NHLbloggen– en blogg om hockey

Som väntat utsågs i natt Henrik Sedin till ny lagkapten i Vancouver Canucks.
Han tar över efter målvakten  Roberto Luongo som i höstas avsade sig uppdraget.

Enligt Vancouvers GM Mike Gillis var valet lätt då Sedin har alla de egenskaper en bra kapten ska ha.

I think it was obvious, character, leadership, accomplishments, hard-working, shows up every day for work, you go down the list of what makes a great captain and he’s got all of them

Henrik fick till publikens stora jubel ta emot en tröja med ett ”C” på bröstet under matchens öppningsceremoni. Orland Kurtenbach, mannen som delade ut tröjan, var Canucks lagkapten då laget grundades 1970.

Vancouver utsåg även Manny Malhotra, Ryan Kesler, Kevin Bieksa och Daniel Sedin till assisterade kaptener.

Det efterföljande matchen slutade dock med förlust för svensklaget. Los Angeles vann med 2-1 efter straffar. Bröderna Sedin stod för varsin assist.

A B , E x p

Hockey är inte bara hårda tacklingar och snygga mål…

Under tolv lördag kommer NHLbloggen presentera en en sång som dedicerats till en spelare i NHL.

Det kan vara en mycket gammal sång eller rentav en helt ny… Enda kriteriet är att låten på ett tydligt sätt hyllar eller på något annat sätt uppmärksammar en spelare.

Listan har utsetts av hockeyskribenter i USA men NHLbloggen har tagit sig friheten att modifiera listan och dessutom lägga till några spår…

2. Pittsburgh’s WDVE – ”Bye Bye French Canadian Guy”

Sången skrev av två bröder, Michael och Bill Murphy, från Pittsburgh och spelades i radiostationen WDVE då Lemieux pensionerade sig 1997. Tyvärr är den ljudmässigt bästa versionen bortplockad från You Tube…

I somras gick oväntat Phoenix Coyotes finländske massageterapeut Jukka Nieminen bort.

Nieminen hade varit anställd av organisationen sedan 1993 och följde med då laget 1996 flyttade till Arizona. Han blev bofast i staden med sina två döttrar och var mycket populär bland spelare och personal.

Han arbetade också med det finska landslaget under OS 2002.

Nieminen avled endast 40 år gammal natten före sin bröllopsdag.

Under säsongen kommer Phoenix Coyotes hedra Jukka genom att bära initialerna J.N på baksidan av sina hjälmar.
Tränarstaben kommer att ha initialerna på sina träningsjackor.

Jukka was a very special person and an important member of our training staff.
We were all deeply saddened by his sudden passing this summer and we are proud to honor him by having our players wear his initials on their helmets this season.

Phoenix Coyotes General Manager Don Maloney

Phoenix inleder säsongen med två matcher i tjeckiska Prag. För motståndet står Boston.

Matcherna sänds på ESPN America.

A B , E x p

I en av sommarens mer anonyma värvningar tog Philadelphia Flyers över den 22-åriga målvakten  Sergei Bobrovsky från Ryssland.

Bob, som han kallas, har de senaste säsongerna spelat i KHL och har där inte gjort sig något större namn.

Hans statistik är inte heller iögonfallande med 2,6 insläppta mål och en räddningsprocent på 92,2%.

Under försäsong har dock Bob imponerat stor på lagledning och fans i Philadelphia.

De för klubben så traditionsenliga skador på målvakter har gett honom hela fem försäsongsmatcher och han har på dessa bara tillåtit 1,76 mål/match.

Lägg därtill att Bobrovsky redan börjat göra ytterligare framsteg tillsammans med lagets målvaktstränare Jeff Reese.

Tanken har ändå varit att ge honom minst en säsong i AHL för att anpassa sig till det nordamerikanska rinkarna.

Nu verkar det inte bli så. Tvärtom.

Michael Leighton och Johan Backlund är inte återställda efter sina skador så Bob tar direkt en plats i Flyers.

Brian Boucher antas var en given startmålvakt men allt fler menar att en chansning på Bobrovsky är vettig.

Paralleller dras till Ron Hextalls rookie-succé 1986 då han tog laget hela vägen till Stanley Cup-final. Där blev Gretzkys Edmonton för svåra men Hextall utsågs ändå till årets bästa målvakt.

Kanske är det att hoppas för mycket.

Konkurrensen på målvaktssidan är emellertid väldigt svag i Philadelphia.

Bochuer har varit bra periodvis men har under sin år i NHL aldrig visat prov på att vara en solid förstekeeper. Leighton var under slutspelt briljant långa stunder men har också varit ojämn.

Svenske Johan Backlund har haft svårt att visa sin duglighet i NHL. Skadebekymmer och lågt förtroende från lagledning har satt stopp för det.

Bobrovsky kommer med andra ord till ett dukat bord.

