NHLbloggen– en blogg om hockey

Tisdagens match mellan vårens semifinalister Montreal och Philadelphia var en händelserik affär.

Fransk-kanadensarna vann med komfortabla 3-0 men efterspelet dominerades av Philadelphia.

Först ut var Scott Hartnell som anklagade Montreals superpest Maxim Lapierre för att ha försökt strypa honom.

Händelsen ska ha inträffat under en brottningsmatch den senare delen av matchen.

Lapierre och Hartnell låg då underst i en hög av spelare och domarteamet fick jobba hårt för att sära profilerna.

Mike Richards, lagkapten i Philadelphia, fortsatte med att kritisera Montreals unga back P.K. Subban för att vara alltför kaxig.

Richards menade att Subban som rookie måste förtjäna sig av den respekt han tycks ta för given. 25-årige Richards deltog under sin rookie-säsong i en del slagsmål och indikerade att Subban också behöver visa sig värdig ligan.

I ett avslutande råd sa Richards att Subban måste ”tagga ner” innan någon, inte han själv, tar ner honom på jorden.

Slutligen fortsatte backjätten Chris Pronger på den under Stanley Cup-finalen inslagna vägen att stjäla puckar från dom som vanligtvis har intresse i att behålla den efter en match.

Då var det Chicago Blackhawks som inte fick möjlighet att behålla segerpucken efter sina vinstmatcher och i gårdagens match försökte Pronger hålla den borta från målvakten Carey Price.

Scott Gomez och Brian Gionta i Montreal jagade dock ikapp Pronger och tog tillbaka trissan. Price, som hållit nollan, var emellertid inte så intresserad av behålla souvernien utan gav den till en av de yngre åskådarna.

Något som Pronger enligt honom själv hade för avsikt att göra…

Lagen möts ytterligare tre gånger den här säsongen. Matcher som kan bli minst lika händelserika!

Vi har tidigare berättat om Chris Prongers knäoperation där han tog bort en del lösa broskbitar.

Backen var då optimistisk om möjligheterna att vara tillbaka till försäsongsupptakten den 17 september.

Läkningen har inte gått så snabbt som 35-åringen först hoppades och det är nu klart att Ponger inte är tillbaka förrän tidigast i oktober.

The doctor told me my knee looks very good. Once I get the two legs even (in strength) I’ll be ready to start skating. I don’t have a timetable on it. When it’s ready, it’s ready.

Utöver knäproblem har Pronger också hamnat i kläm efter att NHL underkände Ilya Kovalchuks kontrakt. Prongers nya kontrakt, som börjar gälla den 7 oktober, är upplagt på samma sätt då backbjässen får ca $30 miljoner kontraktets fyra första år och bra ca $ 1 miljon de två sista…

Det sju år långa kontraktet går ut samma år Pronger fyller 42.

Använder NHL skiljedomstolens utslag i tvisten med Ilya Kovalchuk som prejudikat bör Philadelphia förberedda ett nytt kontrakt så snabbt som möjligt.

Skillnaden mellan Prongers och Kovalchuks kontrakt är dels längden (7 år jämfört med 17 år) och dels att Philadelphia måste räkna backens lön mot lönetaket hela kontraktstiden. New Jersey gavs möjlighet att flytta spelaren till farmarlaget efter halva kontraktet och då slippa räkna lönen mot lönetaket.

Det finns alltså möjlighet för NHL att godkänna Philadelphia och Prongers kontrakt utan att tappa ansiktet.

Ett underkännande skulle skapa turbulens i ligan då NHL också tvingas underkänna flera liknande kontrakt (Luongo, Savard mfl).

AB, Exp

Vancouvers General Manager Mike Gillis bekräftade inatt att NHL ska börja granska Roberto Luongos 12-års kontrakt.

Beslutet kommer strax efter att skiljedomstolen underkänt Ilya Kovalchuks långa kontrakt med New Jersey Devils.

We have complied with the NHL request for information and are awaiting further instructions.

Luongos kontrakt som börjar gälla i september är värt totalt $64 miljoner men är, likt Kovalchuks, ”front-loaded”. Luongo får $10 miljoner det första året och bara totalt $3,6 miljoner de tre sista…

Det är också troligt att NHL också kommer att begära ut information angående Philadelphias 7-års kontrakt med Chris Pronger och Bostons 7-års kontrakt med Marc Savard.

NHL vill även utreda Marian Hossas tolv år långa överenskommelse med Chicago. Problemet är att slovakens kontrakt snart är inne på sitt andra år och därför är betydligt mer komplicerat att riva upp.

Läs även:
Kovalchuks kontrakt underkänns…

AB , Exp ,

Vi fick vänta länge… men till slut kom beslutet en hel hockeyvärld väntat på…

Förvånande nog underkänns Kovalchuks lukrativa 17-års kontrakt och den 27-årige ryssen är därmed återigen tillgänglig som Free Agent.

Skiljedomare Richard Bloch ansåg att kontraktet på konstgjord väg försöker pressa ner genomsnittslönen eftersom kontraktets sex sista år endast innehåller 3% av det totala värdet.

Med stor sannolikhet kommer ligans minimumlön ligga högt över vad Kovalchuk skulle ha tjänat från och med 2021. Kontraktets sista sex år har en snittlön på ca $500,000.

Bloch menade också att kontraktet var unikt jämfört med andra långa kontrakt eftersom att det, för det första, är extremt ”front-loaded” (97% de första 11 åren).

Vidare ersätts kontraktets ”no movment”-klausul av en lösare hållen ”no-trade”-klausul efter åtta år och innebär att Devils då kan skicka ryssen till farmarlaget och där skiva av hans lön mot lönetaket.

