NHLbloggen– en blogg om hockey

St. Loius Blues har efter sin hysteriskt fina matchsvit med sju raka segrar hamnat i en rejäl svacka.

Nattens prestigemöte mot divisionsrivalen och formtoppade Detroit Red Wings kunde ha varit ett bra tillfälle att bryta den förlustsvit Blues befinner sig i.

Succémålvakten Jaroslav Halak spektakulära självmål efter åtta minuter gav dock en fingervisning åt vartåt det barkade…

Detroit vann tillslut matchen med hela 7-3.

Bland svenskarna utmärkte sig Niklas Kronwall med två assist. Samme Krowall fick också känna på sin egen medicin då Cam Janssen delade ut en rejäl tackling på svensken.

Kronwall, som allt för länge beundrade den passning han just slagit, upplevde viss yrsel efter tacklingen men slutförde matchen.

Noterbart är också att Niklas Lidström gick poänglös för första gången sedan 14 oktober.

AB, Exp

Allt sedan Montreal trejdade iväg Jaroslav Halak till St. Louis har klubbens fans väntat på att Carey Price ska skiva på ett nytt kontrakt.

Inte för att målvakten är särskilt populär utan mest för att trejden av Halak indikerade att klubben tänkte satsa på Price som förste-målvakt.

Under sensommaren har det, i princip, varit knäpptyst.

Det har spekulerats i att parterna stått långt ifrån varandra. Enligt envisa rykten skulle Montreal ha erbjudit runt $2 miljoner/år medan Price begärt $4 miljoner/år.

Fransk-kanadeniska debattörer har diskuterat om vad som är klokast för Price. Begära och få betalt som en solklar etta och tvingas spela under stor press eller acceptera en låg lön under ett eller två år och utan press spela till sig ett bra förhandlingsläge nästa kontraktsförhandling.

I dagarna når oss nyheten/ryktet att kontraktsförhandlingen strandad och Carey Price kräver $3 miljoner/år. Annars strejkar han.

Price är Restricted Free Agent och får inte förhandla med något annat lag. En strejk innebär att han sitter hemma och väntar på ett bud helt enkelt.

Montreal behöver inte ha någon brådska… Andremålvakten Alex Auld kan säkert vinna några matcher och delstaten Quebec är känd för att få fram fantastiska målvakter. Finns säkert någon bland Montreals prospekt som är redo att ta chansen.

Montreal har fortfarande möjlighet att värva Antti Niemi. Finländaren är Free Agent och accepterar med stor säkerhet en årslön på runt $2 miljoner. Han har dessutom vunnit Stanley Cup och har bevisat sig under pressade situationer. Ett bra alternativ för hockeytokig Montreal.

Problemet är att Niemi förmodligen skriver på för ett lag i västra konferansen. Troligast San Jose enligt ivriga rykten.

Så alternativen för Montreal och Price är i realitet få och gissningsvis skriver Carey Price på ett två-årskontrakt värt $2,75 miljoner  i slutet av september…

A B , Exp

Målvakten är halva laget brukar det sägas.
Trenden i NHL är trots det att använda sig av lågavlönade målvakter utan egentliga meriter.

Även om införandet av lönetak är en del av förklaringen så fick trenden sitt stora genombrott under vårens slutspel.

Chicago och Philadelphia, de båda finallagen, använde sig med stor framgång av målvakter som inte låg speciellt högt över minimilönen och var backups då säsongen inleddes i oktober.

Montreal togs sig hela vägen till semifinal tack vare ett imponerande målvaktsspel av Jaroslav Halak. Även han en målvakt med låg lön och en förväntad andarspade vid säsongsinledningen.

Istället för att behålla sin nyförlösta stjärna och ge honom en välförtjänt löneförhöjning skeppade man iväg honom till St. Louis i utbyte mot kaksmulor. Carey Price, som fick nöta bänk under slutspelet, är kvar i klubben och kommer få en betydligt lägre lön än vad Halak hade krävt.

Chicago gjorde likadant med Antti Niemi och skrev istället ett budgetkontrakt med den etablerade Marty Turco.

Michael Leighton fick faktiskt förnyat kontrakt hos Philadelphia… Men de $1,5 miljoner/år är också en billigt för en målvakt med finalmeriter.