Succé i en säsongspremiär bort mot ärkerivalen Pittsburgh i deras nybyggda och påkostade arena och Philadelphias hardcore-fans har fått en ny kelgris.

Vad säsongen lider kanske svaret på varför Philadelphias GM Paul Holmgren inte gjorde mer för att värva en profilstark målvakt på Free Agent-marknaden ter sig naturligt.

Många menar nämligen att Sergei Bobrovsky till och med kan vara den slutgiltiga och långsiktiga lösningen på Philadelphias evighetslånga målvaktsbekymmer.

Så bli inte förvånade om en ung rysk målvakt vaktar kassen för Philadelphia i morgon…

A B , E x p

Pittsburgh Penguins forward Mike Comrie har stämts av ett finansinstitut sedan han underlåtit att betala in de resterade $103,398 på en Mercedes CL550 av 2009-års modell.

Comries nuvarande kontrakt ger honom en årsinkomst på, med NHL-mått mät blygsamma, $500,000.

Så en inbetalning av den storleken är inte gjort i en handvändning.

Problemet sitter antagligen inte i pengarna då Comriers familj äger en av Kanadas största affärskedja för hemutrustning, The Brick.

Han är dessutom gift med skådespelerskan/popartisten Hilary Duff.

Så pengar finns inom familjen åtminstone…

Finansinstitutet har redan försökt återta bilen. Något Comrier motsatt sig.

Hockeymässigt ser det dock bättre ut för Comrie. Han har under försäsongen spelat tillsammans med Evgei Malkin och i den avslutande träningsmatchen mot Detroit natten till måndag gjorde 29-årige Comrie två av målen.

Sidney Crosby deltog inte i matchen vilket indikerar att de skaderapporter som cirkulerat ska tas på allvar.

Pittsburgh vann matchen med 5-2.

AB, Exp

Kanadensiska TV-nätverket TSN har satt ihop en lista där NHL-målvakter löper amok på det ena eller andra sättet.
I den grundliga genomgången får vi se målvakter som slåss med varandra och med utespelare, målvakter som upprörs över domslut och en hel del andra höjdpunkter med målvakter i huvudrollen!

Listan domineras av Roy, Hextall och Snow… Tre målvakter med ett mycket hett temperament!

10. Curtis Joseph – Domare
9. Ron Hextall – Kenta Nilsson
8. Garth Snow . Steve Shields
7. Ray Emery – Martin Biron
6. Felix Potvin – Ron Hextall
5. Tuukka Rask – Världen
4. Garth Snow – Matthew Barnaby

3. Patrick Roy – Mike Vernon
2. Patrick Roy – Chris Osgood
1. Ron Hextall – Chris Chelios

AB, Exp,

Hockey är inte bara hårda tacklingar och snygga mål…

Under tolv lördag kommer NHLbloggen presentera en en sång som dedicerats till en spelare i NHL.

Det kan vara en mycket gammal sång eller rentav en helt ny… Enda kriteriet är att låten på ett tydligt sätt hyllar eller på något annat sätt uppmärksammar en spelare.

Listan har utsetts av hockeyskribenter i USA men NHLbloggen har tagit sig friheten att modifiera listan och dessutom lägga till några spår…

3. ”Janne Pesonen Cult Song”

Spelar numera i KHL men gjorde en säsong med Pittsburgh 2008/2009. Nu spelade finnen bara 7 matcher och gick poänglös från samtliga. Refrängen är i alla fall trallvänlig så det förslår!

I onsdags delade Chicago Blackhawks ut de traditionella ringarna varje spelare brukar få efter en Stanley Cup-triumf.

Varje spelare, tränare, materialförvaltare och all medicinsk personal som varit inblandad fick en ring…

Då ska ni veta att ringarna är värda ca $30,000 (200,000 kr) och är gjorda av 14 karats vit guld, väger 91 gram och innehåller 404 diamanter. Designen är något svulstig men har man inte vunnit sedan 1961 är det ju lika bra att göra en ordentlig ring!

En jämförelse med den ring 1961-års mästare fick kan vara intressant…

Det ska tydligen skilja 394 diamanter ringarna mellan…

A B , E x p

Att NY Rangers General Manager Glen Sather är en mäkta impopulär figur är allmänt känt.

Anledningen är givetvis de många och misslyckade värvningar den forne och framgångsrike Edmonton-coachen gjort.

Sajten NHL-Fanhouse har sammanstället en topp 5-lista:

5. Scott Gomez Sommaren 2007 –7 år, $51.5 miljoner
Den Alaska-födde Gomez spelade bara två år i Rangers och gjorde poängmässigt inget större intryck.

Även om de 128 poängen under dessa säsonger inte är helt under isen ska man betänka att Gomez hade miserabel +/- statistik.

Med en snittlön $7 miljoner/år måste man producera mer och Gomez spelade dessutom dåligt under slutspelen de åren.