Bloch ansåg det osannolikt att Kovalchuk fortfarande spelar vid 44-års ålder (6 spelare (av 3,400) har varit aktiva vid 42-års ålder… åldern på Hossa då hans kontrakt går ut).

Bloch menar därför att kontraktet är utformat så att det är mer logiskt för Kovalchuk att bryta det än att fullfölja detsamma.

Spelarfacket, NHLPA, hade i sin plädering hävdat att det inte finns några fastlagda regler för hur ett kontrakt kan se ut och det är därför omöjligt att bryta mot kollektivavtalet.

Beslutets 20 sidor långa redogörelse antyder att andra kontroversiella långtidskontrakt nu kan öppnas för granskning meddelar The Globe and Mail. Roberto, Luongo, Marian Hossa, Marc Savard och Chris Prongers kontrakt är utformade på ett sätt som påminner om Kovalchuks och kan, trots att de redan registrerats, alltså rivas upp.

While the contracts have in fact been registered, their structure has not escaped league notice. Those players’ contracts are being investigated currently with at least the possibility of a subsequent withdrawal of the registration

Problemet för NHL är att det mest kontroversiella av dessa kontrakt, Hossas, snart är inne på sitt andra år… De övrigas börjar inte gälla förrän kommande säsong startar och skulle, i teorin, kunna ogiltigförklaras inom en snar framtid.

Hossas kontrakt är i mångt och mycket en förebild för hur de kontrakten utformats och NHL får mycket svårt att riva upp ett redan pågående kontrakt.

Det talar för att nämnda trio klara sig undan en granskning…

NHL har redan gjort sin markering och begränsningar på kontraktslängd kommer vara en av de viktigare frågorna vid nästa års kollektivavtals-förhandlingar med NHLPA.

AB, Exp

Sajten Bleacher Report  har roat sig med att lista NHLs 25 hårdast skjutande spelare…

De 10 topp nu aktiva spelarna är följande:

1. Zedno Chara

2. Shea Weber

3. Brian Rolston

4. Dion Phaneuf

5. Sheldon Souray

6. Vincent Lecavalier

7. Jason Arnott

8. Chris Pronger

9. Bryan McCabe

10. Ilya Kovalchuk

För de 15 övriga se bleacherreport.com…

Chris Pronger har genomgått en mindre knäoperation. Syftet var att ta bort lösa delar som besvärat backen. Försäsongen skall inte vara i fara. Även Blair Betts (axel) och Danny Carcillo (mage) har genomgått mindre operationer. Båda ska vara spelklara till säsongspremiären.

Twittrande Jay Gold låter meddela att Washingtons förre målvakt, Jose Theodore förhandlar med Nashville om ett kontrakt värt ca $1,5 miljoner. Nashville vill dock binda upp Patric Hörnqvist först.

Helen St. James på the Detroit Free Press skriver att Mike Modano troligtvis skriver på ett kontrakt med Detroit värt $1,25 miljoner under torsdagen. Red Wings HM Ken Holland är försiktigt optimistiskt.

I’m cautiously optimistic. When Mike was in Detroit a couple of weeks ago and spent time here, and in all the conversations I’ve had since with him and his agent, Mike Liut, I think they understand all the positives to coming to Detroit

San Jose och Minnesota två andra alternativ för den nu 40-årige veteranen.

Den 33-årige Willie Mitchell har varit symptomfri i tre veckor efter sin senaste hjärnskakning i januari. Tolv lag har anmält intresse för backen som helst spelar kvar i Vancouver. Östkustklubben har dock ett överskott på backar och Mitchell får förmodligen fokusera sig på andrahands-alternativen Detroit, San Jose och Washington.

RFA Marc Staal och NY Rangers forsätter förhandla om nytt kontrakt. Parterna har inte kommit varandra närmare den senaste månaden och risken att Rangers tvingas trada bort rättigheterna för backen ökar…

Montreal tappar hårt arbetabde Glen Metropolit till schweiziska EV Zug. Forwarden var UFA och har inte fått något vettigt bud från NHL.

Toronto har bara drygt 10 dagar på sig att trada Tomas Kaberle innan hans ”no-trade-klausul” återaktiveras. Hockeybuzz pekar ut San Jose, Los Angeles och Boston som troliga förhandlingspartners.

AB, Exp

Enligt ett antal sajter har NHL och NHLPA kommit överens om att utse Richard Bloch till skiljedomare i fallet Kovalchuk.

Bloch kommer höra de båda parterna på onsdag och torsdag och har därefter 48 timmar på sig att meddela sitt beslut. Räkna därför med besked lördag eller söndag morgon svensk tid.

Godkänner han det kontroversiella 17-års kontraktet spelar Kovalchuk i New Jersey fram till år 2027 med en snittlön på $6 miljoner. Bedömer Bloch däremot att kontraktet inte förhandlats fram med intention att fullföljas, vilket NHL påstått, underkänns det och Kovalchuk är återigen Free Agent.

Om Kovi är tillgänglig efter helgen har med stor sannolikhet Los Angeles Kings förberett ett kontraktsförslag. Som mall har man troligtvis använt sig av exempelvis Henrik Zetterbergs 13-års kontrakt  eller Chris Prongers 7-års kontrakt. Båda är, i likhet med NJs 17-års-kontrakt, ”front-loaded” och godkändes av NHL.

New York Rangers har under hela Kovalchuk-processen agerat i bakgrunden men kommer förmodligen erbjuda ryssen ett kortare alternativ då de förväntas skapa mer löneutrymme genom att skicka Wade Redden ($6,5 miljoner) till AHL.

Kovalchuk har även ett stående erbjudande från Ryssland där KHLs president Medvedev matchat New Jerseys 17-årskontrakt.

