någon bara för att fylla upp lönekontot.

Istället tittar de säker på vad som finns kvar på marknaden i form av Free Agents.

Vi hittar till exempel Lee Stempniak som förra säsongen stod för nyttiga 28 mål. Det ryktas emellertid att 27-åringens värde på marknaden är förvånansvärt lågt då han bara erbjudits kontrakt värda $1,5 miljoner /år…

På backsidan finns fortfarande Willie Mitchell tillgänglig. Backen som drabbats av ett antal hjärnskakningar de senaste åren tjänade förra säsongen $3,5 miljoner och kan mycket väl få något liknande i år. Fyra lag (Vancouver, San Jose, Los Angeles och Washington) tycks jaga backen och lär Mitchell lär välja någon av dem…

Så Colorado kommer knappast ens ge sig in i den leken.

Det mest spektakulära alternativet är att kontraktera Ilya Kovalchuk.

Colorado skulle kunna ge ryssen maxlön ($11,88 miljoner) och ändå vara en bra bit från lönetaket. Tyvärr vill familjen Kovalchuk bo i en kustmetropol…

Colorado väljer förmodligen det mest logiska och långsiktigt klokaste alternativet och förlänger Peter Mueller ($1,7  miljoner) och Chris Stewarts ($0,8 miljoner) kontrakt. De båda anfallarna är RFA och hade varsitt bra år förra säsongen där Stewarts 64 poäng (28+36) imponerar mest.

New Jersey Devils förtjänar ett ”hedersomnämnande” i sammanhanget. Klubben ligger i förhandlingar om att åter knyta till sig nyss nämnde Kovalchuk… Beroende på kontraktets storlek kommer laget hamna väl över lönetaket eftersom de just nu bara har $3,7 miljoner kvar.

Gissningsvis får Kovalchucks kontrakt en genomsnittlig årslön på minst 6,8 miljoner… Vilket i sin tur innebär att Devils hamnar $3 miljoner över lönetaket.

Den enklaste lösningen är att göra sig av med Danius Zubrus ($3,4 miljoner/år) då hans poängsnitt de tre senaste säsongerna är ynka 35 poäng. Zubrus har inte heller någon klausul i sitt kontrakt som försvårar en trade eller en flytt till farmarlaget.

Men… New Jersey måste först och främst signa Kovalchuk…

Sammanfattningsvis så innebär lagens olika situationer att det kommer bli en del trader och spelarrörelser inför säsongsupptakten i Europa i början av oktober.

Spännande tider väntar alltså!

AB, Exp,

Anaheim Ducks

Laget grundades ett år efter Disneys film om knatte-hockey – ”The Mighty Ducks” 1992. 2006 såldes Disney sitt lag och de nya ägarna tog bort The Mighty och kallade laget bara för Ducks kort och gott. Detta för att försöka komma bort från associationen med Disney.

Atlanta Thrashers

Redan 1972 hade Atlanta hade ett NHL, Atlanta Flames, som sedermera flyttades till Calgary och blev Calgary Flames. Staden tilldelades ett nytt lag 1999 och tog namn efter delstatsfågeln som på svenska heter Rödbrun härmstrast. I USA kallas den Brown Thrasher.

Boston Bruins

Grundad 1924 och då ägaren Charles Weston Adams ägde en mindre affärskedja vars färger brunt och gult fick laget också bära dessa. I en namntävling föreslogs det att brunbjörnen (som kan kallas Bruin på engelska eg. Brown Bear) skulle vara lagets symbol då dess storlek, styrka, rörlighet och list var väl förenligt med ett hockeylag.  Det faktum att den var brun gjorde säkert inte saken sämre heller. Hjulet runt loggan lär symbolisera Bostons karaktäristiska gatunät.

Buffalo Sabres

Lagets ägare vid grundande 1970 var intresserad av det amerikans inbördeskriget och kavallerister och medeltidens riddare… En sabel var ett lämpligt vapen att symbolisera Buffalos nya lag.