4. Donald Brashear, Sommaren 2009 – 2 år, $2.8 miljoner
Ingen dyra spelare med “bara” $1,4 miljoner /år. Det faktum att han redan vid spelarinroduktionen på försäsongen buades ut av hemmafansen säger en del. Anledningen var att Brashers säsongen innan, då i Washington, sänkt Blair Betts med en ful tackling.

I Rangers fick han bara spela 36 matcher och tillbringade istället mycket tid på läktaren. Han skickades sedermera till farmarlaget och trejdades så smånigom till Atlanta.

3. Darius Kasparaitis, Sommaren 2002 – 6 år, $27 million
Då Sather plockade in tuffingen Kasparaitis var tanken att försvaret skulle bli bättre och hårdare.

Tyvärr bestod NY Rangers redan av ett stort gäng av den typen. Matt Barnaby, Vladamir Malakhov, Dale Purinton och Sandy McCarthy spelade nästan alla matcher.

Så att betala Kasparaitis $4,5 miljoner för att spela hårt var kanske inte vad laget behövde. Rangers gick till slutspel en gång med ryssen i laget.

Sejouren avslutades med två säsonger i farmarlaget.

2. Wade Redden, Sommaren 2008 – 6 år, $39 miljoner
Redan då Wade Redden värvades för $6.5 miljoner/år höjdes många ögonbryn.
Backen hade under sin karriär aldrig gjort mer än 50 poäng trots att han deltog i ett av ligans vassaste powerplay. Tillsammans med Daniel Alfredsson, Jason Spezza och Dany Healty tillbringade Redden många minuter i på offensiv blålinje och gjorde nästan 70% av sina poäng i spelformen.

I Rangers sjönk snabbt poängproduktionen och han gjorde förra säsongen endast 14 poäng…

Redden skickades häromveckan till AHL där han kan kvittera ut sin massiva lön i ytterligare 4 år.

1. Bobby Holik, Sommaren 2002 – 5 år, $45 miljoner
Att ge en spelare som aldrig gjort 30 mål och inte heller mer än 65 poäng under en säsong en årslön på $9 miljoner är helt enkelt vanvettigt.

Jämför det med ligans nu högst betalde spelare, Alexander Ovechkin. Han har en årslön på $9,5 miljoner och gör i snitt 53,8 mål/säsong…

Holiks kontrakt skrevs då det inte fans något lönetak så jämförelsen är inte helt rättvis.

Men faktum är att Holik var en spelare för andra eller tredje-kedjan och lönen går inte att rättfärdiga.

Tjecken gjorde som mest 56 poäng under tiden i New York och köptes ut efter lock-out-säsongen 2004/2005.

AB , E x p

NHLbloggen kommer fram till säsongspremiären lista alla svenskar i NHL. Vi kommer också försöka ge er en uppfattning om respektive spelares möjligheter den här säsongen.

Serien inleds med Atlantic Division.

New Jersey Devils

5 svenskar

Johan Hedberg, 37 år
Backup-målvakt. Kommer få spela max 10 matcher bakom Martin Brodeur.

Henrik Tallinder, 31 år
Topp 4-back. Spelar alla matcher.

Alexander Urbom ,19 år
Back. Inleder förmodligen i farmarlaget. Troligen inga NHL-matcher i år men har storleken och spelsinne för att ta en plats så småningom. Kan få chansen tidigare om någon ordinarie försvarare trejdas bort.

Jacob Josefsson ,19 år
Forward. Inleder mest troligt i farmarlaget. Kan få spela… mycket beror på vad New Jersey gör för att komma under lönetaket. Hett löfte.

Mattias Tedenby, 20 år
Forward. Kan med en bra Training-camp ta en plats. Det är trångt på Devils vänsterkant och Tedenby får förmodligen inleda i AHL. Mycket beroro på vad New Jersey gör för att sänka sina lönekostnader. Har stor potential.

New York Islanders

3 svenskar

Anders Eriksson, 35 år
Back på try-out. Tveksamt om han tar en plats speciellt sedan Islanders kontrakterat Mike Mottau. Får i sådant fall alternera mellan AHL och NHL.

Robin Figren, 22 år
Forward. Stod för endast 7 poäng i AHL förra säsongen. Behöver ett genombrott för att ta en plats. Inleder med stor sannolikhet i AHL.

David Ullström, 21 år
Forward. Kan få prova på NHL-spel i år men lär få spela i farmarlaget större delen av säsongen.

New York Rangers

1 svensk

Henrik Lundqvist, 28 år
Målvakt. Är så given att man inte ens behöver kommentera det.

Philadelphia Flyers

2 svenskar

Johan Backlund, 29 år
Målvakt. Är tredjemålvakt bakom Michael Leighton och Brian Boucher, två målvakter med en del skadeproblem senaste tiden. Backlund har också tuff konkurrens från ryske stjärnskottet Sergei Bobrovsky men kommer med stor säkerhet får spela några NHL-matcher i år.

Erik Gustavsson, 21 år
Back. Spelar i AHL och kommer få göra så hela året. Har gått den långa vägen via spel i Universitetsligan NCAA.

