NHLbloggen– en blogg om hockey

Minnesota Wild har värvat veteranmålvakten Jose Theodore.

Under försäsongen skadade sig Minnesotas back-up-målvakt Josh Harding och kan bli borta hela säsongen. Laget har två unga målvakter i sin organisation men vågar inte lita på att dessa kan agera reserv till den självskrivne förstemålvakten Nicklas Bäckström.

Theodore spelade senast för Washington. Han fick inte förlängt förtroende utan har som Free Agent uthålligt väntat på att få ett intressant kontraktserbjudande.

Troligtvis hade målvakten önskat en högre lön än de $1,1 miljoner Minnesota kommer betala honom det närmsta året.

33-årige Theodore spelade 44 matcher för Capitals förra säsongen. Av dessa vann han 30 och hade en räddningsprocent på 91,1%.

Minnesota inleder säsongen i Finland och har redan flugit till Europa. Theodore inleder därför i AHL med Huoston Aeros men lär dock plockas upp till Minnesota så fort laget är tillbaka i USA.

AB,

Minnesota Wilds backup-målvakt Josh Harding drabbades häromdan av en skada som kan hålla honom borta från hockeyn säsongen ut.

Minnesota Wild har intressanta alternativ i Matt Hackett (vars farbror är… just det;  Jeff Hackett) och Anton Khudobin. Men de båda saknar NHL-erfarenhet och lagledningen vågar inte låta duon vara det enda alternativet till den finländske fantomen Niklas Bäckström.

Enligt tidningsartiklar är Wild därför intresserade att knyta till sig veteranen Jose Theodore.

34-årige Theodore spelade förra säsongen i Washington Capitals men fick inget förlängt förtroende då hans kontrakt gick ut.

Under sommaren har målvakten tackat nej till ett antal erbjudanden om try-outs med motivering att han inte behöver bevisa sin kapacitet för någon. En inställning som hittills hållit honom kontraktslös. Den firma som representerar Theodore medger att han är tillgänglig och intresserad av en flytt till Minnesota.

Keep me in the loop. Jose Theodore is available

Don Meehan

Värvningen kan vara ett mycket bra drag av Minnesota. En erfaren målvakt som dessutom vann Vezina Trophy 2002 (Bäste målvakt) är en perfekt backup bakom den solklare ettan Bäckström. Theodore är inte i en position där han kan kräva speciellt hög lön och Wild har, om de placerar Harding och hans $1,2 miljoner på långtids-skadelistan, över $4 miljoner i löneutrymme.

________________________

Minnesota Wild ryktas ockå ha gjort förfrågningar angående San Joses Thomas Greiss.

Den tyske målvakten som var mycket besviken över att degraderades till AHL då Sharks kontrakterade Antti Niemi är mycket intresserad av att byta klubb.

Greiss tjänar endast $550,000 och har bara innevarande år kvar på sitt kontrakt. Minnesota lär därför inte behöva byta bort något av större värde.

Transaktionen är bra för samtliga parter. Minnesota får en erfaren reservmålvakt med hög potential medan Greiss återfår en plats i NHL. Målvakten kommer därmed vara i en bättre position för att förhandla fram ett nytt kontrakt nästa sommar.

San Jose har fler intressanta målvakter i systemet och har inget behov av en missnöjd Greiss i farmarlaget.

________________________
AB, Exp,

Washington Capitals förre kiropraktor, Douglas Nagel, erkändes sig igår skyldig till innehav av muskeluppbyggande steroider.

Nagel har hela rättegången hävdat att steroiderna var för privat bruk men kvantiteten på innhavey indikerar motsatsen.

Nagels langare har i ett vittnesmål uppgett att tabletterna var framtagna för professionella idrottsmän och att Nagel var införstådd i det.

Ett antal spelare i Washington har fått behandling av kiropraktorn.