Det finns dock en annan historia om Buffalos namnval på lagets hemsida…

Calgary Flames

Laget grundades i Atlanta 1972  och då det flyttades till Calgary 1980 behölls både namnet och logotypen. Den symboliserar att Atlanta brändes ner under inbördeskriget.

Carolina Hurricanes

Var från början Hartford Whalers och då det flyttades till Carolina 1996 valde ägarna namnet ”Hurricanes” då en orkan dragit genom delstaten samma år.

Chicago Blackhawks

Black Hawks var namnet på den bataljon lagets ägare lett under första världskriget. Bataljonen tog namnet efter den indian som stred på britternas sida vid kriget 1812… Laget grundades 1926.

Colorado Avalanche

Var från början Quebec Nordiques och flyttades till Denver 1995. I en namngivings-tävling vann namnet Avalanche. Laviner är mycket vanliga i Klippa bergen och lagets namnval har fått utså en del kritik då laviner orsaker en del dödsoffer årligen.

Columbus Blue Jackets

Namnet utsåg i en tävling och ska symbolisera staten Ohios patriotism och dess inblandning i amerikanska inbördeskriget. Staden Columbus var en viktig tillverkare av uniformer och bidrog även med ett stort antal soldater och kriget har därför haft stor påverkan på staden.

Så fick NHL-lagen sina namn… D-N…

Så fick NHL-lagen sina namn… O-W…

AB

Ny rykten berättar att NY Rangers är intresserade av Philadelphias Simon Gagne! Även om lagen tradat spelare mellan varandra förut (Lindros/Johnsson) är det osannolikt att Gagne hamnar hos rivalen Rangers.

Även Toronto har tillsammans med Los Angeles, Calgary och Anaheim hört av sig till Philadelphias GM Paul Holmgren angående Gagne. En trade kan vara nära förestående då Gagnes agent talat om för ESPN att spelaren getts tillstånd att prata direkt med de olika lagen. Någon direkt kontraktsdiskussion är inte frågan om då Gagne har ett år kvar av sitt $5,25 miljonerskontrakt. Däremot diskuteras säkert hans roll i laget och en eventuell kontraktsförlängning…

NY Rangers har också länkats samman med Free Agenterna Alexander Frolov, tidigare Los Angeles, och Ryan Johnson, Vancouver.

Darcy Tucker letar också nytt lag efter att Colorado valt att inte behålla veteranen. Han tror dock inte något lag hör av sig förrän i slutet av månaden. Tucker tjänade $2,2 miljoner förra året men lär knappast få i närheten av det i år.

Den nu 38-årige Slava Kozlov siktar på att fortsätta i åtminstone ett år till. Philadelphia har löst kopplats samman med veteranen då de kan behöva en rysktalande ”barnvakt” till Nikolai Zherdev.

Boston har satt ihop ett intressant spelarpaket bestående av Marc Savard och Blake Wheeler. Ottawa är en möjlig slutdestination för duon med Calgary och Toronto väntande i bakgrunden.

Wheeler är RFA och Boston verkar inte intresserade att förlänga forwardens kontrakt. Förra året tjänade 24-åringen $2,8 miljoner. Något han inte lär få i år.

Att Boston vill bli av med Marc Savard är lite märkligt. Centern som har ett högt poängsnitt och skrev i våras på ett 7-årskontrakt värt  $4 miljoner/år.

Givetvis kan Savards 4 miljoner användas till andra spelare om han tradas… Men varför denna kovändning? Varför skriva ett långt kontrakt med en ”no-trade”-klausul för att några veckor sedan vilja göra sig av med spelaren?

Är han en del i en större plan där Boston jagar något högavlönad profil? Eller har det skurits sig mellan honom och övriga i laget/organisationen?

Vi lär få veta… så småningom.