Pittsburgh Penguins

1 svensk

Mattias Modig, 23 år
Målvakt. Inleder som nästan alla europeiska målvakter i AHL. Det är tufft att slå sig fram som målvakt men kan med bra spel i farmarlaget få chansen i år.

Sammanfattning:

12 svenska spelare varav 3 som kan räknas som givna i NHL. Störst chans till spela bland de övriga har Johan Backlund tillsammans med trion Josfesson, Ullström och Tedenby.

__________________
I morgon presenterar vi svenskarna i Northeast Division.

AB, E x p

Alexander Ovechkin, lagkapten i Washington Capitals och en av ligans absolut största stjärnor ska spela in en låt med rap-artisten Eminem.

Ryssen som är ett stor fan av rap-musik har Eminem som en av sina favoriter och är mycket entusiastisk över möjligheten.

It would be such an honor for me, because I am a big fan of Eminem. I always have his CDs in my car, and I would be very glad to meet him

Det är inte klart när projektet ska sjösättas men samtal förs mellan NHL och representanter för Eminem.

Enligt den ryska tidningen Pravda är NHL mycket glada över den PR ligan kan få.

Ovechkin spelade i sommars in en låt med den ryske artisten Zhigan. En låt han tillägnade sin flickvän Valeria Sokolova.

A B , E x p

Att försäsongsmatcherna kan vara tuffa bataljer där många spelare försöker imponera på lagledningen vet vi.

Slagsmål är inte ovanligt.

Att två superstjärnor råkar i luven på varandra är däremot sällsynt.

I nattens slagsmålsfyllda träningsmatch mellan Columbus och Pittsburgh kastade Evgeni Malkin och Rick Nash handskarna och gick en rond mot varandra.

Ingen av spelarna är speciellt rutinerade fighters.

Det var Malkins första slagsmål sedan Stanley Cup-finalen 2009 (då mot Zetterberg) och enligt statiskt Nash 6:e i karriären.

Columbus och Pittsburgh  är grannstäder och ligger inte mer än 30 mil ifrån varandra. Trots det spelar lagen i olika Konferenser och möts väldigt sällan.

Synd kan man tycka då det verkar finnas en del prestige mellan lagen…

Pittsburgh vann matchen med 3-1 och matchen innehöll ytterligare fyra slagsmål och totalt 72 utvisningsminuter.

A B , E x p

Legendaren Bob Probert avled under en båttur i somras.

Enligt en välrenommerad amerikansk webbsida har nu hans familj donerat Proberts hjärna till forskning om hjärnskakningar.

Fightern som under sin karriär råkade ut för en hel del smällar mot huvudet  hade troligen fler hjärnskakningar än vad som officiellt är känt.

Forskargruppen som ska undersöka hjärnan har tidigare fokuserat på amerikanska fotbollspelare men är intresserade av att bredda studien.

Allmänt sett råkar NFL-spelare (Amerikanska fotbollsligan) ut för fler hjärnskakningar än NHL-spelare.
De de senaste årens utveckling där farten och intensiteten i NHL ökat har dock visat på behov av att utveckla hockeyhjälmarna så att de bättre absorberar hårda slag.

Ett flertal spelare, bland annat Eric Lindros och Pat LaFontaine, har fått sina karriärer kortade på grund av just hjärnskakning. Även Bostons Marc Savard och Free agenten Paul Kariya antas vara i riskzonen.

AB, Exp

Inför säsongen tippar Mäkitalos NHLblogg och NHLbloggen.nu vilka lag som vinner respektive division samt vilka övriga som tar sig till slutspel.

Thomas Mäkitalo bloggade tidigare för Eurosport men bloggar nu för hårdsatsande Nyheter24 och deras hockeysida Hockey24.

Besök gärna hans blogg genom att klicka här!

I går tippade vi den Östra Konferensen och idag har turen kommit till den Västra.

Central Division

Segrare: Chicago Blackhawks
Till slutspel: Detroit Red Wings, St. Louis Blues
Missar slutspel: Nashville Predators, Columbus Blue Jackets

Mästarna Chicago biter sig fast i toppen trots stor spelaromsättning under sommaren. Trion Kane, Toews och Keith håller hög klass. Unga St. Louis kommer med Halak i målet överraska och tar en slutspelsplats. Detroit får kämpa in i det sista för sin slutspelsplats men lagets rutin och förmåga att lyfta sig avgör.
Nashville och Columbus saknar bredd.

Segrare: Detroit Red Wings
Övriga lag till slutspel: Chicago Blackhawks, St. Louis Blues
Missar slutspel: Nashville Predators, Columbus Blue Jackets

Detroit drabbades tufft av skador förra säsongen och borde göra en bättra säsong nu samtidigt som Chicago tappat halva laget. Det kommer inte vara någon säker divisionsseger men de känns snäppet bättre än Chicago. Blues har mängder med unga spelare och nu när både Keith Tkachuk och Paul Kariya lämnat laget får de utrymme att blomma ut. Nashville och Columbus får det tufft i den här tuffa divisionen.