Att dyra målvakter kanske inte är värda sin lön kan bevisas av att de välavlönade målvakter som ändå tog sina lag till slutspel fick se sig utslagna tidigt.

Här hittar vi dollarmiljonärer som Martin Brodeur, Roberto Luongo och Ryan Miller.

Andra högavlönade burväktare fick semester redan i april eftersom de inte ens gick till slutspel. Henrik Lundqvist kom närmast medan Niklas Bäckström och Mikka Kiprusoff var borta med flera omgångar kvar av grundserien.

Under sommarens Free agent-period har målvakterna verkligen fått känna av det tuffare klimatet. Evgeni Nabokov, som faktiskt spelade semifinal, tvingades till KHL för att få den lön han begärde och andra etablerade målvakter har erbjudits $2 miljoner eller mindre.

San Jose, det enda lag att bli av med sin dyra målvakt under sommaren, valde Tampa Bays backup Anttero Nittymäkki framför att åter knyta upp Evgeni Nabokov. Nittymäkki får en tredjedel av den lön den för-ryskade kazaken hade…

Kommande säsong får visa om trenden bara är just en trend… eller om Kung Henrik och de andra får sin revansch?

www.capgeek.com

AB, Exp

Ilya Kovalchuk kommer inte spela i Los Angeles Kings nästa säsong. Det bekräftade Helene Elliott på LA Times inatt…

Enligt Los Angeles GM Dean Lombardi vill inte laget binda upp $10 miljoner i tio år då de vill kunna ha ett slagkraftigt lag på fler positioner än vänsterkanten…

We took our best shot to meet his needs and the team’s

Los Angeles förväntas nu vända blicken mot Tampa Bay och Vincent LeCavalier…

Samtidigt kommer rapporter att New Jersey, NY Rangers och Philadelphia nu tagit upp jakten på ryssen. Devils har erbjudit ca $8 miljoner vilket kan jämföras med NY Islanders bud på $10 miljoner i tio år… Philadelphia har inget officiellt bud men laget tenderar att försöka signa alla större namn… speciellt om processens, som i det här fallet, drar ut på tiden.

St. Louis Blues är en outsider i leken. Laget har gott om utrymme under lönetaktet och har med värvningen av Jaroslav Halak visat att man återigen kan bli att räkna med i NHL. I natt signerades också backen Carlo Colaiacovo till ett två-års-kontrakt värt ca $2,125 miljoner/år.

Paul Karyia, som förra säsongen spelade i just St. Louis, har i år kopplats samman med sitt tidigare lag Anaheim… Nu verkar det som parterna inte kommer överens… Tydligen är det inte pengar det handlar om då Karyia är villig att spela billigt. Istället ska det vara det faktum att Anaheim inte lyckas sätta ihop ett slagkraftigt lag med chans att gå hela vägen. Förlusten av Scott Niedermayer och oförmågan att signa Bobby Ryan är exempel på det.

Istället kan Pittsburgh bli ny bostadsort för Karyia. Den 36-årige NHL-veteranen anser Penguins har en bättre möjlighet att vinna…

Edmonton Oilers forsätter sin återuppbyggnad. Sheldon Souray har passerat waivers utan att något lag plockat upp den högavlönade backen. En trade är nu enda möjligheten att bli av med hans $5,4 miljoner i lön. Laget kommer också kontraktera sitt första val i draften Taylor Hall med sk. Entry-level kontrakt värt $900,000.

Spelare som Ryan Potulny, Marc Pouliot, Fernando Pisani och Mike Comrie verkar inte få nya kontrakt. Oilers är också intresserade att trada bort Andrew Cogliano. RFA-centern har inte blommat ut och rättigheterna för honom lär inte generera något större värde.

[poll id="3"]

AB, AB, Exp

San José har officiellt meddelat att de inte tänker försöka kontraktera målvakten Evgeni Nabokov. Han får istället försöka hitta en ny klubb då han blir UFA den 1 juli.

Det ovanliga är att San José gjorde sig besväret att förklara för sina supportrar om situation och sina vidare intentioner. Nabokov som spelat för Sharks sedan säsongen -00 uppges ha mottagit beslutet på ett professionellt sätt.

GM Doug Wilson berättar att organisationen utvärderat hur de övriga NHL-lagen fördelat löner och sett att etablerade målvakter med hög lön inte automatiskt innebär framgång i slutspel. 