AB, Exp

För er som inte tröttnat på Cirkus Kovalchuk…

* Los Angeles har återigen dragit sig ur budgivningen… Deras senaste bud var på $84,5 miljoner över 13 år. En genomsnittlig årslön på $6,25 miljoner alltså. För lite säger Kovalchuk. Om tretton år firar Kovalchuk sin 40:e födelsedag.

* Detroit har ryktats erbjuda Kovalchuk $8,5 miljoner för en säsong…

* New Jersey sägs erbjuda Ilya $100 miljoner för en sk. ”lifetime deal”… typ 17 år med andra ord… Den då 44-årige Kovalchuk har då haft en lön på $5,88 miljoner per år…

* Jag säger bara en sak… Räkna inte bort Ny Rangers eller Philadelphia ännu.

* KHL har bekräftat att de erbjudit Kovalchuk ett kontrakt.

Philadelphia har börjat snegla mot målvakten José Theodore och ytterforwarden Bill Gurein. De verkar också ha rott iland ett kontrakt med Nikolai Zherdev.

Troligtvis lämnar Simon Gagne klubben.
Tidigare rapporter på att Gagne hävt sin ”no-trade”-klausul motsas idag av honom själv. I en intervju med Fransk-kanadensiska RDA påstod Gagne att han fortfarande var i kontroll över sin egen situation!

Märklig vändning…Men det hela kan ju vara en smärre missförstånd också. Helt klart är att Philadelphia måste göra sig av med spelare för att få plats med något nyförvärv. Zherdev lär ha begärt runt $4 miljoner…

Chicagos veteran John Madden närmar sig ett kontrakt med något av New York-lagen. Islanders eller Rangers… Madden är Free Agent och Chicago har förmodligen inte råd att behålla honom.

De flesta, för att inte säga alla, har totalsågat Calgarys GM Darryl Sutter för att han signerade både Olli Jokinen och Alexander Tangay. Två överbetalda och underpresterande spelare som redan gjort varsin misslyckad sejour i Calgary…

Flames lagkapten Jerome Igninla är dock väldigt nöjd med nyförvärven. Till The Globe & Mail säger han sig ha stort förtroende för de två och att de gör Calgary till ett mycket bättre lag offensivt. Laget var faktiskt NHLs näst sämsta på att göra mål förra säsongen. Bara 201 stycken blev det. Boston var lite sämre med 196 medan Washington var överlägset bäst med 313.

If they are rolling and have years they’re capable of, the sky is the limit. Could be 90, could be 100 (points).

Iginla hoppas att laget studsar tillbaka och med Jokinen och Tangay som kedjekamrater tror han sig kunna bidra i större utsträckning än förra året.

Mike Modano sägs vara uppvaktad av fyra lag. Ett av dem är Detroit de andra tre är för närvarnade icke namngivna… Modano har emellertid sagt till Detroit News att han antingen spelar för Detroit eller lägger av helt och hållet…

AB, Exp

Free Agent -marknadens andra öppna dygn kunde inte riktigt mäta sig i intensitet med det första…

Matt Lombardi (Nashville) och Pavel Kubina (Tampa Bay) var de största namnen tillsammans med utvisningsligans etta, Zenon Konopka (NY Islanders) och Pittsburghs förre detta back Mark Eaton (NY Islanders).

Lombardi hamnar i Nashville efter att ha misslyckats komma överens med Phoenix om en fortsättning där. Lombardi ska ha begärt över $4 miljoner av Phoenix men fick snabbt inse att detta är året då backar får de feta kontrakten. i Nashville får han $3,5 miljoner och det är enligt vissa experter för mycket men kan ju jämföras med nyss borttradade Jason Arnotts $4,5… Vips har Nashville hittat en ersättare med betydligt bättre poängsnitt för en miljon mindre…

Pavel Kubina återvänder till Tampa Bay efter en fyra år lång utflykt. Backen blir Tampas bäst betalde försvarare och lär få en hel del speltid, specielt i power play då fjolårets flopp-värvning, Mattias Öhlund, bara mäktat med 13 assist (0 mål) sin första säsong i solkskensstaten.