Tror personligen inte Ryssland är ett alternativt för 27-årige Kovalchuk och hans fru då levnadsstandarden och övrig samhällsstruktur inte är tilltalande…

[poll id="4"]

AB

Bara timmar efter att New Jersey Devils GM Lou Lamoriello offentligjort det 17 år långa kontraktets detaljer valde NHL att underkänna detsamma.

Anlednigen är att ryssen de första 11 åren av kontraktet skulle få $98,5 av de 102 miljonerna och NHL menar att det är högst osannolikt att Kovalchuk och New Jersey har som intention att fullfölja kontraktets 17 år.

Beslutet är lika kontroversiellt som det är välkommet. Debatten om de långa kontrakten har funnits där sedan spelarfacket och NHL kom överens om lönereglerna 2005 och de första långa kontrakten med rejält lägre lön mot slutet av kontraktstiden skrevs.

Ett antal spelare, bland annat Henrik Zetterberg och Alexander Ovechkin sitter på långa kontrakt… Skillnaden är att de kontrakten inte har en lika extrem fördelning av totalsumman som Kovalchuks kontrakt har. Ovechkins kontrakt blir exempelvis dyrare de sista 6 åren medan Zetterbergs som tappar ordentligt de sista tre åren ändå håller sig på $1 miljon/år.

Chris Pronger skrev förra säsongen ett 7-års kontrakt med Philadelphia värt $34,5 miljoner. Det kontrakten fick utstå hård kritik men godkändes efter att ha granskats ingående av NHL. Pronger får de två sista åren bara $525,000/år…

Så varför underkänna Kovalchuks kontrakt som är strukturerat på samma sätt som Prongers?

Ja… Dels är kontraktet historiskt långt. Om 17 år är Kovalchuk 44 år ingen forward (undantaget Gordie Howe) har spelat längre än till 43. Pronger är efter sju år ”bara” 42 år och kan mycket väl fortfarnade vara aktiv då försvarare i regel kan klamra sig kvar längre.

Skulle Pronger sluta innan kontraktet gått ut måste Philadelphia ändå räkna hans lön mot lönetaket hela kontraktstiden. New Jersey har lyckats skriva sig fri från ett sådant scenario och skulle slippa räkna Kovi’s lön om han slutade efter kontraktets första 8-9 år.

NHL menar därför att Kovalchuks kontrakt är en medveten manipulation av snittlönen.

Marian Hossa har ett 12 år långt kontrakt med Chicago. Den nu 31-årige forwarden är vid kontraktets utgång 42 år och tjänar de sista fyra åren bara $4 miljoner. Då har han redan fått ut $59,3 miljoner. Inte någon tror att Hossa sätter sig i spelarflyget för tusende gången 2021.

Det kontraktet  godkändes också. Så vad är skillanden mot Ilyas kontrakt? Ingen säger de flesta…men NHL valde att tro att kontraktet förhandlades fram i vad de kallar god tro…

Att NHL nu väljer att sätta ner foten hänger med all sannolikhet ihop med ovan nämnda exempel. Det har helt enkelt gått för långt.

Lou Lamoriello gick helt enkelt över gränsen. I Devils-bloggen Fire & Ice medger Lamoriello att Kovalchuks kontrakt inte är speciellt bra för ligan och att det egentligen inte borde gå att skriva sådana kontrat. Han hävdar dock att de följt gällande regler och att lagets ägare känner sig nöjda med upplägget.

I might agree,but there is nothing that we have done wrong. This is within the rules. This is in the CBA. There are precedents that have been set. But I would agree we shouldn’t have these. But I’m also saying that because it’s legal and this is something that ownership felt comfortable doing for the right reasons

Sista ordet är inte sagt då NHLPA har fem dagar på sig att överklaga beslutet. Vilket de kommer att göra. The Summer of Kovalchuk är inte slut…

Mer läsning:

The Bleacher Report
TSN

AB, Exp

Bloggaren Michael Moore har roat sig med att lista draftens tio bästa andra genom tiderna…

Tar mig friheten att vidarebefodra hans lista här:

10: Patrick Marleau, San Jose Sharks, 1997 (1:a Joe Thornton)
- OS-guld 2010
- Flest mål och assist i San José Sharks genom tiderna
- 75 poäng på 106 slutspelsmatcher hittills
- Tre All-Star-matcher

9: Kirk Muller, New Jersey Devils, 1984 (1:a Mario Lemieux)
- 959 poäng på 1,349 matcher
- 66 poäng på 110 slutspelsmatcher
- Stanley Cup med Montreal 1993
- 6 All-Star-matcher

8: Brian Bellows, Minnesota North Stars, 1982(1:a Gord Kluzak)
- 485 mål och 1,022 poäng på 1,188 games. (.86 PPG)
- 55 mål säsongen 1989-90
- 122 poäng på 143 slutspelsmatcher
- Stanley Cup med Montreal 1993

7: Dany Heatley, Atlanta Thrashers, 2000 (1:a Rick DiPierto)
- 299 mål och 625 poäng på 589 hittills
- 48 poäng på 48 slutspelsmatcher hittills
- Två säsonger med 50 mål i rad

6: Trevor Linden, Vancouver Canucks, 1988 (1:a Mike Modano)
- Kapten i Vancouver i 7 säsonger
- Tog Canucks till Stanley Cup final 1994
- 99 poäng på 124 slutspelsmatcher
- King Clancy Memorial Trophy, 1997

5: Eric Staal, Carolina Hurricanes, 2003 (1:a Marc-Andre Fleury)
- OS-guld 2010
- Stanley Cup med Carolina 2006.
- 43 poäng på 43 slutspelsmatcher hittills
- 3 All-Star-matcher