Istället harlågavlönade  målvakter som Michael Leighton, Antti Niemi och Jaroslav Halak varit framgångsrika.

San José kommer satsa på den 24-årige Thomas Greiss  och aventuellt värva en äldre reserv-målvakt på Free Agent-marknaden.

Nabby has been a big part of this team for the past 10 seasons and played an important role is our successes. This decision boils down to a dedication of dollars in a salary cap system and under this system, teams can’t keep everyone. We are excited about the goaltenders coming up through our system and we will also keep an eye on assets that may become available in the coming weeks

Nabokov thjänade $5,4 miljoner förra säsongen och kommer säkert intressera många lag då kontraktet går ut nästa vecka.

San José verkar däremot försök förlänga Patric Marleau ($6,3 miljoner), Joe Pavelski($1,6 milj), Devin Setoguchi ($1,2 milj), Manny Malhotra ($0,7 milj), Scott Nichol ($0,8 milj) och Niclas Wallin ($1,7 milj) kontrakt.

Efter höjningen av lönetaket har laget nu ca $22 miljoner att spendera. Att hitta en ersättare för Rob Blake är också aktuellt. San José har för närarande 12 spelare under kontrakt.

Tomas Plekanec har kommit överens med Montreal Canadiens om ett nytt kontrakt. Tjecken får $30 miljoner under sex år. Under grundserien stod för han för 70 poäng (25 + 45) men var väldigt anonym under slutspelet där han bara mäktade med 4 mål på 19 matcher.

Det har spekulerats i att Montreal inte skulle erbjuda nytt kontrakt på grund av insatsen under slutspelet. Men man väljer alltså att binda upp Plekanec i sex år med en cap hit p $5 miljoner…

Pleky säger i ett uttalande att han helst av allt vill vara kvar i Montreal och att han aldrig tänkte försöka bli UFA.

I love Montreal and getting to play in front of these fans every night. It might sound cliché, but it’s a fact: playing in Montreal is special.

Även om Plecanek är en stabil och bra spelare är det märkligt att Montreal var så ivrig att förlänga hans kontrakt medan de inte ens försökte diskutera en förlängning med målvaketen som spelade laget vidare i Stanley Cup. Jag tänker givetvis på att GM Pierre Gauthier tradade iväg Jarosla Halak utan att ens ta reda på vad målvakten hade för förväntningar på ett eventuellt kontrakt. $5 miljoner hade räckt alla gånger…

Montreal har 15 spelare kontrakterade för nästa säsong med ca $9 miljoner kvar upp till lönetakets $59 miljoner.

De behöver kontrakterad två målvakter (Carey Price…) och fyra anfallare…

AB, Exp

Då var silly season igång på allvar då!

Montréal Canadiens tradar alltså iväg Jaroslav Halak och utnämner i samma veva Carey Price till deras uttalade förstemålvakt. Många hade väntat sig att Halak skulle bli kvar, inte minst efter årets slutspel då han i ett flertal matcher briljerat och hållit Montreal kvar i Stanley Cup.

Montreal har under säsongen haft problem med att fördela speltid mellan målvakterna. Situationen har i det närmaste varit ohållbar och Halaks agent har inte underlättat situationen utan istället försökt pressa Montreal att välja Halak till förstemållis.

Båda Halak och Price var sk. RFA (Restricted Free Agent) i sommar. De var kontraktslösa med tillhörde ändå Montreal… Vilken klubb som helst kunde efter 1 juli erbjuda kontrakt men Montreal hade kunnat matcha budet och få behålla målvakten… Om Montreal väljer att inte matcha utgår kompensation i form av draftval till Montreal… Vilka beror på kontraktets storlek.

Så att en av målvakterna var på väg bort var ingen sensation.

Traden kommer dock oväntat tidigt… Vanligtvis väntar man in i det längsta (fram till draften…) innan man bestämmer sig. Fler desperat klubbar med saftigare och saftigare erbjudanden är vad som brukar var tillvägagångssättet.

Uppenbarligen är man nöjd med att få danske Lars Eller (med förflutet i Frölunda) och Ian Schultz i utbyte. Båda spelarna är i och för sig unga forwards med hög potential. Eller draftades som nummer 13 totalt 2007 och Schultz var St. Louis tredje-val (87 totalt) vid 2008-års draft.