NY Islanders supportrar får nöjet av följa Zenon Konopkas framfart nästa säsong. Med värvningen av 265 minuter-mannen visar Islanders att man vill vara med och slåss(!) i den allt tuffare Altlantic Division. Igår signerades Derek Boogaard och Jody Shelley till Rangers respektive Flyers.

Med värvningarna av Paul Martin och Zbynek Michalek fanns det ingen plats för Mark Eaton hos ex-mästarna Pittsburgh. Eatons poängsnitt är inte speciellt högt men han gjorde ändå tre mål mer än Öhlund förra säsongen. Lönemässigt är det verkligen försvararnas år och de $2,5 miljonerna/säsong tycker jag är det högsta laget. Islanders hade dock behov av att förstärka backsidan och priset på marknaden är som sagt högt nu…

Rykten – dag 2

Det mesta kretsar kring Ilya Kovalchuk… Enligt rykten vill ryssen ha runt $10 miljoner per år i tio år för att finna det värt att spela hockey… Vilket liknar rena Yashin-kontraktet ($8,75 miljoner i 10 år 2001)… Lustigt nog verkar det som att just Islanders (Yashin-kontraktet) har lagt sig i budgivningen med ett bud i den storleksordningen. Laget är $9 miljoner från lönegolvets $45 miljoner och måste alltså förstärka laget rejält.

NY Islanders försöker få till byggnationen av en ny arena och värvningen skulle kanske få fart på laget och deras fans och finansiärer. Laget har inte vunnit en slutspelsserie sedan 1993 och har sedan ägaren Charles Wang tog över laget 2000 kämpat för att lämna gamla, slitna men ack så klassiska Nassau Coliseum.

New Jersey och Los Angeles är, vad det verkar, de enda övriga lag som är med i kampen om Kovalchuk. Devils har bara ca $4 miljoner kvar till lönetaket medan Los Angels har ca $17 miljoner…

Tidigare har St. Louis ansetts kunna ta över Kovalchuk… Lagets $28 miljoner ska räcka till 6-7 spelare och borde ha plats för ryssen.

Maxlönen är enligt avtal 20% av lönetaket…d.v.s $11,88 miljoner per år.

NY Islanders verkar också vara nära att komma överens med Los Angeles vänsterforward Alexander Frolov. En spelare som hela fjolårssäsongen verkade vara tillgänglig för trade… Som Free agent har det hittills varit relativt tyst om ryssen.

Philadelphia var aktiva under Free Agent-marknadens första dygn och signade allt om en ny målvakt.  Laget har nu bara ca $500,000 kvar innan lönetaket sätter stopp och för att göra mer plats ryktas det att Simon Gagne har tillfrågats om han kan tänka sig en trade. Spelaren har en ”no-trade-klausul” och måste alltså själv godkänna den eventuella traden.

Boston och Los Angeles kan vara destinationen för Flyers-veteranen då ryktet om en sk. tre-vägs-trade med lagen involverade har fått fart.

Vilka spelare som skulle lämna Boston respektive Los Angeles är inte känt men att Bruins Marc Savard är inblandad är inget vild gissning. Los Angeles målvakt Jonathan Quick har tidigare under veckan omgetts av trade-rykten och är kanske den spelare i LA som sitter löst. Hans $1,8 miljoner i lön skulle passa Philadelphia som söker en ny målvakt.

Tampa Bay är också intresserad av Gagne.

24 måls-mannen Maxim Afinogenov tjänade $800,000 förra säsongen. Toronto är enligt Pierre LeBrun på ESPN intresserad.

Edmontons Sheldon Souray har placerats på waivers… Laget har misslyckats trada honom och vill nu bli av med hans $5,4 miljoner i lön. Souray var skadad stor del av förra säsongen och gjorde bara 13 (4+9) poäng.