Northwest Division

Segrare: Vancouver Canucks
Till slutspel: Minnesota Wild
Missar slutspel: Edmonton Oilers, Calgary Flames, Colorado Avalanche

Canucks har lätt för sig i grundserien och spelar tillsammans med Miko Koivus Wild hem en slutspelsplats. Edmonton lär bli för ojämna med tre rookies som drivande stjärnor. Calgary hade redan förra säsongen interna stridigheter och ”hemvändande” Jokinen/Tanguay gör inte laget bättre. Måste göra sig av med GM Sutter om säsongen ska räddas. Colorado upprepar inte fjolårssuccén med sitt budgetlag.

Segrare: Vancouver Canucks
Övriga lag till slutspel: Colorado Avalanche
Missar slutspel: Calgary Flames, Minnesota Wild, Edmonton Oilers

Vancouver tar enkelt hem den här divisionen och Colorados unga spelare borde ta ytterligare ett steg i sin utveckling. Annars känns både Minnesota och Edmonton långt från en slutspelsplats även om Edmonton inte kommer sluta sist som förra säsongen. Calgary kan möjligen utmana Phoenix om den sista slutspelsplatsen men jag tror inte att de klarar det.

Pacific Division

Segrare: San José Sharks
Till slutspel: Los Angeles Kings, Phoenix Coyotes
Missar slutspel: Anaheim Ducks, Dallas Stars

Sharks det överlägset mest stabila laget i divisionen. Kärnan intakt och två finländska burväktare garanterar divisionsvinst. Phoenix spelar helt utan press och har fått behålla Handzal och Stempniak. Coach Dave Tippet vann utmärkelsen Årets Coach förra säsongen och vet hur han ska få ut det bästa ur sitt manskap. Los Angeles har tappat Frolov och är i avsaknad av Kovalchuk beroende av Kopitar framåt. Värvningen av Mitchell garanterar stabilt backspel.
Anaheim har inte lyckats ersätta Scott Niedemayer utan får lita på sina offensiva stjärnor. Det räcker inte i stenhård konkurrens från övriga lag i konferensen. Dallas är bakbundna i väntan på ägarbyte och kommer spela därefter.

Segrare: San Jose Sharks
Övriga lag till slutspel: Los Angeles Kings, Phoenix Coyotes
Missar slutspel:Anaheim Ducks, Dallas Stars

Sharks borde enkelt vinna divisionen men man ska inte underskatta Kings som är på kraftig uppgång med sina unga stjärnor men de kan inte riktigt hota topplagen än. Coyotes har visserligen tappat Michalek samt Lombardi men de borde knipa en slutspelsplats. Anaheim har alldeles för dålig uppsättning backar för att nå slutspel och Dallas genomgår just nu en generationsväxling.

_________________________________________________________________

Då de båda bloggarna lyckades tippa så oerhört lika behöver vi bara hjälp av er läsare i två frågor:

[poll id="7"]

[poll id="8"]

_________________________________________________________________

Dreamteam, Drömfemman eller Hockeycoachen.
Gillar man elitserien finns det flera managerspel att välja på.

För oss NHL-fanatiker är det däremot tunt.

NHLbloggen kommer därför starta en Fantasy-League/Dream Team med NHL som bas.

Det är helt gratis!

Läs mer…

_________________________________________________________________

AB, Exp,

Hockey är inte bara hårda tacklingar och snygga mål…

Under tolv lördag kommer NHLbloggen presentera en en sång som dedicerats till en spelare i NHL.

Det kan vara en mycket gammal sång eller rentav en helt ny… Enda kriteriet är att låten på ett tydligt sätt hyllar eller på något annat sätt uppmärksammar en spelare.

Listan har utsetts av hockeyskribenter i USA men NHLbloggen har tagit sig friheten att modifiera listan och dessutom lägga till några spår…

4. Les Dales Hawerchuk – ”Dale Hawerchuk”

Från Wikipedia:

Har på senare år blivit juniortränare i Kanada men är givetvis mer känd som hockeyspelare. Under sin långa karriär mäktade han med över 1,400 poäng vilket ger en 18:e plats i poängligans maratontabell.

Exp

Washington Capitals förre kiropraktor, Douglas Nagel, erkändes sig igår skyldig till innehav av muskeluppbyggande steroider.

Nagel har hela rättegången hävdat att steroiderna var för privat bruk men kvantiteten på innhavey indikerar motsatsen.

Nagels langare har i ett vittnesmål uppgett att tabletterna var framtagna för professionella idrottsmän och att Nagel var införstådd i det.

Ett antal spelare i Washington har fått behandling av kiropraktorn.

De mest namnkunniga är Matt Bradley, Shaone Morrisonn och Eric Fehr som samtliga förnekar att de mottagit någon form av preparat av Nagel.