Jag kan inte släppa känslan av att Montreal fick dåligt betalt… Om man väntat till 1 juli och låtit exempelvis  St. Louis erbjuda Halak ett kontrakt som RFA. Värdet på ett sådant kunde alla gånger kunnat hamnat på ca $4,5 miljoner vilket hade gett Montreal kompensation i form av ett val i vardera första, andra och tredje rundan av draften. Nu nöjer man sig med Eller och Shultz.

Det finns en uppsjö målvakter tillgängliga som Free Agents från den 1 juli. Montreal gjorde eventuellt bedömningen att lönerna och därmed kompensationen för dessa därför kommer pressas. Säkert ville man undvika en situation där ett lågt bud på Halak i princip tvingat dem att matcha budet… Och då man uppenbarligen gjort valet att Price är den bättre målvakten hade man haft samma situation som innevarande säsong och varit hårt pressad mot lönetaket.

Båda spelarna är kontrakterade med rookie-kontrakt (Entry level) fram till sommaren 2012. Lönerna är förhållandevis blygsamma där Lars Ellers $1,270,833 är en sjättedel vad underpresterande Scott Gomez tjänar. Orättvist att jämföra… absolut. Men ändå.

Schultz förväntas inleda säsongen i farmarlaget Hamilton Bulldogs. Schultz $875,000 kommer då inte att räknas in under Montreals lönetak.

Montreal har med nyförvärven 14 spelare klara. Då man köper ut Georges Laraques sista år sparar man $500,00 och har därför ca $13 miljoner att använda till 7-8 spelare. Detta under förutsättning att lönetaket höjs de beryktade $2 miljonerna.

Carey Price kommer givetvis få en bit av den kakan. Förmodligen inget jättekontrakt då han svajade något under säsongen… Men ett minimum på $3,5 miljoner är ändå troligt.

Price kommer axla ett enormt ansvar. Inte nog med att han ska bära Montreals 100-åriga historia och dess högt uppbyggda förväntningar han ska också hantera att det är just han som är kvar och inte den omtyckte slutspelshjälten. Price har spelat dåligt under press förut och publiken i Montreal är inte av den tålmodiga sorten… Förvänta er bussvisslingar om Price gör en dålig match.

Traden av Halak ger eventuellt Montreal utrymme att behålla Tomas Plekanec. Tjecken som enligt rykten begärt mellan $6-7 miljoner har erbjudits betydligt lägre $4 – 4,5 miljoner. Nu kanske parterna kan krypa närmare varandra… För Plekanecs del ligger det dåliga facitet från slutspelet honom rejält i fatet. 11 (4+7) poäng på 19 matcher har aldrig gett några $7 miljoner/år…

För St. Louis del innebär traden att man släpper taget om 34-årige Chris Mason. Veteranen blir UFA (Unretricted Free Agent) i sommar och har haft $3,75 miljoner/år som löneanspråk.

Halak kommer få något mer än så troligen… Uppemot 5 miljoner och ett långt kontrakt är väl inom rimlighetens gräns. St. Louis har i princip hur mycket löneutrymme som helst (ca $30 miljoner) och behöver signa 10-11 spelare innan säsongen drar igång.

Även om en del RFA behöver nya kontrat (Alexander Steen, Jonas Junland, Eric Johnson och Jaroslav Halak) bör det finns stor möjligheter för St. Louis att göra avtryck under sommarens jakt på Free Agents. Ilya Kovalchuk har faktiskt ryktas var på väg till mellanvästern… Ett annat alternativ är San Josés Patric Marleau…

St. Louis har hittills försökt bygga sitt lag långsiktigt och tålmodigt. Traden är ett stort steg bort från den filosofin… Det återstår att se om det är en engångsföreteelse eller om det är en indikation på vad som komma skall. Klart är att St. Louis nu har en ung (25 år) målvakt att bygga upp laget kring…

Spekulationerna kan göras långa och många… Startskottet för transfercirkusen är i alla fall avlossat. Vilka konskekvenser traden får blir kul att följa. Många lag som varit med och förhandlat med Montreal kan nu släppa Halak och Price(?) och koncentrera sig på andra spelare.

Jakten har börjat!