St. Louis har inget intresse av att förlänga Paul Karyias kontrakt. Förre storstjärnan tjänade $6 miljoner förra säsongen.

Vancouvers Pavel Demitra hittar ingen ny klubb. Det kan istället bli spel i KHL…

Bekräftande värvningar dag 2

AB, AB, Exp

Edmonton Oilers placerar Ethan Moreau, Ryan Potulny, Robert Nilsson och Patrick O’Sullivan på waviers. Syftet är köpa ut dem eller låta någon annan klubb  ta över deras kontrakt. Kvartetten tjänat tillsamman ca $7,5 miljoner och de pengarna kan istället användas till nya spelare…

Robert Nilsson har tilldragit intresse från sin förra klubb, NY Islanders.

Vad Oilers nya coach Tom Reeney letar efter på Free Agent-marknaden kan ni läsa här…

Rangers placerar Donald Brashear, Aaron Voros och Patrick Rissmiller på waivers av samma anledning… $3,4 miljoner extra i löneutrymme gör den utrensningen…

Rykten gör gällande att Rangers jagar Ottawas Jason Spezza.

Calgary Flames köper ut Alex Kotalik samtidigt som de, enligt Globe & Mail, blandar sig in i Marc Savard-affären…

Toronto Maple Leafs, som också är intresserad av Marc Savard – något som GM Brain Burke förnekade på radiostationen FAN590 – kommer försöka signa Dan Hamhuis och Zbynek Michalek om de blir Free Agents. Kanske försöker de sig på att trada till sig Jeff Carter från Phialdelphia.

Maxim Afinogenov har tackat nej till ett kontrakserbjudande från Atlanta och kan istället vara på väg till KHL…

Dallas kommer inte erbjuda legenden Mike Modano nytt kontrakt. De ser hellre att han byter om till kostym och börjar jobba inom organisationen. Modano har spelat 21 säsonger för Dallas, varav fyra då de fortfarande hette Minnesota North Stars! Modano har i sommar fyllt 40 och vill eventuellt göra en sista säsong i NHL.

Boston har visat intresse.

Phoenix Coyotes har kommit överens med Wojetk Wolski. Forwarden har skrivit på för två år och kommer tjäna $3,8 miljoner/år. Wolski gjorde 65 (23+42) poäng förra året och hade imponerande +21 i plus/minus.

AB, Exp

Niklas Wallin har skrivit på ett 1-årskontrakt med San José Sharks. Backen får $2,5 miljoner för besväret. Sharks har och förlängt fowarden Scott Nichols kontrakt med ett år. Edmonton-sonen får $760,000.

Bara månader efter att Marc Savard skrivit på ett 7-år långt kontrakt med Boston har lagets GM Peter Chiarelli frågat honom efter en lista med klubbar han kan tänka sig spela för. Savard har en klausul inskrivet i kontraktet som ger honom det privilegiumet.

Toronto Maple Leafs och Ottawa Seantors är de två lag Savard helst vill spela för… Även Chicago är ett alternativ. Frågan är om något av lagen vill ha honom och hans $4,2 miljoner… Och vad kan Boston få i utbyte i sådana fall?

Calgary Flames har visat intresse för Ottawas Jason Spezza. Daymond Langkow och Robyn Regehr skulle i sådan fall gå till Ottawa…

Brian Burke, GM i Toronto, kämpade hårt för att till en trada av Tomas Kaberle under draften. Inget av de många erbjuanden han fick var tillräckligt attraktiva…

Burke jämförde situationen med att fiska…

It’s like fishing. There are times when you’ve got to be patient. Sometimes you’ve got to just keep covering water and waiting. So that’s what we’re going to do.

Tampa Bay är bland de lag som varit intresserade.