4: Evgeni Malkin, Pittsburgh Penguins, 2004 (1:a Alexander Ovechkin)
- Calder Memorial Trophy (Årets Rookie), 2007.
- Art Ross Trophy, (Flest poäng i grundserien) 2008-09 season.
- Conn Smythe Trophy, (Slutspelets mest värdefulle spelare) 2009.- Stanley Cup med Pittsburgh 2009
- Förste spelare sedan 1917 att göra mål i sin sex första NHL matcher
- 73 poäng på 62 slutspelsmatcher hittills

3: Marcel Dionne, Detroit Red Wings, 1971 (1:a Guy LaFleur)
- Lester B. Pearson Award (Mest värdefull i grundserien enligt spelarna) 1979 & 1980
-Art Ross Trophy, 1980
- 8 All-Star-matcher
- 731 mål i grundserien, 4:e bäst genom tiderna
- 1,771 poäng i grundserien, 5:e bäst genom tiderna

2: Chris Pronger, Hartford Whalers, 1993 (1:a Alexander Daigle)
- James Norris Memorial trophy, (bäste back) 2000.
- Hart trophy (Mest värdefulle spelare i grundserie enligt jury), 2000
- OS-guld 2002 & 2010
- Stanley Cup med Anaheim in 2007

1: Brendan Shanahan, New Jersey Devils, 1987 (1:a Pierre Turgeon)
- Tre Stanley Cup med Detroit.
– OS-guld 2002
- 656 mål i grundserien (11:e plats)
- 134 poäng på 184 slutspelsmatcher

AB, Exp

Chicago Blackhawks 7-4 seger i måndags har gett dem en 3-2 ledning i finalserien. Med andra ord… Lord Stanley har ställt upp sig inne i Wachovia Center. Frågan är om Blackhawks kan vinna redan ikväll?

För Chicago gäller följande:

# Glöm att en eventuell match 7 går hemma… Bjud inte in Phialdelphia i serien. Avgör ikväll.

# Gör första målet… Kanske tystnar publiken då. I matchserien har inte första målet haft så stor betydelse som det normalt har… Men till att vända publiken kanske det duger.

# Puckinnehav. Skickliga Chicago spelar bättre med puck än utan och Philadelphia kan inte sätta press på Niemi…

# Utnyttja Power play, Match 5 var den första där Blackhawks hade fler PP-möjligheter än Flyers.

För Philadelphia gäller:

# Gör första målet… Behåll publiken och få Chicago bli bekväm med tanken på en match 7.

# Jeff Carter måste spela bättre. Annars får vi se Claude Giorux i förstakedjan…

# Inga onödiga utvisningar. Framförallt har Scott Hartnell gjort sig skyldig till det i de två senaste matcherna.

# Michael Leighton… Inga billiga mål. Det hänger inte bara på målvakten utan försvarsspelet med Chris Pronger i spetsen måste spela tight. Pronger måste vara det monster han varit i de fyra första matcherna.

Matchen börjar kl 02.00 och sänds i Viasat Hockey (NBC, USA) och ESPN America (CBC, Kanada)… Matcherna går att se via internet och ESPNPlayer och kostar då 102:-/dygn

För er som sitter upp i natt rekommendera jag att följa Per Bjurmans direktrapportering på Aftonbladet. Underhållande om stämning och händelser i och runt arenan… Han ger också en bild av hur matchen upplevs på plats. Kommentarerna på hans inlägg brukar hålla bra klass…

Exp, AB

Att Chris Pronger inte är speciellt populär i Chicago (eller nån annanstans heller) har väl inte ungått någon.

Chicago Tribune försöker surfa på den vågen och ger idag ut en poster föreställande Pronger i konståkningskjol. Kul… kanske..

Skämtet känns inte så där jättemodernt utan bygger på föreställning om att vissa idrott är mer manliga och andra är töntigare… Måste finnas bättre sätt att håna spelare i motståndarlaget… Det är ju 2010 och inte 1959…

Lite beröm ska dock tidningen få!
Texten i högra hörnet lyder:

”Looks like Tarzan skates like Jane”

”-4 Plus/Minus in 3 Hawks wins”

”-5 Plus/Minus in Game 5″

”100% chance we’ll change our minds if Hawks sign him”

Sista raden tyder ju på en viss självinsikt och distans till det hela!

Undra också om det är så klokt att ge Pronger mer revanschlust än han redan har…

Under tisdagens pressträff fick Philadelphiabacken en fråga om poster varpå han replikerade att han inte läser vad tidningarna skriver…

Den har vi hört förut…

Bilden/Skämtet påminner förresten om den blid som florerade runt om i vår mailboxar efter Sveriges match mot Argentin i VM 2002 (1-1 Anders Svensson grym frispark…)

Kan inte låta bli på att bjuda på Anders Svensson mål… Det är ju ändå VM snart…

Stanley Cup fortsätter i natt med match 6. Cicago leder med 3-2 i matcher.

AB

Inför matchen spekulerades det om Chicagos beslut att sära på stjärnorna Jonathan Toews och Patrick Kane skulle få önskad effekt. Med facit i hand kan vi konstatera att svaret är; Ja…

Chris Pronger hade sin sämsta match i hela slutspelet. Han var inne på alla Chicagos mål förutom matchvinnande 5-2 då han satt utvisad.

En anledning till Prongers dåliga spel är att Chicagos forwards satte betydligt större press på Pronger med en tydligare fysisk närvaro.

Dustin Byfuglien, som hittills haft en anonym finalserie, satte en fin tackling på backjätten. Byfuglien stod för övrigt för två mål och två assist och bidrog starkt till Chicagos vinst. Tre av poäng kom alltså med Pronger på isen. I slutspelet har Byfuglien ofta gjort mål flera matcher i rad och däremellan varit osynlig… Byfugliens starka kväll kan alltså vara början på en ny poängsvit för Chicagos Holmström-wannabe. Poängsviten behöver inte bli så lång förresten… kanske bara en match till.