De mest namnkunniga är Matt Bradley, Shaone Morrisonn och Eric Fehr som samtliga förnekar att de mottagit någon form av preparat av Nagel.

Doping har länge varit ett undangömt problem i NHL.

För att undvika skandaler har ligan hållit antal tester på ett minimum och genom åren är det endast en spelare, Sean Hill, som åkt fast och bestraffats (20 matchers avstängning) av NHL.

Bryan Berard och Jose Theodore fastnade i IIHFs (Internationella ishockeyförbundet) test 2005 och stängdes av från landslagsspel i två år. Spelarna fick ingen bestraffning av NHL.

Enligt vissa uppgifter är så många som två-tre spelare i varje lag aktiva användare av prestationshöjande preparat.
Tidigare WADA-delegaten och kanadensaren Dick Pound har hävdat att en tredjedel av samtliga NHL-spelare använder sig av sådana preparat och att ligans tester är otillräckliga.

NHL gör stickprov tre gånger per år. Vid försäsongen, i mitten och då grundserien avslutas. Spelarna riskerar aldrig ett oanmält besök under sommaren.

I AHL (Farmarligan) där unga spelare kämpar för att ta det sista steget och nå NHL görs tester bara en gång per år.

Många spelare anser det säker värt att riskera 20 matcher avstängning när ett NHL-kontrakt är värt ett minimum av $500,000. Alltså mer än 10 gånger så mycket som minimilönen på $35,000 i AHL.

A B, E x p , Exp

Chris Pronger har genomgått en mindre knäoperation. Syftet var att ta bort lösa delar som besvärat backen. Försäsongen skall inte vara i fara. Även Blair Betts (axel) och Danny Carcillo (mage) har genomgått mindre operationer. Båda ska vara spelklara till säsongspremiären.

Twittrande Jay Gold låter meddela att Washingtons förre målvakt, Jose Theodore förhandlar med Nashville om ett kontrakt värt ca $1,5 miljoner. Nashville vill dock binda upp Patric Hörnqvist först.

Helen St. James på the Detroit Free Press skriver att Mike Modano troligtvis skriver på ett kontrakt med Detroit värt $1,25 miljoner under torsdagen. Red Wings HM Ken Holland är försiktigt optimistiskt.

I’m cautiously optimistic. When Mike was in Detroit a couple of weeks ago and spent time here, and in all the conversations I’ve had since with him and his agent, Mike Liut, I think they understand all the positives to coming to Detroit

San Jose och Minnesota två andra alternativ för den nu 40-årige veteranen.

Den 33-årige Willie Mitchell har varit symptomfri i tre veckor efter sin senaste hjärnskakning i januari. Tolv lag har anmält intresse för backen som helst spelar kvar i Vancouver. Östkustklubben har dock ett överskott på backar och Mitchell får förmodligen fokusera sig på andrahands-alternativen Detroit, San Jose och Washington.

RFA Marc Staal och NY Rangers forsätter förhandla om nytt kontrakt. Parterna har inte kommit varandra närmare den senaste månaden och risken att Rangers tvingas trada bort rättigheterna för backen ökar…

Montreal tappar hårt arbetabde Glen Metropolit till schweiziska EV Zug. Forwarden var UFA och har inte fått något vettigt bud från NHL.

Toronto har bara drygt 10 dagar på sig att trada Tomas Kaberle innan hans ”no-trade-klausul” återaktiveras. Hockeybuzz pekar ut San Jose, Los Angeles och Boston som troliga förhandlingspartners.

AB, Exp

Philadelphia Flyers fortsätter göra affärer med Tampa Bay och deras nytillträdde GM Steve Yzerman. Tidtagare har Flyers bytt till sig Andrei Mezaros i utbyte mot ett val i 2011-års draft… Nu byter man alltså bort Simon Gagne mot backen Matt Walker och Tampa Bays 4: val i 2011-års draft.