AB, Exp

Los Angels Kings står som värd för årets draft. Arrangemanget inleds idag och avslutas på lördag. Det är mycket vanligt att draft-helgen innehåller en rad högintressanta bytesaffärer.

För mer info om prospect och vilken turordningen lagen väljer. Se exempelvis Wikipedia…

Siten The Hockey Writers erbjuder en stream från draftens första runda…
Viasat Hockey sänder med start 01.00

Ett urval av de trader det ryktas om:

Ottawa och Pittsburgh funderar på att byta rättigheter mellan sig. Jag talat givetvis om Anton Volchenkov och Sergei Gonchar. Båda spelarna är en vecka från att bli UFA och har märkligt svårt att komma överens med respektive klubb. Gonchar har även San Josés ögon på  sig medans Volchenkov tycks intressera Montreal.

Los Angeles har varit sugen på Ilya Kovalchuck sedan tidernas begynnelse. Kan vara sista chansen att byta till sig rätten att ensamma försöka locka honom till västkusten. Calgary har börjat röra på sig och kan mycket väl lyckas snärja ryssen.

Årets Dany Heatley look-a-like är Jason Spezza. San José och Edmonton är hetast.

Toronto har enligt Toronto Star fått fyra konkreta bud på Tomas Kaberle. Anaheim, Boston, Tampa Bay, och Washington lär ligga i framkant. Kaberles $4,25 miljoner ryms inom de flesta lags budget och backens ”no.trade”-klausul upphör att gälla då draften inleds. På morgonen har även Pittsburgh lagt sig i…

Chicago försöker göra sig av med Kris Versteeg. Anledningen stavas givetvis lönetak.

NY Islanders försöker bygga om laget för att bättre utnyttja fjolårets draft-etta, John Tavares. Nu uppges man leta efter en avslutare av hög klass. Los Angels Alexander Frolov eller Dallas Brad Richards nämns.

Dallas gamle burväktare, Marty Turco, är en av San Josés kandidater till målvaktsposten. Även Washington Capitals är intresserade… Jose Theodore kommer inte få förlängt kontrakt…

Alexander Semins $6 miljoners kontrakt uppges locka Vancouver Canucks… Washington är villiga att släppa stjärnan.

Är det inte något fel på Sheldon Sourays hand vill både San José och Buffalo ha backens tjänster nästa år… Även Dallas och NY Rangers rapporteras vara intresserade.

Tampa Bays Vincent LeCavalier har omgetts av traderykten hela säsongen. NY Rangers vet att priset är högt men kan likväl tänka sig att värva kanadensaren.

Bostons Marc Savard uppges vara tillgänglig för trade… så även Blake Wheeler… Bruins är ute efter Columbus 4:e val… Målvakten Tim Thomas har gett laget klartecken att förhandla om en trade… Han är alltså villig att ge upp sin ”no-trade”-klausul. Philadelphia nära… men kan också välja UFA Chris Mason. Blir det någon form av bytesaffär lär det bli Jeff Carter som lämnar Flyers.

Vidare rapportera Tim Panaccio, skibent på CSNPhilly.com, att Philadelphia och nyligen till-tradade Dan Hamhuis inte är speciellt nära varandra när det gäller ett nytt kontrakt.

AB , Exp .

Det verkar som att Pittsburgh väljer att inte erbjud ryske Gonchar förlängning. Givetvis beror det på lönetaket och inget annat.

Sergei vill enligt rykten ha $5 miljoner. Vilket inte känns oöverkomligt med tanke på exempelvis Lidströms $6,2, Bryan McCabe $5,75 miljoner eller NY Rangers Rozival som också haft $5 miljoner… Gonchar hålls ju lite högre  i rakningen än nyss nämnde Rozival… Pittsburghs GM Ray Shero vill inte binda upp backen på de minimum av tre år han önskat…

Pittsburgh har tre tomma backpositioner inför säsongen och ryktas hålla ögonen på bland annat Ottawas UFA Anton Volchenkov.