Doping har länge varit ett undangömt problem i NHL.

För att undvika skandaler har ligan hållit antal tester på ett minimum och genom åren är det endast en spelare, Sean Hill, som åkt fast och bestraffats (20 matchers avstängning) av NHL.

Bryan Berard och Jose Theodore fastnade i IIHFs (Internationella ishockeyförbundet) test 2005 och stängdes av från landslagsspel i två år. Spelarna fick ingen bestraffning av NHL.

Enligt vissa uppgifter är så många som två-tre spelare i varje lag aktiva användare av prestationshöjande preparat.
Tidigare WADA-delegaten och kanadensaren Dick Pound har hävdat att en tredjedel av samtliga NHL-spelare använder sig av sådana preparat och att ligans tester är otillräckliga.

NHL gör stickprov tre gånger per år. Vid försäsongen, i mitten och då grundserien avslutas. Spelarna riskerar aldrig ett oanmält besök under sommaren.

I AHL (Farmarligan) där unga spelare kämpar för att ta det sista steget och nå NHL görs tester bara en gång per år.

Många spelare anser det säker värt att riskera 20 matcher avstängning när ett NHL-kontrakt är värt ett minimum av $500,000. Alltså mer än 10 gånger så mycket som minimilönen på $35,000 i AHL.

A B, E x p , Exp

Under OS i Vancouver hamnade Torontos Mikhail Grabovski i ett regelrätt barslagsmål.

Forwarden, som vid tidpunkten brutit handleden, ingick i Vitrysslands OS-lag och har nu stämts av en av de inblandade.

Målsägande Dylan Richardson hävdar att Grabovski slog honom och hans fru i ansiktet.

Anledningen ska ha varit att Richardson bar en Montreal-tröja.

Utöver ersättning för sveda och värk vill också Richardson ha ersättning för förlorad arbetsinkomst och sjukhusräkningen betald.

Det är inte troligt att stämningen går igenom då det enligt polisrapporten var ett dussin, mer eller mindre, överförfriskande barbesökare inblandade.

Bevisningen är med andra ord mycket svag.

Torontos GM Brian Burke kommer inte heller vidta åtgärder mot Grabovski då han anser att förseelsen var av lindrig art.

Grabovski har tidigare spelat i Montreal och har en tendens att hamna i slagsmål med landsmännen Kostitsyn då hans Toronto möter fransk-kanadensarna.

AB, Exp

NHL har i år gjort sig besväret att förklara vilka nya regler de infört och hur de kommer tolkas i en video.

I det 5 minuter långa klippet definierar NHL vad som är en tackling mot huvudet och hur en sådan tackling kommer bestraffas.

Man tar också upp den förändrade bedömningen gällande låga tacklingar (clipping), tacklingar vid icings och disciplinära åtgärder vid gruff före match och obscena gester av spelare.

Tackling mot huvudet kommer innebära matchstraff och ytterligare disciplinär åtgärder (avstängning)  kommer vidtas om en spelare under säsongen gör sig skyldig till två eller fler tacklingar mot huvudet.

Övriga regelöverträdelser i videon är av mildare art och bestraffas med en två-minutersutvisning och/eller böter.

AB, Exp

Hockey är inte bara hårda tacklingar och snygga mål…

Under tolv lördag kommer NHLbloggen presentera en en sång som dedicerats till en spelare i NHL.

Det kan vara en mycket gammal sång eller rentav en helt ny… Enda kriteriet är att låten på ett tydligt sätt hyllar eller på något annat sätt uppmärksammar en spelare.

Listan har utsetts av hockeyskribenter i USA men NHLbloggen har tagit sig friheten att modifiera listan och dessutom lägga till några spår…

5. Arrogant Worms – ”Wayne Gretzky Rocks”

Från Wikipedia:

Gretzky innehar bland annat grundsäsongsrekorden för flest gjorda mål under en säsong (92), flest assist under en säsong (163) och mest poäng under en säsong (215). Gretzky har också rekordet för först till 50 mål under en säsong (39 matcher) och flest gjorda mål under en period på 50 matcher (61 st, vilket han lyckades med två gånger). Under säsongen 1983/1984 gjorde han poäng i 51 raka matcher då han gjorde 61 mål och 92 assist (totalt 153 poäng).

Bland slutspelsrekorden innehar han bland annat rekordet för antal poäng under ett slutspel (47, från 1985) och flest assist under ett slutspel (31 st, från 1988). Han har rekorden i antal gjorda slutspelsmål (122), assist (260), poäng (382), hat-trick (10) och matchvinnande mål (24).

Gretzky har rekordet för flest gjorda mål (894), assist (1963), poäng (2857) och hat-tricks (50) under grundsäsongen i karriären

Mer om Gretzky hos Hockey Hall of Fame…

Under en intervju i en New York-baserad radiostation lovade NY Rangers målvakt Henrik Lundqvist, efter viss påtryckning från programledarna, att laget når slutspel denna säsong.