Pronger vill säkert inte vara med på det tåget och är säkert ute efter en gruvlig revansch hemma i Philadelphia. Inte nödvändigtvis en personlig sådan… Jag tror nämligen att Pronger är så pass slipad och mogen att han nöjer sig med att revanschera sig spell- och statistikmässigt. Åtminstone så pass att han hjälper Philadelphia vinna matchen…

Det lustig är att tanken med att splitta Kane – Toews var att komma bort från Pronger och få mer utrymme att skapa målchanser. Återstår att se om matchen bara var ett tillfällig hack i maskinen Pronger eller om Chicago funnit en permanent lösning.

På kanadensiska CBC undrade man om Big Chris låtit tuppkammen växa lite för högt under de fyra inledande matcherna och att han därför inte var lika noggrann och distinkt i sitt spel…

Match 6 spelas i Philadelphia natten mot onsdag…

AB, Exp, DN

De första 10 minuterna av match 5 var en uppvisning, inte av bara av Chicago, utan också av Philadelphias målvakt Michael Leighton… Han hann med en rad kvalificerade räddningar innan det första målet ramlade in, 12.17 in i perioden. 1-0-målet, som styrdes på Chris Prongers skridsko, kan inte lasta Legithon…

Men efter målet var det bara Blackhawks som fortsatte imponera. Laget gjorde ytterliggare två mål i perioden… mål som Leigthon borde ha ha tagit.

2-0 – En sargretur som David Bolland lyckas klämma in mellan stolpen och Leigthons skridsko. Där ska det vara tätt.

3-0 – På Kris Versteeg skott utifrån har Leigthon fri sikt och ska utmana Versteeg bättre… Det finns inte heller några egentliga passningsalternativ.

Till andra perioden var Brian Boucher tillbaka i mål och gjorde en hyfsad match… inte bra inte dålig…

Philadelphias målvaktssituation påminner just nu om den i finalserien 1997. Då mot Detroit, hade Philadelphias coach Terry Murray svårt att välja mellan Garth Snow och Flyers-legenden Ron Hextall. Den serien slutade 4-0 till Detroit och all skuld ska inte läggas på Murray eller målvakterna, Detroit var helt enkelt i början av sin Nästan-Dynasti… och i princip oslagbara.

I fjolårets final blandade Chris Osgood Marc-Andre Fleury briljanta insatser med sämre men varken Detroit eller Pittsburgh kände sig tvungna att fundera på om det var dags för en annan startade målvakt.

Phialdelphias coach Peter Laviolette väljer med stor sannolikhet Legithon i match 6. Dels för att målvakten varit bra i matcher efter förluster dels för att Legithon inte förlorat hemma i Wachovia Center ännu…

Men är Michael Leighton den målvakt som ska spela hem Stanley Cup till Philadelphia? Tvivlets frö har börjat slå rot…

Chicgaos Antti Niemi har inte heller haft en storslagen serie… men vinner man matcher så behöver man inte kännas vid målvaktsfrågan…

Källa: Philly.com

David Bolland 2-0…

Kris Versteeg 3-0…

AB, Exp

Många har uttryckt sin, faktiskt, skadeglädje, öven traden som skickade Detroits Ville Leino till Phialdelphia i utbyte mot Ole-Kristian Tollefsen. Detroits GM Kevin Holland är inte direkt känd för att göra dåliga trader… därav skadeglädjen.

Sanningen är den att Detroit inte hade mycket till val.

I slutet av februari jagade Detroit för ovanlighetens skull en slutspelsplats och behövde ihopläkte Johan Franzén tillbaka illa kvickt. Problemet var var ju lönetaket. Tollefsens $0,6 miljoner var ju lägre än Leinos $0,8 miljoner och då Tollefsen var back var det ju bara att skicka honom till farmarlaget Grand Rapid Griffins och skriva av hela hans lön.

Vips, fick Franzéns $3,9500 000 plats och då Leino inte var kvar fans ju också en ledig plats bland Detroits forwards.

Ville Leino hade på de 42 matcher han spelat för Red Wings gjort 7 poäng (4+3)…

I och för sig hade finländaren fått hoppa runt i de olika kedjorna men man måste erkänna att han fått en rejäl chans att spela till sig en ordinarie plats. I Detroit var han oftast otrygg med puck, utmanövrerad med fysiskt spel och fick, den hårda vägen, lära sig att hårt arbete alltid överglänser ren talang.

Så Hollands beslut att trada iväg honom var inte ett dåligt sådant… just då.

Leino gjorde ingen omedelbar succé på Broad Street heller. De 13 matcher han fick spela i grundserien resulterade i 4 poäng (2+2)…  Inte förrän både Jeff Carter och Simon Gagne blev skadade i matchserien mot New Jersey fick Leino den chans han behövde. Han tog den och har blommat ut till en av Flyers absolut viktigaste spelare… Hans 16 poäng är ett nytt slutspelsrekord för rookies i Phialdelphia Flyers.

26-åringen som aldrig draftades av något lag utsågs till MVP i finländska ligan 2008 och värvades av Detroit inför säsongen. Hans förmåga att hålla i pucken och hans höga arbetskapacitet har, precis som Detroits scouter förutsåg, firat stora triumfer på senare tid.