Den senaste traden handlar för Flyers mest om att skaffa sig löneutrymme. Laget var innan traden ca $2,49 miljoner över lönetaket och efter att Gagne med $5,25 miljoner i snittlön försvunnit finns det ca $1 miljon att jobba med.

Dessutom ryktas det att nyanlände Walker antingen skickas till AHL eller hamnar på waivers. Walker år en solid 5:e-6:e back och skulle med all säkerhet bidra på ett bra sätt i Philadelphias försvar men hans snittlön ligger på $1,7 miljoner vilket är väl mycket för en back med begränsad speltid.

Inför säsongen ansågs målvaktsfrågan var Philadelphias största problem… det är därför förståeligt att ryktena om att Marty Turco/Jose Theodore eventuella är på väg till Broad Street fortsätter. GM Paul Holmgren tittar också på möjligheterna att förlänga Aron Ashams och Darryl Powes kontrakt.

Så Philadelphia har kanske mer behov av löneutrymme än ytterligare en back…

Simon Gagne har spelat 664 matcher i Philadelphia vilket ger honom en 10:e plats i lagets maratontabell. Hans 259 mål och 524 poäng räcker till en 9:e respektive 10:e plats.

Tampa Bay har runt $20 miljoner i löneutrymme så laget kan med lätthet bära Gagnes kontrakt.

AB, Exp

Mycket kretsar givetvis runt Ilya Kovalchuk och var han tänker sig spela nästa säsong.

Los Angeles och New Jersey är i nuläget de enda riktigt seriösa alternativen, även om andra klubbar agerar i bakgrunden och hoppas få napp.

Los Angeles senaste bud lär vara på $100 miljoner för 15 år medan New Jersey erbjuder $100 miljoner för 17 år.
Kovalchuk är 27 år idag och jag skulle bli förvånad om han spelar hockey vid 42 års ålder. Så kontraktslängden är bara ett fråga om hur hög genomsnittslönen skall bli.

Hetaste tipset är fortfarande att Kovalchuk till slut hamnar i Kalifornien…

Philadelphia har varit aktiva under sommaren.

Den senaste signeringen (Zherdev) skickade klubben ca $1,4 miljoner över lönetaket och trade-rykerna runt Simon Gagne har fått ny fart.
Även här har Los Angeles nämnts som storfavorit. Klubben har dock förnekat intresse…
Toronto är en annan kandidat att värva Gagne. I dealen skulle även Braydon Coburn ingå och Philadelphia skulle få Tomas Kaberle i utbyte… Lönemässigt ger det Philadelphia ett plus på ($8.45 milj. – $4,25 milj.) $4,2 miljoner. Tillräckligt för att värva en målvakt alltså.

Även Chicago är i lönelimbo. Inte har det blivit bättre sedan San Jose erbjöd Niklas Hjalmarsson $3,5 miljoner per år heller.

Chicago har ett tufft beslut framför sig då målvakten Antti Niemi för närvarande väntar på lönedomstolens dom. Det spekuleras i att om Niemi får mer än $4 miljoner/år så kommer Chicago släppa honom som UFA. Istället riktar de då in sig på exempelvis Jose Theodore eller Marty Turco. I det senariot lär de också matcha San Joses bud på Hjalmarsson och alltså behålla honom i laget…

Anaheim har tradat iväg Steve Eminger till NY Rangers i utbyte mot Aaron Voros och ynglingen Ryan Hillier. Ingen av spelarna kan anses viktiga i respektive lag. Voros har en lön på $1 miljon/år medan Eminger tjänar $1,125 miljoner.

AB, Exp

För er som inte tröttnat på Cirkus Kovalchuk…

* Los Angeles har återigen dragit sig ur budgivningen… Deras senaste bud var på $84,5 miljoner över 13 år. En genomsnittlig årslön på $6,25 miljoner alltså. För lite säger Kovalchuk. Om tretton år firar Kovalchuk sin 40:e födelsedag.