AB, Exp,

Enligt Steve Simmons på Toronto Sun är inte Phialdelphia Flyers General Manager Paul Holmgren speciellt intresserad av att förlänga Michael Leightons kontrakt.

Leighton som gjort succé under sedan han plockades upp från Carolinas farmarlag blir free agent den 1 juli och har tuff konkurrens på målvaktsmarknaden.

Betydligt mer namnkunniga burväktare som Marty Turco i Dallas, Evgeni Nabakov i San Jose och Chris Mason spelandes i St. Louis förväntas kliva in i free agentmarknaden.  Lägg därtill Montreals dynamiska målvaktsduo Jaroslav Halak och Carey Price vilka båda blir RFA (Restricteed free agent) d.v.s att andra klubbarn kan erbjuda målvakterna kontrakt men Montreal har rätt att matcha buden.

Alla ovanstående målvakter har under säsongen ryktats vara aktuella för Flyers. Men det säger mer om Philadelphias enorma målvaktsomsättning i år…

Simmons menar att många i Philadelphias organisation anser att Leigthons nuvarande form bara är en engångsshow…

Jag tror vi kommer få se en fantastisk målvaktscirkus i sommar… och att Leighton blir utan kontrakt…

Efter att Detroit förlängt både Niklas Lidström ($6,2 miljoner) och Thomas Holmströms ($1,875 miljoner) kontrakt börjar det bli trångt under lönetaket. För närvarande har Motown-gänget bundit upp $52,3 av de förväntade $58,5 miljonerna på 17  spelare… För att kunna värva någon spelare från free agent marknaden kan Todd Bertuzzi, Kris Maltby och Andreas Lilja kan bli utan nya kontrakt…  MLive.com

AB

Rykten gör gällande att Washington tänker göra sig av med målvakten José Theodore… Det hetaste spåret är att backen Sheldon Souray värvas från Edmonton i utbyte.

De båda spelarna har hyfsat likartade löner ($4,5 milj/$5,4 milj) men för att frigöra mer löneutrymme lär också forwarden Eric Fehr ($750,00) följa med till Edmonton.

Capitals får en erfaren powerplayback men blir väldigt svag på målvaktssidan då Semyon Varlamov inte riktigt är en stabil förstemålis ännu.

Martin Biron från NY Islanders ($1,4 milj) eller Jaroslav Halak från Canadiens är ($775,000) är de två troligaste alternativen om Caps behöver stärka målvaktssidan…

Alexander Ovechkin har för övrigt utsetts till ny lagkapten i Capitals…

Saku Koivu lär inte bli långvarig i Anaheim. I alla fall inte omman får tro den senaste ryktesvågen.
Ottawa vill återförena honom med Alexi Kovalev medans Minnesota inte har gett upp sina planer från sommaren att få honom att spela tillsammans med brorsan Mikko Koivu.
Nu tycks även New Jersey ha intresse i den finländske veteranen. Men det är mer troligt att New Jersey värvar tillbaka backen Scott Niedemayer.

En annan finne det ryktas om är den evigt unge Teemu Selänne. Montreal behöver honom för att få fart på målskyttet sägs det.

Montreals målvaktssåpa rullar på. Jaroslav Halak lär väl lämna laget innan trade-deadlinen… Chicago, Dallas eller Atlanta, beroende på hur lagen ligger då vi närmar oss mars, är intresserade av Halaks tjänster. NHLBloggen skulle inte bli förvånad om Washington också gör ett försök.

Washington har en del utrymme under lönetaket och letar en bra powerplay-back. Tomas Kaberle eller kanske Scott Niedemayer…

Huruvida Ilya Kovalchuk kommer spela i NHL eller KHL nästa säsong vet nog ingen. SKulle Atlanta misslyckas förlänga ryssen kontrakt står Philadephia, Los Angels och Vancouver på kö… Chicago har också visat intresse men initierade källor tror inte Illinois-klubben är speciellt seriösa med sitt bud.

NHLs deadline för trader är 3 mars…

Eric Staal skördar unga större framgångar i Carilina i år. St. Louis Blues har visat intresse för honom och hans $8,25 miljonerskontarkt. Alex Pietrangelo, David Perron, eller Ian Cole kan skulle kunna locka Carolina…

Tomas Vokoun i Florida Panthers är en solid målvakt… Ny ägare i laget och han s$5,7 miljoner tycks vara på väg bort… Inget lag med tillräckligt mycket löneutrymme har visat inågot större intresse…
Skulle Vokun lämna Phanters öppnar det upp för Jacob Markström.