Så, som sajten The Bleacher Report, påpekar… Ville Leions succé är mer ett bevis på hur väl Detroits scouting fungerar än vad det är en dålig trade av nyss nämnda organisation…

Källa: The Bleacher Report

I nattens match blev Leino hårt tacklad av Chicagos Brian Campbell då han sträckte sig efter en slarvigt slagen passning av Chris Pronger. Leino fick lämna isen för vård i omklädningsrummet. Det återstår att se om tackling kommer påverka finländarens fortsatta framfart i Stanely Cup-finalerna…

AB, Exp,

I en mer bråkig och fysisk match lyckas Philadelphia dra det längsta strået och vinna, 5.59 in i första övertidsperioden, tack vare Giroux styrning på Matt Carles skott.

Claude Giroux, som stod för 6 poäng i semifinalen mot Montreal, har haft det lite trögt med poängproduktion mot Chicago. Innan nattens match var fransk-kanadensaren -3 och hade 0 poäng i protokollet. Med sitt mål och två assist känns livet säkert lite lättare nu.

Giruox säger själv att det var hans viktigaste mål i karriären och att en av hans kompisar förutspått det i ett sms tidigare under dagen…

Övertidsvinsten var Philadelphias första i en Stanley Cup-final sedan 1974, detta enligt Puck Daddy… -74 avgjorde Bobby Clark i match 2 mot Boston.

I Chicago Tribune berättar Blackhawks back Brent Sopel att laget tog för många utvisningar och att det straffade sig. Laget måste spela smartare menar han. Flyers gjorde två mål på tre power play i matchen.

I övrig verkar matchens efterspel var städat… inga stulna puckar eller sådant.
Däremot har någon på sajten http://philadelphia.craigslist.org hittat en lite kul annons där någon med e-mailen: cpronger20@hotmail.com säljer två matchpuckar från finalen. Han hoppas få $2020 för dem…

Philadelphia kan dock ha en böter på väg… På jumbotronen visades en repris av vad som skulle bli lagets 2-1 mål två gånger undertiden målet var under videogranskning. Något som striden mot NHLs regelverk…

Den eventuella bestraffningen är inte något som kommer påverka själva laget utan kommer på sin höjd gräva en liten grop i ägaren Ed Sniders plånbok.

Chicago ledder matchserien med 2-1. Nästa match spelas i Philadelphia natten mot lördag.

AB, Exp, GP,

Finländske Antti Niemi har spelade strålande i den andra finalmatchen i årets Stanley Cup.

När serien kommer till Wachovia Center försöker Phialdelphias coach, Peter Laviolette, sätta extra press på rookie-målvakten.

He’s representing a city that hasn’t won a Cup in 50 years. We have to give him a crack of doubt. We can do that (Wednesday) night.

Läs artikeln på The Hockey News…

I kölvattnet av Chris Prongers märkliga tilltag höjs fler röster för att Prongers agerande syftar till att dra uppmärksamheten mot honom och bort från exempelvis Flyers målvakt, Michael Leigthon.

Chicago Tribune lutar sig mot Chicagos imponerande bortastatistik (7 vinster 1 förlust) i året slutspel och undra om det var säsongens sista hemmamatch i måndags…

Med 2-0 i ryggen kan Chicago definitivt avgöra finalserien ikväll. Att komma igen från ett 0-3 i matcher händer ju bara inte… Eller hur?

Stanley Cup-finalerna har bara två gånger bjudit på en vändning av 0-2 i matcher. Förra året med Pittsburgh och 1971 då Montreal vände mot… just det. Chicago.

Men för att ha en realistisk chans MÅSTE Philadelphia vinna inatt.

Läs mer…

NHL Fanhouse...
TSN.ca…
Sports Illustrated…

Matchen börjar kl 02.00 och sänds i Viasat Hockey (Versus, USA) och ESPN America (CBC, Kanada)…

GP, AB,  Exp

Två uddamålsförluster för Philadelphia börjar bli för mycket för Chris Pronger.

Både efter match 1 och match 2 har han gjort sig besväret att åka över hela banan efter slutsignalen för att hämta matchpucken… Enda anledningen till det är ju att beröva Anti Niemi och Cichago den souveniren…

För det är väl ingen som tror att Pronger samlar på puckar från Stanley Cup-förluster för sig egen skull…

Även om NHLBloggen är svag för spelare som kan skapa rubriken på och vid sidan om rinken känns beteende barnsligt…

Men tro inte att Philadelphias nummer 20 var inte klar där.

Ben Eager, som givetvis är irriterad över beteendet, åker mot backjätten och meddelar på sitt buffligaste sätt att han kan få behålla puckarna…

He’s been picking the pucks up after the game and I just told him he can keep it

Pronger svarar med att skicka iväg en inkastad handduk mot Chicagos retsticka.

Båda spelarna fick 10 minuter misconduct.

Det är upplagt för griniga matcher i Philadelphia med andra ord…

CSNPhilly.com har återgett intervjun efter matchen:

What happened?

“I couldn’t hear him, I don’t speak gibberish,” said Pronger, who picked up a misconduct penalty at the very end and got into it with Eager.

“He’s been picking up pucks after the game and I just told him he can keep it,” Eager said minutes earlier, before Pronger spoke.

Where’s the puck, Pronger was asked.

“It’s in the garbage,” Pronger replied. “Where it belongs.”

You shot a towel at Eager when he complained?

“So what,” Pronger replied.

You’re collecting pucks now?

“Why not? What’s wrong? It’s sitting there. What else is gonna happen to it? It’s sitting there. Sure, why not. You got a problem with that?”

Are you gonna sell it on eBay?

“I don’t know. Apparently, it got him upset. So I guess it worked, didn’t it? It’s too bad. I guess little things amuse little minds.”

Säga vad man vill om Store-Chris (för att sno namnet från Rorri Racingbil) underhållande är han iallafall!

Match 3 spelas natten om torsdag kl. 02.00.