* Detroit har ryktats erbjuda Kovalchuk $8,5 miljoner för en säsong…

* New Jersey sägs erbjuda Ilya $100 miljoner för en sk. ”lifetime deal”… typ 17 år med andra ord… Den då 44-årige Kovalchuk har då haft en lön på $5,88 miljoner per år…

* Jag säger bara en sak… Räkna inte bort Ny Rangers eller Philadelphia ännu.

* KHL har bekräftat att de erbjudit Kovalchuk ett kontrakt.

Philadelphia har börjat snegla mot målvakten José Theodore och ytterforwarden Bill Gurein. De verkar också ha rott iland ett kontrakt med Nikolai Zherdev.

Troligtvis lämnar Simon Gagne klubben.
Tidigare rapporter på att Gagne hävt sin ”no-trade”-klausul motsas idag av honom själv. I en intervju med Fransk-kanadensiska RDA påstod Gagne att han fortfarande var i kontroll över sin egen situation!

Märklig vändning…Men det hela kan ju vara en smärre missförstånd också. Helt klart är att Philadelphia måste göra sig av med spelare för att få plats med något nyförvärv. Zherdev lär ha begärt runt $4 miljoner…

Chicagos veteran John Madden närmar sig ett kontrakt med något av New York-lagen. Islanders eller Rangers… Madden är Free Agent och Chicago har förmodligen inte råd att behålla honom.

De flesta, för att inte säga alla, har totalsågat Calgarys GM Darryl Sutter för att han signerade både Olli Jokinen och Alexander Tangay. Två överbetalda och underpresterande spelare som redan gjort varsin misslyckad sejour i Calgary…

Flames lagkapten Jerome Igninla är dock väldigt nöjd med nyförvärven. Till The Globe & Mail säger han sig ha stort förtroende för de två och att de gör Calgary till ett mycket bättre lag offensivt. Laget var faktiskt NHLs näst sämsta på att göra mål förra säsongen. Bara 201 stycken blev det. Boston var lite sämre med 196 medan Washington var överlägset bäst med 313.

If they are rolling and have years they’re capable of, the sky is the limit. Could be 90, could be 100 (points).

Iginla hoppas att laget studsar tillbaka och med Jokinen och Tangay som kedjekamrater tror han sig kunna bidra i större utsträckning än förra året.

Mike Modano sägs vara uppvaktad av fyra lag. Ett av dem är Detroit de andra tre är för närvarnade icke namngivna… Modano har emellertid sagt till Detroit News att han antingen spelar för Detroit eller lägger av helt och hållet…

AB, Exp

Los Angels Kings står som värd för årets draft. Arrangemanget inleds idag och avslutas på lördag. Det är mycket vanligt att draft-helgen innehåller en rad högintressanta bytesaffärer.

För mer info om prospect och vilken turordningen lagen väljer. Se exempelvis Wikipedia…

Siten The Hockey Writers erbjuder en stream från draftens första runda…
Viasat Hockey sänder med start 01.00

Ett urval av de trader det ryktas om:

Ottawa och Pittsburgh funderar på att byta rättigheter mellan sig. Jag talat givetvis om Anton Volchenkov och Sergei Gonchar. Båda spelarna är en vecka från att bli UFA och har märkligt svårt att komma överens med respektive klubb. Gonchar har även San Josés ögon på  sig medans Volchenkov tycks intressera Montreal.

Los Angeles har varit sugen på Ilya Kovalchuck sedan tidernas begynnelse. Kan vara sista chansen att byta till sig rätten att ensamma försöka locka honom till västkusten. Calgary har börjat röra på sig och kan mycket väl lyckas snärja ryssen.

Årets Dany Heatley look-a-like är Jason Spezza. San José och Edmonton är hetast.