Dallas Stars verkar ha en mellan säsong hittills… Martin Turco blir free agent till sommaren och är kanske på väg till… Philadelphia! Dallas vill ha minst en topp-sex forward i utbute. Daniel Briere är den det surras mest om men det är tveksamt om han vill lämna in sin ”no-trade”-klausul… Jeff Carter är en annan det pratas om…

Målvaktsfrågan i Flyers är en het potatis… Montreals Jaroslav Halak och Philadelphias förre detta burväktare Martin Biron, nu i New York Islanders är också på tapeten. Vad gäller Biron lär han inte vara tillgänglig förrän Rick DiPietro är helt återställd.

Alexander Tanguay, som haft en säsong fylld med skador, kan vara på väg att skriva kontrakt med Mínnesota Wild. Tidigare har det spekulerats i att Tanguay varit nära Tampa Bay Lightning. Tampa skall enligt Tanguays agenten erbjudit ett ettårs-kontrakt men nu blandar sig alltså Minnesota in i leken.

Minnesota har plats under lönetaken då storstjärna Marian Gaborik (även han oerhört skadedrabbad) lämnat för New York Rangers.
Tanguay bekräftar att samtal förs med båda lagen.
Även Nashville Predators har ett finger med i spelet… Nashville som också tycks vara intresserad av den av Rangers nyss släppte Nikolai Zherdev. (Zherdev har skrivit kontrakt med Salavat Julajev Ufa i KHL)

Los Angels Kings Alexander Frolov är enligt rykten på väg till Montreal Canadiens.

Dany Heatley är en rykternas man… Edmonton är ute ur bilden men både San José Sharks och New York Rangers tycks jaga den tystlåtne kanadensaren…  I samband med Heatly-affären verkar Montreals unge målvakt Jaroslav Halak också kunna hamna i Sharks.

Vilket ökar möjligheterna att Montreal skriver kontrakt med målvakaten Manny Fernandez, tidigare Boston Bruins.

Ytterligare en bricka i Heatley-spelet är Phil Kessel i Boston. Edmonton är intresserade av spelaren men allt sitter fast då Heatley sitter still. Allt fler påstår dock att allt måste vara löst innan fredag då en  spelare med en no-trade-klausul vill hinna komma i ordning och hitta en skola till sina barn på sin ev. nya bostadsort.

Är inget klart innan fredag vägarar spelaren att flytta på sig…

Vidare verkar Philadelphias General Manager Paul Holmgrens drömmar om att ta hem Stanley Cup-pokalen gå via den numera klassika Broadstreet Bullies-erans taktik. Stort och tufft. Holmgren lär ha fått idén under förra säsongens slutspel då domarna slutade blåsa och släppte allt fler av de utvisningar de tog unde seriespelet…

Redan förra säsongen tradades yrvädret tillika utvisningsligans okrönte konung (254 utvisningminuter och 22 fighting majors förra säsongen) Daniel Carcillo till klubben

Backjätten Chris Pronger med sju avstängningar för våldsamt spel bakom sig landades i sommar. Utöver det skrevs kontrakt med Ian Laperierre, Colorados slagskämpe (163 minuter 17 fighting majors) och norske Ole-Kristian Tollefsen som hittills i karriären samlat ihop 273 utvisningsminuter på 145 matcher.

Kom då ihåg att Philadelphia redan har Riley Cote (22 fighting majors och 174 utvisningsminuter) och Scott Hartnell som anses vara en av ligans mest avskydda spelare…

Inte nog med det… Iviriga rykten gör gällande att Todd Bertuzzi är när en kontrakt. Bertuzzi behöver väl ingen närmare presentation angående avstäningar och utvisningar. Bertuzzi som helst av allt återvänt för ytterliggare en säsong i Calagary tycks få nöja sig med en rejäl lönesänkning då Flyers är mycket när lönetaket.

Paul Holmgren var själv aktiv i Flyers under Broadstreet Bullies eran och skrapande på sina 527 matcher ihop 1684 utvisningsminuter. 144 mål och 179 asssist blev det också.