Absolutely, We will be. I promise, we will bounce back.

Den annars så ödmjuke svensken sticker alltså ut hakan rejält. Speciellt om man betänker att laget inte förbättras nämnvärt under försäsongen då bara Alexander Frolov har anslutit tillsammans med Martin Biron.

Frolov har de senaste sju säsongerna spelat i Los Angeles och har ett målsnitt på 24 mål/säsong.

Ryssen kommer förmodligen få spela med Marian Gaborik och säkert göra en del mål. Han är dock inte en spelare som kommer lyfta laget till en så mycket högre nivå. Detsamma gäller Biron, en väldigt bra back-up till Lundqvist, men inte en spelare som tar laget till slutspel.

Konkurrensen i östra konferansen är benhård. New Jersey har storsatsat med Ilya Kovalchuk och Anton Volchenkov, Pittsburgh la beslag på Paul Martin och har även breddat truppen med både Mike Comrie och Aron Asham. Tampa Bay bygger nytt med Steve Yzerman som guide och har knutit till sig Simon Gagne och divisionskollegan Atlanta har värvat Byfuglien, Ladd och Eager från mästarna Chicago.

Övriga lag i konferansen siktar givetvis också på slutspel så det gäller att för Rangers sluta  upp bakom lagets viktigaste spelare.

Lundqvist utstrålar lyckligtvis (för Rangers) självsäkerhet och kommer vara den som måste bära laget även denna säsong.

I intervjun talar Lundqvist också om straffavgörandet mot Philadelphia, Sean Avery, coachen Tortorella och sin svenska flickvän.

Han avslöjar också lite motvilligt vad han tar i bänkpress.

Hela intervjun kan avlyssnas här!
(kräver quicktime)

AB, Exp

Eric Belanger och hans agent Joe Tacopina berättar nu att Washington Capitals gav forwarden ett muntligt löfte om ett kontrakt värt $1,85 miljoner i somras.

Klubbledningen behövde dock trejda en iväg en spelare innan överenskommelsen kunde skrivas på och offentliggöras.

Klubbens GM George McPhee fick emellertid aldrig något tillräckligt bra bud på spelaren (förmodligen Tomas Fleischmann) och lät meddela Belanger att han kunde börja söka efter en ny klubb.

Det hade då gått över en månad och Belanger hade redan fått hjälp av klubben med att hitta en skola till barnen samt leta efter ett hus att bo i.

Tidpunkten var också prekär då försäsongslägren bara var några veckor bort och de flesta lag redan fyllt sina trupper vilket lämnade Belanger få alternativ.

While Don expressed that he was trying to be fair, I explained to him that saying that five weeks later … less (than) a month from training camp, when most teams have their rosters situated, was anything BUT fair

Joe Tacopina

Som bekant hamnade han till slut i Phoenix med ett kontrakt värt $750,000.

Inte ens hälften av vad Washington lovat.

Eric Belanger överväger nu att stämma Washington Capitals för löftesbrott.

Det rapporteras även att NHL inte har någon ambition att ingripa i ärendet då Belanger inte hade något skriftligt avtal med Washington.

AB, Exp,

Nyanlände Simon Gagne har burit nr. 12 på ryggen sedan han var en liten knatte.

Numret var dock upptaget av Ryan Malone i Tampa. Inget större problem för Gagne som istället siktat in sig på att ha nr. 21 i år. Ett nummer han använt i OS ett par gånger.

Malone tyckte dock annorlunda. I en gest att välkomna Gagne till laget erbjöd att fransk-kandensaren lyckonumret och valde själv
nummer 6.

I said we’re happy to have him on the team. He’s done some great things with that number and it was time for a change for myself, I thought, so it was no problem at all. I just said with open arms, ‘Come join the team.’

Gagne uppskattade givetvis gesten och berättar för St. Peterburg Times att det fick honom att känna sig välkommen.

I never met the guy. I never met anyone here. It showed the welcome.

Tidigare i veckan har Gagne gjort något av ett klavertramp då han i en intervju indikerade att vistelsen i Tampa Bay bara var temporär.

A B , Exp

Efter samtal med Vancouvers General Manager, Mike Gillis, har Roberto Luongo bestämt sig att ge upp sin status som lagkapten.

Ett väntat beslut då Luongo en längre tid ryktats gå i just sådana tankar.

Anledningen är att rollen som lagkapten förpliktigar, intervjuer och andra uppdrag under och efter matcher har tagit energi och fokus från målvakten.
Utan ett ”C” på masken får Luongo möjlighet att helt och hållet koncentrera sig på sitt eget spel och välja de vägar som är bäst för honom själv.

Being captain in a Canadian city for a team with such passionate fans is a privilege and an experience I will always take pride in. I will continue to be a leader on this team and support my teammates the same way I always have while focusing on our ultimate goal.

Roberto Luongo

Spekulationer har sedan september lyft fram Henrik Sedin som efterträdande lagkapten.