Toronto har enligt Toronto Star fått fyra konkreta bud på Tomas Kaberle. Anaheim, Boston, Tampa Bay, och Washington lär ligga i framkant. Kaberles $4,25 miljoner ryms inom de flesta lags budget och backens ”no.trade”-klausul upphör att gälla då draften inleds. På morgonen har även Pittsburgh lagt sig i…

Chicago försöker göra sig av med Kris Versteeg. Anledningen stavas givetvis lönetak.

NY Islanders försöker bygga om laget för att bättre utnyttja fjolårets draft-etta, John Tavares. Nu uppges man leta efter en avslutare av hög klass. Los Angels Alexander Frolov eller Dallas Brad Richards nämns.

Dallas gamle burväktare, Marty Turco, är en av San Josés kandidater till målvaktsposten. Även Washington Capitals är intresserade… Jose Theodore kommer inte få förlängt kontrakt…

Alexander Semins $6 miljoners kontrakt uppges locka Vancouver Canucks… Washington är villiga att släppa stjärnan.

Är det inte något fel på Sheldon Sourays hand vill både San José och Buffalo ha backens tjänster nästa år… Även Dallas och NY Rangers rapporteras vara intresserade.

Tampa Bays Vincent LeCavalier har omgetts av traderykten hela säsongen. NY Rangers vet att priset är högt men kan likväl tänka sig att värva kanadensaren.

Bostons Marc Savard uppges vara tillgänglig för trade… så även Blake Wheeler… Bruins är ute efter Columbus 4:e val… Målvakten Tim Thomas har gett laget klartecken att förhandla om en trade… Han är alltså villig att ge upp sin ”no-trade”-klausul. Philadelphia nära… men kan också välja UFA Chris Mason. Blir det någon form av bytesaffär lär det bli Jeff Carter som lämnar Flyers.

Vidare rapportera Tim Panaccio, skibent på CSNPhilly.com, att Philadelphia och nyligen till-tradade Dan Hamhuis inte är speciellt nära varandra när det gäller ett nytt kontrakt.

AB , Exp .

Rykten gör gällande att Washington tänker göra sig av med målvakten José Theodore… Det hetaste spåret är att backen Sheldon Souray värvas från Edmonton i utbyte.

De båda spelarna har hyfsat likartade löner ($4,5 milj/$5,4 milj) men för att frigöra mer löneutrymme lär också forwarden Eric Fehr ($750,00) följa med till Edmonton.

Capitals får en erfaren powerplayback men blir väldigt svag på målvaktssidan då Semyon Varlamov inte riktigt är en stabil förstemålis ännu.

Martin Biron från NY Islanders ($1,4 milj) eller Jaroslav Halak från Canadiens är ($775,000) är de två troligaste alternativen om Caps behöver stärka målvaktssidan…

Alexander Ovechkin har för övrigt utsetts till ny lagkapten i Capitals…

Trots Semyon Varlamov succé i slutspelet säger i Bruce Boudreau ett uttalande att José Theodore får fortsatt förtroende. ”Det är upp till de unga killarna att göra sitt bästa för att peta honom”.

Boudreau menar att även om Varlamovs gjorde ett lysande slutspel med 13 raka starter så kompenserar det inte för Theodores 12-års erfarenhet.

Vidare säger Boudreau att det inte är helt ovanligt att unga målvakter hamnar i en djup svacka, ibland upp till två år, efter att ha slagit igenom stort!

 Capitals hoppas att Varlamov genom detta agerande undviker pressen och kraven som följer med jobbet som förstemålvakt.

Washington har också anställd den gamle målvakts legenden Arthur Irbe som målvaktstränare… Utöver sin roll som tränare skall han även fungera som länk mellan Capitals unga ryska spelare och coachen Bruce Boudreau.

 Irbe har gjort två Allstarmatcher i NHL och vunnit två VM-guld.

St. Louis Blues har anställd Ed belfour som målvaktstränare. Belfour kommer främst arbeta med ungdomslagen i Peoria och Alaska.

Belfour har två gånger utsetts till ligans bäste målvakt.