Gonchar är lustig nog kanske en av de backar Ottawa vill kontraktera. Laget saknar för tillfället bra powerplay-backar, Erik Karlsson är fortfarande för ung/orutinerad. Även Montreal och Washington funderar allvarligt på ett försöka locka över den 35-årige Gonchar då Free agent-marknaden öppnar 21 juli.

Vesa Toskala kommer inte stanna i Calgary. Det bekräftar Flames GM Darryl Sutter. Vesa vill vara förstemålvakt…

Vesa made it very clear that he wanted to be a No. 1 goalie or 1A in the league

Philadelphia letar med ljus och lykta en ny förstemålvakt. Trots att Free Agenten-marknaden lär krylla av målvakter kan Flyers kan redan före draften försöka trada till sig en yngre förmåga… Vancouvers Cory Schnider är det hetaste namnet i sådana fall.

Svenske Johan Backlund har förlängt sitt kontrakt med två år… Tror dock han får det svårt att ta ens en backup-position.

Bland free agents är Martin Turco och Dan Ellis de mest troliga…

Lösa rykten talar om att Michael Leighton får ett tre-årskontrakt med Philadelphia… Dock ej högre än 1,5 miljoner/år

Johan Backlund har fått förlängt kontrakt men det är  inte troligt han ens får sitta på bänken som andremålvakt. Brian Boucher, med ett år kvar, eller Leighton lär vara vikt till den positionen.

Dan Hamhuis dagar i Nashville är räknade. Klubbar som New Jersery, Vancouver och San José jagar backen… Eventuellt tradas backen före den 1 juli mot något draftval… Den klubb som gör traden vill givetvis vara säker på att Hamhuis förlänger kontraktet…

Ilya Kovlachuk kanske nöjer sig med 3-5 år på sitt nya kontrakt. Fler klubbar är intgresserade i så fall.

New Jersey Devils är dock oerhört angelägen om att behålla ryssen. De överväger att trada till sig Alexander Semin ($6 miljoner) från Washington för att förmå Ilya att stanna…

Exp,

NHL har infört en utmärkelse som alla ni som tillbringat ett antal timmar med Football Manager kommer att känna igen.

Årets Manager brukar man få utses till då man exempelvis vunnit sin serie eller blivit uppflyttad.

I NHL ges utmärkelsen till den General manager som gjort bäst jobb under året. Ett antal ett NHLs högre chefer, representanter för media och ligans 30 GM har rösträtt.

Nashvilles GM David Poile och Washingtons GM George McPhee var nominerade tillsammans med segrande Don Maloney, GM för Phoenix Coyotes.

Malone utses tack vare Phoenix starka säsong där de inte bara tog sig till slutspel utan också vara hyfsat nära att vinna hela västra konferansen. Malone gjorde även en del fina manövrar på free agent-marknaden där exemplevis Adrian Aucoin hade en av sina bättre säsonger.
Phoneix lyckades även skeppa iväg Olli Jokkinen till Calagry för Matt Lombardi, Brandon Prust och ett val i draftens första-runda. Lombardi  hade sitt bästa år poängmässigt.
Utöver det värvades Peter Prucha från NY Rangers och bildade under säsongen Coyotes bästa offensiva kedja tillsammans med Radim Vrbata-Martin Hanzal.

Men det drag som sticker ut mest är självklart valet att anställa Dave Tippet efter att Wayne Gretzky lämnat den turbulenta skutan Phoenix i höstas…
Tippet införde ett spelsystem som passade krisdrabbade Phoenix alldeles utmärkt och laget gjorde succé.

Dave Tippet är för övrigt favorit att ta hem utmärkelsen för Årets Coach, Jack Adams Award, senare i sommar.

Laget slutade 4:a i västra konferansen. 6 poäng bakom segrande San José. I slutspelet besegrades Coyotes av Red Wings med 4-3 i matcher.

Mer på The Hockey News…

AB, Exp