Kan tyckas vara det självklara valet då han spelat i laget tio år och dessutom vuxit fram som en av lagets absolut viktigaste spelare.

En annan kandidat är folkets favorit, Ryan Kesler. Kesler kan inte matcha Sedin då det gäller poängproduktion men han spelar med energi och kan ofta lyfta hela laget med sitt frejdiga agerande. Han sitter på ett långtidskontrakt och har konsekvent förbättrat sitt spel de senaste åren.

Vancouver skulle kanske må bra av en mer energisk kapten. Lagets två senaste ledare, Markus Näslund och Roberto Luongo, är inte kända som några energiknippen och laget har inte heller tagit sig speciellt långt i slutspel under deras styre.

Kesler var dessutom nominerad i kategorin bäste defensive forward (Selke Trophy) och var en viktigt kugge i USAs framgångsrika OS-lag.

Kesler är därför ett mycket troligt alternativ till kapten.

I fatet ligger emellertid en fadäs under OS i Vancouver.

I en intervju under turneringen ville Kesler markera mot ärkerivalen Kanada.

Ha sa, rätt och slätt, att han hatade dom…

I hate them

Inte det smidigaste att säga framför sina egna Vancouver-fans… insåg Kesler och försökte sekunden senare släta över det hela med orden:

Well, I wouldn’t say I hate them. You have respect for the other team.
But the Canadians expect to win the gold and anything less is not enough. It’s going to be fun to try and knock them off

Vi får dock vänta innan vi vet om lagledningen i Vancouver förlåtit Kesler eller om man väljer någon av Sedin-bröderna till lagkapten.

GM Mike Gillis kommer nämligen meddela sitt beslut först dagar innan seriepremiären den 9 oktober.

AB, Exp

Detroit, San Jose, Washington, Vancouver… ja, listan kan göras lång över lag som under sommaren jagade free agent-backen Willie Mitchell.

Han valde till slut Los Angeles och ett 2-årskontrakt värt $7 miljoner.

En av anledningarna till att det blev just Los Angeles var att Mitchell ville spela med Drew Doughty, lagets unga kommande storback.

Doughty var en av kandidaterna till Norris Trophy (Årets back) i våras och lär spela till sig fler sådana möjligheter framöver. 20-åringen har under sina korta karriär ibland ifrågasatts då kritiker menat att han bara spelar för sig själv och inte tänker på laget i första hand.

Doughty har nog tagit död på den kritiken nu.

Både Mitchell och Doughty bar förra säsongen nummer 8 på ryggen. Ett litet dilemma då många spelare är nogräknade med sin ryggtavla.

Helene Elliott på LA Times berättar att Doughty löste situationen galant och dessutom växte i respekt hos sina lagkamrater.

Han erbjöd helt enkelt veteranen numret i bästa gentlemanna-anda.

Mitchell avböjde och menade att Doughty verkade spela bra i den tröjan och därför borde behålla den. Han var dock imponerad och smickrad av gesten.

I said, ‘No, you had too good of a year last year. You’ve got to keep rocking that thing,’

Lagledningen i Los Angeles har ännu inte bestämt hur de tre backparen ska ställas upp. Det potentiella första paret Mitchell/Doughty har i alla fall fått en bra start på sin relation.

I think that speaks volumes of him. We were on the ice together the other day as a pair. It was fun seeing what he can do, how he reads and feels the game. I look forward to having a chance to play with him.

Enligt bloggen LA Kings Insider kommer Willie Mitchell dra på sig tröja nummer 33 istället.

AB,
Exp,

I sommar tvingades Simon Gagne ge upp sin no-trade klausul och finna sig i att bli trejdad till Tampa Bay.

I helgen har han börjat bekanta sig med sin nya klubb och lät sig även intervjuas av den samlade presskåren.

Det var där det började gå snett… I de allra flesta fall är intervjuer med NHL-spelare tämligen innehållslösa historier utan kontroverser.

Gagne verkar dock säga precis vad han tänker denna gång.

Ca 1,00 in i klippet betonar Gagne att det är EN säsong han ska spela i laget. En säsong.

I’m looking forward to playing one season with those guys.

Gagne har bara ett år kvar på sitt kontrakt och har ambitionen att prova på Free Agent-marknaden nästa sommar. Det är givetvis hans fulla rätt att göra så men kanske inte så smidigt att låta sitt nuvarande lag veta att de inte är något alternativ nästa säsong.

För att vara extra tydligt så avslutar också Gagne intervjun med orden… ”Det ska bli kul med ETT år i Florida…”

I think it’s going to be fun to spend one year in Florida

Kanske ska man inte läsa in för mycket i sådana här avslappnade försäsongsintervjuer… Kanske tolkar jag Gagne för ordagrant… Men det verkar som att 30-åringen inte är speciellt nöjd med att vara i Tampa och faktiskt vill därifrån så snart det går.

AB, Exp