De sänds i Viasat Hockey (Versus, USA) och ESPN America (CBC, Kanada)

Det går också att se den via dator som pay-per-view på ESPN Player… Kostar 102:- för ett dygn.

AB, Exp, SvD, VG, GP, Sydsvenskan

Trots att han blev utbytt efter 5 insläppta mål i förra matchen får alltså Michael Leighton chans igen. I ett kort uttalande angående lördagens insats säger Leighton att han kommer ta sig an match 2 på samma sätt som match 1… att han inte var nervös under första matchen men att det tog laget ett tag att komma in i matchen. Kanske var de fem dagars vila laget haft…

Det spelar ingen roll vem som står, vi måste spela bättre…

Chris Pronger tar på sig en del av ansvaret för de insläppta målen och menar att försvarsspelet måste fungera mycket bättre.

Källa:NHL.com

AB, Exp,

Det mesta i ryktesväg leder oss till Philadelphia Flyers nuförtiden. Laget har gått kräftgång senaste tiden och måste snart vända formkurvan om slutspelståget inte ska gå…

Den 19 december är det tradestopp i NHL… Kranarna släpps på igen den 27 december.

”Expertisen” tycks vara eniga om att fredag är dagen då en större trade med Flyers kommer.

Hetaste tipsen är följande:

Vincent Lecavalier från Tampa Bay. Vinny har haft en jobbig höst unde nya coachen Rich Tocchet och har omgetts av olika rykten en längre tid. Det som talar emot senariot är LeCavaliers lön ( ) och det faktum att Flyers skulle behöva hosta upp med så många unga spelare med potential…

Dustin Brown från Los Angels Kings… Inte det annars så omtalade Alexander Frolov då han inte riktig anses passa in i Philadelphias kostym. Ett annat mindre namn från Kings är Andrei Loktionov, framtidsmannen som ryktats vara på väg österut förut…

Eric Staal, Ray Whitney och eller Chad LaRose från Carolina Hurricanes. Flyers nye coach Peter Laviolette tog ju Carolina till Stanley Cup-seger och har bra koll på laget. Men återigen kan priset vara för högt för Flyers att betala… Fördelen med att plocka någon från Hurricanes är att de har spelat Laviolettes spelsystem förr och kan hjälpa övriga spelare att snabbare förstå hur det fungerar.

Som det verkar sitter bara Michael Richards, Kimmo Timmonen, Chris Pronger och Daniel Briere (no-trade klausul) säkert hos Philadelphia….

Philadelphia har också plockat målvakten Michael Leighton från Carolina på en sk. re-entry-waivers… Det innebär att Flyers kommer betala halva veteranens lön medans Carolina får stå för andra halvan… Leighton tjänar $600.000 per år.

Flyers har också värvat  John Grahame från Avangard Omsk. Ryska källor hävdar att anledningen till att Grahame blev av med sitt KHL-kontrakt var att han supits sig full på en nattklubb och tvingats sitta i fyllecell…

Han kommer nu inleda i farmarlaget Adirondack Phantoms tillsammans med Johan Backlund som också skickats tillbaka.

John Stevens har fått sparken från Philadelphia Flyers. Ersättare blir Peter Laviolette som senast coachade Carolina Hurricanes…

Flyers har förlorat sju av sina åtta senaste matcher och befinner sig under slutspelstrecket. Laget har under Stevens ledning inte kunnat visa upp tillräcklig stabilitet och jämnhet. Antingen har man vunnit många matcher i rad eller så har man förlorat för många matcher efter varandra… Något som är typiskt för lag med många unga spelare och kanse inte helt och hållet John Stevens fel.

I samband med att Stevens sparkas har också Mike Richards lämnat över kaptensbindeln till Chris Pronger. Rapporter har gjort gällande att det funnits slitningar mellan de två spelarna. Något som Richards dementerar.

Att John Stevens lämnar laget lär ha gjort Richards bedrövad och besviken. Stevens och Richards har följt varandra sedan 2004 och vunnit Calder Cup (AHL) tillsammans. 

Flyers hoppas nu få en nytändning och att Laviolettes mer fartfylld och tuffare stil kommer till sin rätt.

I think his style of play suits our team well

Laviolette vann Stanley Cup med Carolina Hurricanes 2005.

Det senaste året har Laviolette fungerat som assisterande coach i hans sons knattelag.

Har ni någonsin funderat över varför vissa spelare blir avstängda och andra inte? Trots att de gjort liknande regelöverträdelser?

Från bloggen ”Down goes Brown – a Toronto Maple Leafs Blog” hämtar vi  NHLs och Colin Campbells egna mall för hur man hanterar incidenter på isen…

Klicka på bilden för full storlek…

Philadelphia Flyers kapten, Mike Richards, har hamnat på kant med massmedia.

Richards är irriterad över ett antal artiklar som på senare tid insinuerat att den trade som skickade Joffery Lupul till Anaheim Ducks i utbytte mot Chris Pronger inte gjordes enbart av hockeyskäl.

Enligt bland annat krönikören Tim Panaccio på Comcast SportsNet Philadelphia förekom det en hel del festande i kvartetten Joffery Lupul, Mike Richards, Jeff Carter och Scott Hartnell förra året.
Spelarna som alla bor i centrala Philadelphia skall ha haft ett så omfattande uteliv att det störde spelarnas prestationer under matcherna. I Jeff Carters fall verkar det dock osannolikt då han hade sitt bästa år i karriären med sina 46 mål.

it’s off-ice discipline, it’s night before a game taking better care of ourselves

Efter att Philadelphia åkt ut mot Pittsburgh i åttondelsfinalen förra året sa emellertid GM Paul Holmgren så här:
I think this all falls under the umbrella of discipline. It’s on-ice discipline – not overstaying-your-shift discipline – it’s off-ice discipline, it’s night before a game taking better care of ourselves. That’s a natural maturation process that a lot of our younger players are still going through. We’ve addressed that. So am I concerned about it? We’ll see how it goes this year. All our players have been talked to about it. Is it an issue? The fact that we’ve talked about it, I guess it is an issue

I intervjun efter matchen mot Boston i torsdags var Richards mycket fåordig och svarade i stort sett bara ja eller nej. Problem är att Richards är lagkapten och förväntas ställa upp för intervju med ett leende på läpparna och tala vitt och brett…

Så 24-årige Richards, en av de yngre kaptenerna i NHL, måste nog avsluta sin mini-bojkott så snabbt som möjligt om han vill ha kvar kaptensbindeln och fansens respekt…

Mike Richards kommer inte stängas av efter tacklingen på David Booth i lördags. Richards fick 5-minuters utvisning + matchstraff för tackling som träffade Booths huvud.

I Hockey Night in Canadas paneldebatt – the Hotsstove diskuterar Mike Milbury, Glen Healy och Pierre LeBrun Phil Kessels kontrakt och hur det gick till då Toronto skickade två förstarundes val till Boston.

Kessels kontrakt innehåller en bonus som betals ut över tre år oavsett det blir spel i NHL eller ej (NHLPA och NHL ska löneförhandla inför säsongen 2011/2012). Anledningen till att Kessels bonus betals ut över tre år är, förmodligen, att Toronto vill slippa hamna i Ottawas sits där de betalade ut en $4 miljoners bonus till Dany Heatley efter ett år. Heatley gick ju som bekant till San José därefter…

Man diskutera också de långa kontrakt som tilldelast Marian Hossa, Roberto Luongo och Chris Pronger. Det speciella med kontrakten är att lönen går kraftig ner mot slutet av kontraktstiden, i vissa fall får spelarna en tiondel av lönen på kontraktets sista år jämfört med det första året. Det klubbarna vinner på den sortens kontrakt är att det blir billigt att köpa ut och spelarna på slutet av kontraktstiden. Hossa, Luongo och Pronger kommer alla var över 40 år då deras kontrakt löper ut. NHL håller fortfarande att undersöka om något regelbrott begåtts de kontrakten skrevs.

Länk till cbc.ca…

Alexander Tanguay, som haft en säsong fylld med skador, kan vara på väg att skriva kontrakt med Mínnesota Wild. Tidigare har det spekulerats i att Tanguay varit nära Tampa Bay Lightning. Tampa skall enligt Tanguays agenten erbjudit ett ettårs-kontrakt men nu blandar sig alltså Minnesota in i leken.

Minnesota har plats under lönetaken då storstjärna Marian Gaborik (även han oerhört skadedrabbad) lämnat för New York Rangers.
Tanguay bekräftar att samtal förs med båda lagen.
Även Nashville Predators har ett finger med i spelet… Nashville som också tycks vara intresserad av den av Rangers nyss släppte Nikolai Zherdev. (Zherdev har skrivit kontrakt med Salavat Julajev Ufa i KHL)

Los Angels Kings Alexander Frolov är enligt rykten på väg till Montreal Canadiens.

Dany Heatley är en rykternas man… Edmonton är ute ur bilden men både San José Sharks och New York Rangers tycks jaga den tystlåtne kanadensaren…  I samband med Heatly-affären verkar Montreals unge målvakt Jaroslav Halak också kunna hamna i Sharks.

Vilket ökar möjligheterna att Montreal skriver kontrakt med målvakaten Manny Fernandez, tidigare Boston Bruins.

Ytterligare en bricka i Heatley-spelet är Phil Kessel i Boston. Edmonton är intresserade av spelaren men allt sitter fast då Heatley sitter still. Allt fler påstår dock att allt måste vara löst innan fredag då en  spelare med en no-trade-klausul vill hinna komma i ordning och hitta en skola till sina barn på sin ev. nya bostadsort.

Är inget klart innan fredag vägarar spelaren att flytta på sig…

Vidare verkar Philadelphias General Manager Paul Holmgrens drömmar om att ta hem Stanley Cup-pokalen gå via den numera klassika Broadstreet Bullies-erans taktik. Stort och tufft. Holmgren lär ha fått idén under förra säsongens slutspel då domarna slutade blåsa och släppte allt fler av de utvisningar de tog unde seriespelet…

Redan förra säsongen tradades yrvädret tillika utvisningsligans okrönte konung (254 utvisningminuter och 22 fighting majors förra säsongen) Daniel Carcillo till klubben

Backjätten Chris Pronger med sju avstängningar för våldsamt spel bakom sig landades i sommar. Utöver det skrevs kontrakt med Ian Laperierre, Colorados slagskämpe (163 minuter 17 fighting majors) och norske Ole-Kristian Tollefsen som hittills i karriären samlat ihop 273 utvisningsminuter på 145 matcher.

Kom då ihåg att Philadelphia redan har Riley Cote (22 fighting majors och 174 utvisningsminuter) och Scott Hartnell som anses vara en av ligans mest avskydda spelare…

Inte nog med det… Iviriga rykten gör gällande att Todd Bertuzzi är när en kontrakt. Bertuzzi behöver väl ingen närmare presentation angående avstäningar och utvisningar. Bertuzzi som helst av allt återvänt för ytterliggare en säsong i Calagary tycks få nöja sig med en rejäl lönesänkning då Flyers är mycket när lönetaket.

Paul Holmgren var själv aktiv i Flyers under Broadstreet Bullies eran och skrapande på sina 527 matcher ihop 1684 utvisningsminuter. 144 mål och 179 asssist blev det också.